EP.15 การเปิดตัวของ ZAS

EP.15 การเปิดตัวของ ZAS

บรรยากาศภายนอกร้านบากูดันอาร์เคดนั้นคึกคักไปด้วยความตื่นเต้น ซาโบรุยืนอย่างสง่างามใกล้ทางเข้า มองโปสเตอร์โปรโมตที่เขาออกแบบอย่างพิถีพิถัน ดีไซน์สีดำเหลืองสะดุดตาที่จะสะดุดตาใครก็ตามที่เดินผ่านไปมา มาริโอ้ แพ็กแมน และดองกี้คองโดดเด่นอยู่บนโปสเตอร์ พร้อมภาพเครื่อง ZAS สุดโฉบเฉี่ยวและสโลแกนชวนหลงใหล :

"เครื่องเกมอาเขตใหม่! ZAS! พร้อมมอบความสนุกแบบใหม่! มาพร้อมคอนโทรลเลอร์แบบใหม่!"

ซาโบรุรู้สึกพอใจ เขาจึงถอยห่างออกมา 1 ก้าวและชื่นชมผลงานของเขา เขาปรับโปสเตอร์เล็กน้อยเพื่อให้แน่ใจว่าอยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสม จากนั้นจึงหันความสนใจไปยังซุ้มประตู ฝูงนกที่ตื่นเช้าจำนวนหนึ่ง ซึ่งมีทั้งเด็กและผู้ใหญ่ กำลังรวมตัวกันอยู่ด้านนอก รอคอยให้ประตูเปิด

เมื่อประตูร้านปิดลงในที่สุด ก็มีลูกค้าจำนวนมากแห่เข้ามาภายในร้าน หลายคนมองไปยังโซนใหม่ที่มีเครื่อง ZAS ส่องประกายระยิบระยับใต้แสงไฟในตู้เกมอย่างสนใจ

1 ในนั้นมีเก็นตะ เด็กชายวัย 10 ขวบผู้หลงใหลเกมตู้อย่างสุดหัวใจ วันอาทิตย์คือวันเล่นเกมอันศักดิ์สิทธิ์ของเขา และด้วยเงิน 100 เยนที่เก็บอยู่ในกระเป๋าอย่างปลอดภัย เขาก็พร้อมที่จะพิชิตเกมโปรดของเขา นั่นคือเกม Space Invaders แต่แล้วก็มีสิ่งใหม่สะดุดตาเขา

ที่มุมไกลสุดของร้านเกมอาเขต ได้มีส่วนใหม่โดดเด่นขึ้นมา มีเครื่องเกมเรียงแถวสวยงามแปลกตาที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน ความอยากรู้อยากเห็นของเขากระตุ้น เก็นตะจึงรีบไปหาโทกิ เจ้าของร้านเกมอาเขต

"คุณโทกิ!" เก็นตะอุทานพลางชี้ไปที่ตู้เกมใหม่เอี่ยม "นั่นอะไรน่ะ ? เป็นเกมตู้เกมใหม่เหรอ ?"

โทกิยิ้มกว้าง เห็นได้ชัดว่ากำลังเพลิดเพลินกับช่วงเวลานี้ "ใช่แล้วเก็นตะ มันคือเครื่องเกมใหม่เอี่ยม พวกมันชื่อ ZAS แต่ละเครื่องมี 4 เกม"

เก็นตะเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "4 เกมในตู้เกมเดียวเนี่ยนะ ?! บ้าไปแล้ว! เกมอะไรเนี่ย?"

โทกิหัวเราะเบาๆ "ทำไมเธอไม่ไปดูด้วยตัวเองล่ะ?"

เก็นต้าเดินเข้าไปใกล้เครื่อง ZAS เครื่องนึงอย่างกระตือรือร้น พื้นผิวที่ขัดเงาของมันสะท้อนสีหน้าเบิกกว้างของเขาขณะตรวจสอบ แต่มีบางอย่างที่ทำให้เขาสับสน

“เอ่อคุณโทกิ... จอยสติ๊กอยู่ไหน” เขาถามพร้อมเอียงศีรษะ

“นั่นไง” โทกิตอบพลางแตะที่เครื่อง “มันคือคอนโทรลเลอร์ มันเป็นจอยสติ๊กแบบใหม่ ลองดูสิ!”

เก็นตะรู้สึกสนใจ เขาจึงหยอดเหรียญ 10 เยนเข้าไปในเครื่อง หน้าจอสว่างไสวด้วยเมนูสีสันสดใสที่แสดงเกม 4 เกม ได้แก่ ดองกี้คอง , แพ็กแมน , มาริโอ้บราเธอร์ส และซุปเปอร์มาริโอ้บราเธอร์ส ทุกครั้งที่เก็นตะเลือกเกม หน้าจอจะแสดงภาพศิลปะและแอนิเมชันสีสันสดใสเฉพาะเกมนั้นๆ

"ว้าว..." เจนต้ากระซิบ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเกรงขาม "ภาพสวยมากเลย!"

หลังจากใช้เวลาพิจารณาเพียงสั้นๆ เขาก็เลือกซุปเปอร์มาริโอ้บราเธอร์ส สีสันสดใสและดนตรีที่สนุกสนานดึงดูดความสนใจของเขาได้ทันที

ตอนแรกเขาคลำหาจอยอย่างงุ่มง่าม ทำให้มาริโอ้ขยับตัวแบบกระตุกๆ แล้วตกหลุมโดยไม่ได้ตั้งใจ แต่เก็นตะเขาก็เรียนรู้ได้เร็ว ภายในไม่กี่นาที เขาก็กระโดดข้ามแพลตฟอร์ม เหยียบกุมบา และเก็บเหรียญได้อย่างมืออาชีพ

"สนุกจังเลย!" เขาตะโกน เสียงหัวเราะของเขาดังก้องไปทั่ว ลูกค้าแถวนั้นอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองด้วยความหลงใหลในความกระตือรือร้นของเขา

เสียงอึกทึกครึกโครมรอบเครื่อง ZAS ดังขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่ผู้คนจำนวนมากหยุดดู ผู้ใหญ่ต่างตะลึงกับดีไซน์อันทันสมัย ​​ขณะที่เด็กๆต่างต่อแถวรอคิวอย่างตื่นเต้น แม้แต่คนที่ตอนแรกวางแผนจะเล่นเกมอื่นก็พบว่าตัวเองกำลังมุ่งหน้าสู่เครื่องใหม่ด้วยความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับกระแสตอบรับ

ซาโบรุมองภาพนั้นจากระยะไกล หัวใจของเขาพองโตด้วยความภาคภูมิใจ การได้เห็นเก็นตะและคนอื่นๆเพลิดเพลินกับเครื่องจักรเหล่านี้ เป็นการตอกย้ำถึงความพยายามอย่างหนักที่เขาทุ่มเทลงไปในการสร้างสรรค์

พอถึงเวลาอาหารกลางวัน เครื่อง ZAS ก็กลายเป็นดาวเด่นของร้านเกมอาร์เคดอย่างไม่ต้องสงสัย โทกิ นักธุรกิจผู้ไม่เคยยอมแพ้ได้ยิ้มออกมาขณะนับเหรียญที่ไหลเข้ามา "ซาโบรุ เครื่องพวกนี้จะทำให้ฉันรวย!" เขาพูดติดตลก

ซาโบรุหัวเราะ "ดูแลพวกเขาให้ดีนะครับคุณโทกิ พรุ่งนี้ผมจะแวะมาดูอาการพวกเขา"

หลังจากอำลา ซาโบรุก็เริ่มเดินกลับบ้านอันยาวไกล เขาไม่ได้นำรถบรรทุกของพ่อมาด้วย เพราะมาถึงก่อนหน้านี้พร้อมกับโคจิโร่ การเดิน 35 นาทีทำให้เขามีเวลาทบทวนความสำเร็จในเช้าวันนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของเด็กๆ ความอยากรู้อยากเห็นของผู้ใหญ่ และพลังงานอันมหาศาลในอาร์เคดล้วนเกินความคาดหมายของเขา

ในที่สุดเมื่อเขากลับถึงบ้าน กลิ่นหอมของอาหารที่เพิ่งปรุงเสร็จก็โชยมาต้อนรับเขา เคโกะผู้เป็นแม่ของเขาตะโกนออกมาจากห้องอาหาร "ซาโบรุ! ลูกกลับมาทันเวลาพอดีเลย มาร่วมรับประทานอาหารกลางวันกับเราสิ!"

ที่โต๊ะอาหาร พ่อของเขาซานิจิ และน้องสาว ซานิกะ นั่งรออยู่แล้ว บรรยากาศภายในครอบครัวอบอุ่น เต็มไปด้วยการพูดคุยหยอกล้อกันอย่างสบายๆ ขณะที่ซาโบรุนั่งลง พ่อของเขาก็เลิกคิ้วขึ้น

“เอาล่ะ CEO” ซานิจิเริ่มด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ย “งานเปิดตัวครั้งใหญ่เป็นยังไงบ้าง มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?”

ซาโบรุยิ้มกว้าง ความมั่นใจของเขาเด่นชัด "ไม่มีเลยสักอัน ทุกอย่างราบรื่นดีมาก! เครื่อง ZAS ฮิตมาก"

ซานิจิพยักหน้าเห็นด้วย "ดีใจที่ได้ยินแบบนั้น พ่ออาจจะแวะไปดูร้านบากูดันอาร์เคดสักวันนึง"

ซานิกะสาวน้อยผู้มีชีวิตชีวาและเปี่ยมไปด้วยพลัง พูดแทรกขึ้นมาว่า "พี่คะ! ตู้เกมของพี่พร้อมแล้วเหรอ ? หนูจะไปกับเพื่อนๆแล้วโชว์ให้พวกเขาเห็นว่าเกมของพี่เจ๋งแค่ไหน!"

ซาโบรุหัวเราะพลางยีผม "ต้องแสดงให้พวกเขาเห็นว่าใครเป็นเจ้านายนะซานิจัง"

เธอยิ้มแย้มและจินตนาการว่าตัวเองกำลังครองกระดานผู้นำอยู่

ช่วงเวลาที่เหลือของวันผ่านไปอย่างเงียบสงบ ซาโบรุใช้เวลากับครอบครัว แบ่งปันเรื่องราวและหัวเราะกับมุกตลกเล็กๆน้อยๆรู้สึกดีที่ได้ผ่อนคลายหลังจากผ่านสัปดาห์ที่แสนหนักหน่วงก่อนการเปิดตัว

ซาโบรุไม่รู้เลยว่าวันรุ่งขึ้นจะมีเรื่องเซอร์ไพรส์เกิดขึ้น นั่นคือการได้พบกับคนที่กลายมาเป็นแฟนคลับตัวยงของเขา เจ้าหญิงจากตระกูลฮามาโซ ยากูซ่าที่กำลังจะเข้ามาในชีวิตของเขาอย่างยิ่งใหญ่

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________