บทที่ 17 - แผนการร้ายของเผ่าพันธุ์ต่างมิติ
บทที่ 17 - แผนการร้ายของเผ่าพันธุ์ต่างมิติ
บทที่ 17 - แผนการร้ายของเผ่าพันธุ์ต่างมิติ
ณ จวนแม่ทัพผู้รักษาด่านจักรพรรดิเสวียนหยาง ขุนพลสวมเกราะนับสิบนายมาชุมนุมกันพร้อมหน้า
รองแม่ทัพ แม่ทัพ และจอมพลจากหลากหลายราชวงศ์ ต่างจับจ้องไปยังชายวัยกลางคนผู้เป็นประธานการประชุมด้วยความเคารพยำเกรง
เขาคือผู้ที่ฟาดฟันกระบี่เดียวสะท้านฟ้าดินในสนามรบเมื่อวันก่อน แม่ทัพใหญ่ผู้รักษาด่านจักรพรรดิเสวียนหยาง มู่ชิงยวิน!
"จากการสืบข่าว ทราบว่าการบุกของเผ่าพันธุ์ต่างมิติครั้งนี้ มีเผ่าราชันย์มาด้วยกันถึงสามตน!"
"หนึ่งในนั้นถูกข้าฟันจนบาดเจ็บสาหัส พลังลดลงอย่างฮวบฮาบ!"
"ส่วนอีกสองตนยังซ่อนตัวอยู่ในเงามืด ไม่รู้ว่ากำลังวางแผนอะไรอยู่"
"พวกท่านมีความเห็นอย่างไรกับการรุกรานครั้งนี้?"
ผู้คนในโถงต่างสบตากัน จอมพลท่านหนึ่งลุกขึ้นกล่าวว่า “ท่านแม่ทัพใหญ่ การบุกของพวกต่างมิติครั้งนี้ ดูเหมือนจะไม่ได้เอาจริงเอาจังเท่าที่ควร!”
"ปีก่อน ๆ เวลาพวกมันบุก ล้วนทุ่มสุดตัว!"
"ครั้งนี้แม้จะดูเอิกเกริก แต่พวกที่บุกเมืองกลับเป็นแค่พวกเผ่าพันธุ์ชั้นต่ำ"
"อีกทั้ง ห่างจากการบุกครั้งก่อนยังไม่ถึงหนึ่งปี!"
"ข้าคิดว่าการบุกครั้งนี้ ต้องมีเลศนัย! พวกมันต้องวางแผนชั่วร้ายอะไรอยู่แน่!"
"เราจะประมาทไม่ได้เด็ดขาด!"
มู่ชิงยวินสีหน้าเคร่งขรึม พยักหน้าเห็นด้วย "ปกติพวกต่างมิติหากบุกพลาด อย่างน้อยต้องพักฟื้นถึงห้าปี ถึงจะมีกำลังพอบุกใหม่ได้!"
"ครั้งนี้กลับเว้นช่วงแค่ปีเดียว"
"เกรงว่าทางฝั่งเหวทมิฬน่าจะเกิดความเปลี่ยนแปลงบางอย่าง"
"และครั้งนี้ ข้าสังหรณ์ใจไม่ดีอย่างรุนแรง!"
"กลัวว่าพวกต่างมิติที่มา จะไม่ได้มีแค่เผ่าราชันย์สามตนเท่านั้น!"
ผู้คนได้ยินดังนั้นต่างตื่นตระหนก
"ราชันย์ต่างมิติ ล้วนเป็นตัวตนระดับขอบเขตเบิกนภา!"
"ถึงขนาดทำให้ท่านแม่ทัพใหญ่สังหรณ์ใจไม่ดีเลยหรือ ครั้งนี้จะมีเผ่าจักรพรรดิมาด้วยกระนั้นหรือ?"
มู่ชิงยวินขมวดคิ้ว ส่ายหน้าพลางกล่าวว่า "แม้เผ่าจักรพรรดิของพวกต่างมิติจะทรงพลัง แต่ข้าก็พอจะรับมือได้บ้าง"
"ยังไม่ถึงขั้นทำให้ข้าจิตใจไม่สงบเลย!"
"ครั้งนี้เกรงว่าจะไม่ใช่แค่เผ่าจักรพรรดิธรรมดาเสียแล้ว!"
"อะไรนะ?" ผู้คนต่างหน้าถอดสี ตื่นตระหนกจนทำอะไรไม่ถูก
"ไม่ใช่แค่เผ่าจักรพรรดิเท่านั้นหรือ?"
"หรือพวกต่างมิติจะยกมาทั้งเผ่ากันแน่?"
"เป็นไปไม่ได้!"
"เผ่าพันธุ์ต่างมิติมีมากมายหลายเผ่า เผ่าจักรพรรดิแต่ละเผ่าก็รบรากันเองไม่หยุดหย่อน"
"บางเผ่ามีความแค้นฝังลึกดั่งทะเลเลือด เป็นไปไม่ได้ที่จะร่วมมือกันได้"
"ไม่อย่างนั้น ด่านจักรพรรดิเสวียนหยางคงแตกพ่ายไปนานแล้ว!"
มู่ชิงยวินเงียบไปครู่ใหญ่ จึงเอ่ยขึ้นว่า "ไม่ว่าพวกมันจะมีแผนการอันใด ข้าได้ส่งสาสน์ขอกำลังเสริมไปยังนครเทพตั้งแต่สิบวันก่อนแล้ว!"
"ด่านจักรพรรดิเสวียนหยางจะเสียไปไม่ได้เด็ดขาด มิเช่นนั้นใต้หล้าก็จะไม่มีวันสงบสุข!"
"เมื่อวานนครเทพส่งข่าวกลับมาว่า ท่านจอมพลพิทักษ์แผ่นดินได้ออกเดินทางมาช่วยด่านจักรพรรดิด้วยตนเองแล้ว!"
"คาดว่าอีกสิบวันคงจะมาถึง!"
พอได้ยินว่าท่านจอมพลพิทักษ์แผ่นดินมาด้วยตนเอง ทุกคนในที่นั้นต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอก
สีหน้าที่เคยเต็มไปด้วยความกังวล พลันผ่อนคลายลงในทันที
"อะไรนะ? ถึงกับรบกวนท่านผู้เฒ่ามาเองเชียวหรือ!"
"เยี่ยมไปเลย! มีท่านจอมพลพิทักษ์แผ่นดินมาบัญชาการ ด่านจักรพรรดิเสวียนหยางย่อมปลอดภัยหายห่วงเป็นแน่!"
"ฮ่าฮ่าฮ่า! มีท่านผู้เฒ่าอยู่ ต่อให้พวกต่างมิติจะขนราชันย์หรือจักรพรรดิมากี่ตัว ก็แค่มาส่งตายเท่านั้น!"
"ถูกต้อง! คราวนี้พวกต่างมิติต้องเจ็บหนักเป็นแน่!"
มู่ชิงยวินพอนึกถึงว่าท่านจอมพลพิทักษ์แผ่นดินกำลังจะมา ความกังวลบนใบหน้าก็จางหายไปมาก
ไม่ว่าพวกต่างมิติจะมีแผนการใด ๆ หากมีท่านจอมพลอยู่ พลังของท่านย่อมเพียงพอจะสยบทุกสิ่ง!
เขาจึงเลิกกลัดกลุ้มเรื่องแผนการของศัตรู หันไปถามชายแต่งกายชุดบัณฑิตทางขวามือว่า "ยอดผู้เสียชีวิตสรุปออกมาแล้วหรือยัง?"
เมื่อได้ยินมู่ชิงยวินเอ่ยถาม บรรยากาศที่เพิ่งจะผ่อนคลายก็กลับมาหนักอึ้งในทันที
ชายชุดบัณฑิตหยิบสมุดเล่มหนึ่งออกมา เปิดดูครู่หนึ่งแล้วกล่าวด้วยสีหน้าย่ำแย่ว่า "ท่านแม่ทัพใหญ่ การสูญเสียที่หนักที่สุดในครั้งนี้คือกองทัพเกราะทมิฬจากราชวงศ์ต้าเยี่ยนขอรับ!"
"กองทัพทหารเกราะทมิฬสี่แสนห้าหมื่นนาย หลังผ่านศึกสองครั้ง เหลือรอดเพียงหนึ่งแสนสามหมื่นนายเท่านั้น..."
"รองลงมาคือกองทัพเฟยเหลียนของแคว้นเว่ย มีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บเกินกว่าสองแสนนาย!"
"รวมสองศึกแล้ว เราสูญเสียกำลังทหารไปเกือบแปดแสนนาย!"
"... "
เมื่อได้ยินตัวเลขความสูญเสียอันน่าตกใจ ทุกคนในที่นั้นต่างมีสีหน้าโศกเศร้าอย่างเห็นได้ชัด
ตั้งแต่เมื่อสามพันปีก่อนที่ช่องทางเหวทมิฬปรากฏขึ้น ตลอดสามพันปีที่ผ่านมา ทหารที่ต้องพลีชีพจากการรุกรานของพวกต่างมิตินั้นนับไม่ถ้วน
ทั่วทั้งทวีปเสวียนหยางต้องแบกรับการสูญเสียอันเจ็บปวดแสนสาหัส
ตลอดสามพันปีที่ผ่านมา เพื่อต้านทานการรุกราน
ราชวงศ์นับไม่ถ้วนต้องล่มสลายไปในธารแห่งกาลเวลา
ศิษย์สำนักและตระกูลใหญ่ที่มีชื่อเสียงระบือนามนับไม่ถ้วน ต่างดาหน้ากันเข้ามาสละชีวิตเพื่อปกป้องผืนแผ่นดินนี้
เพื่อปกป้องชีวิตผู้คนนับร้อยล้านในทวีปเสวียนหยางมิให้ถูกพวกต่างมิติสังหารหมู่
ครั้งหนึ่งชนชั้นสูงของทวีปเสวียนหยางเคยคิดจะเจรจาสงบศึกกับพวกต่างมิติ แม้จะต้องจ่ายค่าตอบแทนมหาศาลก็ตาม
น่าเสียดายนัก สิ่งที่พวกต่างมิติต้องการนั้น ทวีปเสวียนหยางมิอาจให้ได้!
สิ่งที่พวกมันต้องการคือเลือดเนื้อของสิ่งมีชีวิตนับร้อยล้านในทวีปเสวียนหยาง
สำหรับพวกต่างมิติแล้ว ทวีปเสวียนหยางก็คือทุ่งหญ้าที่เพิ่งค้นพบใหม่ และสิ่งมีชีวิตนับร้อยล้านก็คือฝูงวัวแพะที่อยู่ในทุ่งหญ้านั้น
นี่คืออาหารโลหิตที่เหล่าทวยเทพประทานมาให้!
เมื่อตระหนักถึงความจริงข้อนี้ ชาวทวีปเสวียนหยางทั้งหมดก็พลันเข้าใจสัจธรรมข้อหนึ่งได้ในทันที
นี่คือสงครามแห่งเผ่าพันธุ์อย่างแท้จริง!
สงครามนี้จะยุติลงได้ก็ต่อเมื่อมีฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งถูกทำลายล้างจนสิ้นซากไปอย่างถาวรเท่านั้น!
ณ ส่วนลึกที่สุดของทะเลทรายมรณะอันกว้างใหญ่ไพศาล ภายในหุบเหวทมิฬอันไร้ขอบเขต
ภายใต้แสงสายฟ้าอันทำลายล้างที่ส่องสว่างวูบวาบ พลันเผยให้เห็นทางเข้าของหุบเหวทมิฬอย่างเลือนราง
ราชันต่างมิติหกตน ซึ่งทั่วร่างเปล่งประกายแสงสีทองเจิดจ้าและแผ่แรงกดดันอันไร้สิ้นสุด กำลังรายล้อมแผ่นศิลาจารึกที่ชำรุดทรุดโทรมความสูงกว่าสามเมตร พร้อมกับก้มกราบอย่างไม่หยุดยั้ง
ห่างออกไปไม่ไกลนัก ค่ายกลอักขระโลหิตขนาดมหึมาแผ่กลิ่นอายลึกลับเยือกเย็นน่าขนลุกขนพองออกมา
ไม่มีผู้ใดล่วงรู้ว่าโลหิตของเหล่าทหารมนุษย์และพวกต่างมิติที่ล้มตาย ณ หน้าด่านจักรพรรดิเสวียนหยาง กำลังค่อย ๆ ซึมลงสู่ใต้พื้นพิภพอย่างช้า ๆ
ด้วยพลังชักนำจากค่ายกลอักขระโลหิตขนาดมหึมา โลหิตเหล่านั้นก็ค่อย ๆ ไหลมารวมกัน
ก่อตัวเป็นทะเลโลหิตขนาดมหึมาอยู่ใต้พื้นพิภพ
เหนือทะเลโลหิตนั้น คือแผ่นศิลาจารึกอันชำรุดทรุดโทรมแผ่นดังกล่าว
เมื่อพิธีกรรมดำเนินต่อไป ราชันต่างมิติทั้งหกก็กรีดแขนตนเอง ปล่อยหยาดโลหิตบริสุทธิ์สีทองให้รินไหลลงสู่แผ่นศิลาจารึก
ไม่นานนัก โลหิตบริสุทธิ์ก็รินไหลออกมาอย่างไม่ขาดสาย จนกระทั่งราชันต่างมิติทั้งหกเริ่มอ่อนแรงลง พลังของพวกเขาลดฮวบจนแทบจะตกลงจากระดับเดิม ถึงได้หยุดการกรีดเลือดลง
จากนั้น รูปร่างคล้ายมนุษย์สองตนก็พลันปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า
ร่างสีขาวโพลนของพวกมันไม่แผ่กลิ่นอายใด ๆ ราวกับเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาสองคน
ทว่าพวกต่างมิติทั้งหมดในบริเวณนั้น รวมถึงราชันต่างมิติทั้งหก เมื่อได้เห็นรูปร่างทั้งสอง ก็พลันคุกเข่าลงพร้อมกันอย่างนอบน้อม
"คารวะองค์จักรพรรดิ!"
สิ่งมีชีวิตรูปร่างมนุษย์สีขาวสองตนนั้น หยิบมีดผลึกโลหิตขึ้นมา กรีดข้อมือตนเอง พลันโลหิตสีทองจำนวนมหาศาลก็หยาดหยดลงมา
ความว่างเปล่าราวกับไม่อาจทานทนต่อน้ำหนักของโลหิต เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
ราวกับโลหิตเหล่านี้สามารถบดขยี้ฟ้าดินให้แหลกสลายได้
ในห้วงเวลานั้น ค่ายกลอักขระโลหิตขนาดยักษ์เริ่มเปล่งแสงสีชาด
ผืนทะเลโลหิตใต้พื้นพิภพพลันเดือดพล่านอย่างบ้าคลั่ง
มหาทะเลโลหิตทั้งหมดหดตัวลงอย่างฉับพลัน ในชั่วพริบตาก็กลายเป็นผลึกโลหิตขนาดเท่าไข่ไก่
ผลึกโลหิตพุ่งทะยานเข้าเกาะกุมบนศิลาจารึก
จากนั้นทั้งผลึกโลหิตและโลหิตสีทองบนศิลาจารึก ก็ถูกแผ่นศิลาดูดซึมเข้าไปอย่างเชื่องช้า
หกราชันย์ต่างมิติและสองจักรพรรดิก้มกราบพร้อมกัน เสียงก้องกังวานสะเทือนเลื่อนลั่นไปถึงสรวงสวรรค์!
"ด้วยดวงวิญญาณนับร้อยล้านดวงเป็นเครื่องพลีชีพ! ด้วยโลหิตแห่งเผ่าศักดิ์สิทธิ์นับล้านเป็นสื่อนำ!"
"น้อมขอต่อเบื้องบน ได้โปรดประทานพรจากสรวงสวรรค์!"
แผ่นศิลาจารึกที่ดูทรุดโทรมและธรรมดา เมื่อดูดซับโลหิตจนหมดสิ้น ก็เริ่มเปล่งแสงนวลอ่อนโยน รัศมีแห่งเซียนพลันเจิดจรัส
หุบเหวทมิฬอันน่าสะพรึงกลัว ใต้แสงนั้นก็พลันสงบลงจากการคลุ้มคลั่ง
อสุนีบาตแห่งการทำลายล้างและวายุพิฆาตมิติเลือนหายไปโดยพลัน ราวกับเกรงกลัวต่อแสงเรืองรองนั้น
แสงอันเจิดจรัสนั้นค่อยๆ รวมกลุ่มกันกลางเวหา รัศมีแห่งเซียนล่องลอยอยู่เหนือผืนฟ้า
ครู่หนึ่งผ่านไป แสงสว่างก็เลือนหายไป
หอกโลหิตสีชาดที่มีเปลวเพลิงลุกไหม้โชติช่วง ราวกับสามารถพิฆาตฟ้าดินให้แหลกสลายได้ ก็ปรากฏขึ้นใจกลางความว่างเปล่า
มิติทั้งหลายพลันสั่นสะท้านยามที่หอกโลหิตนั้นปรากฏ
ทว่า หากพิจารณาให้ถ้วนถี่ จะพบว่าหอกโลหิตเล่มนี้ดูประหนึ่งเป็นเพียงเงามายาที่ฉายภาพลงมาสู่โลกนี้เท่านั้น
ครั้นได้เห็นหอกโลหิตเล่มนั้น สองจักรพรรดิก็พลันปรากฏสีหน้าตื่นเต้นยินดีสุดประมาณ
"บันทึกที่บรรพราชันย์ทิ้งร่องรอยไว้ถูกต้องแท้จริง!"
"นี่จะต้องเป็นหอกเทวะโลหิตชาดที่ถูกฉายภาพมาจากการสังเวยศิลาสะกดเซียนในตำนานเป็นแน่!"
"คงเป็นเช่นนั้นแล้ว!"
"น่าเสียดายยิ่ง เป็นเพียงเงามายาที่ฉายภาพมา มีพลังโจมตีได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น!"
"เพียงครั้งเดียวก็เพียงพอแล้ว! นี่คือตัวตนที่สามารถสังหารได้แม้กระทั่งเทพมาร!"
แม้เป็นเพียงเงาฉาย โลกนี้ก็ยังไร้ผู้ใดต้านทานการโจมตีของหอกเทวะโลหิตชาดได้!
ครั้งนี้ ด่านจักรพรรดิเสวียนหยางจักไม่เหลืออยู่ และโลกเสวียนหยางก็จะไร้ซึ่งกำลังต้านทานใด ๆ อีก!
(จบแล้ว)