บทที่ 2: วิชาฝึกกายมังกรฟ้า

บทที่ 2: วิชาฝึกกายมังกรฟ้า

[ติ๊ง!] [ลงชื่อเข้าใช้สำเร็จ] [ได้รับ วิชาฝึกกายมังกรฟ้า, ยาชำระไขกระดูกหนึ่งเม็ด, ยาเม็ดโลหิตสิบเม็ด]

เมื่อเสียงเตือนอันเย็นชาดังขึ้น หวังเซียวรู้สึกว่าในสมองของเขา ‘อื้ออึง’ ขึ้นมาทันที มิติประหลาดขนาดเท่าฝ่ามือก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ซึ่งเขาสามารถรับรู้ได้ด้วยจิต

ในมิตินั้น ยาเม็ดขนาดเท่าลูกลำไยที่เปล่งแสงเรืองรองดุจดวงจันทร์ และยาเม็ดสีแดงเลือดสิบเม็ดที่ส่งกลิ่นอายอบอุ่นบาง ๆ ลอยอยู่อย่างเงียบสงบ

ในเวลาเดียวกัน

วิชาฝึกฝนชุดหนึ่งที่ชื่อว่า “วิชาฝึกกายมังกรฟ้า” ก็ประทับลึกเข้าไปในจิตวิญญาณของเขา ราวกับเป็นความทรงจำที่มีมาแต่กำเนิด

ทุกการเคลื่อนไหว ทุกเทคนิคการใช้แรง ล้วนแจ่มแจ้งอยู่ในใจ

“นี่คือ ‘ตัวช่วย’ ของเราสินะ?”

หวังเซียวหายใจเข้าลึก ๆ หัวใจเต้นรัวด้วยความตื่นเต้นและความปีติยินดีที่ยากจะพรรณนา

เขากำหมัดแน่น ข้อนิ้วซีดขาวด้วยความตื่นเต้นและกังวล

ขณะที่เขากำลังจะตั้งท่าทดลองวิชาใหม่ ประตูก็ถูกเคาะ ‘ตึงตึง’ สองครั้ง ด้วยแรงที่แสดงถึงความไม่พอใจอย่างจงใจ

เสียงของน้องชาย หวังอวี้ ดังลอดผ่านบานประตูมา

“พี่ครับ ได้เวลาอาหารแล้ว”

แรงที่ปลายนิ้วของหวังเซียวก็คลายลงในทันที

เขากับน้องชายค่อนข้างมีสถานการณ์แบบ ‘การแย่งชิงตำแหน่งทายาท’ เล็กน้อย

เขาจะอายุสิบแปดปีในไม่ช้า แต่ค่าพลังโลหิตมีเพียง 0.84 เท่านั้น คะแนนพลังหมัดและวิชาต่อสู้จริงก็ไม่โดดเด่น ผลการเรียนรวมถือว่าอยู่ระดับกลางค่อนไปทางต่ำในโรงเรียน

ผลคะแนนเช่นนี้ ทำให้เขาแทบจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยวรยุทธ์ไม่ได้เลย

แต่หวังอวี้แตกต่างออกไป

ปีนี้อายุครบสิบหกปีพอดี การทดสอบครั้งล่าสุด ค่าพลังโลหิตของเขาทะลุ 0.9 ไปแล้ว และดัชนีพลังต่อสู้ก็พุ่งสูงเกินหนึ่งร้อย

เขามีพรสวรรค์ค่อนข้างมากในการต่อสู้จริง

ปัจจุบันเขากำลังศึกษาอยู่ในชั้นเรียนอัจฉริยะของโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดในเมืองจินหยาง

เมื่อพิจารณาจากความเร็วในการเพิ่มพลังโลหิตของเขา การสอบเข้ามหาวิทยาลัยวรยุทธ์นั้นเป็นเรื่องง่ายดาย และมีโอกาสสูงมากที่จะเข้ามหาวิทยาลัยวรยุทธ์ชั้นนำได้ด้วยซ้ำ

สรุปได้ง่าย ๆ ว่า

หวังอวี้คืออัจฉริยะ เป็นอัจฉริยะที่แท้จริง

เมื่อเทียบกับหวังอวี้แล้ว หวังเซียวก็เป็นเพียงคนธรรมดาถึงขีดสุด

ถึงแม้พ่อแม่ของหวังเซียวจะยึดมั่นในหลักการความเท่าเทียมกัน และไม่ลำเอียงเข้าข้างลูกคนใดคนหนึ่งเพียงเพราะพรสวรรค์ทางวรยุทธ์ แต่ก็เป็นเพราะเหตุนี้ ความสัมพันธ์ระหว่างพี่น้องของพวกเขาจึงยิ่งห่างเหินมากขึ้น

บางทีในใจของหวังอวี้ หากไม่มีพี่ชายที่ไร้ความสามารถอย่างเขาคอยเป็นภาระ ทรัพยากรที่ทุ่มเทให้เขาแต่เพียงผู้เดียว อาจจะทำให้เขาก้าวไปได้ไกลยิ่งกว่านี้ก็ได้

“รู้แล้ว จะรีบออกไปเดี๋ยวนี้แหละ”

หวังเซียวตอบรับ เสียงเคาะประตูด้านนอกก็หยุดลงทันที

ในเวลานี้ หวังเซียวได้กลับสู่ความสงบแล้ว

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจเล็กน้อยก็คือ ร่างกายที่ก่อนหน้านี้เหนื่อยล้าอย่างหนัก กลับรู้สึกเบาและคล่องแคล่วขึ้นอย่างไม่มีเหตุผล ราวกับมีเรี่ยวแรงเพิ่มขึ้นมาเอง

เมื่อสักครู่ที่ฝึกซ้อม เขาเหนื่อยจนแทบจะยืนตัวตรงไม่ได้แล้ว

“เป็นความรู้สึกไปเองหรือเปล่านะ?”

หวังเซียวลองเหวี่ยงหมัดออกไปในอากาศ “ดูเหมือนว่าแรงจะเพิ่มขึ้นเล็กน้อย?”

สิ่งนี้ค่อนข้างเหลือเชื่อ

พละกำลังมาจากค่าพลังโลหิต

การที่เขารู้สึกว่าแรงของตัวเองเพิ่มขึ้น ก็ไม่ได้หมายความว่าค่าพลังโลหิตเพิ่มขึ้นด้วยหรอกเหรอ?

แต่เขายังไม่ได้ใช้ยาเม็ดบำรุงที่ได้รับจากระบบเลยสักเม็ด

หวังเซียวครุ่นคิดเล็กน้อยและเข้าใจสาเหตุโดยประมาณ

เป็นเพราะวิชาฝึกกายชุดใหม่นี้มีความเหนือกว่าชุดที่เขาเคยฝึก ทำให้การรับรู้และการควบคุมร่างกายของเขาดีขึ้นไปอีกขั้นอย่างไม่รู้ตัว

เหมือนการที่ระบบได้ปรับปรุงประสิทธิภาพให้เขา

ดังนั้นจึงเกิดความเข้าใจผิดว่าแรงเพิ่มขึ้น

แน่นอนว่า ในความเป็นจริง มันยังไม่ได้เพิ่มขึ้นจริง ๆ

“ช่างเถอะ กินข้าวก่อน กินเสร็จแล้วค่อยลองยาเม็ด” หวังเซียวระงับความอยากที่จะกินยาชำระไขกระดูกทันที และเก็บซ่อนความปีติยินดีอันใหญ่หลวงไว้ในใจ

หวังเซียวที่ผ่านการใช้ชีวิตมาสองภพชาติแล้ว และยังถูกความจริงในชีวิตนี้ขัดเกลามานาน ทำให้มีจิตใจที่หนักแน่นและสงบเยือกเย็นแล้ว

...

บนโต๊ะอาหาร หวังเซียวเจริญอาหารมาก เขากินข้าวเพิ่มไปอีกหนึ่งชามใหญ่กว่าปกติ

พ่อของเขา หวังต้าไห่ มองลูกชายที่กำลังกินอย่างตะกละตะกราม ใบหน้าที่เหนื่อยล้าของเขาก็เผยรอยยิ้มที่หาได้ยาก แล้วบ่นพึมพำว่า “กินได้เยอะถือเป็นโชค ต้องกินเยอะ ๆ ถึงจะเพิ่มค่าพลังโลหิตได้”

“หวังอวี้ เก็บเนื้อไว้ให้พี่ชายนายด้วย!”

“พี่ชายก็อายุจะสิบแปดแล้ว จะให้เพิ่มขึ้นได้มากขนาดไหนกัน? สู้ให้ผมกินเยอะ ๆ แล้วเพิ่มค่าพลังโลหิตให้มากขึ้นไม่ดีกว่าเหรอ?” หวังอวี้ที่นั่งอยู่ข้าง ๆ คีบลูกชิ้นชิ้นสุดท้ายในจานใส่ชามตัวเอง คำพูดของเขายังคงเต็มไปด้วยความเสียดสี

เขากำลังเคี้ยวและส่งเสียงแสดงความไม่พอใจออกมา

หวังต้าไห่จ้องเขาเขม็งแล้วพูดว่า “อย่าไปบั่นทอนกำลังใจพี่ชายแกนักเลย เพิ่มขึ้นได้นิดหน่อยก็ถือเป็นเรื่องดีแล้ว มหาวิทยาลัยวรยุทธ์ระดับปริญญาตรีกับระดับอาชีวะ ตอนจบออกมามันต่างกันมากนะ”

หวังอวี้เบะปาก ไม่ได้พูดอะไร แต่เขาก็ไม่ได้คีบลูกชิ้นที่เหลืออยู่ในชามให้หวังเซียวด้วย

มือที่หวังเซียวใช้จับตะเกียบก็กำแน่นขึ้นทันที ข้อนิ้วซีดขาว ขอบชามมีเสียงกระทบเบา ๆ จากเล็บ

เขาไม่ได้เงยหน้าขึ้น เพียงแค่ก้มหน้าซ่อนใบหน้าไว้เหนือชามข้าว

ผ่านการมีชีวิตมาสองภพชาติแล้ว เขาไม่ใช่คนที่ยังอยู่ในวัยที่จะโต้เถียงกับใคร แต่คำพูดของหวังอวี้ก็เหมือนเข็มที่แทงลงไปที่จุดเจ็บปวดอย่าง ‘ค่าพลังโลหิต 0.84’ ความเจ็บปวดนั้นทำให้เขารู้สึกชาไปทั้งตัว

แม่หยิบชามของหวังเซียวมา ตักน้ำซุปเนื้อให้เขาหลายช้อน แล้วพูดเบา ๆ ว่า “ดื่มน้ำซุปเยอะ ๆ นะ น้ำซุปเนื้อก็ช่วยเพิ่มพลังได้เหมือนกัน พรุ่งนี้แม่จะเก็บลูกชิ้นไว้ให้ลูกอีกหลายลูกเลย”

หวังเซียวพยักหน้า

และด้วยคำเตือนของแม่ เขาจึงเพิ่งรู้ตัวภายหลัง

ปริมาณอาหารที่เขากินในวันนี้ ดูเหมือนจะเพิ่มมากขึ้น

แทบจะเท่ากับหวังอวี้เลยทีเดียว

ทั้ง ๆ ที่ค่าพลังโลหิตของหวังอวี้สูงกว่าเขามาก

“วิชาฝึกกายชุดใหม่นี้มันเห็นผลทันทีขนาดนั้นเลยเหรอ? ถึงขนาดทำให้ระบบการย่อยอาหารดีขึ้นด้วย?”

หวังเซียวคิดในใจอย่างเงียบ ๆ

ไม่นานหวังเซียวก็กินข้าวเสร็จ เขาบอกลาครอบครัวแล้วกลับไปที่ห้องนอน ล็อกประตูจากด้านใน

เขาแทบจะอดทนรอไม่ไหวที่จะได้สัมผัสกับประสบการณ์การใช้ ‘ยาเม็ด’ แล้ว

เมื่อเขาคิดในใจ ยาชำระไขกระดูกที่ใสราวกับคริสตัลก็ปรากฏบนฝ่ามือ กลิ่นหอมบริสุทธิ์เข้มข้น เมื่อได้กลิ่นแล้วทำให้รู้สึกสดชื่นขึ้นมาทันที

หวังเซียวไม่ลังเล เขาโยนยาเม็ดเข้าปากแล้วกลืนลงไป

ยาเม็ดละลายทันทีที่เข้าปาก กระแสความร้อนอันอบอุ่นไหลลงไปตามลำคอ เมื่อไปถึงหน้าอกก็ “บูม” สลายตัวออกไป เหมือนกระแสความอบอุ่นเล็ก ๆ นับไม่ถ้วนพุ่งเข้าสู่แขนขาทุกส่วนของร่างกาย

บริเวณกระดูกสะบักแขนซ้ายของเขาก็พลันชาขึ้นมา

นั่นคือจุดใช้แรงที่มักจะมีปัญหาเมื่อเขาฝึกวิชาฝึกกายชุดที่เก้า ทุกครั้งที่ฝึกมาถึงตรงนี้ แขนของเขาก็จะเจ็บจนยกไม่ขึ้น

แต่ตอนนี้ กระแสความร้อนได้โอบล้อมจุดนั้นแล้วนวดเบา ๆ ความรู้สึกเจ็บปวดก็ละลายหายไปทันที เหมือนก้อนน้ำแข็งที่ถูกบดละเอียด และทำให้แขนทั้งแขนคล่องแคล่วขึ้นมาก!

เขาสามารถรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่า เมื่อกระแสความร้อนไหลผ่านข้อมือ ผิวหนังใต้ตาปลาที่เกิดจากการฝึกหมัดก่อนหน้านี้ก็ร้อนผ่าวขึ้นเล็กน้อย ราวกับว่ามีสิ่งสกปรกบางอย่างกำลังถูกชะล้างออกไป

เมื่อไหลไปถึงหัวเข่า ข้อต่อที่เคยบวมเล็กน้อยมานานหลายปีกลับรู้สึกเบาและคล่องตัว ความเจ็บปวดจากการนั่งยอง ๆ นาน ๆ ก่อนหน้านี้ก็หายไปหมด

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไร ไฟถนนด้านนอกหน้าต่างก็สว่างขึ้น หวังเซียวลืมตาขึ้น เขารู้สึกว่าตัวเบาหวิวราวกับจะลอยได้ ความเหนื่อยล้าจากการฝึกวรยุทธ์ก่อนหน้านี้หายไปหมดสิ้น

เขายกแขนขึ้นแล้วเหวี่ยงหมัดออกไป ลมหมัดกลับมีเสียง “ฮึ่ม ๆ” ดังขึ้นมาเล็กน้อย มีพลังมากกว่าเมื่อก่อนมาก!

“ไม่ใช่ความรู้สึกไปเอง...” หัวใจของเขาร้อนรุ่ม เขากระหายที่จะรู้ว่าตอนนี้ร่างกายของตัวเองเป็นอย่างไรบ้าง

ค่าพลังโลหิตเพิ่มขึ้นหรือไม่?

“ไปวัดดู!”

เมื่อความคิดนี้เกิดขึ้น มันก็ไม่สามารถระงับได้อีกต่อไป

เขาบอกพ่อแม่ว่าเขาจะออกไปเดินเล่น แล้วก็รีบวิ่งลงไปข้างล่างทันที

ไม่ไกลจากบ้านของเขา มีสำนักวรยุทธ์ของสามัญชนแห่งหนึ่ง

สำนักวรยุทธ์เจิ้นเวย

หวังเซียวไม่ค่อยได้มาที่นี่ แต่เขาก็ยังจำตำแหน่งได้

ยิ่งเข้าใกล้เท่าไร หัวใจของหวังเซียวก็ยิ่งเต้นแรงมากขึ้นเท่านั้น

เขากังวลมากว่าค่าพลังโลหิตจะไม่ได้เพิ่มขึ้น แล้วจะดีใจเก้อ และเสียเงินค่าทดสอบไปเปล่า ๆ เขาเคยคิดที่จะกินยาเม็ดโลหิตสักเม็ดเพื่อเพิ่มข้อมูล แต่ก็กังวลว่าจะส่งผลกระทบต่อผลการทดสอบเริ่มต้น

แต่เมื่อมาถึงหน้า ‘สำนักวรยุทธ์เจิ้นเวย’ จริง ๆ ความกังวลในใจของเขาก็สงบลงทันที

โปสเตอร์บนประตูกระจกของสำนักวรยุทธ์เริ่มเป็นสีเหลือง มีภาพถ่ายของเจ้าสำนัก ฉีเจิ้นเวย พิมพ์อยู่ ข้างล่างมีข้อความเขียนไว้ว่า “นักวรยุทธ์ระดับสี่ เชี่ยวชาญเพลงดาบ ผู้เข้ารอบหกคนสุดท้ายในการประชุมแลกเปลี่ยนวรยุทธ์เมืองจินหยาง”

“นักวรยุทธ์ระดับสี่...” หวังเซียวจ้องมองคำว่า “ระดับสี่” คอของเขาพลันรู้สึกเกร็ง

ครั้งล่าสุดที่โรงเรียนจัดนักวรยุทธ์ระดับสองมาให้ดู เมื่อเขาต่อยแผ่นเหล็กหนาห้าเซนติเมตรจนร้าว เสียงก็ดังอื้ออึงอยู่ในหูของเขา

นักวรยุทธ์ระดับสี่นี้มีค่าพลังโลหิตอย่างน้อยหนึ่งร้อยแต้ม หากเขายืนอยู่ต่อหน้า คงหลบเงาหมัดของอีกฝ่ายไม่ได้เลยกระมัง?

“ศูนย์จุดแปดสี่ กับ หนึ่งร้อย ห่างกันเป็นร้อยเท่า...” หวังเซียวจินตนาการถึงความแตกต่างในสมองอย่างง่าย ๆ แล้วรู้สึกว่ามันเกินจริงไปมาก

“แต่เรามี ‘ตัวช่วย’ การเพิ่มขึ้นทุกวัน เมื่อเวลาผ่านไป ไม่ช้าก็เร็ว เราก็จะทะลุระดับสี่ได้ และจะสูงกว่านั้นอีก!”