บทที่ 18 งูยักษ์คล้องคอตงเปียว

บทที่ 18 งูยักษ์คล้องคอตงเปียว

เมื่อได้ยินย่าหลี่พูดเช่นนั้น ฉินเนี่ยนก็พยักหน้า "ตกลง ข้าจะไปกับเกิงเฟิง"

เกิงเฟิงกระโดดข้ามกำแพงเตี้ยๆ กลับไปที่บ้าน เขารู้ว่าฉินเนี่ยนกลัว จึงจับงูใหญ่ใส่กระสอบ มัดปากถุงให้แน่น แล้วยัดใส่ตะกร้าสะพายหลัง

เกิงเฟิงกล่าวว่า "ฉินเนี่ยน คราวนี้วางใจได้เลย ต่อให้งูตัวใหญ่แค่ไหนมันก็ออกมาไม่ได้หรอก เจ้ามองไม่เห็นมันด้วยซ้ำ ก็ทำเหมือนว่าในตะกร้ามันว่างเปล่าไปซะ"

เย่เหมยจื่อเอ่ยเสริม "งูตัวเล็กๆ ข้าไม่กลัวหรอก แต่ตัวใหญ่ขนาดนี้ อย่าว่าแต่ฉินเนี่ยนเลย ข้าเองก็กลัว"

"ย่าของข้าบอกว่านางไม่กลัว แถมยังกล้าเอามันมาคล้องคอด้วย"

ทุกคนต่างพากันหัวเราะ

เย่เหมยจื่อกล่าวว่า "ฉินเนี่ยน อย่าเพิ่งทำหน้าไม่เชื่อ ย่าเจ้าไม่กลัวงูจริงๆ นะ เมื่อหลายปีก่อนข้าเห็นกับตาว่านางจับงูได้ ตัวเกือบจะเท่านี้เลยเชียวล่ะ"

เมื่อมีเย่เหมยจื่อมายืนยันอีกเสียง ฉินเนี่ยนถึงยอมเชื่อ

เกิงเฟิงยกตะกร้าทั้งสองใบขึ้นรถเข็น เขาเป็นคนเข็น ส่วนฉินเนี่ยนเดินเคียงข้าง ทั้งสองพูดคุยหยอกล้อกันตลอดทางมุ่งหน้าสู่ตัวอำเภอ

เย่เหมยจื่อมองส่งตามหลังด้วยความยินดี

พอใกล้ถึงปากทางหมู่บ้าน ก็เห็นตงเปียวกับหญิงร่างท้วมเดินสวนมาแต่ไกล หญิงคนนั้นคือภรรยาของเขา หลี่เอ้อฮุย

ตงเปียวทำสายตาลอกแลก

พอเดินเข้ามาใกล้ ตงเปียวก็มองฉินเนี่ยนแล้วฝืนยิ้มทักทาย

"อ้าว นี่มันเจ้าหนูเกิงไม่ใช่เรอะ? จะไปไหนกันล่ะ?"

เสียงของเกิงเฟิงเย็นชา "เข้าเมือง"

"นี่จะเที่ยงแล้ว ทำไมไม่ไปตั้งแต่เช้า? ล่าของดีได้รึไง? จะเอาไปขายในเมืองเหรอ?"

คำตอบของเกิงเฟิงสั้นห้วนเพียงคำเดียว "อืม"

สายตาของตงเปียวเบนไปหาฉินเนี่ยนที่ยืนข้างเกิงเฟิง "เจ้าน่ะ เป็นสาวเป็นนางจะเข้าเมืองควรไปกับผู้หญิงด้วยกันสิ ทำไมถึงไปกับเกิงเฟิงล่ะ? ไม่กลัวชาวบ้านเขานินทาหรือไง? ย่าเจ้าก็เลอะเลือนจริงๆ ไม่ห่วงหลานสาวเลย ปล่อยให้เจ้าหนูเกิงเอาเปรียบอยู่ได้"

ตงเปียวมีเจตนาแอบแฝงที่พูดเช่นนี้

เรื่องชู้สาวระหว่างเขากับหลินชุ่ยจือในถ้ำยังคงเป็นหนามยอกอก ถ้าเมียรู้เข้า เขาคงโดนเล่นงานหนักแน่

อย่าเห็นว่าเขาทำตัวกร่างต่อหน้าชาวบ้าน แต่ต่อหน้าเมีย พี่เขยทั้งห้า และพ่อตา เขาเชื่องยิ่งกว่าเต่าหดหัวเสียอีก

ครอบครัวของหลี่เอ้อฮุยทำธุรกิจการค้า ฐานะทางบ้านร่ำรวยกว่าตงเปียวมากโข

ที่ตงเปียวพูดจาหาเรื่องแบบนี้ เพื่อสร้างสถานการณ์ว่าเขาเป็นฝ่ายยั่วยุฉินเนี่ยนก่อน

วันหน้าหากฉินเนี่ยนเอาเรื่องฉาวโฉ่นั้นมาแฉ เขาจะได้แก้ตัวว่าเขาแค่พูดหยอกล้อกับหลินชุ่ยจือไม่กี่คำแล้วฉินเนี่ยนมาเห็นเข้า

ฉินเนี่ยนต้องการแก้แค้นที่เขาหาเรื่องในวันนี้ เลยโกหกใส่ร้ายเขา

ส่วนหลินชุ่ยจือเพื่อรักษาชื่อเสียงตัวเอง ย่อมไม่ยอมรับเรื่องนี้อยู่แล้ว เขาจึงสามารถกลบเกลื่อนเรื่องทั้งหมดไปได้อย่างแนบเนียน

คนทึ่มอย่างตงเปียว ก็คิดได้แต่วิธีทึ่มๆ แบบนี้แหละ

ฉินเนี่ยนมองตงเปียวด้วยสายตาดูแคลน "คนเดินถนนใช่ว่าจะเป็นหญิงแพศยา แต่คนที่แก้ผ้าในถ้ำต่างหากที่เป็นพวกผีล่อนจ้อนของจริง"

เกิงเฟิงกับหลี่เอ้อฮุยไม่ค่อยเข้าใจความหมายของฉินเนี่ยนนัก แต่ตงเปียวเข้าใจแจ่มแจ้ง เขาอ้าปากพะงาบๆ อยากจะพูดอะไรสักอย่างแต่ก็พูดไม่ออก

เพื่อหาทางลงให้ตัวเอง เขาจึงชะโงกหน้าไปดูในตะกร้าบนรถเข็น "เจ้าหนูเกิง ล่าอะไรมาได้ล่ะ? ฆ่ากินเนื้อไปก็สิ้นเรื่อง จะขนไปขายในเมืองทำไม ได้ไม่กี่ตังค์หรอก"

เขามองลอดช่องว่างเล็กๆ ของตะกร้า "กระต่ายนี่ สี่ตัว... เนื้อกระต่ายเหม็นสาบดิน ขายไม่ได้ราคาหรอก แบ่งขายข้าสักตัวสิ ให้สิบอีแปะเป็นไง?"

ฉินเนี่ยนผลักเขาออก "ต่อให้กระต่ายไร้ค่าแค่ไหน ก็ยังมีค่ามากกว่าเจ้า!"

เจตนาเดิมของฉินเนี่ยนคืออยากไล่ตงเปียวไปให้พ้นๆ พวกนางรีบจะเข้าเมือง หลังจากขายงูยักษ์กับกระต่ายแล้ว ยังต้องไปซื้อเมล็ดพันธุ์อีก

แต่หลี่เอ้อฮุยกลับไม่ยอมจบ

นางเท้าสะเอวหนาๆ พลางว่า "นี่นังหนูฉิน ผัวข้าบอกว่ากระต่ายไม่แพงแล้วเจ้าจะโวยวายทำไม? ถึงกับบอกว่ามีค่ากว่าผัวข้าเชียวรึ ข้าอยากจะเห็นนักว่าเจ้าหนูเกิงมันล่าของวิเศษอะไรมา เจ้าถึงได้ปกป้องมันนักหนา"

พูดจบ นางก็ยื่นมือจะไปรื้อตะกร้าอีกใบ

เกิงเฟิงวางรถเข็นลง ยกแขนกันไว้แล้วปัดมือหลี่เอ้อฮุยออก

หว่างคิ้วของเขาเริ่มฉายแววโทสะ

"ข้ากับฉินเนี่ยนรีบเข้าเมือง ไม่มีเวลามาต่อปากต่อคำกับพวกเจ้า รีบหลีกทางไปซะ ไม่งั้นอย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจ"

เนื้อบนใบหน้าอวบอูมของหลี่เอ้อฮุยสั่นระริกด้วยความท้าทาย

"โฮะ เจ้าหนูเกิง เจ้าหลานเกิง เพิ่งจะขึ้นเขาเข้าป่าได้ไม่กี่วัน คิดว่าตัวเองเก่งนักรึไง อย่าว่าแต่เจ้าเลย พ่อเจ้ายังไม่กล้าพูดกับข้าแบบนี้ ตงเปียวกับข้าจะขวางทางอยู่อย่างนี้แหละ ไหนลองแสดงความไม่เกรงใจให้ดูหน่อยซิ"

พูดจบนางก็ก้าวไปข้างหน้า ขวางหน้ารถเข็นของเกิงเฟิงไว้ ยกมือเท้าเอวอีกครั้งพลางเชิดหน้ามองฟ้า

ช่างเป็นหญิงโง่เขลาที่หยิ่งยโสและเบาปัญญาเสียจริง

"ได้ ในเมื่ออยากให้ข้าไม่เกรงใจ ถ้าข้ามัวแต่สุภาพก็คงเสียน้ำใจแย่"

เกิงเฟิงพูดจบก็แก้เชือกที่มัดปากถุงในตะกร้าอย่างรวดเร็ว พลางหันไปบอกฉินเนี่ยน "ฉินเนี่ยน ถอยไปก่อน"

ฉินเนี่ยนพุ่งตัวถอยหลังไปไกลลิบ นางกลัวงูยักษ์ตัวนั้นจริงๆ แค่เห็นก็ขนลุกไปทั้งตัวแล้ว

เกิงเฟิงมือไวมาก เขาล้วงงูลายจุดดำตัวใหญ่ออกมา แล้วคล้องไปที่คอของหลี่เอ้อฮุยในชั่วพริบตา

หลี่เอ้อฮุยรู้สึกเย็นวาบที่ลำคอ ตามด้วยความเย็นที่แก้มซ้าย แล้วก็แก้มขวา

นางเลิกเชิดหน้า รีบหันซ้ายหันขวา เห็นหัวงูอยู่ทางซ้าย ไม่เห็นหางงูทางขวา พอก้มลงมองก็พบว่าหางงูพาดอยู่บนหลังเท้าของนาง

"โอ๊ย แม่จ๋า ช่วยด้วย!"

นางตกใจจนสติแตก กรีดร้องโวยวาย กระโดดโหยงเหยงไปมา ก่อนจะล้มพับลงกับพื้น หมดสติไปทันที

ตงเปียวเพิ่งจะได้สติเมื่อเห็นเมียล้มลง

เขาชี้หน้าด่าเกิงเฟิง "เจ้าหนูเกิง เจ้าหลานเกิง เจ้าทำเมียข้าตกใจตาย เจ้า... เจ้าต้องชดใช้ด้วยชีวิต!"

เกิงเฟิงพยักหน้า "ได้ ข้าจะชดใช้ให้ แต่ก่อนชดใช้ ข้าตัดสินใจว่าจะทำให้เจ้าตกใจตายตามไปด้วย ชีวิตข้าหนึ่งชีวิตแลกกับพวกเจ้าสองคน คุ้มจะตาย"

ว่าแล้วเขาก็ก้มลงเก็บงูยักษ์ขึ้นมา แล้วเดินดุ่มๆ ตรงเข้าหาตงเปียว

ตงเปียวรู้ทันทีว่าเกิงเฟิงจะทำอะไร เขารีบวิ่งหนี ก้นอันใหญ่โตส่ายไปมาดูตื่นเต้นยิ่งกว่าตอนวิ่งเข้าออกถ้ำเสียอีก

แต่เขาจะวิ่งหนีพรานป่าขายาวอย่างเกิงเฟิงพ้นได้อย่างไร?

เกิงเฟิงก้าวเพียงไม่กี่ก้าวก็ตามทัน เขาจับงูยักษ์คล้องคอตงเปียว แถมพันให้อีกรอบ หัวกับหางงูแนบชิดแก้มสองข้างของตงเปียวพอดี

ตงเปียวกลัวจนเข่าอ่อนทรุดลงกองกับพื้น เขาไม่สนหางงู แต่เหล่ตามองหัวงูด้วยความหวาดผวา ปากก็ร้องขอชีวิตกับเกิงเฟิง

"เจ้าหนูเกิง น้องชายเกิง เมื่อกี้ข้าปากพล่อยเอง ล่วงเกินเจ้ากับย่าหลี่ ไม่สิ ล่วงเกินฉินเนี่ยนหลานย่าหลี่ เห็นแก่ที่เป็นคนบ้านเดียวกัน ช่วยรีบเอางูออกไปทีเถอะ จากนี้ไป... จากนี้ไปข้าไม่กล้าล่วงเกินเจ้ากับย่าหลี่อีกแล้ว ไม่สิ กับฉินเนี่ยนด้วย ข้าไหว้ล่ะ ข้าขอร้องจริงๆ"

ตงเปียวแทบจะร้องไห้ อยากจะกราบกรานเกิงเฟิง แต่หัวงูกลับดันเข้ามาแนบหน้าเขา

มันเย็นเฉียบ!

ตงเปียวกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ หรี่ตามองงูเขม็ง ปากก็พร่ำอ้อนวอน "น้องชายเกิง ข้าขอร้องล่ะ ไว้ชีวิตข้าเถอะ"

เกิงเฟิงแสยะยิ้ม "ไม่เรียกข้าว่าเจ้าหลานเกิงแล้วรึ?"

"ไม่แล้วๆ ข้าปากเสียเอง ต่อไปเรียกข้าว่าหลานตงก็ได้ ข้าเป็นหลานท่านเอง"

"ข้าไม่อยากได้หลานแบบเจ้า ขายขี้หน้าแย่"

เห็นตงเปียวกลัวจนหัวหด เกิงเฟิงก็พูดเยาะเย้ยอีกไม่กี่คำ ก่อนจะเดินเข้าไปเอางูออกจากคอของมัน

"รีบแบกเมียอ้วนๆ ของเจ้าแล้วไสหัวไปซะ"

พูดจบ เขาก็เก็บงูยักษ์ใส่ถุง มัดปากถุง แล้วเข็นรถเดินต่อ

ฉินเนี่ยนยืนรอเขาอยู่ข้างหน้า