บทที่ 28 - วิจัย "ย้อน" ศร

บทที่ 28 - วิจัย "ย้อน" ศร

หลังจากอ่านรายละเอียดทั้งหมด ไป๋เทาก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด

"รุ่นที่ใช้เองดูเหมือนสเปกจะเวอร์เกินไป เจาะเกราะได้เกือบ 1,000 มม... อายุการเก็บรักษาอาจจะไม่ถึงสิบปี แต่ช่างมันเถอะ แปะป้ายว่าอยู่ได้สองปี ลูกค้าจะเอาก็เอาไม่เอาก็ช่าง ต้นทุนกดลงมาเหลือ 6,500 ได้ น้ำหนักยังลดได้อีก เหลือสัก 4.5 กิโลฯ เจาะเกราะเกิน 100 มม. แน่นอน... เอาตามนี้แหละ ปรับสเปกหน่อย คุมให้เจาะได้สัก 100 พอ"

เขาเดินเข้าห้องทำงาน

หลอดไฟสีขาวส่องสว่างทั่วห้อง

บนโต๊ะทำงานเต็มไปด้วยกระดาษร่างและแบบแปลน คอมพิวเตอร์จอตู้ข้างๆ กำลังรันโปรแกรมจำลองที่เขาเขียนขึ้น เครื่องบันทึกเทปแม่เหล็กหมุนเงียบๆ บันทึกข้อมูล โปรแกรมรันเสร็จ ไป๋เทากรอเทปกลับ กวาดตามองผลลัพธ์

"ใกล้เคียงกับที่คาดไว้"

เขาปรับสเกลศูนย์เล็งตามผลคำนวณ แก้ไขรายละเอียดในแบบแปลนเล็กน้อย โมดูลควบคุมแบบดีดตัวเร็วก็เสร็จสมบูรณ์ ไป๋เทาถือมันไว้ในมือพิจารณา: มันคือโมดูลทรงแหวนที่รวมกลไกจุดระเบิดและศูนย์เล็งแบบกะระยะง่ายๆ เข้าไว้ด้วยกัน เขาปลดล็อกเซฟเบาๆ ดันกระโจมมือไปข้างหน้า — ศูนย์เล็งแบบพับได้ที่มีสเกลวัดระยะก็ดีดขึ้นมาทันที

เขาหยิบท่อปล่อยจรวดเปล่ามา ติดตั้งโมดูลควบคุมเข้าไป แล้วลองเล็งเล่นๆ ในห้องทำงาน

...

สนามทดสอบใต้ดิน ช่องยิงระยะร้อยเมตร

ไป๋เทายึดเครื่องยิงจรวดกับแท่น เล็ง แล้วเหนี่ยวไก

"ฟิ้ว——"

ลูกจรวดพุ่งออกไป

"บึ้ม!"

เขาเดินไปดูเป้า: แผ่นเกราะเหล็กกล้าหนา 100 มม. ถูกเจาะทะลุ หุ่นเจลจำลองข้างหลังก็โดนเจ็ทโลหะเจาะพรุน

"แรงไปหน่อย" หลังทดสอบหลายรอบ เขาพบว่ารุ่นปรับปรุงนี้เจาะได้ถึง 140 มม. จำใจต้องปรับสูตรดินระเบิดอีก

ทดลองซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในที่สุดก็คุมให้เจาะได้ 103 มม. ไป๋เทาขี้เกียจแก้แล้ว ปัดเศษเป็น 100 มม. จบๆ ไป

รุ่นนี้ดินระเบิดน้อย ใช้สารประกอบไนโตรเจนล้วนแค่ 70 กรัม เป็นหัวรบเทนเดม แถมเพิ่มชั้นสะเก็ดระเบิดเพื่อเพิ่มผลสังหารบุคคล ขนาดปากลำกล้องพอดีเป๊ะที่ 81 มม. — ถึงจะมีส่วนครอบท้ายเกินมา 6 มม. แต่ไป๋เทาก็ไม่สนเรื่องเล็กน้อยแค่นี้

เทียบกับรุ่นที่เขาใช้เอง รุ่นนี้เบากว่า เจาะได้ตื้นกว่า ระเบิดเบากว่า หน้าตาเหมือนท่อน้ำ PVC ข้อดีอย่างเดียวคือลูกจรวดวิ่งเร็วโคตร ไป๋เทาโมดิฟายเครื่องยนต์จรวดให้มีความเร็วต้นระดับซับโซนิก (Subsonic)

ทดสอบอีกหลายรอบ ลูกจรวดออกจากท่อด้วยความเร็ว 300 เมตรต่อวินาที ยิงเป้าเคลื่อนที่ได้สบาย

"เคาะแบบได้"

เครื่องยิงจรวดรุ่นนี้โดนเขาเนิร์ฟ (Nerf) ไปนับไม่ถ้วน — จะขายอาวุธก็ต้องคิดเผื่อโดนย้อนรอยมาเล่นงานตัวเอง ขอแค่ฝ่ายตรงข้ามยิงเกราะเขาไม่เข้า ก็พอแล้ว

ต่อไปคือการวิจัยปืนไรเฟิลต่อต้านรถถัง สำหรับอาวุธเจาะเกราะด้วยพลังงานจลน์ล้วนๆ ไป๋เทาไม่กลัว เพราะพวกนี้ทำอะไรชุดเกราะดำของเขาแทบไม่ได้

บนโต๊ะทำงาน เขากางกระดาษเขียนแบบ หยิบอุปกรณ์วาดเขียน เริ่มร่างโครงสร้างปืนไรเฟิลยักษ์ที่มีลำกล้องยาวเฟื้อย เขาออกแบบกระสุนขนาด 25 มม. ขึ้นมาใหม่จากศูนย์: หน้าตาเหมือนกระสุนปืนใหญ่รถถังย่อส่วน ยิงลูกดอกเหล็กยาวเฟื้อยโดยมีเปลือกหุ้ม (Sabot) คอยประคอง

ในเมื่อยิงกระสุนเจาะเกราะสลัดครอบทรงตัวด้วยหาง (APFSDS) ลำกล้องก็ไม่ต้องมีเกลียว ไป๋เทายังออกแบบคอมเพนเซเตอร์ (Muzzle Brake), ระบบไฮดรอลิกรับแรงกระแทก และตัวลดแรงสั่นสะเทือน...

ออกแบบเสร็จ ตรวจทานแบบแปลนจนมั่นใจ แล้วก็เริ่มลงมือสร้างของจริง

...

สนามทดสอบใต้ดิน

หลังปรับแต่งหลายรอบ ในที่สุดปืนต่อต้านยุทโธปกรณ์ก็ติดตั้งเสร็จ ไป๋เทาดึงลูกเลื่อนขนาดยักษ์ บรรจุกระสุนเจาะเกราะสลัดครอบขนาด 25 มม. ยาวเท่าแขนเข้าไปทีละนัด

ขึ้นลำ เล็งแผ่นเหล็กกล้าระยะร้อยเมตร ศูนย์เล็งตรงเป้า

เหนี่ยวไก

"ตูม——"

คอมเพนเซเตอร์พ่นแก๊สร้อนฉ่า

"โอ๊ย! ไหล่ฉัน... เหมือนจะร้าว"

เกิดอุบัติเหตุนิดหน่อย

หลังเสริมโครงสร้างและปรับปรุงระบบรับแรงกระแทกอีกหลายรอบ เขาเล็งยิงอีกครั้ง

"ปัง!"

"ซี๊ด..."

ไป๋เทาขมวดคิ้ว ไหล่ชาหนึบ เขาดึงลูกเลื่อนคัดปลอก ขึ้นลำใหม่ ยิงอีก

แม้ระบบรับแรงกระแทกจะซับแรงไปเยอะ คอมเพนเซเตอร์ช่วยลดแรงถีบได้ 50% บวกกับแผ่นรองซับแรงกระแทกพิเศษ แต่พอยิงต่อเนื่องห้านัด แขนเขาก็ยังชาไปทั้งแถบ ไหล่เขียวช้ำเป็นจ้ำ

แต่แผ่นเหล็กหนา 100 มม. ที่อยู่ไกลลิบ โดนเจาะพรุนทุกนัด

จากนั้นเขาก็ทดสอบอาวุธทั้งสองชนิดกับชุดเกราะดำที่ใส่อยู่

ผลลัพธ์น่าพอใจ: ยิงไม่เข้า

แต่ตอนจรวดระเบิดใกล้ๆ แรงอัดอากาศก็ทำเอาใจสั่นเหมือนกัน

การทดสอบภาคสนามของอาวุธทั้งสองชนิด จบลงด้วยดี

...

"จะหาลูกน้องยังไงดีนะ?" ไป๋เทาคิดหนัก

"เหมือนจะมีคนใหม่ถูกส่งมาเร็วๆ นี้? จะดึงมาสักคนได้ไหม? แต่คิดดูอีกที ฉันก็ไม่รู้พิกัดเขานี่หว่า ถ้ารู้พิกัดได้ป่านนี้ฉันคงโดนคนอื่นล้อมจับไปนานแล้ว" ไป๋เทาคิดต่อ

ทันใดนั้น เขาก็ปิ๊งไอเดีย

"เหมือนในช่องแชตโลกจะประกาศรับคนได้ ใช่! ลองดู วันนึงพูดได้ตั้ง 20 ประโยค เผื่อฟลุ้ก พวกเสือเฒ่าในแดนรกร้างฉันไม่กล้าเอามาหรอก เดี๋ยวโดนแทงข้างหลัง จะรับก็ต้องรับพวกเด็กใหม่ ให้ต่างฝ่ายต่างได้ประโยชน์ — ฉันต้องการกำลังรบของเขา ให้มาช่วยคุมเชิง ช่วยทำงาน; ฉันให้ที่คุ้มหัว ให้ทรัพยากร ให้อาวุธ ให้ชุดเกราะ ความสัมพันธ์แบบพึ่งพากันแบบนี้น่าจะมั่นคงกว่า เขาคงไม่บ้าจี้แทงฉันเพื่อคนแปลกหน้าหรอกมั้ง? ทำงั้นเขาก็ไม่ได้อะไร แต่ก็ต้องกันไว้ก่อน... อย่างน้อยตอนนอน ฉันต้องอยู่ในที่ปลอดภัยที่สุด ห้ามยัดเยียดนอนด้วยกันเด็ดขาด!"

มาที่ห้องสื่อสาร ไป๋เทาพิมพ์ข้อความเตรียมไว้:

"สวัสดี! ผู้มาเยือนหน้าใหม่ อย่าเปิดเผยพิกัดตัวเองเด็ดขาด ไม่งั้นโดนดักตบแน่"

"ขอแนะนำตัว ผมชื่อไป๋เทา ผู้มาเยือนจากต่างโลกที่มาถึงเมื่อเดือนก่อน มาจากประเทศจีน ข้ามมาตอนวันที่ 10 พฤศจิกายน 2025 โดยนับจุดเริ่มต้นการค้นพบ Jebel Irhoud ว่าโฮโมเซเปียนส์ถือกำเนิดขึ้นเมื่อประมาณ 198,000 ปีก่อน"

"ผมรู้ว่าคุณเจออะไรมา เพราะผมก็เหมือนคุณ ผ่านเรื่องพวกนั้นมาเหมือนกัน การเอาตัวรอดในแดนรกร้างไม่ง่ายอย่างที่คิด ที่นี่เต็มไปด้วยภัยธรรมชาติและน้ำมือมนุษย์ การรวมกลุ่มเล็กๆ จะช่วยให้รอดย่ายขึ้น คุณรอดจากบททดสอบ 10 คนเหลือ 1 คนมาได้ แปลว่าคุณมีคุณสมบัติที่จะเข้าสู่โลกนี้แล้ว แต่นั่นยังไม่พอ คุณมีโอกาสสูงที่จะตายภายในไม่กี่วันหลังจากก้าวออกจากประตู"

"เนื่องจากผมไม่ไว้ใจคนพื้นเมืองในแดนรกร้าง ผมเลยอยากหาคนที่มีประสบการณ์และความคิดอ่านคล้ายกัน และมาจากประเทศเดียวกัน ถ้าเห็นข้อความนี้ ให้ปิดกั้นข้อความอื่นในช่องแชตโลก แล้ว @ไป๋เทา เรามาคุยส่วนตัวกัน"

พิมพ์เสร็จ ไป๋เทาก็อ่านทวน "น่าจะโอเคมั้ง?"

คิดไปคิดมา

"ยังขาดอุปกรณ์ขยายสัญญาณ ต้องรีบหน่อย"

ดูเวลา

"อีก 11 ชั่วโมงจะเช้า... ทางนั้นน่าจะมีขาย"