ตอนที่ 29 จับมือถือแขน

เสิ่นเยียนพยักหน้ารับ “พวกเจ้าสองคนไปเลือกห้องที่ชอบพักได้ตามสบาย”

“เจ้าค่ะ คุณหนู”

หงรื่อเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง “คุณหนู ท่านจะไม่กลับไปตระกูลเสิ่นแล้วจริงๆ หรือเจ้าคะ?”

เสิ่นเยียนตอบ “อืม”

นางไม่ชอบตระกูลเสิ่น และไม่คิดจะแย่งชิงอะไรกับเสิ่นเสวี่ย เพราะเป้าหมายของนางตั้งแต่ต้นจนจบคือการกำจัดเสิ่นเสวี่ย และหนานกงอวี๋ ให้สิ้นซาก เพื่อแก้แค้นล้างความอัปยศ ให้กับเจ้าของร่างเดิม

หงรื่อและอิ๋นเยว่สบตากัน ไม่คิดจะเกลี้ยกล่อมต่อไปอีก เพราะท่าทีและการกระทำของท่านประมุขตระกูล รวมถึงเหล่าผู้อาวุโสที่ปฏิบัติต่อคุณหนูช่างน่าสะท้อนใจยิ่งนัก

“พักผ่อนกันเถอะ”

…

เสิ่นเยียนพักอยู่ที่เรือนหลักของเรือนพัก ส่วนหงรื่อและอิ๋นเยว่ รู้สถานะของตนดี ไม่กล้าเลือกห้องที่ดีเกินไป แต่เพื่อที่จะได้ดูแลเสิ่นเยียนได้ทันท่วงที พวกนางจึงเลือกห้องสองห้องที่อยู่ใกล้กับเรือนหลัก

ยามค่ำคืนลึกสงัด

เนื่องจากเรือนพักไม่มีองครักษ์ คอยเฝ้ายาม หงรื่อและอิ๋นเยว่ไม่วางใจ ตัดสินใจว่าจะเฝ้าอารักขา เสิ่นเยียนอยู่ที่นอกเรือนหลัก

เสิ่นเยียนสัมผัสได้ถึงการกระทำของทั้งสอง จึงเปิดประตูห้องออกมา บอกพวกนางว่า “รีบกลับห้องไปพักผ่อนเถอะ ข้าไม่เป็นอะไรหรอก”

หงรื่อและอิ๋นเยว่ทั้งสองคนส่ายหน้า แสดงว่าไม่วางใจ

สุดท้าย ภายใต้การยืนกรานอย่างหนักแน่นของเสิ่นเยียน พวกนางจึงยอมกลับห้องไป

หลังจากที่พวกนางจากไป เสิ่นเยียนก็เงยหน้าขึ้นกวาดตามองไปยังจุดต่างๆ สองสามจุดโดยไม่ตั้งใจ นางหลุบตาลง   นางตระหนักได้ว่ามีคนกำลังแอบมองนางอยู่ บางทีอาจจะเพื่อปกป้อง หรือบางทีอาจจะเพื่อสอดส่อง...

เสิ่นเยียนแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นสิ่งใด แล้วจึงปิดประตูห้อง

จากนั้น นางก็เข้าไปในมิติพลังพิเศษทันที

สิ่งที่ทำให้นางประหลาดใจเล็กน้อยก็คือ บุรุษรูปงามปานปีศาจผู้นั้นกลับไม่ได้นั่งหรือนอนอยู่บนตั่งนุ่ม  แต่กลับยืนขึ้นแล้ว รูปร่างของเขาสูงโปร่งองอาจ สูงกว่านางอยู่หนึ่งศีรษะ

สายตาของเขาตวัดมองมาอย่างเฉยเมย ทว่าในวินาทีที่มองเห็นนาง ใบหน้าหล่อเหลาคมคายนั้นก็ปรากฏรอยยิ้มบางๆ งดงามดั่งปีศาจนำพาหายนะ

ในชั่วพริบตาที่เขาก้าวเท้า เขาก็มาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าเสิ่นเยียนแล้ว

นัยน์ตาที่ทั้งชั่วร้ายเย้ายวนและเย็นเยียบของเขาจ้องมองนางอย่างลึกล้ำ ริมฝีปากที่แดงฉานดุจโลหิต  ขยับเปิดเล็กน้อย

“เสิ่นเยียน”

เสิ่นเยียนเงยหน้ามองเขา ในใจพลันระแวดระวังขึ้นมาทันที เพราะกลิ่นอายอันตรายที่แผ่ออกมาจากตัวเขานั้นมันรุนแรงเข้มข้นเกินไป

มุมปากของเขาแย้มยิ้มชวนให้พร่ามัว เอ่ยถามประโยคหนึ่ง “เจ้าคือเสิ่นเยียนจริงๆ หรือ?”

แววตาของเสิ่นเยียนไหววูบไปเล็กน้อย ภายนอกยังคงรักษาสีหน้าสงบนิ่งไว้ แต่ในใจกลับบังเกิดคลื่นลมโหมกระหน่ำขึ้นมา

นางขมวดคิ้วย้อนถาม “เหตุใดข้าถึงจะไม่ใช่เสิ่นเยียน?”

เฟิงสิงเหยากลับไม่พูดอะไรต่อ เขาเพียงแค่ยิ้มโดยไม่กล่าววาจา พลางมองนางแวบหนึ่ง

แววตาคู่นั้นราวกับสามารถมองทะลุได้ทุกสิ่ง

สัญญาณเตือนดังลั่น ในใจของเสิ่นเยียน แต่นางก็ไม่ได้เอ่ยปากอะไรอีก เพื่อหลีกเลี่ยงการตีตนไปก่อนไข้ บุรุษผู้นี้อาจจะกำลังตั้งใจหลอกลวงนางอยู่ก็เป็นได้

ทั้งสองคนไม่มีบทสนทนาต่อกัน

เสิ่นเยียนไม่สนใจเขาอีก เริ่มฝึกฝนเคล็ดวิชาและทักษะต่อสู้หมัดอัคคีดาวตก

เวลาที่นางสามารถเข้ามาในมิติพลังพิเศษ  ในแต่ละวันนั้นมีน้อยมาก ดังนั้นนางจึงต้องยิ่งทะนุถนอมมัน

ส่วนเฟิงสิงเหยาก็เดินสำรวจไปรอบๆ ในมิติพลังพิเศษ สายตาของเขาไปหยุดอยู่ที่ขวดยา หลายสิบขวด เขายกมือขึ้นหยิบขวดยาขึ้นมาขวดหนึ่ง พินิจพิเคราะห์อย่างจริงจัง

แววตาของเขาไหววูบ เขาไม่เคยเห็นของเช่นนี้มาก่อน

นี่มันคืออะไรกันแน่?

บนตัวขวดยังมีแถบสัญลักษณ์ประหลาดอยู่บรรทัดหนึ่งด้วย

เสิ่นเยียนกำลังฝึกวิชาหมัด หางตาเหลือบไปเห็นเขาถือขวดยาน้ำยารักษาแผลอยู่ ตกใจวูบ เนื่องจากเมื่อครู่เฟิงสิงเหยาเพิ่งจะลองเชิงนางไป ดังนั้นตอนนี้นางจึงราวกับนกที่ตื่นกลัวคันธนู  อารมณ์ไม่สามารถสงบนิ่งลงได้

นางรีบหยุดหมัด ก้าวฉับๆ ไปทางเขา

ขณะที่กำลังคิดจะห้ามไม่ให้เขาตรวจสอบขวดยา เขากลับชิงลงมือก่อน เอ่ยถามขึ้นว่า “สัญลักษณ์บนนี้คืออะไร?”

เขาชี้ไปยังแถวตัวอักษรบนตัวขวดนั้น

เสิ่นเยียนเหลือบมองแวบหนึ่ง มันคือภาษาอังกฤษ

การที่เฟิงสิงเหยาอ่านไม่ออกก็เป็นเรื่องปกติ

นางเงยหน้าขึ้นกล่าวเรียบๆ “สัญลักษณ์ ของแคว้นซีหยาง”

“แคว้นซีหยาง?” เฟิงสิงเหยาไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน อันที่จริงนี่ก็เป็นครั้งแรกที่เขามายังทวีปกุยหยวน เช่นกัน ดังนั้นเขาจึงไม่รู้ว่าที่นี่มีแคว้นอะไรอยู่บ้าง

เฟิงสิงเหยาอยู่ในมิติพลังพิเศษมาหลายวัน ก็พอจะรู้เรื่องราวของนางมาบ้างแล้ว ตัวตนไร้ค่าที่โง่เขลามานานหลายปี ต่อให้จะฟื้นฟูสติสัมปชัญญะกลับมาได้ ก็ไม่ควรจะมีมิติเช่นนี้ ทั้งยังซุกซ่อนน้ำยารักษาแผล ที่ไม่รู้จักชื่อเอาไว้ อีกทั้งนางยังไม่ได้ปลุกพลังวิญญาณ แต่กลับสามารถใช้ไฟได้

ทุกอย่างที่เกี่ยวกับนาง ล้วนเป็นปริศนา

แต่ก็มีความเป็นไปได้อยู่อย่างหนึ่ง...

เฟิงสิงเหยาจ้องมองนางอย่างลึกล้ำ

“แล้วเจ้าได้มันมาอย่างไร?”

เสิ่นเยียนสบตาเขากลับอย่างไม่เกรงกลัว ทันใดนั้นนางก็ยื่นมือออกไปคว้ามือของเขาโดยตรง แววตาของเฟิงสิงเหยาพลันเย็นเยียบลงในทันที ราวกับแฝงเร้นไอเย็นอันตรายอย่างยิ่งยวดไว้

เสิ่นเยียนคว้ามือของเขาไว้แล้วรีบดึงแขนเสื้อ  ของเขาให้ถลกขึ้น

ในชั่วพริบตา ข้อมือที่เรียวงามได้รูปและขาวผ่องของเขาก็เผยออกมา

ไร้ร่องรอยบาดแผล  ใดๆ ทั้งสิ้น

เสิ่นเยียนยิ้มบางๆ “เฟิงสิงเหยาแล้วท่านเล่าเป็นผู้ใดเล่า?”

ไอเย็นในแววตาของเฟิงสิงเหยา ยิ่งทวีความเข้มข้น หางตาเลิกขึ้นเล็กน้อย งดงามเย้ายวนใจ เขายิ้มออกมา

ทั้งสองคนอยู่ในภาวะต่างคนต่างพูดไม่ได้ และได้หยั่งเชิงอย่างมีขีดจำกัด  แม้จะไม่ได้ลงไม้ลงมือกัน แต่ก็มีประกายไฟอันดุเดือดกระเด็นออกมาอย่างซ่อนเร้นขณะที่ทั้งคู่มองตากัน

“เสิ่นเยียน เจ้าฉลาดมาก”

น้ำเสียงของเขาเจือแววชื่นชม

เฟิงสิงเหยายิ้ม “ข้าไม่ถามแล้ว”

เสิ่นเยียนได้ยินดังนั้นจึงดึงแขนเสื้อของเขาลงตามเดิม ทันใดนั้นก็ปล่อยมือออกจากเขา

ส่วนจิ่วจ่วน ที่แปลงร่างเป็นมนุษย์อยู่ไม่ไกล เมื่อเห็นเสิ่นเยียนและเฟิงสิงเหยายืนเผชิญหน้ากัน อีกทั้งเขายังบังเอิญเห็นภาพที่เสิ่นเยียนดึงแขนเสื้อลงให้เฟิงสิงเหยาพอดี นัยน์ตาเล็กๆ ของเขาก็พลันเปล่งประกายขึ้นมา

เมื่อก่อนเฟิงสิงเหยาไม่เคยยอมให้ใครแตะต้องตัวเขาเลย!

แต่ตอนนี้!

เจ้าของกลับดึงแขนเสื้อให้เขาอย่างเป็นธรรมชาติ แถมยังจับมือถือแขนกับเขาด้วย!

จิ่วจ่วนยกสองมือขึ้นปิดปาก แอบยิ้มอย่างมีเลศนัย

...

การแข่งขัน ที่สำนักชิวเทียนจัดขึ้นในป่าเพลิงวิญญาณ  ได้กำหนดเวลาที่แน่นอนแล้ว นั่นคือในอีกห้าวันข้างหน้า

จำนวนผู้สมัครจากเก้าแคว้นรวมกันแล้วมีเกือบหนึ่งหมื่นคน!

ความยิ่งใหญ่ของการแข่งขันครั้งนี้ ได้ก่อให้เกิดกระแสความตื่นตัวไปทั่วทั้งแดนประจิมผิงเจ๋อ

คนหนุ่มสาวมากมายในเก้าแคว้น ก็อุปโลกน์ตัวเองว่าเป็นอัจฉริยะ ต่างรู้สึกว่าผู้บำเพ็ญเพียร ที่มีพลังต่ำต้อยเหล่านั้นช่างไม่เจียมตัว ไม่รู้จักประมาณตนแม้แต่น้อย

ท้ายที่สุด มีเพียงสามอันดับแรกของการแข่งขันเท่านั้นที่จะได้เข้าร่วมสำนักชิวเทียนเป็นศิษย์สายใน

ในบรรดาผู้คนเหล่านั้น คนที่ถูกเหล่าอัจฉริยะจากเก้าแคว้น พูดถึงบ่อยที่สุดในฐานะเรื่องตัวตลกก็คือเสิ่นเยียน

เพราะเสิ่นเยียน... ไม่มีพลังอะไรเลย!

การที่นางสามารถเข้าร่วมการแข่งขันนี้ได้ นับเป็นการดูถูก ผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ อย่างแท้จริง!

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ไม่มีใครมาหาเรื่องเสิ่นเยียนเลย

แม้แต่คนจากตระกูลเสิ่นก็ไม่เคยมา

และในช่วงไม่กี่วันนี้เองระดับพลังของเสิ่นเสวี่ยก็ได้ทะลวงขึ้นสู่ขั้นรากฐานระดับที่แปด ทำให้ชื่อเสียงความเป็นอัจฉริยะ ของนางยิ่งโด่งดังมากขึ้น จนคนรุ่นเยาว์จากแคว้น อื่นๆ ต่างก็อยากจะทำความรู้จักกับเสิ่นเสวี่ย

เสิ่นเสวี่ยอายุสิบแปดปีก็ทะลวงถึงขั้นรากฐานได้แล้ว ก็นับเป็นผู้โดดเด่นในหมู่เหล่าอัจฉริยะ

ทุกคนในตระกูลเสิ่นย่อมมีความสุขอย่างยิ่ง เพราะเสิ่นเสวี่ยได้นำพาเกียรติยศ มาสู่ตระกูลเสิ่นของพวกเขา เดินออกไปข้างนอกก็รู้สึกมีหน้ามีตาเป็นพิเศษ

ส่วนเสิ่นเยียน พวกเขาไม่อยากแม้แต่จะเอ่ยถึงชื่อ ทันทีที่มีคนนอกเอ่ยชื่อเสิ่นเยียนขึ้นมา พวกเขาก็จะกล่าวอย่างรังเกียจว่า เสิ่นเยียนสวะนั่นไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกับตระกูลเสิ่นของพวกข้าอีกต่อไปแล้ว!