บทที่ 14: ผลลัพธ์การล่าวงแหวนวิญญาณที่สั่นสะเทือนเชียนสวินจี๋

บทที่ 14: ผลลัพธ์การล่าวงแหวนวิญญาณที่สั่นสะเทือนเชียนสวินจี๋

เชียนยู่เฉิง นั่งอยู่ภายในหอคัมภีร์พลางพินิจพิจารณาหน้าไม้จักรกล (Composite Crossbow) ที่เพิ่งสร้างเสร็จหมาดๆ เขาหลงรักมันเข้าเต็มเปา ถึงกับยกขึ้นเล็งซ้ายเล็งขวาด้วยความตื่นเต้นเหมือนเด็กได้ของเล่นใหม่!

(ตัวเอก: ใครจะว่ายังไงก็ช่าง ผมก็แค่เด็กน้อยวัย 12 คูณ 36 เดือนเท่านั้นแหละ!)

หน้าไม้จักรกลกระบอกนี้ถูกติดตั้งลำกล้องเล็งที่สามารถปรับระยะโฟกัสได้ หลังจากที่เขาอธิบายหลักการของเลนส์นูนและเลนส์เว้าให้ ผู้อาวุโสลู่ ฟัง ตาแก่ช่างเหล็กคนนั้นก็ดูจะกระตือรือร้นเป็นพิเศษ เพียงแค่วันเดียวผู้อาวุโสลู่ก็ผลิตเลนส์ความละเอียดสูงออกมาได้ถึงห้าสิบแบบ

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยการจัดวางเลนส์ที่ซับซ้อน ผู้อาวุโสลู่ยังสร้างได้แม้กระทั่งกล้องโทรทรรศน์และกล้องจุลทรรศน์! สมกับเป็นมหาปรมาจารย์ด้านช่างฝีมือ พรสวรรค์ของเขานั้นช่างน่าสะพรึงกลัวจริงๆ

ผู้อาวุโสลู่ยังไม่ลืมคำสั่งของเชียนยู่เฉิง เขาจัดทำลำกล้องเล็งแบบปรับโฟกัสได้และส่งมอบหน้าไม้ที่ประกอบเสร็จสมบูรณ์ให้ทันที ตาแก่ลู่ไม่ได้สนใจในตัวอาวุธนัก เขาหลงใหลเพียงการออกแบบชิ้นส่วนและการที่เลนส์เวทมนตร์เหล่านี้ช่วยให้เขามองเห็นโลกในมุมมองที่มหัศจรรย์ยิ่งขึ้น

เชียนยู่เฉิงละสายตาจากหน้าไม้แล้วมองออกไปนอกหน้าต่าง "ไม่รู้ว่าการเดินทางของปี๋บี่ตงในครั้งนี้ราบรื่นดีไหม เผ่าพันธุ์แมงมุมแห่งความตายนั้นรับมือยากเสียด้วยสิ"

แต่เมื่อนึกถึงว่ามี กุ่ยเม่ย และ เย่ว์กวน ติดตามไปด้วย เขาก็เบาใจลง เพราะทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ของพวกเขาอย่าง 'อาณาเขตสองขั้วหยุดนิ่ง' นั้นถือเป็นความสามารถที่โกงระดับพระเจ้า ขนาดสัตว์วิญญาณแสนปีสองตนในเรื่องราวเดิมยังถูกสยบไว้ได้

"คิดไปก็ปวดหัว อ่านหนังสือต่อดีกว่า! ทบทวนความรู้เก่าเพื่อเข้าถึงความรู้ใหม่ ถึงจะเรียกได้ว่าเป็นครู!" เชียนยู่เฉิงนั่งลงที่โต๊ะแล้วหยิบหนังสือชื่อ 'ชุนชิวแห่งโต้วหลัว' ขึ้นมาอ่าน ทว่าเพียงแค่พลิกไปสองหน้า ใบหน้าของเขาก็พลันแดงซ่านขึ้นมาทันที

ในตอนนั้นเอง เสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมาจากหน้าประตู เขาจึงรีบวางหนังสือลงและปรับสีหน้าให้เป็นปกติ

"คุณชายรอง! อาวุโสเย่ว์กวนและคนอื่นๆ กลับมาแล้วค่ะ!" เสียงของ หลิงหยวน ดังนำมาก่อนตัว

นางวิ่งเข้ามารายงานด้วยท่าทีหอบเหนื่อยจนทรวงอกกระเพื่อมขึ้นลง เชียนยู่เฉิงปรายตามองเพียงชั่วครู่ก่อนจะถาม "ทำไมต้องรีบร้อนขนาดนั้น?"

"คุณชายรอง ทั้งสี่ท่านได้รับบาดเจ็บและดูเหนื่อยล้ามากค่ะ! แต่พระธิดาศักดิ์สิทธิ์ดูเหมือนจะไม่เป็นอะไรเลย"

"การล่าวงแหวนวิญญาณครั้งนี้พวกเขาต้องรายงานต่อวิหารสังฆราชอยู่แล้ว นั่นไม่ใช่เรื่องที่เราต้องกังวล รออยู่เงียบๆ เถอะ" เชียนยู่เฉิงหยิบหนังสือ 'ภูมิศาสตร์ทวีป' ขึ้นมาอ่านแทน เขามั่นใจว่าหากปี๋บี่ตงไม่ได้รับบาดเจ็บ นางต้องมาหาเขาที่หอคัมภีร์แน่นอน!

ทางด้านปี๋บี่ตงและเหล่าราชทินนามโต้วหลัว เมื่อเห็นกำแพงนครวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ความตึงเครียดตลอดหลายวันก็มลายหายไป สำหรับเย่ว์กวนแล้ว การล่าวงแหวนครั้งนี้ยากลำบากราวกับไปล่าสัตว์วิญญาณห้าหมื่นปีเลยทีเดียว

ป่าเนเธอร์นั้นไม่ใช่ที่ที่มนุษย์ทั่วไปจะย่างกรายเข้าไปได้ ไอพิษปกคลุมไปทั่ว สัตว์พิษซุ่มโจมตีอยู่ทุกหย่อมหญ้า หากเลือกได้ เขาจะไม่มีวันเหยียบเข้าไปที่นั่นอีกเด็ดขาด!

ยี่สิบนาทีต่อมา ทั้งห้าก็มาถึงวิหารสังฆราช เชียนสวินจี๋ ยืนขึ้นต้อนรับด้วยความโล่งอก "อาวุโสทั้งสี่ ลำบากพวกท่านแล้ว!"

"เป็นหน้าที่ของพวกเราครับองค์สังฆราช" เย่ว์กวนตอบด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยจริตจะก้าน

"สำนักวิญญาณยุทธ์ยังต้องพึ่งพาพวกท่าน ข้าเตรียมงานเลี้ยงต้อนรับไว้แล้ว!" เชียนสวินจี๋ยิ้มกว้างก่อนหันไปหาปี๋บี่ตง "บี่ตง แสดงให้ครูเห็นหน่อยสิว่าครั้งนี้เจ้าได้อะไรกลับมา!"

"ค่ะ ท่านอาจารย์!" ปี๋บี่ตงถอยหลังไปก้าวหนึ่ง

นางชูมือขวาขึ้น พลันปรากฏแมงมุมสีม่วงเข้มขนาดเล็กบนฝ่ามือ! พร้อมกันนั้น วงแหวนวิญญาณสีม่วงก็สว่างวาบขึ้นรอบกายของนาง!

ใช่แล้ว! มันคือ วงแหวนวิญญาณพันปี ตั้งแต่วงแหวนแรก!

เชียนสวินจี๋หัวเราะลั่นด้วยความภาคภูมิใจ "ฮ่าๆๆ สมกับเป็นศิษย์ของข้า! วงแหวนแรกระดับพันปี ในโลกวิญญาณจารย์นี้มีเพียงเจ้าคนเดียวเท่านั้นที่ทำได้!"

ปี๋บี่ตงหวนนึกถึงคำแนะนำของเชียนยู่เฉิง นางเชื่อใจเขาและทดสอบความแข็งแกร่งของร่างกายตามที่เขาบอก จนมั่นใจว่านางสามารถดูดซับวงแหวนระดับ 1,500 ปีได้เป็นอย่างน้อย

เย่ว์กวนเริ่มเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในป่าเนเธอร์ให้ฟัง เมื่อปี๋บี่ตงยืนกรานจะเอาวงแหวน 1,500 ปี เหล่าโต้วหลัวทั้งสี่ต่างตกตะลึงจนแทบเสียสติ แต่ด้วยความเด็ดเดี่ยวของนาง พวกเขาจึงต้องยอมตามใจและช่วยกันค้นหา 'แมงมุมแห่งความตาย' ที่มีจุดสีขาวห้าจุดซึ่งบ่งบอกอายุ 1,500 ปีพอดี

สิ่งที่ทำให้เหล่าราชทินนามโต้วหลัวตกใจที่สุดคือ ตอนที่ปี๋บี่ตงเริ่มดูดซับวงแหวน วงแหวนสีม่วงนั้นกลับพุ่งเข้าหานางเองอย่างกระตือรือร้น และนางก็ดูดซับมันได้อย่างง่ายดายจนเหลือเชื่อ!

ผลจากการดูดซับทำให้นางมีพลังวิญญาณพุ่งพรวดถึงระดับ 15 ทันที พร้อมได้รับทักษะวิญญาณแรก: 'หมอกพิษมรณะ'

[ทักษะวิญญาณที่ 1 ของจักรพรรดิแมงมุมแห่งความตาย — หมอกพิษมรณะ] ประเภท: ควบคุมประสาทสัมผัสและอาณาเขตพิษร้ายแรง ผล: แผ่หมอกพิษสีม่วงที่ทำให้เป้าหมายสูญเสียสติ พลังวิญญาณเหือดแห้ง และพลังชีวิตมอดไหม้ หากฝึกถึงระดับราชทินนามโต้วหลัว จะสามารถสลายศัตรูให้เหลือเพียงกองกระดูกได้ในชั่วพริบตา

ทว่าปี๋บี่ตงปกปิดความลับไว้อย่างหนึ่ง... นางได้รับ 'วิญญาณกระดูกภายนอก' (External Spirit Bone) ส่วนฝ่ามือขวามาด้วย นั่นคือ 'กรงเล็บมรณะ' (Death Claw) ซึ่งนางไม่ได้บอกใคร

เย่ว์กวนเล่าต่อว่าหลังจากล่าสำเร็จ พวกเขาถูกแมงมุมปีศาจยักษ์อายุเจ็ดหมื่นปีซุ่มโจมตี พลังของมันสูสีกับราชทินนามโต้วหลัวเลยทีเดียว ในช่วงวิกฤตที่ถูกล้อม ปี๋บี่ตงได้ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์จักรพรรดิแมงมุมแห่งความตายออกมา ทันใดนั้นกลุ่มแมงมุมปีศาจที่ดุร้ายกลับหยุดชะงักและถอยหนีไปอย่างตื่นตระหนก ราวกับได้พบเจอราชาที่แท้จริง

เชียนสวินจี๋ฟังแล้วตกตะลึงหนักกว่าเดิม วิญญาณยุทธ์ที่สามารถสยบสัตว์วิญญาณหมื่นปีได้ด้วยแรงกดดันเพียงอย่างเดียวนั้นมีค่านัก เช่นเดียวกับ 'กระบี่เจ็ดสังหาร' ที่ทำให้กระบี่ทั้งปวงต้องสยบสยบ

"บี่ตง จงเก็บวิญญาณยุทธ์และวงแหวนของเจ้าไว้ หากไม่จำเป็นจริงๆ ห้ามแสดงวงแหวนพันปีนี้ให้ใครเห็นเด็ดขาด!" เชียนสวินจี๋สั่งด้วยความเป็นห่วง เพราะความเก่งกาจที่เกินตัวย่อมนำภัยมาสู่ตัว

เขาหันไปกำชับเหล่าปุโรหิต "อาวุโสทั้งสี่ เรื่องวงแหวนของบี่ตงถือเป็นความลับสุดยอดเพื่ออนาคตของสำนักวิญญาณยุทธ์ ข้าไม่ต้องการให้เกิดข้อผิดพลาดใดๆ!"

"น้อมรับบัญชา พวกเราจะเก็บความลับนี้ด้วยชีวิต!" ทั้งสี่คุกเข่าสาบานด้วยความจงรักภักดี

เชียนสวินจี๋นำทุกคนไปร่วมงานเลี้ยงด้วยความอิ่มเอมใจ เขาเริ่มมองเห็นอนาคตอันรุ่งโรจน์ หากบ่มเพาะปี๋บี่ตงให้ดี ตำแหน่งสังฆราชของเขาจะมั่นคงประดุจขุนเขา และชื่อเสียงของสำนักวิญญาณยุทธ์จะเกริกไกรไปทั่วทวีป!