บทที่ 6: เซียวเฉิน – ท่านอาจารย์ช่างเก่งกาจเกินไปแล้ว

ฉ่าง!

ภายใต้น้ำตกสูงตระหง่านที่ทอดตัวยาวหลายพันฟุต—

เซียวเฉิน กำลังทุ่มเทพลังทั้งหมด ฟาดฟันกระบี่ของเขาครั้งแล้วครั้งเล่า

ทุกการฟาดฟันเป็นการทดสอบขีดจำกัดทั้งร่างกายและจิตใจของเขา

หากไม่ใช่เพราะเขามีกายากระบี่โดยกำเนิดและความทนทานทางกายภาพของผู้ฝึกยุทธ์ระดับรากฐานเต๋า เขาคงไม่สามารถแม้แต่จะยืนอยู่ใต้น้ำตกได้—ไม่ต้องพูดถึงการฝึกฝนวิชากระบี่ภายใต้สายน้ำ และยิ่งไปกว่านั้น ทุกการฟาดฟันจะต้องสมบูรณ์แบบที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

ในตอนแรก เซียวเฉิน ยังคงฟุ้งซ่านไปด้วยความคิดต่างๆ แต่เมื่อเขาจมดิ่งลงไปในจังหวะการฝึกกระบี่ของเขา ความฟุ้งซ่านทั้งหมดก็ละลายหายไป

ในไม่ช้า โลกของเขาก็ไม่มีอะไรอื่นนอกจากตัวเขาและกระบี่ของเขา

หลายชั่วโมงผ่านไป และ เซียวเฉิน รู้สึกว่าร่างกายทุกส่วนของเขาหมดแรง

ตูม!

กระแสน้ำเชี่ยวกรากของน้ำตกถาโถมเข้าใส่เขาในที่สุด และเขาก็ถูกซัดกระเด็นลงไปในน้ำ

เขาปล่อยให้กระแสน้ำพัดพาเขาออกไป แล้วกระโดดกลับขึ้นฝั่งด้วยท่าทีที่รวดเร็ว โดยใช้แรงส่งจากท่าปลาหลีฮื้อกระโดด เขาเริ่มฟื้นฟูกำลัง

ทันทีที่เขากลับมามีแรง เขาก็กลับไปฝึกฝนต่อ

วันแล้ววันเล่า คืนแล้วคืนเล่า

ในสถาบันศิลปะเบ็ดเตล็ด—

ฉู่เฟิง กำลังพยายามสื่อสารกับระบบ แต่น่าเสียดายที่นอกจากการแจ้งเตือนที่เขาได้รับเมื่อรับศิษย์แล้ว มันก็ไม่ตอบสนองเขาอีกเลย

“ไม่คิดเลยว่าจะได้ระบบประเภทซึนเดเระมา...”

หลังจากพยายามอยู่หลายครั้ง ฉู่เฟิง ก็เลิกพยายามสื่อสารกับมัน เขาหยิบหนังสือเล่มหนึ่งจากชั้นมาอ่านอย่างสนใจ

ในชั่วพริบตา เจ็ดวันก็ผ่านไป

ฉู่เฟิง รู้สึกว่าร่างกายของเขาเริ่มแข็งทื่อจากการนอนนานเกินไป

“ไม่รู้ว่าเจ้าหนูเซียวเฉินเป็นอย่างไรบ้าง?”

เขาคิดทบทวนและตัดสินใจที่จะไปดูความคืบหน้าของศิษย์

ท้ายที่สุดแล้ว เซียวเฉิน คือศิษย์คนแรกของเขา—เป็นเรื่องปกติที่อาจารย์จะไปตรวจงานของนักเรียน

ด้วยพลังบำเพ็ญเพียรสิบปีในตอนนี้ ฉู่เฟิง ยังไม่สามารถเหาะได้ แต่การเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วก็ไม่ใช่ปัญหา

ครู่ต่อมา เขาก็มาถึงน้ำตกและเห็นคนผู้หนึ่งยังคงฟาดฟันกระบี่อยู่ใต้สายน้ำที่สาดกระเซ็น

ภายใต้แรงกระแทกของน้ำตก เซียวเฉิน เปียกโชกไปทั้งตัวตั้งแต่หัวจรดเท้า

แต่ทุกการฟาดฟันของเขายังคงทรงพลังและมั่นคง

ดูเหมือนว่าเจ้าหนูนี่จะจำคำพูดของข้าได้ขึ้นใจจริงๆ

เนื่องจากเขาไม่มีอะไรทำ ฉู่เฟิง จึงตัดสินใจตกปลาสักหน่อย—หนึ่งในงานอดิเรกที่เขาโปรดปรานจากชาติก่อน

ซ่า...

ทันทีที่ ฉู่เฟิง ดึงเบ็ดตกปลาขึ้นมา เซียวเฉิน ก็ถูกน้ำตกซัดจนลอยไปในสระน้ำเหมือนท่อนไม้ที่ไร้การเคลื่อนไหวอีกครั้ง

ครู่ต่อมา เขาก็โผล่ขึ้นมาและลากตัวเองขึ้นฝั่ง หอบหายใจอย่างหนัก

เมื่อเขาเห็น ฉู่เฟิง เขาก็สูดหายใจเข้าลึกๆ สองสามครั้งก่อนจะพูดว่า “ศิษย์คารวะท่านอาจารย์”

“ไม่ต้องมากพิธี เจ้าคงจะเหนื่อยมาก—พักก่อนเถอะ” ฉู่เฟิง รีบพูด

เซียวเฉิน พยักหน้าและนอนลงบนฝั่ง หลับตาเพื่อฟื้นฟูกำลัง

ครู่ต่อมา เขาก็ลืมตาขึ้นอีกครั้งและถามว่า “ท่านอาจารย์ ท่านมาที่นี่ได้อย่างไร?”

“ข้ามาดูว่าการฝึกของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง” ฉู่เฟิง ตอบ แล้วหลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง เขาก็ถามว่า “นี่คือวิธีพักผ่อนตามปกติของเจ้ารึ?”

“ถูกต้องขอรับ ข้าใช้เวลาทั้งสิบสองชั่วยามอยู่ที่นี่ ถ้าข้าไม่ฟาดกระบี่ ข้าก็พักผ่อนอยู่บนพื้น ตอนกลางคืนข้าจะงีบหลับสั้นๆ บ้าง—อาจจะสักสองชั่วยาม” เซียวเฉิน ตอบ แล้วเหลือบมอง ฉู่เฟิง อย่างระมัดระวัง

เฮือก...

นี่คือสิ่งที่พวกเขาเรียกว่าพวกคลั่งกระบี่หรือเปล่า?

ฉู่เฟิง ประทับใจอย่างเงียบๆ แล้วพูดว่า “ถ้าเจ้าฝึกแบบนี้ต่อไป เจ้าจะหมดไฟภายในสามเดือน การบำเพ็ญเพียรเป็นสิ่งสำคัญ แต่เจ้าต้องรู้จักสมดุลกับการพักผ่อนด้วย”

“คำสอนของท่านอาจารย์ถูกต้องแล้ว ข้าเพียงต้องการเข้าใจเจตจำนงกระบี่ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อที่ข้าจะได้ไม่ทำให้ท่านผิดหวัง ท่านอาจารย์มีวิธีใดที่จะฟื้นฟูกำลังได้อย่างรวดเร็วหรือไม่?”

เซียวเฉิน มอง ฉู่เฟิง ด้วยสายตาที่เปี่ยมด้วยความหวัง

“วิธีฟื้นฟูกำลังอย่างรวดเร็วงั้นรึ? แน่นอน—โดยการกินยาเม็ด แต่พวกเราผู้ฝึกกระบี่ไม่ต้องการของแบบนั้นหรอก”

ฉู่เฟิง ตอบด้วยความจริงจังอย่างที่สุด—แม้ว่าจะแต่งเรื่องขึ้นมาทั้งหมด เหตุผลที่แท้จริงน่ะรึ? เขาถังแตกและไม่มีเงินซื้อยาเม็ด

แม้เขาจะดำรงตำแหน่งประมุขสถาบันศิลปะเบ็ดเตล็ด แต่สำนักศึกษาเต๋าก็รู้ว่าเขาไม่มีพลังบำเพ็ญเพียรที่แท้จริง ดังนั้นพวกเขาจึงไม่เคยให้ยาเม็ดแก่เขาเลย

ในแต่ละเดือน พวกเขาให้เพียงหินวิญญาณจำนวนเล็กน้อยแก่เขาสำหรับค่าใช้จ่ายพื้นฐานในการดำรงชีวิต

ถึงกระนั้น เมื่อศิษย์ของเขาถาม เขาก็ไม่สามารถนั่งเฉยๆ โดยไม่ตอบได้—นั่นจะทำให้เขาดูไร้ประโยชน์อย่างสิ้นเชิง

ฉู่เฟิง ยิ้มและพูดว่า “ในฐานะอาจารย์ของเจ้า ข้ามีวิธีที่เรียกว่า ‘วิชานั่งลืม’ เมื่อเจ้าเหนื่อยล้าจากการฝึกฝน เจ้าสามารถใช้วิธีนี้เพื่อฟื้นฟูสภาพร่างกายของเจ้าได้ มันไม่เพียงแต่ฟื้นฟูสภาพของเจ้าเท่านั้น—มันยังเป็นการฝึกฝนทางจิตวิญญาณรูปแบบหนึ่งด้วย”

ดวงตาของ เซียวเฉิน เป็นประกายเมื่อได้ยินเช่นนั้น วิธีที่สามารถทั้งฟื้นฟูพลังงานและขัดเกลาจิตสำนึกทางจิตวิญญาณได้? สมกับที่คาดไว้ ท่านอาจารย์ของเขานั้นไม่ธรรมดาจริงๆ

“ท่านอาจารย์ ได้โปรดสอนวิชานี้ให้ข้าด้วย”

ฉู่เฟิง ตอบด้วยรอยยิ้ม “เจ้าจะนอนลงหรือนั่งขัดสมาธิก็ได้ เมื่อจิตใจของเจ้าเข้าสู่ความสงบแล้ว ให้เริ่มปล่อยวางความคิดทั้งหมด—ปลดปล่อยตัวเองจากภาระของร่างกายและจิตใจ ในที่สุด จิตวิญญาณของเจ้าก็จะสอดคล้องกับเต๋า ด้วยวิธีนี้ ไม่เพียงแต่เจ้าจะสามารถฟื้นฟูได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น แต่เจ้ายังสามารถบำเพ็ญเพียรจิตรับรู้ของเจ้าในระหว่างการพักผ่อนได้อีกด้วย”

เซียวเฉิน เต็มไปด้วยความตื่นเต้น “ถ้าเช่นนั้นให้ข้าลองดูเดี๋ยวนี้เลย”

ฉู่เฟิง โบกมือ “ไม่ต้องรีบร้อน จากนี้ไป ให้ฝึกวิชากระบี่ในตอนกลางวัน และใช้เวลาสองสามชั่วยามในตอนกลางคืนสำหรับวิชานั่งลืม”

“ขอบคุณสำหรับคำชี้แนะของท่านอาจารย์”

เซียวเฉิน นั่งขัดสมาธิลงทันทีและเข้าสู่สภาวะการทำสมาธิ หลังจากพักผ่อนไปครึ่งชั่วยาม เขาก็ลุกขึ้นและกลับไปฟาดฟันกระบี่ต่อ

เมื่อดวงอาทิตย์เริ่มลับขอบฟ้าหลังภูเขา ฉู่เฟิง ก็เก็บปลาที่เขาจับได้และกลับไปยังสถาบันศิลปะเบ็ดเตล็ด พลางครุ่นคิดอยู่ว่า ข้าควรจะตุ๋นปลาพวกนี้หรือนึ่งดี?

…

ราตรีลึกซึ้ง

สายลมยามค่ำคืนที่แท้จริงพัดผ่านแผ่นดิน

ข้างลำธารใต้น้ำตก เซียวเฉิน นั่งขัดสมาธิ

เป็นเวลาหลายวันแล้วที่เขาฝึกฝนจนถึงเที่ยงคืน แล้วจึงเข้าสู่การทำสมาธิลึก

เป็นเวลาเกือบครึ่งเดือนแล้วที่อาจารย์ของเขาถ่ายทอดเทคนิควิชานั่งลืมให้

ในตอนแรก ความเหนื่อยล้าในร่างกายและความฟุ้งซ่านรอบตัวทำให้ยากที่จะเข้าสู่สภาวะการทำสมาธิได้อย่างแท้จริง

แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขาก็ค่อยๆ เชี่ยวชาญมากขึ้น

ทุกครั้งที่เขาออกจากวิชานั่งลืม เขารู้สึกสดชื่น—มีประสิทธิภาพมากกว่าการพักผ่อนธรรมดามาก

ในขณะนี้ เซียวเฉิน ได้ลืมทุกสิ่งทุกอย่างไปแล้ว เขาสัมผัสไม่ได้ถึงความเหนื่อยล้าทั้งในร่างกายและจิตใจอีกต่อไป

เขาอยู่ในสภาวะที่อยู่ระหว่างความชัดเจนและความลึกลับ—ราวกับว่าเขากำลังจะหลอมรวมเข้ากับฟ้าดิน แต่ก็ยังมีระยะห่างเล็กน้อยเหลืออยู่

ในคืนนั้น ความรู้สึกอันลึกลับก็มาถึงอย่างรวดเร็ว

จิตใจของ เซียวเฉิน ว่างเปล่า การรับรู้ของเขาดูเหมือนจะแยกออกจากร่างกายและค่อยๆ หลอมรวมเข้ากับสภาพแวดล้อม

เขาไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด

ทันใดนั้น เขาก็เข้าสู่สภาวะแห่งการไร้ตัวตนโดยสิ้นเชิง จิตวิญญาณของเขารู้สึกสูงส่ง เหนือธรรมชาติ—และความเข้าใจในกระบี่ของเขาก็ลึกซึ้งขึ้นอย่างมาก

จนกระทั่งดวงอาทิตย์เริ่มขึ้น เขารู้สึกถึงความร้อนแรงของรังสีของมันและดึงสติกลับมาโดยสัญชาตญาณ

เมื่อลืมตาขึ้น เขามองไปที่ดวงอาทิตย์ที่กำลังขึ้นทางทิศตะวันออก ไม่อาจอดกลั้นความอยากที่จะฝึกฝนได้

เขาเดินไปที่น้ำตก และด้วยการฟาดกระบี่ครั้งแรก เขาก็ตกใจเมื่อตระหนักว่าเทคนิคของเขากลายเป็นปราณีตเพียงใด—การควบคุมของเขาได้มาถึงระดับปรมาจารย์แล้ว

ในใจของเขา อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจ: ท่านอาจารย์ช่างน่าทึ่งจริงๆ เพียงแค่เทคนิควิชานั่งลืมเพียงอย่างเดียวก็ช่วยให้ข้าพัฒนาขึ้นมากขนาดนี้

พวกตาเฒ่าโง่ๆ ที่สำนักศึกษาเต๋าต้องตาบอดแน่ๆ พวกเขาปล่อยให้คนที่มีพลังขนาดท่านอาจารย์มาดูแลสถาบันศิลปะเบ็ดเตล็ดได้อย่างไร?

ข้าสงสัยว่า ขณะที่ฟาดกระบี่ ข้าจะสามารถเข้าถึงสภาวะแห่งการไร้ตัวตนโดยสมบูรณ์แบบนั้นได้หรือไม่…

ด้วยความคิดนั้น เซียวเฉิน ก็ละทิ้งความฟุ้งซ่านทั้งหมดและกลับไปฟาดฟันกระบี่ต่อ

ข้าจะต้องไม่ทำให้ท่านอาจารย์ผิดหวัง