บทที่ 11 - สนามรบอันน่าสยดสยอง

บทที่ 11 - สนามรบอันน่าสยดสยอง

ตะวันรอนฉาบแสงสีเลือด บนกำแพงเมืองด่านจักรพรรดิเสวียนหยางระเกะระกะไปด้วยเศษซากแขนขาที่ขาดวิ่น เลือดสีแดงสดปะปนกับของเหลวสีเขียวขุ่นข้น ส่งกลิ่นคาวคลุ้งชวนสะอิดสะเอียนอย่างรุนแรง

ซากศพนับไม่ถ้วนกองทับถมกันเกลื่อนกลาด ทั้งทหารเผ่าพันธุ์มนุษย์และพวกต่างมิติ ใบหน้าของเหล่าวีรบุรุษบิดเบี้ยว ดวงตายังคงฉายแววหวาดกลัวและเจ็บปวดก่อนสิ้นลม

เมื่อพิจารณาจากจำนวนแล้ว ความสูญเสียของเผ่าพันธุ์มนุษย์นั้นหนักหนาสาหัสกว่าพวกต่างมิติหลายเท่านัก

ณ กำแพงเมืองโซนติง-เฉิน-ห้า หน่วยกล้าตายค่ายกองหน้าซึ่งมีนับพันนาย บัดนี้เหลือรอดชีวิตไม่ถึงครึ่ง

เพื่อนร่วมรบที่เคยฝึกฝนเคียงบ่าเคียงไหล่กันในเมืองเจิ้นอู่มานานหลายเดือน ผู้ที่เพิ่งจะกินข้าวหัวเราะพูดคุยกันเมื่อยามรุ่งสาง บัดนี้ไม่มีใครเหลืออยู่แล้ว

เสียงหัวเราะเหล่านั้นดูเหมือนจะยังคงดังก้องอยู่ในหู

ทว่าในยามนี้ พวกเขากลับกลายเป็นเพียงเศษซากเนื้อที่กระจัดกระจาย ใบหน้าอันคุ้นเคยเหล่านั้นได้เลือนหายไปตลอดกาล

ความโหดร้ายของสงครามครั้งนี้เกินกว่าจินตนาการของทุกคน ชีวิตในสนามรบช่างเปราะบาง ภาพอันน่าสยดสยองเหล่านี้ทำให้ผู้คนเจ็บปวดรวดร้าวในหัวใจ

ความน่าสะพรึงกลัวของเผ่าพันธุ์ต่างมิติทำให้หน่วยกล้าตายที่รอดชีวิตต่างขวัญผวา

ชู่อวิ๋นฮั่นนั่งพิงมุมกำแพงเมืองอย่างเงียบงัน ใช้เศษผ้าที่ฉีกจากศพบนพื้นมาพันบาดแผลทั่วร่าง

หลายครั้งที่เขาเฉียดความตาย บาดแผลจากของมีคมนับสิบแห่งบนร่างกาย ล้วนเป็นร่องรอยของการเดินสวนทางกับมัจจุราช

หากไม่ได้อาศัยพรสวรรค์ 'จี๋หลิง' ที่ช่วยให้ทะลวงเข้าสู่ขั้นฝึกผิวระดับสมบูรณ์ ส่งผลให้พละกำลัง ความเร็ว และความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ครั้งนี้เขาคงต้องตายไปแล้วอย่างแน่นอน

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าพวกต่างมิติจะน่ากลัวถึงเพียงนี้ ราวกับปีศาจร้ายที่เดินออกมาจากขุมนรกอเวจี

มิน่าเล่าท่านนายกองถึงได้บอกว่า หากด่านจักรพรรดิเสวียนหยางพังทลายลง ทั่วทั้งทวีปเสวียนหยางจะกลายเป็นทะเลเลือด เผ่าพันธุ์มนุษย์จะสูญสิ้น!

ด้วยความกระหายเลือดและดุร้ายของพวกมัน เกรงว่าจะไม่มีสิ่งมีชีวิตใดรอดพ้นเงื้อมมือไปได้!

สิ่งที่ทำให้ชู่อวิ๋นฮั่นหวาดกลัวที่สุดคือคำพูดของท่านนายกองที่ว่า...

พวกต่างมิติที่พวกเขาต่อสู้แทบเอาชีวิตไม่รอดนี้ เป็นเพียง 'ตัวเบี้ย' ในกองทัพต่างมิติเท่านั้น!

พวกต่างมิติที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริงยังไม่ได้เริ่มโจมตีด้วยซ้ำ

การบุกโจมตีของกองทัพต่างมิติในครั้งนี้เป็นเพียงการหยั่งเชิงของฝ่ายตรงข้ามเท่านั้น!

เพียงแค่การหยั่งเชิงด้วยตัวเบี้ย ก็ทำให้ค่ายกองหน้าบาดเจ็บล้มตายไปอย่างหนักหน่วงแล้ว!

เขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่า หากยอดฝีมือของพวกต่างมิติทั้งหมดเข้าร่วมการโจมตี พวกเขาจะรับมือได้อย่างไร!

หอคอยกุยซวีถึงกับจัดภารกิจทดสอบในโลกที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้

พึงรู้ไว้ว่า ตอนที่เขาเข้ามาในโลกทดสอบ เขาเป็นเพียงคนธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น

หากไม่มีพรสวรรค์จี๋หลิง เขาคงกลายเป็นเพียงเศษซากศพบนพื้นไปนานแล้ว

ไม่แน่ว่า อาจจะยากแม้แต่จะรักษาร่างกายให้ครบสมบูรณ์ด้วยซ้ำ!

และตามคำใบ้ภารกิจ เขาจะต้องเอาชีวิตรอดให้ได้จนถึงการบุกรุกครั้งที่สาม จึงจะถือว่าภารกิจสำเร็จ!

ภารกิจที่แทบจะไม่มีทางรอดเช่นนี้ มือใหม่จะทำสำเร็จได้อย่างไรกัน?

หอคอยกุยซวีคัดเลือกผู้ล่าสังหารมาจากอารยธรรมนับไม่ถ้วนในพหุจักรวาลที่อยู่ภายใต้การเฝ้าสังเกตการณ์ ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะจงใจส่งพวกเขามาตาย!

หากเป็นเช่นนั้น การบ่มเพาะผู้ล่าสังหารก็ย่อมไร้ความหมายแล้ว!

ต่อให้เป็นการเลี้ยงพิษ ก็ยังต้องเหลือทางรอดไว้ให้บ้างไม่ใช่หรือ?

หรือเป็นเพราะเขาเลือกพลังวิถีสุดท้ายอย่าง 'มหาถวิถีฟ้าบรรพกาล'?

หรือเพราะเขามีพรสวรรค์จี๋หลิง?

หอคอยกุยซวีจึงได้ส่งเขาผู้เป็นเพียงคนธรรมดาสามัญเข้ามาในโลกแห่งการทดสอบที่อันตรายถึงเพียงนี้

หากรู้ว่าจะต้องเผชิญกับอันตรายเช่นนี้ ตอนแรกเขาน่าจะเลือกอย่างรอบคอบกว่านี้

น่าเสียดาย ตอนนี้จะมาคร่ำครวญไปก็สายเกินไปเสียแล้ว!

ทางรอดเดียวในตอนนี้คือการค้นหาวิธีทำให้ตนเองแข็งแกร่งขึ้นโดยเร็วที่สุด

ดิ้นรนเอาชีวิตรอดในคลื่นยักษ์ที่ถาโถมเข้ามานี้ให้ได้!

เมื่อความคิดแล่นถึงตรงนั้น ชู่อวิ๋นฮั่นก็เริ่มตรวจสอบพลังวิญญาณในจิตสำนึกของเขา

【พรสวรรค์: จี๋หลิง (ประหารวิญญาณ)】

【สถานะพรสวรรค์: ตื่นรู้แล้ว】

【คำอธิบายพรสวรรค์: สังหารสิ่งมีชีวิตทรงภูมิปัญญา ดูดกลืนพลังวิญญาณ เพื่อยกระดับตนเอง】

【พลังวิญญาณ: 1284】

【ฉายา: ไม่มี】

【ระดับชั้น: 0】

【เคล็ดวิชา: เคล็ดวิชากายาเหล็ก】

【ไอเทม: 0】

【ขอบเขต: ขั้นฝึกผิวระดับสมบูรณ์ (สามารถเลื่อนระดับได้)】

【พลังต้นกำเนิด: 0】

【พื้นที่จัดเก็บ: 1 ลูกบาศก์เมตร】

เดิมทีพลังวิญญาณเหลือเพียง 384 หน่วย แต่ตอนนี้เพิ่มขึ้นเป็น 1284 หน่วย

จากการสังหารอันดุเดือดในครั้งนี้ เขาได้สังหารอสูรต่างมิติด้วยสองมือของตนไปทั้งหมด 9 ตน!

ดูเหมือนว่าการสังหารสัตว์ประหลาดต่างมิติหนึ่งตน จะสามารถดูดกลืนพลังวิญญาณได้ 100 หน่วย

เขาจำเป็นต้องแข็งแกร่งขึ้นโดยเร็วที่สุด!

คิดได้ดังนั้น ชู่อวิ๋นฮั่นไม่รอช้า เขาพลันกดเลื่อนระดับขอบเขตทันที

เมื่อพลังวิญญาณ 400 หน่วยหลอมรวมเข้าสู่ร่างกาย อุณหภูมิภายในกายก็พลันพุ่งทะยานสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

ความเจ็บปวดราวกับกล้ามเนื้อทั่วร่างถูกฉีกกระชากถาโถมเข้ามา

แม้แต่ชู่อวิ๋นฮั่นผู้คุ้นเคยกับความเจ็บปวดรุนแรงนานัปการ ยังต้องทรุดตัวลง ขดงอและสั่นกระตุกไม่หยุด

ผ่านไปชั่วระยะหนึ่งก้านธูป ความเจ็บปวดจากการฉีกขาดทั่วร่างจึงค่อยๆ จางหายไป

เขากำหมัดแน่น สัมผัสได้ถึงพลังอันบ้าคลั่งที่กำลังเอ่อล้นอยู่ทั่วร่างราวกับจะระเบิดออกมา ประหนึ่งว่าเพียงหมัดเดียวก็สามารถต่อยศัตรูทั้งหมดให้แหลกละเอียดได้

ถึงกับเกิดภาพลวงตาว่า ต่อให้ฟ้าถล่มดินทลายก็ยังสามารถรับมือได้อย่างไม่เกรงกลัว!

แม้แต่ผิวหนังที่เคยหยาบกร้านและคล้ำเสีย ก็ยังเริ่มผุดผ่องเป็นสีขาวนวลขึ้น

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวซึ่งอัดแน่นอยู่ภายในร่าง เขาจึงได้ตระหนักว่าช่องว่างระหว่างขอบเขตพลังนั้นช่างมหาศาลเพียงใด!

หากตัวเขาในตอนนี้ต้องต่อสู้กับตนเองก่อนเลื่อนระดับพลัง คงไม่จำเป็นต้องใช้ถึงสิบกระบวนท่าก็สามารถเอาชนะได้อย่างง่ายดายแล้ว

แต่ทว่า แม้ขอบเขตจะเลื่อนขึ้นแล้ว ความหิวโหยอย่างรุนแรงก็พลันปะทุขึ้นมาอย่างไม่อาจยับยั้ง

เขาเดินไปรับเสบียงแห้งจากป้อมปราการใกล้เคียงบนกำแพงเมืองอย่างเงียบเชียบ แล้วกลับมายังเขตรับผิดชอบของตน ก่อนจะนั่งลงกินอย่างตะกละตะกลามราวกับอดอยากมานานปี

หลังจากกินเสบียงแห้งจนหมดเกลี้ยง ความหิวโหยในกายจึงค่อย ๆ ทุเลาลง

เมื่อเปิดดูข้อมูลในห้วงสมอง พลังวิญญาณลดลงจาก 1,284 แต้ม เหลือเพียง 884 แต้ม

ขอบเขตเลื่อนจากขั้นฝึกผิวระดับสมบูรณ์ มาเป็นขั้นเสริมกายระดับเริ่มต้น

แม้พลังวิญญาณที่เหลือจะยังสามารถเลื่อนระดับต่อไปได้อีก แต่เขาก็ไม่กล้าที่จะทำผิดพลาดซ้ำรอยเดิมอีกแล้ว

จะต้องรอให้เลือดลมในกายฟื้นฟูจนเต็มเปี่ยมเสียก่อน จึงจะกล้าเสี่ยงเลื่อนระดับอีกครั้ง!

ในเวลานั้น นายกองเดินมาจากที่ไกล ๆ เมื่อเห็นชู่อวิ๋นฮั่น ใบหน้าที่เคยเย็นชาก็พลันคลี่ยิ้มออกมาเล็กน้อย

เขาตบไหล่ชู่อวิ๋นฮั่น พลางถอนหายใจเฮือกหนึ่ง “เจ้าหนูเอ๊ย... ดวงแข็งจริง ๆ นะ!”

“ไม่เพียงแต่เจ้าจะรอดชีวิตมาได้ แต่ยังจัดการพวกต่างมิติไปได้ตั้งมากมาย!”

“เมื่อครู่หน่วยคุมกฎได้นับและลงบันทึกไว้แล้ว แต้มความดีความชอบที่เจ้าควรจะได้รับจะไม่มีขาดไปแม้แต่แดงเดียว!”

“หวังว่าการรุกรานครั้งนี้ เจ้าจะยังรักษาชีวิตรอดไปได้นะ”

“ค่ายกองหน้าของข้านาน ๆ ทีถึงจะมีต้นกล้าดี ๆ ผุดขึ้นมาสักคน... หากต้องตายไปคงน่าเสียดายแย่!”

ชู่อวิ๋นฮั่นมองดูนายกอง ใบหน้ากระตุกเล็กน้อย พยักหน้ารับ แล้วนั่งลงเช็ดดาบยาวต่อ

นายกองส่ายหน้า ล้วงเอาเนื้อแห้งรมควันก้อนหนึ่งหนักครึ่งชั่งออกมาจากอกเสื้อ โยนให้ชู่อวิ๋นฮั่น

"ช่วงนี้เจ้าดูเลือดลมพร่องไปหน่อย เดี๋ยวไปหาที่ลับตาคนกินเนื้อแห้งก้อนนี้ซะ! อย่าให้คนอื่นเห็นล่ะ"

"นี่เป็นเนื้อแห้งอสูรมังกรดินที่ข้าอุตส่าห์เจียดมาจากส่วนของท่านผู้บัญชาการรักษาการณ์เชียวนะ เป็นของดีบำรุงเลือดลมชั้นยอด"

นายกองเห็นสีหน้าสงสัยของชู่อวิ๋นฮั่น ก็รีบพูดดักคอ "อย่าเข้าใจผิด นี่ข้าให้ยืม วันหน้าได้ดีแล้ว อย่าลืมคืนทั้งต้นทั้งดอกให้ข้าด้วยล่ะ!"

พูดจบ เขาก็รีบเดินจากไป เพื่อตรวจดูอาการบาดเจ็บของหน่วยกล้าตายคนอื่นๆ

ชู่อวิ๋นฮั่นกำเนื้อแห้งสีดำคล้ำก้อนนั้นไว้ ยัดใส่ในอกเสื้อเงียบๆ แววตาฉายประกายซาบซึ้งวูบหนึ่ง

(จบแล้ว)