ตอนที่ 5 กวาดล้างซอมบี้

บนถนนต้าจิ่นที่เปล่งประกายราวทองคำ รถหุ้มเกราะสามคันแล่นไปด้วยความเร็วไม่ช้าไม่เร็ว ดุจอสูรเหล็กกล้าอันเปี่ยมพลัง

ปากกระบอกปืนกลขนาด 12.7 มิลลิเมตรบนหลังคารถดำมืดสนิทสะท้อนประกายเย็นเยียบจับใจภายใต้แสงแดด

หูจวินเผิง มือปืนไรเฟิลผู้เป็นคนขับประจำหน่วยเพ่งสายตามองถนนเบื้องหน้าด้วยความตั้งใจ เฝ้าระวังเหตุการณ์ไม่คาดฝันที่อาจเกิดขึ้นได้ตลอดเวลา

กู้เฉิงหยวนนั่งอยู่บนเบาะข้างคนขับอย่างสบาย ซึ่งควรเป็นที่นั่งของหัวหน้าหน่วย หน้าของเขามีขารองแบบพับได้สำหรับยึดคอมพิวเตอร์พกพาให้ตั้งอยู่ตรงหน้า

บนหน้าจอแสดงแผนที่อิเล็กทรอนิกส์เจ็ดดาวและตำแหน่งปัจจุบันที่อยู่

ส่วนเจี่ยซานหนิว เขาเบียดตัวถอยไปยังเบาะหลังโดยไม่ต้องมีใครบอก แล้วนั่งเบียดกับทหารคนอื่น ๆ ของหน่วย

ดวงตาเล็ก ๆ ที่ดูเหมือนยังไม่เคยลืมเต็มตาของเขาจ้องมองหน้าต่างอย่างระแวดระวัง กวาดสายตาสำรวจหาจุดอันตรายที่อาจปรากฏขึ้น

เหล่านักรบสิบสามนายที่สวมชุดยุทโธปกรณ์ครบครันพร้อมกระเป๋ายุทธวิธีแน่นหลังเบียดเสียดอยู่ในรถจู่โจมหุ้มเกราะซึ่งรองรับได้เพียงสิบคน

แต่ด้วยเครื่องปรับอากาศทรงพลังภายในรถ ทำให้แม้จะอยู่ในพื้นที่คับแคบก็ยังเย็นสบายอยู่ตลอดเวลา

เมื่อเวลาผ่านไป รถก็เคลื่อนจากถนนระหว่างเมืองอันรกร้างเข้าสู่ถนนเป่ยซีสุ่ยมุ่งหน้าสู่เขตซีสุ่ย

พอเข้าไปบนถนนเป่ยซีสุ่ยได้ไม่ถึงสองนาที กู้เฉิงหยวนก็สั่งให้หยุดรถทันที

เบื้องหน้าปรากฏภาพถนนที่มีรถหลากหลายชนิดจอดกระจัดกระจายเต็มไปหมด บางคันยังมีควันพวยพุ่ง บางคันส่วนหน้ารถยุบยับจนเกือบไหม้เกรียมครึ่งคัน

ในรถบางคันที่ถูกไฟเผาจนกลายเป็นถ่านยังมองเห็นร่องรอยความทรมานดิ้นรนก่อนตายของผู้โดยสารอยู่ลาง ๆ

และยังมีบางคันที่สภาพรถยังดี แต่มีซอมบี้ถูกขังอยู่ภายใน กำลังข่วนประตูพยายามออกมาอย่างดุร้าย

เห็นภาพตรงหน้า กู้เฉิงหยวนก็อดไม่ได้ที่จะยกนิ้วให้กับผู้นำที่เลือกตั้งมหาวิทยาลัยเย่โจวไว้ที่นี่

แม้แต่ถนนที่มีรถสัญจรน้อยอย่างเป่ยซีสุ่ยยังสภาพเลวร้ายถึงเพียงนี้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงใจกลางเขตซีสุ่ย และยิ่งไม่ต้องกล่าวถึงศูนย์กลางเมืองเลย

ฝูงซอมบี้ขนาดมหึมา การจราจรที่อัดแน่น ผู้รอดชีวิตในย่านหรูหราที่ขาดการช่วยเหลือ

สิ่งเดียวที่พวกเขาทำได้คือ “รอความตาย”

จะใช้แค่สองเท้าวิ่งหนีฝูงซอมบี้ที่ไม่มีวันเหนื่อยได้หรือ?

ต่อให้เป็นคนหัวดื้อก็หนีไม่พ้น!

มองเห็นความหนาแน่นของซอมบี้บนถนนเป่ยซีสุ่ยแล้ว กู้เฉิงหยวนก็ตัดสินใจสั่งให้ทหารลงจากรถ ใช้รถจู่โจมหุ้มเกราะเป็นที่กำบังทำการกวาดล้าง

ตอนนี้ในรถค่อนข้างคับแคบ ไม่เหมาะกับการกระจายกำลัง และแม้แต่จะยืดขายังยาก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงความแม่นยำในการยิง

แม้มองด้วยตาเปล่าจะเห็นว่ามีซอมบี้บางตัวเดินเตร่อยู่บนถนน แต่ส่วนใหญ่กลับถูกขังอยู่ในรถ

คาดว่าจำนวนทั้งหมดคงยังไม่ถึงยี่สิบตัว โอกาสทองในการ “เปิดกระป๋อง” ฝึกฝนแบบนี้ กู้เฉิงหยวนจะปล่อยผ่านได้อย่างไร!

“ทุกคน ตั้งแถว!”

“ครับ!”

“ฉันจะมอบหมายภารกิจการรบเดี๋ยวนี้!”

“สามคนต่อหนึ่งกลุ่ม รวบเป็นสามกลุ่มรบที่หนึ่ง สอง และสาม ลงจากรถ ใช้รถจู่โจมเป็นที่กำบัง กวาดล้างซอมบี้บนถนนด้านหน้า!”

“การแบ่งงานคือ กลุ่มหนึ่งและสองเป็นกำลังหลักเคลื่อนที่ไปข้างหน้าเพื่อกวาดล้าง ส่วนกลุ่มสามดูแลท้ายรถและป้องกันด้านข้างไม่ให้ถูกโจมตีลอบกัด”

“จวินเผิงควบคุมความเร็วรถให้ดี หากมองไม่ชัด หรือสงสัยว่ามีซุ่มโจมตี ให้ใช้แตรสร้างความตกใจล่วงหน้า! มือปืนกลประจำหลังคาประจำตำแหน่ง ห้ามลั่นไกหากไม่มีคำสั่ง!”

“สุดท้าย มือปืนลูกซองหนึ่งคนตามฉันมา!”

“อีกอย่าง ทุกกลุ่มโปรดจำไว้ หากพบรถที่ยังสภาพดี แข็งแรง และมีซอมบี้อยู่ภายในที่ออกมาไม่ได้ ให้ทำสัญลักษณ์ไว้ แล้วปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉัน!”

“วันนี้ฉันจะฆ่าล้างบางให้สะใจ!”

“ทุกหน่วย ลงมือ!”

“รับทราบ!”

ทันทีที่เสียงคำสั่งสิ้นสุดลง ประตูรถทั้งด้านข้างและด้านหลังก็เปิดพร้อมกัน

กลุ่มรบหนึ่งและสองลงจากรถอย่างรวดเร็วทางซ้ายและขวา แบ่งหน้าที่กันคุ้มกันขณะคืบหน้าไปข้างหน้า

กลุ่มรบที่ลงจากประตูหลังแยกตัวออกอย่างรวดเร็ว คนหนึ่งดูแลด้านท้ายรถ อีกสองคนจับปืนระวังด้านข้าง

ปืนกลขนาด 12.7 มิลลิเมตรบนหลังคารถเคลื่อนไหวช้า ๆ ภายใต้การควบคุมของมือปืน

“ปัง\~”

“ปัง\~”

…

เสียงปืนชุดสั้นดังขึ้นต่อเนื่อง

ซอมบี้สองตัวที่วิ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่งราวกับหมาบ้า ถูกกระสุนอานุภาพสูงยิงกระเด็นล้มกลิ้งลงพื้นในทันที

เจี่ยซานหนิว หัวหน้าหน่วยผู้เป็นมือยิงหลักของกลุ่มหนึ่ง กำปืนไรเฟิลจู่โจม 191 ในมือแน่นจนเหงื่อเริ่มซึม

ก็เพราะซอมบี้พวกนี้มันน่ากลัวจริง ๆ จู่ ๆ จากที่เดินโซเซราวกับจะล้ม ก็เปลี่ยนเป็นวิ่งพุ่งเข้ามาราวกับหมาบ้า

การเร่งความเร็วในพริบตา กับการวิ่งมั่วซั่วอย่างบ้าคลั่ง

ต่อให้มีกล้องเล็ง แต่การเล็งยิงในสถานการณ์ฉุกเฉินก็ยังยากยิ่ง

ทั้งสามคนต้องยิงกันหลายนัดกว่าจะเล็งหัวได้แม่นและยิงซอมบี้สองตัวนั้นล้มลงได้สำเร็จ

“ทุกคนเพิ่มความระวัง ใส่ใจเรื่องความปลอดภัย อย่าประหยัดกระสุน”

กู้เฉิงหยวนที่เพิ่งลงจากรถเห็นภาพตรงหน้าก็รู้สึกตื่นตระหนกเช่นกัน

นี่มันไม่เหมือนกับซอมบี้ที่ตนเจอที่ป้ายรถเมล์วันนี้เลย… กู้เฉิงหยวนขมวดคิ้วคิด

ถ้าซอมบี้ที่แห่กันมาตอนจะสแกนรหัสตอนนั้นล้วนเป็นพวกนักวิ่งระยะสั้นแบบนี้ เกรงว่าตัวเองคงตายไปแล้วแน่

“หรือว่ามันวิวัฒนาการ? หรือวันนี้เราหนีรอดมาได้ เพราะพวกมันเพิ่งกลายร่าง ยังควบคุมร่างกายตัวเองไม่ดี?”

กู้เฉิงหยวนครุ่นคิดพลางสีหน้าเรียบเฉย เปิดประตูรถจู่โจมหุ้มเกราะอีกครั้ง แล้วปีนกลับเข้าไปพร้อมมือปืนลูกซองที่คอยคุ้มกัน

“ต้องสังเกตอีกหน่อย…”

ชีวิตสำคัญกว่า!

งานใครถนัดก็ให้คนนั้นทำ คนเองก็ต้องรู้ระดับตัวเองด้วย

แม้ตอนเป็นทหารจะยิงปืนได้ดีตลอด แต่เพราะสังกัดเหล่าทัพเฉพาะทาง การฝึกยิงล้วนเป็นเป้าหมายแนวนอนระยะ 100 เมตร

สำหรับเขา การยิงปืนก็เหมือนวิชาวิทย์ที่เด็กสายศิลป์เรียนไว้แค่ให้รู้

ตอนแรกคิดว่าซอมบี้ก็แค่พวกหญิงชราเดินโซเซ คิดจะกลั่นแกล้งสักหน่อย และฝึกยืนยิงปืนไปในตัว

ใครจะรู้ว่า “ตัวเก็บค่าประสบการณ์” ที่วาดฝันไว้ กลับเป็นนักวิ่งสายฟ้า!

และดูท่าถนนเป่ยซีสุ่ยนี่จะเต็มไปด้วยนักกีฬาทั้งนั้น!

ซอมบี้มันไม่รู้จักคุณธรรมพอจะรอให้เรานอนราบแล้วยกปืนเล็งยิงหรอกนะ

“ฉันเองควรอยู่เฉย ๆ รอให้พวกเจี่ยซานหนิวป้อนถึงปากคงจะดีกว่า”

ปัง ปัง\~

เสียงปืนดังขึ้นอีกระลอก

กู้เฉิงหยวนเปิดหน้าต่างยิงบนหลังคารถ โผล่ครึ่งตัวขึ้นมาพร้อมกล้องส่องทางไกล แล้วส่องมองไปด้านหน้า

เจี่ยซานหนิวและพวกเขาเพิ่งยิงซอมบี้อีกสามตัวที่พุ่งเข้ามาราวกับหมาบ้าหลุดโซ่ล้มลงไปอีก

รู้สึกถึงแรงสั่นเบา ๆ ใต้ร่างจากรถจู่โจมหุ้มเกราะ เป็นจวินเผิงที่ขับรถกำลังดันรถยนต์คันหนึ่งที่ขวางถนนออกไปข้างทาง

รถยนต์พลเรือนธรรมดา ต่อหน้าอสูรเหล็กคันนี้ก็แค่ของเล่นเล็ก ๆ ผลักออกได้ง่ายดาย

จริงอยู่ที่สามารถเลือกชนให้กระเด็นไปเลยก็ได้ แต่จวินเผิงเสียดายสีรถกลัวมันเป็นรอย จึงเลือกผลักเบา ๆ แทน

แค่เวลาสั้น ๆ เท่านั้น สองกลุ่มรบด้านหน้าก็สังหารซอมบี้ไปกว่าสิบตัวแล้ว

ดูจากที่เห็น… ซอมบี้พวกนี้ล้วนเป็นนักกีฬาทั้งสิ้น!

สถานการณ์ที่ไม่อยากเจอที่สุดก็ยังเกิดขึ้น กู้เฉิงหยวนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกกังวลแทนผู้รอดชีวิตในย่านหรูหราเหล่านั้น

“ระบบ”

กู้เฉิงหยวนไม่คิดฟุ้งซ่านต่อ เขาเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมา ดูว่าจะเก็บทรัพยากรได้มากน้อยแค่ไหน

ในสายตาเต็มไปด้วยความหวังดั่งชาวนาที่กำลังรอเก็บเกี่ยว

“อะไรน่ะ?”

“แต้มทรัพยากรของฉันอยู่ไหน?”

กู้เฉิงหยวนจ้องหน้าจอระบบ เห็นคำว่า “เงิน” ตัวใหญ่หนาเตอะ

ด้านหลังมีเลข 2 ตัวเบ้อเร่อเบ้อร่า\~

ฆ่าซอมบี้ไปเป็นสิบตัว ทำไมถึงไม่มีแม้แต่เศษสตางค์?

ไหนล่ะ! เงินของฉันล่ะ!?

หรือว่าต้องข้าลงมือฆ่าเองถึงจะนับ?

เป็นไปไม่ได้! ไม่มีทางเด็ดขาด!

ระบบที่เคารพไม่น่าจะไร้มนุษยธรรมถึงขนาดนั้น!

ถ้าเป็นแบบนี้จริง แล้วฉันจะสร้างหน่วยทหารราบทั้งกองพันไปทำไม? ต้องฆ่าหมื่นตัวถึงจะเริ่มได้หรือ?

ไม่เป็นไปไม่ได้! ฉันต้องคิด ใช้สมองอันเฉียบแหลมของฉันไตร่ตรองดูว่า ปัญหาอยู่ที่ตรงไหน!

ใช่แล้ว!

“กวงเฉียง!”

“ครับ!”

ภายในรถ พู่กวงเฉียงที่กำลังอุ้มลูกซองเป็นผู้คุ้มกันตอบรับทันที

“นายลงไปผ่าหัวซอมบี้ที่ถูกยิง ดูให้ละเอียดว่ามีของแปลกอะไรอยู่ไหม!”

“รับทราบ” แม้สีหน้าของพู่กวงเฉียงจะดูอึดอัดหลังได้ยินคำสั่ง แต่เขาก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย

หลังจากลงจากรถ เขาก็เดินไปที่ด้านหลัง หยิบค้อนและจอบที่ติดอยู่ท้ายรถขึ้นมา พร้อมกับเก็บผ้าใบพลาสติกจากพื้นหนึ่งแผ่น

จากนั้นก็เดินไปยังร่างซอมบี้ที่นอนแน่นิ่งอยู่บนพื้นอย่างสั่น ๆ…

………………