บทที่ 57 - ฟ้าดินลงทัณฑ์

บทที่ 57 - ฟ้าดินลงทัณฑ์

ซีซานแห่งนี้ อยู่ค่อนข้างใกล้เมืองหลวง นี่เป็นสาเหตุที่ฟางจี้ฟานมั่นใจนัก สายแร่ถ่านหินไร้ควันมีไม่น้อย โดยเฉพาะที่มณฑลซานซี หรือก็คือแถบเซวียนฝู่ต้าถงในปัจจุบัน มีสายแร่สะสมอยู่มหาศาล แต่ที่นั่นไกลเกินไป หากขุดขึ้นมาจริง แล้วขนส่งมายังเขตประชากรหนาแน่นอย่างเมืองหลวง ค่าใช้จ่ายคงบานตะไท

แต่ซีซานนั้นต่างออกไป ที่นี่ห่างจากเขตชุมชนเมืองหลวงเพียงสิบกว่าลี้เท่านั้น ขุดเมื่อไหร่ก็ได้ ผ่านการกำจัดกำมะถันอย่างง่ายๆ แล้วทำเป็นถ่านก้อน หรือถ่านรังผึ้ง ก็สามารถส่งเข้าเมืองหลวงได้ในวันเดียว แทบไม่มีต้นทุนค่าขนส่ง และนี่เป็นถ่านหินผิวดิน ไม่ต้องขุดเหมืองลึก ขุดแบบเปิดหน้าดินได้เลย

ที่ซีซาน ได้จ้างคนงานหลายสิบคน ทำการสำรวจสายแร่คร่าวๆ ถ่านหินจำนวนหนึ่งถูกขุดขึ้นมา หลังผ่านการแปรรูป ถ่านล็อตแรกก็ถูกส่งไปที่สำนักจั้นซื่อ จูโฮ่วเจ้ามองดูถ่านหิน แล้วเต้นเร่าๆ ด้วยความตื่นเต้น "สหายฟาง ถ่านหินนี่ขายได้เงินใช่ไหม? เปิ่นกงดูหินถ่านพวกนี้ อืม... หน้าตาดูดีมาก"

หลิวจิ่นไม่อยากจะบอกจูโฮ่วเจ้าเลยจริงๆ ว่าแถวเมืองหลวงมีถ่านหินเยอะแยะ ขายเงิน? กองทิ้งไว้ให้คนเก็บฟรีๆ ยังไม่มีใครเอาเลย แน่นอน เขาไม่กล้าพูด

เวลานี้ ดวงตาของฟางจี้ฟานเป็นประกาย กล่าวอย่างมั่นใจเปี่ยมล้นว่า "รัชทายาท เวลาแห่งความร่ำรวยมาถึงแล้ว"

จูโฮ่วเจ้าถูมือด้วยความตื่นเต้น "หลายวันนี้ยังหนาวไม่พอ หิมะยังไม่ตกเลย..."

คราวนี้ แม้แต่ฟางจี้ฟานยังอดมองบนไม่ได้ คุณท่าน ท่านไม่รู้สึกหนาว ก็เพราะท่านใส่เสื้อนวม ใส่เสื้อฝ้าย ห่มตัวมิดชิดทั้งตัว ท่านลองไปดูผู้อพยพข้างถนนสิ ซุ่นเทียนฟู่ต้องเก็บศพทุกเช้าวันละสิบกว่าศพ ล้วนแต่หนาวตายทั้งนั้น ชาวบ้านทั่วไป ก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันเท่าไหร่

แต่ถึงอย่างไรก็เป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ ปฏิบัติต่อผู้ถือหุ้น ต้องมอบความอบอุ่นดั่งฤดูใบไม้ผลิ ฟางจี้ฟานยิ้มประจบ "รัชทายาท อีกเดี๋ยวหิมะก็ตกแล้ว ไม่เพียงแค่นั้นนะ เกรงว่าแม่น้ำจะจับตัวเป็นน้ำแข็ง ถึงตอนนั้น ฟ้าดินหนาวเหน็บ รัชทายาทอยากจะไม่รวยยังยากเลย"

จูโฮ่วเจ้าพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น "สหายฟาง ถ้าเรารวยแล้ว เจ้าอยากทำอะไร?"

ฟางจี้ฟานนึกไม่ถึงว่าองค์รัชทายาทจะคิดคำถามที่ยาวไกลขนาดนี้ เขาจึงคิดแล้วตอบว่า "หาเงินให้เยอะกว่าเดิม ให้ทุกคนเห็นหัวกระหม่อม"

จูโฮ่วเจ้าหัวเราะ "วีรบุรุษมีความคิดเห็นตรงกันจริงๆ เปิ่นกงก็เหมือนกัน"

นอกจากขุดเหมืองแล้ว ยังต้องมีหน้าร้านในเมือง ไม่อย่างนั้นจะติดต่อธุรกิจยังไง?

หลังจากจ้างคนงานกลุ่มหนึ่งเริ่มขุดเหมือง ฟางจี้ฟานก็สั่งซ่อมแซมร้านค้าที่ตลาดตะวันออกไปพร้อมกัน ถ่านหินไร้ควันล็อตแรกที่ทำเป็นก้อนกลมเริ่มทยอยขนเข้าโกดังหลังร้าน

ในเมื่อเป็นการค้า ก็ต้องมีชื่อที่ฟังดูยิ่งใหญ่ ฟางจี้ฟานคิดจนหัวแทบแตก สุดท้ายสั่งให้คนแขวนป้าย 'เจิ้นกั๋วเหมยเย่' (กิจการถ่านหินรักษาแผ่นดิน) ไว้ที่หน้าร้าน

คำว่า 'เจิ้นกั๋ว' เป็นคำแนะนำของผู้ถือหุ้นใหญ่อย่างจูโฮ่วเจ้า เขาเป็นรัชทายาท แถมยังลงทุนไปเกือบครึ่ง เอาเถอะ เขาว่าไงก็ว่าตามกัน

ป้ายร้านมีแล้ว ถ่านก้อนก็มีแล้ว ทุกอย่างราบรื่น ต่อไป ก็คือปัญหาโครงสร้างองค์กรของเจิ้นกั๋วเหมยเย่ ฟางจี้ฟานย่อมเป็นเถ้าแก่ใหญ่ แต่ใครจะรับผิดชอบการค้าขายล่ะ?

ฟางจี้ฟานนึกถึงคนคนหนึ่งขึ้นมาได้ หวังจินหยวน

หวังจินหยวนถูกหิ้วปีกมาที่บ้านตระกูลฟาง

เดิมทีเขาตัวอ้วนกลม แต่ไม่กี่วันมานี้ น้ำหนักลดไปหลายสิบชั่ง ถ้าไม่ใช่เพราะหน้าตาซูบตอบ ฟางจี้ฟานคงสงสัยว่าเขาไปเป็นโค้ชลดน้ำหนักมา

พอเจอหน้าฟางจี้ฟาน หวังจินหยวนก็ร้องไห้โฮ โบกมือเป็นพัลวัน "คุณชายฟาง คุณชายฟาง... ปล่อยข้าไปเถอะ ได้โปรดเถอะ ข้าทนไม่ไหวแล้ว... สวรรค์..." เขากุมหน้าอก ตะโกนก้องฟ้า "ข้าทำเวรทำกรรมอะไรไว้ วิ่งเต้นให้คุณชายฟาง ร่วมหุ้นกว้านซื้อไม้อูมู่ พอขายของออกไปได้ ก็โดนองค์รัชทายาทเอาดาบยาวสามฉื่อพาดคอ บังคับให้ข้าซื้อของรักของหวง ข้าขอร้องก็ไม่เป็นผล เงินสองแสนตำลึงต้องควักจ่ายออกไป ซื้อของใช้ในวังมาลังใหญ่ บอกว่าเป็นของหายาก เป็นของล้ำค่าในหมู่ของล้ำค่า แต่ข้าใจเสาะ ของใช้ในวังพวกนี้ ต่อให้ข้ากล้าขาย ก็ต้องมีคนกล้าซื้อสิ ข้าไม่เพียงไม่กล้าขาย ข้ายังกลัวว่าของพวกนี้จะเป็นรอย ถ้าวันไหนในวังนึกถึงของพวกนี้ขึ้นมา แล้วมาทวงถาม ข้าไม่โดนข้อหาหลอกลวงเบื้องสูงหรอกหรือ?"

เขาน้ำตาไหลพราก แล้วเริ่มโหยหวน ยกมือท่วมฟ้า ร้องไห้จนน่าเวทนา ขนาดฟางจี้ฟานเห็นแล้วยังอดเห็นใจไม่ได้

ฟางจี้ฟานจึงปลอบเขา "โอ๋ๆ อย่าร้องนะ ก็แค่เงินสองแสนตำลึงเองไม่ใช่เหรอ? ล้มตรงไหน ก็ลุกตรงนั้น ตอนนี้มีการค้าหนึ่ง อยากทำร่วมกับเจ้า ให้เจ้าเป็นหลงจู๊ใหญ่ ช่วยนายน้อยขายถ่านหิน นี่เป็นการค้ากำไรงาม เอาอย่างนี้ กำไรสุทธิแต่ละปี นายน้อยให้หุ้นเจ้าครึ่งส่วน รวยไปด้วยกัน ดีไหม?"

หวังจินหยวนเพิ่งเคยเห็นฟางจี้ฟานมีเมตตาขนาดนี้เป็นครั้งแรก

ครึ่งส่วน ก็แค่กำไรห้าเปอร์เซ็นต์เท่านั้น แต่สำหรับหวังจินหยวนที่ตอนนี้หมดตัว ฐานะตกต่ำ นี่เปรียบเสมือนฟางเส้นสุดท้ายที่ช่วยชีวิต

คนอย่างหวังจินหยวน มีสัญชาตญาณทางการค้าที่เฉียบคม ทำการค้าได้คล่องแคล่ว จริงๆ แล้วเป็นคนเก่งที่หาตัวจับยาก ถ้าไม่ใช่เพราะโดนรัชทายาทขุดหลุมฝัง ต่อให้เขาไม่ใช่เศรษฐีอันดับหนึ่ง ก็นับเป็นพ่อค้าแถวหน้าในเมืองหลวง

แต่หวังจินหยวนยังคงน้ำตาไหลพราก พอได้ยินว่าฟางจี้ฟานจะขายถ่านหิน ก็ร้องไห้คร่ำครวญไม่หยุด "ขาย... ขายถ่านหิน... ใต้หล้านี้ มีถ่านหินอยู่เต็มไปหมด จะขายออกรึ? ไม่... ไม่..."

เขาส่ายหน้าดิก โดนพวกชนชั้นสูงเฮงซวยพวกนี้หลอกมาเยอะ เขาเข็ดแล้ว ตอนนี้เขาแค่อยากใช้ชีวิตที่เหลืออย่างสงบ ทนรับแรงกระแทกไม่ไหวแล้ว

เห็นข้าหวังจินหยวนเป็นตัวตลกหรือไง?

ฟางจี้ฟานหรี่ตา ถอนหายใจ "มีอะไรค่อยพูดค่อยจา พี่หวัง ซื้อขายไม่สำเร็จแต่น้ำใจยังอยู่ เราเป็นเพื่อนเก่ากัน พี่หวังไม่ยอมร่วมมือกับนายน้อยจริงๆ หรือ?"

"ไม่" หวังจินหยวนใจแข็งดั่งเหล็ก ไม่มีช่องว่างให้ต่อรอง

ฟางจี้ฟานถอนหายใจอีกครั้ง ตบไหล่เขาแล้วพูดว่า "คนเรามีความฝันต่างกัน นายน้อยไม่ใช่คนชอบบังคับจิตใจคน อ้อ จริงสิ พี่หวัง องค์รัชทายาททำแบบนั้น... แบบนั้นเหมือนโจรจริงๆ หรือ ถึงกับเอาดาบใหญ่พาดคอท่าน?"

หวังจินหยวนพอนึกถึงเรื่องสะเทือนใจ ก็สะอื้นไห้อีกครั้ง กล่าวว่า "เฮ้อ อย่าพูดถึงเลย ดาบยาวสามฉื่อ เป่าผมขาดได้ ข้าน้อย... ข้าน้อยขอร้องยังไงก็ไร้ผล... ข้ามันซวย... ข้ามันซวยจริงๆ..."

หวังจินหยวนจะร้องไห้อีกแล้ว

แต่ฟางจี้ฟานกลับตะโกนลั่น "เติ้งเจี้ยน ห้ามใครขวางนายน้อย ไป เอา 'กระบี่อาญาสิทธิ์' ที่ฟันรัชทายาทได้ ฆ่าพ่อค้าหน้าเลือดได้ ของนายน้อยมา!"

"..." หวังจินหยวนตะลึง หยุดร้องไห้ทันที "คุณชายฟาง นี่หมายความว่ายังไง หมายความว่ายังไงขอรับ? ไหนบอกว่าซื้อขายไม่สำเร็จแต่น้ำใจยังอยู่? ไหนบอกว่าไม่บังคับจิตใจคน?"

ฟางจี้ฟานปลอบโยนเขาด้วยสีหน้ายิ้มแย้ม "เหล่าหวัง อย่ากลัว อย่ากลัว โอ๋ๆ แค่ล้อเล่น เจ้ารู้ใช่ไหมว่านายน้อยชอบล้อเล่น ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร ใจเย็นๆ มา นั่งลง เรามาดื่มชา ดื่มชากัน"

หวังจินหยวนขนลุกซู่ ได้กลิ่นอายอันตราย รีบพูดว่า "คุณชายฟาง ท่านต้องพูดให้ชัด ท่านต้องพูดให้ชัดนะ อะไรคือกระบี่อาญาสิทธิ์ อะไรคือพ่อค้าหน้าเลือด?"

ฟางจี้ฟานกล่าวอย่างอ่อนโยน "บอกแล้วว่าแค่ล้อเล่น มา ดื่มชาก่อน ข้าเป็นคนยังไง พี่หวังไม่รู้หรือ? ข้าน่ะ ชอบพูดเล่น"

ฟางจี้ฟานมีสีหน้าสงบนิ่ง แต่หวังจินหยวนกลับเหงื่อแตกพลั่ก ฟางจี้ฟานเป็นคนยังไง คนทั้งใต้หล้ารู้กันดี

เขาจึงโหยหวนว่า "ฆ่าคนมันผิดกฎหมายนะ!"

"ใช่ ใช่ ใช่" ฟางจี้ฟานพยักหน้ารัวๆ "นายน้อยเกลียดการเข่นฆ่าที่สุด มาตรฐานการใช้ชีวิตของข้า คือเคารพกฎหมาย เรื่องโสมมพรรค์นั้น น่ากลัวจริงๆ พี่หวัง ทำไมไม่ดื่มชาล่ะ?"

ใบหน้าแก่ๆ ของหวังจินหยวนกระตุก รูม่านตาขยายและหดตัวอย่างบ้าคลั่ง ทันใดนั้นก็ยื่นคอออกไป ก้นไถลออกจากเก้าอี้ ทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้นดังตุ้บ "ข้า... ข้าทำก็ได้ ข้าทำแล้ว ข้าน้อยยินดีขายถ่านหินให้คุณชายฟาง ถ่านหินนี้ข้าน้อยจะขายเอง"

ฟางจี้ฟานมองเขาด้วยความประหลาดใจ "พี่หวัง นี่... ออกมาจากใจจริงหรือ? ท่านห้ามฝืนใจเด็ดขาดนะ ท่านก็รู้ นายน้อยเกลียดการบังคับฝืนใจคนอื่นที่สุด อย่างองค์รัชทายาท ที่ข่มขู่ล่อลวง บังคับซื้อขาย นายน้อยแค่คิดก็รู้สึกละอายใจ อับอายที่จะคบหากับคนพรรค์นั้น"

"ใจจริงแท้แน่นอนขอรับ คุณชายฟาง..." หวังจินหยวนสูดหายใจลึก "ข้าน้อยเลื่อมใสคุณชายฟางมานาน ได้รับใช้คุณชายฟาง ถือเป็นโชควาสนาสามชาติ จะมีอะไรไม่เต็มใจอีก? อย่าว่าแต่ช่วยคุณชายฟางทำการค้า ต่อให้บุกน้ำลุยไฟ ข้าหวังจินหยวนถ้าขมวดคิ้วแม้แต่นิดเดียว ขอให้เป็นหมูหมา ให้ฟ้าดินลงทัณฑ์!"

(จบแล้ว)