ตอนที่ 17: ได้โปรดช่วยตามหาร่างของฉันด้วย

ตอนที่ 17: ได้โปรดช่วยตามหาร่างของฉันด้วย

“เครื่องแบบนั่นดูเหมือนเด็กมัธยมต้นเลยนะ พวกเขามาทำอะไรที่นี่น่ะ?” “ชู่วว เบาๆ หน่อย เดี๋ยวพวกเขาก็ได้ยินหรอก” “ไม่เห็นเป็นไรเลย ทำไมเธอต้องกลัวขนาดนั้นด้วย?” “นี่เธอไม่รู้อะไรเลยเหรอ? สองคนนั้นน่ะตัวอันตรายเชียวล่ะ ฉันได้ยินมาว่านักเลงที่เก่งที่สุดที่นี่โดนพวกเขาจัดการหมอบในหมัดเดียวเลยนะ” “จริงเหรอเนี่ย?”

บทสนทนาทำนองนี้ดังขึ้นเป็นระยะหลังจากที่ทั้งสองก้าวเข้ามาในตึกเรียนแผนกมัธยมปลาย ทั้ง เออิจิ และ เกะโท สุงุรุ ไม่ใช่พวกที่ชอบเข้าสังคมจ๋า ในเวลาว่างพวกเขามักจะอยู่ด้วยกันสองคนหรือไม่ก็แยกย้ายไปทำธุระส่วนตัว หลังเลิกเรียนก็มักจะไปปัดเป่าวิญญาณคำสาป ทำให้แทบไม่มีปฏิสัมพันธ์กับเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นเลย

ภาพจำที่คนในโรงเรียนทั้งสองแผนกมีต่อพวกเขา จึงเป็นภาพของคู่หูที่ปราบนักเลงจนอยู่หมัด มีข่าวลือว่าพวกนักเลงเหล่านั้นไปตาม "รุ่นพี่" จากข้างนอกมาช่วย แต่ก็ยังโดนสองคนนี้ทำสถิติ "พิชิตร้อยศพ" จนราบคาบ สรุปสั้นๆ คือข่าวลือถูกขยายความจนน่ากลัวเกินจริงไปมาก

เออิจิไม่มีความคิดที่จะอธิบายอะไร เพราะเขาเข้าใจสัจธรรมอย่างหนึ่งจากชาติที่แล้วว่า ‘ไม่ว่าเมื่อไหร่ก็ตาม ถ้าคุณพยายามจะพิสูจน์ตัวเองตามคำเรียกร้องของคนอื่น คุณก็เป็นฝ่ายแพ้ไปแล้ว’

“เกะโท” เออิจิส่งสัญญาณทางสายตา

เกะโทพยักหน้าเข้าใจ รอยแยกเล็กๆ เปิดออกในเงาข้างตัว ฟลายเฮด (Fly Heads) หลายตัวมุดออกมา พวกมันบินไปเกาะบนหัวและเท้าของนักเรียนที่มามุงดูเพื่อขัดขวางการเคลื่อนไหวโดยไม่สร้างอาการบาดเจ็บ ในที่สุดทั้งสองก็หลุดจากฝูงชนและมาถึงดาดฟ้าได้สำเร็จ

“มันไม่ใช่ภาพลวงตาจริงๆ ด้วย”

ทันทีที่มาถึงตึกมัธยมปลาย สิ่งแรกที่พวกเขาทำคือไปตรวจสอบจุดที่เด็กสาวร่วงลงไป แต่กลับไม่พบอะไรเลย... ร่างของเด็กสาวหายไปอย่างไร้ร่องรอย แต่จากรอยเท้าที่วุ่นวายบนพื้น เออิจิมั่นใจว่าเหตุการณ์เมื่อครู่เกิดขึ้นจริง

“ฉันเจอเจ้าพวกนั้นแล้ว พวกนั้นอยู่ในห้องพยาบาล” “ห้องพยาบาล? หรือว่าจะพาเด็กสาวคนนั้นไปรักษา?” เออิจิแปลกใจเล็กน้อย ถ้าเป็นแบบนั้นก็คงเป็นแค่เรื่องเข้าใจผิด

“เปล่า... วิญญาณคำสาปที่ฉันส่งไปสอดแนมบอกว่าไม่มีใครบาดเจ็บ มีแค่ไอ้พวกที่รุมล้อมอยู่เมื่อกี้เท่านั้นแหละ” เกะโทกำหมัดแน่น แววตาเย็นเยียบด้วยความโกรธ

เออิจิรู้ดีว่าเกะโทกำลังเดือดจัด ส่วนตัวเขาเองก็โกรธไม่แพ้กัน แต่ด้วยประสบการณ์ที่มากกว่าทำให้เขายังคงความเยือกเย็นไว้ได้

“ไปดูให้เห็นกับตาเถอะ จะได้รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ถ้ามันเป็นการบูลลี่จริงๆ ล่ะก็...” เออิจิไม่ได้พูดต่อ แต่เกะโทเข้าใจความหมายดี พวกเขาต้องได้รับบทเรียนที่สาสม

“กระต่ายหลบหนี” เออิจิเรียกฝูงกระต่ายออกมาเงียบๆ เพื่อค้นหาให้ทั่วตึกมัธยมปลาย เขารู้สึกถึงความไม่ชอบมาพากลบางอย่างที่รบกวนจิตใจมาตั้งแต่ก้าวเท้าเข้าตึกนี้ ร่างกายที่หายไปแม้แต่ นูเอะ บนฟ้ายังมองไม่ทัน มันไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์ธรรมดาจะทำได้ในเวลาเพียงไม่กี่วินาที

ปัง!

ประตูห้องพยาบาลถูกเกะโทผลักออกอย่างแรงจนกระแทกขอบประตูเสียงดังสนั่น เขาก้าวเข้าไปในห้องด้วยท่าทางคุกคาม กระดุมคอและข้อมือถูกปลดออก รังสีความโกรธแผ่ออกมาจนสัมผัสได้

“เฮ้ ทุกคนระวังตัวด้วย!” ชายสองคนและหญิงสองคนที่อยู่ในห้องตั้งท่าระแวดระวังทันที

“อ๊ะ เกิดอะไรขึ้นเหรอคะ อิเซะคุง?” อาสึกะที่ถูกดึงไปข้างหลังถามด้วยความลนลานและเอียงอายเล็กน้อย

“ไอ้หมอนี่ไม่ใช่พวกที่จะรับมือได้ง่ายๆ” อิเซะ ทากาฮิโระ พึมพำ เขาไม่ใช่พวกอันธพาล แต่ด้วยสมรรถภาพทางกายที่ยอดเยี่ยมทำให้เขาเคยมีเรื่องกับนักเลงมาบ้าง และเขาเคยเห็นกับตาว่าเกะโทซัดนักเลงนับสิบหมอบราบด้วยตัวคนเดียว

“เมื่อกี้พวกแกทำอะไรลงไป?” เกะโทถามเสียงต่ำ

“นายเป็นใคร? ต้องการอะไร?” อุรานิชิ โชตะ นักเรียนดีเด่นสวมแว่นถามสวนกลับมา

สายตาของเกะโทเปลี่ยนไปจ้องเขม็งที่โชตะ “แกเป็นคนลงมือสินะ?”

“หือ? ลงมือ? ลงมืออะไร? หรือว่า...” โชตะเหมือนจะนึกอะไรออกและกำลังจะอธิบาย แต่เกะโทที่หมดความอดทนได้ซัดหมัดเข้าใส่เขาทันที!

อิเซะพุ่งเข้ามาใช้แขนรับหมัดแทนเพื่อน แม้เกะโทจะไม่ใช้พลังอาคม แต่แรงปะทะก็ส่งร่างของอิเซะกระเด็นไปกระแทกโชตะจนล้มกลิ้งไปทั้งคู่

“ฉันชื่อ อาซึมะ เออิจิ เธอชื่ออะไร?” เออิจิไม่ได้เข้าไปห้ามเกะโทเพราะเห็นว่าเพื่อนยังยั้งมืออยู่ เขาเดินไปหาเด็กสาวอีกคนที่กำลังสั่นเทาด้วยความกลัว

“ริเอะ... ฉันชื่อริเอะ...” เด็กสาวตรงหน้าเออิจิมีน้ำตาคลอเบ้า ใบหน้าซีดเผือด

เกะโทเป็นคนลงมือนะ ทำไมเธอถึงมองฉันด้วยสายตาหวาดกลัวขนาดนั้นล่ะ? เออิจิเกาหัวอย่างงุนงง แต่ในวินาทีต่อมาเขาก็สังเกตเห็นว่าริเอะไม่ได้มองเขา... เธอกำลังมองข้ามไหล่เขาไปที่ประตูห้องพยาบาลต่างหาก!

เออิจิรีบหันขวับไปมอง ร่างที่ดูมอมแมมปรากฏแก่สายตา... เป็นเด็กสาวในชุดนักเรียนที่ขาดวิ่นและเปรอะเปื้อน คอของเธอหักพับไปพิงอยู่บนบ่าอย่างผิดรูป

เธอปรากฏตัวขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่? เออิจิไม่รู้สึกตัวเลยแม้แต่นิดเดียว เขามองไปที่กระต่ายหลบหนี ซึ่งพวกมันก็ส่ายหัวเป็นเชิงบอกว่า ‘เธอจู่ๆ ก็โผล่มาเลย’

“เธอ... ต้องการรับการรักษาไหม?” เออิจิถามพลางปรับท่าทางเตรียมประสานอิน เด็กสาวตรงหน้าประหลาดเกินไป ผิวของเธอขาวซีดราวกับคนตาย และนอกจากคอที่หักแล้ว กลับไม่มีบาดแผลอื่นเลย ทั้งที่ร่วงลงมาจากดาดฟ้า แววตาของเธอก็ไร้ซึ่งชีวิตชีวา

เกะโทเลิกสนใจพวกอิเซะแล้วเดินมาสแตนด์บายข้างเออิจิอย่างระวังตัว “เธอเป็นนักไสยเวทเหรอ?”

“ดูไม่เหมือนแฮะ”

ในขณะที่ทั้งสองกำลังกระซิบกระซาบ เด็กสาวที่เหมือนซากศพเดินได้ก็อ้าปากพูดด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง

“ได้โปรด... ช่วยตามหาร่างของฉันด้วย...”

“หือ?” “ว่าไงนะ?”

ทั้งคู่มองเธออย่างแคลงใจ แต่เด็กสาวไม่ตอบคำถาม เธอหันหลังเดินจากไปทิ้งไว้เพียงความเงียบงัน และความรู้สึกประหลาดที่เริ่มกัดกินจากก้นบึ้งของหัวใจ

“เฮ้ เกะโท” เออิจิเรียกเพื่อน

“มีอะไร?” เกะโทที่กำลังจะวิ่งตามไปชะงักลง

“ดูเหมือนว่า... พวกเราจะโดน ‘คำสาป’ เข้าให้แล้วล่ะ”

ในจังหวะนั้นเอง สถานการณ์ภายในห้องพยาบาลก็เกิดความเปลี่ยนแปลงครั้งใหม่ขึ้น!