บทที่ 27 - รวบรวมข้อมูลเมืองหุบเขา

บทที่ 27 - รวบรวมข้อมูลเมืองหุบเขา

จัดการธุระเสร็จ ไป๋เทาเอนหลังพิงเก้าอี้ Ergonomic หยิบบุหรี่ขึ้นมาคาบไว้ที่มุมปาก

"แชะ—" เปลวไฟสีส้มสว่างวาบ

เขาโน้มตัวลง เอาปลายบุหรี่จ่อไฟ ยาสูบส่งเสียง "ฉ่า" เบาๆ ในแสงไฟ เปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน

สูดหายใจลึก พ่นควันออกมาอย่างช้าๆ

ก่อนข้ามมาโลกนี้ เขาไม่แตะทั้งเหล้าทั้งบุหรี่ นอกจากไปนวดผ่อนคลายรายสัปดาห์และใช้บริการพิเศษบ้าง ก็ถือว่าเป็นคนไม่มีอบายมุข

แต่ตอนนี้ เขาอัดบุหรี่วันละเป็นซองๆ ถ้าไม่ใช่เพราะรับรู้ได้ชัดเจนว่าปอดไม่พัง ค่าพลังชีวิตและค่าสุขภาพไม่ลด เขาคงไม่กล้าสูบจัดขนาดนี้

เขาสูบเฮือกใหญ่ ความมึนแล่นพล่านขึ้นสมอง ขยี้บุหรี่ลงในที่เขี่ย แล้วเริ่มเรียบเรียงและวิเคราะห์ข้อมูลที่มี

ไป๋เทาพึมพำกับตัวเอง เข้าสู่โหมดวิเคราะห์:

"อย่างแรก ประเมินปฏิบัติการครั้งนี้"

เขาดึงกระดาษออกมาแผ่นหนึ่ง เขียนรายละเอียดปฏิบัติการลงไป

"รอบนี้อาจจะบุ่มบ่ามไปหน่อย... ทำงานคนเดียวมันไม่สะดวก ต้องหาลูกน้องสักคน จะรับสมัครยังไงดีนะ?"

บทสรุปสุดท้ายของไป๋เทาคือ: ปฏิบัติการดูใจร้อนไปนิด เร่งรีบไปหน่อย ถ้าฝ่ายตรงข้ามคิดจะจับตัวเขาเพื่อฮุบอาวุธล็อตนี้ ก็มีสิทธิ์โดนเล่นงานได้ แต่การสร้างภาพว่ามีองค์กรหนุนหลัง ก็ช่วยให้ฝ่ายตรงข้ามไม่กล้าบุ่มบ่าม เพราะพวกเขาต้องการ "ของ" ไม่ใช่ "คน" — ของล็อตนั้นมีค่ามากกว่าตัวเขาเยอะ แต่ปัญหาคือ ถึงเวลาจะส่งของยังไงดี?

เรื่องนี้พักไว้ก่อน ค่อยๆ คิด

ต่อมา เขาเริ่มเรียบเรียงข้อมูลที่ได้จากปฏิบัติการ:

"สวีอีอี แห่งแก๊งแร้งทุย ดูท่าจะเป็นตัวเป้ง ฟังจากชื่อน่าจะเป็นคนจีน แต่ฉันฆ่าคนของเธอไปสองรอบ คงคุยกันดีๆ ยากแล้ว แถมได้ยินว่าเก่งมากด้วย"

ไป๋เทานึกย้อนถึงข้อมูลเกี่ยวกับแก๊งแร้งทุยและสวีอีอีที่ได้จากแว่นริชาร์ดและแหล่งอื่นๆ สรุปได้ว่า: แก๊งแร้งทุยเป็นแค่แก๊งธรรมดา แต่ผู้บริหารอย่างสวีอีอีไม่ใช่ผู้มีพรสวรรค์ไก่กา พรสวรรค์ที่เปิดเผยคือ [พันธสัญญาปรสิต] แถมดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับ "การกัดกร่อนแห่งความโกลาหล" (Chaos Corruption) — ฟังดูเหมือนวาร์ป (Warp) ใน Warhammer ยังไงชอบกล

ไป๋เทาขบคิดเรื่องการกัดกร่อนจากมิติย่อยและข้อมูลต่างๆ รู้สึกว่าคล้ายกับเทพ Slaanesh ใน Warhammer 40k อยู่บ้าง แต่ Slaanesh จะสร้างจักรวาลได้เหรอ? ไม่น่ามั้ง อย่างน้อย "ตัวตน X" ก็ไม่น่าใช่ Slaanesh หรือว่า "การกัดกร่อน" กับ "ตัวตน X" จะเป็นคนละอย่างกัน? บางที "เจ้าแห่งความหรรษา" "การกัดกร่อนแห่งความโกลาหล" อาจจะเป็นกฎของโลกนี้? แต่ก็ดูไม่เชิง... ไอ้ "ตัวตน X" นั่นก็ดูจะบูชาความหรรษาอยู่เหมือนกัน?

"เฮ้อ ช่างเถอะ ข้อมูลน้อยไป เดาไปก็เท่านั้น เอาเท่าที่มีก่อน"

ข้อสรุปของไป๋เทาคือ: การกัดกร่อนแห่งความโกลาหลเป็นพลังพิเศษรูปแบบหนึ่ง ที่ช่วยเสริมแกร่งผู้มีพรสวรรค์ได้ แต่ต้องใช้ยายับยั้ง และเวลาคนพูดถึงสวีอีอี มักจะมีท่าทีแปลกๆ — เหมือนทั้งโหยหา ทั้งอาลัยอาวรณ์?

ส่วนเรื่องแก๊งแร้งทุย แผนของไป๋เทาคือ: ซุ่มพัฒนาไปก่อน อย่าเพิ่งไปแกว่งเท้าหาเสี้ยน เพราะแก๊งแร้งทุยไม่ใช่แก๊งกระจอก ศักยภาพเหนือกว่าพวกเมืองหุบเขาซะอีก

เรียบเรียงข้อมูลเสร็จ ไป๋เทาก็เริ่มวางแผน "อาณาจักรธุรกิจ"

อย่างแรก ทรัพยากรที่เขาขาดแคลนเสมอคือ อาหาร, วัตถุดิบเทคโนโลยีหายาก, และเทคโนโลยี — โดยเฉพาะเทคโนโลยีที่มีระบบรองรับ ของพวกนี้เขาผลิตเองไม่ได้ ตอนนี้เขาทำได้แค่สร้างของที่ไม่มีระบบรองรับ (Non-system items) และอยู่ในสถานะถูกสังเกตได้ (Observable)

เขาจดรายการลงกระดาษ: บุหรี่, อาหารกระป๋อง, อาหาร, ยา... นี่คือสิ่งที่ไป๋เทาต้องการ ส่วนสิ่งที่เขาให้ได้ ก็คืออาวุธและน้ำสะอาด แต่ในเมื่อเมืองหุบเขาเป็นพ่อค้าน้ำรายใหญ่ในรัศมี 20 กิโลเมตร และเขายังต้องทำธุรกิจด้วย ก็ไม่ควรไปทุบหม้อข้าวชาวบ้าน ดังคำว่า: ตัดทางทำมาหากิน เหมือนฆ่าพ่อแม่

ส่วนสินค้าประเภทอาวุธ ตอนนี้เป็นที่ต้องการอย่างมากในแดนรกร้าง — ดูจากอัตราแลกเปลี่ยนระหว่างอาหารกระป๋องกับอาวุธก็รู้

ร้านอาวุธทั่วไป ปืนขยะราคาถูก ใช้กระสุนแค่สองสามร้อยนัดก็แลกปืนไรเฟิลจู่โจมได้แล้ว แต่พวกนั้นยิงไม่กี่ร้อยนัดก็พัง

แต่ร้านอย่างของซ่างเปียว ขายอาวุธเกรดกองทัพ (Standard Issue) ของแบบนี้ในแดนรกร้างจะใช้ "ฝีมือช่าง" หรือ "พลังแห่งการมั่ว" สร้างไม่ได้ ต้องมาจากการค้นหา หรือใช้เครื่องพิมพ์ 3 มิติ จากสถานการณ์ตอนนี้ เมืองหุบเขาน่าจะมีเครื่องพิมพ์ 3 มิติ แต่คงเลเวลต่ำ ประสิทธิภาพไม่สูง แถมพลังงานไม่พอ

ไป๋เทาสรุปข้อมูลลงกระดาษ วาดเป็นแผนภูมิ

สุดท้าย ในช่อง "สินค้า" เขาเขียนคำว่า "อาวุธ" ลงไป เขาสามารถจัดหาอาวุธเกรดกองทัพได้โดยไม่ต้องง้อเครื่องพิมพ์ 3 มิติ — นี่มันเจ๋งกว่างาน DIY ในแดนรกร้างเยอะ!

วงจรธุรกิจทั้งหมดจะหมุนรอบ "อาวุธ": ขายอาวุธเพื่อแลกอาหาร, ผลิตภัณฑ์เทคโนโลยี, ผลิตภัณฑ์ระบบ และข้อมูลข่าวสาร อาหารใช้เลี้ยงประชากร (ตัวเองและเชลย), ผลิตภัณฑ์เทคโนโลยีช่วยยกระดับการวิจัยและอุปกรณ์, ผลิตภัณฑ์ระบบใช้เสริมความแข็งแกร่งให้ตัวเอง และใช้ข้อมูลที่ได้มาวางแผนก้าวต่อไป

"น่าจะประมาณนี้" ไป๋เทามองดูสิ่งที่สรุปลงในกระดาษร่าง พยักหน้าพอใจ

เขาเก็บกระดาษร่างลงสมุด แล้วเริ่มลงมือทำงาน

...

ในห้องทำงาน ไป๋เทาหยิบสัญญาซื้อขายขึ้นมา

"จัดการออเดอร์ของซ่างเปียวก่อน"

กวาดตามอง — ปืนไรเฟิลจู่โจมทำมือ 5.7 มม. 50 กระบอก พร้อมกระสุน 5.7 มม. เกรดกองทัพ แบบกล่อง 200 นัด และ 30 นัด

"พวกนี้เอาไว้ทำตอนใกล้ส่งของ จะได้ไม่ต้องขนเข้าขนออก"

ไป๋เทาหยิบสัญญาฉบับต่อไป

"ออเดอร์เมืองหุบเขา"

เขาอ่านรายละเอียดสเปก:

ขนาดและหัวรบของจรวด: ต้องมีขนาด 80 มม. ขึ้นไป ใช้หัวรบแบบเทนเดม (Tandem Charge) — เพื่อเจาะเกราะปฏิกิริยา (ERA) หรือเกราะคอมโพสิตของเป้าหมาย หัวรบสำรองได้แก่ หัวรบเทอร์โมบาริก (Thermobaric), หัวรบระเบิดแรงสูง (HE) และหัวรบอเนกประสงค์

ระยะยิงหวังผล: กลางวัน เป้าหมายนิ่งไม่ต่ำกว่า 300 เมตร เป้าหมายเคลื่อนที่ไม่ต่ำกว่า 150 เมตร

เห็นข้อนี้ ไป๋เทาสูบบุหรี่ลึกๆ พ่นควันโขมง คิ้วขมวดมุ่นคีบบุหรี่ไว้ "เป้าหมายเคลื่อนที่ 150 เมตร ระยะหวังผลคืออะไรวะ? อ่านไม่รู้เรื่อง! เชี่ยเอ๊ย สเปกนี้... ในแดนรกร้างถ้าเอาไอ้นี่ไปยิงเป้าเคลื่อนที่ระยะ 150 เมตรโดนจริง ก็เทพสงครามลงมาจุติแล้วมั้ง ช่างเถอะ ลูกค้าคือพระเจ้า"

เขาอ่านต่อ