บทที่ 10: การพบพานโดยบังเอิญที่คารุอิซาวะ

เดือนสิงหาคมในกรุงโตเกียวร้อนระอุประหนึ่งหม้อเหล็กต้มเดือด กลิ่นยางมะตอยบนท้องถนนส่งกลิ่นฉุนจนน่าสะอิดสะเอียน แม้แต่เสียงจักจั่นยังฟังดูอ่อนระโหยโรยแรง

แต่ที่คารุอิซาวะ จังหวัดนากาโนะ เวลาดูเหมือนจะถูกปรับให้เดินช้าลง

รถด่วนพิเศษ "อาซามะ" แล่นผ่านอุโมงค์สุดท้าย ทัศนียภาพนอกหน้าต่างเปลี่ยนจากป่าคอนกรีตเป็นป่าสนคารามัตสึอันเขียวชอุ่มในพริบตา กลิ่นหอมเย็นที่เป็นเอกลักษณ์—ส่วนผสมระหว่างกลิ่นมอสและยางสน—แทรกซึมเข้ามาตามรอยแยกของหน้าต่าง

รถเก๋งสีดำของตระกูลไซออนจิจอดรออยู่ที่สถานีเรียบร้อยแล้ว

รถแล่นออกจากลานหน้าสถานีที่จอแจ มุ่งหน้าลึกเข้าไปในย่าน "คารุอิซาวะเก่า" ตามถนนที่ร่มรื่นด้วยแมกไม้

ถนนหนทางที่นี่ไม่กว้างนัก ขนาบข้างด้วยต้นสนเมตาเซโคอิยะสูงตระหง่าน ผ่านช่องว่างระหว่างใบไม้ จะมองเห็นวิลล่าสไตล์ตะวันตกที่มีประวัติยาวนานหลายสิบปีหรือนับศตวรรษ ส่วนใหญ่สร้างขึ้นในยุคเมจิและไทโชโดยมิชชันนารีชาวต่างชาติและขุนนางญี่ปุ่นเก่าแก่ ผนังไม้ผ่านกาลเวลาจนกลายเป็นสีน้ำตาลเข้ม และหลังคาปกคลุมด้วยมอสหนานุ่ม

นี่คืออาณาเขตของ "ผู้ดีเก่า" เงียบสงบ ร่มรื่น และแผ่กลิ่นอายความเย็นชาที่เตือนให้คนแปลกหน้าต้องเว้นระยะห่าง

"ที่นี่ยังคงสบายกว่าจริงๆ"

ไซออนจิ ชูอิจิลดกระจกลงและสูดอากาศเย็นสดชื่นเข้าเต็มปอด เขาปลดกระดุมเม็ดบนของเสื้อเชิ้ต ความผ่อนคลายปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่มักจะตึงเครียดเสมอยามอยู่ในโตเกียว

ซัตสึกินั่งอยู่ข้างๆ ในมือถือหมวกฟางปีกกว้างสีขาว

"ท่านพ่อคะ แม้แต่อากาศที่นี่ก็ยังหอมหวานเลยค่ะ" เธอเอ่ยเสียงเบา มองดูสีเขียวขจีที่ผ่านตาไป

"งั้นเหรอ? พ่อดีใจที่ลูกชอบนะ" เมื่อเห็นลูกสาวนั่งเรียบร้อยอยู่ข้างกาย ชูอิจิก็อดไม่ได้ที่จะลูบศีรษะเธอด้วยความเอ็นดู

ช่วงนี้อากาศในโตเกียวร้อนอบอ้าวจนทนแทบไม่ไหว ชูอิจิจึงหาเวลาพาลูกสาวมาหลบร้อนที่คารุอิซาวะโดยเฉพาะ

รถเลี้ยวโค้ง และบ้านไม้สไตล์ตะวันตกสองชั้นก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

นี่คือบ้านพักตากอากาศของตระกูลไซออนจิ "โจโชซันโซ" สร้างขึ้นในต้นยุคโชวะ แม้จะขาดสิ่งอำนวยความสะดวกที่ทันสมัยเหมือนโรงแรมหรูในปัจจุบัน แต่การบริการจากคนรับใช้กว่าสิบชีวิตย่อมไม่ด้อยไปกว่ากัน ยิ่งไปกว่านั้น บรรยากาศเงียบสงบและเป็นส่วนตัวที่ซ่อนเร้นอยู่ในป่าเขา คือสิ่งที่ป่าคอนกรีตอย่างโตเกียวไม่มีวันเลียนแบบได้

ทว่า ความเงียบสงบนั้นก็ถูกทำลายลงในไม่ช้า

"ครืด—"

เสียงคำรามทุ้มต่ำของเครื่องจักรดังมาจากเนินเขาใกล้ๆ ทำให้นกฝูงหนึ่งในป่าแตกตื่นบินว่อน

ชูอิจิขมวดคิ้ว "มีการก่อสร้างตรงไหนกัน? พ่อจำได้ว่าแถวนี้เป็นเขตควบคุมอาคาร ห้ามสร้างตึกสูงไม่ใช่หรือ?"

พ่อบ้านฟูจิตะที่นั่งอยู่ด้านหน้าหันกลับมาด้วยสีหน้าจนใจ "นายท่านครับ เป็นของกลุ่มเซบุครับ พวกเขาซื้อภูเขาด้านหลังไป บอกว่าจะขยายลานสกีและหมู่บ้านพักผ่อนของโรงแรมพรินซ์ โครงการนั้นทำมาครึ่งปีแล้ว ขนดินกันทั้งวันทั้งคืนเลยครับ"

"เซบุ..."

ชูอิจิพึมพำชื่อนั้น อารมณ์ซับซ้อนฉายวาบในดวงตา

สึสึมิ โยชิอากิ

ในญี่ปุ่นปี 1985 ชื่อนี้หมายถึงความมั่งคั่งและอำนาจเบ็ดเสร็จ ในฐานะผู้นำกลุ่มเซบุ เขาเป็นเจ้าของที่ดินหนึ่งในหกของประเทศญี่ปุ่น และได้รับการจัดอันดับจากนิตยสารฟอร์บสให้เป็น "บุคคลที่รวยที่สุดในโลก"

หากตระกูลไซออนจิเป็นตัวแทนของขุนนางเก่าที่กำลังร่วงโรย สึสึมิ โยชิอากิก็คือจักรพรรดิองค์ใหม่ที่โบกสะบัดฟ่อนธนบัตร พร้อมที่จะใช้รถเกลี่ยดินบดขยี้โลกใบเก่าให้ราบคาบ

ซัตสึกิก้าวลงจากรถ ยืนบนทางเดินปูด้วยหินกรวด

เธอเงยหน้ามองไปไกลๆ ผ่านยอดไม้ เธอเห็นทาวเวอร์เครนขนาดมหึมาและป้าย "Prince Hotel" ที่สะท้อนแสงแดดแวววาวได้ลางๆ

สีขาวที่เจิดจ้านั้นเหมือนแผ่นปะที่แปะทับลงบนป่าโบราณแห่งนี้อย่างยัดเยียด

"โลภมากจริงเชียว"

ซัตสึกิกดปีกหมวกลง รอยยิ้มเย็นชาที่มุมปากปรากฏขึ้นจางๆ

เวลานี้ สึสึมิ โยชิอากิยังคงกว้านซื้อที่ดินอย่างบ้าคลั่ง เขาเชื่อว่าราคาที่ดินจะพุ่งสูงขึ้นตลอดกาล และตราบใดที่เขาซื้อภูเขาทุกลูกในญี่ปุ่นได้ เขาก็จะสามารถสร้างอาณาจักรที่เป็นอมตะ

ในไม่ช้า เขาจะได้รู้... อีกห้าปีให้หลัง ที่ดินที่เขาภาคภูมิใจนักหนานี้ จะกลายเป็นบ่วงที่รัดคอเขาจนตาย

...

บ่ายสามโมง

ตามธรรมเนียมปฏิบัติ ชูอิจิไปออกกำลังกายที่สนามเทนนิสใกล้ๆ

สนามเทนนิสในคารุอิซาวะมีความหมายพิเศษ ที่นี่เป็นสถานที่ที่มกุฎราชกุมารอากิฮิโตะทรงพบรักกับเจ้าหญิงมิชิโกะ ก่อกำเนิดตำนานรักซินเดอเรลล่า ตั้งแต่นั้นมา ที่นี่ก็กลายเป็นเวทีหลักสำหรับการเข้าสังคมของเหล่าไฮโซ

ซัตสึกิเปลี่ยนมาสวมชุดกระโปรงเทนนิสสีขาว มัดผมหางม้าสูง ดูสดใสสมวัย เธอไม่ได้ลงเล่น แต่เพียงนั่งจิบน้ำมะนาวอยู่ใต้ร่มกันแดดข้างสนาม มองดูบิดาหวดลูกสักหลาดกับเพื่อนเก่าสองสามคน

"นั่นคุณไซออนจิไม่ใช่เหรอ? ได้ยินว่าช่วงนี้ขยับขยายใหญ่โตที่โอซาก้าเลยนี่?"

"ไม่ใช่หรอก นั่นฝีมือน้องชายเขาต่างหาก ได้ข่าวว่าตระกูลไซออนจิตอนนี้เหลือแต่เปลือกแล้ว..."

เสียงซุบซิบจากโต๊ะข้างๆ ลอยมาตามลม

ผู้พูดคือชายวัยกลางคนสองคนในเสื้อโปโลสีฉูดฉาด นาฬิกาทองคำบนข้อมือสะท้อนแสงแดดแสบตา ฝีมือเทนนิสของพวกเขาไม่ได้เรื่อง แต่เสียงกลับดังลั่น ทุกสามประโยคของการสนทนาต้องมีคำว่า "ราคาที่ดิน" และ "เงินกู้" หลุดออกมาเสมอ

ซัตสึกิใช้หลอดคนน้ำแข็งในแก้วเล่นอย่างไม่ใส่ใจ

หลังจากผ่านเหตุการณ์กับโอคุระ มาซามิมาแล้ว เธอมีภูมิต้านทานต่อกลิ่นอายเศรษฐีใหม่พวกนี้เป็นอย่างดี

ทันใดนั้น ชายสวมสูทสีน้ำเงินเข้มและถือกระเป๋าเอกสารก็เดินดุ่มๆ เข้ามาในสนามเทนนิส

ในสถานที่ที่ทุกคนสวมชุดกีฬา การแต่งกายของเขาดูผิดที่ผิดทางอย่างสิ้นเชิง แต่เขาดูจะไม่สนใจ สายตากวาดมองไปรอบๆ ก่อนจะล็อคเป้าที่ชูอิจิ ซึ่งเพิ่งเดินออกมาพักข้างสนาม

"คุณไซออนจิ ชูอิจิ ใช่ไหมครับ?"

ชายคนนั้นเดินเข้ามา ไม่มีการโค้งคำนับ เพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อย แล้วดึงนามบัตรจากกระเป๋าเสื้อส่งให้

"ผมกอนดะ รองผู้จัดการฝ่ายพัฒนา จากบริษัทเซบุแลนด์ดีเวลลอปเมนท์ครับ"

ชูอิจิกำลังเช็ดเหงื่อ พอได้ยินคำว่า "เซบุ" มือเขาก็ชะงัก รับนามบัตรมาดูแวบหนึ่งแล้วถามเสียงเรียบ "มีธุระอะไรหรือ?"

กอนดะฉีกยิ้มแบบนักธุรกิจ รอยยิ้มที่แฝงความจองหองแปลกๆ ของกลุ่มทุนยักษ์ใหญ่

"คืออย่างนี้ครับคุณไซออนจิ ท่านประธานของเราสนใจ 'โจโชซันโซ' ที่อยู่ในชื่อของคุณมาก"

กอนดะชี้ไปทางเนินเขาใกล้ๆ "เราวางแผนจะพัฒนาพื้นที่วิลล่าแถบนี้ให้เป็นรีสอร์ทน้ำพุร้อนระดับโลกแบบครบวงจร วิลล่าของคุณบังเอิญตั้งอยู่ตรงแนวภูมิทัศน์หลักของโครงการเราพอดี"

ชูอิจิชะงัก

เขามาที่นี่เพื่อพักผ่อน ไม่ใช่เพื่อคุยธุรกิจ ยิ่งไปกว่านั้น นั่นเป็นสมบัติของบรรพบุรุษ

"ผมไม่ขาย" ชูอิจิวางนามบัตรลงบนโต๊ะอย่างไม่ไยดี แล้วยกขวดน้ำขึ้นดื่ม "บ้านหลังนั้นคุณปู่ทิ้งไว้ให้ ตระกูลไซออนจิยังไม่ตกอับถึงขนาดต้องขายบ้านบรรพบุรุษกิน"

กอนดะดูเหมือนจะคาดเดาปฏิกิริยานี้ไว้แล้ว เขาไม่โกรธ แต่กลับดึงสมุดเช็คออกมาจากกระเป๋าเอกสาร

"คุณไซออนจิ อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธสิครับ" กอนดะเปิดฝาปากกา น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเย้ายวน "เราตรวจสอบมาแล้ว ราคาประเมินตลาดปัจจุบันของวิลล่าหลังนั้นอยู่ที่ประมาณ 80 ล้านเยน แต่ท่านประธานสึสึมิบอกว่า เพราะทำเลสำคัญ เรายินดีจ่ายให้สองเท่า... 160 ล้าน"

เพื่อนๆ ที่นั่งพักอยู่ใกล้ๆ ต่างสูดปากด้วยความตกใจ

160 ล้านเยน ในปี 1985 นี่คือเงินจำนวนมหาศาล มากพอที่จะซื้อคฤหาสน์หรูในโตเกียวได้สบายๆ

กอนดะมองปฏิกิริยาของคนรอบข้าง ความลำพองใจในดวงตายิ่งฉายชัด ในความคิดของเขา ไม่มีอะไรที่เงินซื้อไม่ได้ โดยเฉพาะสำหรับตระกูลขุนนางเก่าที่กำลังตกต่ำรายนี้

"ว่าไงครับ? ราคานี้จริงใจมากนะครับ" กอนดะแกว่งปากกาในมือ "แค่คุณพยักหน้า ผมเซ็นเช็คให้เดี๋ยวนี้เลย"

มือของชูอิจิกำขวดน้ำแน่นจนข้อนิ้วซีดขาว

นี่ไม่ใช่แค่เรื่องเงิน แต่มันคือการดูถูก อีกฝ่ายไม่ให้เกียรติเขาเลยสักนิด ราวกับกำลังโยนเศษเงินไล่ขอทาน

"คุณกอนดะ" ชูอิจิข่มความโกรธ เสียงต่ำลอดไรฟัน "ผมบอกว่า ไม่ขาย เชิญกลับไปได้แล้ว"

"200 ล้าน"

กอนดะประกาศตัวเลขใหม่แทรกขึ้นมาทันที

"คุณไซออนจิ คนเราต้องรู้จักปรับตัวตามยุคสมัยนะครับ แผนพัฒนาพื้นที่นี้อนุมัติผ่านหมดแล้ว ถึงตอนนั้นรอบข้างก็จะกลายเป็นไซต์ก่อสร้าง มีวิลล่าของคุณขวางอยู่ตรงกลาง ผมเกรงว่าคุณคงจะไม่มีอารมณ์พักผ่อนเท่าไหร่หรอกจริงไหม?"

นี่คือคำขู่ที่โจ่งแจ้ง

ชูอิจิลุกขึ้นพรวด เก้าอี้ครูดกับพื้นเสียงดังสนั่น

ในขณะที่สถานการณ์กำลังตึงเครียดถึงขีดสุด...

"200 ล้านเยนเหรอคะ?"

เสียงใสๆ ดังแทรกขึ้นมา

ซัตสึกิถือแก้วน้ำมะนาวที่ยังทานไม่หมด เดินเข้ามาด้วยฝีเท้าแผ่วเบา เธอยืนข้างบิดา เงยหน้ามองกอนดะที่มีใบหน้าอวบอูม

"คุณลุงคะ เลขคณิตดูจะไม่ค่อยแข็งแรงนะคะ"

กอนดะขมวดคิ้วมองเด็กสาวที่โผล่มา "เธอเป็นใคร?"

"หนูเป็น 'ผู้จัดการ' ของที่นี่ค่ะ" ซัตสึกิชี้จมูกตัวเองพร้อมรอยยิ้ม "รับผิดชอบดูแลต้นไม้ทุกต้นและหินทุกก้อนในวิลล่า"

เธอเดินเข้าไปหากอนดะ แล้วชี้ไปที่ป่าเขาด้านหลัง

"คุณลุงรู้ไหมคะว่าทำไมคุณปู่ถึงสร้างวิลล่าไว้ตรงนั้น?"

กอนดะเผลอถามกลับ "ทำไม?"

"เพราะตรงนั้นมีบ่อน้ำอยู่ไงคะ" เสียงของซัตสึกิดูลึกลับขึ้น "คุณปู่บอกว่านั่นคือ 'ดวงตามังกร' โชคลาภของตระกูลไซออนจิผูกติดอยู่กับบ่อน้ำนั้นทั้งหมด ถ้าคุณลุงถมมันแล้วสร้างโรงแรมทับ..."

เธอหยุดเว้นจังหวะ แววตาเจ้าเล่ห์ฉายวาบ

"พลังงานนั้นก็จะไม่มีทางไป และกลายเป็น 'พลังชั่วร้าย' ได้ยินว่าช่วงนี้ไซต์งานอื่นของกลุ่มเซบุก็เจอเรื่องแปลกๆ บ่อยนี่คะ... ถ้าที่นี่เกิดเรื่องขึ้นอีก ท่านประธานสึสึมิคงจะไม่ปลื้มเท่าไหร่ จริงไหมคะ?"

กอนดะอึ้งไป

นักธุรกิจ โดยเฉพาะพวกอสังหาริมทรัพย์ มักเชื่อถือโชคลางเป็นที่สุด แม้จะรู้สึกว่าเด็กคนนี้พูดเหลวไหล แต่เมื่อมองเข้าไปในดวงตาสีดำสนิทที่ใสกระจ่างของซัตสึกิ ไม่รู้ทำไมเขาถึงรู้สึกขนลุกซู่

"และอีกอย่าง" ซัตสึกิเปลี่ยนเรื่อง ชี้ไปที่สมุดเช็คในมือกอนดะด้วยสายตาไร้เดียงสาแต่แฝงความเหยียดหยามอย่างเลือดเย็น "200 ล้านเยนเนี่ยนะ? ถ้าครอบครัวเรารับเงินที่เปื้อนฝุ่นปูนซีเมนต์พวกนั้นมา คุณปู่คงโกรธจนปีนขึ้นมาจากบ่อน้ำแน่ๆ เลยค่ะ"

"พรืด"

คนแถวนั้นกลั้นหัวเราะไม่อยู่

หน้าของกอนดะเปลี่ยนเป็นสีตับหมูทันที เขาไม่คิดว่าจะโดนเด็กเมื่อวานซืนใช้เรื่องงมงายมาหักหน้าแบบนี้

"ได้... ได้!" กอนดะกัดฟันเก็บสมุดเช็ค "ในเมื่อตระกูลไซออนจิ 'อ่อนไหว' นัก ก็คอยดูกันต่อไป! ถึงเวลาที่มีตึกสูงล้อมรอบเมื่อไหร่ ผมจะดูซิว่าพวกคุณจะ 'รักษาพลัง' กันยังไง!"

พูดจบ เขาก็สะบัดหน้าเดินจากไปอย่างหัวเสีย จนลืมแม้กระทั่งล็อคตัวล็อคกระเป๋าเอกสาร

ชูอิจิมองตามแผ่นหลังที่ถอยร่นไปอย่างน่าสมเพชของกอนดะ แล้วถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

เขาก้มมองลูกสาว ซัตสึกิกำลังดูดน้ำมะนาวผ่านหลอดอย่างสบายอารมณ์ ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"ซัตสึกิ" ชูอิจิหัวเราะอย่างอ่อนใจ "ดวงตามังกร พลังชั่วร้าย... ลูกไปอ่านหนังสือประเภทไหนมาถึงได้แต่งเรื่องไร้สาระพวกนี้ได้?"

"เขาเรียกว่า 'ใช้ไสยศาสตร์เอาชนะเวทมนตร์' ค่ะ" ซัตสึกิกระพริบตา "คุยเรื่องความรู้สึกกับคนที่มีแต่เงินในหัวมันไม่มีประโยชน์หรอกค่ะ แต่ถ้าคุยเรื่อง 'ความซวย' พวกเขาจะเชื่อยิ่งกว่าใคร"

ชูอิจิส่ายหน้า ความขุ่นมัวในแววตาจางหายไป

"แต่ว่า 200 ล้าน..." ชูอิจิเปรย "ถ้าเป็นเมื่อไม่ปีก่อน พ่ออาจจะหวั่นไหวจริงๆ ก็ได้"

"200 ล้านมันเท่าไหร่กันเชียวคะ?"

ซัตสึกิวางแก้วลง มองทาวเวอร์เครนยักษ์ในระยะไกล สายตาเปลี่ยนเป็นเย็นชา

"ท่านพ่อคะ เดี๋ยวเราค่อยซื้อที่ดินผืนนั้นกลับมา"

"ไม่ใช่ด้วยราคา 200 ล้าน"

"20 ล้านก็พอแล้วค่ะ"

...

รัตติกาลมาเยือน

ค่ำคืนในคารุอิซาวะเย็นฉ่ำดุจสายน้ำ

บนระเบียงชั้นสองของโจโชซันโซ ชูอิจิและซัตสึกินอนเอนหลังบนเก้าอี้หวายเพื่อรับลมเย็น

เสียงแมลงในป่ารอบข้างร้องระงมเป็นจังหวะ หากไม่มองออกไปไกลๆ ที่นี่คือสวรรค์บนดินชัดๆ

ทว่า เพียงแค่เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ก็จะเห็นแสงสปอตไลท์จากไซต์งานก่อสร้างส่วนขยายของโรงแรมพรินซ์ที่อยู่ห่างออกไปไม่กี่กิโลเมตร ส่องสว่างเผาผลาญความมืด แสงสีขาวจ้านั้นทิ่มแทงท้องฟ้ายามค่ำคืน ย้อมให้ฟ้าครึ่งแถบกลายเป็นสีเทาหม่นหมอง

"สึสึมิ โยชิอากิ เป็นคนบ้าชัดๆ"

ชูอิจิโบกพัดใบธูปฤาษีพลางมองแสงไฟนั้น "ได้ยินว่าเขาอยากจะซื้อที่ดินรอบโตเกียวทาวเวอร์ แล้วก็ที่ฮาวาย ปารีส ราวกับว่าเงินของเขาไม่มีวันหมด"

"นั่นเงินแบงก์ค่ะ ไม่ใช่เงินเขา"

ซัตสึกินอนหนุนมือมองท้องฟ้าที่แสงดาวดูเลือนรางเพราะมลภาวะทางแสง

"ท่านพ่อคิดว่าราคาที่ดินตอนนี้แพงไหมคะ?"

"แพงสิ" ชูอิจิตอบ "ราคาที่ดินในโตเกียวขึ้นจนน่าเกลียด แม้แต่ที่นี่ก็ขึ้นมาเป็นเท่าตัว"

"ไม่ค่ะ ยังแพงไม่พอ"

เสียงของซัตสึกิเบาหวิว แต่แฝงด้วยความมั่นใจที่น่าขนลุก

"การขึ้นราคาตอนนี้เป็นแค่ออเดิร์ฟค่ะ เมื่อเซ็น 'ข้อตกลง' นั้นเมื่อไหร่ ค่าเงินเยนจะแข็งค่า ภาคส่งออกจะตาย และเพื่อรักษาตัวเอง รัฐบาลจะพิมพ์เงินออกมาอย่างบ้าคลั่งพร้อมลดดอกเบี้ยจนเหลือศูนย์"

เธอยื่นมือออกไปทำท่าไขว่คว้ากลางอากาศ

"เมื่อเวลานั้นมาถึง เงินจะไหลทะลักออกมาเหมือนน้ำท่วมโลก ผู้คนมีเงินสดในมือแต่ไม่กล้าลงทุนทำธุรกิจจริง ก็ทำได้แค่ไล่ซื้อที่ดินและหุ้น นั่นแหละค่ะคือจุดเริ่มต้นของความบ้าคลั่งที่แท้จริง"

ชูอิจิฟังแล้วรู้สึกตระหนก "ถ้าอย่างนั้น... เราควรซื้อที่ดินตุนไว้บ้างไหม?"

"ไม่ใช่ตอนนี้ค่ะ"

ซัตสึกิหันหน้ามามองบิดา

"เรารอค่ะ รอให้น้ำท่วมมิดหัวทุกคน รอให้ราคาที่ดินพุ่งขึ้นไปแตะสวรรค์ แล้วตกลงมากระแทกพื้นอย่างแรง"

เธอชี้ไปที่ไซต์ก่อสร้างอันสว่างไสวในระยะไกล

"เหมือนกับตรงนั้น ตอนนี้สว่างแค่ไหน เดี๋ยวตอนหลังก็จะมืดมิดแค่นั้น"

"สิ่งที่เราต้องทำคือ ใช้เงินดอลลาร์ที่เราได้จากการชอร์ตตลาด ไปไล่เก็บชิปที่เปื้อนเลือดพวกนั้นขึ้นมาจากซากปรักหักพัง"

ชูอิจิเงียบไปนาน

เขามองประภาคารแห่งความมั่งคั่งของ "ชายที่รวยที่สุดในโลก" ในระยะไกล สลับกับลูกสาววัยเพียงสิบสองปี

ไม่รู้ทำไม เขาถึงรู้สึกว่าแสงไฟจากประภาคารแห่งนั้น คงจะส่องสว่างได้ไม่นานเท่าประกายในดวงตาของลูกสาวเขา

"ไซออนจิอินดัสทรี..." ชูอิจิเอ่ยชื่อนั้นขึ้นมา "เมื่อวันนั้นมาถึง เราจะสร้างโรงแรมใหญ่โตแบบนั้นด้วยไหม?"

"ไม่ค่ะ"

ซัตสึกิหลับตาลง สัมผัสสายลมยามค่ำคืน

"เราไม่ต้องสร้างโรงแรมหรอกค่ะ เดี๋ยวก็มีคนมาขอร้องให้เราช่วยซื้อในราคาถูกเหมือนได้เปล่า"

"ปล่อยให้คนอื่นเสียเหงื่อและแบกรับความเสี่ยงไปเถอะค่ะ เราแค่ต้องนั่งฟังเสียงเหรียญทองหล่นลงกระเป๋าก็พอ"

ลมพัดผ่านยอดไม้เกิดเสียงซู่ซ่า ราวกับเสียงของเหรียญทองนับไม่ถ้วนกำลังไหลริน