บทที่ 17 อีธานบ้าขนาดไม่เว้นแม้แต่ภาพวาดมีชีวิต!
บทที่ 17 อีธานบ้าขนาดไม่เว้นแม้แต่ภาพวาดมีชีวิต!
อีธานคิดในใจว่าจะลองถามวันพรุ่งนี้พอดี
บังเอิญว่าเรียนคาบแรกของวันพรุ่งนี้คือวิชาเสกคาถาที่สอนโดยศาสตราจารย์ฟลิตวิก ซึ่งก็คือหัวหน้าบ้านเรเวนคลอของพวกเขา
หลังวางแผนไว้ในหัวเรียบร้อย
อีธานก็หาววอดใหญ่ ลูบเปลือกตาที่แทบจะติดกันอยู่แล้ว
เขาเหนื่อยเกินไปจริง ๆ
เดิมทีตั้งใจว่าจะเขียนจดหมายหาลูน่าทันทีที่มาถึงฮอกวอตส์ แต่สุดท้ายก็แพ้ให้กับบันไดบ้านเรเวนคลอที่ไม่มีวันจบ กับปริศนาประตูสุดพิสดาร
แม้จะทุ่มสุดแรงก็ยังเอาไม่อยู่
คงต้องเลื่อนไปเขียนตอนเช้าแทนแล้วล่ะ
อีธานลากร่างอ่อนล้าเข้าสู่หอพัก โดยไม่มีเวลาชื่นชมความสง่างามโอ่อ่าของห้องรวมเลยแม้แต่น้อย
เขาโซเซเข้าห้องนอน ล้างหน้าล้างตาอย่างฝืน ๆ
แล้วพอหัวถึงหมอนก็หลับไปทันที
คืนที่ไร้ซึ่งความฝัน
......
เช้าวันถัดมา
ถึงเพื่อนที่ดีที่สุดของฉัน ลูน่า:
ขอโทษนะ ฉันควรจะเขียนหาเธอตั้งแต่เมื่อคืน แต่เมื่อคืนเหนื่อยจริง ๆ ฮอกวอตส์นี่ช่างท้าทายสำหรับพ่อมดน้อยไร้เดียงสาแบบฉันเสียจริง
ฉันได้รับต้นฉบับ เดอะควิบเบลอร์ ฉบับใหม่แล้ว เนื้อหายังคงน่าสนใจเหมือนเดิม
ไอเดียสารพัดมันผุดขึ้นมาเต็มหัวไปหมด ฉันหวังว่าจะทำให้ทุกคนทึ่งได้
อ้อ ใช่ ฉันถูกคัดเข้าบ้านเรเวนคลอ ถึงแม้จะไม่คาดคิดนัก แต่พอมาอยู่จริงก็รู้สึกว่ามันเข้ากับฉันดีมาก
ผู้คนที่นี่พูดจาดี แถมยังเก่ง ๆ กันทั้งนั้น ฉันชอบจริง ๆ
ฉันเชื่อว่าแม่มดน้อยหัวใสอย่างเธอก็น่าจะถูกคัดเข้าบ้านเรเวนคลอเหมือนกัน ฉันแทบรอไม่ไหวที่จะได้เป็นเพื่อนร่วมห้องกับเธอ
พอถึงตอนนั้น เราจะได้ทำหลาย ๆ สิ่งด้วยกัน แล้วก็สร้างไอเดียสุดอัจฉริยะอีกมากมาย!
บอกไว้ก่อนนะ ฉันอาจจะเขียนหาเธอบ่อยหน่อย ห้ามรำคาญล่ะ เพราะฮอกวอตส์นี่มีเรื่องใหม่ ๆ เกิดขึ้นทุกวันจริง ๆ
รออ่านจดหมายเธออยู่นะ
…..อีธาน วินเซนต์
ป.ล. เสียดายจังที่ไม่ได้ไปร่วมงานเลี้ยงของบ้านเธอ แค่ฟังคำบรรยายจากเธอ ฉันก็จินตนาการได้เลยว่ามันคงอร่อยสุด ๆ
อีธานอ่านทวนจดหมายในมืออีกครั้ง พอมั่นใจว่าไม่มีอะไรผิดพลาดก็พยักหน้าเบา ๆ พับมันอย่างระมัดระวัง มุมปากเผลอยกยิ้มขึ้นโดยไม่รู้ตัว
บนขอบหน้าต่าง เจ้านกฮูกของลูน่า “แครอท” เอียงคอมองเขาด้วยดวงตากลมเหลืองใสเหมือนกระดุม
อีธานเอื้อมมือไปลูบ มันก็เอาหัวมาถูตอบอย่างเคยชิน ก่อนยกกรงเล็บเล็ก ๆ ขึ้นมาอย่างชำนาญ
หลังจากส่งจดหมายบ่อย ๆ เข้า มันก็เริ่มมองอีธานเป็นเจ้านายคนที่สองไปแล้ว
“ยิ้มอะไรนักหนา? ทำไมดูมีความสุขขนาดนั้น?”
เสียงบ่นหงุดหงิดดังขึ้น
อีธานหันไปมอง เห็นไมเคิลนั่งก้มหน้าหัวฟูยุ่งเหยิงอยู่บนหัวเตียงเหมือนซาดาโกะโผล่มา
ใบหน้าซูบเซียว ใต้ตาคล้ำหนาจนเหมือนคนไปกินเหล้าทั้งคืนมา
อีธานเตือนด้วยความจริงใจ “นายน่ะ ควรนอนแต่หัวค่ำบ้าง ไม่งั้นจะไม่สูงเอานะ”
ได้ยินดังนั้น ไมเคิลเบิกตากว้าง มองอีธานเหมือนไม่อยากเชื่อ แล้วตะโกนว่า
“นอนแต่หัวค่ำ?? นายคิดว่าฉัน ไม่อยาก รึไง?!”
เหมือนเขื่อนแตก ไมเคิลเริ่มพรั่งพรูไม่หยุด
“นายรู้มั้ยว่าเมื่อคืนพวกเราเข้าไปในห้องรวมได้กี่โมง? เกือบตีหนึ่งแน่ะ!”
“ตั้งแต่นายเข้าห้องไปแล้ว ทุกคนก็ไม่มีสมาธิจะคิดกันเลย กว่าประตูจะเปลี่ยนคำถามตอนเที่ยงคืน พวกเราถึงจะได้เข้าไป!”
แม้อีธานจะเข้าห้องไปแล้ว แต่เงาของเขายังหลอนทุกคนไม่เลิก
เป็นพิษจริง ๆ …
บนเตียงอีกฝั่ง แมนดี้ บล็อก สวมแว่นหนาเตอะช้า ๆ แล้วพยักหน้ารับ เหมือนคุณลุงอายุเจ็ดสิบแปดสิบ
เพราะบ้านเรเวนคลอมีนักเรียนจำนวนน้อย ทำให้หอนอนแต่ละห้องแบ่งกันสามคน
พื้นที่เลยกว้างขวาง แต่ละคนมีโซนเล็ก ๆ ของตัวเองพร้อมโต๊ะอ่านหนังสือส่วนตัว
อีธานก็วางแผนไว้แล้ว
ถ้าหาเงินได้เมื่อไร เขาจะซื้อหนังสือศิลปะมาอีกมากมาย แล้วก็ตั้งโมเดลกับของตกแต่งสุดประณีตให้เต็มโต๊ะไปหมด
โต๊ะที่ว่างเปล่าในตอนนี้ เขาจะทำให้ล้นจนวางไม่พอ!
อีธานทอดทิ้งเพื่อนร่วมห้องที่ยังนอนอุตุอย่างไร้ปรานี
ภายใต้สายตาอิจฉาปนเคืองของพวกนั้น เขาเดินไปโถงใหญ่เพียงลำพัง แล้วก็กินอาหารเช้าอย่างเอร็ดอร่อย
มีทั้งไข่ดาวกึ่งสุกกึ่งดิบ ไข่แดงข้นพอดี เบคอนทอดกรอบ ไส้กรอกชิ้นเล็ก มะเขือเทศอบ พุดดิ้งไส้เนื้อ และขนมปังสารพัดชนิด
พร้อมแยมหลากรส
อีธานยังเห็นโถหนึ่งติดป้ายว่า “แยมเบอร์รี่กัดลิ้น”
อืม… กินแล้วเหมือนอมลูกอมป๊อปปิ้งแคนดี้ มีอาการซ่า ๆ ยิบ ๆ บนลิ้นเล็กน้อย
ที่แปลกก็คือ…
ทั้งที่เรเวนคลอขึ้นชื่อว่าเป็นบ้านที่ขยันที่สุดในบรรดาสี่บ้าน
แต่เช้านี้กลับมีคนนั่งอยู่บนโต๊ะยาวไม่กี่คนเอง
แถมคนที่มาก็นั่งหาวหุบปากไม่หยุดขณะกินอาหาร
เฮ้อ! ชีวิตนี่ต้องมีระเบียบตารางเวลาสิถึงจะดี
อีธานส่ายหัวอย่างจริงจัง
หลังจากกินเสร็จ เขาก็กอดตำราขึ้นแนบอก ค่อย ๆ เดินไปห้องเรียน วิชาเสกคาถา
ห้องเสกคาถาอยู่บนชั้นสูงของหอคอย
การไปก่อนก็มีข้อดี โดยเฉพาะสำหรับเด็กปีหนึ่งที่ยังไม่ชินกับเส้นทางซับซ้อนของฮอกวอตส์
อีธานยืนรอให้บันไดเบื้องหน้าหมุนเปลี่ยนทิศ พลางเหลือบมองพวกกริฟฟินดอร์ไม่กี่คนที่รีบวิ่งผ่านไป
“จะไปไหนกันหรือจ๊ะ พ่อมดน้อย?”
เสียงหนึ่งดังขึ้นจากข้าง ๆ
บนผนังเป็นภาพวาดมีชีวิตของหญิงสาวรูปร่างอ้วนกลม แต่งหน้าเข้มจัดมือพัดโบกยิ้มหวานใส่เขา
“ไปห้องเรียนเสกคาถาครับ ท่านสตรีที่งดงาม” อีธานตอบอย่างสุภาพ พลางมองภาพนั้นด้วยความอยากรู้
“โอ้โฮ ๆๆ ปากหวานจริงเชียว”
หญิงสาวหน้าแดง หัวเราะคิกจนตัวสั่น พลางชี้ทางไปห้องเรียนให้กับอีธาน
“ขอบคุณครับ” อีธานว่า “แต่ผมสงสัยจัง ว่าคุณถูกวาดเข้าไปในภาพได้ยังไง หมายถึงแบบที่ ขยับได้จริง นี่น่ะครับ”
ในโลกเวทมนตร์ ภาพถ่าย ขยับได้ก็จริง แต่ก็เหมือนภาพเคลื่อนไหวสั้น ๆ แบบ GIF ไม่ได้มีสติหรือความคิดมากนัก
แต่ ภาพวาดมีชีวิต นั้นต่างออกไป
พวกมันมีการหลอมรวมเอาส่วนหนึ่งของจิตวิญญาณหรือสำนึกเข้าไปในภาพจริง ๆ
ทำให้ดูมีชีวิตขึ้นมาอย่างแท้จริง
อีธานอยากสร้างภาพวาดแบบนั้นให้ได้บ้าง
“ช่างเป็นเด็กขี้สงสัยจริง ๆ” หญิงสาวพูด “เท่าที่ฉันจำได้ ตอนยังมีชีวิตอยู่ ฉันให้คนถ่ายทอดบางส่วนของความทรงจำลงในภาพเหมือนนี้”
“อืม… ฉันว่าน่าจะมีข้อกำหนดพิเศษเรื่องผ้าใบกับสีด้วยนะ เธอยังไม่เรียน อักษรรูนโบราณ ใช่ไหมล่ะ? ผ้าใบต้องถูกประทับเวทมนตร์เอาไว้ก่อน”
“อ๋อ อย่างนี้นี่เอง”
อีธานพยักหน้า พลันถามขึ้นอย่างตรงไปตรงมา
“แล้วคุณคิดว่าคุณมี ‘วิญญาณ’ ไหม? หรือจริง ๆ แค่เป็นเพียง ‘สำเนา’ ที่ทำงานตามความทรงจำกันแน่?”
“เอ๊ะ?”
หญิงสาวถึงกับชะงัก
คำถามนั้นจี้เข้าจุดบอดความรู้ของเธอโดยตรง ทำเอาพึมพำอย่างสับสน
“ฉะ…ฉันมีวิญญาณจริง ๆ ไหมกันนะ…? ฉันคือใครกันแน่…? ที่จริงแล้วฉันคืออะไรกันแน่…?”
“ขอบคุณสำหรับคำอธิบายครับ”
อีธานพยักหน้าด้วยความพอใจ ทิ้งภาพวาดมีชีวิตที่กำลังสับสนงุนงงเอาไว้ แล้วก้าวขึ้นบันไดที่หมุนกลับมาอย่างสบายอารมณ์
สิ่งที่เขาต้องการ… ไม่ใช่แค่การสร้างภาพวาดมีชีวิตให้เหมือนคนก่อนหน้า
แต่ต้อง ก้าวไปอีกขั้น จากสิ่งที่รุ่นก่อนทำไว้!
ถ้าเขาสามารถใช้วิธี “อัญเชิญ” ดึงตัวละครจากในภาพออกมาสู่โลกจริงได้ละก็…
มันจะต้องน่าสนุกมากแน่ ๆ!
อีธานเลียริมฝีปาก แววตาเปล่งประกายผิดปกติ
เขาเพ่งความคิด พร้อมหัวเราะคิกคักคนเดียว
ภาพลักษณ์แบบนั้น ทำเอาพ่อมดน้อยที่เดินผ่านต่างรีบถอยห่างออกไป
รอนที่กำลังลงไปกินอาหารเช้าข้างล่าง ถึงกับชะงักตาค้าง แล้วบ่นพึมพำว่า
“ฉันไม่อยากกลายเป็นแบบหมอนั่นเลย! อีธานนี่บ้าเรียนจนเสียสติไปแล้ว!”
“ฮะ ๆ”
แฮร์รี่หัวเราะแห้ง ๆ พลางบ่นกับตัวเองเบา ๆ ว่า
“เพื่อนเอ๋ย นายคิดมากไปหน่อยแล้วล่ะ… พวกเราไม่มีทั้งพรสวรรค์ ไม่มีทั้งความขยัน ขืนจะกลายเป็นเหมือนอีธานก็คงไม่มีวันหรอก”
“นั่นมันกังวลเก้อชัด ๆ”