บทที่ 16 - บังคับซื้อขาย

บทที่ 16 - บังคับซื้อขาย

หวังจินหยวนมองธงผืนนั้น แทบอยากจะร้องไห้แต่น้ำตาไม่ออก

ตอนแรกคนที่หาเงินมาซื้อสมบัติบรรพบุรุษตระกูลฟางก็คือเขา คนที่ช่วยฟางจี้ฟานกว้านซื้อไม้อูมู่ขนานใหญ่ก็คือเขา รับใช้ใกล้ชิด นึกว่าจะฟันกำไรจากเจ้าตัวล้างผลาญนี่ได้สักก้อน ใครจะไปนึก... ที่ตัวเองได้มา ยังไม่เท่าเศษเงินของเขาเลย

หวังจินหยวนหรี่ตา ใบหน้าอูมๆ ดูน่ากลัวขึ้นมา ลูกตาเขากลอกกลิ้ง สมองคำนวณอย่างบ้าคลั่ง ตอนนี้ไม่ใช่แค่เรื่องเรือล่ม แต่เป็นเพราะไม้อูมู่ทั้งหมดตกอยู่ในมือของฟางจี้ฟาน หมอนี่ผูกขาดไม้อูมู่ในตลาดเกือบทั้งหมดแต่เพียงผู้เดียว ราคาสิบเท่า... แม้จะน่าตกใจ แต่ต้องรู้ว่า คนที่ใช้ไม้อูมู่ ล้วนเป็นบ้านรวยล้นฟ้า พวกเขาอาจจะใช้น้อยลงหน่อย แต่ก็ขาดไม่ได้ เพียงแต่...

เขายังลังเลอยู่บ้าง แต่เพราะความตึงเครียด เส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปน เหมือนครุ่นคิดอยู่นาน "เจ็ดสิบตำลึง อย่างมากสุดเจ็ดสิบตำลึง มากกว่านี้ไม่มีแล้ว แต่มีข้อแม้ว่า ต้องขายไม้อูมู่ทั้งหมดให้ผู้น้อย เงินของผู้น้อยตอนนี้มีไม่พอ แต่สามารถไปหามาได้ ขอเวลาหนึ่งเดือน สรุปว่า ต้องไม่เหลือแม้แต่ท่อนเดียว..."

เงินมหาศาลขนาดนี้ แน่นอนว่าต้องไปรวบรวมมา หวังจินหยวนถึงกับเตรียมใจจะไปกู้หนี้ยืมสิน หรือรวมหุ้นกับพ่อค้ารายใหญ่คนอื่นๆ เพื่อกินรวบไม้อูมู่ล็อตนี้ แต่ทำไมต้องกินรวบทั้งหมด ก็เพราะเขาต้องรับประกันว่า ไม้อูมู่ทั้งหมดในตลาดจะอยู่ในมือเขา เช่นนี้ถึงจะปั่นราคาขึ้นไปจุดสูงสุดได้ กักตุนเก็งกำไร อย่างไรเสียไม้อูมู่ก็เป็นของฟุ่มเฟือย ไม่ได้เกี่ยวข้องกับปากท้องชาวบ้าน ดังนั้น จึงไม่ต้องกลัวทางการจะเข้ามาแทรกแซง

เจ็ดสิบตำลึง...

ฮ่องเต้หงจื้อที่ยืนอยู่ข้างๆ ได้ยินเข้า ก็ถึงกับตาค้าง

หลิวเฉียนยิ่งตกใจจนคางแทบจะร่วงลงพื้น

นี่... นับเป็นการบังคับซื้อขายไหมเนี่ย...

ฟางจี้ฟานกลับใจแข็งดั่งหินผา ในใจแค่นเสียงเย็น เจ้าหวังจินหยวน ก็แค่อยากจะผูกขาดฉวยโอกาสรวยเละไม่ใช่หรือ?

แม้ราคาจะพุ่งขึ้นมาหลายเท่าตัวแล้ว แต่ฟางจี้ฟานยังไม่พอใจ ส่ายหน้าอย่างไม่ลังเล "บอกร้อยตำลึงก็ร้อยตำลึง ขาดแดงเดียวก็ไม่ได้ ท่านอาหวัง ท่านอย่าเห็นว่าข้าโง่นะ"

หวังจินหยวนกัดฟันกรอด แม้เขาจะยังปักใจเชื่อว่าฟางจี้ฟานคือตัวล้างผลาญสมควรตาย แต่ใครจะรู้ว่าไอ้หมอนี่ดวงเฮง เห็นหน้าตาใสซื่อของฟางจี้ฟานแล้ว เขาแทบอยากจะตบหน้าตัวเอง ตอนนั้นเขาเป็นคนกว้านซื้อไม้อูมู่แทนฟางจี้ฟานแท้ๆ แถมยังเป็นคนหาเงินก้อนโตมาให้ซื้อสมบัติบรรพบุรุษอีก มองยังไง ก็เหมือนตัวเองเหนื่อยแทบตายสุดท้ายกลับกลายเป็นทำให้เจ้าตัวล้างผลาญนี่รวยพุงกาง

เห็นฟางจี้ฟานไม่หวั่นไหว หวังจินหยวนแทบจะร้องไห้ นี่มันการค้าใหญ่นะ ถ้ากินรวบได้ ต่อให้ซื้อมาสิบเท่า แต่ขอแค่บริหารจัดการดีๆ ปั่นราคาขึ้นไป ก็รวยไม่รู้เรื่อง

เวลานี้ ขอบตาเขาเริ่มแดง ร้องไห้แล้ว ทุบอกชกตัวเกลียดตัวเองที่ทำไมไม่ซื้อเก็บไว้บ้าง ด้วยความตกใจระคนโกรธแค้น เขาพุ่งเข้าไปจะกระชากแขนเสื้อฟางจี้ฟาน ใครจะนึกว่าคว้าลม ตัวเซถลา คุกเข่าลงไป สองมือถือโอกาสกอดต้นขาฟางจี้ฟานไว้แน่น "คุณชายฟาง คุณชายฟาง... มีอะไรค่อยพูดค่อยจา แปดสิบ อย่างมากแปดสิบแล้ว สูงกว่านี้ไม่ได้แล้ว คุณชายฟาง พวกเราคนกันเอง ต้องมีเหตุผลสิ แปดสิบตำลึง ขอคุณชายฟางโปรดเมตตา... โปรดเมตตา..."

ฟางจี้ฟานโกรธแล้ว

แม่งเอ้ย หน้าไม่อาย ฮ่องเต้ยืนหัวโด่อยู่ตรงหน้านะเว้ย ทำยังกับข้าฟางจี้ฟานบังคับซื้อขายจริงๆ อย่างนั้นแหละ

ฟางจี้ฟานจึงตวาดใส่เขาด้วยความโมโห "อย่ามาถูกเนื้อต้องตัวนะ ขืนแต๊ะอั๋งอีกข้าจะไม่เกรงใจแล้ว เห็นนายน้อยรังแกง่ายใช่ไหม? ข้า... ข้า..."

เกือบไปแล้ว ฟางจี้ฟานเกือบจะพูดว่า ข้าจะกระทืบไอ้หน้าด้านอย่างเอ็งให้ตาย แต่ชั่ววูบนั้น ฟางจี้ฟานกลับพูดว่า "ข้าจะแจ้งทางการแล้วนะ ข้าจะแจ้งทางการแล้ว!"

"เก้าสิบตำลึง..." หวังจินหยวนกัดฟัน ในที่สุดก็เสนอราคาที่เขาคิดว่าฟางจี้ฟานต้องหวั่นไหว

นี่เป็นโอกาสทองทางธุรกิจที่ยิ่งใหญ่ พลาดแล้วพลาดเลย อาศัยจังหวะที่พ่อค้ารายใหญ่อื่นๆ ยังไม่ทันตั้งตัว ต้องรีบทำข้อตกลงกับฟางจี้ฟานทันที เขาเกาะขากางเกงฟางจี้ฟานเช็ดน้ำตา พลางทำหน้าตาน่าสงสาร "มากกว่านี้ไม่ได้แล้ว คุณชายฟาง พวกเราเป็นเพื่อนกัน เป็นเพื่อนกันใช่ไหม ผู้น้อยจะจ่ายมัดจำเดี๋ยวนี้ เงินทอง ผู้น้อยจะหามาให้ตรงเวลา ไม่ขาดแม้แต่แดงเดียว!"

ฟางจี้ฟานกัดฟัน ยืนกรานหนักแน่น "ร้อยตำลึง!"

หวังจินหยวนยังคงคุกเข่าอยู่กับพื้น น้ำตานองหน้า ค้าขายมาทั้งชีวิต นึกว่าตัวเองฉลาด เดิมคิดว่าจะฟันกำไรจากฟางจี้ฟานได้ก้อนโต นึกไม่ถึงว่าคนเขาพลิกมือก็ได้กำไรสิบเท่า ส่วนตัวเอง... พลาดโอกาสใหญ่หลวงไปขนาดนี้

ตัวเขาสั่นเทา พูดว่า "ตกลง ร้อยตำลึงก็ร้อยตำลึง ไม้อูมู่ทั้งหมด ห้ามเหลือแม้แต่ท่อนเดียว! ตอนนี้จ่ายมัดจำ ข้าจะไปตามคนค้ำประกัน..."

ความจริงฟางจี้ฟานก็รู้ การกักตุนเก็งกำไรแบบนี้ ขอแค่ตัวเองพอใจ จะปั่นราคาไม้อูมู่ไปถึงร้อยยี่สิบร้อยสามสิบตำลึงก็ไม่มีปัญหา แต่เขารู้ว่า แบบนั้นมันเสียเวลาและเปลืองแรงเกินไป สู้ขายไม้อูมู่ทั้งหมดในราคาร้อยตำลึงให้หวังจินหยวนรวดเดียวจบดีกว่า เพราะคนอย่างหวังจินหยวน ถึงจะเป็นมือโปรด้านการบริหารทุนและการกักตุนเก็งกำไร

"ไม่ต้องรีบ..." ฟางจี้ฟานยิ้มให้เขา "นายน้อยยังมีเพื่อนอยู่ทางนี้..."

ฟางจี้ฟานอารมณ์ดี เงยหน้าขึ้น นึกถึงฮ่องเต้ แต่กลับพบว่าฮ่องเต้และพรรคพวกหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยเสียแล้ว

เมื่อครู่... ตัวเองคุยกับฮ่องเต้ถึงไหนแล้วนะ?

อ้อ นึกออกแล้ว ฮ่องเต้กล่าวหาว่าตัวเองข่มเหงผู้คนในตลาด อุ๊ยตาย ดูเหมือนตัวเองจะยังไม่ทันได้แก้ตัวเลยนะ

ฟางจี้ฟานมองไปไกล เห็นแผ่นหลังกลุ่มหนึ่งเดินห่างออกไปเรื่อยๆ อดไม่ได้ที่จะอยากวิ่งตามไป อธิบายให้ชัดเจน แต่พอก้าวขา กลับพบว่าตัวเองยังถูกหวังจินหยวนกอดขาไว้แน่น "คุณชายฟาง ท่านฟาง คุณชาย ตอนนี้เราเชิญคนค้ำประกันเลย ข้าเอาโฉนดที่ดินกับโฉนดบ้านมาค้ำ เป็นมัดจำ เราตกลงกันแล้วนะ..."

ฟางจี้ฟานมึนงงเล็กน้อย นี่ตกลงว่าข้าโดนบังคับซื้อขายใช่ไหม?

ส่วนอีกด้านหนึ่ง ฮ่องเต้หงจื้อพาคนเดินจ้ำอ้าว เสด็จกลับวังทันที

สิ่งที่ได้พบเห็นในวันนี้ ทำให้พระองค์ยากจะย่อยได้หมดจริงๆ

ในตำหนักอุ่นที่พระองค์ประทับอยู่ทุกวัน ท่อความร้อนทำให้ตำหนักอุ่นสบายราวกับฤดูใบไม้ผลิ แต่ฮ่องเต้หงจื้อกลับยังรู้สึกมือเท้าเย็นเฉียบ การตรากตรำทำงานมานานปี ทำให้พระวรกายอ่อนแอ ยิ่งการออกจากวังครั้งนี้ ยิ่งทำให้พระองค์รู้สึกอ่อนเพลีย

หลิวเฉียนระมัดระวังนำเบาะมารองให้ ตั้งแต่กลับเข้าวัง หลิวเฉียนกลัวจนไม่กล้าหายใจแรง แต่เวลานี้ ฮ่องเต้หงจื้อกลับเงยหน้าขึ้นฉับพลัน จ้องมองเขาเขม็ง

หัวใจของหลิวเฉียนกระตุกวูบ รู้สึกเหมือนมีหนามทิ่มแทงแผ่นหลัง ไม่กล้าสบสายตาอันแหลมคมนั้น จึงทิ้งตัวลงกราบ "บ่าว... สมควรตาย"

ฮ่องเต้หงจื้อปรายตามอง เงยหน้ากวาดมองข้าวของเครื่องใช้ในตำหนักอุ่น ก่อนจะตรัสเรียบๆ ว่า "เราอ่านประวัติศาสตร์มามาก บทเรียนที่ราชวงศ์ต่างๆ ได้รับ คำว่า 'ฟังความข้างเดียว' นั้นร้ายแรงที่สุด เพราะเหตุใด? ฟังความข้างเดียวย่อมไม่แจ้งชัด หลงเชื่อความข้างเดียวย่อมมืดบอด วันนี้ เราเกือบจะซ้ำรอยประวัติศาสตร์เสียแล้ว นี่เป็นความสะเพร่าของเราเอง หลิวเฉียน อย่าให้มีครั้งหน้าอีก"

"พะยะค่ะ พะยะค่ะ บ่าว... บ่าวสมควรตาย" หลิวเฉียนโขกศีรษะรัวๆ เขารู้ดีว่ายิ่งฝ่าบาทตรัสเรียบๆ แบบนี้ ยิ่งแสดงว่ากริ้วจัด ตอนนี้ขวัญหนีดีฝ่อ ศีรษะแตกเลือดอาบโชก

(จบแล้ว)