บทที่ 8 ยังอยากกินอีก

บทที่ 8 ยังอยากกินอีก

ข้าวผัดที่เพิ่งออกจากเตายังคงมีควันร้อนๆ ลอยกรุ่น กลิ่นหอมของไข่ไก่ผสมผสานกับต้นหอมลอยมาแตะจมูก อ้ายหมี่อดไม่ได้ที่จะสูดดมกลิ่นหอมนั้นเข้าปอดลึกๆ ดวงตาทั้งสองข้างทอประกายจ้องมองข้าวผัดที่อยู่ตรงหน้า

เม็ดข้าวแต่ละเม็ดถูกห่อหุ้มด้วยไข่ไก่สีเหลืองทอง ราวกับจะเปล่งแสงออกมาได้ อีกทั้งไม่ได้มีเพียงแค่สีทองเท่านั้น ยังมีสีเขียว สีแดง สีขาว... สีสันหลากหลายผสมผสานเข้าด้วยกัน นางอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย เงยหน้ามองม่ายเก๋อแล้วเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า "ท่านพ่อ ท่านไปเด็ดสายรุ้งลงมาผัดหรือ?"

"หือ?" ม่ายเก๋อที่เพิ่งนั่งลงฝั่งตรงข้ามชะงักไปเล็กน้อย มองดูข้าวผัดหลากสีสันในจาน ดูไปแล้วก็เหมือนกับสายรุ้งที่ถูกผัดจนละเอียดจริงๆ จิตใจของเด็กน้อยนี่ช่างน่าสนใจจริงๆ เขาพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มแล้วตอบว่า "ใช่แล้ว นี่คือข้าวผัดสายรุ้ง เสี่ยวหมี่รีบชิมดูสิว่ารสชาติเป็นยังไง"

"ไม่ได้หรอก ต้องให้ท่านพ่อกินก่อนคำหนึ่ง แล้วเสี่ยวหมี่ถึงจะกิน" อ้ายหมี่ส่ายหน้า ใช้ช้อนตักข้าวผัดขึ้นมาคำโต แล้วยื่นไปทางม่ายเก๋ออย่างทุลักทุเล

"เสี่ยวหมี่กินก่อนเถอะ พ่อยังไม่หิว เดี๋ยวพ่อค่อยไปทำอีกจานก็ได้" ม่ายเก๋อยิ้มพลางส่ายหน้า

"ไม่เอา ท่านพ่อตื่นแต่เช้ามาทำอาหารเช้าให้เสี่ยวหมี่ ต้องหิวกว่าเสี่ยวหมี่แน่ๆ" อ้ายหมี่ยื่นปากพูด ช้อนที่ยื่นค้างอยู่กลางอากาศสั่นไหวเล็กน้อยเพราะแรงน้อย แต่กลับไม่มีทีท่าว่าจะดึงกลับแม้แต่น้อย

"ตกลง งั้นพ่อกินก่อนคำหนึ่งนะ" ม่ายเก๋อยิ้มแล้วอ้าปากรับข้าวคำนั้นจากช้อน ข้าวผัดรสเลิศถูกกลืนลงคอ ในใจเต็มเปี่ยมไปด้วยความรู้สึกอบอุ่น เจ้าตัวเล็กแอบกลืนน้ำลายไปตั้งหลายครั้งแล้วแท้ๆ แต่คำแรกก็ยังยืนกรานที่จะให้เขากินก่อน

ความรู้สึกที่ได้รับการใส่ใจแบบนี้ มันดีจริงๆ

"งั้นเสี่ยวหมี่จะลงมือแล้วนะ" อ้ายหมี่ดึงช้อนกลับมาอย่างมีความสุข ตักข้าวผัดขึ้นมาใหม่หนึ่งช้อน มองดูข้าวผัดด้วยสีหน้าจริงจังแล้วเอ่ยว่า "ขอโทษด้วยนะเจ้าสายรุ้ง ข้าจะกินเจ้าแล้วนะ"

ม่ายเก๋ออดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา ความคิดของเด็กผู้หญิงตัวน้อยช่างไร้เดียงสาจริงๆ เขาใช้มือข้างหนึ่งเท้าคาง มองดูอ้ายหมี่ด้วยความคาดหวัง ในใจกลับรู้สึกตื่นเต้นอยู่บ้าง

แม้เขาจะรู้สึกว่าข้าวผัดทรงเครื่องจานนี้อร่อยสุดยอด แต่มันก็เป็นอาหารที่มาจากโลกเดิม ซึ่งมีสไตล์การปรุงแตกต่างจากโลกใบนี้อย่างสิ้นเชิง ไม่รู้ว่าอ้ายหมี่จะชอบไหม หรือจะกินได้ถูกปากหรือเปล่า

ทันทีที่อ้ายหมี่ส่งข้าวผัดเข้าปาก ดวงตาก็สว่างวาบขึ้นมาทันที ใบหูแหลมเล็กที่ซ่อนอยู่ใต้ผมสีเงินขยับไหวเล็กน้อย ข้าวสวยนุ่มละมุนที่ห่อหุ้มด้วยไข่ไก่หอมกรุ่น เนื้อกุ้งสดเด้ง แฮมรสเค็มมัน เห็ดต้นไม้หวานนุ่ม หน่อไม้ฤดูหนาวกรอบสด ทั้งหมดผสมผสานอยู่ในข้าวผัดคำนี้ หลอมรวมเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์แบบ รสสัมผัสช่างละเอียดอ่อน รสชาติเข้มข้นหอมหวานละลายในปาก อร่อยจนไม่รู้จะบรรยายอย่างไรถูก

ขนมปังกรอบหวานที่เคยเป็นอันดับหนึ่งในใจของนาง เมื่อเทียบกับข้าวผัดจานนี้แล้ว ก็ไม่ต่างอะไรกับก้อนหิน ไร้ค่าจนไม่น่าเอ่ยถึง เกรงว่าต่อไปนางคงไม่อยากกินมันอีกแล้ว

พอกินไปคำหนึ่ง ก็อดไม่ได้ที่จะกินคำที่สองต่อทันที คำแล้วคำเล่า หยุดไม่ได้เลยจริงๆ รู้สึกเพียงว่าตอนนี้คือช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุด

"ข้าวผัดสายรุ้งอร่อยมากเลย ท่านพ่อเก่งที่สุด..." อ้ายหมี่พูดเสียงอู้อี้ออกมาในระหว่างที่เคี้ยว ทว่าสายตากลับไม่ละไปจากจานเลยตั้งแต่ต้นจนจบ พูดจบก็ก้มหน้าก้มตาตักข้าวผัดกินต่อ ไม่มีทีท่าว่าจะหยุดพักเลยแม้แต่น้อย

"กินช้าๆ หน่อย" ม่ายเก๋อเอ่ยเตือน เขาลุกขึ้นไปรินน้ำมาวางไว้ข้างๆ แก้วหนึ่ง มองดูใบหูแหลมเล็กของเจ้าตัวเล็กที่ขยับดุ๊กดิ๊กอย่างน่ารัก บนใบหน้าเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มแห่งความพึงพอใจ ท่าทางของอ้ายหมี่ได้อธิบายทุกอย่างแล้ว นางพึงพอใจกับข้าวผัดจานนี้มาก การฝึกฝนซ้ำซากอันน่าเบื่อหน่ายในมิติเทพเจ้าอาหาร ได้รับผลตอบแทนที่คุ้มค่าที่สุดในวินาทีนี้ เพียงแค่ได้มองดูนางกินข้าว ก็รู้สึกว่าทุกอย่างคุ้มค่าแล้ว

"บางทีฉันอาจจะหลงรักการทำอาหารในเร็วๆ นี้ก็ได้นะ" ม่ายเก๋อคิดในใจเงียบๆ การได้มองเจ้าตัวเล็กกินข้าวมันช่างสร้างความรู้สึกประสบความสำเร็จได้อย่างล้นเหลือ แต่เจ้าตัวเล็กกินได้น่าอร่อยเหลือเกิน จนเขาเริ่มรู้สึกหิวขึ้นมาบ้างแล้ว

จนกระทั่งกินข้าวผัดในจานจนหมดเกลี้ยง อ้ายหมี่ก็ใช้สองมือประคองจานขึ้นมาเลีย แม้แต่เนื้อกุ้งเม็ดเดียวที่หลงเหลืออยู่ก้นจานก็ไม่ยอมปล่อยผ่าน นางวางจานลงแล้วเอ่ยด้วยความคาดหวังว่า "ท่านพ่อ ข้าขออีก เสี่ยวหมี่อยากกินข้าวผัดสายรุ้งอีก ข้าวผัดสายรุ้งอร่อยสุดยอดเลย"

"เอาอีกหรือ?" ม่ายเก๋อรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย ชำเลืองมองจานที่ว่างเปล่าไม่เหลือข้าวสักเม็ด เขาผัดโดยกะปริมาณสำหรับผู้ใหญ่กินเลยนะ เจ้าตัวเล็กกินหมดเกลี้ยงแล้วยังจะกินอีกหรือนี่

"อื้มๆ เสี่ยวหมี่อยากกินอีก" อ้ายหมี่พยักหน้า กะพริบตาโตปริบๆ มองม่ายเก๋อด้วยความคาดหวัง แต่พอเปลี่ยนความคิด ก็ชะเง้อมองไปทางห้องครัวครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยอย่างลังเลว่า "แต่ว่าท่านพ่อยังไม่ได้กินเลย ข้าวที่บ้านยังพอไหม? เสี่ยวหมี่ไม่ต้องกินอีกก็ได้นะ"

"ข้าวต้องพออยู่แล้วสิ แถมข้าวผัดของเสี่ยวหมี่ก็ถูกพ่อแย่งกินไปตั้งคำใหญ่ เสี่ยวหมี่ถึงไม่อิ่มใช่ไหมล่ะ งั้นเดี๋ยวพ่อไปผัดมาอีกจาน แล้วมากินพร้อมกับเสี่ยวหมี่ดีไหม?" ม่ายเก๋อยิ้มพลางขยี้ผมของเสี่ยวหมี่เบาๆ เจ้าตัวเล็กมักจะนึกถึงเขาเสมอ ช่างรู้ความจริงๆ

พอลองค้นความทรงจำดู เสี่ยวหมี่แม้จะเพิ่งสี่ขวบ แต่มื้อหนึ่งก็กินข้าวได้ถึงสองชาม ปริมาณพอๆ กับผู้ใหญ่เลยทีเดียว ครั้งแรกที่ได้กินข้าวผัดอร่อยขนาดนี้ ก็ต้องอยากกินอีกชามเป็นธรรมดา แต่เช้าตรู่แบบนี้ ม่ายเก๋อก็ไม่อยากให้เจ้าตัวเล็กกินจนจุกเกินไป เดี๋ยวแบ่งให้นางสักถ้วยเล็กๆ ก็น่าจะพอแล้ว

"ตกลง วันนี้ท่านพ่อทำกับข้าวเก่งจังเลย" อ้ายหมี่มองม่ายเก๋อแล้วตบมือเปาะแปะ แววตาเต็มไปด้วยความเทิดทูนบูชา

ม่ายเก๋อลุกขึ้น เก็บจานบนโต๊ะเตรียมจะเดินเข้าครัว

[ระบบ] : สวัสดิการใช้วัตถุดิบฟรีสิ้นสุดลงแล้ว นับจากนี้เป็นต้นไป วัตถุดิบทั้งหมดที่ระบบจัดเตรียมให้ โฮสต์จำเป็นต้องซื้อก่อนจึงจะสามารถใช้งานได้ รายการราคาวัตถุดิบมีดังต่อไปนี้ โปรดโฮสต์ตรวจสอบ

ในขณะนั้นเอง เสียงของระบบก็ดังขึ้นกะทันหัน

"ซื้อ?" ม่ายเก๋อชะงักไปเล็กน้อย จู่ๆ ก็นึกขึ้นได้ว่าก่อนหน้านี้ตอนที่ทำภารกิจสำเร็จในสนามทดสอบเชฟเทพอาหาร ดูเหมือนระบบจะพูดถึงสิทธิ์ในการซื้อวัตถุดิบอยู่เหมือนกัน เพียงแต่ตอนนั้นความสนใจทั้งหมดของเขาพุ่งเป้าไปที่ข้าวผัดทรงเครื่อง เลยไม่ได้เก็บมาใส่ใจ โดยทึกทักเอาเองว่าวัตถุดิบเป็นสิ่งที่ระบบจัดหาให้ฟรี นึกไม่ถึงเลยว่าจะต้องซื้อจริงๆ

เมื่อเพ่งมองไปยังรายการราคานั้น ม่ายเก๋อก็ต้องตาโต "บ้าเอ๊ย ระบบ แกตั้งราคาผิดหรือเปล่าเนี่ย?"

[ระบบ] : การระบุราคาถูกต้องทุกประการ

ระบบตอบกลับอย่างใจเย็น

"ไอ้กุ้งใหญ่ตัวละห้าสิบเหรียญทองแดงนั่นก็พอทำเนา แต่ถั่วลันเตาเม็ดละหนึ่งเหรียญทองแดงเนี่ย... นี่มันขูดรีดกันชัดๆ!" ม่ายเก๋อเลิกคิ้ว บนรายการนั้นเขียนไว้อย่างชัดเจนว่า : วัตถุดิบสำหรับข้าวผัดทรงเครื่องหนึ่งที่

[กุ้งใหญ่] : 50 เหรียญทองแดง/ตัว -- ใช้ 2 ตัว

[ไข่ไก่] : 30 เหรียญทองแดง/ฟอง -- ใช้ 2 ฟอง

[แฮม] : 40 เหรียญทองแดง/ชิ้น

[เห็ดต้นไม้] : 30 เหรียญทองแดง/ดอก

[หน่อไม้ฤดูหนาว] : 30 เหรียญทองแดง/ชิ้น

[ข้าวสาร] : 30 เหรียญทองแดง/ชาม

[ถั่วลันเตา] : 1 เหรียญทองแดง/เม็ด -- ใช้ 5 เม็ด

[ต้นหอม] : 1 เหรียญทองแดง/ต้น -- ใช้ 1 ต้น

[รวม] : 296 เหรียญทองแดง

"ราคาวัตถุดิบสำหรับข้าวผัดทรงเครื่องจานนี้ ฉันเอาไปซื้อขนมปังกรอบหวานกินได้ตั้ง 296 ชิ้นเลยนะ!" ม่ายเก๋อพูดไม่ออก แบบนี้ยังจะให้ทำมาหากินกันได้อีกหรือ?