บทที่ 21 เรื่องของซัมซง ก็คือเรื่องของชาติ

บทที่ 21 เรื่องของซัมซง ก็คือเรื่องของชาติ

"โครม—!"

วินาทีถัดมา ประตูไม้บานคู่ถูกกระแทกเปิดออกอย่างรุนแรง

ไม่ใช่บอดี้การ์ดของตระกูลอย่างที่ทุกคนจินตนาการไว้ แต่มันกลับเป็น 'ทะเลแห่งเครื่องแบบสีน้ำเงินเข้ม' ที่หลั่งไหลเข้ามา!

คังจินฮยอก เดินนำหน้ามาอย่างองอาจ บนหน้าอกแขวนบัตรประจำตัวของ 'กองบัญชาการสืบสวนพิเศษ' ตราสัญลักษณ์อัยการบนบ่าสะท้อนแสงไฟเป็นประกายเย็นเยียบ เบื้องหลังของเขามีเจ้าหน้าที่สืบสวนนับยี่สิบนายในชุดจัดเต็ม ในมือถือกุญแจมือและกระเป๋าเก็บหลักฐาน แผ่ซ่านรังสีความเหี้ยมเกรียมอันเป็นเอกลักษณ์ของกลไกความรุนแรงแห่งรัฐ

ญาติพี่น้องหลายคนที่เมื่อครู่ยังตะโกนด่าทอเสียงดัง ต่างพากันหดคอหนีด้วยความหวาดกลัว และรีบซ่อนเอกสารตรงหน้าตามสัญชาตญาณ

"หลิน... หลินเวย! แกบ้าไปแล้วเหรอ?!" อีจองซอกทำน้ำชาหกรดตัวจนเปียกโชก เสียงสั่นเครือ "นี่มันการประชุมภายในตระกูลนะ! แกพาอัยการเข้ามาทำไม?!"

หลินเวยจัดแต่งข้อมือเสื้ออย่างใจเย็น พลางรับแฟ้มเอกสารหนาปึ้งมาจากมือของคังจินฮยอก

"พวกผู้ใหญ่ชอบคุยเรื่องกฎเกณฑ์ไม่ใช่เหรอครับ?" หลินเวยเปิดแฟ้มออกช้าๆ เสียงกระดาษกรีดกรายดังชัดเจน "พอดีเลย ผมเองก็เป็นคนยึดถือกฎเกณฑ์เหมือนกัน แต่กฎที่ผมยึดไม่ใช่กฎบ้านสมัยราชวงศ์ชิง... แต่มันคือ กฎหมายอาญาของสาธารณรัฐเกาหลี"

"ปัง!"

แฟ้มเอกสารนั้นถูกโยนลงตรงหน้าอีจองซอกอย่างแรง

"อ่าน" หลินเวยพ่นคำสั้นๆ ออกมาหนึ่งคำ

คังจินฮยอกก้าวไปข้างหน้าทันที แววตาจ้องเขม็งไปที่อีจองซอกเหมือนหมาป่าจ้องเหยื่อ ก่อนจะป่าวประกาศด้วยเสียงดังลั่นจนใจคนฟังต้องสั่นสะท้าน:

"ผู้ต้องหา อีจองซอก กรรมการอิสระของซัมซงมุลซัน!" "ต้องสงสัยว่าใช้มูลนิธิการกุศลของตระกูล ผ่านบริษัทนอมินีในปานามาเพื่อฟอกเงิน รวมเป็นมูลค่าสองหมื่นสามพันล้านวอน!" "ต้องสงสัยว่ายักยอกเงินส่วนกลางเพื่อไปซื้อคฤหาสน์หรูในลอสแอนเจลิสและแวนคูเวอร์ เพื่อเลี้ยงดูลูกนอกสมรสอีกสามคน!"

มาถึงตรงนี้ คังจินฮยอกชะงักไปครู่หนึ่ง มุมปากหยักยิ้มอำมหิตก่อนจะตะเบ็งเสียงดังขึ้นอีก:

"และที่สำคัญที่สุด—ต้องสงสัยว่าแอบส่งต่อพารามิเตอร์ทางเทคนิคหลักของหน้าจอ OLED แบบยืดหยุ่นของซัมซงอิเล็กทรอนิกส์ ให้แก่แผนกจอภาพของคู่แข่งอย่าง LG Group เพื่อแลกกับผลประโยชน์โดยมิชอบเป็นเงินแปดพันล้านวอน!"

ตู้ม—!

ข้อหาข้อสุดท้ายนี้ไม่ต่างอะไรกับระเบิดนิวเคลียร์ที่ถล่มลงมากลางห้อง!

การโกงเงินหรือเลี้ยงผู้หญิงอาจจะเป็นแค่เรื่องอื้อฉาวภายใน แต่การขายเทคโนโลยีหลักให้คู่แค้นตลอดกาลอย่าง LG? นี่มันคือ การขายชาติ! สำหรับในตระกูลซัมซงแล้ว นี่คือโทษประหารที่ต้องถูกกวาดล้างให้สิ้นซาก!

ใบหน้าของญาติมิตรรอบโต๊ะขาวซีดลงทันที สายตาที่มองอีจองซอกเปลี่ยนไปเหมือนมองคนตาย

อีจองซอกทรุดตัวลงบนเก้าอี้ ใบหน้าเหี่ยวย่นขาวซีดราวกับกระดาษ ริมฝีปากสั่นระริก: "โก... โกหก! นี่มันการใส่ร้าย! ฉันเป็นผู้อาวุโสนะ! ฉันเป็นคุณอาสามของแก!!"

"ใส่ร้ายงั้นเหรอ?"

หลินเวยหยิบปากกาหมึกซึมบนโต๊ะมาหมุนเล่นในง่ามนิ้วหนึ่งรอบ แล้วทันใดนั้น—

"ฉึก!"

ปากกานั้นถูกปักลงบนแฟ้มเอกสารอย่างแรง ปลายปากกาแทลุทะลุกระดาษฝังลึกลงไปในเนื้อไม้ของโต๊ะ!

"รายการเดินบัญชี, บันทึกเสียงการสนทนา ทั้งหมดอยู่ในนี้" หลินเวยดึงปากกาออก หมึกไม่กี่หยดกระเด็นใส่ชุดฮันบกไหมราคาแพงของอีจองซอก ดูเหมือนหยดเลือดสีดำ

เขาเดินอ้อมโต๊ะมาวางมือทั้งสองข้างลงบนไหล่ของชายชรา โน้มตัวลงกระซิบเสียงต่ำราวกับปีศาจ:

"คุณอาสามครับ เมื่อกี้คุณบอกว่าผมไม่คู่ควรจะถือป้ายวิญญาณงั้นเหรอ?" "เอาเงินตระกูลลีไปเลี้ยงลูกนอกสมรส ขายเทคโนโลยีตระกูลลีให้คนนอก... แบบนี้เหรอครับที่เรียกว่าสายเลือดบริสุทธิ์? แบบนี้เหรอครับที่เรียกว่ารักษากฎ?"

อีจองซอกร่างกายแข็งทื่อ กลิ่นปัสสาวะเหม็นโฉ่เริ่มโชยออกมาจากเป้ากางเกงของเขา เขากลัวแล้ว... เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นคาวเลือดของการเข่นฆ่าพวกพ้องเดียวกันจากตัวชายหนุ่มคนนี้

"หลิน... หลินเวย ฉันเป็นผู้ใหญ่นะ แกจะทำแบบนี้ไม่..."

"ชู่ว์" หลินเวยยกนิ้วชี้แตะริมฝีปาก "ที่นี่ไม่มีผู้ใหญ่ครับ มีแค่คนที่มีประโยชน์ต่อกลุ่ม... กับคนตาย"

เขายืดตัวตรง ปัดมืออย่างรังเกียจราวกับไปโดนสิ่งสกปรกมา "ท่านรองอัยการคัง คุณอาสามเริ่มจะเลอะเลือนแล้ว พาตัวกลับไปให้เขามีสติหน่อย จำไว้นะครับว่าต้องกตัญญูต่อผู้ใหญ่ ห้องสอบสวนน่ะเปิดแอร์ให้เย็นๆ หน่อยนะ เดี๋ยวคนแก่จะร้อนจนเป็นลมไปเสียก่อน"

"ครับ!"

คังจินฮยอกโบกมือ เจ้าหน้าที่สืบสวนร่างยักษ์สองนายปรี่เข้าหาทันที

"พวก... พวกแก..." อีจองซอกมองดูหมาป่าหิวโหยกลุ่มนี้แล้วขาอ่อน ทรุดตัวลงกองกับเก้าอี้ "นี่มันเรื่องในบ้าน! เรื่องของตระกูลลี! สำนักงานอัยการมีสิทธิ์อะไรมายุ่ง!"

"ขอแก้ไขหน่อยนะครับ" หลินเวยเดินไปหยุดอยู่ข้างหลังอีจองซอก เขาโน้มตัวลงใช้มือทั้งสองข้างกดไหล่อีจองซอกไว้เหมือนกำลังนวดให้ผู้ใหญ่ แต่แรงกดมหาศาลแทบจะบดขยี้กระดูกสะบักของชายชราให้แหลก

"ในคาบสมุทรแห่งนี้..." หลินเวยกระซิบข้างหูชายชราเบาๆ "เรื่องของซัมซง ก็คือเรื่องของชาติ"

"ปล่อยฉัน! ฉันจะพบอีกันฮี! ฉันเป็นอาแท้ๆ ของเขานะ! หลินเวยไอ้ลูกนอกคอก! แกตายไม่ดีแน่!"

เสียงกรีดร้องโหยหวนของอีจองซอกดังก้องไปตามทางเดิน รองเท้าของเขาหลุดกระเด็นไปข้างหนึ่ง แต่คนในห้องนับสิบชีวิตกลับไม่มีใครกล้าปริปากพูดสักคำ ไม่แม้แต่จะหายใจแรงๆ

จนกระทั่งเสียงร้องไห้หายลับเข้าไปในลิฟต์ หลินเวยถึงได้หันกลับมา ในตอนนี้ห้องประชุมเงียบสงัดจนได้ยินแม้กระทั่งเสียงเข็มตก หลินเวยเดินไปที่ตำแหน่งประธาน หยิบถุงมือสีขาวซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของผู้ถือป้ายวิญญาณนำขบวนศพขึ้นมา เขาบรรจงสวมมันอย่างช้าๆ ท่าทางสง่างามเหมือนศัลยแพทย์ที่กำลังเตรียมผ่าตัด

สวมมือซ้าย... ดึงให้กระชับที่มือขวา...

จากนั้นเขาใช้มือทั้งสองข้างยันโต๊ะไว้ โน้มตัวไปข้างหน้า ดวงตาที่ดำมืดราวกับขุมนรกกวาดมองไปทั่วห้อง

"เอาล่ะ" หลินเวยเอ่ยเสียงเรียบ แต่แฝงไปด้วยแรงกดดันที่น่าอึดอัด "สำหรับคำถามที่ว่า... ใครจะเป็นคนถือป้ายวิญญาณนำขบวนศพ..."

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง สายตาจ้องเขม็งไปที่ญาติสายรองที่เพิ่งจะเสนอจะยกน้องชายมาเป็นลูกบุญธรรมเมื่อครู่อยู่สามวินาที

"ยังมีใครจะ 'เห็นด้วย' อีกไหม?" "หรือมีใครจะ 'คัดค้าน' หรือเปล่า?"

ความเงียบ... เงียบงันโดยสมบูรณ์

ในวินาทีนั้น สัญชาตญาณการเอาตัวรอดชนะทุกสิ่ง ชายวัยกลางคนคนแรกกระโดดพรวดขึ้นมาทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มประจบประแจง เปลี่ยนท่าทีได้เร็วรวดราวกับละครเปลี่ยนหน้ากาก:

"คุณชายหลินเวยกตัญญูจนสวรรค์ยังสะเทือน! แถมยังเป็นทายาทสายตรงเพียงคนเดียว! ตำแหน่งคนถือป้ายวิญญาณจะเป็นของใครไปไม่ได้นอกจากคุณครับ!"

เมื่อมีคนเริ่ม คนอื่นๆ ก็รีบ滑ก้มกราบตามทันที

"ใช่ๆๆ! คุณชายใหญ่เหมาะสมที่สุดแล้ว!" "คุณอาสามไอ้แก่แก่นั่นสมควรโดนจับมานานแล้ว! คุณชายทำถูกแล้วที่กำจัดคนชั่วเพื่อความถูกต้องของตระกูล!"

ในพริบตา ห้องประชุมก็เต็มไปด้วยเสียงประจบสอพลอที่น่าคลื่นไส้ คนที่เมื่อกี้เพิ่งจะด่าเขาว่าเป็นลูกนอกสมรส ในตอนนี้แทบอยากจะคุกเข่าเลียรองเท้าให้เขา นี่แหละคือรสชาติของอำนาจ ไม่จำเป็นต้องใช้การตรวจ DNA ตราบใดที่ในมือคุณกุมดาบที่สามารถบดขยี้พวกเขาได้ทุกเมื่อ คุณคือความจริงเพียงหนึ่งเดียว

หลินเวยมองดูเหล่าญาติมิตรที่แสดงท่าทางน่าสมเพชด้วยสายตาที่เบื่อหน่าย เขาไม่อยากจะเสียเวลาอีกจึงหันหลังเดินออกจากห้องไป ที่หน้าประตู หัวหน้าห้องคิมโค้งตัวต่ำกว่าปกติ: "นายน้อยครับ ได้เวลาแล้วครับ"

หลินเวยพยักหน้าแล้วเดินก้าวออกไป ที่สุดทางเดินหน้าหน้าต่างกระจกบานใหญ่ มีรถเข็นคันหนึ่งจอดอยู่

อีกันฮีนั่งหันหลังให้ มองออกไปที่ม่านฝนข้างนอก ราวกับรูปปั้นที่เงียบงัน อีจองซอกที่กำลังถูกคุมตัวผ่านไปเห็นแผ่นหลังนั้นเข้าก็รีบตะโกนสุดเสียง:

"อีกันฮี! ช่วยฉันด้วย! หลินเวยมันใส่ร้ายฉัน! ฉันเป็นอาแท้ๆ ของแกนะ!"

อีกันฮีไม่หันกลับมามอง และไม่ขยับนิ้วแม้แต่นิดเดียว จนกระทั่งประตูลิฟต์ปิดสนิท ตัดขาดจากความสิ้นหวังสุดท้ายลง อีกันฮีถึงได้ค่อยๆ เอ่ยปาก เสียงของเขาดูแก่ชราแต่ราบเรียบ ราวกับกำลังพูดให้หลินเวยที่เดินเข้ามาหาฟัง

"เมื่อก่อน ฉันคิดว่าถึงแม้แทจุนจะไม่ได้ความ แต่อย่างน้อยเขาก็เป็นคนใจอ่อน น่าจะรักษาทรัพย์สินของตระกูลไว้ได้" อีกันฮีมองดูเงาสะท้อนของชายหนุ่มร่างสูงโปร่งและเด็ดขาดในกระจก "แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า... ความใจอ่อนนั่นแหละที่เป็นโรคร้ายระยะสุดท้าย"

หลินเวยเดินไปหยุดที่หลังรถเข็น เหมือนที่เคยทำในห้องพิธีศพ เขาจับที่พนักพิงไว้อย่างมั่นคงและทรงพลัง

"คุณพ่อครับ ทางมันลื่น... ให้ผมเข็นไปนะครับ"

อีกันฮีพยักหน้าเล็กน้อยและหลับตาลง ราวกับเป็นการยอมรับการเปลี่ยนผ่านแห่งอำนาจนี้อย่างเป็นทางการ

"ไปกันเถอะ" ชายชราเอ่ยสั้นๆ "อย่าให้แขกเหรื่อต้องรอนาน"

หลินเวยเข็นรถเข็น มุ่งหน้าไปยังประตูบานยักษ์ที่เปิดออกสู่โถงงานศพ มุมปากของเขาหยักยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์และอำมหิต พวกแก่กะโหลกไขว้พวกนี้ อุตส่าห์รนหาที่ตายเอง ก็อย่ามาโทษว่าเขาเอาหัวพวกมันมาเป็นเครื่องสังเวยในการประกาศอำนาจก็แล้วกัน