บทที่ 23 อาการคิดถึงความรัก

บทที่ 23 อาการคิดถึงความรัก

เมื่อยังเป็นเด็ก พี่น้องโบอาใช้ชีวิตอย่างไร้กังวล พออายุครบสิบสองปี ทั้งสามก็ได้ขึ้นเรือโจรสลัดคุจาอย่างเป็นทางการ กลายเป็นลูกเรือฝึกหัด

แต่ก็เป็นในปีเดียวกันนั้นเอง ทั้งสามถูกพ่อค้าทาสลักพาตัวออกจากเรือ ผ่านเหตุการณ์คดเคี้ยวมากมาย ก่อนจะตกเป็นทาสของเท็นริวูบิโตะ ผู้ชายกลุ่มแรกที่พวกนางได้พบ กลับเป็นพวกสวะอย่างเท็นริวูบิโตะ นั่นทำให้พี่น้องทั้งสามเกิดความรังเกียจผู้ชายอย่างรุนแรง

สี่ปีแห่งการเป็นทาสคือขุมนรกสำหรับพวกนาง ทุกวันต้องใช้ชีวิตด้วยความหวาดกลัว และในแต่ละวันก็มีทาสมากมายล้มตายต่อหน้าต่อตา

ในยามที่จิตใจใกล้พังทลาย ชายคนหนึ่งได้ปีนขึ้นสู่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์มารีโจอา ไม่เพียงจุดไฟเผามารีโจอาและก่อจลาจล แต่ยังช่วยเหลือทาสนับพันออกมาจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์

ชายผู้ก่อวีรกรรมสะเทือนโลกผู้นั้น คือมนุษย์เงือก ฟิชเชอร์ ไทเกอร์ อดีตนักผจญภัยผู้มีเกียรติยศสูงส่งแห่งเกาะมนุษย์เงือก

ระหว่างการผจญภัย ฟิชเชอร์ ไทเกอร์เคยถูกมนุษย์จับและทำให้เป็นทาสของเท็นริวูบิโตะ เมื่อหาโอกาสหนีได้ เขากลับเลือกย้อนกลับไปยังมารีโจอา เพื่อปลดปล่อยทาส

ความปรารถนาของเขามีสองประการ หนึ่งคือให้มนุษย์เงือกเดินอยู่ใต้แสงอาทิตย์ได้อย่างเปิดเผย อีกหนึ่งคือโลกที่ไร้ทาส

หลังช่วยเหลือทาสแล้ว เขาพาทาสมนุษย์เงือกก่อตั้งกลุ่มโจรสลัดอาทิตย์ เดินทางส่งทาสกลับบ้านเกิด และกลายเป็นหนามยอกอกอันดับหนึ่งของรัฐบาลโลก

วีรบุรุษผู้ควรค่าแก่การเคารพเช่นนี้ กลับถูกมนุษย์ทรยศในบั้นปลาย ช่วงสุดท้ายของชีวิต เขาปฏิเสธการถ่ายเลือดของมนุษย์ด้วยหัวใจที่บอบช้ำ จนกระทั่งลมหายใจสุดท้าย ความเชื่อมั่นที่ยึดถือมายาวนานจึงสั่นคลอน นับเป็นวีรบุรุษที่น่าอาลัยยิ่ง

“เป็นคนที่น่าเคารพจริง ๆ ชั้นเองก็อยากเป็นสหายกับฟิชเชอร์ ไทเกอร์เหมือนกัน”

หลังฟังเรื่องราวจากแฮนค็อก ซอลรู้สึกเห็นใจพวกนาง และเสียดายชะตากรรมของไทเกอร์

เมื่อนึกถึงผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตตน แฮนค็อกก็เต็มไปด้วยน้ำตา

“ถ้าผู้มีพระคุณไม่พยายามช่วยพวกเรา เขาก็คงไม่ต้องตาย…”

คุยกันต่ออีกพักหนึ่ง ซอลก็ลุกขึ้นเตรียมจะไป แฮนค็อกที่คลุมเพียงเสื้อท่อนบนเผยผิวกายมากเกินไป เป็นบททดสอบอย่างยิ่งสำหรับผู้ชายธรรมดา

ระหว่างคุย สายตาของเขาเผลอถูกดึงดูดอยู่เป็นระยะ อย่างไรเสียเขาก็เป็นชายหนุ่มเลือดร้อนคนหนึ่ง

เรื่องยืมเรือเป็นไปอย่างราบรื่น แฮนค็อกตอบตกลงอย่างง่ายดาย และในอีกสองวัน กลุ่มโจรสลัดคุจาจะพาเขาไปส่งถึงที่หมายด้วยตัวเอง

ยามค่ำคืนมาเยือน หญิงแห่งเกาะคุจาจัดงานเลี้ยง เหล้าเลิศรสและอาหารโอชะอัดแน่นทั่วงาน ในฐานะผู้ชายเพียงสองคน ซอลกับลูฟี่ถูกหญิงสาวล้อมแน่นจนแทบไม่มีช่องว่างให้น้ำหยดผ่าน

ผู้หญิงส่วนใหญ่ที่นั่นแทบไม่เคยเห็นผู้ชายตลอดชีวิต จึงเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นต่อผู้ชายที่โผล่มาอย่างกะทันหัน

ฝ่ามือกระสับกระส่ายมากมายลูบไล้ทั้งสอง แม้ซอลจะคิดว่าตนก็มีตัณหา แต่เขาก็ทนการคุกคามทางเพศเช่นนี้ไม่ไหว เขาชอบเป็นฝ่ายเอาเปรียบมากกว่าถูกเอาเปรียบจากผู้หญิงมากมาย

บางคนถึงขั้นเอื้อมมือมาที่เป้ากางเกง โชคดีที่ซอลไหวตัวทัน ไม่อย่างนั้น “พรหมจรรย์” คงพังพินาศ สถานการณ์แบบนี้ ราวกับเป็นโฮสต์ เกินกว่าผู้ชายธรรมดาจะรับไหวจริง ๆ

ทั้งสองจึงถอยขึ้นไปบนหลังคาพร้อมอาหาร กลอริโอซาก็เข้ามาสมทบ นางสนใจชายหนุ่มสองคนที่กล้าลงมือกับเท็นริวูบิโตะเป็นอย่างยิ่ง

ยื่นเหล้าชั้นดีที่เก็บมาหลายปีให้ กลอริโอซาถามอย่างสนใจ

“ซอล หลังจากออกจากอเมซอนลิลลี่แล้ว นายวางแผนจะทำอะไรต่อ ถ้าต้องเก็บเป็นความลับก็ไม่ต้องตอบก็ได้”

ซอลต่อยลูฟี่ที่กล้าแย่งเหล้าออกไป แล้วตอบอย่างไม่ปิดบัง

“ก่อนอื่น ชั้นจะไปพบ ‘สหายเก่า’ สักหน่อย แล้วก็น่าจะมุ่งหน้าไปมารีนฟอร์ด”

“มารีนฟอร์ด? นายไม่รู้หรือว่าสงครามใหญ่กำลังจะปะทุที่นั่น นายยังกล้ากระโจนเข้าไปในน้ำขุ่น ๆ แบบนั้นอีกหรือ ด้วยความผิดฐานฆ่าเท็นริวูบิโตะ นายมีสิทธิ์กลายเป็นเป้าหมายหลักนะ”

ซอลยังคงกดลูฟี่ที่พุ่งเข้ามา เด็กคนนี้ดื้อดึงเรื่องกินจริง ๆ ด้วยการเสริมฮาคิเกราะ เขาตอกปุ่มนูนสองปุ่มบนหัวลูฟี่

“เจ็บนะ เจ็บ! ทำอะไรของนาย ซอล ชั้นแค่อยากชิมคำเดียวเอง”

มองใบหน้าที่ยังยิ้มกว้าง ซอลกดเขาไว้ต่อ ก่อนจะตอบอย่างช้า ๆ หลังจัดการตัวป่วนเสร็จ

“ถ้าพลาดเหตุการณ์น่าสนุกแบบนั้นไปคงเสียดาย ยังไงก็มี ‘สหายเก่า’ หลายคนจะไปเจอกันที่นั่น”

“จริง คนอย่างนายจะพลาดเหตุการณ์ใหญ่ได้ยังไง ทะเลมีคนโง่ที่ยอมสละชีวิตอยู่เสมอ ขอให้นายปลอดภัยล่ะ”

“ฮ่า ๆ ขอบใจสำหรับคำอวยพร”

ลูฟี่งงไปหมด มารีนฟอร์ด? เหตุการณ์ใหญ่? แม้แต่ขาเนื้อที่กำลังกัดก็ไม่อร่อยแล้ว เขาถามอย่างสงสัย

“ยาย เมื่อกี้คุยอะไรกันเหรอ?”

“ลูฟี่ แกยังไม่รู้หรือ พอร์ตกัส ดี. เอซ ผู้บังคับการหน่วยที่สองของโจรสลัดหนวดขาว กำลังจะถูกประหารที่มารีนฟอร์ด ฐานทัพเรือ เรื่องนี้ย่อมจุดชนวนสงครามใหญ่ระหว่างกองทัพเรือกับโจรสลัดหนวดขาวแน่”

ได้ยินข่าว ลูฟี่จากท่ากินเฉย ๆ กลายเป็นตะลึงงัน อาหารหล่นจากปาก ทำให้ซอลมองอย่างรังเกียจ

“เอซ… เอซจะถูกประหารงั้นเหรอ เป็นไปไม่ได้ ไม่ได้! ชั้นต้องไปช่วยเอซ! ชั้นจะไปช่วยเดี๋ยวนี้!”

ลืมอาหารไปสิ้น ลูฟี่ตั้งท่าจะกระโดดหนีไปช่วยเอซ ซอลกดเขากลับลงโต๊ะด้วยมือเดียวอย่างจนใจ

“แกจะไปช่วยเอซตอนนี้ได้ยังไง มีเรือไหม รู้ด้วยหรือเปล่าว่ามารีนฟอร์ดอยู่ไหน”

ลูฟี่เพิ่งรู้ตัวว่าไม่มีเรือ ไม่มีลูกเรือ จะไปช่วยใครได้ เขารีบอ้อนวอนซอล

“ชั้นไม่มีเรือ แต่นายมีนี่ ซอล! ขอร้องล่ะ พาชั้นไปช่วยเอซ เขาเป็นพี่ชายของชั้น ซอล ชั้นขอร้อง แงงง!”

เห็นน้ำมูกไหล ซอลผลักเขาออกอย่างรังเกียจ ถ้าน้ำมูกเปื้อนเสื้อเขาเมื่อไร รับรองโดนซัดยับ

“ชั้นไม่พาแกไป เราไปกันคนละทาง แต่ถ้าแกไปขอแฮนค็อก เธออาจช่วยได้ อีกอย่าง ด้วยพลังของแกตอนนี้ อย่าคิดไปมารีนฟอร์ดเลย ที่นั่นมีตัวตนระดับสูงมากมาย ถ้าไปคุกใต้ทะเลยักษ์ อินเพลดาวน์ แกอาจมีโอกาสช่วยเอซได้”

ลูฟี่อึ้งกับคำแนะนำที่จริงใจของซอล แม้ซอลรู้ดีว่าลูฟี่ไปอินเพลดาวน์ก็ช่วยเอซไม่ได้ แต่การไปครั้งนั้นจะดึงนักสู้ระดับชิชิบุไคออกมาหลายคน

หากผลผีเสื้อทำให้ลูฟี่ตายในอินเพลดาวน์ ก็ต้องบอกว่าเด็กคนนี้มีแค่นั้นเอง

กลอริโอซาที่ฟังอยู่มีเส้นดำเต็มหน้า จะบอกว่ามีโอกาสช่วยคนได้ด้วยการไปอินเพลดาวน์เนี่ยนะ คุกใต้ทะเลยักษ์ขึ้นชื่อว่าเป็นป้อมเหล็ก หลายร้อยปีมีเพียงโจรสลัดในตำนาน ชิกิ สิงโตทองคำ เท่านั้นที่หนีออกมาได้

และเขาต้องแลกด้วยขาทั้งสองข้าง โจรสลัดธรรมดาอย่าได้ฝัน

ภายในอินเพลดาวน์ มีผู้คุมพลังมหาศาลสองคน มาจเจลแลน ผู้ใช้ผลปีศาจพิษระดับใกล้พลเรือเอก และชิลลิวแห่งสายฝน ยอดนักดาบ

ยอดนักดาบแห่งท้องทะเล อย่างน้อยที่สุดก็อยู่ระดับชิชิบุไคทั่วไป ยังไม่นับเรือรบใหญ่สิบลำที่เฝ้าปากทาง ด้วยกำลังเช่นนี้ ต่อให้เป็นพลเรือเอกก็ไม่แน่ว่าจะฝ่าเข้าไปได้

ระหว่างที่คุยกันอย่างออกรส เสียงฝีเท้าดังขึ้นด้านนอก โบอา ซานเดอร์โซเนียรีบวิ่งมา

“ท่านผู้เฒ่า ไม่ดีแล้ว! พี่ใหญ่ล้มป่วย รีบไปดูเร็ว!”

“อะไรนะ เจ้าหญิงงูล้มป่วยในเวลาแบบนี้งั้นหรือ?”

ข่าวนี้ทำให้สองคนที่อยู่ตรงนั้นตกใจ แฮนค็อกที่ยังมีชีวิตชีวาเมื่อครู่ กลับป่วยเสียแล้ว มีเพียงซอลที่รู้สึกแปลก ๆ ผุดขึ้นในใจ หรือจะเป็นโรคนั้นกันนะ?

ทั้งสี่รีบไปยังตำหนักบรรทมของแฮนค็อก เห็นนางชุ่มเหงื่อ ไข้ขึ้นสูง อ่อนแรงไร้เรี่ยวแรง

โปรดติดตามตอนต่อไป