ตอนที่ 172 รวมพลแปลงโฉม

หลังจากเกิดเหตุการณ์แทรกซ้อนนี้ เสิ่นเยียนก็ปล่อยให้เขาทำตามใจไปก่อนชั่วคราว

หากเขาเกิดอาละวาดขึ้นมากะทันหันระหว่างทางไปวังหลวง เรื่องราวคงจะยุ่งยากไม่น้อย

เมื่อเดินทางมาถึงหน้าประตูวังหลวง พวกเขาก็ทยอยลงจากรถม้าทีละคน

แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาคาดไม่ถึงคือ มีคนผู้หนึ่งยืนรออยู่ที่หน้าประตูวังมานานแล้ว คนผู้นั้นสวมชุดคลุมไหมปักลายสีเงิน สง่างามอย่างหาที่เปรียบมิได้ สวมหน้ากากสีเงินปิดบังใบหน้าครึ่งซีก เผยให้เห็นรูปโฉมเพียงครึ่งเดียว หางตาชี้ขึ้นเล็กน้อยดูเย้ายวนใจ ริมฝีปากสีเข้มยามยกยิ้ม คล้ายแฝงความนัยอันลึกลับ

น้ำเสียงของเขากังวานใส ทว่าเจือความโกรธอยู่จางๆ

"ทุกท่าน คิดจะทิ้งแซ่เวินไว้หรือ?"

"เวินอวี้ชู?!"

เจียงเสียนเยว่ร้องเสียงหลง เขามาโผล่ที่หน้าวังหลวงนี่ได้อย่างไร?

เขาควรจะรออยู่ที่โรงเตี๊ยมไม่ใช่หรือ?

ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่ได้? แถมยังมาถึงเร็วกว่าพวกเขาเสียอีก

เสิ่นเยียนเห็นเขามาแล้ว ก็ถามกลับอย่างไม่ช้าไม่เร็ว

"เหตุใดจึงกล่าวเช่นนี้?"

เวินอวี้ชูก้าวเข้ามาหาพวกเขา เอ่ยด้วยน้ำเสียงน้อยใจ

"ข้าอยู่คนเดียวที่โรงเตี๊ยม ก็กลัวเป็นเหมือนกันนะ"

"ดังนั้น?"

"ข้าขอไปด้วยคนสิ"

เวินอวี้ชูยิ้มอย่างจนใจ

อวี๋ฉางอิงแกล้งพูดขึ้นว่า

"พี่ชายยู่ชู มีท่านอยู่ด้วย พวกเราต้องได้รับชัยชนะอย่างงดงามแน่นอน"

ในขณะนั้น แววตาของเซียวเจ๋อชวนไหววูบ ก่อนจะกลับมาสงบนิ่ง

เวินอวี้ชูจ้องมองเซียวเจ๋อชวนด้วยสายตาคมกริบ ริมฝีปากขยับเอ่ย

"เซียวเจ๋อชวน หากวันนี้การสำเร็จลงได้ เจ้าติดหนี้บุญคุณพวกเราหนึ่งครั้ง"

เซียวเจ๋อชวนเหลือบมองเสิ่นเยียนแวบหนึ่ง ก่อนจะพยักหน้า

"ตกลง"

เวินอวี้ชูเห็นเขาตอบตกลงง่ายดายเช่นนี้ ก็คาดเดาได้ว่าคงมีใครบางคนพูดเรื่องนี้กับเขามาก่อนแล้ว หรือไม่ก็มีการเจรจากันเรียบร้อยแล้ว

และคนคนนั้น เก้าในสิบส่วนย่อมเป็นเสิ่นเยียน

เผยอู๋ซูมองไปที่เซียวเจ๋อชวน

"เข้าไปในถ้ำดอกไม้เพื่อทำอะไรกันแน่?"

เซียวเจ๋อชวนเม้มปาก

"ช่วยคน"

ช่วยคน?

เวินอวี้ชูใจกระตุก เมื่อลองเชื่อมโยงกับข่าวสารที่เคยรวบรวมมาได้ คนที่ทำให้เซียวเจ๋อชวนยอมเสี่ยงอันตรายได้ น่าจะเป็นราชครูผู้ที่อบรมสั่งสอนเขามาจนเติบใหญ่ผู้นั้น

ทว่า ราชครูผู้นั้นตายไปแล้วไม่ใช่หรือ? ในข้อมูลระบุว่า สิ้นอายุขัยตายไปเอง

ในเรื่องนี้มีความลับอะไรซ่อนอยู่กันแน่?

เซียวเจ๋อชวนพาพวกเขาทั้งหลายเข้าสู่วังหลวงได้อย่างราบรื่น

เซียวเจ๋อชวนเตรียมชุดผู้ติดตามไว้ให้พวกเขาเรียบร้อยแล้ว จึงสั่งให้พวกเขาไปเปลี่ยนชุด

เมื่อเสิ่นเยียนและพรรคพวกเห็นตำหนักที่เซียวเจ๋อชวนพักอาศัย ต่างก็รู้สึกประหลาดใจไม่น้อย

เซียวเจ๋อชวนที่เป็นถึงองค์รัชทายาทของแคว้น ตำหนักที่ประทับกลับดูซอมซ่อทรุดโทรม ภายในตำหนักแทบไม่มีของประดับตกแต่ง อยู่ในนี้แล้วยังรู้สึกหนาวเยือกชอบกล

และที่แปลกยิ่งกว่าคือ ตลอดทางที่เดินมา พวกเขาเห็นดอกไม้และต้นไม้ดอกนานาพรรณ แต่ในตำหนักรัชทายาทของเซียวเจ๋อชวน กลับไม่เห็นดอกไม้แม้แต่ดอกเดียว

คนในวังหลวงปฏิบัติต่อเซียวเจ๋อชวน ก็ดูแปลกชอบกล

เสิ่นเยียนและพรรคพวกเก็บความสงสัยไว้ในใจ แต่ก็รีบเปลี่ยนชุดผู้ติดตามทันที

ชุดค่อนข้างพอดีตัว

และจุดนี้เองที่ทำให้เวินอวี้ชูอดถามไม่ได้

"เซียวเจ๋อชวน เจ้าเริ่มเตรียมการตั้งแต่เมื่อไหร่?"

"หลายวันก่อน"

เซียวเจ๋อชวนตอบเสียงเรียบ

เจียงเสียนเยว่เอ่ยเสียงเย็น

"นึกไม่ถึงว่าจะถูกเจ้าฉวยโอกาสจนได้"

เซียวเจ๋อชวนสีหน้าไม่เปลี่ยน

"พวกเจ้าจะแปลงโฉมไม่ใช่หรือ? ต้องรีบหน่อยแล้ว ยิ่งไปถ้ำดอกไม้ช้าเท่าไหร่ จูเก่อโย่วหลินก็ยิ่งเสี่ยงตายมากขึ้นเท่านั้น"

ได้ยินดังนั้น เจียงเสียนเยว่ก็นึกถึงเจ้าหัวแดงคนนั้นขึ้นมา ในใจอดด่าเขาไม่ได้

ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้าโง่นั่น ก็คงไม่...

ช่างเถอะ ตอนนี้ด่าไปก็เปล่าประโยชน์

เสิ่นเยียนและพรรคพวกเริ่มแปลงโฉม ซึ่งก็แค่เปลี่ยนสีผิว วาดหน้าให้ดูขี้ริ้วขี้เหร่ลงหน่อย ให้ดูธรรมดาๆ ไม่สะดุดตาเกินไป

แต่ฉือเยว่กลับยังคงนิ่งเฉยไม่ขยับ

ฉือเยว่หน้าตาราวกับเทพเซียน รูปโฉมเช่นนี้ช่างดึงดูดสายตาเกินไป

เวินอวี้ชูเรียกฉือเยว่หลายครั้ง แต่ฉือเยว่ก็ไม่ตอบสนอง

เวินอวี้ชูถอนหายใจเบาๆ

"หัวหน้า เจ้าจัดการลูกทีมหน่อยเถอะ"

เสิ่นเยียนได้ยินดังนั้น จึงหันไปมองฉือเยว่ เห็นเขายังคงถูกเถาวัลย์พันรอบตัว ทำท่าทางขี้เกียจขยับตัว ช่างน่าระอาใจจริงๆ

"ฉือเยว่ ข้าจะแปลงโฉมให้เจ้า"

พูดจบ เสิ่นเยียนก็หยิบอุปกรณ์แปลงโฉมขึ้นมาวาดลวดลายบนใบหน้าที่งดงามราวเทพเซียนของเขา ฉือเยว่รู้สึกคันยุบยิบที่ใบหน้า จึงขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ ขนตาสั่นระริกเหมือนกำลังจะลืมตาขึ้น

และในจังหวะนั้นเอง เสิ่นเยียนก็เก็บอุปกรณ์

แปลงโฉมเสร็จแล้ว

ตอนนี้ฉือเยว่หน้าเต็มไปด้วยกระ สีผิวคล้ำลงหนึ่งระดับ ปลายจมูกมีไฝดำเม็ดใหญ่

โดยรวมแล้ว ความหล่อลดลงไปเจ็ดส่วน

แต่ดวงตาสีน้ำตาลเข้มที่ใสกระจ่างคู่นั้น กลับช่วยดึงความหล่อกลับมาได้ถึงสามส่วน

"เสร็จแล้ว"

เสิ่นเยียนสีหน้าเรียบเฉย หันไปมองเซียวเจ๋อชวน

"ออกเดินทางได้หรือยัง?"

เซียวเจ๋อชวนพยักหน้า

ตอนนี้เซียวเจ๋อชวนสวมชุดคลุมไหมสีทองแดง ผมเกล้าสวมกวานหยก แผ่กลิ่นอายสูงศักดิ์โดยกำเนิด คิ้วตาแฝงความดุดัน โครงหน้าชัดเจน หล่อเหลาไร้ที่ติ

ขับให้พวกเสิ่นเยียนดูเหมือนผู้ติดตามธรรมดาๆ ไปเลย

ชายหญิงแบ่งเป็นสองแถว

เสิ่นเยียน อวี๋ฉางอิง เจียงเสียนเยว่ อยู่แถวหนึ่ง

เผยอู๋ซู เวินอวี้ชู ฉือเยว่ อยู่อีกแถวหนึ่ง

เหล่าองครักษ์และขันทีนางกำนัลในตำหนักรัชทายาท ต่างทำเหมือนมองไม่เห็นผู้ติดตามทั้งหกคนที่โผล่มาอย่างกะทันหัน ไม่แม้แต่จะปรายตามอง

เสิ่นเยียนลอบสังเกตพวกเขาเงียบๆ ในใจคิดว่า คนพวกนี้น่าจะเป็นคนสนิทของเซียวเจ๋อชวน

เซียวเจ๋อชวนเดินออกจากตำหนักรัชทายาท เสิ่นเยียนและพรรคพวกเดินตามหลัง องครักษ์ที่เฝ้าอยู่หน้าตำหนักทำความเคารพเซียวเจ๋อชวนอย่างนอบน้อม

"ถวายบังคมองค์รัชทายาท"

"อืม"

เซียวเจ๋อชวนขานรับในลำคอ

จากนั้น องครักษ์สี่นายก็เดินตามหลังขบวน ผู้ติดตาม ไปพร้อมกับเซียวเจ๋อชวน

ดูเผินๆ แล้ว ขบวนใหญ่โตไม่เบา

พวกเขามุ่งหน้าไปยังเขตหวงห้ามหลังภูเขาของวังหลวง

ตลอดทาง ฉือเยว่เดินหลับตามาตลอด เดินโซซัดโซเซ ทำเอาองครักษ์ทั้งสี่นายหนังตากระตุก

มีบ่าวที่ไหนทำตัวไม่มีระเบียบแบบแผนขนาดนี้บ้าง?

เหล่าองครักษ์มองหน้ากัน แววตาขุ่นมัว ในใจไม่เข้าใจว่าทำไมองค์รัชทายาทต้องพาคนพวกนี้เข้าไปในถ้ำดอกไม้? ดูยังไงก็ไม่น่าไว้ใจ!

แต่พวกเขาก็ไม่กล้าพูดสุ่มสี่สุ่มห้า

ไม่นานนัก พวกเขาก็มาถึงหลังภูเขา

หลังภูเขามีเมืองลับใต้ดินแห่งหนึ่ง และสถานที่แห่งนี้ถูกเรียกว่า ถ้ำดอกไม้

มองไปเห็นป่าดอกไม้หนาทึบ กลีบดอกไม้โปรยปราย งดงามเย้ายวนตา ไม่ไกลออกไปมีประตูหินบานหนึ่ง บนประตูสลักลวดลายดอกไม้ ดูอ่อนช้อยงดงามเป็นพิเศษ

หน้าประตูหินถ้ำดอกไม้ มีผู้แข็งแกร่งระดับขั้นปฐพีขึ้นไปเฝ้าอยู่ถึงสามสิบคน พวกเขาสวมชุดทะมัดทะแมงสีดำขลิบทอง ดูท่าทางร้ายกาจ

เสิ่นเยียนและพรรคพวกสัมผัสได้ว่า แม้เบื้องหน้าจะมีผู้แข็งแกร่งระดับขั้นปฐพีเฝ้าอยู่สามสิบคน แต่ในที่ลับ ยังมีกลิ่นอายพลังที่แข็งแกร่งซ่อนอยู่อีกหลายสิบสาย

เสิ่นเยียนขมวดคิ้วเล็กน้อย มองไปที่เซียวเจ๋อชวนเบื้องหน้า

เซียวเจ๋อชวนต้องการจะช่วยใครกันแน่?

แล้วในถ้ำดอกไม้นี้มีเทพบุปผาอยู่จริงหรือ? มันซุกซ่อนความลับอะไรไว้กันแน่?

ทันใดนั้น เสียงของเฟิงสิงเหยาก็ดังขึ้นในทะเลจิตสำนึกของเสิ่นเยียน

"กลิ่นคาวเลือดแรงมาก น่าจะมีปีศาจอยู่ ระวังตัวด้วย"

หัวใจของเสิ่นเยียนบีบแน่น นางพยายามตั้งสติ ส่งกระแสเสียงตอบกลับ

"ตกลง"

เซียวเจ๋อชวนก้าวเดินตรงไปยังประตูหินถ้ำดอกไม้ ผู้ติดตามทั้งหกและองครักษ์ทั้งสี่เดินตามหลัง ผู้แข็งแกร่งที่เฝ้าประตูเห็นดังนั้น ก็ชักกระบี่ยาวออกมาขวางทางทันที

"เขตหวงห้ามถ้ำดอกไม้ คนนอกห้ามเข้า!"

สิ้นเสียง แรงกดดันอันมหาศาลหลายสิบสายก็ถาโถมเข้าใส่พวกเสิ่นเยียน

ตู้ม!

ความจริงพวกเสิ่นเยียนสามารถต้านทานแรงกดดันนี้ได้ แต่เพื่อไม่ให้ถูกจับได้ พวกเขาจึงแสร้งทำเป็นถูกแรงกดดันกดทับจนแทบทรุด

ก่อนมา อวี๋ฉางอิงแจกอุปกรณ์ซ่อนพลังวิญญาณให้ทุกคน เพื่อปกปิดระดับพลังที่แท้จริง ดังนั้นชั่วขณะนี้ ผู้เฝ้าประตูเหล่านี้จึงดูไม่ออก

เซียวเจ๋อชวนเห็นดังนั้น จึงรีบเอ่ยขึ้น

"ทุกท่าน โปรดระงับโทสะ"

ได้ยินเช่นนี้ เหล่าผู้เฝ้าประตูมองเซียวเจ๋อชวนครู่หนึ่ง จึงค่อยๆ เก็บแรงกดดันกลับไป

เซียวเจ๋อชวนมองหัวหน้าผู้เฝ้าประตู หรี่ตาลงครึ่งหนึ่ง กล่าวเป็นนัยว่า "ตัวข้าพาคนมาถวายแด่ท่านเทพบุปผา"

หัวหน้าผู้เฝ้าประตูได้ยินดังนั้น ดวงตาก็เป็นประกายจ้องมองพวกเสิ่นเยียน แล้วพยักหน้า ขณะที่กำลังจะเอ่ยปาก ก็ถูกเสียงหนึ่งขัดจังหวะ

"น้องชาย ที่แท้เจ้าก็อยู่ที่นี่เอง พี่ชายตามหาเจ้าแทบแย่!"

ทุกคนหันไปมองตามเสียง เห็นผู้มาใหม่คือองค์ชายสามเซียวเจ๋อหมิง เขาเงยหน้าหัวเราะร่า น้ำเสียงฟังดูจริงใจ แต่สายตาที่จ้องมองเซียวเจ๋อชวนกลับดำมืดและอำมหิต