บทที่ 13: ปี๋บี่ตง: มุ่งหน้าสู่ป่าเนเธอร์

บทที่ 13: ปี๋บี่ตง: มุ่งหน้าสู่ป่าเนเธอร์

ในที่สุด เชียนสวินจี๋ ก็ตัดสินใจส่งสี่ราชทินนามโต้วหลัวให้นำทาง ปี๋บี่ตง มุ่งหน้าสู่ ป่าเนเธอร์ (Nether Forest) แม้ความเสี่ยงจะสูงลิบลิ่ว แต่ผลตอบแทนที่ได้รับย่อมล้ำค่ามหาศาล

ในช่วงเวลาที่ผ่านมาเขาได้ทบทวนข้อมูลและเข้าใจอย่างลึกซึ้งว่า วิญญาณยุทธ์ประเภทสัตว์หากได้ดูดซับวงแหวนจากสัตว์วิญญาณประเภทเดียวกัน จะสามารถรีดเค้นพลังของวิญญาณยุทธ์ออกมาได้ถึงขีดสุด เช่นเดียวกับตระกูลมังกรสายฟ้าทรราช หากดูดซับมังกรธาตุสายฟ้า พลังทำลายย่อมทวีคูณ การข้ามสายพันธุ์ไปดูดซับสัตว์วิญญาณประเภทอื่นย่อมไม่อาจบรรลุผลลัพธ์เช่นนี้ได้

วิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์ของเขาก็ดูดซับเพียงวงแหวนธาตุแสง ซึ่งมอบโบนัสพลังที่สูงส่งให้แก่เขา สำหรับวิญญาณยุทธ์ประเภทพืชของ เย่ว์กวน (Yue Guan) การจัดสรรที่ดีที่สุดย่อมเป็นสัตว์วิญญาณประเภทพืช แต่เขาก็สามารถดูดซับประเภทอื่นเพื่ออุดช่องโหว่ของสำนักวิญญาณยุทธ์ได้ ซึ่งกรณีนี้ถือเป็นส่วนน้อย เพราะ 'เบญจมาศสวรรค์' ของเขานั้นจัดเป็นวิญญาณยุทธ์พืชระดับท็อปอยู่แล้ว

ส่วน 'จักรพรรดิแมงมุมแห่งความตาย' ของปี๋บี่ตงนั้น เป็นวิญญาณยุทธ์สัตว์ระดับท็อปที่หาได้ยากยิ่ง จึงควรค่าแก่การทุ่มเททรัพยากรบ่มเพาะอย่างเต็มที่

เขาออกคำสั่งทันที "ใครก็ได้ ไปแจ้งอาวุโสเบญจมาศ, มาร, เสือดาว และหมี ให้มาพบข้าที่วิหารสังฆราชเดี๋ยวนี้ ข้ามีเรื่องสำคัญจะหารือ!"

ไม่นานนัก ยอดฝีมือทั้งสี่ก็มาปรากฏตัวต่อหน้าเชียนสวินจี๋และคำนับอย่างนอบน้อม "คารวะองค์สังฆราช!"

เชียนสวินจี๋ลุกขึ้นยืนและเข้าประเด็นทันที "เหตุผลที่ข้าเรียกพวกเจ้ามาในวันนี้ เพื่อให้พวกเจ้าช่วยปี๋บี่ตงออกล่าวงแหวนวิญญาณที่เหมาะสมที่สุดสำหรับนาง!"

เบญจมาศโต้วหลัว (เย่ว์กวน) ขมวดคิ้วด้วยความฉงน "องค์สังฆราช หากเป็นเพียงวงแหวนแรก ไยต้องระดมราชทินนามโต้วหลัวถึงสี่ท่าน? แค่ทีมล่าวงแหวนทั่วไปก็น่าจะเพียงพอแล้วมิใช่หรือครับ?"

"ไม่... สถานที่ที่พวกเจ้าจะไปในครั้งนี้พิเศษมาก!"

"วิญญาณยุทธ์ของปี๋บี่ตงคือจักรพรรดิแมงมุมแห่งความตาย และสัตว์วิญญาณที่คู่ควรกับนางที่สุดอยู่ที่ ป่าเนเธอร์!" เชียนสวินจี๋กล่าวด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

'ป่าเนเธอร์' ชื่อนี้ช่างฟังดูแปลกหูสำหรับพวกเขาทั้งสี่ แต่พวกเขาก็เข้าใจเจตนาขององค์สังฆราชในทันที เสือดาวมารโต้วหลัว เอ่ยถาม "มิทราบว่าท่านสังฆราชต้องการให้พระธิดาศักดิ์สิทธิ์ล่าสัตว์วิญญาณชนิดใด?"

"แมงมุมแห่งความตาย!" เชียนสวินจี๋ตอบเสียงต่ำ "นางได้รับข้อมูลเฉพาะส่วนไปแล้ว พวกเจ้าเพียงแค่พานางไปที่นั่น ถือเป็นการทดสอบไหวพริบของนางไปในตัว และจงจำไว้... หากสถานการณ์ไม่สู้ดี ให้พานางกลับมาทันที ห้ามรั้งรอสู้ตายเด็ดขาด!"

ขณะเดียวกัน ณ หอคัมภีร์ เชียนยู่เฉิง กำลังจดจ่ออยู่กับการออกแบบหน้าไม้จักรกล (Compound Crossbow) ทันใดนั้นประตูพลันเปิดออก หลิงหยวน เดินเข้ามาด้วยท่าทีรีบร้อน

"คุณชายรอง อาวุโสราชทินนามโต้วหลัวสี่ท่าน ออกจากสำนักวิญญาณยุทธ์ไปกับพระธิดาศักดิ์สิทธิ์แล้วครับ!"

เชียนยู่เฉิงเงยหน้าขึ้น "สี่ท่านรึ? มีใครบ้าง?"

"อาวุโสเบญจมาศ, อาวุโสมาร, อาวุโสเสือดาว และอาวุโสหมีครับ!"

"สี่คนนั้นงั้นเหรอ..." เชียนยู่เฉิงนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะเข้าใจ "พี่ชายข้าในที่สุดก็ตาสว่าง เขาส่งราชทินนามโต้วหลัวไปถึงสี่คน เป้าหมายคงไม่พ้นป่าเนเธอร์แน่ๆ เพื่อล่าแมงมุมแห่งความตายให้ปี๋บี่ตง!"

หลิงหยวนถามด้วยความสงสัย "หากไม่มีแผนที่ สถานที่แห่งนั้นหาได้ยากยิ่ง องค์สังฆราชไปเอาแผนที่มาจากไหนกัน?"

"หอสังฆราชไงล่ะ" เชียนยู่เฉิงมั่นใจมากว่าคนในหอสังฆราช (หอปุโรหิต) เป็นคนมอบแผนที่ให้ มิเช่นนั้นเชียนสวินจี๋ไม่มีทางกล้าส่งคนไปเสี่ยงภัยในที่ที่เขาไม่มั่นใจเด็ดขาด

หลิงหยวนถามต่อ "ระดมพลถึงสี่คน... ป่าเนเธอร์มันน่ากลัวขนาดนั้นเชียวหรือ?"

"น่ากลัวสิ หากระดับวิญญาณพรหมยุทธ์ (ระดับ 88) อย่างเจ้าเข้าไปลำพัง เจ้าอาจจะไม่ได้กลับออกมาตั้งแต่อยู่แค่ชายป่าก่อนจะถึงรังแมงมุมด้วยซ้ำ" เชียนยู่เฉิงกล่าวเสียงเข้ม นอกเสียจากจะเป็นตัวตนระดับขีดจำกัดมนุษย์อย่างท่านพ่อของเขา ราชทินนามโต้วหลัวทั่วไปยากที่จะถอยออกมาโดยไร้รอยขีดข่วน แม้แต่จระเข้ทองคำเองก็เถอะ!

"แต่ช่างมันเถอะ นั่นไม่ใช่เรื่องที่เราต้องกังวล ไว้พวกเขากลับมาเราก็รู้เอง" เขาก้มลงวาดแบบร่างต่อ หน้าไม้ชิ้นนี้สามารถสังหารเป้าหมายได้อย่างแม่นยำในระยะ 150 เมตร! เขาต้องการสร้างอาวุธป้องกันตัวให้ตัวเองและเด็กๆ (ลูกศิษย์)

(ความจริงในใจเขา เขาอยากสร้าง 'เดเสิร์ท อีเกิล' มากกว่า ความงดงามของแรงปะทะที่รุนแรงนั่นแหละคือโรมานซ์ของลูกผู้ชาย!)

หลิงหยวนมองดูชิ้นส่วนที่ซับซ้อนบนแผ่นกระดาษแล้วก็ส่ายหัวพลางขอตัวออกไปข้างนอก นางไม่มีความสนใจในเรื่องน่าเบื่อพวกนี้ นางเดินออกมานั่งพักใต้ร่มไม้ คอยเฝ้าดูแลหอคัมภีร์อยู่เงียบๆ

ทางด้านปี๋บี่ตง นางรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยกับการล่าวงแหวนแรกของตนเอง โดยเฉพาะเมื่อจุดหมายคือบ้านของแมงมุมแห่งความตาย

นางหันไปถามเย่ว์กวน "อาวุโสเบญจมาศ ท่านอาจารย์วางกำหนดการเดินทางไว้อย่างไรบ้าง?"

เย่ว์กวนยิ้มอย่างอ่อนโยน "พระธิดาศักดิ์สิทธิ์ องค์สังฆราชบอกว่าให้ท่านเป็นคนจัดการเอง พวกเราทั้งสี่จะร่วมมือกับท่านอย่างเต็มที่"

ปี๋บี่ตงนิ่งคิด 'นี่คงเป็นบททดสอบของอาจารย์แน่ๆ ทำไมชอบโยนปัญหามาให้นักนะ!' อย่างไรก็ตาม นางได้ทำการบ้านมาอย่างดีในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา

"ป่าเนเธอร์อยู่ไกลจากนครวิญญาณศักดิ์สิทธิ์มาก เราจะเร่งเดินทางด้วยความเร็วสูงสุดก่อน จากนั้นหาที่พักแรม เมื่อใกล้ถึงเขตป่า เราจะหาข้อมูลจากพื้นที่ใกล้เคียงแล้วค่อยบุกเข้าไป" นางเสนอความคิดเห็น

เหล่าราชทินนามโต้วหลัวพยักหน้าเห็นพ้อง ปุโรหิตหมีมาร มองปี๋บี่ตงแล้วก็อดไม่ได้ที่จะเปรียบเทียบกับหลานชายตนเองที่เพิ่งปลุกวิญญาณยุทธ์ วันๆ เอาแต่กินและเล่น 'กลับไปต้องสั่งสอนเจ้าหลานคนนี้ให้หนักเสียแล้ว!'

"พระธิดาศักดิ์สิทธิ์ คิดอ่านได้รอบคอบถึงเพียงนี้ในวัยเท่านี้ ตอนข้าอายุเท่าท่าน ข้ายังเทียบไม่ติดฝุ่นเลย!" หมีมารหัวเราะร่าจนกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ของเขาสั่นไหว ดูราวกับภูเขาขนาดย่อม

เย่ว์กวนกำชับทิ้งท้าย "เราจะเดินทางให้เงียบที่สุด ตอนนี้พวกเราเปลี่ยนชุดแล้ว จงหลีกเลี่ยงปัญหาที่ไม่จำเป็น ภารกิจนี้องค์สังฆราชให้ความสำคัญมาก!"

ปี๋บี่ตงมองเย่ว์กวนด้วยความประทับใจ 'อาวุโสเบญจมาศดูอ่อนโยน แต่หัวใจกลับละเอียดรอบคอบเหลือเกิน จริงอย่างที่คุณอาบอกจริงๆ... อย่าตัดสินคนที่ภายนอก!'

"ถ้าอย่างนั้น เร่งความเร็วกันเถอะ เราต้องถึงเมืองหน้าก่อนค่ำ!"

"น้อมรับบัญชา!" ยอดฝีมือทั้งสี่ขานรับพร้อมกัน ก่อนที่ทั้งห้าจะพุ่งทะยานหายไปในเส้นทางมุ่งสู่ป่าเนเธอร์