ตอนที่ 28 อาการบาดเจ็บเก่ากำเริบ
ตอนที่ 28 อาการบาดเจ็บเก่ากำเริบ
เสิ่นเยียนเก็บแหวนมิติ กลับมา ไม่คิดจะสนใจผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลเสิ่น และคนอื่นๆ อีกต่อไป
ในจังหวะที่หันหลังกลับ เสิ่นเยียนก็กล่าวกับหงรื่อและอิ๋นเยว่ว่า “พวกเจ้าสองคนอยู่ที่ตระกูลเสิ่นต่อเถอะ ไปบอกนายน้อย ว่าข้าสบายดีทุกอย่าง”
ปกตินางคุ้นชินกับการอยู่คนเดียวอยู่แล้ว อีกอย่างหากพาทั้งสองคนไปด้วย เมื่อถึงเวลาที่นางแก้แค้นให้เจ้าของร่างเดิมได้สำเร็จ และคิดจะไปจากแคว้นหนานเซียว แล้วจะทำอย่างไรกับพวงนางดี? สู้ปล่อยให้พวกนางอยู่ที่ตระกูลเสิ่นที่คุ้นเคยไม่ดีกว่าหรือ
นางยิ้มบางๆ ให้พวกนาง “หากท่านพ่อ ตำหนิพวกเจ้า ก็บอกท่านไปว่า นี่เป็นความคิดของข้าเอง ไม่เกี่ยวกับพวกเจ้า”
หงรื่อน้ำตาคลอหน่วย กล่าวอย่างหนักแน่น “คุณหนู พวกบ่าวยินดีจะติดตามท่าน!”
“กลับไปเถอะ”
เสิ่นเยียนกล่าวเรียบๆ ประโยคหนึ่ง จากนั้นนางก็เตรียมก้าวเท้าจากไป
“คุณหนู!” หงรื่อและอิ๋นเยว่ ทั้งอาลัยอาวรณ์ ทั้งไม่วางใจจึงรีบตามนางไป
ในขณะนี้ ผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลเสิ่น กลับแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา เขารู้สึกว่าเสิ่นเยียนก็แค่กำลังเล่นละคร นางไปจากตระกูลเสิ่นแล้ว จะไปมีสถานที่ไหนคุ้มหัวได้ได้อีก?
ผู้อาวุโสใหญ่ กล่าวเสียงดังฟังชัด เจือความเย้ยหยัน “เสิ่นเยียน วันนี้หากเจ้าก้าวออกไป ก็อย่าได้กลับมาอีก! ต่อให้นายน้อย อยากจะพาเจ้ากลับมา เจ้าก็ควรจะมีความหยิ่งในศักดิ์ศรี พอที่จะไม่กลับมา! ตระกูลเสิ่น ขาดสวะไปสักคน ก็ไม่เป็นไร แต่เจ้าเสิ่นเยียน หากไม่มีตระกูลเสิ่นคุ้มกะลาหัว ก็เท่ากับไม่มีที่พึ่ง! การตัดสินใจที่เจ้าทำในวันนี้ จะเป็นการตัดสินใจที่โง่เขลาที่สุดในชีวิตของเจ้า!”
เสิ่นเยียนไม่ได้หันกลับไปมองเขาแม้แต่แวบเดียว
นางไม่ชอบตระกูลเสิ่น ความผูกพันเพียงหนึ่งเดียวที่มีก็คือเสิ่นเทียนฮ่าว และเสิ่นหวย
ภายใต้การยืนกรานของหงรื่อ และอิ๋นเยว่ในที่สุดเสิ่นเยียนก็จำต้องยอมให้พวกนางติดตามมาด้วย
ส่วนองครักษ์ หกนายที่เดิมทีถูกเสิ่นเทียนฮ่าว ส่งมาคุ้มกันเสิ่นเยียน เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ก็พยายามรั้งเสิ่นเยียนไว้อย่างสุดกำลัง ไม่อยากให้นางจากไป
“คุณหนู...”
เสิ่นเยียนเอ่ยขัดจังหวะการเกลี้ยกล่อมของพวกเขา “กลับไปบอกนายน้อย ของพวกท่านว่า ข้าไม่ชอบอยู่ที่ตระกูลเสิ่น หากอยากให้ข้ามีความสุขสักหน่อย ก็อย่าได้ยุ่งเรื่องที่ข้าตัดขาดความสัมพันธ์กับตระกูลเสิ่นโดยเด็ดขาด ท่านกับน้องชายอาหวย ยังคงเป็นคนที่ข้าสนิทใจที่สุดเสมอ”
กล่าวจบ เสิ่นเยียนก็พาหงรื่อและอิ๋นเยว่ จากไปโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
ฝูงชนเมื่อเห็นว่านางจากไปจริงๆ ก็ตกตะลึงอย่างยิ่ง
พวกเขาทั้งหมดล้วนรู้สึกว่าเสิ่นเยียนบ้าไปแล้ว โง่เง่าอย่างเหลือเชื่อ!
“เสิ่นเยียนสวะนั่น คิดจะตัดขาดความสัมพันธ์กับตระกูลเสิ่นจริงๆ! นางมีทองคำ มากมายขนาดนั้นได้อย่างไร! ตั้งห้าหมื่นตำลึงทองพระเจ้า!”
“นางไปเอาทองคำ มากมายขนาดนั้นมาจากไหน?”
“ต้องเป็นเสิ่นเทียนฮ่าว ให้นางแน่ๆ!”
ฝูงชนต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่
ส่วนผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลเสิ่น มองแผ่นหลังของเสิ่นเยียนที่ค่อยๆ ลับหายไป หรี่ตาลงเล็กน้อย แค่นเสียงหัวเราะเย็นชา
นางจะไปอยู่ข้างนอกได้สักกี่น้ำ? ไม่ช้าก็เร็ว นางก็ต้องคลานกลับมาขอร้องให้ตระกูลเสิ่นรับกลับ!
ในยามนี้ ผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลเสิ่น หารู้ไม่ว่าในอนาคตจะเป็นตัวเขาเองที่ต้องคุกเข่าอ้อนวอนเสิ่นเยียนอย่างน่าสมเพชเพื่อให้กลับมายังตระกูลเสิ่น...
...
ข่าวที่เสิ่นเยียนตัดขาดความสัมพันธ์กับตระกูลเสิ่น แพร่สะพัดไปทั่วแคว้นหนานเซียว ดึงดูดความสนใจของผู้คนไม่น้อย กระแสข่าวดังกลบงานเลี้ยงวันเกิดของเสิ่นเสวี่ยไปชั่วขณะ
ประมุขตระกูลเสิ่น และเหล่าผู้อาวุโส ย่อมทราบเรื่องนี้ แต่พวกเขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร พวกเขารู้สึกว่าเสิ่นเยียนก็แค่กำลังอาละวาดไปตามอารมณ์เท่านั้น
หลังจากเสิ่นเสวี่ย ทราบเรื่องนี้ ริมฝีปากแดงก็เหยียดยิ้มขึ้นเล็กน้อย นางหลุบตาลงยิ้มราวกับกำลังพูดกับตนเอง “ในโลกนี้กลับมีคนโง่เขลาเช่นนี้อยู่ด้วย หากปราศจากตระกูลเสิ่น คุ้มกะลาหัว นางคงตายเร็วกว่าที่คิด...”
น้ำเสียงของนางเจือแววถอนใจ
เสิ่นเสวี่ยค่อยๆ ยกมือขึ้น มองบาดแผลบนหลังมือ ของตนที่ยังสมานไม่สนิทดี บาดแผลนี้คือหลักฐานที่นางใช้แลกเปลี่ยนเลือดในร่างกาย ของเสิ่นเยียนมา
แต่รอยแผลเป็นนี้ นางกลับค่อนข้างชอบมันทีเดียว
เพราะนี่คือสัญลักษณ์แห่งชัยชนะของนาง
นางกล่าวเสียงเบา “เสิ่นเยียน รอจนถึงวันที่การแข่งขันของสำนักชิวเทียนเริ่มต้น วันนั้นก็คือวันตายของเจ้า”
และในตอนนั้นเอง
เสียงของสาวใช้ ดังมาจากนอกประตู
“คุณหนูใหญ่ องค์รัชทายาท นายน้อยตระกูลหลุ่ย องค์ชายหนานกง และองค์หญิงอิ๋ง พวกเขามาถึงแล้วเจ้าค่ะ ทั้งยังนำของขวัญวันเกิดมามอบให้ด้วยตนเองด้วย”
เสิ่นเสวี่ยได้ยินดังนั้น รอยยิ้มก็ยิ่งกว้างขึ้น
นางครุ่นคิดในใจ เสิ่นเยียนเอ๋ย เสิ่นเยียน เจ้ามีบ้านแต่กลับเข้าไม่ได้ แต่ข้ากลับสามารถยืนหยัดอย่างมั่นคงในตระกูลเสิ่นได้ แม้แต่องค์รัชทายาท พวกเขาก็ยังชื่นชอบข้า เมื่อเทียบกับข้าแล้ว เจ้าก็เป็นได้แค่โคลนตม
แววตาของเสิ่นเสวี่ย หม่นแสงลงเล็กน้อย นางเอาชนะคนมามากมาย แต่กลับไม่สามารถปล่อยวางสถานะลูกสาวบุญธรรมของตนเองได้ ดังนั้นนางจึงเกลียดชังเสิ่นเยียนอย่างที่สุด!
สิ่งที่เสิ่นเสวี่ย ปรารถนาที่สุดในใจก็คือการยอมรับจากเสิ่นเทียนฮ่าว และเสิ่นหวย แต่ต่อพวกเขากลับปฏิบัติต่อนางดีเพียงใด สุดท้ายก็ยังมีเหว ที่ไม่อาจข้ามผ่านได้กั้นขวางอยู่ นางรู้สึกว่าเหวนั้นก็คือเสิ่นเยียน!
...
กว่าที่เสิ่นเทียนฮ่าวจะได้รับข่าวว่าลูกสาวของตนตัดขาดความสัมพันธ์กับตระกูลเสิ่น ก็เป็นเวลาค่ำแล้ว
เดิมทีเสิ่นเทียนฮ่าว ทั้งร้อนรนและกระสับกระส่าย แต่เมื่อได้ฟังคำพูดที่องครักษ์ นำมาถ่ายทอดแทนเสิ่นเยียน ลมหายใจของเขาก็สะดุดไป ตกอยู่ในความเงียบงันเนิ่นนาน
ชายชราผมขาวผู้หนึ่งนั่งอยู่ด้านข้างเอ่ยปากขึ้นว่า “ฮ่าวเอ๋อร์ เจ้าอย่าโทษปู่ ที่กักตัวเจ้าไว้เลย บางทีอีกสักพักเยียนเอ๋อร์ก็คงกลับมา เจ้าไม่ต้องกังวลเกินไป”
เสิ่นเทียนฮ่าวหลุบตาลงกล่าวตอบ “นางไม่กลับมาที่ตระกูลเสิ่นอีกแล้ว”
ชายชราผมขาวถาม “เจ้ารู้ได้อย่างไร?”
“เพราะนางคือลูกสาวของข้า”
เสิ่นเทียนฮ่าวรู้สึกว่าตนเองเป็นบิดาที่ย่ำแย่เหลือเกิน ขอบตาของเขาอดที่จะแดงก่ำขึ้นมาไม่ได้
ชายชราผมขาวถอนหายใจลึก “เทียนฮ่าว เจ้ามันหุนหันพลันแล่นเกินไป เจ้าไม่ใช่คนเดิมที่สามารถใช้กำลังแก้ไขทุกปัญหาได้อีกต่อไปแล้ว เจ้าบาดเจ็บภายในสาหัส รากฐานการบำเพ็ญเพียร ถูกทำลาย แม้แต่พลังก็ยังลดทอนไปกว่าครึ่ง หากเจ้าฉลาดกว่านี้สักหน่อย ตอนนี้ก็คงไม่ถึงขั้นถูกข้ากักตัวไว้หรอก”
เขากล่าวเสริม “หากเจ้าไม่วางใจเยียนเอ๋อร์จริงๆ รออีกสักพัก รอให้เยียนเอ๋อร์หายโกรธ ปู่จะไปเชิญนางกลับมาด้วยตนเอง ดีหรือไม่?”
เสิ่นเทียนฮ่าวนิ่งเงียบ เขารู้จักนิสัยของเยียนเอ๋อร์ดี หากนางตัดสินใจอะไรไปแล้วก็ยากที่จะเปลี่ยนแปลง
ขณะที่เสิ่นเทียนฮ่าว กำลังจะเอ่ยปากตอบ ทันใดนั้นสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป กระอักเลือดออกมาคำโต
เลือดสดๆ พ่นสาดลงบนพื้น
“ฮ่าวเอ๋อร์!” แววตาของชายชราผมขาวเปลี่ยนไปเล็กน้อย พริบตาก็มาปรากฏตัวอยู่ด้านหลังเสิ่นเทียนฮ่าว จากนั้นก็รีบรวบรวมพลังวิญญาณ กดลงไปบนจุดชีพจร บริเวณแผ่นหลัง ของเขาสองสามจุด
เสิ่นเทียนฮ่าว กระอักเลือดออกมาอีกคำหนึ่ง
ใบหน้าของเขาขาวซีด เหงื่อเม็ดโตผุดพรายออกมา
ชายชราผมขาวกล่าวเสียงเข้ม “ฮ่าวเอ๋อร์ อดทนไว้!”
อันที่จริง การที่ผู้อาวุโสสูงสุดออกจากการเก็บตัวในครั้งนี้ ก็เพราะเขาสัมผัสได้ว่าอาการบาดเจ็บเก่าของเสิ่นเทียนฮ่าวกำเริบ จึงแสร้งทำเป็นกักบริเวณ เพื่อมารักษาอาการบาดเจ็บเก่าให้เขา
ในช่วงที่อาการบาดเจ็บเก่ากำเริบของเสิ่นเทียนฮ่าว ไม่เพียงแต่พลังจะลดลง ร่างกายก็ยังอ่อนแอลงจนไม่อาจทนรับการกระทบกระแทกได้
เมื่อเห็นว่าพลังใจของเสิ่นเทียนฮ่าวใกล้จะหมดลง แววตาของชายชราผมขาวก็ฉายแววกังวล กล่าวเสียงเข้ม “เจ้ายังมีเยียนเอ๋อร์กับหวยเอ๋อร์ พวกเขายังต้องการให้เจ้าคอยปกป้อง!”
คำพูดนี้ทำให้เสิ่นเทียนฮ่าว มีกำลังใจขึ้นมาเล็กน้อย
เสิ่นเทียนฮ่าวฝืนทนอย่างสุดกำลัง ดวงตาทั้งสองข้างแดงก่ำ เลือดที่มุมปากยังคงไหลออกมาไม่หยุด
ด้านนอกมีเสียงเฉลิมฉลองวันเกิด อันครึกครื้นดังเข้ามา แต่เสิ่นเทียนฮ่าวในยามนี้กลับกำลังทนทุกข์ทรมานจากความเจ็บปวดราวกับอยู่ไม่สู้ตาย
...
หลังจากเสิ่นเยียนพาหงรื่อและอิ๋นเยว่ ออกจากตระกูลเสิ่น นางก็ลงมืออย่างรวดเร็ว นางใช้ทองคำสามร้อยตำลึง ซื้อเรือนหลังเล็กแห่งหนึ่ง ซึ่งอยู่ห่างจากตระกูลเสิ่นเพียงสามถนน
หงรื่อกวาดตามองสภาพแวดล้อมในลาน แม้จะไม่โอ่อ่ากว้างขวางเท่าตระกูลเสิ่น แต่ก็อบอุ่นมาก ความกังวลก่อนหน้านี้ของนางถูกปัดทิ้งไปจนหมดสิ้น นางเอ่ยถามอย่างปิติยินดี “คุณหนู ต่อไปพวกเราจะอยู่ที่นี่หรือเจ้าคะ?”