บทที่ 3: การทดสอบ

บทที่ 3: การทดสอบ

หวังเซียวผลักประตูกระจกของสำนักวรยุทธ์ที่ดูหนักอึ้งบานนั้นเข้าไป กลิ่นอายเฉพาะตัวที่ผสมผสานระหว่างเหงื่อไคล น้ำยาฆ่าเชื้อ และแผ่นรองพื้นยางเก่า ๆ ก็พุ่งเข้าปะทะใบหน้า

ด้านหลังเคาน์เตอร์ต้อนรับ มีหญิงสาวผูกหางม้าคนหนึ่งกำลังก้มหน้าจิ้มโทรศัพท์มือถืออยู่ เมื่อได้ยินเสียงเปิดประตูก็เงยหน้าขึ้น พร้อมรอยยิ้มที่เป็นไปตามแบบแผน “สวัสดีค่ะ มาสอบถามเรื่องคอร์สเรียน หรือมาทดสอบคะ?”

“ทดสอบ” หวังเซียวตอบสั้น ๆ ได้ใจความ

“ได้ค่ะ” หญิงสาวชี้นิ้วลงบนใต้เคาน์เตอร์ “การทดสอบสำหรับผู้ที่ยังไม่เป็นนักวรยุทธ์อย่างเป็นทางการ จะอยู่บริเวณโซนบริการตนเองในห้องโถงค่ะ”

“ส่วนนักวรยุทธ์อย่างเป็นทางการจะต้องเข้าไปในห้องโถงด้านใน”

“คุณต้องการให้เราจัดคนไปช่วยดูแลการทดสอบให้ไหมคะ?”

“ไม่เป็นไร ผมทำเป็น” หวังเซียวส่ายหน้า

เขารู้วิธีทำจริง ๆ

สำหรับนักเรียนวรยุทธ์ธรรมดา ๆ อย่างเขา การเข้าเรียนในคอร์สฝึกสอนของสำนักวรยุทธ์ย่อมเป็นเรื่องที่ฟุ่มเฟือยเกินฝัน แต่การเก็บเงินมาทดสอบค่าพลังโลหิต หรือพลังหมัดเป็นครั้งคราว ก็ยังเป็นสิ่งที่ทำอยู่บ่อย ๆ

ที่สำคัญคือค่าใช้จ่ายไม่แพง

เขากวาดตามองรอบ ๆ แล้วเดินตรงไปยังเครื่องทดสอบที่ว่างอยู่เครื่องหนึ่ง

สแกนคิวอาร์โค้ด แล้วชำระเงิน

เสียง “ติ๊ง” ดังขึ้น เงินสิบห้าหยวนก็ถูกหักไป

ตู้จำหน่ายอัตโนมัติที่เชื่อมต่ออยู่ด้านข้าง ก็คายเข็มทดสอบค่าพลังโลหิตแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งที่ถูกผนึกอย่างดีออกมาหนึ่งอัน

บรรจุภัณฑ์เรียบง่าย มีข้อความระบุความแม่นยำของค่าผิดพลาดอยู่ที่ ±0.02

นี่คือ “เครื่องมือตรวจร่างกาย” ของเหล่านักเรียนยากจนอย่างพวกเขา

หวังเซียวฉีกบรรจุภัณฑ์ออก หยิบเข็มทดสอบเรียวยาวออกมา

ปลายเข็มสะท้อนแสงไฟเป็นประกายเย็นเยียบ

เขาสูดหายใจลึก ระงับอาการสั่นเล็กน้อยของนิ้วมือ แล้วแทงมันลงไปที่ปลายนิ้วชี้ซ้ายอย่างรวดเร็ว

ความเจ็บปวดเล็กน้อยแล่นเข้ามา

เลือดสีแดงสดหยดหนึ่งซึมออกมา เขาจึงค่อย ๆ บรรจงป้ายมันลงบนบริเวณกระดาษทดสอบที่เครื่องระบุไว้

เครื่องส่งเสียง “ตื๊ด ๆ” แผ่วเบา ตัวเลขบนหน้าจอเริ่มกระโดดอย่างรวดเร็วและพร่ามัว

หวังเซียวกลั้นหายใจ หัวใจเต้นรัวอยู่ในอก ดวงตาจ้องหน้าจอไม่กะพริบ ราวกับต้องการประทับตัวเลขที่เปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องนั้นไว้ในความทรงจำ

ความเร็วในการเปลี่ยนของตัวเลขค่อย ๆ ช้าลง หัวใจของเขาก็เต้นระรัวจนแทบจะหลุดออกมานอกลำคอ

ศูนย์จุดแปดเจ็ด... ศูนย์จุดแปดเก้า... ศูนย์จุดเก้าศูนย์...

“หรือว่า... หรือว่ามันจะถึงศูนย์จุดเก้าหนึ่งได้จริง ๆ !?”

ภาพใบหน้าอันหยิ่งยโสของน้องชายแวบเข้ามาในความคิด การหายใจของเขาก็พลันหยุดชะงัก

ตัวเลขสั่นไหวเล็กน้อย ราวกับใช้แรงทั้งหมดที่มี สุดท้ายมันก็หยุดนิ่งอย่างแน่วแน่ที่—

ศูนย์จุดเก้าสอง!

ม่านตาของหวังเซียวหดตัวลงทันที สมองของเขาขาวโพลนไปชั่วขณะ

เขาก็พอจะคาดเดาว่าจะเพิ่มขึ้น แต่ไม่คิดเลยว่า... จะเป็นศูนย์จุดเก้าสอง!

กระแสความร้อนที่เดือดพล่านพุ่งจากหัวใจไปทั่วร่าง ทำให้เขาเกือบจะควบคุมตัวเองไม่ได้และร้องออกมา

เขากัดฟันแน่นจนแทบจะหัก เพื่อกดความปีติยินดีที่พลุ่งพล่านให้กลายเป็นเพียงเสียงหอบหายใจอันอัดอั้นอยู่ในทรวงอก

ยาเม็ดเดียว เพิ่มขึ้นถึงศูนย์จุดศูนย์แปดทันที!

และนี่เป็นเพียงยาชำระไขกระดูกหนึ่งเม็ด ซึ่งเป็นการปรับปรุงสภาพร่างกายขั้นพื้นฐานที่สุดเท่านั้น

เขายังไม่ได้เริ่มฝึก 《วิชาฝึกกายมังกรฟ้า》 ที่ฟังดูทรงพลังอย่างยิ่ง ทั้งยังไม่ได้กินยาเม็ดโลหิตทั้งสิบเม็ดที่ส่งกลิ่นอายอบอุ่นเลยด้วยซ้ำ!

หวังเซียวพยายามระงับความตื่นเต้นในใจ

ไม่มีใครที่เต็มใจจะเป็นคนธรรมดา ยิ่งไปกว่านั้นคือเขาที่เคยใช้ชีวิตธรรมดา ๆ มาแล้วหนึ่งภพชาติ

ตอนนี้ ในที่สุดเขาก็ได้เห็นแสงแห่งรุ่งอรุณที่สามารถทำให้เขาโดดเด่นในเส้นทางวรยุทธ์ได้ แล้วเขาจะไม่รู้สึกตื่นเต้นยินดีได้อย่างไรกัน!

“ทดสอบดัชนีพลังต่อสู้ต่อ”

เขาหันหลังเดินไปยังเครื่องทดสอบพลังหมัดที่ดูเทอะทะกว่าซึ่งอยู่ข้าง ๆ เครื่องนี้สูงเกือบเท่าตัวคน ตรงกลางเป็นเป้าหมายรูปทรงครึ่งวงกลมที่หุ้มด้วยเบาะนุ่มสีดำหนา

คราวนี้ เขายืนนิ่ง สมองฉายภาพเคล็ดลับการใช้แรงของ 《วิชาฝึกกายมังกรฟ้า》 —บิดเอวและหน้าท้องก่อน รวบรวมพลังโลหิตไปยังสันหมัด ส่งแขนออกไปโดยอาศัยแรงจากเอว

“ฮึบ!”

เขาพ่นลมหายใจออกพร้อมส่งเสียง หมัดขวาพุ่งออกไปเหมือนกระสุนปืนใหญ่ที่ออกจากปากกระบอกปืน แล้วกระแทกเข้ากับเป้าหมายที่หนักอึ้งอย่างรุนแรง!

“ปัง!”

เสียงดังสนั่นหนักแน่นดังก้องไปทั่วห้องโถงที่ไม่ได้กว้างขวางนัก

หน้าจอของเครื่องทดสอบสว่างวาบขึ้นมาทันที ตัวเลขสีแดงสดก็กระโดดออกมา—

เก้าสิบห้ากิโลกรัม!

หวังเซียวมองตัวเลขนั้นแล้วสูดหายใจเข้าลึกอีกครั้ง ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง!

ก่อนหน้านี้ เขาทุ่มสุดกำลัง หมัดที่ดีที่สุดก็ทำได้เพียงเจ็ดสิบสี่กิโลกรัมเท่านั้น ซึ่งต่ำกว่าขีดจำกัดพลังหมัดเชิงทฤษฎีที่สอดคล้องกับค่าพลังโลหิต 0.84 ของเขาในตอนนั้นด้วยซ้ำ

นี่คืออาการ “พลังโลหิตผกผัน” ตามแบบฉบับ ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์โดยตรงว่าพรสวรรค์ของเขาแย่ และเทคนิคการใช้แรงก็ด้อยประสิทธิภาพ

แต่ตอนนี้ หมัดเดียวทำได้ถึงเก้าสิบห้ากิโลกรัม!

นี่เป็นระดับที่สูงกว่าค่าพลังหมัดเชิงทฤษฎีที่ควรจะเป็นของค่าพลังโลหิต 0.92 ในปัจจุบันของเขามากนัก!

คำอธิบายเดียวที่เป็นไปได้คือ เทคนิคการใช้แรงที่บรรจุอยู่ใน 《วิชาฝึกกายมังกรฟ้า》 นั้น มีความล้ำเลิศและมีประสิทธิภาพสูงจนเกินกว่าที่เขาจะจินตนาการได้!

วิชาฝึกกายชุดนี้ แข็งแกร่งกว่าชุดที่สิบราคาหนึ่งพันหยวนที่เฉินเฮ่าพูดถึงอย่างน้อยสิบเท่า!

เขาทดสอบด้วยหมัดซ้ายอีกครั้ง แม้ตัวเลขจะต่ำลงเล็กน้อย แต่ก็ยังเกินเก้าสิบกิโลกรัมได้อย่างมั่นคง

หลังจากการทดสอบหลายครั้ง หวังเซียวก็ดึงหมัดที่แดงเล็กน้อยกลับมาอย่างพึงพอใจ สัมผัสได้ถึงพลังที่พลุ่งพล่านในร่างกาย ความรู้สึกมั่นคงและมั่นใจที่ไม่เคยมีมาก่อนก็เติมเต็มหัวใจของเขา

“ปีที่แล้ว เกณฑ์คะแนนเข้าเรียนระดับปริญญาตรีด้านวรยุทธ์ของประเทศเซี่ยคือ ค่าพลังโลหิต 0.86 และมาตรฐานพลังต่อสู้คือ 88 กิโลกรัม”

“ตอนนี้ ค่าพลังโลหิตของเราคือ 0.92 พลังหมัด 95... ทะลุเกณฑ์ระดับปริญญาตรีของปีที่แล้วไปแล้ว”

“ตราบใดที่เกณฑ์คะแนนปีนี้ไม่เพิ่มขึ้นจนเกินไป การเข้าเรียนปริญญาตรีด้านวรยุทธ์ก็ไม่ใช่ความฝันที่ไกลเกินเอื้อมสำหรับเราอีกต่อไปแล้ว”

“และตอนนี้ ยังเหลือเวลาอีกสามสิบเจ็ดวันก่อนการสอบเข้ามหาวิทยาลัย”

“เรา... ยังสามารถลงชื่อเข้าใช้ได้อีกสามสิบเจ็ดครั้ง”

เขาทอดสายตาไปยังเบื้องหน้า แววตาของเขาเปลี่ยนเป็นคมกริบและเต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน

ระดับปริญญาตรี ไม่ใช่จุดสิ้นสุดของเป้าหมายเขาอีกต่อไปแล้ว

มาตรฐานของนักวรยุทธ์ระดับหนึ่งอย่างเป็นทางการคือ—ค่าพลังโลหิต 2 และพลังต่อสู้ 200 กิโลกรัม!

เป้าหมายใหม่ของเขาคือ การทะลวงไปถึงระดับนักวรยุทธ์อย่างเป็นทางการก่อนการสอบเข้ามหาวิทยาลัย! หรืออาจจะสูงกว่านั้น!

“หากเราได้เป็นนักวรยุทธ์อย่างเป็นทางการ เมื่อได้รับเงินอุดหนุนหลายพันหยวนต่อเดือน ก็จะสามารถซื้อเครื่องรมยาด้วยความร้อนให้พ่อได้ ไม่ต้องใช้แผ่นยาบรรเทาแบบราคาถูกอีกแล้ว”

“ไม่ต้องมานั่งคิดมากเรื่องค่าทดสอบสิบกว่าหยวนอีกต่อไป และสามารถทดสอบค่าพลังโลหิตได้ทุกวัน”

“หากสามารถเข้ามหาวิทยาลัยวรยุทธ์ชั้นนำได้ ไม่ว่าจะเป็นนักวรยุทธ์หรือสอบเป็นนายทหาร อนาคตก็จะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง...”

ในชั่วขณะนี้ หวังเซียวราวกับมองเห็นถนนสายทองคำเส้นหนึ่งกำลังทอดตัวอยู่ใต้ฝ่าเท้าของเขา

เมื่อทดสอบเสร็จ หวังเซียวก็ไม่รีรอแม้แต่น้อย เขารีบหันหลังเดินออกจากสำนักวรยุทธ์เจิ้นเวยทันที

ลมยามค่ำคืนพัดมาพร้อมความเย็นยะเยือก แต่ก็ไม่อาจพัดพาความร้อนรุ่มในใจของเขาให้จางหายไปได้

หมัดของเขากำแน่นอยู่ข้างลำตัว ข้อนิ้วขาวซีดเล็กน้อยเพราะใช้แรงมาก

ในครั้งนี้ เขาจะไม่ยอมเป็นคนที่ถูกโชคชะตาผลักให้ต้องอยู่เบื้องหลังอีกแล้ว

แสงไฟสีสลัวของโคมไฟถนนทอดลงมาในยามค่ำคืน หวังเซียวเดินกลับบ้านด้วยความตื่นเต้นเต็มอก

เมื่อใกล้ถึงปากซอย เขาก็บังเอิญเจอเงาร่างที่คุ้นเคย—หวังอวี้

“เสี่ยวอวี้? ดึกแล้วทำไมยังอยู่ตรงนี้?” หวังเซียวตกใจเล็กน้อย ปกติน้องชายของเขาไม่ฝึกหมัดอยู่ในห้อง ก็จะเข้านอนไปนานแล้ว

หวังอวี้เห็นได้ชัดว่าไม่คาดคิดว่าจะมาเจอเขา ร่างกายจึงชะงักไปเล็กน้อย แต่คำพูดก็ยังคงเป็นไปอย่างขอไปทีและเย็นชาเช่นเคย “เรื่องของฉัน นายไม่จำเป็นต้องรู้”

หวังเซียวกำหมัดแน่น ความโกรธในใจก็พุ่งขึ้นมา แต่ก็ถูกระงับลงอย่างรวดเร็ว

ตอนนี้หากจะไปทะเลาะหรือต่อสู้กับเขา ชนะไปก็เป็นแค่การโต้เถียงที่ไม่มีประโยชน์ แถมยังทำให้พ่อแม่ต้องเป็นกังวลอีกด้วย

ความตื่นเต้นในแววตาของเขาจางหายไปเล็กน้อย เขาไม่ได้อารมณ์ดีเหมือนเดิม แล้วพูดอย่างเย็นชา “ว่าไง พี่ชายอย่างฉันไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะถามความเป็นไปของนายเลยเหรอ?”

หวังอวี้หน้าตึงขึ้น ตั้งใจจะโต้กลับ แต่สายตากลับเหลือบไปเห็นมือของหวังเซียวที่ห้อยอยู่ข้างลำตัวโดยไม่ได้ตั้งใจ

ข้อกระดูกชัดเจน เส้นเลือดบนหลังมือเด่นชัดกว่าปกติ ราวกับมีพลังบางอย่างที่กำลังจะปะทุออกมา

คำพูดเสียดแทงที่เตรียมจะพูดก็ติดอยู่ในลำคออย่างไม่รู้สาเหตุ

“...ฉันจะไปสำนักวรยุทธ์” หวังอวี้เปลี่ยนเรื่องอย่างแข็งกร้าว ในแววตาของเขามีความประหลาดใจที่แม้แต่ตัวเองก็ไม่ทันสังเกตแวบผ่านไป

ความรู้สึกทรงพลังนั้น... เป็นความรู้สึกไปเองหรือเปล่านะ?

ไม่ ไม่น่าจะใช่

ความรู้สึกหงุดหงิดใจอย่างไม่มีสาเหตุกำลังก่อตัวขึ้นในใจของเขา

เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกได้ถึงกลิ่นอายที่คล้ายกับ “ภัยคุกคาม” จากพี่ชายที่แสนธรรมดาของเขา

หลังจากนั้นดูเหมือนเขาไม่อยากอยู่ต่อ เขาก็หันหลังเดินตรงไปยังทิศทางของสำนักวรยุทธ์ทันที

หวังเซียวมองน้องชายเดินจากไป แล้วส่ายศีรษะ

เขาไม่ได้ไม่ต้องการเอาชนะหวังอวี้ด้วยคำพูด เพียงแต่การใช้ชีวิตมาสองภพชาติ ทำให้เขารู้ว่าการวิวาทเพราะอารมณ์ชั่ววูบนั้นช่างโง่เขลาเพียงใด

รอจนกว่าค่าพลังโลหิตของตัวเองจะทะลุ 2, สอบเข้ามหาวิทยาลัยวรยุทธ์ชั้นนำได้, ทำให้พ่อได้ใช้เครื่องรมยาด้วยความร้อน, แม่ไม่ต้องประหยัดค่าเนื้อ...

ถึงเวลานั้น หวังอวี้ก็จะรู้เองว่าใครกันแน่ ที่สามารถแบกรับครอบครัวนี้ได้จริง ๆ

การแพ้ชนะไม่เคยอยู่ที่คำพูด

แต่อยู่ที่ชีวิตจริง!

เมื่อคิดถึงยาเม็ดโลหิตสิบเม็ดในมิติของสมอง หัวใจของเขาก็รู้สึกอบอุ่นขึ้นเล็กน้อย ฝีเท้าของเขาก็เร่งขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ชีวิตใหม่ของเขาเริ่มต้นขึ้นแล้ว!