ตอนที่ 162 สี่สถาบันใหญ่

ความจริงแล้ว เสิ่นเยียนจับเป็นนักฆ่าได้คนหนึ่ง

แต่นักฆ่าผู้นั้นพอถูกจับตัวได้ ก็กัดถุงยาพิษในปากฆ่าตัวตายทันที

"พวกมันคือนักฆ่าจากหอเจวี๋ยเฟิงหรือ?"

"ใช่ หอเจวี๋ยเฟิงคือองค์กรนักฆ่าอันดับหนึ่งแห่งแดนประจิมผิงเจ๋อ นักฆ่าชุดที่พวกมันส่งมาคราวนี้ไม่ได้นับว่ามีฝีมือระดับสุดยอด แต่ก็ถือว่าอยู่ในระดับกลางค่อนข้างสูง"

เวินอวี้ชูพยักหน้า

เสิ่นเยียนหันไปมองฉือเยว่

"ฉือเยว่พวกมันมาฆ่าเจ้า เจ้ารู้หรือไม่?"

ฉือเยว่ตอบเสียงเรียบ

"อืม"

จูเก่อโย่วหลินริมฝีปากซีดเผือดเล็กน้อย

"ทำไมพวกมันถึงต้องการฆ่าเจ้า?"

ฉือเยว่เงยหน้ามองจูเก่อโย่วหลินอย่างเกียจคร้านแวบหนึ่ง แต่กลับไม่เอ่ยปากตอบ

จูเก่อโย่วหลินขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ

"เฮ้ย นี่เจ้ากำลังเมินข้าอยู่หรือไง? ทำไมข้าถามเจ้าแล้วเจ้าไม่ตอบ?"

ฉือเยว่น้ำเสียงราบเรียบ

"พวกมันก็แค่อยากฆ่าข้า"

ทุกคน  "..."

พูดก็เหมือนไม่ได้พูด

เสิ่นเยียนมีท่าทีครุ่นคิด นางมองพวกเขาแล้วกล่าวว่า

"พวกเจ้าล้วนมีแผลบนตัว จัดการกันง่ายๆ ก่อน แล้วพวกเราค่อยออกเดินทาง"

"ตกลง"

คนที่บาดเจ็บน้อยที่สุดคือฉือเยว่ เพราะการโจมตีส่วนใหญ่ของนักฆ่าถูกพืชวิญญาณของเขาป้องกันไว้ได้

เสิ่นเยียนก็ได้รับบาดเจ็บเช่นกัน เพราะนางไม่ได้อัญเชิญสัตว์อสูรของตนเองออกมา และยิ่งไม่ได้เรียกวิญญาณผีออกมา...

เจียงเสียนเยว่อาสารับหน้าที่หมอในกลุ่ม ช่วยรักษาและพันแผลให้ทุกคน

หลังจากผ่านเหตุการณ์วุ่นวายนี้ พวกเขาก็ออกเดินทางกันต่อ

พวกเขาเดินทางด้วยเรือวิญญาณ และเรือวิญญาณลำนี้ก็เป็นสิ่งที่อวี๋ฉางอิงหลอมสร้างขึ้นเอง ไม่มีลวดลายแกะสลักหรือของตกแต่งฉูดฉาด รูปลักษณ์ภายนอกของเรือวิญญาณลำนี้ดูธรรมดามาก

ทว่า เรือวิญญาณกลับแล่นได้เร็วอย่างยิ่ง

ภารกิจแรกที่พวกเสิ่นเยียนต้องทำ คือการสังหารมังกรมารปฐพี ซึ่งมังกรมารปฐพีอาศัยอยู่ในสระสุริยันจันทรา และสระสุริยันจันทราก็ตั้งอยู่ใกล้กับแคว้นหนานซาง

ซึ่งก็คือแคว้นบ้านเกิดของเซียวเจ๋อชวน

หากต้องการไปสระสุริยันจันทรา ก็จำเป็นต้องผ่านแคว้นหนานซาง

ต้องใช้เวลาประมาณห้าถึงหกวัน จึงจะเดินทางถึงแคว้นหนานซาง

และในระหว่างนี้ พวกเขาก็ต้องเผชิญกับการลอบโจมตีจากนักฆ่าอีกหลายระลอก

แต่ที่น่าแปลกคือ เป้าหมายที่นักฆ่าแต่ละชุดต้องการสังหารนั้นไม่เหมือนกัน ครั้งแรกเป้าหมายคือฉือเยว่ ครั้งที่สองคืออวี๋ฉางอิง ครั้งที่สามคือจูเก่อโย่วหลิน และครั้งที่สี่คือเซียวเจ๋อชวน

และที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ นักฆ่าเหล่านี้ล้วนมาจากองค์กรเดียวกัน: หอเจวี๋ยเฟิง

หลังจากจัดการนักฆ่าไปอีกชุดหนึ่ง ทั้งแปดคนก็มองหน้ากัน

เวินอวี้ชูยิ้ม

"พวกเราดูเหมือนมือสังหารรับจ้างฟรีๆ ของพวกเจ้าไหม?"

น้ำเสียงเจือแววประชดประชันอยู่หลายส่วน

เสิ่นเยียนมองไปที่ฉือเยว่ อวี๋ฉางอิง จูเก่อโย่วหลิน และเซียวเจ๋อชวน แล้วเอ่ยว่า

"พวกเจ้าน่าจะรู้ดีว่าใครเป็นคนทุ่มเงินจ้างวานฆ่าพวกเจ้าใช่หรือไม่?"

อวี๋ฉางอิงกัดริมฝีปาก

"พี่สาวไม่รู้จริงๆ อาจเป็นเพราะข้าเกิดมาสวยจนมัจฉาจมวารี ปักษีตกนภา จันทร์หลบโฉมสุดา มวลผกาละอายนาง เลยไปยั่วโมโหใครเข้าโดยไม่รู้ตัว พวกเขาเลยจ้างวานฆ่าข้ากระมัง?"

"เรื่องนี้ข้าก็ไม่รู้จริงๆ"

จูเก่อโย่วหลินเดาะลิ้นเบาๆ จากนั้นก็ขมวดคิ้วถามกลับเสิ่นเยียน

"เสิ่นเยียน เจ้าคิดว่าจะเป็นวังเวิ่นซินนั่นส่งนักฆ่ามาฆ่าข้าหรือไม่?"

วังเวิ่นซิน ก็คือกองกำลังที่จูเฮ่อโจวและจูเมี่ยวฉิงสังกัดอยู่

"ถ้าเป็นพวกเขา ทำไมพวกเขาถึงไม่ส่งนักฆ่ามาฆ่าข้าล่ะ?"

เสิ่นเยียนกล่าวช้าๆ นางเป็นคนตัดแขนจูเฮ่อโจว ตามหลักแล้ว จูเฮ่อโจวน่าจะแค้นนางที่สุด

"ที่เจ้าพูดก็มีเหตุผล"

จูเก่อโย่วหลินพยักหน้า จากนั้นก็ยักไหล่อย่างจนปัญญา

"งั้นข้าก็ไม่รู้แล้วล่ะ"

สายตาของคนบนเรือวิญญาณจับจ้องไปที่เซียวเจ๋อชวน

อาการบาดเจ็บของเซียวเจ๋อชวนค่อนข้างหนัก หน้าอกและแขนของเขาถูกแทงด้วยกระบี่ เลือดไหลนอง ใบหน้าของเขายิ่งซีดเผือด สายลมพัดเส้นผมสีดำของเขาให้ปลิวไสว ดวงตาจิ้งจอกคู่นั้นเดิมทีควรจะดึงดูดวิญญาณผู้คน แต่น่าเสียดายที่สีหน้าของเขามักจะมืดมนอยู่เสมอ

ใบหน้าของเขาหล่อเหลา เจือกลิ่นอายเย็นชาเคร่งขรึม

"ข้าไม่รู้"

เซียวเจ๋อชวนหลบสายตาของพวกเขา แล้วเดินไปที่มุมหนึ่งบนดาดฟ้าเรือวิญญาณ นั่งขัดสมาธิลงอย่างโดดเดี่ยวและเย็นชา

เสิ่นเยียนกวาดตามองเขาแวบหนึ่ง

"จัดการแผลของเจ้าหน่อยเถอะ"

"ข้าเอง"

เจียงเสียนเยว่ยิ้มบอกเสิ่นเยียน แล้วก้าวเข้าไปหาเซียวเจ๋อชวน หยิบยาห้ามเลือดและผ้าพันแผลออกมาอย่างชำนาญ

เซียวเจ๋อชวนมองเจียงเสียนเยว่ตรงหน้าด้วยแววตาสับสนซับซ้อน แล้วเหลือบมองเสิ่นเยียนแวบหนึ่ง สุดท้ายก็หลุบตาลง

"ขอบใจ"

...

เรือวิญญาณแล่นไปตามปกติ ส่วนคราบเลือดที่สาดกระเซ็นบนเรือก่อนหน้านี้ถูกเช็ดทำความสะอาดจนหมดสิ้น

บนดาดฟ้าเรือ มีสามคนยืนอยู่ ส่วนคนอื่นๆ นั่งขัดสมาธิเดินลมปราณ

เสิ่นเยียนยืนอยู่หัวเรือ มองดูท้องฟ้าสีครามเมฆสีขาว แล้วก้มมองทิวทัศน์เบื้องล่างที่ผ่านไปอย่างรวดเร็ว ทุกอย่างดูเหมือนจะสงบเงียบ

เผยอู๋ซูยืนอยู่ข้างนาง หันหน้ามองนาง แล้วเอ่ยถาม

"เสิ่นเยียน ที่เจ้ามาสถาบันแดนประจิม ก็เพื่อน้องชายของเจ้าหรือ?"

เสิ่นเยียน

"ประมาณนั้น"

เจียงเสียนเยว่ที่ยืนอยู่อีกด้านของเสิ่นเยียน ปลอบใจว่า

"เยียนเยียน เจ้าต้องหาน้องชายของเจ้าเจอแน่นอน"

เสิ่นเยียนยิ้มบางๆ

จากนั้นเสิ่นเยียนก็ถามกลับ

"แล้วพวกเจ้าล่ะ? จุดประสงค์ที่เข้าสถาบันแดนประจิมคืออะไร? เพื่อภารกิจลับสุดยอดสามอย่างนั้นหรือ?"

เจียงเสียนเยว่ได้ยินดังนั้น สายตามองตรงไปข้างหน้า แววตาไหววูบเล็กน้อย นางเม้มริมฝีปาก ระหว่างคิ้วเจือความกังวล นางอึกอักเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็กดความในใจเอาไว้ ฝืนยิ้มแล้วตอบว่า

"ใช่"

แววตาของเผยอู๋ซูลึกล้ำ

"ไม่ทั้งหมด"

เสิ่นเยียนได้ยินดังนั้นก็เงยหน้ามองเผยอู๋ซู สายตาของเผยอู๋ซูปะทะกับนางชั่วครู่ แล้วเลื่อนหนี

เผยอู๋ซูกล่าวว่า

"พวกเจ้าพอจะรู้ที่มาที่แท้จริงของสถาบันแดนประจิมหรือไม่?"

คิ้วของเสิ่นเยียนกระตุก

"ที่มาอะไร?"

ในขณะเดียวกัน คนอื่นๆ ที่กำลังนั่งสมาธิฝึกฝนอยู่ ก็พลอยได้ยินบทสนทนาของพวกเขาไปด้วย

เวินอวี้ชูค่อยๆ ลืมตาขึ้น ก้นบึ้งของดวงตาเริ่มมีประกายวูบไหว จากนั้นมุมปากก็ยกยิ้มคล้ายยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม

น้ำเสียงของเผยอู๋ซูเย็นใส

"ทวีปกุยหยวนห้าดินแดน แดนกลางเป็นผู้นำ สถาบันแดนบูรพา สถาบันแดนทักษิณ สถาบันแดนประจิม สถาบันแดนอุดร สี่สถาบันใหญ่นี้เริ่มแรกล้วนก่อตั้งโดยสถาบันแดนกลาง ดังนั้น สี่สถาบันใหญ่นี้จึงเป็นเพียงสถาบันสาขาของสถาบันแดนกลางในแต่ละดินแดนเท่านั้น"

"สถาบันสาขา?!"

เจียงเสียนเยว่สีหน้าตกตะลึง

สถาบันการศึกษาชั้นยอดที่สุดของแดนประจิมผิงเจ๋อ แท้จริงแล้วเป็นเพียงสถาบันสาขาของสถาบันแดนกลาง!

ข่าวนี้ เวินอวี้ชู เซียวเจ๋อชวน อวี๋ฉางอิง และฉือเยว่รู้อยู่ก่อนแล้ว

แต่จูเก่อโย่วหลินพอได้ยินถึงตรงนี้ ก็ตกใจจนลืมตาโพลง

"เผยอู๋ซู ที่เจ้าพูดเป็นเรื่องจริงรึ?"

เสียงตะโกนของเขา ทำให้คนที่กำลังนั่งสมาธิฝึกฝนอยู่หลายคนลืมตาขึ้นมาทันที

"เรื่องจริง"

เผยอู๋ซูเม้มปาก

"ความจริงแล้วภารกิจลับสุดยอดสามอย่าง ไม่ได้มีแค่สถาบันแดนประจิมของเราเท่านั้นที่มี สถาบันแดนบูรพา สถาบันแดนทักษิณ และสถาบันแดนอุดรก็มีเช่นกัน แถมเนื้อหาของภารกิจลับสุดยอดสามอย่างนั้นยังเหมือนกันทุกประการ"

เสิ่นเยียนแววตาเคร่งขรึมลงเล็กน้อย

"พูดแบบนี้ก็คือ สี่สถาบันใหญ่ต่างก็กำลังปฏิบัติภารกิจลับสุดยอดสามอย่างนี้พร้อมกัน"

เผยอู๋ซูพยักหน้า

"ใช่"

เสิ่นเยียนมองเผยอู๋ซู

"เช่นนั้น ในอีกสามสถาบันใหญ่ มีกลุ่มไหนทำภารกิจลับสุดยอดสามอย่างสำเร็จบ้างหรือไม่?"

ตอนนั้นเองเวินอวี้ชูก็หัวเราะขึ้นมา

"ไม่มี แต่ได้ยินว่าในสถาบันแดนกลางเคยมีสองกลุ่มที่ทำภารกิจลับสุดยอดสามอย่างสำเร็จ แต่ต่อมา พวกเขาก็หายสาบสูญไป เกี่ยวกับการหายตัวไปของพวกเขา มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ต่างๆ นานา และสถาบันแดนกลางก็ได้ให้คำตอบที่น่าตกตะลึงออกมาว่า สาเหตุที่สองกลุ่มนั้นหายไป เป็นเพราะ...พวกเขาบรรลุธรรมทะยานสู่สวรรค์แล้ว!"