ข้อสันนิษฐานนี้ได้รับการยืนยันในเวลาไม่นาน
สวี่เฮยปล่อยญาณสำรวจไปทั่ว ทั้งด้านบน ด้านล่าง ซ้าย ขวา ก็ล้วนพบขอบเขตจำกัดอยู่ที่ระยะร้อยเมตรเท่ากันทุกทิศทุกทาง
นี่มันคือพื้นที่เก็บของขนาดยักษ์ แถมใหญ่กว่าถุงเก็บของธรรมดาเป็นพันเท่า
ตรงกลางของพื้นที่ภายในหยกสีดำก้อนนี้เอง สวี่เฮยก็ได้พบสมบัติที่จ้าวอี้ตัวซ่อนไว้ ศิลาวิญญาณถูกกองเป็นภูเขาขนาดย่อม
“นี่มัน…”
สวี่เฮยสูดลมหายใจแรงด้วยความตื่นตะลึง เพียงกวาดตามองคร่าว ๆ ก็รู้ได้ทันทีว่าศิลาวิญญาณตรงหน้ามีไม่น้อยกว่าพันก้อน
ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมจ้าวอี้ตัวถึงไม่สนของที่เฮยหวงบอกว่ามีค่าแค่ร้อยศิลา สำหรับคนที่พกทรัพย์สินระดับนี้ติดตัวอยู่แล้ว ของแค่นั้นคงแทบไม่เข้าตา
ยิ่งไปกว่านั้น ข้าง ๆ กองศิลาวิญญาณลูกใหญ่ ยังมีศิลาวิญญาณขนาดเท่ากำปั้นเรียงอยู่ห้าก้อน แต่ละก้อนถูกเจียระไนอย่างประณีตเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยม ดูสง่างามมั่นคง พลังวิญญาณที่อัดแน่นอยู่ภายในเข้มข้นกว่าศิลาปกติไม่รู้กี่เท่า
ชัดเจนว่านี่คือศิลาวิญญาณคุณภาพสูงระดับพิเศษ
“ถ้ามีของแบบนี้ ข้าจะซื้อเนื้ออสูร ซื้อเม็ดยาได้สักเท่าไหร่กันนะ”
หัวใจสวี่เฮยเต้นระรัวไม่หยุด
ตอนแรกเขายังเคยเสียดายที่เผาถุงเก็บของของจ้าวอี้ตัว กลัวว่าศิลาวิญญาณทั้งหลายจะมอดไหม้หายไป แต่เอาเข้าจริง ต่อให้ถูกไฟเผา ศิลาก็ต้องเหลือเถ้าหรือเศษอะไรอยู่บ้าง ไม่ใช่หายไปเฉย ๆ
ที่แท้สมบัติทั้งหมดไม่ได้หายไปไหน เพียงถูกซ่อนไว้ในพื้นที่เก็บของของหยกก้อนนี้ต่างหาก
เพราะพื้นที่ด้านในนั้นกว้างใหญ่เหลือเชื่อ สวี่เฮยจึงจำเป็นต้องแทรกญาณลงลึกมาก จึงจะมองเห็นกองศิลาวิญญาณที่ซ่อนอยู่
“พื้นที่ใหญ่โตขนาดนี้ จะเอาวังมาทั้งหลังก็ยังใส่ได้ แบบนี้หยกก้อนนี้เองอาจจะมีค่ามากกว่าศิลาทั้งกองด้วยซ้ำ”
สวี่เฮยคิดพลางใจเต้นแรง
จ้าวอี้ตัวในฐานะศิษย์สำนักเทียนขุ่ยขั้นฝึกปราณสูงสุด แท้จริงแล้วกลับร่ำรวยยิ่งกว่าผู้บำเพ็ญบางคนที่อยู่ขั้นสร้างรากฐานเสียอีก คนผู้นี้ทั้งฉลาด ทั้งรอบคอบ ปิดบังตัวตนได้แนบเนียน หากไม่บังเอิญมาเจอคู่หูดำสนิทอย่างสวี่เฮยกับเฮยหวง เกรงว่าจะสร้างตัวไปได้ไกลไม่น้อย
“ร่ำรวยแล้ว ข้าร่ำรวยจริง ๆ”
สวี่เฮยตื่นเต้นจนแทบกระโดด
เมื่อใช้พลังจิตสั่งการ ศิลาวิญญาณทรงสี่เหลี่ยมก้อนหนึ่งก็ลอยมาปรากฏตรงหน้า เขาลองนำมาเทียบกับศิลาวิญญาณธรรมดา จึงยิ่งมั่นใจว่าคุณภาพต่างกันราวฟ้ากับเหว
“เรื่องนี้ห้ามให้หมาเฒ่านั่นรู้เด็ดขาด ไม่งั้นมีหวังถูกแย่งแหง ๆ”
สวี่เฮยคิดอย่างหวาดระแวง ตั้งใจจะเก็บศิลาพวกนี้ให้มิดที่สุด
แต่จังหวะนั้นเอง เรื่องไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น
จู่ ๆ ศิลาวิญญาณทรงสี่เหลี่ยมก้อนนั้นกลับลอยพุ่งเข้าปากสวี่เฮยไปเองโดยที่เขาไม่ทันได้ควบคุม มันทะลุผ่านเข้าสู่เตาหลอมเทพอสูรในร่าง พุ่งชนส่วนประติมากรรมรูปเจียวหลงที่สลักอยู่ด้านนอกของเตา
“นี่มัน…”
สวี่เฮยเบิกตากว้าง มองเห็นศิลาวิญญาณก้อนนั้นละลายหายไปต่อหน้าต่อตา ถูกรูปสลักเจียวหลงดูดซับจนหมดสิ้น
“ศิลาวิญญาณของข้า”
สวี่เฮยโวยลั่น
เขามองอย่างไม่อยากเชื่อ ขณะที่ศิลาก้อนนั้นถูกดูดพลังจนเหลือแต่เปลือกและสลายหายไป แปลกตรงที่ศิลาวิญญาณธรรมดากลับไม่ถูกแตะต้อง มีแต่ศิลาเกรดสูงเท่านั้นที่โดนกินเข้าไป
เห็นได้ชัดว่ารูปแกะสลักเจียวหลงนี้ต้องมีความลับบางอย่างซ่อนอยู่
แม้จะเจ็บใจ แต่สวี่เฮยก็สังเกตเห็นว่าหลังจากศิลาถูกดูดเข้าไป เกล็ดบนตัวเจียวหลงกลับดูสว่างขึ้นเล็กน้อย ราวกับพลังบางส่วนได้รับการเติมเต็ม
สวี่เฮยลองหยิบศิลาวิญญาณทรงสี่เหลี่ยมอีกก้อนออกมา ก็ถูกแรงดึงลึกลับดูดเข้าไปในเตาหลอมเทพอสูรอีกครั้ง จบลงด้วยสภาพกลายเป็นเศษไร้ค่าในเวลาไม่นาน เท่ากับว่าเขาเสียศิลาเกรดสูงไปแล้วสองก้อนติด ๆ กัน
“เจ้ารูปแกะสลักเจียวหลงนี่ ดูท่าจะต้องการกินแต่ศิลาคุณภาพสูง งั้นข้าควรจะป้อนให้มันต่อไปดีไหมเนี่ย”
สวี่เฮยลังเล มองศิลาอีกสามก้อนที่เหลืออยู่อย่างเจ็บใจ
คิดอยู่พักใหญ่ เขาก็ตัดสินใจหยุดมือไปก่อน
ไม่รู้ว่ามันจะกินอีกกี่ก้อนกว่าจะอิ่ม ในเมื่อจำนวนที่มีอยู่ตอนนี้ยังน้อยเกินไป ย่อมไม่พอให้มันเปลี่ยนแปลงอะไรได้มาก เมื่อคิดดังนั้น เขาจึงเก็บศิลาเกรดสูงที่เหลือไว้ก่อน เอาไว้สะสมเพิ่มให้มากกว่านี้แล้วค่อยลองใหม่
สวี่เฮยมั่นใจว่า หากวันใดรูปเจียวหลงกินอิ่มเมื่อไร จะต้องเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ขึ้นอย่างแน่นอน
“ค่อยไปถามเฮยหวงทีหลังแล้วกัน ว่าศิลาวิญญาณเกรดสูงแบบนี้หามาจากที่ไหนได้บ้าง แต่ตอนนี้หมาเฒ่าหายหัวไปไหนของมันอยู่ก็ไม่รู้”
สวี่เฮยคิดในใจ
ระหว่างกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น
“อ๊า อ๊าววว”
เสียงหมาร้องโหยหวนอย่างน่าสยดสยองก็ดังแว่วมา
“สวี่เฮย ช่วยข้าด้วย ช่วยข้าด้วย”
เสียงของเฮยหวงดังมาจากใต้ดิน แฝงความหวาดกลัวสุดชีวิตจนสวี่เฮยถึงกับเลิกคิ้ว
หมาเฒ่านี่ไปหาเรื่องอะไรอีก ถึงได้ร้องโอดครวญขนาดนั้น
“ฮึ สมน้ำหน้า เจ้าหมานี่ชอบหาเรื่องใส่ตัวอยู่แล้ว”
สวี่เฮยหัวเราะเยาะในใจ
เขาปล่อยญาณลงไปดู หวังจะได้เห็นเฮยหวงตกที่นั่งลำบากสักหน่อย ทว่าเพียงแค่แวบแรกที่เห็นภาพด้านล่าง เขาก็ถึงกับตาเบิกกว้าง ขนลุกซู่ทั่วทั้งตัวจนแทบดีดหนี
“เวรเอ๊ย…”
สมองสวี่เฮยถึงกับอื้ออึง เขาไม่รอช้า ใช้วิชาลงดินทะลวงพุ่งขึ้นด้านบนอย่างเต็มกำลัง
เพราะภาพที่เขาเห็นก็คือ เบื้องลึกใต้เหมืองมีมดสีขาวจำนวนมหาศาลจนไม่อาจนับได้ กำลังไล่กัดเฮยหวงเป็นฝูงมโหฬาร คำว่าล้านหรือพันล้านยังดูน้อยไปสำหรับจำนวนพวกมัน
มดขาวเหล่านี้ไม่เพียงแทะกินก้อนหิน ดิน หรือสิ่งกีดขวางทุกอย่างจนทะลุทางได้รวดเร็วเท่านั้น แต่ยังมีปีกบินได้อีกด้วย
สวี่เฮยไม่รู้เลยว่าเจ้าพวกนี้คือเผ่าพันธุ์อะไร แต่แค่ดูปริมาณและสภาพตรงหน้า ก็ทำให้เขาขนลุกเกินกว่าจะบรรยาย
“บัดซบ ไอ้หมาเฒ่าเลือกที่ฝึกยังไงของมันถึงมาเจอของแบบนี้”
สวี่เฮยสบถในใจ
ยังดีที่หลังการชุบร่างครั้งหลังสุด ความเร็วของเขาเพิ่มขึ้นถึงสามเท่า จึงยังพุ่งหนีไปข้างหน้าได้ทันเวลา ทิ้งให้เฮยหวงวิ่งตามหลังมาพร้อมเสียงโวยวาย
“สวี่เฮย อย่าทิ้งข้านะ เร็วเข้า ใช้ไฟบอลช่วยพ่นที”
เฮยหวงร้องลั่น
“ไสหัวไป จะให้ข้าพ่นไฟเผาเจ้าเองหรือไง”
สวี่เฮยตะโกนกลับ
ฝูงมดขาวบินได้พุ่งไล่ตามอย่างรวดเร็ว บางตัวกระโจนงับหางเฮยหวงจนขนหลุด เลือดซึม ทำเอาเฮยหวงร้องโอดโอย ขาหมาวิ่งแทบติดพื้น
โชคยังดีที่มดกลืนวิญญาณพวกนี้ดูเหมือนจะจับเฮยหวงเป็นเป้าหมายหลัก สวี่เฮยซึ่งรักษาระยะห่างไว้พอสมควรจึงยังไม่โดนพุ่งใส่โดยตรง