บทที่ 72 หลีกเลี่ยงคมดาบ

เมื่อเห็นเช่นนี้ สีหน้าของเฉิงซิงก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ดูเหมือนว่าการล่องหนก็ไม่ใช่ทุกอย่าง

เวลาเร่งรัด เฉิงซิงไม่ได้อยู่ต่อ แต่กลับรีบเคลื่อนไหวทันที ขณะเดียวกันก็แยกแยะทิศทาง

โชคดีที่เฉิงซิงยังมีพรสวรรค์วิ่งเร็วระดับ F ภายใต้การเสริมพลังของพรสวรรค์ ระยะห่างระหว่างทั้งสองก็ยังคงค่อยๆ ห่างออกไป

ในเมื่อข้างหลังมีผู้ไล่ตาม เฉิงซิงก็ล้มเลิกความคิดที่จะกลับไปที่รถ

หลังจากถึงเลเวล 20 แล้ว ความเร็วที่ผู้ปลุกพลังและอสูรภัยพิบัติสามารถระเบิดออกมาได้ในทันทีนั้น ไกลเกินกว่าความเร็วในการสตาร์ทรถ

ในขณะที่ยังไม่สามารถสลัดผู้ไล่ตามข้างหลังได้แล้วคิดจะขับรถจากไป ก็จะยิ่งถูกตามทันได้ง่ายขึ้น

ส่วนผลในการขับไล่อสูรภัยพิบัติของรถพิเศษนั้น โชคไม่ดีอย่างยิ่งที่รถคันที่เฉิงซิงซื้อมาดันก็มีผลกับอสูรภัยพิบัติที่ต่ำกว่าระดับ C เท่านั้น

สำหรับอสูรภัยพิบัติระดับ C หรือสูงกว่านั้น ผลก็จะอ่อนแออย่างยิ่ง

เฉิงซิงไม่ได้ร้อนรน แต่กลับค่อยๆ สัมผัสระยะห่างระหว่างทั้งสอง พบว่าประมาณหนึ่งวินาทีก็สามารถดึงระยะห่างออกไปได้หนึ่งเมตร ตอนนี้อีกฝ่ายอยู่ห่างจากเขา 300 เมตร

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เดิมทีเฉิงซิงวิ่งไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ ทันใดนั้นเขาก็เปลี่ยนทิศทาง วิ่งไปทางทิศตะวันตก ขณะเดียวกันเขาก็รีบหันกลับไป มองดูตั๊กแตนกิ่งไม้กระหายเลือดที่อยู่ข้างหลัง

ตอนที่เฉิงซิงเปลี่ยนทิศทาง ตั๊กแตนกิ่งไม้กระหายเลือดไม่ได้มองมาที่เขา แต่กลับหยุดไปครู่หนึ่งแล้วถึงได้ตามเปลี่ยนทิศทาง

“มันไม่ได้ตามข้ามาทันที แสดงว่าการล่องหนยังคงมีผลอยู่ ตอนนี้มันสามารถพบข้าได้ น่าจะอาศัยการรับรู้วิกฤตล็อคเป้าหมายข้าไว้”

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ขอเพียงข้าวิ่งออกจากขอบเขตการรับรู้วิกฤตของมันก็น่าจะไม่มีอะไรแล้ว”

“หวังว่าขอบเขตของมันจะไม่ใหญ่เกินไปนะ”

เฉิงซิงวิเคราะห์อย่างใจเย็น ในใจก็มีแผนการอย่างรวดเร็ว

แต่ปัจจัยที่ไม่แน่นอนเพียงอย่างเดียวคือ การรับรู้วิกฤตของอสูรภัยพิบัติเลเวล 30 มีขนาดเท่าไหร่?

“ในเมื่อข้าเลเวล 20 ก็มีเส้นผ่านศูนย์กลางหนึ่งกิโลเมตรแล้ว งั้นเลเวล 30 ก็น่าจะใกล้เคียงสองกิโลเมตรสินะ?”

เฉิงซิงคำนวณในใจตามการคาดเดาของตัวเอง ในไม่ช้าก็ได้เวลาออกมา

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เฉิงซิงก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น ตั้งใจจะดึงระยะห่างกับมันให้ได้หนึ่งพันเมตรก่อนแล้วค่อยว่ากัน

และแล้ว หนึ่งคนหนึ่งสัตว์ ก็เริ่มวิ่งแข่งกันในเขตภัยพิบัติรอบนอกของเมือง Q

350 เมตร

400 เมตร

...

499 เมตร

ในไม่ช้า ระยะห่างระหว่างทั้งสองก็มาถึง 499 เมตร อีกแค่สองนาทีเศษ อีกฝ่ายก็จะหลุดออกจากขอบเขตการรับรู้วิกฤตของเฉิงซิงแล้ว

ขณะที่เฉิงซิงกำลังวิ่งต่อไป ก็เกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น

ภายใต้การรับรู้วิกฤตของเฉิงซิง ข้างหน้าของเขา ทันใดนั้นก็ปรากฏพลังของอสูรภัยพิบัติสายหนึ่งและพลังที่แตกต่างจากอันแรกอีกหลายสาย

ขณะเดียวกันประสาทสัมผัสทั้งห้าที่แข็งแกร่งขึ้นตามระดับที่สูงขึ้น ก็ทำให้เขาได้ยินเสียงการต่อสู้ที่ดังมาจากข้างหน้าอย่างชัดเจน

“มีคน?!”

สีหน้าของเฉิงซิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาไม่นึกเลยว่าจะบังเอิญขนาดนี้ ในเขตภัยพิบัติที่ห่างไกลขนาดนี้ยังมีคนอยู่

“จะล่ออสูรภัยพิบัติไปทางนั้น ให้พวกเขายื้อเวลาหน่อยดีไหม?”

เกือบจะในทันที ในใจของเฉิงซิงก็ผุดความคิดแบบนี้ขึ้นมา

เขาสัมผัสได้ว่า พลังของคนสองสามคนข้างหน้านั้นไกลเกินกว่าจะแข็งแกร่งเท่าตัวเอง หากพวกเขาต้องเผชิญหน้ากับอสูรภัยพิบัติระดับ C ที่อยู่ข้างหลังเขา เกือบจะไม่ต้องคิด ก็รู้ว่าสิบตายไร้รอด แต่ก็น่าจะสามารถยื้อเวลาได้บ้าง

ทว่าก็ในทันทีเช่นกัน ความคิดนี้ก็ถูกเฉิงซิงดับลง

วินาทีต่อมาการเคลื่อนไหวของเฉิงซิงก็หยุดชะงัก เปลี่ยนทิศทางอีกครั้ง ครั้งนี้เขาพุ่งไปยังทิศทางเหนือค่อนไปทางตะวันออก

“หวังว่าข้าจะหอมกว่าหน่อยนะ”

ตามการคาดเดาของเขา การรับรู้วิกฤตของอสูรภัยพิบัติระดับ C มีสองกิโลเมตร คนเหล่านั้นน่าจะถูกพบแล้ว ตอนนี้เขาเปลี่ยนทิศทางอาจจะสายเกินไปแล้ว

ก็ได้แต่ภาวนาให้ตัวเองมีแรงดึงดูดต่ออสูรภัยพิบัติระดับ C มากกว่า ถึงแม้ว่าแบบนี้จะทำให้ระยะห่างที่เขาลำบากดึงออกมาถูกย่นกลับมาอีกครั้ง แต่คนเหล่านั้นก็น่าจะไม่มีอะไร

ในขณะเดียวกัน เฉิงซิงก็ก้าวเท้าออกไปฟันเพลงดาบสี่ทิศใส่ป่าเขารอบๆ โดยตรง

พร้อมกับแสงดาบที่พาดผ่าน ต้นไม้ใหญ่เป็นแถบก็ถูกตัดขาดกลางลำต้น จากนั้นก็ล้มลงส่งเสียงดังสนั่น ทำทั้งหมดนี้เสร็จแล้วเฉิงซิงถึงได้เร่งฝีเท้าจากไป

แต่ว่าพร้อมกับการโจมตี ร่างของเฉิงซิงก็ปรากฏออกมา ก็ถูกตั๊กแตนกิ่งไม้กระหายเลือดระดับ C พบในทันที

เมื่อเห็นเช่นนี้ เฉิงซิงถึงได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ไม่ไกลออกไป ทีมหนึ่งกำลังจดจ่ออยู่กับการล้อมโจมตีตั๊กแตนกิ่งไม้กระหายเลือดเลเวล 20 ตัวหนึ่ง เสียงดังสนั่นที่ดังมาจากข้างหลังโดยไม่คาดคิดก็ทำเอาพวกเขาตกใจไปตามๆ กัน

“หัวหน้า ที่นี่ยังมีคนอื่นอีก!”

พร้อมกับการเตือนของสมาชิกในทีมคนหนึ่ง ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะตั้งสมาธิถึงสิบสองส่วน ท้ายที่สุดแล้วในเขตภัยพิบัติเป็นที่ที่ง่ายที่สุดที่จะเกิดการฆ่าชิงทรัพย์

“ระวังตัวด้วย!”

...

หลังจากเปลี่ยนทิศทางอีกครั้งแล้ว ระยะห่างระหว่างเฉิงซิงกับตั๊กแตนกิ่งไม้กระหายเลือดก็ย่นกลับมาเหลือประมาณ 250 เมตร หลังจากแน่ใจว่าความเกลียดชังยังคงอยู่ที่ตัวเองแล้ว เฉิงซิงถึงได้เข้าสู่สถานะล่องหนอีกครั้ง

ถึงแม้ว่าสิ่งนี้จะไม่มีประโยชน์กับตั๊กแตนกิ่งไม้กระหายเลือดระดับ C มากนัก แต่ก็ยังมีผลกับระดับ D อยู่บ้าง นี่ก็ช่วยประหยัดเวลาในการหลบหลีกตั๊กแตนกิ่งไม้กระหายเลือดระดับ D ที่เจอตามทางไปได้

หลังจากนั้นก็คือการไล่ล่าที่คุณคุ้นเคย และระยะห่างระหว่างทั้งสองก็ถูกดึงออกไปถึง 500 เมตรอีกครั้ง แต่ครั้งนี้ไม่ได้เกิดอุบัติเหตุอะไรขึ้น เพียงแต่เข้าไปลึกขึ้นเล็กน้อย

“หืม?”

ในไม่ช้า เฉิงซิงก็พบความผิดปกติ หลังจากระยะห่างถูกดึงออกไปเกิน 500 เมตรแล้ว ระยะห่างระหว่างทั้งสองก็ถูกดึงออกไปในทันที

เกือบจะในชั่วพริบตา เฉิงซิงก็แทบจะสัมผัสไม่ได้ถึงมันแล้ว

“ขอบเขตการรับรู้วิกฤตของอสูรภัยพิบัติระดับ C มีแค่นี้เอง?!”

เมื่อเห็นเช่นนี้ เฉิงซิงก็กล่าวกับตัวเองอย่างประหลาดใจ

ถูกไล่ตามมาตลอดทาง เฉิงซิงไม่คิดว่าเวลาเท่านี้จะทำให้ความอดทนของอีกฝ่ายหมดลง

งั้นก็มีความเป็นไปได้สูงว่าเฉิงซิงได้หลุดออกจากขอบเขตการล็อคเป้าหมายของอสูรภัยพิบัติระดับ C แล้ว

“ลองดูหน่อยดีกว่า”

เฉิงซิงคำนวณอยู่ครู่หนึ่ง ทดสอบดูหน่อยก็ไม่มีอะไรเสียหาย ยังไงซะมันก็ไล่ตามตัวเองไม่ทัน

พูดแล้วก็ทำเลย เฉิงซิงก็ค่อยๆ เข้าไปใกล้อย่างระมัดระวัง

ในไม่ช้าก็เข้าสู่ระยะ 500 เมตรจากตั๊กแตนกิ่งไม้กระหายเลือดระดับ C

วินาทีต่อมา ตั๊กแตนกิ่งไม้กระหายเลือดที่เดิมทีเสียเป้าหมาย วิ่งพล่านไปทั่ว ก็ล็อคตำแหน่งของเขาในทันที พุ่งเข้ามาหาเขาอีกครั้ง

“โอ้? ขอบเขตการรับรู้วิกฤตของอสูรภัยพิบัติระดับ C มีเส้นผ่านศูนย์กลางเพียงหนึ่งกิโลเมตร?”

เมื่อเห็นเช่นนี้ เฉิงซิงก็หันหัววิ่งหนี ในใจอดไม่ได้ที่จะตื่นเต้นขึ้นมา ฉากตรงหน้านี้ไม่ใช่ว่ายืนยันข้อสันนิษฐานในใจของเขาพอดีหรอกเหรอ?

เขาตื่นเต้นไม่ใช่แค่เพราะตัวเองยืนยันข้อสันนิษฐานในใจได้ แต่ยังรวมถึงการรับรู้วิกฤตของตัวเองที่ใหญ่กว่าขอบเขตระดับ C อีกด้วย

ตื่นเต้นก็ส่วนตื่นเต้น หนีก็ยังต้องหนีต่อไป

พร้อมกับการไล่ล่าอีกครั้ง เฉิงซิงก็สลัดตั๊กแตนกิ่งไม้กระหายเลือดระดับ C ทิ้งไปอีกครั้ง ครั้งนี้ เขาไม่ได้แกล้งมันอีกต่อไป แต่กลับดึงระยะห่างออกไปไกล เพื่อให้แน่ใจว่าตัวเองจะไม่ถูกล็อคเป้าหมายอีก

หลังจากจัดการภัยคุกคามข้างหลังแล้ว เฉิงซิงก็เช็ดเหงื่อเม็ดเล็กๆ บนหน้าผาก โชคดีที่ตัวเองมีพรสวรรค์วิ่งเร็ว ไม่อย่างนั้นเกือบจะจบสิ้นอยู่ที่นี่แล้ว

เพื่อความปลอดภัย เฉิงซิงไม่ได้ออกจากสถานะล่องหน แต่กลับสังเกตการณ์รอบๆ อย่างระมัดระวัง ขณะเดียวกันก็มองหาว่ามีที่สูงหรือไม่ เขาต้องการจะรู้ว่าตอนนี้ตัวเองอยู่ที่ไหน

ในไม่ช้าเฉิงซิงก็ล็อคเป้าหมายต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งที่อยู่ไกลออกไป และเข้าไปใกล้มันอย่างรวดเร็ว

ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะไปถึงที่หมาย ภาพตรงหน้าก็พลันเปิดโล่ง ลานโล่งรูปวงกลมที่เรียบเนียนซึ่งตั้งอยู่ท่ามกลางป่าเขาทึบก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเฉิงซิง...