ตอนที่ 6 ผลลัพธ์ที่เก็บเกี่ยวได้

“ตึง\~”

“ตึง!”

“แฉะ!”

...

เสียงทุบกระแทกด้วยของแข็งดังตุ้บ ๆ ตามมาด้วยเสียงแหวะที่ถูกกลั้นไว้ของพู่กวงเฉียง

โชคดีที่เขาไหวพริบดี ใช้ผ้าใบพลาสติกคลุมศีรษะซอมบี้ไว้ล่วงหน้า

ทำให้ตอนใช้จอบผ่าทะลุกะโหลก สมองกับเลือดไม่กระเซ็นโดนตัว แต่กระเด็นกระจายลงบนถนนลาดยางสีหม่นรอบด้านแทน

ถ้าละสายตาจากความน่าสยดสยองของ “แตงโมเน่าฉีกขาดเปื้อนเลือด” แล้วมองจากมุมสูงละก็... นี่มันให้อารมณ์แบบอิมเพรสชันนิสต์ของแวนโก๊ะเลยทีเดียว!

เฮ้อ ไม่น่าเชื่อว่าพู่กวงเฉียงจะเป็นจิตรกร! เพียงแค่เปลี่ยนพู่กันเป็นค้อนกับจอบเท่านั้น!

แต่สำหรับกู้เฉิงหยวนแล้ว ศิลปะแนวดาร์กของยุคหลังวันสิ้นโลกนี้ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะเสพได้

เวลานี้เขารู้สึกไม่สบายตัวอย่างรุนแรง ทั้งตัวชาไปหมด มือเท้าเย็นเฉียบ แถมยังคลื่นไส้พะอืดพะอม

แต่เขากลับไม่หันหลังหนี กลับฝืนตัวเองให้จ้องมองภาพนั้นต่อ

ประหนึ่งต้องการสลักภาพตรงหน้านี้ลงไปในหัวให้ลึกที่สุด!

นับจากนี้โลกจะยิ่งโหดร้ายขึ้นไปอีก! หากปรับตัวไม่ได้ แม้จะมีระบบอยู่ในมือ ก็มีแต่จะถูกตัดทิ้งเท่านั้น!

พู่กวงเฉียงที่สะพายลูกซองไว้หลัง ใช้ผ้าใบพลาสติกอีกผืนห่อมือไว้ จากนั้นก็ค่อย ๆ ค้นหาภายในเนื้อสมองเละ ๆ สีแดงปนขาวอยู่ครู่ใหญ่ แล้วจู่ ๆ ก็ร้องออกมา

“รายงานผู้การ! พบผลึกประหลาดในกะโหลกซอมบี้!”

ก่อนจะนำผลึกนั้นมาให้กู้เฉิงหยวนในรถจู่โจมหุ้มเกราะ

เขายังไม่ลืมหยิบกระติกน้ำจากกระเป๋าข้างเอวออกมา ล้างผลึกสองรอบอย่างระมัดระวัง

กู้เฉิงหยวนรับผลึกมาแล้วเพ่งมองอย่างใคร่รู้

มันมีรูปทรงเป็นทรงสิบสองหน้าขนมเปียกปูน เรียบเนียนสม่ำเสมอใสแจ๋ว

ขนาดประมาณนิ้วก้อย ภายในมีเส้นหมอกสีเทาอ่อนเลื่อนไหลดูคล้ายมีชีวิตชวนฝัน

“โอ้โห งดงามจริงๆ”

“สวยกว่าพวกเพชรที่ใส่ฟิลเตอร์นั่นอีก!”

“นี่แหละเพชรโลหิตของแท้! ถือกำเนิดจากเลือดเนื้อ ใช้เลือดหล่อหลอมขึ้นมา!”

ระบบ!

เมื่อเห็นผลึกนี้ ความคิดในใจของกู้เฉิงหยวนก็เกือบได้รับการยืนยันทั้งหมด เขาจึงเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมาอีกครั้ง

ตามคาด ด้านข้างช่องแสดงเงินมีจุดแดงขึ้น พร้อมฟังก์ชันแปลงค่าเพิ่มเข้ามา

กู้เฉิงหยวนกดเลือก “แปลงค่า”

ติ๊ง!

“พบ ‘ผลึกชีวภาพเกรดต่ำ’ x 1”

“ต้องการแปลงค่าหรือไม่?”

“แปลง!” กู้เฉิงหยวนตอบโดยไม่ลังเล มีแต่ความตื่นเต้นที่จะยืนยันสิ่งที่คิดไว้

ติ๊ง!

แปลงค่าสำเร็จ!

เงิน +5

ตอนนี้ยอดเงินในระบบเพิ่มเป็น 7 แล้ว

จากนั้นกู้เฉิงหยวนก็สั่งให้ทหารสองนายที่ประจำการคอยระวังด้านหลัง ออกไปช่วยพู่กวงเฉียงค้นหาซากซอมบี้ แล้ว “ทุบเปลือกหาเนื้อ” กันทีละตัว

ผ่านไปไม่นาน พู่กวงเฉียงก็เดินกระหย่องกระแง่งกลับมา พร้อมผลึกห้าก้อนที่ล้างสะอาดเรียบร้อยแล้ว

กู้เฉิงหยวนหยิบแต่ละก้อนขึ้นมาดูอย่างละเอียด พบว่าขนาดแทบไม่ต่างกัน ราวกับถูกปั๊มออกมาจากแม่พิมพ์เดียวกัน

แต่เส้นหมอกสีเทาภายในนั้นกลับมีความเข้มจางต่างกันเล็กน้อย!

หลังจากนั้นในการแปลงค่าผลึก กู้เฉิงหยวนไม่ได้เลือกแปลงทั้งหมดพร้อมกัน แต่เลือกแปลงทีละก้อนอย่างตั้งใจ

ติ๊ง\~

เงิน +2

เงิน +3

เงิน +5

เงิน +3

เงิน +1

ขณะนี้จำนวนเงินของกู้เฉิงหยวนเพิ่มขึ้นเป็น 21 หน่วย

หลังจากทดสอบเช่นนี้ เขาก็พบว่าอัตราการแปลงเป็นเงินมากหรือน้อยนั้น ขึ้นอยู่กับความเข้มและความหนาของเส้นหมอกสีเทาภายในผลึก

ผลึกที่มีสีเข้มที่สุดและเส้นหนาที่สุดให้ค่าถึง 5 หน่วย

ส่วนผลึกที่สีจางที่สุดจนแทบไม่มีเลย ให้ค่าเพียง 1 หน่วย เท่านั้น

เขาค่อย ๆ โยนผลึกที่แปลงค่าเสร็จแล้วซึ่งใสแจ๋วจนกลายเป็นเศษผลึกไร้ค่าไปทางท้ายรถหุ้มเกราะ

“หน่วยรักษาการณ์กระจายตัว รักษาระยะห่างอย่างปลอดภัย! ตอนนี้ข้าจะทดสอบยิงผลึกซอมบี้”

เมื่อทั้งสามคนของหน่วยรักษาการณ์แยกตัวไปอยู่สองข้างรถเรียบร้อย กู้เฉิงหยวนก็ปลดสลักนิรภัยของปืนไรเฟิลจู่โจม 191 ปรับโหมดไปเป็นยิงทีละนัด

ข้อศอกทั้งสองข้างวางยึดบนเกราะหลังคารถหน้าและหลัง สร้างรูปสามเหลี่ยมที่มั่นคง เขาก้มตัวลงเอาบ่าหนุนพานท้ายปืน ปรับท่าทางจนเข้าที่

จากนั้นใช้กล้องเล็งแสงขาว QMK-171 ที่ติดบนรางฟันปลาแบบ 3 เท่า เล็งไปยังผลึกซอมบี้ที่วางอยู่บนพื้น

ตั้งใจเล็ง ลั่นไกโดยไร้ความลังเล

ปัง\~

เสียงปืนดังก้อง

ผลึกที่มีขนาดเท่านิ้วก้อยแตกระเบิดทันที ที่เดิมมีเพียงเศษผลึกละเอียดคล้ายแก้วแตกกระจายอยู่จาง ๆ

“ดูท่าผลึกซอมบี้นี้ ไม่ได้แข็งแกร่งเหมือนในนิยายเลย!”

“แต่แบบนี้ก็แปลว่า... การกวาดล้างซอมบี้อาจสร้างความเสียหายต่อผลึกได้สูงมาก!”

เช่น ใช้อาวุธเบายิงเข้าหัวซอมบี้แต่พลาดไปโดนผลึกที่อยู่ในกะโหลก

ยังไม่นับอาวุธหนักอย่างลูกระเบิด หรือแม้แต่ปืนใหญ่ที่อาจมีในอนาคต

อาวุธแบบนั้นยิงทีเดียวก็ล้างพื้นที่หลายสิบหรือหลายร้อยตารางเมตรได้ในพริบตา!

พอเป็นเช่นนี้ แม้อาวุธหนักจะมีอานุภาพทำลายล้างสูง แต่ผลตอบแทนกลับต่ำจนน่าใจหาย บางครั้งอาจถึงขั้น “ขาดทุน”

จากเรื่องนี้ กู้เฉิงหยวนจึงตัดสินใจว่า ต่อไปหากไม่จำเป็น จะพยายามใช้แต่อาวุธเบาในการกวาดล้างซอมบี้ เพราะในระยะเริ่มต้น “การเติบโต” คือเป้าหมายหลัก ทุกทรัพยากรล้วนมีค่าหาใช่ของฟุ่มเฟือยไม่!

……………….