บทที่ 28 แต่เขามอบให้มากเกินไป
บทที่ 28 แต่เขามอบให้มากเกินไป
ชีวิตในฮอกวอตส์ถ้าไม่เคยโดนกักบริเวณ…ก็คงยังไม่ครบสูตร
อีธานรู้เรื่องนี้ดี
ด้วยการไกล่เกลี่ยของศาสตราจารย์ฟลิตวิก ในที่สุดการกักบริเวณของอีธานก็ถูกกำหนดให้เป็นวันจันทร์หน้า เหตุผลก็เพื่อไม่ให้เด็กดีอย่างเขาพลาดเวลาทำการบ้านวันหยุดสุดสัปดาห์
“ผมเชื่อว่า พ่อมดน้อยอย่างคุณวินเซนต์ ที่ปฏิบัติตามกฎโรงเรียนและเอาใจใส่การเรียนอย่างเดียว ไม่มีทางตั้งใจทำร้ายเพื่อนร่วมชั้นได้แน่”
ศาสตราจารย์ฟลิตวิกพูดอย่างมั่นใจ
เขาตบแขนอีธานเบา ๆ อย่างปลอบใจ ราวกับบอกว่า ไม่ต้องกังวลนะลูก
เด็กน่าสงสาร คงแค่บังเอิญไปขัดกับครอบครัวจอมป่วนอย่างตระกูลมัลฟอย
อีธานก็อยากเรียนหนังสือ แถมมีงานอดิเรกเล็ก ๆ ที่อยากพัฒนาที่ฮอกวอตส์เท่านั้นเอง
เขาผิดตรงไหนกัน?
ชนะการดวลเหรอ? สุดยอดไปสิ!
เรเวนคลอควรมีสปิริตนักสู้แบบนี้บ้าง!!
วิญญาณจ้าวแห่งการต่อสู้ของศาสตราจารย์ฟลิตวิกลุกโชนทันที
“ฉันไม่ได้สงสัยคุณวินเซนต์…”
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลขมวดคิ้วสูง
ตลอดช่วงนี้ อีธานทำตัวดีเป็นพิเศษ ทุกศาสตราจารย์ต่างก็เห็นพ้อง
การดวลครั้งนี้ มัลฟอยก็เป็นฝ่ายเริ่มหาเรื่องเอง แถมยังสมควรโดนซัดอีกต่างหาก
แต่…
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลนึกถึง “แถลงการณ์ปราศรัยของอีธาน” ที่แพร่สะพัดอยู่ในหมู่นักเรียน
แถมตั้งแต่วันนั้น ความขัดแย้งระหว่างกริฟฟินดอร์กับสลิธีรินก็บานปลายขึ้นเรื่อย ๆ
ถึงขั้นที่คาบปรุงยาครั้งหนึ่ง ทั้งสองฝ่ายทำหม้อระเบิดพร้อมกัน ศาสตราจารย์สเนปโมโหจัด หักคะแนนบ้านละ 15
แต่ไม่กี่นาทีต่อมา เขาก็รีบคืนคะแนนให้สลิธีรินทันที…
และทุกเหตุการณ์เหมือนจะมีเงาของอีธานลอยอยู่ตรงไหนสักที่เสมอ…
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเงยหน้าขึ้นโดยบังเอิญ แล้วสบเข้ากับสายตาของอีธานพอดี
ชัดเจน ใสสะอาด
ดวงตาสีฟ้าโคบอลต์เงียบสงบเหมือนทะเลสาบฤดูหนาว
อีธานยิ้มให้เธอ รอยยิ้มบนใบหน้าอ่อนเยาว์นั้นใสบริสุทธิ์ราวกับนางฟ้า
หัวใจศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็อ่อนยวบลงทันที
…ช่างมันเถอะ แค่จับตาดูไว้ก็พอ
ยังไงจ้าวแห่งศาสตร์มืดก็ล่มสลายไปแล้ว ยุคสันติสุขก็มาถึง
ฮอกวอตส์เป็นโรงเรียนที่เน้นวิชาการง่าย ๆ สบาย ๆ จะไปสร้าง จ้าวแห่งศาสตร์มืดคนใหม่ ขึ้นมาได้ยังไงกัน
ความคิดนี้มันน่าขำสิ้นดี
ถึงอีธานจะมีเจตนาร้ายบ้างจริง ๆ มันจะร้ายได้สักแค่ไหนเชียว?
สิ่งที่เขาต้องการก็แค่…ทำศิลปะต่อไปเท่านั้นเอง!
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลมักจะเอ็นดูนักเรียนที่มีเป้าหมายชัดเจน และทุ่มเทอย่างไม่ย่อท้อ
“เข้าใจแล้ว งั้นไปช่วยคุณฟิลช์วันจันทร์หน้าเถอะ ไม่ต้องกังวลเรื่องอื่น”
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลสรุป
หากลูเซียส มัลฟอยตามมาหาเรื่อง พวกเธอก็จะช่วยจัดการให้เอง
“อ้อ โอเคครับ” อีธานพยักหน้าจริงจัง “ผมจะตั้งใจทำงานอย่างเต็มที่”
ห้องถ้วยรางวัล…บางทีเขาอาจจะได้เห็นถ้วยรางวัลรุ่นพี่ทอมด้วยนะ
อีธานเต็มไปด้วยความคาดหวังต่อการผจญภัยกลางคืน เอ๊ย การกักบริเวณ
เด็กดีจริง ๆ
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลที่ถูก “แก๊งเด็กกวนประสาทกริฟฟินดอร์” ทำปวดหัวมาหลายปี ถึงกับซึ้งใจ
เธออดไม่ได้ที่จะเอื้อมมือมาลูบผมนิ่ม ๆ ของอีธานสองที
บนใบหน้าที่เคร่งขรึมตลอดเวลา ก็ปรากฏรอยยิ้มที่หาได้ยากขึ้นมา
……
แต่ถึงแม้จะมีการไกล่เกลี่ยจากศาสตราจารย์มักกอนากัลกับศาสตราจารย์ฟลิตวิก
อีธานก็ยังบังเอิญเจอเข้ากับพ่อลูกมัลฟอยที่กำลังเร่งฝีเท้าในทางเดิน
มัลฟอยหน้าตาดูเหมือนเพิ่งร้องไห้อีกครั้ง ก้มหน้า ไหล่สั่นเป็นระยะ
ส่วนลูเซียสก็ดูเหมือนเพิ่งโดนเอลฟ์รับใช้โยนถุงเท้าเหม็นใส่หน้า
หม่นหมองราวกับพื้นรองเท้าของคุณย่าที่เก็บมากว่าสามสิบปี
“หลีกไป!”
ลูเซียสบีบเสียงลอดไรฟัน ใช้ไม้เท้าหัวงูผลักนักเรียนเคราะห์ร้ายตรงหน้าออกไป
เขาไม่แม้แต่จะปรายตามองลูกชายที่ยังสะอื้นข้าง ๆ ก้าวยาวเดินต่อไปทันที
“คุณมัลฟอย!” ศาสตราจารย์มักกอนากัลวิ่งตามไป เรียกเสียงเข้ม “ฉันขอเตือนนะคะ ที่นี่คือฮอกวอตส์”
“อ้อ เหรอ?” ลูเซียสหยุดก้าว เงยคางขึ้นสูง “งั้นก็บังเอิญพอดี ว่าฉันเองก็เป็นหนึ่งในคณะกรรมการบริหารฮอกวอตส์”
ทันใดนั้นเอง…
หางตาของลูเซียสเหลือบไปเห็นอีธานที่เพิ่งเดินออกมาจากห้องโถงใหญ่
“โอ๊ะ.. ดูซิว่าใครมา”
ลูเซียสรีบหันหัวทันที ยิ้มจอมปลอมพลางพูดว่า
“นักปราศรัยผู้ยิ่งใหญ่ อีกหนึ่ง ‘ผู้พิทักษ์’ ที่เกือบจะทัดเทียบ แฮร์รี่ พอตเตอร์”
“พร้อมผู้ติดตามผู้ซื่อสัตย์”
สายตาของลูเซียสเลื่อนมาที่ไมเคิลซึ่งยืนอยู่หน้าอีธาน
เด็กตัวเล็กมาก่อน แล้วตามด้วยตัวใหญ่? ทำไมถึงเป็นที่นิยมกันนักหนา?
อีธานเลิกคิ้ว ผลักไมเคิลไปด้านหลัง ก่อนก้าวขึ้นมาเผชิญหน้ากับชายผมทองตรง ๆ
ในหัวเขาคิดว่า…
ฉันควรใช้ “ดวลนักรบ” ดีไหม?
หรือจะเอา “ผื่นไม้กวาด” ดี?
ไม่สิ ดีกว่าใช้ทั้งสองอย่างเลย
ซ้อนเอฟเฟกต์ผื่นไม้กวาดไว้บนหมัด แล้วต่อยลูเซียสเต็มแรง ถ้ามีใครถามทีหลัง ก็บอกไปว่าเขาแพ้ผิวมนุษย์!
ยิ่งคิด อีธานก็ยิ่งรู้สึกว่าแผนนี้เจ๋งสุด ๆ ดวงตาเลยเปล่งประกายวิบวับ
“……”
ลูเซียสรู้สึกขนลุกวาบ
เหมือนมีอะไรไม่สะอาดกำลังจ้องมองเขาอยู่
เขาก้มลงมองเด็กอายุสิบเอ็ดปีตรงหน้า แม้เผชิญหน้ากับผู้ใหญ่ แต่ก็ไม่แสดงอาการหวาดหวั่นเลยสักนิด
กระทั่งยังทำให้เขารู้สึกถึงแรงกดดันบางอย่าง
ลูเซียสเหลือบตามองรอบ ๆ อีกครั้ง
แม้นักเรียนรอบข้างจะไม่ได้ก้าวออกมาห้าม แต่ทุกคู่ตากลับจับจ้องมาที่นี่
โดยเฉพาะพวกกริฟฟินดอร์ ดวงตาเบิกกว้างราวกับพร้อมจะพุ่งเข้าใส่ทันทีถ้าเกิดอะไรขึ้น
หึ พวกบ้าระห่ำจริง ๆ
แต่ก็ต้องยอมรับ…
อีธาน วินเซนต์ ที่มั่นคง ฉลาด และทรงอิทธิพลได้ตั้งแต่ยังเด็ก
ถ้าแฮร์รี่ พอตเตอร์ได้ชื่อเสียงมาตั้งแต่ยังเด็กเพราะโชคชะตา
อีธานก็สร้างชื่อเสียงด้วยตัวเองล้วน ๆ ในฮอกวอตส์
ถ้าเขาโตขึ้นไป คงจะกลายเป็นบุคคลที่ไม่ธรรมดาแน่
ลูเซียสหรี่ตา แววอันตรายวาบขึ้น
ในเมื่อเป็นอย่างนั้น…ต้องลงมือก่อน
“มัลฟอยแค่ใจร้อนเกินไป คุณวินเซนต์ อย่าเก็บไปใส่ใจเลยนะ”
ลูเซียสฝืนยิ้ม พูดกับอีธาน
แน่นอน เขาต้องประจบเด็กพรสวรรค์แบบนี้ไว้ก่อน เผื่ออนาคต!
เขา มัลฟอย ผู้เป็น “ทาสสามสกุล” ก็ชินแล้วล่ะ
“พ่อ?!”
มัลฟอยเงยหน้าขึ้น มองพ่ออย่างไม่อยากเชื่อ
แม้แต่อีธานเองก็เลิกคิ้วขึ้น มองสีหน้าของลูเซียสที่พลิกเปลี่ยนอย่างรวดเร็วด้วยความสนใจ
“หุบปาก มัลฟอย”
ลูเซียสพูดเสียงเย็น ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกว่าลูกตัวเองมันไร้ประโยชน์สิ้นดี
“แกไปหาเรื่องคุณวินเซนต์ซ้ำ ๆ แต่เขากลับให้อภัยไม่ติดใจอะไร…แกยังจะไม่คิดขอบคุณเขาอีกหรือ?”
“……”
มัลฟอยทำท่าจะสลายตัวคาที่
อีธานถึงกับรู้สึกสงสารเล็กน้อย
ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เขา “ให้อภัยไม่ติดใจ”?
อีธานหรี่ตา แววเย็นเฉียบวาบขึ้น กำลังจะพูดเหน็บอะไรสักอย่าง
แต่แล้ว เขาก็เห็นลูเซียสดึงถุงสีน้ำตาลเข้มเหมือนหนังวัวออกมาจากเสื้อคลุม แล้วยื่นมาตรงหน้า
“นี่เป็นเพียงของเล็กน้อยจากตระกูลมัลฟอย ถือเป็นการสนับสนุน”
เงินเหรอ?
หึ ตระกูลมัลฟอยก็ยังติดอยู่กับทางโลกเหมือนเดิม
คิดว่าทุกอย่างจบได้ด้วยเงิน
อีธานยิ้ม ไม่ขยับมือไปรับ
“ข้างในมีเกลเลียนเจ็ดร้อย เห็นว่าเป็นทุนสนับสนุนงานศิลปะของเธอ”
“……”
รอยยิ้มของอีธานสั่นเล็กน้อย ดวงตาเบิกขึ้นนิด ๆ แววประหลาดใจแวบออกมา
เท่าไหร่?!
เจ็ดร้อยเกลเลียน?!
เงินรางวัลของประลองไตรภาคีที่ถึงขั้นมีคนตาย ยังมากกว่านี้แค่สามร้อยเอง!
มันเหลือเฟือสำหรับค่าอุปกรณ์ศิลปะไปอีกหลายเดือน แถมซื้อของคุณภาพสูงได้ทุกอย่าง
ถ้ามีเงินก้อนนี้ เขาก็ไม่ต้องทำงานพิเศษไปพักใหญ่
ยังจะมีเวลาเตรียมงานแสดงภาพในวันฮาโลวีนได้เต็มที่อีก
แต่..!
จะให้ฉันไร้ศักดิ์ศรีถึงขั้นขายตัวให้เงินได้ยังไง!
อีธานกำหมัด กัดฟันแน่น กำลังจะปฏิเสธเกลเลียนเจ็ดร้อยที่อยู่ตรงหน้า
ลูเซียส “อ้อ อีกอย่างนะ ถุงหนังวัวใบนี้ฉันลงคาถาขยายแบบไม่ตรวจจับไว้ด้วย เธอคงใช้เก็บอุปกรณ์ศิลปะได้สะดวก”
อีธานรับถุงมาทันที ยิ้มกว้างสดใสราวกับดวงอาทิตย์
“อย่าถือสาเลยครับ มัลฟอย…จริง ๆ แล้วผมกับเดรโกเป็นเพื่อนรักกันนี่นา”
“ว่าไหม เดรโก?”
อีธานเอียงหน้า ยิ้มหวานให้มัลฟอย
อีธานสาบานว่า ตอนแรกเขาตั้งใจจะปฏิเสธจริง ๆ…แต่ไอ้ลูเซียสคนนี้มันให้เยอะเกินไป!
“……”
มัลฟอยตัวสั่นระริก เมื่อเผชิญกับสายตากดดันของทั้งพ่อและอีธาน
สุดท้าย…เขาก็ฝืนยิ้มทั้งน้ำตาออกมา
สะอึก ฮือ…