บทที่ 420 รวมพลแปดผู้กล้า ชีพจรมังกรหยั่งราก

ลัทธิเทพสมุทร มารฟ้าต่างแดน บุตรแห่งมาร

ข้อมูลมากมายมหาศาลถาโถมเข้ามาในหัวสมองของผู้คน ทำให้ยากที่จะทำความเข้าใจและยอมรับได้ในทันที

“มารฟ้าต่างแดน ไม่ใช่จิตมารหรอกหรือ?”

“ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่จิตมารกลายร่างเป็นตัวเป็นตนได้?”

“เป็นไปไม่ได้! นี่มันเป็นไปไม่ได้!”

คำถามนานัปการผุดขึ้น บ้างก็สับสน บ้างก็ไม่เชื่อ

พร้อมกับความสงสัยที่เกิดขึ้น ดวงตาของผู้บำเพ็ญบางคนพลันเปลี่ยนเป็นสีแดง เส้นเลือดปูดโปน ความคิดชั่วร้ายผุดขึ้นในจิตใจ

ฟูจื่อเห็นดังนั้น จึงตะโกนเสียงต่ำ “สลายไป!”

แสงสีเขียวหมุนวน ทำลายความคิดชั่วร้ายทั้งหมดจนแตกกระเจิง ผู้บำเพ็ญที่คลุ้มคลั่งเหล่านั้นหมดสติไปทันที

กิเลนน้ำถอนหายใจ

มารฟ้าต่างแดน ยิ่งพูดถึงมาก ยิ่งรู้มาก ก็ยิ่งง่ายต่อการเกิดจิตมาร นี่เป็นปรากฏการณ์แปลกประหลาด แต่ก็ดำรงอยู่มาตลอด

นี่คือสาเหตุที่ความลับเหล่านี้ไม่สามารถจดบันทึกและเผยแพร่ออกไปในวงกว้างได้

มีเพียงผู้ที่บรรลุระดับหยวนอิง (ทารกวิญญาณ) และมีเจตจำนงแห่งเต๋าของตนเองเท่านั้น จึงจะไม่ได้รับผลกระทบ ยิ่งระดับพลังสูง ก็ยิ่งต้านทานความคิดมารเหล่านี้ได้ดี

เกี่ยวกับมารฟ้าต่างแดน ผู้ที่อยู่ต่ำกว่าระดับเจี๋ยตาน (สร้างแกน) ควรพูดถึงให้น้อยที่สุดจะดีกว่า

…………

หนึ่งชั่วยามต่อมา การประชุมก็เลิกรา

ผู้บาดเจ็บถูกหามกลับไปรักษา ผู้รอดชีวิตได้รับรู้ความจริง แต่ก็พูดไม่ออก และไม่สามารถแพร่งพรายเรื่องนี้ออกไปได้

กิเลนน้ำไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดทั้งหมด เพียงแค่เล่าคร่าวๆ ก็ทำให้ผู้คนตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ได้แล้ว

สวี่เฮยกลับมาที่ถ้ำของตน นำกระจกมารฟ้าออกมา

ห่างจากการใช้กระจกมารฟ้าครั้งล่าสุดเกือบสองปีแล้ว ตอนนี้ กระจกมารฟ้ากลับมามีประกายแวววาวเล็กน้อย ไม่ดูไร้ชีวิตชีวาเหมือนตอนเพิ่งใช้เสร็จใหม่ๆ

“มารฟ้าต่างแดน แท้จริงแล้วเป็นสิ่งมีชีวิตแบบไหนกันแน่?”

“ถ้าบอกว่า ในกระจกบานนี้ขังมารฟ้าต่างแดนไว้ตนหนึ่ง จะสามารถใช้กับเทพสมุทรได้หรือไม่?”

คำถามนี้ สวี่เฮยคงไม่มีวันได้รับคำตอบ

มารฟ้าต่างแดน เริ่มแรกดำรงอยู่ใรูปแบบของจิตมาร โดยเลียนแบบเป้าหมาย เช่นเดียวกับเสวียนหยางจื่อในครั้งแรก และสวี่ชิ่งจือในครั้งที่สอง

ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรือสัตว์อสูร จิตมารก็สามารถจำลองรูปลักษณ์ออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

แต่ถ้าเป้าหมายเป็นมารฟ้าต่างแดนเหมือนกัน จะเกิดอะไรขึ้น?

สวี่เฮยส่ายหน้า นี่เป็นความคิดที่อันตรายมาก ตามการคาดเดาของเขา แม้จะเป็นเผ่ามาร ก็ต้องมีการแบ่งระดับชั้น

ในกระจกมารฟ้า เป็นเพียงมารธรรมดา แต่เทพสมุทรถูกเรียกว่าบุตรแห่งมาร ย่อมต้องมีความพิเศษแน่นอน

“เดี๋ยวนะ! มารฟ้าต่างแดนกินน้ำมันดิบเป็นอาหาร งั้นข้าจะเอาน้ำมันดิบป้อนให้กระจกมารฟ้าได้ไหม?” ดวงตาของสวี่เฮยเป็นประกาย

แต่เมื่อนึกถึงท่าทีของเฮยหวงที่มีต่อน้ำมันดิบ สวี่เฮยก็ส่ายหน้า ล้มเลิกความคิดนี้ไปก่อน

ถ้าป้อนน้ำมันดิบได้จริง เฮยหวงคงไม่ลืมที่จะเตือนเรื่องนี้

“เดิมทีเตรียมแผนรับมือไว้มากมายสำหรับการประลองประจำปี ไม่นึกว่าจะต้องมาใช้กับลัทธิเทพสมุทร แถมหลายอย่างยังไม่ได้ใช้ด้วยซ้ำ” สวี่เฮยถอนหายใจในใจ

ความแข็งแกร่งของเขายังไม่พอ

อย่าว่าแต่จะคว้าอันดับหนึ่งได้ไหม ต่อให้ได้ ก็ยังมีศัตรูที่แข็งแกร่งกว่า และวิกฤตที่ใหญ่กว่ารออยู่

เขาต้องทะลวงสู่ระดับหยวนอิงให้ได้ มีเพียงการสร้างทารกวิญญาณสำเร็จเท่านั้น สวี่เฮยถึงจะมีกำลังพอจะปกป้องตัวเอง

เขาไม่รู้ว่า การมีระดับหยวนอิงขั้นต้นเพิ่มขึ้นมาอีกคน จะช่วยอะไรได้บ้างเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดมหึมาอย่างเทพสมุทร แต่สวี่เฮยต้องทำ

เขาจะเปิดชีพจรมังกรทั้งเก้าสาย เขาจะสร้างทารกวิญญาณ เขาจะกลายเป็นมังกร!

“ต้องมีหนทางแน่ เรื่องราวต้องมีจุดพลิกผัน ข้าต้องแข็งแกร่งขึ้น!” จิตใจของสวี่เฮยแน่วแน่

…………

แท่นบูชาเทพสมุทร

นี่คือสิ่งก่อสร้างรูปทรงพีระมิดตั้งอยู่ใต้ทะเล เพียงแต่ส่วนยอดถูกตัดออก ยอดบนสุดเป็นลานกว้าง ตัวพีระมิดสลักลวดลายอักขระประหลาดเต็มไปหมด

อักขระเหล่านี้ ไม่เคยปรากฏมาก่อนในโลกหล้า ราวกับไม่ใช่อักขระของโลกใบนี้

เฮยหวง ฮันเท่อ และเทียนจีซ่างเหริน ต่างใช้วิชาอำพรางตัวที่ยอดเยี่ยมที่สุดของตน เข้าใกล้แท่นบูชานี้ โดยที่ต่างฝ่ายต่างไม่รู้ถึงการมีอยู่ของกันและกัน

เฮยหวงวาดลวดลายเซียนที่ไม่ใช่ของโลกนี้เต็มตัว ปกปิดรูปร่างจนมิดชิด

ฮันเท่อใช้วิธีบ้านๆ ผ้าคลุมล่องหน สเปรย์ดับกลิ่น ไข่มุกหลอมละลายน้ำ แต่ใช้ในปริมาณมหาศาล ซ้อนทับกันไม่รู้กี่ชั้น

เทียนจีซ่างเหรินยิ่งง่ายเข้าไปใหญ่ ใช้วิชาปิดกั้นลิขิตสวรรค์ ปิดกั้นการมีอยู่ของตัวเอง เขาไม่เคยมาที่นี่ ไม่เคยเข้าใกล้ ที่นี่ไม่เกี่ยวกับเขา

ทั้งสามคนเดินผ่านขอบแท่นบูชาเทพสมุทรพร้อมกัน ก้าวขึ้นสู่พีระมิด ไม่นานก็มาถึงยอดแท่นบูชา

มองจากยอดแท่นบูชาลงไป โครงสร้างอักขระที่นี่ ดูคล้ายค่ายกลเคลื่อนย้ายชนิดหนึ่ง แต่ก็แตกต่างจากค่ายกลเคลื่อนย้ายทั่วไป

เฮยหวงลงมือทันที ขูดอักขระค่ายกลบนแท่นบูชาออกมาได้ชั้นหนึ่ง

ฮันเท่อหยิบอีเต้ออกมา ตั้งใจจะขุดก้อนอิฐกลับไปขายสักก้อน

เทียนจีซ่างเหรินนั่งขัดสมาธิ สูดลมหายใจเข้าออก ดูเหมือนกำลังดูดซับพลังวิญญาณของที่นี่

แต่คงไม่ใช่แค่พลังวิญญาณธรรมดาแน่

…………

เผลอแป๊บเดียว หนึ่งวันก็ผ่านไป

แท่นบูชาเทพสมุทรแข็งแกร่งเกินไป เฮยหวงใช้เวลาทั้งวัน ขุดอักขระค่ายกลออกมาได้แค่สามชิ้น ย้ายไปไว้บนธงค่ายกลที่เขาทำเอง เผื่อวันหน้าจะได้ใช้

ฮันเท่อก็ขุดก้อนอิฐออกมาได้แค่สองก้อน หนักอึ้งจนแทบยกไม่ไหวด้วยระดับพลังของเขา มูลค่าต้องมหาศาลแน่ น่าจะขายได้หินวิญญาณไม่น้อย

เทียนจีซ่างเหรินดูดซับพลังวิญญาณของที่นี่ไปประมาณหนึ่งในสิบ ใบหน้าฉายแววเสียดายเล็กน้อย

“สายแล้ว ได้เวลาไปแล้ว”

ทั้งสามลุกขึ้นพร้อมกัน และพุ่งตัวออกไปในทิศทางเดียวกันอย่างรวดเร็ว

ทันใดนั้น จากระยะไกลด้านหลัง มีเสียงคำรามเกรี้ยวกราดดั่งสายฟ้าฟาด ดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วฟ้าดิน ก้องไปไกลนับพันลี้

“ไอ้หัวขโมย อย่าหนีนะ!!”

เสียงนั้นดังกึกก้องมาดั่งคลื่นยักษ์ถาโถม ดั่งเสียงฟ้าร้องคำราม นั่นคือจอมมารเหลียนหุน ที่รีบเร่งกลับมาด้วยความเร็วสูงสุด

แน่นอน เพื่อการเดินทาง เขาใช้พลังปราณแท้ไปเกือบหมด และยังเผาผลาญจิตสัมผัสที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิด เพื่อให้มาถึงก่อนเวลา

“อะไรนะ? กลับมาก่อนกำหนดเรอะ!”

ทั้งสามใจหายวาบ เร่งความเร็วหนีไปทางไกลอย่างบ้าคลั่ง

จอมมารเหลียนหุนโกรธจนถึงขีดสุด ไล่ล่าไปตามทิศทางที่ทั้งสามหลบหนี

ด้วยเหตุนี้ การไล่ล่าข้ามหมื่นลี้อันยิ่งใหญ่กินเวลาหนึ่งเดือนจึงเปิดฉากขึ้น

การไล่ล่าครั้งนี้ สร้างความประทับใจอันลึกซึ้งให้กับจอมมารเหลียนหุน ยากที่จะลืมเลือน จดจำไปชั่วชีวิต แต่นั่นเป็นเรื่องในภายหลัง

…………

สวี่เฮยเก็บตัวครั้งนี้ไม่กี่วัน ก็ได้รับยันต์สื่อสาร

“พรุ่งนี้เที่ยงตรง รวมพลที่เกาะเหยียนอู่”

นี่เป็นข้อความจากอวี้เจี้ยนชิว

เกือบลืมไปเลยว่าหมอนี่ยังเป็นหัวหน้าทีมสาม

แม้ตามกฎ ครบกำหนดหนึ่งปี พวกเขาที่เป็นเด็กใหม่จะไม่สังกัดหน่วยล่าสังหารอีกต่อไป และจะกลับไปยังเผ่าของตน

แต่ช่องทางการติดต่อก็ยังคงเก็บรักษาไว้

ครั้งนี้สวี่เฮยไม่ชักช้า มาถึงเกาะเหยียนอู่ตรงเวลาในเที่ยงวันของวันรุ่งขึ้น

ผู้ที่มาพร้อมกัน ยังมีผู้เข้ารอบแปดคนสุดท้ายของการประลองประจำปี

ไป๋ลั่ว, ไป๋ชิวสุ่ย, สวี่ไป๋, สวี่เฮย, ไห่เถิง, สยงต้าเป่า

หลังจากรักษาตัวอยู่หลายวัน พวกเขาก็ฟื้นตัวแล้ว ดูท่าทางฟื้นตัวได้ดีทีเดียว บางคนระดับพลังยังก้าวหน้าขึ้น กลิ่นอายแผ่ออกมาอย่างปิดไม่มิด ดูออกว่าแตะขอบประตูแห่งการบรรลุแล้ว

วิกฤตความเป็นความตายครั้งนี้ สำหรับคนธรรมดาคือวิกฤต แต่สำหรับอัจฉริยะ นั่นคือวาสนา!

อัจฉริยะที่เป็นอัจฉริยะ ก็เพราะมีความสามารถเหนือคนธรรมดานี่แหละ!

และอวี้เจี้ยนชิว ก็อยู่บนเวทีเดิม นั่งขัดสมาธิอยู่ตรงกลาง สวมผ้าปิดตา หลับตาทำสมาธิ

“ไม่สายแฮะ แปลกจริง” สวี่เฮยเดาะลิ้นชมเชย

“ตั้งแต่วันที่จบงาน เขาก็ไม่เคยไปไหนเลย” สวี่ไป๋ส่งกระแสจิตบอก

“...” สวี่เฮยพูดไม่ออกทันที

ที่แท้อวี้เจี้ยนชิวก็ไม่ได้ไปไหนเลย มิน่าล่ะถึงตรงเวลา

ไม่นานนัก ก็มีร่างสองร่างเข้ามา คือจิ่วโถวฉง (หนอนเก้าหัว) และอาหยิน แม่มดผมเงิน

เท่านี้ก็ครบแปดคนพอดี

“ในบรรดาผู้เข้ารอบแปดคนเดิม ก้งเทียนเหอและกุยหลงตายในหน้าที่ ตำแหน่งใหม่จะถูกแทนที่โดยจิ่วโถวฉงและอาหยิน พวกเจ้า คือแปดผู้กล้าชุดใหม่!”

จนถึงตอนนี้ อวี้เจี้ยนชิวถึงเอ่ยปาก

ไม่มีใครรู้กฎการคัดเลือกคืออะไร แต่เมื่อเบื้องบนตัดสินใจแล้ว พวกเขาก็ไม่มีสิทธิ์แก้ไข

สวี่เฮยเดาว่า น่าจะตัดสินจากผลงานในการรับมือกับลัทธิเทพสมุทร

“ทำไม การประลองประจำปีจะดำเนินต่อหรือ?” ไห่เถิงขมวดคิ้ว

อวี้เจี้ยนชิวส่ายหน้า “หลังจากเบื้องบนปรึกษากันแล้ว ตัดสินใจมอบรางวัลอันดับหนึ่งให้พวกเจ้าทั้งแปดคน และเพิ่มให้อีกสองเท่าจากรางวัลเดิม!”

“พวกเจ้าทั้งแปด ครองอันดับหนึ่งร่วมกัน แต่ละคนได้รับแต้มผลงานห้าแสนแต้ม!”

เมื่อสิ้นเสียง ทั้งแปดคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างตกตะลึง กับผลลัพธ์นี้ มีทั้งดีใจและงุนงง

ห้าแสนแต้มผลงานถือว่าไม่น้อยเลย แม้แต่ของล้ำค่าอย่างชาบรรลุธรรม ก็แลกได้ถึงสองถ้วย

แต่อะไรทำให้เบื้องบนตัดสินใจเช่นนี้?

ต้องรู้ก่อนว่า การแจกแต้มผลงาน ไม่ใช่แค่พูดก็มีได้ มันต้องหักออกจากส่วนของเบื้องบนทั้งนั้น

“นอกจากนี้ แต่ละคนสามารถไปเลือกของวิเศษในหอสมบัติได้ตามใจชอบหนึ่งชิ้น ย้ำว่าตามใจชอบ อะไรก็ได้!”

“หากไม่มีที่ถูกใจ ยังสามารถยื่นคำขอ ให้เราสร้างของวิเศษเฉพาะตัวให้ได้! ขอแค่ไม่เกินเลยไปนัก ก็จัดให้ได้หมด!” อวี้เจี้ยนชิวกล่าวเสริม

นี่สิคือรางวัลที่หนักแน่นกว่า

เลือกของวิเศษได้ตามใจชอบ ระดับสี่ขึ้นไปก็ได้ แถมยังขอให้สร้างเฉพาะตัวได้อีก นี่เย้ายวนใจยิ่งกว่าแต้มผลงานห้าแสนแต้มเสียอีก

นี่คือผลประโยชน์ที่ช่วยยกระดับความสามารถได้อย่างแท้จริง!

“ทำไมถึงทำเช่นนี้?” ไป๋ลั่วถามอย่างไม่เข้าใจ

อวี้เจี้ยนชิวสูดหายใจลึก กล่าวช้าๆ “ตั้งแต่ปีนี้เป็นต้นไป น่านน้ำเกาะเผิงไหลและเกาะเผิงไหล จะไม่รับคนใหม่อีก ความหวังในอนาคต ฝากไว้ที่พวกเจ้าทั้งแปดคน!”

อวี้เจี้ยนชิวไม่ได้อธิบายความหมายของประโยคนี้มากนัก

แต่ทุกคนต่างรู้สึกถึงภาระอันหนักอึ้งที่กดทับลงกลางใจ

ความหวังในอนาคต!

ในฐานะคนที่รู้เรื่องราวทั้งหมด สวี่เฮยเข้าใจความหมายของประโยคนี้ดี เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถามว่า “ขอถอนตัวได้ไหม?”

“แน่นอน พวกเจ้าสามารถจากไปได้ทุกเมื่อ แต่ตราบใดที่รับวาสนานี้ไว้ ในอนาคต หวังว่าพวกเจ้าจะแบกรับความรับผิดชอบที่ตามมาด้วย” อวี้เจี้ยนชิวกล่าวเสียงขรึม

ทุกคนเงียบกริบ

ถ้าเป็นสวี่เฮยคนก่อน เมื่อภัยมาถึงตัว เขาคงหนีไปโดยไม่ลังเล หนีไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้

แต่ตั้งแต่วันที่เสวียนหยางจื่อสังเวยงูนับล้านตัว สวี่เฮยก็เข้าใจว่า บางเรื่อง เขาจำเป็นต้องเผชิญหน้า!

เขาไม่พูดอะไร ปีนขึ้นไปบนเวที

ในเวลาเดียวกัน อีกเจ็ดคนที่เหลือ ก็ขึ้นมาบนเวทีพร้อมกัน ไม่มีใครเลือกที่จะถอย แม้ว่าพวกเขาแต่ละคนจะรู้ดีว่า ความรับผิดชอบที่ว่านั้นคืออะไร

ท่ามกลางการก้าวเดินที่ไร้เสียง ชีพจรมังกรทั้งเก้าสายในร่างของสวี่เฮย ต่างก็มีความเคลื่อนไหว ราวกับเมล็ดพันธุ์เก้าเมล็ด ที่หยั่งรากและแตกหน่อขึ้นมาในร่างกาย