บทที่ 2: ของเล่นราคา 100 ล้านเบอร์รี่

บทที่ 2: ของเล่นราคา 100 ล้านเบอร์รี่

"ฉันได้ยินมาว่าโรงประมูลได้ทาสชุดใหม่มาอีกแล้ว ฉันจะได้สะสมของเล่นที่น่าสนใจมากขึ้น เยี่ยมไปเลย!"

"รีบหน่อยสิ! ไอ้พวกทาสเผ่าบักคาเนีย !"

เซนต์รอสเวิร์ดพ่นลมหายใจอย่างแรง เต้นระบำด้วยความดีใจ จากนั้นก็เตะเข้าไปที่หัวข้างหลังของทาสโดยไม่ทันตั้งตัว

ทาสเผ่ายักษ์ (โอนิ) ร่างเล็กทำได้แค่ก้มหน้าอดทนคลานต่อไปยังทางเข้าโรงประมูลด้วยความเชื่องช้าและชินชา

"ท่านเซนต์รอสเวิร์ด ยินดีต้อนรับครับ! การประมูลกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว ผมเลยมัวแต่ยุ่งจนไม่ได้ไปต้อนรับท่าน ต้องขออภัยในความไม่ประนีประนอมของผมด้วยนะครับ ท่าน!"

เมื่อถึงทางเข้าโรงประมูล แฮมรีบก้าวออกไปโค้งคำนับอย่างนอบน้อม เหงื่อซึมเต็มหน้าผากพลางละล่ำละลักขอโทษเซนต์รอสเวิร์ดไม่หยุด

เซนต์รอสเวิร์ดไม่ได้มองแฮมซักนิด เขาโบกมือที่เต็มไปด้วยแหวนอัญมณีอย่างรำคาญ ส่วนทาสข้างหลังก็ได้แต่ก้มตัวต่ำโดนโซ่ลากตามมาติดๆ

"พอซักที ไอ้พวกสามัญชน ถอยไปให้พ้นหน้าฉัน"

น้ำเสียงของเขาเรียบเฉยแต่โครตจะอวดดี "การประมูลจะเริ่มแล้ว อย่ามาทำให้ทายาทของพระผู้สร้างผู้ยิ่งใหญ่ต้องเสียเวลา"

"ครับ ครับ ครับ!" แฮมรีบหลีกทางให้ทันที เขามองดูร่างอันสง่างามเดินเข้าไปพร้อมเสียงโซ่ลากพื้นจนแทบไม่กล้าหายใจ

ไม่นานนัก ผู้จัดการประมูลก็ขึ้นไปยืนบนแท่นสูง ตะโกนเสียงดังฟังชัดจนน้ำลายกระเด็น "แขกผู้มีเกียรติมาถึงแล้ว เพื่อไม่ให้เป็นการเสียเวลาของท่านเจ้าของบ้าน ทุกคนตั้งใจฟังให้ดี!"

"เราจะเริ่มประมูลกันเดี๋ยวนี้เลย! ดาบ 'หมอกพิษไหล' เล่มนี้ ตีขึ้นด้วยมือกว่าร้อยครั้ง คมขนาดตัดผมที่ปลิวมาโดนขอบดาบได้สบายๆ ราคาเริ่มต้น 100,000 เบอร์รี่!"

จู่ๆ ก็เกิดความวุ่นวายขึ้นในหมู่ขุนนางโลกและพวกโจรสลัดที่อยู่ข้างล่าง ป้ายประมูลถูกยกขึ้นรัวๆ

เขาสะบัดข้อมือชี้ไปที่สินค้าข้างๆ แล้วตะโกนต่อ "ดูนี่ซะก่อน! ปืนไรเฟิล 'ฝนกระหน่ำ' กระบอกนี้! ระยะยิงไกลถึงร้อยจาง ยิงต่อเนื่องไม่มีสะดุด! สมบัติจากตระกูลนักล่า ราคาเริ่มต้น 500,000 เบรี!"

ภายใต้สปอตไลท์ ดาบชื่อดังเปล่งประกายเย็นวาบ ส่วนปืนไรเฟิลก็สะท้อนแสงโลหะในเงามืดดูน่าเกรงขาม

เสียงตะโกนประมูลดังไม่หยุด ป้ายราคาถูกพลิกไปมา บรรยากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นเงินและความอยากได้อยากมี

พอกรรมการเคาะค้อนปิดการขายอาวุธชิ้นสุดท้าย เสียงโซ่หนักๆ ก็ดังมาจากหลังเวที

ผู้จัดการสองคนช่วยกันลากตัวทาสมนุษย์เงือก (ฟิชแมน) ร่างใหญ่ขึ้นมาบนเวทีอย่างทุลักทุเล

"ท่านสุภาพบุรุษและสุภาพสตรี สินค้าพิเศษของงานนี้มาถึงแล้ว!"

"มนุษย์เงือก ผู้แข็งแกร่งจากใต้ทะเลลึก! สูงเกือบสามเมตร แรงเยอะขนาดพังขาตั้งกล้องได้สบายๆ ราคาเริ่มต้น 5 ล้านเบอร์รี่!"

มนุษย์เงือกคนนั้นก้มหน้าลง ผิวสีฟ้าตึงเปรียะ เหงือกขยายใหญ่ด้วยความโกรธ แขนหนาเตอะเต็มไปด้วยรอยแผลเป็น

เขากำหมัดแน่นจนมือขาวซีด สายตาโลภมากจากข้างล่างเวทีจ้องมาที่เขาเป็นตาเดียว ป้ายประมูลถูกยกขึ้นทันทีแบบไม่คิด

ไม่ว่าจะเป็นสามัญชน กัปตันโจรสลัด หรือพวกเผ่าพันธุ์พิเศษอย่างเผ่ามนุษย์เงือก เผ่าแขนยาว และเผ่ายักษ์ (โอนิ) ต่างก็โดนจับมาขายที่นี่ทั้งหมด

ผู้จัดการประมูลปาดเหงื่อบนหน้าผาก มองดูกรงสุดท้ายที่คลุมผ้าสีดำถูกเข็นขึ้นมา เสียงเขาสั่นเครือด้วยความตื่นเต้น "ทุกท่านครับ รอบสุดท้ายมาถึงแล้ว! สินค้าชิ้นสุดท้าย... ทายาทของเผ่ายักษ์ (โอนิ) สายเลือดพิเศษ!"

ผ้าคลุมสีดำถูกกระชากออก เด็กหนุ่มในกรงค่อยๆ เงยหน้าขึ้น เขาปีศาจสีเงินดำวนเป็นเกลียวชี้ฟ้า ผมสั้นสีเงินเทากับดวงตาของเขาสะท้อนแสงไฟเด่นชัด

เขาสวมเสื้อผ้าบางๆ ปลอกคอกับโซ่ที่ข้อเท้าทิ้งรอยแดงช้ำไว้ไปทั่วร่าง เขาคือโลแกนนั่นเอง

ผู้จัดการประมูลลูบกรงเบาๆ พลางโฆษณา "ว่ากันว่าพ่อของเขาเป็นนักรบเผ่ายักษ์ (โอนิ) ส่วนแม่เป็นนักดาบเผ่ามนุษย์!"

"เขามีทั้งพลังฟื้นฟูร่างกายสุดโหดของเผ่ายักษ์ (โอนิ) และฝีมือดาบที่สืบทอดมาจากมนุษย์! ราคาเริ่มต้น 10 ล้านเบรี!"

คนข้างล่างส่งเสียงฮือฮากันยกใหญ่ ป้ายประมูลยกพรึ่บพรั่บราวกับฝนตก แม้แต่มังกรสวรรค์ในโซน VIP ยังต้องโน้มตัวมาดู

โลแกนเม้มปากแน่น เล็บจิกฝ่ามือตัวเองจนเจ็บ

"หนึ่งร้อยล้าน!"

ดวงตาของเซนต์รอสเวิร์ดเป็นประกายขณะจ้องไปที่เขาปีศาจของเด็กหนุ่ม เขาตื่นเต้นเหมือนเด็กได้ของเล่นใหม่ และกะจะเอามาครอบครองให้ได้ไม่ว่าจะต้องจ่ายเท่าไหร่

ดูเหมือนเขาจะเห็นภาพแล้วว่าโลแกนจะไปอยู่ในคอลเลกชันส่วนตัวของเขา

พอเซนต์รอสเวิร์ดพูดจบ ทั่วทั้งโรงประมูลก็เงียบกริบทันที เงียบจนแทบจะได้ยินเสียงเข็มตก

พวกแขกที่เพิ่งประมูลกันดุเดือดเมื่อกี้เหมือนโดนมือที่มองไม่เห็นบีบคอ ป้ายประมูลค้างอยู่กลางอากาศ ความโลภบนหน้ากลายเป็นความกลัวสุดขีด

บางคนอ้าปากค้างแต่พูดไม่ออก ได้แต่มองมังกรสวรรค์เก็บไม้ประมูลกลับไปเหมือนซื้อของเล่นไร้ค่าชิ้นหนึ่ง

แฮมที่ยืนอยู่ข้างๆ ก้มหลังต่ำลง เขารู้ดีว่าความเงียบนี้คืออะไร—ใครมันจะไปกล้าหือกับมังกรสวรรค์กันล่ะ?

ท่ามกลางความเงียบ มีเพียงเสียงหายใจของโลแกนในกรงเหล็กที่ดังชัดเจน เขาปีศาจสะท้อนแสงไฟดูเยือกเย็น เหมือนกำลังสมเพชเรื่องตลกตรงหน้านี้เงียบๆ

โลแกนถูกพวกหน่วยรักษาความปลอดภัย CP ลากตัวไปหาทิ้งไว้หน้ามังกรสวรรค์อย่างรวดเร็ว

"ฮึ!"

เสียงร้องดังขึ้นเพราะโดนยามข้างๆ ลงมือ ยามเห็นโลแกนยังยืนตัวตรง ไม่ยอมก้มหัวให้เซนต์รอสเวิร์ด เลยจ้องเขม็งแล้วเตะเข้าที่หลังพับเข่าอย่างแรง

โลแกนเจ็บจนเซถลา หัวเข่าเกือบจะกระแทกพื้นเหล็กของกรง

แต่เขากัดฟันแน่นจนเส้นเลือดปูด ยันลูกกรงไว้สุดแรงเพื่อไม่ให้ตัวเองต้องอยู่ในท่าคุกเข่า

เขามองจ้องยามด้วยสายตาอาฆาต มีเพียงเสียงคำรามในลำคอเบาๆ ที่บอกให้รู้ว่าเขาไม่มีวันยอมจำนน

"โรคุชิกิ - ดัชนีพิฆาต !"

เห็นโลแกนดื้อไม่เลิก หน่วยรักษาความปลอดภัย CP เลยใช้ท่าเหนือมนุษย์เจาะไหล่เด็กหนุ่มจนเป็นรูพรุน ก่อนจะดึงนิ้วออกด้วยใบหน้าเรียบเฉย

"ฉับ—" เลือดพุ่งกระฉูดออกจากไหล่โลแกนเป็นเส้น

"อึ๊—!" ความเจ็บปวดแล่นไปทั่วร่าง โลแกนเอามือกุมแผลห้ามเลือด เงยหน้ามองยามกับมังกรสวรรค์ด้วยความโกรธแค้น อยากจะขยี้พวกมันให้เป็นชิ้นๆ

เซนต์รอสเวิร์ดนั่งอยู่บนหลังทาสที่เป็นผู้สืบเชื้อสายเผ่าบักคาเนีย มองดูเหตุการณ์อย่างสนุก เหมือนดูสัตว์ร้ายติดจั่น "น่าสนใจแฮะ แข็งแกร่งกว่าพวกสามัญชนที่ไม่มีกระดูกสันพวกนั้นซะอีก"

"เอามันไป ทำให้มันสลบซะ แล้วพากลับไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์ แมรี่จัวส์ "

"ไม่กี่วันก่อน หมอนั่นเพิ่งจะอวดว่าได้เด็กเผ่าพิเศษมาหายากแค่ไหน ดีเลย ฉันจะเอาไอ้ยักษ์ (โอนิ) ตัวนี้กลับไปลองของดูซักหน่อย—ดูซิว่าของใครจะเจ๋งกว่ากัน"

เซนต์รอสเวิร์ดหมุนแหวนเล่น น้ำเสียงเขาดูไม่แยแสแต่เต็มไปด้วยอำนาจที่ใครก็ขัดไม่ได้

เขาเหลือบมองโลแกนที่กุมแผลไหล่อยู่ในกรง แล้วก็ยิ้มออกมาแบบชั่วร้ายสุดๆ

ยามรีบทำตามคำสั่งทันที กระชากประตูกรงออกแล้วคว้าแขนโลแกนไว้เหมือนคีมเหล็ก

โลแกนกำลังจะอ้าปากพูดอะไรซักอย่าง แต่ก็โดนยามอีกคนฟาดกระบองเข้าที่หัวข้างหลังจนสลบเหมือดไปเลย

"เอามันไป ฉันจะกลับแมรี่จัวส์ ไปรับสมาชิกใหม่เข้าฮาเร็มซักหน่อย" เซนต์รอสเวิร์ดโบกมือเหมือนเพิ่งตัดสินใจซื้อของเล่นชิ้นเล็กๆ