บทที่ 22 โอ๊ะ… นี่นายร้องไห้จริง ๆ เหรอ?
บทที่ 22 โอ๊ะ… นี่นายร้องไห้จริง ๆ เหรอ?
“……”
รอยยิ้มที่มั่นใจของมัลฟอยแข็งค้างอยู่บนใบหน้า
เขาลืมตาโพลง ไม่อยากเชื่อในสิ่งที่ได้ยิน ก่อนจะรีบแย้งออกมาโดยสัญชาตญาณ:
“ขอโทษครับ ศาสตราจารย์ ผมคงหูฝาด”
“นายไม่ได้หูฝาด มัลฟอย”
เสียงเย็นเฉียบของศาสตราจารย์สเนปพังทลายภาพลวงตาครั้งสุดท้ายของเขาลงอย่างไร้ปรานี
เขาพูดอย่างเฉียบคมต่อหน้าทุกคน:
“ฉันต้องพูดอีกกี่ครั้งกัน? เพราะพฤติกรรมหยาบคาย โง่เขลา แบบโทรลล์ของนาย สลิธีรินจะถูกหักอีกสิบคะแนน!”
“การดูหมิ่นเพื่อนนักเรียน นี่เหรอคือมารยาทที่พ่อของนายสอนมา? นายเรียนรู้อะไรมาบ้าง? ฉันคิดว่าควรรายงานพฤติกรรมย่ำแย่ล่าสุดนี้ไปถึงลูเซียสเสียด้วยซ้ำ”
ทันทีที่คำพูดสิ้นสุดลง
ทั้งในห้องและนอกห้องก็เงียบกริบ
“……”
มัลฟอยยืนช็อกอยู่กับที่ ทำอะไรไม่ถูก
พรรคพวกของเขาก็ไม่ต่างกัน มองหน้ากันไปมาเหมือนมีเครื่องหมายคำถามสามอันลอยอยู่บนหัว
พวกเขาคิดว่าเดาผลลัพธ์ออก ศาสตราจารย์สเนปลงโทษนักเรียนอย่างรุนแรง
แต่สิ่งที่ไม่คาดคิดคือคนที่ถูกลงโทษกลับไม่ใช่อีธาน แต่เป็นหัวหน้าของพวกเขาเอง เดรโก มัลฟอย!
มัลฟอยรู้สึกหัวหมุน
อากาศในห้องใต้ดินราวกับหนืดหนักขึ้น ทำให้เขาหายใจไม่ออก
ตั้งแต่เกิดมา ยังไม่เคยมีใครด่าตรง ๆ ขนาดนี้มาก่อน!
แถมยังเป็นต่อหน้าคนอื่นอีกด้วย
พอคิดได้ ใบหน้าซีดขาวของมัลฟอยก็แดงก่ำขึ้นมาในทันที
เขาอยากย้อนเวลากลับไปเมื่อไม่กี่นาทีก่อน แล้วตบกะโหลกตัวเองสักฉาด ฐานดื้อดึงพาเพื่อน ๆ มาด้วย!
อีธาน นายมัน… ทำเพื่อฉันจริง ๆ!
“แต่ แต่…”
แครบ บอดี้การ์ดข้างกายมัลฟอยอ้ำอึ้ง:
“มัลฟอยต่างหากที่ถูกด่านะครับ? ทำไมถึงปกป้องไอ้มักเกิ้ลเลือดโสโครกนี่……”
โอ้โห
มาอีกหนึ่งผู้เชี่ยวชาญ?
พอได้ยินคำต้องห้ามนั่น อีธานก็หันไปมองอย่างชื่นชมใส่เจ้าโง่นี่ทันที
บางทีแครบอาจจะหลุดปากพูดออกมา
น่าจะใช้อยู่แล้วแหละ เวลาเมาท์ลับหลังคงเรียกเขาแบบนี้ประจำ
แต่ดันพูดต่อหน้าศาสตราจารย์สเนป……
อีธานกลอกตา แล้วหันไปมองสเนปทันที
และก็เป็นไปตามคาด
ใบหน้าของสเนปมืดดำเหมือนฝาหม้อที่ไหม้เกรียม
“ฟึ่บ!”
ไฟในเตาผิงดับสนิททันใด
หรือบางที อาจจะถูกพลังเวทของสเนปสั่งปิดอย่างรุนแรง
“อย่าได้..! อย่าได้ปากพล่อยพูดคำนั้นต่อหน้าฉันอีก!!!”
เสียงต่ำแต่ดังสะท้อนก้องไปทั่วห้อง
ลมแรงพัดโหมกระหน่ำ
แครบตัวแข็งทื่อ ส่วนสลิธีรินคนอื่น ๆ ก็หน้าซีดเผือด ไม่กล้าส่งเสียงสักคำ
พวกเขาไม่เคยเห็นหัวหน้าบ้านตัวเองโกรธขนาดนี้มาก่อนเลย
“สลิธีริน หักเพิ่มอีกสิบคะแนน โทษฐานโง่เง่า!”
“มัลฟอย! แครบ! กักบริเวณ ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป สองสัปดาห์เต็ม!”
“ออกไปเดี๋ยวนี้!”
เสียงคำรามของสเนปดังสนั่น มัลฟอยกับพรรคพวกถูกไล่ออกไปเหมือนเศษขยะที่ถูกพายุซัด
“ปัง!”
ประตูปิดดังสนั่นตามหลัง
อีธานค่อย ๆ หันหัวไปมองมัลฟอยที่ยืนก้มหน้า กำมือแน่น ไม่เอ่ยสักคำ
อีธานโน้มตัวลงมาใกล้ ๆ ดวงตาสีฟ้าเข้มจ้องเขม็งไปที่มัลฟอย
เขากระซิบถามเบา ๆ:
“นี่นาย… ร้องไห้จริง ๆ เหรอ?”
!!
มัลฟอยผลักอีธานออกทันที กัดริมฝีปากแน่น ดวงตาแดงก่ำเห็นได้ชัด
เขาไม่เข้าใจ ไม่สามารถทำใจยอมรับได้เลย
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาถูกดูหมิ่นถึงเพียงนี้ แถมยังอับอายต่อหน้าสาธารณชนตลอดชีวิต เป็นความอัปยศซ้อนสอง ทั้งที่ชัยชนะควรจะอยู่ในกำมือแท้ ๆ
แล้วทำไม… สุดท้ายถึงกลายเป็นเขาที่ถูกลงโทษหนักขนาดนี้?!
เปิดเทอมมาก็โดนแพ็กเกจกักบริเวณสองสัปดาห์เต็ม มัลฟอยนึกไม่ออกเลยว่าพ่อจะพูดอะไรกับเขา!
แครบหัวเราะแห้ง ๆ: “ไม่เป็นไรหรอก มัลฟอย! ยังมีฉันอยู่นะ!”
มัลฟอย: “……”
ไปตายซะเถอะ
มัลฟอยเงยหน้ามองอีธาน ที่กำลังทำหน้าตาเป็นห่วงเหมือนกำลังถามว่า “นายโอเคไหม?”
ดวงตาสีฟ้าโคบอลต์ที่โค้งขึ้นนั้นกลับเหมือนกำลังเยาะหยันเขา เป็นการดูหมิ่นขั้นสุดท้าย
อีธาน วินเซนต์!
มักเกิ้ลเลือดโสโครกนี่ทำได้ยังไงกัน?!
หรือว่า…… ที่จริงอีกฝ่ายแค่แกล้งทำเป็นอ่อนแอ เพื่อใช้เขาเป็นเครื่องมือ?
ภายนอกดูเหมือนเป็นแค่เด็กกำพร้าที่ไม่มีญาติ แต่ความจริงแล้ว มีเส้นสายแข็งแกร่งกว่าตัวเขาเองอีก?
ถึงขนาดกุมศาสตราจารย์สเนปเอาไว้ได้แน่นหนา!
ยิ่งมัลฟอยคิดก็ยิ่งรู้สึกว่าใช่แน่นอน
เขาเพิ่งเข้าใจแจ่มแจ้ง
ไม่น่าแปลกใจที่อีธานกล้าดูหมิ่นตระกูลมัลฟอยผู้สูงศักดิ์ ที่แท้ก็มี “ผู้หนุนหลัง” อยู่เบื้องหลัง……
มัลฟอยกัดริมฝีปาก ระวังตัวกับอีธานมากขึ้น
หลังเงียบไปสักพัก เขาพูดเสียงแหบพร่า:
“ที่แท้ก็เป็นแบบนี้สินะ… ไม่คิดเลยว่านายจะซ่อนตัวได้ลึกขนาดนี้ วินเซนต์”
อีธาน: ?
ซ่อนอะไรของนาย?
หรือเขารู้ว่าอีธานใช้ “ลิลี่” เป็นตัวกดดัน?
เด็กนี่รู้ข้อมูลวงในเยอะเหมือนกัน สงสัยพ่อเขาคงเล่าให้ฟัง
คิดได้ดังนั้น อีธานก็พยักหน้า: “ใช่แล้ว นายดันจับได้จริง ๆ ด้วย”
จริงเสียด้วย
ดวงตามัลฟอยสว่างวาบขึ้นมา
อีธานมีผู้หนุนหลังจริง ๆ!
"…ไว้คราวหน้าเจอกันอีกทีเถอะ"
มัลฟอยกัดฟันแน่น เหลือบมองอีธานด้วยสายตาหนักแน่น ก่อนจะหันหลังเดินจากไปอย่างรวดเร็ว
กอยล์กับแครบรีบวิ่งตามไปติด ๆ
ส่วนพรรคพวกคนอื่น ๆ มองหน้ากัน แล้วมีคนหลุดหัวเราะเบา ๆ
หันมามองอีธานพร้อมแซวว่า: “โห นายไม่ธรรมดาเลยนะเด็กใหม่ กล้าไปกดหัวมัลฟอยแบบนั้นได้”
“บอกมาหน่อยสิ ทำได้ยังไงน่ะ?”
สายตาของพวกนั้นเต็มไปด้วยท่าทีอยากผูกมิตรกับเขา
ยังไงอีธานก็เป็นเรเวนคลอ
ถึงฐานะจะต่ำไปหน่อย แถมอาจจะเป็นมักเกิ้ลเลือดโสโครก
แต่ถ้าได้แบ่งผลประโยชน์ ได้ติดหนี้บุญคุณบ้าง มันก็ไม่เสียหายอะไร
เมื่อได้ยินดังนั้น
ริมฝีปากของอีธานก็ค่อย ๆ โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม
อุณหภูมิเหมือนลดฮวบลงทันที
ครึ่งหนึ่งของใบหน้าซ่อนอยู่ในเงามืด ฟันขาวสะท้อนแสงเทียนชัดเจน
ดวงตาสีฟ้าโคบอลต์ที่จ้องมองพวกเขา ฉายแววเย็นยะเยือกเหมือนสัตว์ร้ายที่แอบมองจากก้นเหว
“พวกนายอยากรู้จริง ๆ เหรอ?”
สองวินาทีต่อมา
“อ๊ากกกกกกกกก!!!”
เงาร่างหลายคนวิ่งหนีแตกตื่นไปตามทางเดิน
“……”
อีธานยืนอยู่ในทางเดิน มองตามพวกเขาด้วยสายตาใสซื่อพลางคิดในใจ:
ฉันยังไม่ได้ทำอะไรเลยนะ? ทำไมถึงวิ่งหนีกัน?
ฉันก็แค่อยากจะคุยเรื่องศิลปะการวาดภาพอันยิ่งใหญ่กับพวกเขาเอง~
อีธานฮัมเพลงอย่างอารมณ์ดี รีบตรงไปที่ห้องรวมบ้านตัวเอง
เขาแทบอดใจไม่ไหวที่จะจดบันทึกแรงบันดาลใจที่ได้มาในคืนนี้
พรุ่งนี้เช้า เขาจะไปที่หอส่งนกฮูก ส่งจดหมาย สั่งซื้ออุปกรณ์วาดภาพชุดใหม่ แล้วลงมือวาด 【ประตูตาเดียว】 อีกครั้ง
ลูน่า โอ้ ลูน่า
น่าเสียดายที่ปีนี้เธอยังไม่ได้เข้าเรียนที่ฮอกวอตส์
เธอไม่รู้หรอกว่ากำลังพลาดความตื่นเต้นขนาดไหน!
……
【เพื่อนรักของฉัน อีธาน】
【ฉันอ่านจดหมายของนายไปไม่ต่ำกว่าห้ารอบแล้วนะ และฉันก็อยากบินไปที่ฮอกวอตส์ตอนนี้เลยจริง ๆ เพื่อจะได้ไปเรียนกับนาย】
【แต่น่าเสียดาย ฉันยังอายุไม่ถึงเกณฑ์เข้าเรียน อีกอย่าง ถ้าฉันไม่อยู่ที่บ้าน พลัมบินที่หน้าบ้านคงจะบินหายไปหมดแน่ แล้วพ่อก็ยังดูแลไม่ค่อยเป็นหรอก】
【ได้เห็นนายตั้งใจช่วยคนมากมาย โดยเฉพาะช่วยศาสตราจารย์ให้ระลึกถึงความทรงจำวัยเด็กที่สวยงาม ฉันก็ยิ่งมั่นใจว่าความประทับใจแรกที่มีต่อนายไม่ผิดเลย】
【ตอนที่ฉันเจอนายครั้งแรก ฉันก็รู้ทันทีว่านายเป็นพ่อมดน้อยที่ยอดเยี่ยม! ความคิดของนายเกี่ยวกับก็อบลินก็สุดยอดมากจริง ๆ】
【พูดถึงเรื่องเรียนของนาย ฉันเห็นว่านายยังลำบากกับการทำให้ไม้กายสิทธิ์กลายเป็นพู่กันที่สมบูรณ์แบบ】
【อืม… ฉันคิดว่านายอาจจะลองอาบแสงจันทร์ดูสิ?】
【นายก็รู้ว่า แสงจันทร์สะท้อนความปรารถนาลึก ๆ ในหัวใจออกมาได้】
【แนบต้นฉบับสำหรับ เดอะควิเบลอร์ ฉบับถัดไปมาให้ด้วยนะ】
【ด้วยความจริงใจ ลูน่า】
【ป.ล. ถ้านายไม่มีแผนอะไรช่วงคริสต์มาสนี้ นายจะมาที่บ้านฉันไหม?】
【ทั้งพ่อกับฉันตั้งตารอการมาของนายมาก ๆ เราจะได้กินปลาพลัมบินย่างด้วยกัน】
【รอจดหมายตอบกลับอยู่นะ】