บทที่ 53 - พระมหากรุณาธิคุณ

บทที่ 53 - พระมหากรุณาธิคุณ

ลูกหลาน...

ฮองเฮาเป็นถึงมารดาของแผ่นดิน แม้จะสนิทสนมกับใคร ก็ยังต้องระมัดระวังถ้อยคำ เพราะฐานะของพระนางสูงส่งเกินไป ทุกคำพูดทุกการกระทำ แม้แต่กิริยาเล็กน้อย ก็เพียงพอจะทำให้ผู้คนคาดเดาไปต่างๆ นานา

คำว่า "ลูกหลาน" นี้ เมื่อหลุดจากพระโอษฐ์ ย่อมไม่ใช่เรื่องเล่นๆ ไม่ใช่หญิงชาวบ้านที่พูดพล่อยๆ แล้วลืมไป แต่คำว่าลูกหลานจากปากฮองเฮาจาง ความหมายนั้นแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

แน่นอนว่าที่ฮองเฮาจางแสดงความสนิทสนมเช่นนี้ ก็เพื่อตอบแทนบุญคุณช่วยชีวิต

ฮ่องเต้หงจื้อพระพักตร์กระตุก เดิมทีพระองค์ไม่อยากให้ฮองเฮาจางมาที่บ้านตระกูลฟางด้วยพระองค์เอง ก็เพราะกลัวว่าจะดูเหมือนราชวงศ์ให้ท้ายตระกูลฟางและฟางจี้ฟานจนเกินงาม ทุกอิริยาบถของราชวงศ์ต้องไม่ออกนอกลู่นอกทาง ความเป็นกลาง ไม่มากไม่น้อยเกินไป คือหลักการปกครองแผ่นดิน

ทันใดนั้น ฟางจิ่งหลงก็น้ำตาไหลพรากออกมาด้วยความตื้นตันใจ

ลูกชายของตนมีบุญวาสนาอันใด ถึงได้รับความเมตตาจากฮองเฮาจางเพียงนี้ ริมฝีปากเขาสั่นระริก จนพูดอะไรไม่ออก

จางเม่ายืนงง นี่มันสถานการณ์อะไรกัน ชักจะเกินไปหน่อยไหม แล้วเจ้าฟางจี้ฟาน เจ้าเด็กบ้า ฮองเฮาตรัสคำที่เปี่ยมด้วยพระมหากรุณาธิคุณขนาดนี้ ยังไม่รีบถ่อมตัวอีก เจ้าต้องพูดว่ามิกล้ารับสิ

ดังนั้น จางเม่าจึงพยายามส่งสายตาให้ฟางจี้ฟานอย่างเอาเป็นเอาตาย พระมหากรุณาธิคุณใหญ่หลวงขนาดนี้ เจ้าอย่าโง่นะ เดี๋ยวจะทำให้เบื้องบนไม่พอใจ ตายไม่รู้ตัว

ฟางจี้ฟานเห็นจางเม่าขยิบตาให้ยิกๆ เขาเป็นคนสองภพ ย่อมมีจิตใจที่ละเอียดอ่อน รู้ว่าเวลานี้ควรพูดว่ากระหม่อมมิกล้ารับ หรือพระคุณของฮองเฮาใหญ่หลวงนัก อะไรทำนองนี้ หรือว่าควรจะบีบน้ำตาอีกสักหน่อยดี? แต่ถ้าแสดงท่าทางเวอร์เกินไป จะดูปลอมไหมนะ?

แต่พอเขากำลังจะเริ่มแสดงบทโศกซึ้งกินใจ จู่ๆ ใจก็กระตุก... ไม่สิ ข้าคือฟางจี้ฟานนี่นา คือฟางจี้ฟานผู้ซื่อบื้อ ไม่มีเล่ห์เหลี่ยม หรือพูดง่ายๆ ก็คือคนที่สมองเพี้ยนๆ หน่อย เป็นคนตรงเหมือนไม้บรรทัด และเป็นตัวโง่งมที่เยียวยาไม่หาย

หลังจากเงียบไปชั่วอึดใจ ฟางจี้ฟานไม่พูดพร่ำทำเพลง ทิ้งตัวลงคุกเข่าดังก้อง กราบลงกับพื้นอย่างจริงจัง

พอเห็นลูกชายคุกเข่า ฟางจิ่งหลงที่ใจเต้นตุ้มๆ ต่อมๆ ก็ถอนหายใจโล่งอก จี้ฟาน เวลานี้ควรพูดจาภาษาคนได้แล้ว จริงๆ ในใจเขากังวลแทบตาย กลัวว่าฟางจี้ฟานจะทำอะไรโง่ๆ

แม้แต่จางเม่าก็ถอนหายใจยาว ในที่สุดเจ้าเด็กนี่ก็รู้จักกาลเทศะ!

ทันใดนั้น ก็ได้ยินฟางจี้ฟานกล่าวอย่างขึงขังว่า "หลานฟางจี้ฟาน คารวะท่านน้า!"

ไม่ต้องสงสัยเลย พอประโยคนี้หลุดจากปากฟางจี้ฟาน ก็สะเทือนเลื่อนลั่นไปทั้งห้อง กวาดล้างทุกคนจนหงายหลัง

แม้แต่ฮองเฮาจางยังตกพระทัย เพราะพระนางตรัสว่า "เห็นเป็นลูกหลาน" คำว่าลูกหลาน น่าจะหมายถึงผู้น้อยไม่ใช่หรือ?

ผลปรากฏว่า... ฟางจี้ฟานช่างซื่อตรงนัก ไม่พูดพร่ำทำเพลงก็นับญาติทันที

หัวใจของฟางจิ่งหลงที่เพิ่งจะผ่อนคลายลง ก็เด้งกลับขึ้นมาอยู่ที่คอหอยอีกครั้ง...

แม้แต่ฮ่องเต้หงจื้อที่ไพล่มือยืนนิ่งอยู่ และรู้สึกว่าไม่ควรตรัสอะไรมาก พระพักตร์ยังกระตุกเบาๆ

หน้าด้านไร้ยางอายจริงๆ!

พระองค์ชำเลืองมองฟางจี้ฟานด้วยสายตาขุ่นเคือง งุนงงเล็กน้อยว่านี่มันโง่จริง หรือว่าปีนเกลียวกันแน่?

จางเม่าเป็นคนใจร้อน รู้ว่าฟางจี้ฟานกำลังรนหาที่ตาย จึงตวาดเสียงดัง "ฟางจี้ฟาน เจ้าบังอาจ อย่าพูดจาเหลวไหล"

ฟางจี้ฟานกล่าวด้วยน้ำเสียงชอบธรรม "เหลวไหลตรงไหน ฮองเฮาบอกว่าข้าเป็นลูกหลานของพระนาง ฮองเฮาก็ต้องเป็นท่านน้าของข้าไม่ใช่หรือ? เจอท่านน้า ไม่ควรทักทาย ไม่ควรทำความเคารพแบบหลานหรือไง?"

คุณพระ...

หน้าด้านขนาดนี้คงหนากว่ากำแพงเมืองต้องห้ามแล้วมั้ง

จางเม่าอดรนทนไม่ไหวอยากจะชักดาบประจำตระกูลออกมา สับเจ้าหมอนี่ให้เป็นหมูบะช่อ ถือว่าช่วยกำจัดภัยร้ายให้ตระกูลฟาง

"..." ฮ่องเต้หงจื้อรู้สึกเสียใจภายหลัง แต่ยังต้องแสร้งทำเป็นนิ่งเฉย เกรงว่าคนจะจับสังเกตได้ จึงรีบเบือนหน้าหนีเล็กน้อย

แต่ในดวงตาคู่งามของฮองเฮาจาง กลับยังคงเป็นประกาย พระนางชอบเด็กหนุ่ม ยิ่งเด็กหนุ่มคนนี้เพิ่งช่วยชีวิตลูกสาวของพระนาง ตอนนี้มองฟางจี้ฟานอย่างไรก็ดูดีไปหมด แม้แต่การนับญาติแบบ 'ซื่อบื้อ' นี้ ก็มองว่าฟางจี้ฟานแค่ 'ซื่อตรง' เกินไปเท่านั้น พระนางมีจิตใจเมตตา จึงยิ้มแล้วประคองฟางจี้ฟานลุกขึ้น พลางตรัสว่า "ถูกต้อง เจอท่านน้า จะไม่ทำความเคารพได้อย่างไร อิงกั๋วกงนี่ไม่รู้อะไรเลย รู้จักแต่ขู่เด็ก จี้ฟาน น้าคนนี้ยอมรับเจ้าแล้ว จากนี้ไปนะ ใครรังแกเจ้า มาบอกน้าได้เลย"

ฮ่องเต้หงจื้อรู้สึกเหมือนฟ้าถล่มดินทลาย การกระทำของฮองเฮาจางมุทะลุเกินไปแล้ว มารดาของแผ่นดิน หากตรัสคำไหนย่อมเป็นคำนั้น จะกลับคำก็ยากเสียแล้ว พระองค์จึงไอรัวๆ เพื่อเตือนสติฮองเฮาจาง

ฟางจี้ฟานกระพริบตาปริบๆ ทำท่าเป็นห่วงเป็นใย "ฝ่าบาททรงไอไม่หยุด หรือว่าจะติดไข้หวัด? โรคไข้หวัดนี้ หลานก็เคยถูกคนจับไปวิจัยมาบ้าง พอจะมีความรู้เรื่องการถูกวิจัยอยู่บ้าง ให้หลานดูอาการหน่อยไหมพ่ะย่ะค่ะ?" เขาแทนตัวเองว่าหลานได้อย่างลื่นไหล ไม่มีตะขิดตะขวงใจ ตอนนี้ฟางจี้ฟานเหมือนติดหนึบเป็นตังเม ตั้งใจจะหุงข้าวสารให้เป็นข้าวสุก

ถึงยังไงตัวเองก็อายุยังน้อย แถมมีประวัติป่วยเป็นโรคสมอง ต่อให้จะลงโทษ ก็มาเลยสิ ฟางจี้ฟานไม่เชื่อหรอกว่าฮ่องเต้จะมาถือสากับเด็กหนุ่มโรคจิต การมีโรคสมองนี่ดีจริงๆ สิทธิพิเศษแทบจะเทียบเท่าหมีแพนด้าแล้ว

"เจิ้น... ไม่เป็นไร..." ฮ่องเต้หงจื้อรู้สึกร้อยแปดพันประการในใจ พระองค์ถอนหายใจด้วยความกลัดกลุ้ม แต่สุดท้ายพระองค์ก็เป็นคนจิตใจกว้างขวาง จึงได้แต่ถอนหายใจด้วยความเสียดาย

ฮ่องเต้หงจื้อตรัสว่า "เจ้ามาที่ห้องหนังสือ เจิ้นมีเรื่องจะถาม"

ฟางจี้ฟานรับคำอย่างว่าง่าย "หลานรับทราบพ่ะย่ะค่ะ" พูดจบก็หันไปมองฮองเฮาจาง ทำนองว่าหลานจะไปแล้วนะ ฝ่าบาทคงไม่ตีหลานใช่ไหม ถึงตอนนั้นท่านน้าต้องช่วยหลานนะ

ฮองเฮาจางพยักหน้าให้อย่างเมตตา

ฟางจี้ฟานจึงโล่งอก วางใจลงได้

เดินตามกันไปจนถึงห้องหนังสือ ฮ่องเต้หงจื้อประทับนั่งลง แล้วตรัสว่า "ฟางอ้ายชิง อาการป่วยขององค์หญิง ถือว่าหายขาดแล้วหรือยัง?"

ฟางจี้ฟานคิดในใจว่า ก็แค่ไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์หายาก รักษาตามอาการก็หายแล้ว แค่ไข้ลดแล้วค่อยๆ บำรุงก็พอ "ฝ่าบาท หลาน..."

ฮ่องเต้หงจื้อจ้องฟางจี้ฟานเขม็ง "อย่าเอาแต่แทนตัวว่าหลาน เจิ้นรู้ว่าเจ้านับญาติแล้ว แต่ต่อให้เป็นเชื้อพระวงศ์ ก็ควรแทนตัวว่ากระหม่อม จะเป็นแบบอย่างอะไร นี่มันเรื่องมารยาท!"

ฟางจี้ฟานแลบลิ้น แล้วพูดใหม่ว่า "กระหม่อมเห็นว่า โรคขององค์หญิงหายดีแล้ว ฝ่าบาทไม่ต้องกังวล"

ฮ่องเต้หงจื้อกลับสงสัย "โรคที่องค์หญิงเป็นคือโรคสมองรึ?"

ฟางจี้ฟานพยักหน้า "ใช่พ่ะย่ะค่ะ เป็นโรคสมอง"

ฮ่องเต้หงจื้อตรัสอีกว่า "ใบสั่งยาที่เจ้าเขียน รักษาได้หายขาดจริงรึ?"

ฟางจี้ฟานยืนยันหนักแน่น "ฝ่าบาทวางพระทัยได้เลย"

สีหน้าของฮ่องเต้หงจื้อกลับดูแปลกประหลาดขึ้น "ในเมื่อโรคสมองของนางรักษาให้หายขาดได้ แต่ทำไมเจิ้นได้ยินว่า จนถึงตอนนี้เจ้าก็ยังรักษาตัวเองอยู่?"

"..." ฟางจี้ฟานเริ่มงงแล้ว นั่นสิ ทำไมข้ายังไม่เลิกรักษาตัวเอง?

เห็นฟางจี้ฟานอึกอัก ฮ่องเต้หงจื้อจึงตรัสเสียงเคร่ง "คิดว่าคงไม่ได้ถอนรากถอนโคนง่ายๆ กระมัง เจ้าไม่ต้องปลอบใจเจิ้น พูดความจริงมา!"

"..." ฟางจี้ฟานมึนตึ้บ ที่บอกว่าเป็นโรคสมอง มันเป็นแค่ข้ออ้าง แต่ตอนนี้กลายเป็นว่า ข้าป่วยนานจนกลายเป็นหมอ ช่วยชีวิตองค์หญิงไว้ได้ นั่นก็แสดงว่าองค์หญิงกับข้าป่วยเป็นโรคเดียวกัน ในเมื่อเป็นเช่นนี้ โรคของข้ายังมีโอกาสกำเริบ งั้นก็แปลว่า...

นี่มันบังคับให้พูดโกหกชัดๆ!

"ฝ่าบาทพระปรีชายิ่งนัก ทรงมองการณ์ไกลจริงๆ!" ฟางจี้ฟานหยุดเว้นจังหวะอย่างมีหลักการ แล้วกล่าวต่อ "เมื่อครู่กระหม่อมแค่ปลอบพระทัยฝ่าบาท แม้องค์หญิงจะหายดีโดยรวมแล้ว แต่ทว่า... ก็มีโอกาสกำเริบได้พ่ะย่ะค่ะ"

"ดังนั้น ต้องตรวจซ้ำตลอดเวลา?" ฮ่องเต้หงจื้อครุ่นคิด

ฟางจี้ฟานพยักหน้าอย่างตรงไปตรงมา "แน่นอนพ่ะย่ะค่ะ ต้องกันไว้ดีกว่าแก้"

ฮ่องเต้หงจื้อพยักหน้า "เช่นนั้น ทุกๆ สิบวันครึ่งเดือน เจ้าก็เข้าวังมา... เจ้าเป็นผู้ชาย เข้าออกฝ่ายในบ่อยๆ ก็ไม่เหมาะสม เจ้าอยู่ที่สำนักจั้นซื่อ ถ้าอย่างนั้น ก็ให้องค์หญิงไปที่สำนักจั้นซื่อให้เจ้าตรวจซ้ำก็แล้วกัน"

"การได้รักษาลูกพี่ลูกน้อง เป็นเกียรติของกระหม่อม!"

"..." ฮ่องเต้หงจื้อหน้าตึงอีกครั้ง "ระวังกิริยาขุนนางด้วย"

"อ้อ" ฟางจี้ฟานทำหน้าจริงจัง "การรักษาองค์หญิง เป็นหน้าที่อันพึงกระทำของกระหม่อม"

สีหน้าของฮ่องเต้หงจื้อค่อยมีเลือดฝาดขึ้นมาบ้าง พระองค์สูดหายใจลึก จะไปถือสากับเด็กหนุ่มที่ยังป่วยไม่หายไม่ได้ เราเป็นโอรสสวรรค์ ผู้ยิ่งใหญ่ จะโกรธไม่ได้ "แล้วถ้าหากนางเกิดอาการกำเริบ จะมีลางบอกเหตุอะไรบ้าง?"

ฟางจี้ฟานตอบโดยไม่ต้องคิด "ก็เหมือนกับกระหม่อม ดูอย่างตอนนี้กระหม่อมดูซื่อบื้อ มักจะโดนคนหลอก นี่แสดงว่ากระหม่อมยังไม่อาการกำเริบ แต่หากวันไหนกระหม่อมจู่ๆ ก็ฉลาดขึ้นมา นั่นแสดงว่าอาการกำเริบแล้ว"

ฮ่องเต้หงจื้อฟังแล้วพูดไม่ออก

ฟางจี้ฟานอธิบายอย่างอดทน "ดังนั้น หากองค์หญิงมีพฤติกรรมผิดไปจากปกติ ก็คือ... สัญญาณว่าโรคเก่ากำเริบพ่ะย่ะค่ะ"

"เป็นเช่นนี้นี่เอง" ฮ่องเต้หงจื้อพยักหน้า "เจิ้นจะให้คนคอยสังเกตพฤติกรรมนางตลอดเวลา หากมีอะไรผิดปกติ จะเรียกตัวเจ้าทันที"

ฟางจี้ฟานไว้อาลัยให้ลูกพี่ลูกน้องในใจ ความรู้สึกที่ต้องถูกคนจับตามองตลอดเวลา พอมีอะไรผิดปกติหน่อยก็โดนลากไปฉีดยากินยา ตัวเขาเองเข้าใจดีที่สุด

แต่ว่า... วะฮ่าฮ่า ตอนนี้ข้านับว่าเป็นเพื่อนผู้ป่วยของนางได้แล้วใช่ไหมเนี่ย?

(จบแล้ว)