ตอนที่ 12: ฝึกฝนวิทยายุทธ์!

ตอนที่ 12: ฝึกฝนวิทยายุทธ์!

หลังจากรับประทานอาหารเช้า เจียงหลี่หยิบตำราวิทยายุทธ์ 'ฝ่ามือผนึกโลหิต' ออกมาอ่านอย่างละเอียด และพยายามฝึกฝนตามพื้นฐานวิชาที่หลงเหลืออยู่ในความทรงจำ

อย่างไรก็ตาม ความคืบหน้ากลับเชื่องช้าจนน่าใจหาย การจะฝึกฝนฝ่ามือผนึกโลหิตให้ช่ำชองไม่ใช่เรื่องที่ทำได้ในเวลาอันสั้นจริงๆ ยิ่งไปกว่านั้น พรสวรรค์ด้านวรยุทธ์ของร่างเดิมก็นับว่าธรรมดามาก อยู่ในระดับปานกลางเท่านั้น

ณ ลานบ้าน

“เอาใหม่!”

ปัง! ปัง!

เจียงหลี่สูดลมหายใจลึกและซัดฝ่ามือเข้าใส่หุ่นไม้ฝึกหัดอย่างแรง ทุกลูกที่ซัดออกไปล้วนใส่พลังจนสุดกำลัง ทำให้หุ่นไม้ส่งเสียงกระแทกดังสนั่นอย่างต่อเนื่อง

หลักการฝึกฝนของฝ่ามือผนึกโลหิตนั้นเรียบง่าย คือการกลั่นพลังปราณและโลหิตให้ไปรวมอยู่ที่ฝ่ามือเพื่อสร้างพลังทำลายล้าง เมื่อใดที่เขาสามารถซัดฝ่ามือเดียวจนหุ่นไม้หักสะบั้นได้ เมื่อนั้นถึงจะถือว่าบรรลุระดับ 'เริ่มต้น' (入門)

การฝึกวิชานี้ต้องใช้พลังกายและพลังโลหิตมหาศาล นักวรยุทธ์ที่ยังไม่มีระดับจะฝึกได้เพียงไม่กี่ครั้ง พลังโลหิตก็แทบจะเหือดแห้งจนยากจะฝึกต่อ

“อีกครั้ง!”

เมื่อพลังโลหิตเริ่มหมดลง ใบหน้าของเจียงหลี่ก็เริ่มซีดเผือด

เขาหยิบยาปราณโลหิตออกมาหนึ่งเม็ดแล้วกลืนลงไป หลังจากกลั่นพลังยาจนกลับมาเต็มเปี่ยม เขาก็เริ่มฝึกต่อทันที เจียงหลี่กินยาปราณโลหิตราวกับกินขนม เมื่อไหร่ที่ล้าเขาก็อัดยาเข้าไปเพื่อฝืนฝึกต่อ เรียกได้ว่าเขาใช้ทรัพยากรเข้าแลกเพื่อข้ามขีดจำกัดของร่างกายอย่างบ้าคลั่ง

นอกจากนี้ การฝึกกระบวนท่ายังต่างจากการฝึกโคจรลมปราณ การกินยาปราณโลหิตมากเกินไปในการฝึกลมปราณอาจทำให้พลังโลหิตปั่นป่วน รากฐานไม่มั่นคง จนถึงขั้นธาตุไฟเข้าแทรกได้ แต่สำหรับการฝึกกระบวนท่า มันคือกระบวนการเคี่ยวกรำและเผาผลาญพลังงานอย่างต่อเนื่อง ซึ่งช่วยให้พลังโลหิตคงที่และทำให้รากฐานแข็งแกร่งขึ้น จึงไม่ต้องกังวลเรื่องผลข้างเคียงจากการใช้ยามากเกินไป

ไม่ไกลนัก ตู้เสี่ยวฮัวยืนรออยู่อย่างเงียบๆ ทันทีที่เห็นเจียงหลี่เหงื่อท่วมตัว เธอจะรีบวิ่งเข้าไปเช็ดเหงื่อให้เขาทันที

“ท่านหัวหน้า! ท่านหัวหน้า! เกิดเรื่องใหญ่แล้วขอรับ!” “อู๋จง หัวหน้าผู้อุโสของแก๊งแมงป่องพิษ พาสมาชิกแก๊งทั้งหมดมาที่นี่แล้วขอรับ!” “ดูจากท่าทางที่ยกพวกกันมาดุดันขนาดนั้น ต้องมาหาเรื่องแน่ๆ เลยขอรับ!”

หวังเชาและหม่าฮั่นวิ่งหน้าตั้งเข้ามาด้วยความลนลาน ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความกังวล มือที่กุมดาบสั่นเทาจนเห็นข้อนิ้วเป็นสีขาว

“อู๋จงมาแล้วงั้นเหรอ”

เจียงหลี่หยุดมือ รับผ้าเช็ดหน้าจากตู้เสี่ยวฮัวมาเช็ดเหงื่อ ก่อนจะเปลี่ยนเป็นชุดยาวสีน้ำเงินที่ดูสะอาดสะอ่าน

“ท่านหัวหน้า ให้ข้าน้อยเรียกคนของเราที่เฝ้าพื้นที่อยู่กลับมาสมทบไหมขอรับ?” หม่าฮั่นถามเสียงสั่น

“จะลนลานไปทำไม?” เจียงหลี่กล่าวเรียบๆ “ไปกันเถอะ”

“ขะ... ขอรับ ท่านหัวหน้า” หม่าฮั่นกัดฟันเดินตามเจียงหลี่ไปติดๆ ส่วนหวังเชานั้นทำหน้าเหี้ยมเกรียม ดูท่าทางพร้อมจะควักดาบออกมาฟันคนได้ทุกเมื่อ

ที่หน้าสำนักแก๊งหมาป่าสวรรค์

สมาชิกแก๊งหมาป่าสวรรค์กว่ายี่สิบคนยืนเรียงแถวขวางทางเข้า เพื่อไม่ให้อู๋จงและพวกบุกเข้ามาได้ ส่วนใหญ่ในมือถือดาบสันหนาเตรียมพร้อม

ด้านนอกประตู

อู๋จงนำสมาชิกแก๊งแมงป่องพิษกว่าร้อยชีวิตมายืนคุมเชิงอยู่ จำนวนคนที่มากมายขนาดนี้ดึงดูดให้ชาวบ้านและผู้คนระแวกนั้นมามุงดูด้วยความสนใจ

“ฉันจำชายคนนั้นได้ เขาคืออู๋จง ผู้อาวุโสใหญ่ของแก๊งแมงป่องพิษ ส่วนยัยผู้หญิงอ้วนข้างๆ นั่นคือหลิวเฟยอวี่ ผู้อาวุโสสาม” “นั่นกัวหยง ผู้อาวุโสสองด้วย!” “แก๊งแมงป่องพิษยกพวกมากันหมดสำนักแบบนี้ ฉันว่าแก๊งหมาป่าสวรรค์ไม่รอดแน่ ได้ยินว่าข้างในเพิ่งมีเรื่องวุ่นวายด้วย ต่อจากนี้ถนนหงฮวาคงกลายเป็นเขตของแก๊งแมงป่องพิษแล้วล่ะ” “หวังว่าพวกแมงป่องพิษจะไม่มารีดไถพวกเราหนักเกินไปนะ”

เสียงซุบซิบของฝูงชนดังระงมไปทั่ว เต็มไปด้วยความเวทนาและกังวลใจ

“ถอยไป! ถอยไป! ท่านหัวหน้าแก๊งมาแล้ว!” หวังเชาตะโกนลั่น

“ท่านหัวหน้า!” “หัวหน้าใหญ่มาแล้ว!” “เฮ้อ... ในที่สุดท่านหัวหน้าก็มาเสียที”

สมาชิกแก๊งหมาป่าสวรรค์ดูเหมือนจะได้ขวัญกำลังใจกลับมา พวกเขาประหม่าแทบตายที่ต้องเผชิญหน้ากับคนกว่าร้อยคนจนเหงื่อซึมมือ ถ้าสู้กันจริงๆ แก๊งหมาป่าสวรรค์ที่เป็นรองทั้งจำนวนและกำลังคงย่อยยับแน่

คนยี่สิบกว่าคนเปิดทางออกให้ เจียงหลี่เดินออกมาข้างหน้าจนถึงประตูสำนัก ท่ามกลางเสียงเชียร์ของลูกน้อง เขากวาดสายตามองอู๋จงและเหล่ายอดฝีมือของแก๊งแมงป่องพิษ

“นั่นคุณชายเจียงหลี่นี่นา” “หัวหน้าคนใหม่ของหมาป่าสวรรค์เป็นเขาจริงๆ ด้วย” “แล้วพวกผู้อาวุโสหายไปไหนหมดล่ะ? ถึงคุณชายเจียงหลี่จะเป็นลูกชายของเจียงฮวาหง แต่เขาก็เป็นแค่นักวรยุทธ์ฝึกหัดที่ยังไม่มีระดับเลยนะ จะขึ้นมาเป็นหัวหน้าได้ยังไง?” “พลังแค่นั้นจะไปทำอะไรได้? ฉันว่าแล้วเชียว แก๊งหมาป่าสวรรค์ถึงคราวอวสานแล้วจริงๆ”

ชาวบ้านรอบๆ ต่างพากันส่ายหน้าด้วยความหมดหวัง

แต่ในวินาทีนั้นเอง!

อู๋จงสูดลมหายใจลึก ก่อนจะก้าวออกมาข้างหน้าท่ามกลางสายตาของทุกคน แล้วคุกเข่าลงต่อหน้าเจียงหลี่พร้อมประสานมือคำนับอย่างนอบน้อม ก่อนจะประกาศเสียงดังฟังชัด:

“อู๋จง เจ้าตำหนักแมงป่องพิษ พร้อมสมาชิกในตำหนักทั้งหนึ่งร้อยสิบคน ขอคารวะหัวหน้าใหญ่!”

“หลิวเฟยอวี่ แห่งตำหนักแมงป่องพิษ” “กัวหยง แห่งตำหนักแมงป่องพิษ” “สมาชิกตำหนักแมงป่องพิษทุกคน...” “ขอคารวะหัวหน้าใหญ่!”

ตึง!!!

ทันใดนั้น คนนับร้อยก็คุกเข่าลงพร้อมกันราวกับนัดหมายกันมา เป็นภาพที่ดูอลังการและน่าตกตะลึงอย่างที่สุด

“คะ... คุกเข่า...” “เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?!” “พะ... พวกเขา... ทำไมถึงคุกเข่าล่ะ?” “เชี้ย! ของจริงหรือเปล่าวะเนี่ย?”

ทุกคนตกตะลึงจนตาค้าง! หลายคนถึงกับขยี้ตาตัวเองซ้ำๆ เพราะไม่อยากจะเชื่อว่าภาพที่เห็นตรงหน้าคือเรื่องจริง นึกว่าตัวเองกำลังตาฝาดไป

ใครจะไปคิด? แก๊งแมงป่องพิษที่ยกทัพกันมาทั้งสำนัก ไม่ได้มาเพื่อถล่มแก๊งหมาป่าสวรรค์ แต่มาเพื่อ สวามิภักดิ์ ยอมจำนน และมอบตัวเป็นลูกน้อง!

นี่มันยิ่งกว่าละครเสียอีก ในสายตาของคนนอก พละกำลังของแก๊งแมงป่องพิษเหนือกว่าแก๊งหมาป่าสวรรค์อย่างเห็นได้ชัด แล้วทำไมพวกเขาถึงต้องมาคุกเข่ายอมจำนนแบบนี้?!

“เป็นเพราะท่านหัวหน้า... ทั้งหมดนี้ต้องเป็นฝีมือท่านหัวหน้าแน่ๆ” หม่าฮั่นที่หายจากอาการช็อกเริ่มคิดในใจด้วยความเลื่อมใส “ท่านหัวหน้าต้องทำอะไรบางอย่างที่ทำให้อู๋จงและพวกยอมสยบแทบเท้าได้ขนาดนี้”

“ท่านหัวหน้าสยบแก๊งแมงป่องพิษทั้งแก๊งได้โดยไม่มีใครรู้เลย!”

“ท่านหัวหน้าจงเจริญ!” หวังเชาตะโกนสุดเสียง

“ท่านหัวหน้าจงเจริญ! ท่านหัวหน้าจงเจริญ!” สมาชิกแก๊งคนอื่นๆ ก็พากันโห่ร้องด้วยความเลื่อมใส แววตาที่มองเจียงหลี่เปลี่ยนไปเป็นความเคารพบูชาทันที

“เงียบก่อน”

เจียงหลี่ยกมือขึ้นเป็นสัญญาณให้เงียบ และลูกน้องทุกคนก็หุบปากฉับทันที

“อู๋จง นายทำงานช้าไปหน่อยนะ ฉันสั่งให้นายพาคนมาตั้งแต่ช่วงเช้า นี่มันจะเที่ยงแล้ว” เจียงหลี่มองอู๋จงที่คุกเข่าอยู่เบื้องหน้าพลางกล่าวเสียงเรียบ

“เรียนท่านหัวหน้า เป็นความบกพร่องของผู้น้อยเอง โปรดลงโทษด้วยขอรับ” อู๋จงไม่คิดจะแก้ตัว

“ท่านหัวหน้า เป็นความผิดของพวกเราเอง ไม่เกี่ยวกับเจ้าตำหนักอู๋จงหรอกขอรับ” หลิวเฟยอวี่รีบกล่าว “เมื่อเช้าเจ้าตำหนักอู๋จงไปบอกพวกเราเรื่องเมื่อคืน และสั่งให้พวกเรายอมสยบต่อหมาป่าสวรรค์ ตอนแรกพวกเราไม่เชื่อเลยมีการตรวจสอบและมีปากเสียงกันนิดหน่อยจนล่าช้าขอรับ”

“ใช่แล้วครับหัวหน้าใหญ่” กัวหยงเสริม “ใครจะไปคิดว่าหลิวยันปิง, ลู่เต้าเค่อ รวมถึงฮวาเหยียนจี หัวหน้าแก๊งระดับหนึ่งช่วงต้นทั้งสามคน จะตายหมดภายในคืนเดียว และที่สำคัญ... ทั้งหมดล้วนตายด้วยน้ำมือของท่านหัวหน้า!”

“วรยุทธ์ของท่านหัวหน้าช่างล้ำเลิศไร้เทียมทานจริงๆ ขอรับ!”

เฮือก...

เสียงสูดลมหายใจด้วยความตกตะลึงดังขึ้นทั่วบริเวณ ผู้คนที่ได้ยินสิ่งที่กัวหยงพูดต่างอ้าปากค้าง ตาโตเท่าไข่ห่าน สมองแทบจะหยุดสั่งการ

หัวหน้าแก๊งใหญ่ทั้งสามคนตายแล้ว! ตายเรียบ! และตายด้วยฝีมือของเจียงหลี่ หัวหน้าแก๊งหมาป่าสวรรค์คนนี้คนเดียว!

ที่แท้มันเป็นอย่างนี้นี่เอง! มิน่าล่ะแก๊งแมงป่องพิษถึงได้ยอมคุกเข่าสยบ เพราะเจียงหลี่คือยอดฝีมือที่ซ่อนคม ผู้ที่ปลิดชีพนักวรยุทธ์สามคนได้ในชั่วข้ามคืน

ในเวลานี้ สายตาที่ทุกคนมองเจียงหลี่เปลี่ยนเป็นความหวาดเกรงปนเลื่อมใส นี่มันคือปีศาจชัดๆ ชายโฉดที่กวาดล้างหัวหน้าแก๊งสามแห่งได้ในคืนเดียว

ตึก! ตึก! ตึก!

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าหนักๆ ก็ดังขึ้น คนนับสิบพุ่งออกมาจากหัวถนนทั้งสองฝั่ง เข้ามาล้อมสมาชิกแก๊งแมงป่องพิษเอาไว้

“ใครบังอาจมาหาเรื่องในเขตของแก๊งหมาป่าสวรรค์กันวะ!”

โครม!

ค้อนเหล็กสีดำขนาดมหึมาทุบลงบนพื้นจนเป็นหลุมลึก ปรากฏร่างชายฉกรรจ์สูงเกือบสองเมตร ผิวกายสีทองแดง ท่อนบนเปลือยเปล่า หัวล้านเลี่ยนดูน่าเกรงขาม

“หือ? ทำไมพวกมันคุกเข่ากันหมดล่ะเนี่ย? เกิดอะไรขึ้น?”

ข้างกายชายร่างยักษ์ มีหญิงสาวผู้งดงามในชุดสีแดงเพลิงยืนอยู่ ริมฝีปากสีแดงสดและใบหน้าแต้มเครื่องสำอางจัดจ้าน ชุดกี่เพ้าสีแดงเน้นส่วนโค้งเว้าของร่างกายได้ไร้ที่ติ ขาเรียวยาวนั้นขาวเนียนดุจหยก