บทที่ 6 มั่นใจว่าจะมีชีวิตที่ดีได้

บทที่ 6 มั่นใจว่าจะมีชีวิตที่ดีได้

ฉินเหนียนนึกภาพฉากหนึ่งจากซีรีส์ไซอิ๋ว: ตอนที่ตือโป๊ยก่ายไปตามหาซุนหงอคงที่ถูกอาจารย์ไล่กลับเขาฮวากั่วซาน แล้วโดนพวกลิงน้อยจับตัวได้

เขาถูกมัดมือมัดเท้า แล้วใช้ไม้คานหามเดินไป

เธอก็อยากทำแบบนั้นบ้าง จึงหันไปเสนอเกิ่งเฟิง "ทำไมเราไม่มัดขาหมูป่าทั้งสี่ข้าง แล้วเอาไม้คานสอดหามไปล่ะ?"

เกิ่งเฟิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่แววตาจะฉายแววขบขัน ถ้าเขาอยู่กับพ่อ การหามหมูป่าแบบนั้นคงไม่ใช่เรื่องยาก

แต่ฉินเหนียนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาบอบบางราวกับต้นหางหมาจอก กลับอยากจะใช้ไม้คานหามหมูป่า?

อย่าว่าแต่หามเลย แค่ยกนางยังยกไม่ไหวด้วยซ้ำ

แต่เขาจะพูดตรงๆ ก็ไม่ได้ ต้องไว้หน้านางบ้างใช่ไหมล่ะ? ความขบขันในแววตาของเกิ่งเฟิงเอ่อล้นออกมาทางสีหน้าและน้ำเสียง:

"ฮ่าฮ่าฮ่า ลากเอาง่ายกว่าหามเยอะ พอลงไปถึงตีนเขา เราก็ใช้รถเข็นได้ จะช่วยทุ่นแรงได้มากเลย

ฮ่าฮ่าฮ่า—"

ฉินเหนียนถลึงตาใส่เกิ่งเฟิง เดาว่าเกิ่งเฟิงคงคิดว่าเธออ่อนแอเกินกว่าจะแบกหมูป่าไหว ซึ่งเธอก็อ่อนแอจริงๆ นั่นแหละ เมื่อกี้เธอแค่พูดโพล่งออกไปโดยไม่ทันคิด

ถ้าแบกไม่ไหว ช่วยลากก็น่าจะได้มั้ง?

ฉินเหนียนเมินคำแนะนำหวังดีของเกิ่งเฟิง แล้วยื่นมือไปช่วยเขาดึงเชือกเพื่อลากหมูป่า

เดินไปได้ไม่ไกล ฉินเหนียนก็เหงื่อท่วมตัว ขนาดแค่ลากยังต้องใช้แรงมหาศาลขนาดนี้

เกิ่งเฟิงนี่แข็งแรงจริงๆ

เดินๆ หยุดๆ จนกระทั่งบ่ายคล้อยพวกเขาก็มาถึงตีนเขา เกิ่งเฟิงเข็นรถเข็นออกมาจากในป่า

เขาใช้ก้อนหินหนุนล้อรถไว้ ให้ฉินเหนียนช่วยจับรถให้นิ่ง แล้วก้มลงอุ้มหมูป่าขึ้นไปวางบนรถ

เขาเก็บกิ่งไม้มาคลุมปิดทับหมูป่าไว้อีกที ไม่อย่างนั้นพอกลับไปถึงหมู่บ้าน คงมีคนมาขอลแบ่งเนื้อหมูป่ากันให้วุ่น

ในปีที่ข้าวยากหมากแพง ทุกบ้านต่างขาดแคลนอาหาร การจะเป็นคนดีนั้นยากเย็น ทำได้เพียงใจแข็งใช้ชีวิตของตัวเองให้รอด

เป็นใครก็คงทำแบบเดียวกัน ทุกคนต่างมีภาระต้องเลี้ยงดูครอบครัว ไม่มีใครสุขสบาย

เด็กหนุ่มปาดเหงื่อบนใบหน้า แล้วหันมายิ้มให้ฉินเหนียน "ฉินเหนียน เจ้าเดินมาตั้งแต่เช้า คงเหนื่อยแย่แล้วใช่ไหม?

เจ้านั่งบนรถเข็นสิ เดี๋ยวข้าเข็นให้"

ฉินเหนียนส่ายหน้าปฏิเสธ "หมูป่าตัวเบ้อเริ่มหนักตั้งสามร้อยกว่าจิน รวมข้าเข้าไปอีกก็ปาเข้าไปห้าร้อยจิน เข็นรถหนักขนาดนั้นเหนื่อยแย่

ทางกลับหมู่บ้านยังอีกไกล ข้าเดินเองดีกว่า"

เกิ่งเฟิงขำกับคำพูดของนางอีกครั้ง "ฉินเหนียน เจ้าหนักอย่างมากก็หกสิบจิน เจ้านั่งบนรถก็เหมือนมีกระรอกเพิ่มมาตัวเดียวนั่นแหละ"

ฉินเหนียนขำกับคำเปรียบเปรยของเกิ่งเฟิงจนตัวงอ "ข้าคงไม่ผอมขนาดนั้นมั้ง? อย่างน้อยก็น่าจะเท่ากระรอกสักสามสิบตัวแหละน่า"

เมื่อวานหลังจากดื่มแกงดอกแดนดิไลออน ฉินเหนียนรู้สึกมีแรงขึ้นมาหน่อย เลยพยายามหากระจกทองเหลืองเพื่อดูหน้าตาตัวเองหลังทะลุมิติ

โชคร้ายที่บ้านท่านย่าไม่มีกระจกทองเหลืองเลยสักบาน

เธอเลยอาศัยจังหวะที่ท่านย่าเผลอ ชะโงกหน้ามองเงาในโอ่งน้ำอยู่นาน น้ำในโอ่งมีน้อยมาก สะท้อนเห็นแค่โครงร่างลางๆ

มองไม่เห็นรายละเอียดชัดเจนว่าหน้าตาเป็นยังไง

พอได้ยินเกิ่งเฟิงพูดแบบนี้ ฉินเหนียนก็เข้าใจทันทีว่าร่างนี้คงผอมแห้งแรงน้อยสุดๆ

ต่อให้ผอมแค่ไหน เธอก็ขึ้นไปนั่งให้เขาเข็นไม่ได้หรอก ฉินเหนียนชำเลืองมองเกิ่งเฟิง "ข้าไม่นั่งหรอก ข้าเดินไปเรื่อยๆ นี่แหละ

ช่วงไหนทางลำบาก ข้ายังพอช่วยดันรถได้บ้าง"

กว่าทั้งสองจะกลับถึงหมู่บ้าน ก็ปาเข้าไปบ่ายสามครึ่งแล้ว เกิ่งเฟิงขนหมูป่าเข้าบ้าน ลับมีดเตรียมชำแหละ

ฉินเหนียนกลับถึงบ้าน ท่านย่าก็รีบกุลีกุจอทำอาหาร

นางล้างเห็ดที่ฉินเหนียนเก็บมา ลวกน้ำร้อน แล้วฉีกเป็นชิ้นเล็กๆ

แผ่นแป้งข้าวโพดสองแผ่นที่เย่เหมยจื่อเอามาให้เมื่อเช้ายังกินไม่หมด นางกินไปแค่นิดเดียว

นางหั่นแผ่นแป้งเป็นเส้นเล็กๆ ใส่ลงในหม้อ เติมน้ำ ต้มจนเดือด แล้วใส่ชิ้นเห็ดตามลงไป เหยาะเกลือลงไปสองสามเม็ด

ท่านย่าตักให้ฉินเหนียนก่อนหนึ่งชาม แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม "ฉินเหนียน มากินข้าวสิลูก"

แค่โจ๊กผักใส่เส้นแป้งข้าวโพดธรรมดาๆ ก็ทำให้หญิงชรามีความสุขได้ขนาดนี้

ฉินเหนียนรู้สึกเศร้าใจ แต่ก็ยิ่งมุ่งมั่นที่จะทำให้ชีวิตความเป็นอยู่ดีขึ้น

ฟ้ามืดสนิทแล้ว ขณะที่ท่านย่ากำลังจะลงดานประตู เกิ่งเฟิงกับเย่เหมยจื่อก็มาถึง

เกิ่งเฟิงถืออ่างดินเผาสีดำใบใหญ่ใส่เนื้อหมูป่ามาเต็ม

เย่เหมยจื่อถืออ่างดินเผาใบย่อมลงมาหน่อย ก็ใส่เนื้อหมูป่ามาเหมือนกัน

เย่เหมยจื่อตาหยีด้วยรอยยิ้ม "ย่าหลี่ พวกเราเอาเนื้อมาให้จ้ะ

ถ้ากินไม่ทันก็หมักเกลือไว้นะจ๊ะ เวลาต้มผักป่าก็หั่นใส่สักสองสามชิ้นเพิ่มรสชาติ ผักป่าจะได้ไม่ขมนัก"

ท่านย่าเห็นเข้าก็รีบห้าม "เหมยจื่อ ย่ารับแค่อ่างที่หนูถือมาก็พอ ส่วนอ่างใหญ่ที่เกิ่งเฟิงถือนั่น รีบเอาตกลับไปเถอะ

เจิ้นไห่บาดเจ็บอยู่ ต้องกินเนื้อเยอะๆ จะได้หายไวๆ"

ฉินเหนียนก็เสริมว่า "แผลที่ขาของลุงเกิ่งยังต้องใช้ยา การฆ่าเชื้อด้วยขี้เถ้าเป็นแค่การแก้ปัญหาเฉพาะหน้าเท่านั้น"

เย่เหมยจื่อยิ้มตอบ "หมูป่าตัวนั้นใหญ่มาก ได้เนื้อมาตั้งสองร้อยกว่าจิน ที่บ้านเราเก็บไว้เยอะกว่าที่เอามาให้ย่าอีก

ย่าหลี่ ฝีมือเย็บแผลให้เจิ้นไห่ของฉินเหนียนเมื่อวานเนี่ย ต่อให้ไปหาหมอที่โรงหมอก็คงคิดค่ารักษาแพงกว่าหมูป่าทั้งตัวเสียอีก

ฉันกับเกิ่งเฟิงวางแผนกันแล้ว พรุ่งนี้เช้าเขาจะเข็นเนื้อหมูป่าไปขายในตัวอำเภอ

ได้เงินมาจะได้เอาไปซื้อยาให้ลุงเกิ่ง"

ฉินเหนียนถาม "เมื่อคืนลุงเกิ่งคงปวดมากใช่ไหม?"

เย่เหมยจื่อพยักหน้า "ปวดมากจริงๆ แต่รักษาขาไว้ได้ก็ดีกว่าอะไรทั้งหมดแล้ว"

สายตาของเกิ่งเฟิงจับจ้องไปที่ใบหน้าของฉินเหนียน "ฉินเหนียน เนื้อพวกนี้กินทีเดียวไม่หมดหรอก ถ้าจะหมักก็ต้องใช้เกลือเยอะ

พรุ่งนี้เช้าเจ้าเข้าเมืองไปกับข้าไหม เอาเนื้อหมูป่าไปขายแลกข้าวสารกลับมา?"

ฉินเหนียนพยักหน้า "ตกลง พรุ่งนี้ข้าจะเข้าเมืองไปซื้อข้าวสารกับเจ้า"

เย่เหมยจื่อดีใจที่ได้ยินแบบนั้น "งั้นพรุ่งนี้เช้าฉินเหนียนกับเกิ่งเฟิงไปพร้อมกันเลยนะ ให้เกิ่งเฟิงเข็นรถไป จะได้ไม่ต้องแบกของหนักไปกลับ"

เย่เหมยจื่อนั่งคุยกับท่านย่าบนเตียงเตา แล้วสั่งให้เกิ่งเฟิงกลับบ้านไปเอาตับหมูมา

ทั้งท่านย่าและฉินเหนียนต่างปฏิเสธ บอกว่าเกิ่งเจิ้นไห่บาดเจ็บอยู่ ตับหมูทำให้นิ่มง่าย เหมาะสำหรับคนป่วย

แต่เย่เหมยจื่อกับเกิ่งเฟิงเป็นคนรู้คุณคน ยืนกรานจะแบ่งตับหมูป่าให้ฉินเหนียนครึ่งหนึ่ง

เมื่อปฏิเสธไม่ได้ ท่านย่าจึงจำต้องรับไว้

หลังจากเย่เหมยจื่อกับเกิ่งเฟิงกลับไปแล้ว ฉินเหนียนกับท่านย่าก็ขนเนื้อหมูป่าออกมาที่ลานบ้าน แล้วเอาเขียงออกมา

ภายใต้แสงจันทร์สลัว พวกนางหั่นเนื้อหมูป่าเป็นเส้นๆ กะน้ำหนักเส้นละประมาณหนึ่งจิน

หั่นเสร็จก็เอาเนื้อส่วนใหญ่กลับใส่ลงในอ่างดินเผาใบใหญ่ ส่วนที่เหลือใส่ลงในไหแล้วโรยเกลือจำนวนมากเพื่อหมัก

กว่าจะเสร็จก็ปาเข้าไปสามทุ่ม รีบล้างไม้ล้างมือแล้วขึ้นเตียงนอน

วันรุ่งขึ้น ก่อนฟ้าสาง ฉินเหนียนยังหลับสนิท ท่านย่าก็ลุกขึ้นมาเงียบๆ

นางจุดเตา เอาเนื้อหมูป่าและตับหมูใส่ลงในหม้อต้มจนเปื่อยนุ่ม

จากนั้นก็สับเนื้อหมูป่า คัดเลือกดอกแดนดิไลออนที่ฉินเหนียนขุดมาเมื่อวาน หั่นเป็นท่อนเล็กๆ ปรุงเป็นแกงจืดหมูสับใส่ผักสองชาม และหั่นตับหมูเป็นชิ้นบางๆ อีกจาน

ฉินเหนียนตื่นขึ้นมาทันกินพอดี

ขณะกิน นางก็นึกในใจว่าในชาติก่อน นางคงกินอาหารแบบนี้ไม่ลง แต่ตอนนี้กลับรู้สึกว่ามันอร่อยล้ำเลิศ

ช่างเป็นชีวิตที่แตกต่าง เป็นโลกที่แตกต่างจริงๆ

ถึงอย่างนั้น ฉินเหนียนก็ไม่เศร้าใจ ในเมื่อมาอยู่ที่นี่แล้ว ก็ต้องทำวันนี้ให้ดีที่สุด เธอมั่นใจว่าจะทำให้ชีวิตของพวกเธอสุขสบายได้แน่นอน