บทที่ 15 ความเป็นไปได้ของมหาเวทบทที่ 3

บทที่ 15 ความเป็นไปได้ของมหาเวทบทที่ 3

ผู้หญิงคนนี้ช่างไร้ความปรานีเสียจริง ทหารม้าเหล็กกล้าแห่งกรามอธ (Glamoth Iron Cavalry)... อ่า... เซียวฮุยนึกถึง 'โฮตารุ' (Firefly) ขึ้นมาทันที เธอคือเมียหลวง คือผู้บุกเบิกแห่งทีม Break Effect คือตัวทำดาเมจหลัก และเป็นตัวละครตัวแรกที่เขาเปย์แพ็กใหญ่ 648 หยวนให้ในเกมสตาร์เรล

"จะว่าไป โรคสูญเสียเอนโทรปี (Entropia Loss Syndrome) รักษาได้ไหม?" เซียวฮุยแสดงความลำเอียงเล็กน้อย ถามถึงผู้หญิงอีกคนต่อหน้าผู้หญิงคนนี้ แต่เฮอร์ตาไม่รู้หรอก

"เอ๊ะ? นายทำการบ้านมาดีนี่ รู้จักโรคสูญเสียเอนโทรปีด้วย เรื่องนั้นฉันไม่ถนัดหรอก ไปถามหรวนเหมยโน่น แต่ก็เปล่าประโยชน์ ทหารม้าเหล็กกล้าแห่งกรามอธที่รอดชีวิตเหลืออยู่แค่คนสองคนเองมั้ง ไม่มีคุณค่าในการวิจัยแล้ว" เฮอร์ตาประหลาดใจนิดหน่อยที่เซียวฮุยรู้เรื่องลึกซึ้งหลายอย่าง

โรคสูญเสียเอนโทรปีคือคำสาปเฉพาะตัวของทหารม้าเหล็กกล้าแห่งกรามอธ เมื่อเวลาผ่านไป ผู้ป่วยจะค่อยๆ เลือนหายไป จนสูญเสียตัวตนไปในที่สุด เนื่องจากทหารม้าเหล็กกล้าแห่งกรามอธล้วนเป็นทหารและมนุษย์โคลน พวกเขาจึงหมดประโยชน์ และจำนวนที่เหลือก็น้อยนิดจนไม่มีใครสนใจวิจัยอีกต่อไป

ในความทรงจำของเฮอร์ตา ดูเหมือนจะเหลือรอดอยู่แค่คนเดียวในกลุ่ม 'นักล่าสเตลลารอน' (Stellaron Hunters) นอกนั้นไม่เหลือแล้ว

เซียวฮุยหัวเราะเบาๆ ไม่พูดอะไรต่อ โรคสูญเสียเอนโทรปี ฟังจากชื่อก็รู้ว่าเอนโทรปีในร่างกายกำลังสูญหายไปเรื่อยๆ ความสามารถที่สองของเขาก็ควบคุมเอนโทรปีได้เหมือนกัน น่าจะช่วยได้นะ

แต่ยังไงก็ต้องไปปรึกษาหรวนเหมยทีหลัง เพราะเธอคือผู้เชี่ยวชาญด้านนี้

"แล้วเรื่องมนุษย์เทียมที่นายพูดเมื่อกี้มันยังไงนะ?" บทสนทนาก่อนหน้านี้จบลงห้วนๆ เซียวฮุยพูดเรื่องอยากปรับปรุงหุ่นเชิดเฮอร์ตา แม้เฮอร์ตาจะทำท่ารังเกียจ แต่พอได้ยินศัพท์แปลกๆ เธอก็อดสงสัยไม่ได้

เซียวฮุยจึงเล่าเรื่องตระกูล 'ไอซ์เบิร์น' ให้ฟัง เขาไม่ได้ตั้งใจจะปิดบัง เพราะเฮอร์ตาดีกับเขาพอสมควรและไว้ใจได้ แต่เรื่องความสามารถของตัวเอง เขาขอเก็บไว้เป็นความลับให้มากที่สุด เพราะมันคือรากฐานสำคัญของเขา

ทว่าเฮอร์ตามองว่าเรื่องเล่าของเซียวฮุยเป็นแค่นิยายหลอกเด็ก เธอมองเขาด้วยสายตาดูแคลนประมาณว่า "นายคิดว่ามันเป็นวิทยาศาสตร์ตรงไหน?"

"ตัวคุณเองยังเรียกตัวเองว่านักเวทเลย" เซียวฮุยสวนกลับ

"มันต่างกันย่ะ! เวทมนตร์ที่ฉันใช้มีหลักการรองรับ แต่ที่นายพูดมามันคลุมเครือเกินไป ส่วนสำคัญก็ข้ามไปหมด เหมือนเล่านิทานหรือแค่วางคอนเซปต์เฉยๆ"

เซียวฮุยพูดไม่ออก เพราะเฮอร์ตาพูดถูก แต่สิ่งที่เขาพูดไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้ ในเมื่อเขาอยู่ที่นี่ และที่สำคัญที่สุด โลกทัศน์ของ Type-Moon เข้ากันได้ดีกับ Honkai: Star Rail ไม่อย่างนั้น miHoYo คงไม่คอลแล็บกับ Fate หรอก

"เมื่อกี้นายบอกว่าหนึ่งในรูปแบบของมหาเวทบทที่ 3 คือการทำให้วิญญาณเป็นวัตถุ แสดงว่าต้องมีบทที่ 1 บทที่ 2 บทที่ 4 อะไรพวกนี้ด้วยสิ?" เฮอร์ตาเหมือนฉุกคิดอะไรได้จึงถามขึ้น

เซียวฮุยพยักหน้า แล้วอธิบายมหาเวทบทที่ 1 ถึงบทที่ 5 ให้ฟัง

เฮอร์ตาครุ่นคิด "ฉันจำได้ว่าความสามารถที่นายใช้ใน ซิมูเลเต็ด ยูนิเวิร์ส คือการปฏิเสธความว่างเปล่า ซึ่งนายเรียกว่า 'มหาเวทบทที่ 1' ใช่ไหม?"

"ห๊ะ? พวกคุณได้ยินด้วยเหรอ?" เซียวฮุยหน้าเหวอ ตั้งแต่ฟื้นมาไม่มีใครทักเรื่องนี้เลย เขาเลยนึกว่าพวกเธอไม่เห็นเหตุการณ์ในนั้น หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เซียวฮุยก็ยอมรับความสามารถแรกของตัวเองอย่างเปิดเผย

เฮอร์ตาดูไม่แปลกใจเลย เธอมองเขาด้วยสายตาแปลกประหลาด ราวกับกำลังมองสัตว์ประหลาดที่ซ่อนอยู่ในตัวเขา

"นายคงไม่ได้เปลี่ยน ซิมูเลเต็ด ยูนิเวิร์ส ของฉันให้กลายเป็นสนามเด็กเล่นหรอกนะ?"

"จะบ้าเหรอ? คุณก็เห็นว่าผมโดนเทพดารารุมล้อม ถ้าไม่ทำอะไรสักอย่าง ผมคงไม่ได้ออกมาเจอหน้าคุณแล้ว" เซียวฮุยรีบแก้ตัว เดิมทีเขากะจะเข้าไปเล่นขำๆ เพราะเป็นครั้งแรก ไม่กล้าซ่ามาก แต่ดันโดนเทพดาราไล่ต้อนจนมุมซะงั้น

เฮอร์ตาพยักหน้า ไม่พูดอะไรต่อ เพราะนั่นคือความจริง และเพราะแบบนั้น พวกเธอถึงไม่ได้โทษเซียวฮุย กลับรู้สึกขอบคุณเขาด้วยซ้ำ

"มหาเวทบทที่ 3 การทำให้วิญญาณเป็นวัตถุ... น่าสนใจ" หุ่นเชิดเฮอร์ตาลูบคางเนียนราวกับครุ่นคิด แม้แต่เฮอร์ตาตัวจริงในห้องทำงานก็หยุดมือ ดวงตาเป็นประกาย คิดคำนวณความเป็นไปได้ต่างๆ

"อะไร? ไม่สงสัยแล้วเหรอว่าผมเล่านิทาน?" เซียวฮุยยื่นหน้าเข้าไปใกล้หุ่นเชิดเฮอร์ตาแล้วยิ้มกวนๆ

เฮอร์ตากลอกตามองบนใส่ ไม่พูดอะไรต่อ จมอยู่ในความคิดของตัวเอง สักพักหุ่นเชิดก็ออฟไลน์ไป

"ชิ นึกว่าจะได้ไอเดียอะไรบ้าง แค่นี้อะนะ?" เซียวฮุยมองหุ่นเชิดที่นิ่งสนิทอย่างเสียดาย แล้วหันไปศึกษาเรื่องพลังจินตภาพต่อ

เรื่องความเป็นไปได้ในการใช้เวทมนตร์ เฮอร์ต้าย่อมยืนยันได้ เพราะตัวเธอเองก็เป็นตัวอย่าง แต่แก่นแท้มันก็ยังคือพลังจินตภาพ ไม่ได้ก้าวข้ามขอบเขตนั้น แต่ความเป็นไปได้ที่เซียวฮุยเสนอคือเส้นทางอื่น พลังงานพื้นฐานที่เรียกว่า 'เวทมนตร์' ซึ่งต่างจากพลังจินตภาพเล็กน้อย

มันอาจแปลงมาจากพลังชีวิตของมนุษย์ผ่านวงจรเวทพิเศษ หรือสกัดจากชีวิตโดยตรง หรือสกัดจากโลกโดยตรง โดยไม่ต้องผ่าน Path ความยืดหยุ่นดูจะสูงกว่ามาก แต่ต้นทุนก็สูงเช่นกัน

แม้จะไม่มี "ต้นกำเนิด" (Root) อย่างที่เซียวฮุยว่า แต่เหตุการณ์ก่อนหน้านี้ ซิมูเลเต็ด ยูนิเวิร์ส ได้บันทึกข้อมูลสิ่งนั้นไว้โดยไม่ตั้งใจ พอซ่อมเสร็จ ก็สามารถวิจัยเรื่องนี้ในโลกจำลองได้อย่างละเอียด ปัญหาเดียวคือจะสกัดหรือค้นหาสิ่งนั้นในความจริงได้ยังไง? ต้องสกัดพลังชีวิตคนธรรมดางั้นเหรอ?

แล้วแบบนั้นเธอยังจะเป็น 'เฮอร์ตา' อยู่ไหม? การผลาญชีวิต เหมือนที่เมเดียในเรื่องเล่าของเซียวฮุยพูด นั่นเป็นสิ่งที่จอมเวทชั้นต่ำทำ และเธอย่อมรังเกียจมัน

การสร้างบางสิ่งจากความว่างเปล่า ยิ่งเป็นสิ่งที่ไม่มีอยู่ในจักรวาลนี้ ย่อมเป็นสิ่งที่เทพดาราเท่านั้นที่ทำได้ ดูเหมือนเรื่องนี้ยังต้องอาศัยเซียวฮุยช่วยทะลวงทางตัน สมบัติล้ำค่าขนาดนี้ ถ้าไม่พัฒนาให้ดี เสียของแย่

บางทีหรวนเหมยกับสกรูลลัมก็คงคิดเหมือนกัน? เฮอร์ตายิ้มกว้างอย่างมีความสุขเหมือนดอกผักบุ้งยามเช้า บิดขี้เกียจโชว์เรือนร่างอันงดงาม สายตามองไปทางที่พักของเซียวฮุย รอยยิ้มที่มุมปากทำให้หุ่นเชิดข้างๆ อดเตือนไม่ได้

"เร็วเข้า รีบกระจายข่าว ร่างต้นกำลังหลงผู้ชาย"

"หุบปากซะ เดี๋ยวฉันจะเช็กดูว่าแม่ตัวดีติดไวรัสรึเปล่า"

...

สถานีอวกาศทั้งสถานีอยู่ในภาวะวุ่นวายกับการฟื้นฟู เจ้าหน้าที่ทยอยกลับมาทำงาน ผู้คนยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น และวิกฤตการณ์ที่ไม่เล็กนี้ก็คลี่คลายลงอย่างเงียบเชียบ ภายใน 24 ชั่วโมงหลังจากเฮอร์ตามอบหมายงานให้แอสต้า สถานีอวกาศก็กลับมาเป็นปกติ

แอสต้าและอาร์ลัน ผู้ติดตามตัวน้อย กำลังนั่งซดบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปอยู่ในห้องเซียวฮุย "โอ้โห บะหมี่กึ่งฯ นี่แหละสุดยอด! หิวจะตายอยู่แล้ว!"

"ถ้าอร่อยก็กินเยอะๆ นะ"

"คุณหนูแอสต้า กินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปจะทำให้ขาดสารอาหารนะครับ"

เซียวฮุยกับอาร์ลันพูดขึ้นพร้อมกันแต่คนละเรื่อง ทั้งสองมองหน้ากัน เซียวฮุยเริ่มรู้สึกว่าอาร์ลันสมองเพี้ยนๆ จะว่าปกติก็ปกติ จะว่าไม่ปกติก็พูดอะไรแบบนี้ออกมาได้ ตลกชะมัด

แอสต้าสูดเส้นบะหมี่เข้าปาก หัวเราะจนแทบสำลัก

"จะว่าไป เดี๋ยวฉันดูหน่อย สั่งซื้อเตาปฏิกรณ์พลังจินตภาพเพิ่มอีกสักสองสามเครื่องมาจ่ายไฟให้สถานีอวกาศดีกว่า วิกฤตครั้งนี้แสดงให้เห็นว่าพลังงานสำรองของสถานีอวกาศยังไม่พอ" แอสต้ากดโทรศัพท์ยิกๆ เหมือนกำลังทำเรื่องธรรมดาๆ

เซียวฮุยชะโงกหน้าไปดู เห็นตัวเลขศูนย์ยาวเหยียดบนราคาเตาปฏิกรณ์ ทำเอาตาลาย

อาร์ลันรีบคว้าโทรศัพท์ไว้ "คุณหนูแอสต้าครับ ของแบบนี้ต้องทำเรื่องรายงานก่อน แล้วมันก็แพงเกินไปครับ"

"อาร์ลัน!" แอสต้าเริ่มโมโห เพื่อนสนิทคนนี้ชักจะลามปามใหญ่แล้ว ตั้งแต่เธอให้ช่วยดูแลเงินค่าขนม เขาก็เริ่มจุ้นจ้านขึ้นทุกวัน

เซียวฮุยมองบรรยากาศมาคุของทั้งคู่ พูดไม่ออก แต่ก็เตรียมจะเข้าไปห้ามทัพ เงินเยอะขนาดนั้นต้องวางแผนให้ดีๆ หน่อยสิ