บทที่ 8 เหยียบหน้าประจาน ความหวาดกลัวของจ้าวหู

บทที่ 8 เหยียบหน้าประจาน ความหวาดกลัวของจ้าวหู

ฝีเท้าของสือเฟิงก้าวเดินอย่างไม่รีบร้อนบนถนนที่เงียบสงัด ประตูหน้าต่างของร้านค้าทั้งสองข้างทางปิดสนิท ชาวเมืองที่เคยมามุงดูต่างพากันหลบซ่อนตัวหายไปหมดสิ้น เหลือเพียงผู้กล้าบางคนที่แอบมองลอดช่องประตูหน้าต่างด้วยแววตาหวาดกลัวปนความตื่นเต้นลึกลับ คอยเฝ้ามองร่างที่มุ่งหน้าไปยังใจกลางเมือง

บนพื้นดิน ผู้คุ้มกันตระกูลจ้าวสองคนที่ข้อมือหักยังคงส่งเสียงร้องโหยหวน แต่เมื่อสือเฟิงเดินผ่าน เสียงเหล่านั้นพลันติดอยู่ในลำคอ เหลือเพียงเสียงหอบหายใจอย่างกดดัน พยายามขดตัวหนีราวกับอยากจะมุดลงไปในรอยแยกของพื้นดิน ไกลออกไป ศพที่บิดเบี้ยวของหลิวหน้าบากบอกเล่าถึงความน่าสะพรึงกลัวของหมัดเมื่อครู่โดยไร้เสียง

ข่าวสารราวกับติดปีก พุ่งทะยานไปยังคฤหาสน์ตระกูลจ้าวด้วยความเร็วที่เหนือกว่าฝีเท้าของสือเฟิง

“รายงาน—!! นายท่านจ้าว! แย่แล้ว! เจ้าสือเฟิงนั่น... สือเฟิงมัน...” คนรับใช้คนหนึ่งพุ่งพรวดเข้ามาในห้องโถงย่อยด้วยใบหน้าที่ซีดขาวกว่าครั้งก่อน พรรณนาไม่เป็นภาษา

จ้าวหูที่กำลังจิบชาเพื่อรอ ข่าวดี ขมวดคิ้วแน่น ในใจเกิดลางสังหรณ์ไม่เป็นมงคลบางอย่างขึ้นมาอย่างประหลาด เขาวางถ้วยชาลงบนโต๊ะเสียงดังปัง “เกิดอะไรขึ้นอีก? เจ้าหลี่ขาเป๋กับพวกสวะนั่นเฝ้าไม่ดีจนปล่อยให้มันหนีเข้าเมืองมาได้รึ?”

“มะ... ไม่ใช่... หลิวหน้าบาก... หลิวหน้าบากกับพวกไปจับตัวมัน... ถูก... ถูก...” คนรับใช้ตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว

“ถูกอะไร? หรือว่าจะปล่อยให้มันหนีไปได้อีก?” จ้าวหูขมวดคิ้วถามอย่างหมดความอดทน

“ถูก... ถูกตีตายแล้ว! หลิวหน้าบากถูกเจ้าสือเฟิงนั่นซัดหมัดเดียวตายคาที่! อีกสองคนมือก็พิการไปแล้ว!” คนรับใช้ตะโกนออกมาพร้อมน้ำตาที่นองหน้าและเสียงสะอื้น

“อะไรนะ?!”

จ้าวหูผุดลุกขึ้นยืนทันทีจนเก้าอี้พนักพิงด้านหลังล้มคว่ำเกิดเสียงดังสนั่น เนื้อบนใบหน้าสั่นกระตุก ดวงตาเบิกโพลงด้วยความไม่อยากเชื่อ “หมัดเดียวฆ่าหลิวหน้าบาก? แกพูดเพ้อเจ้อ!” เขากระชากคอเสื้อคนรับใช้จนแทบจะยกตัวลอยพ้นพื้น “หลิวหน้าบากอยู่ขอบเขตวรยุทธ์ ระดับ 5! ไอ้เด็กนั่นเมื่อวานยังเป็นแค่ขยะระดับ 3! แกกล้าหลอกข้ารึ?!”

“จริงแท้แน่นอนครับนายท่าน! ผู้คนบนถนนเห็นกันตั้งเยอะ! แค่หมัดเดียว! ทรวงอกเป็นรูโบ๋! ตายสนิทเลยครับ!” คนรับใช้ร้องไห้จนน้ำหูน้ำตาไหล กางเกงเปียกโชกไปหมด

จ้าวหูรู้สึกเหมือนถูกน้ำแข็งราดตั้งแต่หัวจรดเท้า ความเย็นเยียบแล่นพล่านจากกระดูกสันหลัง มันเป็นเรื่องจริง... ไอ้ขยะนั่น... ได้พบวาสนาปาฏิหาริย์จริงๆ! แถมยังเป็นวาสนาที่ยิ่งใหญ่เทียมฟ้า! สามารถทำให้คนก้าวกระโดดจากขอบเขตวรยุทธ์ ระดับ 3 ขึ้นมาฆ่าระดับ 5 ได้ในหมัดเดียวภายในคืนเดียว... นี่มันคือโชคชะตาที่ฝืนลิขิตเพียงใด?!

ความโลภเข้าบดบังความตื่นตระหนกในทันที! “ดี! ดี! ดี!” จ้าวหูเอ่ยคำว่าดีติดกันสามครั้ง ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความตื่นเต้นและความโลภถึงขีดสุด “วาสนานี้สมควรเป็นของข้า! รวบรวมคนทั้งหมด! เอาอาวุธมา! ข้าจะไปจัดการมันด้วยตัวเอง!” เขาต้องได้มันมา! ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม!

ทว่า ทันทีที่เขาสิ้นคำพูด—

“ไม่ต้องลำบากหรอก”

เสียงที่ราบเรียบไร้ร่องรอยความหวั่นไหวดังมาจากหน้าประตูลานบ้าน จ้าวหูสะบัดหน้าหันไปมองทันที เห็นสือเฟิงยืนอยู่ที่หน้าประตูคฤหาสน์ตระกูลจ้าวตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่ทราบ แสงแดดส่องมาจากด้านหลัง ทอดเงายาวลงบนแผ่นหินในลานบ้านราวกับมัจจุราชที่มาจากขุมนรก เขาเดินเข้ามาในลานบ้านทีละก้าว สายตาจดจ้องตรงไปยังจ้าวหูที่ยืนอยู่หน้าประตูห้องโถงย่อย

“ข้ามาแล้ว” สือเฟิงกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ราวกับกำลังพูดถึงเรื่องเล็กน้อยที่ไม่สำคัญ

ผู้คุ้มกันตระกูลจ้าวสิบกว่าคนที่ได้รับข่าวและวิ่งมารวมตัวกันในลานบ้านต่างถืออาวุธมั่น แต่กลับไม่มีใครกล้าก้าวออกมาขัดขวาง ตรงกันข้าม พวกเขากลับถอยหลังหนีด้วยความหวาดกลัวตามจังหวะการก้าวเดินของสือเฟิง เปิดทางเดินให้โดยอัตโนมัติ ชื่อเสียงและความเหี้ยมเกรียมจากการฆ่าหลิวหน้าบากในหมัดเดียวได้สยบเหล่าสมุนชั่วที่ชอบรังแกคนอ่อนแอเหล่านี้จนอยู่หมัด

จ้าวหูมองดูสือเฟิงที่เดินเข้ามาใกล้ทีละก้าว มองดูความสงบที่เย็นเยียบบนใบหน้า และความเย็นชาที่ลึกล้ำในดวงตา หัวใจของเขาเริ่มเต้นรัวอย่างไม่อาจควบคุม เขาพบว่าตัวเองกำลัง... รู้สึกหวาดกลัว?

ไม่! เป็นไปไม่ได้! ข้าคือจ้าวหู! ขอบเขตวรยุทธ์ ระดับ 6! เป็นใหญ่ในเมืองเหล็กดำ!

เขาสะกดความหวั่นไหวในใจแล้วคำรามด้วยความขลาดเขลา “ไอ้เด็กเหลือขอ! แกกล้าฆ่าคนของตระกูลจ้าว! ยังกล้าบุกรุกคฤหาสน์ข้า! วันนี้ข้าจะถลกหนังแกออกมา แล้วขุดเอาวาสนาที่แกได้มาออกมาทีละนิด!”

สือเฟิงหยุดยืนในระยะห่างห้าก้าว ทำราวกับไม่ได้ยินเสียงตะโกนข่มขวัญนั้น เพียงแต่ถามเรียบๆ “เมื่อวาน แกใช้เท้าข้างไหนเหยียบหน้าข้า?”

“อะไรนะ?” จ้าวหูชะงักไป ปรับอารมณ์ไม่ทัน

“ดูเหมือนจะลืมไปแล้ว” สือเฟิงพยักหน้า “งั้นก็คิดรวมทั้งสองข้างเลยแล้วกัน”

สิ้นคำพูด สือเฟิงก็เคลื่อนไหว! สงบนิ่งดั่งดรุณี เคลื่อนไหวดั่งกระต่ายตื่น! ร่างของเขาเลือนรางราวกับภูตพราย ข้ามผ่านระยะห้าก้าวในชั่วพริบตา ปรากฏตัวต่อหน้าจ้าวหูโดยตรง!

รวดเร็วมาก!

รูม่านตาของจ้าวหูหดเกร็ง สัญญาณอันตรายดังระรัวในใจ! อย่างไรเสียเขาก็มีพื้นฐานขอบเขตวรยุทธ์ ระดับ 6 ปฏิกิริยาจึงรวดเร็วยิ่ง เขาคำรามลั่นพร้อมปลดปล่อยปราณวรยุทธ์ทั่วร่าง ซัดหมัดเข้าใส่หน้าของสือเฟิง! ลมจากหมัดหวีดหวิวราวกับจะเกิดเสียงระเบิดอากาศ! นี่คือ มวยทลายศิลา ที่เขาฝึกฝนมานานหลายปี พลังของมันไม่ใช่สิ่งที่คนระดับหลิวหน้าบากจะเทียบได้! เขามั่นใจว่าหมัดนี้เพียงพอจะบีบให้อีกฝ่ายถอยร่นหรือได้รับบาดเจ็บสาหัส!

ทว่า เผชิญหน้ากับหมัดอันเหี้ยมเกรียมนี้ สือเฟิงไม่หลบเลี่ยง! เขาซัดหมัดออกไปเช่นกัน!

ไม่มีชื่อท่า ไม่มีท่าร่าง มีเพียงพลังที่บริสุทธิ์ที่สุด และกลิ่นอายดุร้ายที่เย็นเยียบดุดัน! เคล็ดกลืนดาราทำงาน! พลังการกลืนกินซ่อนเร้นแต่ทำให้หมัดนี้รวมพลังได้หนาแน่นและโอหังยิ่งขึ้น!

“ตูม—!!!”

หมัดทั้งสองปะทะกันอย่างตรงไปตรงมา! เสียงระเบิดดังสนั่นจนหูอื้อ! คลื่นกระแทกอันน่าหวาดกลัวแผ่ออกโดยมีทั้งสองเป็นศูนย์กลาง พัดจนผู้คุ้มกันโดยรอบล้มระเนระนาด ประตูหน้าต่างห้องโถงย่อยสั่นสะเทือนดังโครมคราม!

“กร๊อบ!” เสียงกระดูกแตกที่ชวนสยดสยองดังขึ้นชัดเจน!

“อ๊าก—!” จ้าวหูส่งเสียงกรีดร้องโหยหวน ร่างทั้งร่างราวกับถูกสัตว์ยักษ์ที่พุ่งทะยานเข้าชน แขนข้างที่ออกหมัดบิดเบี้ยวผิดรูปอย่างประหลาด กระดูกสีขาวโพลนถึงขั้นแทงทะลุเนื้อหนังออกมาให้เห็น! ร่างอันกำยำของเขาปลิวกระเด็นไปหลังอย่างไม่อาจควบคุม!

แววตาของสือเฟิงเย็นเยียบ ก้าวเท้าตามไปดั่งเงาตามตัว! ก่อนที่ร่างของจ้าวหูจะตกถึงพื้น เขาพุ่งมือออกไปคว้าข้อเท้าอีกฝ่ายไว้ได้ทันที! จากนั้นก็เหวี่ยงลงพื้นอย่างแรง!

“ปัง!!!”

จ้าวหูราวกับกระสอบทรายมนุษย์ ถูกกระแทกลงบนแผ่นหินอันแข็งแกร่งของลานบ้านอย่างแรง! แรงกระแทกมหาศาลทำให้กระดูกทั่วร่างหักไปไม่รู้กี่ท่อน เลือดพุ่งกระฉูดออกจากปากและจมูกราวกับน้ำพุ! เขานอนกองเป็นเศษเนื้ออยู่บนพื้น เหลือเพียงลมหายใจรวยริน ดวงตาเต็มไปด้วยความเจ็บปวดขั้นสุดและความหวาดกลัวที่ไม่อาจเชื่อ

บดขยี้! เป็นการบดขยี้อย่างสิ้นเชิง! จ้าวหู ขอบเขตวรยุทธ์ ระดับ 6 ต่อหน้าเขา กลับเปราะบางราวกับไก่ดินสุนัขกระเบื้อง ไม่สามารถต้านทานได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว!

คฤหาสน์ตระกูลจ้าวทั้งหลังเงียบสงัดจนน่ากลัว ผู้คุ้มกันทุกคนต่างหน้าซีดเผือด มือเท้าเย็นเฉียบ ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง สือเฟิงค่อยๆ เดินเข้าไปหาร่างของจ้าวหูที่เละเทะเป็นโคลนตม ก้มมองเขาด้วยสายตาที่เย็นชาดั่งมองมดปลวก เขายกเท้าขึ้น เหยียบลงบนใบหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดและความหวาดกลัวของจ้าวหู

ฝุ่นและคราบเลือดที่ติดอยู่ใต้รองเท้าแนบสนิทไปกับผิวหนัง ตำแหน่งและความแรงเหมือนกับที่หน้าทางเข้าหมู่บ้านสือชุนเมื่อวานนี้ไม่มีผิดเพี้ยน

“ตอนนี้ นึกออกหรือยัง?” เสียงของสือเฟิงไม่ดังนัก แต่กลับเหมือนคมมีดที่เย็นเยียบ กรีดผ่านโสตประสาทของทุกคน

ร่างกายของจ้าวหูกระตุกอย่างรุนแรง ลำคอส่งเสียงขู่ฟ่อ นอกจากความหวาดกลัวแล้ว เขาก็ไม่สามารถเอ่ยคำพูดใดได้อีก ความอัปยศ! ความสิ้นหวัง! ความหวาดกลัว! อารมณ์นานัปการถาโถมเข้าใส่เขา เขาคิดไม่ถึงเลยว่า เพียงเวลาผ่านไปแค่หนึ่งวัน สถานการณ์การรุกและรับจะกลับตาลปัตรราวฟ้ากับดิน!

สือเฟิงออกแรงที่เท้าเล็กน้อย จ้าวหูส่งเสียงร้องโหยหวนปานสุกรถูกเชือด

“หนี้ของหมู่บ้านสือชุน กฎของเมืองเหล็กดำ” สายตาของสือเฟิงกวาดมองผู้คุ้มกันที่สั่นเทาโดยรอบ เสียงของเขาดังก้องไปทั่วลานบ้านอันเงียบสงัด “ต่อจากนี้ ข้าเป็นคนกำหนด มีใครอีกไหม ที่ไม่ยอมรับ?”

ไม่มีใครกล้าขานรับ มีเพียงเสียงลมที่โหยหวน ราวกับกำลังบรรเลงบทเพลงโหมโรงอันอ้างว้างและนองเลือด เพื่อการกำเนิดของราชันคนใหม่