ตอนที่ 19 สิ่งมีชีวิตประหลาด

ครึ่งชั่วโมงต่อมา กู้เฉิงหยวนสั่งให้หน่วยรวมพลกันที่ด้านล่างอาคาร และจัดการให้ผู้รอดชีวิตขึ้นรถ

โชคดีที่บริเวณนี้เป็นเขตพักพิง ระดับการบริโภคของชาวบ้านไม่สูงนัก รถยนต์ส่วนมากเป็นรถเอนกประสงค์ (SUV) บางคันก็เป็นรถเก๋งสี่ที่นั่ง

หากเป็นย่านวิลล่าหรูที่เต็มไปด้วยรถสปอร์ตสองที่นั่ง คงต้องให้ผู้รอดชีวิตไปนั่งบนหลังคาแล้วล่ะ

จริง ๆ แล้วจะให้เดินเท้าไปก็ได้ เพราะมหาวิทยาลัยอยู่แค่ฝั่งตรงข้ามเท่านั้น ทว่าเมื่อต้องให้ผู้คนมากมายรวมตัวกันและปรากฏตัวกลางแจ้ง ก็เสี่ยงจะล่อสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์เข้ามาอีก

เหตุการณ์ถูกสุนัขซอมบี้ลอบโจมตีในคืนนั้นก็เป็นบทเรียนเตือนสติกู้เฉิงหยวนอย่างดี แม้ตอนนี้ความรู้สึกที่มีต่อผู้รอดชีวิตจะตกต่ำลงมากเพราะเรื่องเมื่อช่วงบ่าย

แต่อย่างไรก็ยังไม่ถึงกับจะปล่อยให้พวกเขาตายอย่างไม่ไยดี

ขณะที่ผู้รอดชีวิตสามสิบคนกำลังต่อแถวขึ้นรถ SUV ทั้งสี่คัน พวกผู้รอดชีวิตที่ส่งเสียงอื้ออึงวุ่นวายมาตลอดช่วงบ่าย แต่เพิ่งเงียบไปเพราะเหนื่อย กลับเริ่มส่งเสียงขึ้นมาอีกครั้ง

ทว่าคราวนี้น้ำเสียงชัดเจนว่าอ่อนลงมาก บางคนถึงขั้นเริ่มอ้อนวอน

“อย่าไปเลย! ขอร้อง ช่วยพวกเราด้วยเถอะ!”

“ใช่ ๆ ฉันไม่ใช่คนปัญญาอ่อนที่ด่าพวกคุณตอนเช้านะ! ฉันเป็นคนพิการทางสมองจริง ๆ! ไม่เชื่อดูใบรับรองแพทย์ของฉันสิ!”

“ช่วยเราด้วยเถอะ! เด็กเล็กไม่รู้เรื่องอะไรเลย ลูกฉันพึ่งสองขวบเองนะ ท่านผู้บังคับบัญชาทั้งหลาย!”

มองดูคนพวกนี้ กู้เฉิงหยวนรู้สึกเหมือนกับกำลังอยู่ในโลกไซไฟอย่างไรอย่างนั้น ตอนเช้าเป็นพวกเขาเองที่ด่าเขาและทหารของเขาอย่างเจ็บแสบ ราวกับอยากให้ทุกคนตายไปให้หมด

พอตกบ่ายเริ่มเห็นความจริง ก็กลับกลายเป็นพากันขอร้องและโยนความผิดใส่กันไปมา

คนพวกนี้ทำให้เขานึกถึงชาวเน็ตในโลกก่อนยุคสิ้นโลก ที่มักจะโดนลากไปตามกระแส มองเห็นภาพเดียวแล้วก็เชื่อหมดใจ

ในตอนนี้เอง เขาก็เข้าใจลึกซึ้งถึงประโยคของหลู่ซิ่นที่ว่า “สงสารในความโชคร้าย โกรธในความไม่กล้าต่อสู้” ว่าช่างเต็มไปด้วยความจนใจเพียงใด

แต่หากเปลี่ยนมุมมอง คนพวกนี้ตกอยู่ในสภาพเช่นนี้แล้ว ยังจะต้องไปใส่ใจอะไรมากอีกหรือ?

เมื่อเห็นสีหน้าอ้อนวอนของพวกเขา สีหน้าของกู้เฉิงหยวนก็ค่อย ๆ คลายลงบ้าง

“กวงเฉียง!”

“รับทราบ!”

“บอกพวกเขาไป พรุ่งนี้จะกลับมา อย่าไปวิ่งซุ่มซ่ามที่ไหน!”

“ครับ!”

พูกวงเฉียงรับคำสั่งแล้วรีบไปแจ้งข่าวนี้ให้พวกที่กำลังอ้อนวอนรู้ เมื่อได้ยินคำนี้ คนพวกนั้นก็พากันโห่ร้องด้วยความตื่นเต้น

บรรยากาศถึงกับร้อนแรงเหมือนกำลังรอทัพหลวงมาโปรด!

“พวกทหารกลับไปพักผ่อนให้ดีนะ อย่าให้เหนื่อยเกินไป!”

“พวกเราจะรออยู่ที่นี่แน่นอน ไม่วิ่งหนีไปไหนเด็ดขาด!”

“ใช่ ๆ ฆ่าซอมบี้มาตลอดวันแล้ว! ต้องพักผ่อนกันบ้าง ทุกคนอย่าเห็นแก่ตัวไปนัก ทหารก็เป็นคน!”

“ลูกหลานของเราเอง ถ้าไม่สงสาร ใครจะสงสาร!”

คำพูดในตอนท้ายพวกนี้ กู้เฉิงหยวนไม่ได้ฟังแม้แต่คำเดียว ก็ขึ้นไปนั่งประจำเบาะหน้ารถทันที เมื่อทุกคนขึ้นรถครบแล้ว จึงสั่งให้ขบวนรถออกเดินทาง

ขบวนรถเคลื่อนตัวออกจากเขตพักพิงมหาวิทยาลัยเย่โจวอย่างเชื่องช้า นำหน้าด้วยรถจู่โจมที่กู้เฉิงหยวนนั่งอยู่ ถัดมาเป็น SUV สี่คัน และปิดท้ายด้วยรถเกราะจู่โจมคันที่สอง

แต่พอพ้นประตูไปได้ไม่นาน เสียงรายงานจากชุดปฏิบัติการพิเศษที่ได้รับมอบหมายจากหน่วยที่หนึ่งและสองให้ออกไปเก็บ แกนสมองของซอมบี้ที่ถูกสังหารเมื่อคืน ก็ส่งเสียงเข้ามาทางวิทยุ

“เรียนผู้บังคับบัญชา! หน่วยพิเศษรายงานว่าแกนสมองของซอมบี้ที่ถูกสังหารเมื่อคืนหายไปทั้งหมด!”

“บริเวณศีรษะพบหลุมลึกจากการถูกแทงด้วยวัตถุแหลมคมหลายชนิด!”

เมื่อได้ยินข่าวนี้ สีหน้าของกู้เฉิงหยวนพลันเคร่งขรึมขึ้นมา

“รับทราบ! หน่วยย่อยถอนตัว ระวังความปลอดภัยระหว่างทางกลับด้วย!”

ตกลงแล้วมันคือสิ่งใดกันแน่ที่มา “เก็บผลไม้สุก”? ตอนเช้าเขาไปตรวจสอบก็ไม่พบร่องรอยของมนุษย์เลยแม้แต่น้อย

หรือว่ามันจะเป็นสัตว์กลายพันธุ์บางอย่าง?

“วัตถุแหลมคมหลากชนิด”

กู้เฉิงหยวนไตร่ตรองคำนี้อย่างรอบคอบ จากเบาะแสนี้ดูเหมือนว่า สิ่งที่มาเก็บสมองซอมบี้ไปนั้น ไม่ใช่เพียงสิ่งเดียว แต่เป็น “ฝูง” ต่างหาก

แม้จะยังไม่แน่ใจว่าเป็นสิ่งใด แต่กู้เฉิงหยวนก็โน้มเอียงไปทางที่ว่า มันเป็นสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ชนิดใดชนิดหนึ่งที่ไม่รู้จักมากกว่า

ถ้าเป็นมนุษย์ ก็ไม่ใช่ว่าเขาดูถูกผู้คน แต่ในเมื่อยุคสิ้นโลกเพิ่งจะเริ่มต้นได้ไม่ถึงสองวัน จะสามารถรวมกลุ่มกันเพื่อป้องกันตนเองได้ก็เก่งมากแล้ว อย่าว่าแต่จะออกโจมตีแย่งของที่กินไม่ได้อย่างแกนสมองเลย แถมยังเป็นกลางดึกอีกด้วย

แกนสมองพวกนี้ สำหรับระบบมีประโยชน์ แต่กู้เฉิงหยวนเองก็ยังหาวิธีใช้มันในรูปแบบอื่นไม่เจอ

พูดแล้วก็ตลกอยู่เหมือนกัน แกนสมองของสุนัขซอมบี้เมื่อคืนนี้ก็ยังอยู่ในกระเป๋าของเขานี่เอง ตอนเช้ายังเอาออกมาทดลองอยู่เลย

วิธีที่ลองก็มีตั้งแต่พยายามทำสมาธิถือแกนไว้ในมือ ตั้งจิตให้แน่วแน่เพื่อดูว่าจะดูดซับอะไรได้ไหม ไปจนถึงแอบหยดเลือดลงไปก็ลองมาแล้ว เหลือแค่ยังไม่ได้ทุบแกนแล้วดื่มเข้าไปเท่านั้น

ขณะครุ่นคิด ขบวนของกู้เฉิงหยวนก็มาถึงประตูหน้าอพาร์ตเมนต์หมายเลข 22 แล้ว

ได้ยินเสียงรถ ใช่อันซินกับลู่เซิงฝูรีบนำคนออกมาจากอาคารทันที

พอกู้เฉิงหยวนลงจากรถ ไช่อันซินก็รีบเข้ามา รายงานงานตลอดทั้งวันทันที ส่วนลู่เซิงฝูแม้จะไม่มีอะไรจะรายงาน แต่ก็เบียดเข้ามาอยู่ข้าง ๆ ด้วย

“ท่านผู้บังคับบัญชา กับพวกทหารทุกท่านลำบากแล้ว!”

“ตอนนี้ขอเชิญท่านและพวกทหารไปที่โรงอาหารห้า วันนี้หลังจากที่พวกเราปิดทางเดินหอพักหมดแล้ว เราก็พาคนไปทำความสะอาดหลังครัวโรงอาหารเองกับมือ แถมยังจัดการซอมบี้ได้สองตัวด้วย!”

ดูเหมือนเพื่อเพิ่มความน่าเชื่อถือ ไช่อันซินพูดพลางดึงชายเสื้อเชิ้ตที่เปื้อนเลือดขึ้นมาให้ดู

“จริง ๆ! ผมเห็นกับตาเลย ท่านประธานไช่นี่เก่งมากจริง ๆ!” ลู่เซิงฝูรีบเสริมให้ทันที

เรื่องวันนี้มันทำให้ลู่เซิงฝูถึงกับตกตะลึง ไม่ใช่แค่เพราะซอมบี้ แต่รวมถึงไช่อันซินกับคนขับรถของเขาด้วย

หลังจากพวกเขาช่วยกันจัดการงานในหอพักเสร็จ ก็คุยกันว่าอยากไปจัดการโรงอาหารให้เรียบร้อย เพราะกินแต่เสบียงแห้งไปเรื่อย ๆ ก็ไม่ใช่เรื่องดีนัก

…………………..