บทที่ 6: ขุดโสม

หวังต้าซานดีใจจนแทบเนื้อเต้น แทบจะกระโดดโลดเต้นด้วยความตื่นเต้น

การเจอโสมคนหมายความว่าโชคของหวังต้าซานกำลังพุ่งกระฉูดถึงขีดสุด

ตามคำกล่าวของคนหาของป่ารุ่นก่อน โสมคนคือแก่นแท้แห่งปราณวิญญาณของฟ้าดินที่ควบแน่นเข้าด้วยกัน

มีบันทึกการใช้โสมคนเป็นยามาตั้งแต่สมัยราชวงศ์เหนือ-ใต้ พอถึงสมัยราชวงศ์สุยและถัง โสมคนก็เป็นที่รู้จักในชื่อ "ปีศาจหญ้า" หรือ "วิญญาณปฐพี" พอมาถึงสมัยราชวงศ์หมิงและชิง สรรพคุณทางยาของมันก็ถูกแต่งแต้มจนกลายเป็นตำนาน ว่ากันว่าคนที่ใกล้ตาย หากได้ดื่มน้ำต้มโสมคนเข้าไป จะสามารถรั้งลมหายใจและต่อชีวิตออกไปได้

นอกจากนี้ โสมคนยังมีสรรพคุณในการบำรุงพลังหยวน (พลังชีวิตพื้นฐาน) อย่างมหาศาล ฟื้นฟูชีพจรและแก้อาการหมดสติ บำรุงม้ามและปอด กระตุ้นการสร้างสารน้ำในร่างกายและบำรุงเลือด ยิ่งโสมมีอายุมากเท่าไหร่ สรรพคุณก็ยิ่งล้ำเลิศเท่านั้น

โสมคนอายุร้อยปี แม้จะไม่ได้มีฤทธิ์ฟื้นคืนชีพคนตายหรือปลูกเนื้อติดกระดูกได้ตามคำเล่าลือ แต่ก็ถือเป็นของวิเศษในตำนานพื้นบ้านที่แทบจะไม่มีใครเคยเห็นของจริง เพราะมักจะวนเวียนอยู่แต่ในราชสำนักเท่านั้น

อันที่จริง จะไปมีโสมป่าอายุร้อยปีมากมายขนาดนั้นได้อย่างไร? กว่าโสมสักต้นจะเติบโตมาได้นับร้อยปีมันยากเย็นแสนเข็ญแค่ไหน? ไหนจะโดนนกจิก แมลงกัดกิน นี่ยังไม่นับพวกพรานหาของป่าแห่งฉางไป๋ซานที่แห่กันขึ้นเขาไปขุดโสมทุกปี โสมต้นไหนที่พอจะหาเจอได้ก็โดนขุดไปหมดแล้ว

ถึงแม้คนรุ่นหลังจะสามารถระบุสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมต่อการเจริญเติบโตของโสมป่าฉางไป๋ซานได้ แต่ก็ใช่ว่าทุกที่ที่มีสภาพแวดล้อมตรงตามตำราจะมีโสมขึ้นเสมอไป

แล้วสรุปว่าโสมคนมันขึ้นที่ไหนกันแน่? ตามความเชื่อทางไสยศาสตร์ สถานที่ที่มีโสมคนขึ้นมักจะมี "ปราณม่วง" ลอยอยู่เบื้องบน และมี "ปราณปฐพี" อยู่เบื้องล่าง มีเพียงที่ที่ปราณปฐพีสถิตอยู่เท่านั้น โสมคนถึงจะงอกงามได้ แต่ใครจะไปรู้ล่ะว่าไอ้ปราณปฐพีที่ว่านี่มันหน้าตาเป็นยังไง? ในเมื่อวิชาฮวงจุ้ย ดูทิศทางลม หามังกรจับปราณ ของนักพรตเต๋ามันสาบสูญไปตั้งนานแล้ว

นอกเรื่องมาเยอะ กลับมาที่หวังต้าซานกันต่อ

หวังต้าซานพุ่งตัวเข้าไปหาโสมต้นนั้น สำรวจโสมห้าใบอย่างละเอียด พลางครุ่นคิดหาวิธีขุดมันขึ้นมา

วันนี้ขุดไม่ได้แน่ๆ เพราะเริ่มเย็นแล้ว น่าจะเลยบ่ายสี่โมงไปแล้ว ถ้าเริ่มขุดตอนนี้ ไม่ต้องพูดถึงว่าจะใช้เวลานานแค่ไหน เขาไม่กล้าผลีผลามขุดโดยไม่มีอุปกรณ์ขุดโสมที่เหมาะสมเด็ดขาด

ถ้าขุดไม่ดี เผลอไปทำรากแขนงของโสมขาด นอกจากจะขายไม่ได้ราคาดีแล้ว โสมยังอาจจะเน่าเสียได้ง่ายๆ ถ้าเป็นแบบนั้นเขาคงเสียใจตายแน่ๆ

คิดได้ดังนั้น หวังต้าซานก็ปลดด้ายแดงที่ร้อยเหรียญทองแดงออกจากคอ แล้วเอาไปผูกไว้กับต้นโสมอย่างเบามือ

เหรียญทองแดงนี้คือหนึ่งในชุดเหรียญห้าจักรพรรดิ เป็นเหรียญ "คังซีทงเป่า" (เหรียญยุคคังซี) ซึ่งเป็นของขลังประจำตัวเจ้าอาวาสวัดชิงเฟิงรุ่นแล้วรุ่นเล่า ใช้สำหรับทำนายทายทัก ดูดวงชะตา และหยั่งรู้ความลับของสวรรค์

หลังสถาปนาประเทศจีนยุคใหม่ เมื่อมีการรณรงค์กวาดล้างต่างๆ ภูตผีปีศาจทั้งของจริงและของปลอมก็ถูกกวาดล้างจนเหี้ยน พวกที่ยังหลงเหลืออยู่ก็มีใครกล้าเผยแพร่ความเชื่อทางไสยศาสตร์แบบศักดินาอีกล่ะ? ขนาดวัดชิงเฟิงที่เป็นวัดเต๋าแท้ๆ ของตระกูลหวังยังโดนพวกเรดการ์ดทุบทำลายเลย

ถ้าไม่ได้บารมีของหวังเจิ้งเฟิงที่เคยเป็นอดีตทหารในกองทัพรบพิเศษต่อต้านญี่ปุ่นแห่งตะวันออกเฉียงเหนือ บวกกับสหายเก่าที่ยังมีชีวิตอยู่ช่วยคุ้มครองครอบครัวไว้ ประกอบกับวัดชิงเฟิงตั้งอยู่ลึกเข้าไปในภูเขา ยากที่คนนอกจะหาเจอ ไม่อย่างนั้น ด้วยพฤติกรรมของพวกเรดการ์ด หวังเจิ้งเฟิงคงโดนลากตัวไปประจานและทำร้ายร่างกายสารพัดวิธีไปนานแล้ว

ถึงกระนั้น รูปปั้นของสามวิสุทธิเทพในวัดก็ยังโดนทุบจนแขนหักหัวหลุดอยู่ดี

การผูกด้ายแดงไว้กับโสมก็เพื่อป้องกันไม่ให้มันหายไป แม้จะเป็นความเชื่อทางไสยศาสตร์อย่างหนึ่ง แต่ก็เป็นกฎเหล็กที่คนหาโสมรุ่นแล้วรุ่นเล่าปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด

ว่ากันว่าโสมคนเป็นพืชวิญญาณชนิดหนึ่งที่ชอบดูดซับปราณฟ้าดิน เมื่อปราณในพื้นที่หนึ่งหมดลง โสมก็จะย้ายไปที่อื่นเพื่อดูดซับปราณต่อ

การผูกด้ายแดงไว้ก็เพื่อพันธนาการโสมไม่ให้หนีไปไหน ล็อกตัวมันไว้กับที่ เพื่อให้คนหาโสมกลับมาขุดได้อย่างสบายใจในภายหลัง

หวังต้าซานไม่ได้เชื่อเรื่องพวกนี้หรอก แต่ในเมื่อเจอโสมแล้ว และเขากำลังจะสวมบทบาทเป็นคนหาโสม เขาก็ต้องทำตามธรรมเนียมของพวกนั้น

หลังจากผูกด้ายแดงเสร็จ หวังต้าซานก็ใช้มีดเดินป่าถากเปลือกต้นลินเดนที่อยู่ใกล้ๆ ออกแผ่นหนึ่ง แล้วสลักข้อความไว้ว่า "ปีวอกทอง (เกิงเซิน) เดือนห้า วันขึ้นสิบเอ็ดค่ำ พรานป่า หวังต้าซาน พบโสมห้าใบ ขอกราบขอบพระคุณเทพารักษ์แห่งขุนเขาที่ประทานพร"

สลักเสร็จ เขาก็สะพายตะกร้าไม้ไผ่ขึ้นหลัง แล้วรีบจ้ำอ้าวกลับวัดโดยไม่หันกลับไปมอง พระอาทิตย์คล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตกแล้ว ถ้ากลับช้า ปู่คงจะเป็นห่วงอีก

เมื่อกลับมาถึงวัด เขาเห็นปู่หวังเจิ้งเฟิงกำลังนั่งสมาธิอยู่ ปู่เกล้าผมมวยฮุ่นหยวน ไว้หนวดเครายาว สวมชุดชั้นในสีขาว ดูราวกับนักพรตผู้บรรลุธรรม

หวังต้าซานไม่อยากรบกวน จึงเดินเลี่ยงเข้าครัวไปซาวข้าวและก่อไฟหุงข้าว จากนั้นก็เอาซากกระต่ายป่าออกจากตะกร้า ถลกหนัง รีดเลือด ควักเครื่องใน ล้างทำความสะอาด สับเป็นชิ้นเล็กๆ แล้วหั่นต้นหอม ขิง กระเทียมเตรียมไว้

เขาตั้งกระทะ ใส่น้ำมัน พอร้อนก็ใส่ขิงกับกระเทียมลงไปผัดให้หอม ตามด้วยเนื้อกระต่าย ผัดไฟแรงจนเนื้อเปลี่ยนสี

พอเนื้อสุกได้ที่ ก็ใส่โป๊ยกั๊ก อบเชย และใบกระวานลงไปผัดสักสองสามที แล้วเติมซีอิ๊วครึ่งกระบวย เต้าเจี้ยวหนึ่งช้อนเล็ก เหล้าขาวนิดหน่อย และน้ำตาลกรวดอีกสองสามก้อน จากนั้นเติมน้ำเดือดลงไปกะให้ท่วมเนื้อกระต่าย ปิดฝา แล้วเคี่ยวไฟอ่อนๆ

ระหว่างรอเนื้อตุ๋น หวังต้าซานก็วิ่งไปที่แปลงผักหลังวัด ขุดมันเทศป่ามาสองหัว ล้าง ปอกเปลือก แล้วหั่นเป็นท่อนสั้นๆ จากนั้นก็เอาผักหลิวฮาว (จิงจูฉ่ายป่า) จากตะกร้ามาล้างและหั่นเตรียมไว้

พอเนื้อกระต่ายใกล้จะเปื่อย เขาก็โรยเกลือเม็ดลงไปหยิบมือหนึ่ง ใส่มันเทศป่าตามลงไป แล้วตุ๋นต่ออีกพักใหญ่

เมื่อเห็นว่าได้ที่แล้ว หวังต้าซานก็เติมฟืนเข้าไปอีกสองท่อน เปิดฝากระทะ แล้วเร่งไฟให้น้ำงวด

ตอนนี้กลิ่นหอมของเนื้อกระต่ายตุ๋นตลบอบอวลไปทั้งครัว แค่ได้กลิ่นก็น้ำลายสอแล้ว

หวังต้าซานกลืนน้ำลายเอื๊อกๆ นึกอยากจะตักเนื้อกระต่ายราดข้าวสวยร้อนๆ กินซะเดี๋ยวนี้เลย เขาทนไม่ไหว คีบเนื้อกระต่ายชิ้นหนึ่งขึ้นมาเป่าฟู่ๆ แล้วยัดเข้าปากทันที

อื้อหือ! โคตรอร่อย!

น้ำซุปเนื้อกระต่ายตุ๋นมันเทศป่างวดกำลังดี หวังต้าซานตักใส่ชาม ล้างกระทะ แล้วทำผักหลิวฮาวผัดไข่อีกจาน ยกกับข้าวไปที่ลานบ้าน ตักข้าวสองชาม แล้วเรียกปู่มากินข้าว

มื้อนี้หวังต้าซานกินอย่างกับพายุบุเต็ง ฟาดเรียบทุกอย่างที่ขวางหน้า

เขากินตะกรุมตะกรามราวกับผีตายอดตายอยาก ซัดข้าวไปสามชามใหญ่เท่ากะละมัง ถึงจะยอมวางตะเกียบด้วยความอิ่มหนำสำราญ

เด็กวัยกำลังโตนี่กินล้างกินผลาญจริงๆ มิน่าเล่าสองปู่หลานถึงได้อยู่กันอย่างอัตคัดขัดสนขนาดนี้ ด้วยความจุของกระเพาะหวังต้าซาน ต่อให้ไม่ใช่ตาเฒ่าอย่างหวังเจิ้งเฟิง แต่เป็นชายฉกรรจ์วัยสามสิบสี่สิบก็คงหาเลี้ยงไม่ไหว

ก็อย่างว่า อาชีพพรานป่ากับคนหาของป่ามันต้องพึ่งพาดินฟ้าอากาศ ต่อให้ยิงปืนแม่นจับวางแค่ไหน ถ้าไม่เจอสัตว์ก็จบ ต่อให้เป็นพรานนำทางฝีมือฉกาจ ถ้าไม่เจอโสมก็แห้ว

โชคดีที่หวังต้าซานคนนี้คือคนที่ผ่านการเกิดใหม่มา เขามีทั้งทักษะการต่อสู้ และวิชาแกะรอยล่าสัตว์ แม้ตอนนี้จะยังไม่มีปืน แต่ด้วยฝีมือระดับนี้ การหาเลี้ยงปากท้องสองคนปู่หลานให้อิ่มหมีพีมันไม่ใช่เรื่องยากเลย

คืนนั้นเข้านอนแต่หัวค่ำ แต่เพราะตื่นเต้นเรื่องโสมห้าใบจนนอนไม่หลับ พลิกไปพลิกมา คิดแต่ว่าพรุ่งนี้พอขุด "หัวไชเท้าดอง" (คำแสลงเรียกโสมของคนหาโสม) หัวนี้ขึ้นมาได้ จะขายได้สักกี่บาท แล้วจะเอาเงินไปทำอะไรดี

อืม... พอมีเงิน อย่างแรกต้องซื้อปืนก่อน แล้วก็หาหมาล่าสัตว์สายพันธุ์ดีๆ มาเลี้ยงสักสองสามตัว บูรณะวัดใหม่ สั่งทำรูปปั้นสามวิสุทธิเทพชุดใหม่ด้วย

ไม่ๆๆ เงินจากโสมห้าใบหัวเดียวคงไม่พอทำขนาดนั้น สู้รอให้รวยกว่านี้แล้วค่อยสร้างวัดใหม่ทับฐานเดิมไปเลยดีกว่า แล้วค่อยหาทางดึงดูดคนให้มาทำบุญที่วัดเยอะๆ

ไม่ได้ทำเพื่อหาเงินหรอกนะ แต่บรรพบุรุษเป็นนักพรตเต๋ากันมาทั้งตระกูล ตัวเขาเองก็เป็นนักพรต จะละทิ้งความศรัทธาไม่ได้เด็ดขาด

เขาตั้งใจจะรับลูกศิษย์สักกลุ่ม สอนวิชาบำรุงสุขภาพแบบเต๋า เผยแพร่วัฒนธรรมดั้งเดิม และสืบทอดจิตวิญญาณแห่งเต๋าให้คงอยู่ต่อไป

ถ้ามีโอกาส เขาจะเหมาเช่าภูเขารอบๆ นี้ให้หมด เพื่อทำฟาร์มปลูกสมุนไพรและเพาะเลี้ยงสัตว์ป่า อีกสิบกว่าปีข้างหน้า พอมีกฎหมายห้ามล่าสัตว์ป่าทั่วประเทศและมีสัตว์ป่าคุ้มครองเพิ่มขึ้น ราคาสมุนไพรจีนก็จะยิ่งพุ่งสูงปรี๊ด นี่แหละช่องทางทำเงินชั้นยอด

ถึงจะไม่ได้รวยล้นฟ้าเป็นมหาเศรษฐี แต่มันก็พอจะทำให้สองปู่หลานมีชีวิตที่สุขสบาย อุดมสมบูรณ์ทั้งทางโลกและทางธรรม

แล้วเขาก็จะแต่งงานกับภรรยาแสนสวย มีลูกน่ารักๆ สักสองคน แค่คิดก็ฟินแล้ว หวังต้าซานผล็อยหลับไปพร้อมกับรอยยิ้มแห่งความสุข

เช้าวันรุ่งขึ้น หวังต้าซานทำกิจวัตรตามปกติ: ฝึกมวย สวดมนต์ และกินข้าวเช้า

หลังกินข้าวเสร็จ เขาเดินเข้าไปในห้องเก็บของ รื้อหา "ไม้เคาะโสม" ที่ปู่เคยใช้, "เสียมสมุนไพร" และ "ถุงเป้" (ถุงใส่เครื่องมือของคนหาโสม ข้างในมีที่ขุดกระดูกกวาง, มีดโค้งเล่มเล็ก, กรรไกร, เลื่อยจิ๋ว ฯลฯ) แล้วก็มุ่งหน้าเข้าป่า

วันนี้เขาจะไปขุด "หัวไชเท้าดอง" การขุดโสมเป็นงานละเอียดอ่อนที่ห้ามพลาดแม้แต่มิลลิเมตรเดียว ถ้ารากแขนงขาดไปแม้แต่เส้นเดียว โสมก็จะเสียโฉม สรรพคุณทางยาจะรั่วไหล และราคาจะตกวูบทันที

หวังต้าซานเดินไปพลางใช้ไม้เคาะโสมเคาะไปตามทาง เสียงเหรียญทองแดงกระทบกันดังกริ๊งๆ

ไม้เคาะโสมเป็นเครื่องมือคู่กายที่ขาดไม่ได้สำหรับคนหาโสมแห่งฉางไป๋ซาน มีความยาวประมาณ 5 ฟุต 2 นิ้ว (ราวๆ 173 ซม.) ซึ่งมีความหมายแฝงถึงการ "ยกโสมขึ้นมา"

ปลายไม้ผูกด้วยด้ายแดง ห้อยเหรียญห้าจักรพรรดิไว้หลายเหรียญ จะให้ดีต้องเป็นเหรียญยุคคังซีหรือเฉียนหลง เพราะคนหาโสมเชื่อว่าเหรียญพวกนี้จะช่วยนำโชคและปัดเป่าสิ่งชั่วร้าย ถ้าไม่มีเหรียญห้าจักรพรรดิ จะใช้เหรียญทองแดงธรรมดาก็ได้ แต่ห้ามใช้เหรียญยุคเต้ากวงหรือกวงซวี่เด็ดขาด เพราะคำว่า "กวง" แปลว่า "ว่างเปล่า" หรือ "หมดสิ้น" ซึ่งถือว่าเป็นลางไม่ดี

การใช้ไม้เคาะโสมเคาะไปตามทางมีไว้เพื่อไล่งู หนู และแมลงมีพิษ แถมยังใช้หาโสมและส่งสัญญาณหากันได้ด้วย ถือเป็นเครื่องมือหากินที่สำคัญที่สุดของพรานป่า และเปรียบเสมือนเพื่อนคู่หู ด้วยเหตุนี้ คนหาโสมจึงแทบไม่เคยเปลี่ยนไม้เคาะโสมเลย บางคนใช้ไม้เดียวไปตลอดชีวิต ส่งต่อจากพ่อสู่ลูก จากลูกสู่หลาน จะเปลี่ยนก็ต่อเมื่อมันพังจนซ่อมไม่ได้แล้วเท่านั้น

หวังต้าซานเดินจ้ำอ้าว ใช้เวลาแค่ชั่วโมงนิดๆ ก็มาถึงจุดที่เจอโสมเมื่อวาน

หวังต้าซานเพ่งมองอย่างระมัดระวัง โชคดีที่โสมยังอยู่ตรงนั้น ด้ายแดงที่ร้อยเหรียญห้าจักรพรรดิก็ยังผูกติดอยู่ที่ใบอย่างสมบูรณ์ เขาถึงกับถอนหายใจอย่างโล่งอก

ตามธรรมเนียม ก่อนจะลงมือขุดโสม ต้องทำพิธีเซ่นไหว้เทพารักษ์แห่งขุนเขาและอธิษฐานขอให้การขุดผ่านไปได้อย่างราบรื่นเสียก่อน

หวังต้าซานก็ไม่อยากแหกกฎนี้เช่นกัน

เขาเริ่มจากการนับนิ้วคำนวณทิศมงคล ตอนนี้คือปีวอกทอง (เกิงเซิน) เดือนมะเมียน้ำ (เหรินอู่) วันเถาะไฟ (ติงเหม่า) ตรงกับวันขึ้น 11 ค่ำ เดือน 5 ยามมะโรงไม้ (เจียเฉิน) เทพแห่งโชคลาภและเทพแห่งความปีติยินดีสถิตอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ เขาหยิบผ้าแดงออกจากถุงเป้ เอาผลไม้จากตะกร้ามาวางเรียงบนผ้า จุดธูปสามดอก แล้วสวดภาวนาในใจ: 'ขอเทพารักษ์แห่งขุนเขาโปรดคุ้มครอง ลูกขอกราบขอบพระคุณที่ประทานของล้ำค่าชิ้นนี้ให้'

กล่าวจบ เขาก็คุกเข่าโขกศีรษะสามครั้ง เป็นอันเสร็จพิธี แล้วจึงเริ่มลงมือขุดโสม

หวังต้าซานเริ่มจากใช้เสียมสมุนไพรดายหญ้ารอบๆ และค่อยๆ พรวนดินบริเวณใกล้เคียงอย่างเบามือ จากนั้นก็ใช้ที่ขุดกระดูกกวางค่อยๆ แซะดินรอบๆ ต้นโสมออก ทีละนิดๆ แยกรากออกจากดินอย่างใจเย็น

การขุดโสมไม่ใช่งานหมูๆ กลุ่มคนหาโสมกลุ่มหนึ่งจะมีสมาชิกอย่างน้อย 3 คน อย่างมาก 5 คน ประกอบด้วย "คนแบกหม้อ" (ทำหน้าที่หุงหาอาหาร), "คนถือไม้" (ผู้ช่วยหัวหน้าพราน) และ "ปาโถว" (หัวหน้าพราน) ปาโถวคือบอสใหญ่ของกลุ่ม รับหน้าที่ทั้งนำทางสำรวจป่าและขุดโสม

การขุดโสมก็เหมือนการอัญเชิญพระพุทธรูป โดยปกติแล้วจะอนุญาตให้ปาโถวลงมือขุดได้เพียงคนเดียวเท่านั้น สมาชิกคนอื่นห้ามยุ่งเด็ดขาด นี่แสดงให้เห็นว่าโสมเป็นของล้ำค่า และการขุดก็ยากลำบากแสนเข็ญ ต้องใช้ความระมัดระวังขั้นสุดและประสบการณ์อันโชกโชน ถึงจะขุดขึ้นมาได้แบบสมบูรณ์ไร้รอยขีดข่วน

ห้ามใช้เครื่องมือชนิดอื่นขุดโสมเด็ดขาด ต้องใช้ที่ขุดกระดูกกวางเท่านั้น เพราะกระดูกกวางมีความแข็งแกร่ง ทนความร้อนในฤดูร้อนและทนความหนาวในฤดูหนาว ที่สำคัญคือมันไม่ขึ้นราหรือเน่าเปื่อยแม้จะผ่านไปเป็นร้อยปี จึงไม่มีสปอร์เชื้อราเกาะอยู่บนที่ขุด ซึ่งอาจจะแพร่ไปติดโสมและทำให้มันเน่าได้

ถ้าใช้เครื่องมือเหล็กขุดแล้วเผลอไปขูดเปลือกโสมถลอก โสมก็จะเน่าในเวลาไม่นานและขายไม่ได้ราคา แต่ถ้าใช้กระดูกกวางขุด ต่อให้ขูดโดนเปลือกบ้าง โสมก็จะไม่เป็นไร

หวังต้าซานขุดและเขี่ยดินออกทีละนิดๆ อย่างระมัดระวังและประณีตที่สุด เขาใช้เวลาไปค่อนวันกว่าจะขุดโสมห้าใบขึ้นมาได้สำเร็จ เงยหน้ามองดูแดด ก็ปาเข้าไปช่วงบ่ายแล้ว

เขาตัดเปลือกต้นเบิร์ชมาแผ่นหนึ่ง หาตะไคร่น้ำชื้นๆ มาปูรอง ใช้ดินเดิมจากหลุมขุดมาโปะทับเปลือกไม้ วางตะไคร่น้ำทับลงไป วางโสมลงไปบนนั้น แล้วค่อยๆ ม้วนเปลือกเบิร์ชอย่างเบามือ เก็บใส่ลงในตะกร้าไม้ไผ่ ในที่สุดภารกิจขุดโสมห้าใบก็เสร็จสมบูรณ์เสียที