บทที่ 9: ศาลาสมบัติร้อยชิ้น

บทที่ 9: ศาลาสมบัติร้อยชิ้น

โปรดจำเว็บไซต์ของเรา และขอให้ทุกคนมีความสุขกับการอ่าน! อย่าลืมเผยแพร่เรื่องราวด้วย บทที่ 9: ศาลาสมบัติร้อยชิ้น

เมืองซีเฟิงมีตระกูลที่มีอิทธิพลมากมาย และตระกูลสุ่ยก็เป็นหนึ่งในระดับแนวหน้า... แม้แต่ จวนเจ้าเมือง (City Lord's Mansion) ก็ยังให้ความเคารพอย่างสูง วันนี้ ที่ โรงประมูลซีเฟิง (Xifeng Auction House) มีคนเยาะเย้ย สุ่ยเฉียนเยว่ (Shui Qianyue) และทำอย่างเปิดเผย ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าทำให้ทุกคนตกใจ สุ่ยฉงเซียน (Shui Chongxian) และสุ่ยเฉียนเยว่ยืนนิ่งอยู่กับที่ ใบหน้าของพวกเขาแดงก่ำด้วยความโกรธและความละอาย รู้สึกแสบร้อนราวกับว่าพวกเขาเสียหน้าอย่างสมบูรณ์

"ผู้มีอำนาจที่ซ่อนเร้นมักจะมีอารมณ์ที่แปลกประหลาด ดังนั้นท่านผู้นำตระกูลสุ่ยไม่จำเป็นต้องกังวล" เหมิงชิง (Meng Qing) กล่าว พลางฟื้นตัวอย่างรวดเร็วและเข้ามาช่วยเหลือ สีหน้าของสุ่ยฉงเซียนดีขึ้นเล็กน้อย และเขาหัวเราะเบาๆ สองสามครั้ง พลางกล่าวว่า "ผู้จัดการเหมิง ท่านกังวลมากเกินไป ข้าจะไม่ถือสาเรื่องคำพูดเพียงเล็กน้อยตามธรรมชาติ ตอนนี้ก็ดึกแล้ว ข้าขอตัวลา" เมื่อกล่าวเช่นนั้น สุ่ยฉงเซียนก็นำสุ่ยเฉียนเยว่ออกจากโรงประมูล

หลังจากที่พวกเขาจากไป เสียงหัวเราะก็ดังขึ้นภายในโรงประมูล ตระกูลสุ่ยผู้ทรงเกียรติถูกเยาะเย้ยต่อหน้าสาธารณชนและไม่กล้าตอบโต้ ถูกบังคับให้กล้ำกลืนความอัปยศ ข่าวนี้น่าตกใจและจะทำให้เกิดความตื่นเต้นไปทั่วเมืองอย่างแน่นอน! เมื่อเดินออกจากโรงประมูลซีเฟิง สุ่ยเฉียนเยว่ได้ยินเสียงหัวเราะข้างหลังเธอ ใบหน้าของเธอมืดมัวอย่างยิ่ง เธอขบฟันและกล่าวว่า "ข้า สุ่ยเฉียนเยว่ เคยได้รับความอัปยศเช่นนี้เมื่อใด? ท่านพ่อ รีบส่งคนไปสืบภูมิหลังของชายชราผู้นั้นทันที ข้าจะต้องแก้แค้นให้ได้!"

"เฉียนเยว่ ลดเสียงลง" สุ่ยฉงเซียนทำท่าให้เงียบ มองไปรอบๆ และกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึมว่า "เมื่อข้าตรวจสอบ บทสวด (incantation) เมื่อครู่ ข้าสังเกตเห็นว่าหมึกบนนั้นยังไม่แห้ง คาดว่าบทสวดนี้เพิ่งถูกเขียนขึ้นเมื่อไม่นานมานี้" "กล่าวอีกนัยหนึ่ง ผู้มีอำนาจที่ซ่อนเร้นผู้นั้นสามารถคัดลอก ศิลปะการต่อสู้ระดับวิญญาณขั้นกลาง ได้ ความแข็งแกร่งของเขาน่าเกรงขามมาก จนอาจจะบรรลุ ขอบเขตวิญญาณปฐพี (Earth Spirit Realm) หรือสูงกว่านั้น!"

"ผู้มีอำนาจระดับวิญญาณปฐพี?" ดวงตาของสุ่ยเฉียนเยว่หรี่ลงเล็กน้อย ทั่วทั้งเมืองซีเฟิง คนที่แข็งแกร่งที่สุดคือ เจ้าเมืองซีเฟิง แต่เขาอยู่เพียง ขอบเขตการรวบรวมวิญญาณชั้นฟ้าที่เก้า (Ninth Heaven of Spirit Gathering Realm) ยังห่างไกลจากขอบเขตวิญญาณปฐพีอีกหนึ่งก้าว การบำเพ็ญเพียรของชายชราชุดคลุมสีดำที่ไม่โอ้อวดผู้นั้นสูงมาก ไม่น่าแปลกใจที่เขากล้าที่จะเยาะเย้ยตระกูลสุ่ยต่อสาธารณชน

"ผู้มีอำนาจที่มีความแข็งแกร่งเช่นนี้สามารถเป็น ผู้อาวุโส ใน คฤหาสน์นักรบเมฆาฝัน (Cloud Dream Martial Mansion) ได้ เราต้องไม่ยั่วยุเขาด้วยความโกรธชั่วคราว และยิ่งไม่ควรสืบสวนเขาอย่างลับๆ มิฉะนั้น ตระกูลสุ่ยทั้งหมดของเราจะต้องจ่ายราคาที่แพงลิบลิ่ว" เมื่อได้ยินคำพูดของสุ่ยฉงเซียน สุ่ยเฉียนเยว่ก็พยักหน้าซ้ำๆ ความเกลียดชังบนใบหน้าของเธอถูกแทนที่ด้วยความรู้สึกหวาดกลัวและสั่นสะท้านที่ยังคงอยู่

ดวงตาของสุ่ยฉงเซียนเป็นประกายขณะที่เขากล่าวว่า "เจ้าไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้มากนัก ผู้มีอำนาจที่ซ่อนเร้นเช่นนี้มาและไปเหมือนสายลม และไม่น่าจะอยู่ในเมืองซีเฟิงนานเกินไป เฉียนเยว่ วิญญาณนักรบ ของเจ้าคือ จิ้งจอกวิญญาณวารีลึกซึ้ง (Profound Water Spirit Fox) ดังนั้นการฝึกฝน 'คลื่นครามเก้าซ้อนวารี (Nine Waves of Azure Water)' จะให้ผลลัพธ์เป็นสองเท่าด้วยความพยายามเพียงครึ่งเดียว หลังจากที่เจ้ากลับไปในครั้งนี้ เจ้าควรเข้าสู่การปลีกวิเวกและมุ่งมั่นที่จะทะลวงคอขวดการบำเพ็ญเพียรและเข้าสู่ ขอบเขตการรวบรวมวิญญาณ (Spirit Gathering Realm)" "ตกลง!" สุ่ยเฉียนเยว่พยักหน้าเห็นด้วย ปัจจุบันเธออยู่ที่ ขอบเขตการหล่อเลี้ยงร่างกายชั้นฟ้าที่เก้า (Ninth Heaven of Body Tempering Realm) ห่างจากการเข้าสู่ขอบเขตการรวบรวมวิญญาณเพียงก้าวเดียว ในเวลานั้น เธอจะเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของเมืองซีเฟิงอย่างไม่มีใครโต้แย้ง

อย่างไรก็ตาม ขณะที่สุ่ยเฉียนเยว่ครุ่นคิด ร่างของ ฉู่ซิงหยุน (Chu Xingyun) ก็ปรากฏขึ้นในใจของเธอโดยไม่ตั้งใจ "ด้านหลังของผู้มีอำนาจที่ซ่อนเร้นผู้นั้นเมื่อครู่ ยิ่งข้าดูมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งรู้สึกคุ้นเคยมากขึ้น ราวกับว่ามีความคล้ายคลึงกับฉู่ซิงหยุนอยู่บ้าง" ความคิดนั้นวาบผ่านเข้ามาในใจ และในไม่ช้า การเยาะเย้ยก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของสุ่ยเฉียนเยว่ "ฉู่ซิงหยุนผู้นั้นอยู่แค่ ขอบเขตการหล่อเลี้ยงร่างกายชั้นฟ้าที่สอง (Second Heaven of Body Tempering Realm) เท่านั้น วิญญาณนักรบ ของเขาไร้ประโยชน์ และบุคลิกของเขา ขี้ขลาดอ่อนแอ เขาเป็นคนไร้ค่าอย่างสมบูรณ์ เขาจะเป็นผู้มีอำนาจที่ซ่อนเร้นได้อย่างไร? ข้าต้องคิดมากเกินไป" สุ่ยเฉียนเยว่พึมพำกับตัวเอง ไม่คิดมากอีกต่อไป และรีบเดินไปในทิศทางของตระกูลสุ่ย ...

ออกจากโรงประมูลซีเฟิง ฉู่ซิงหยุนเข้าสู่ย่านการค้าและมาถึงด้านหน้า ศาลาสมบัติร้อยชิ้น (Treasure Pavilion) ศาลาสมบัติร้อยชิ้นนี้ตั้งอยู่ใจกลางย่านการค้า งดงามตระการตาและสูงห้าชั้น สะดุดตาอย่างยิ่ง นักรบที่ผ่านไปมามักจะเข้ามาดู บางคนมาซื้อ วัสดุวิญญาณ (spiritual materials) และ ยาอายุวัฒนะ (elixirs) บางคนมาซื้ออาวุธและเครื่องมือ การไหลเวียนของผู้คนไม่มีที่สิ้นสุด

ทันทีที่ฉู่ซิงหยุนเดินเข้าไปในศาลาสมบัติร้อยชิ้น ชายชราที่ค่อนข้างอ้วนท้วมก็เดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้ม พลางกล่าวว่า "คุณชาย ท่านต้องการซื้ออะไร?" "หืม?" เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของฉู่ซิงหยุนก็แสดงความประหลาดใจเล็กน้อย ในขณะนี้ เขายังคงสวม เสื้อคลุมสีดำ ตัวกว้าง คลุมร่างกายทั้งหมดของเขา แต่ชายชราผู้นี้จำได้ในแวบเดียวว่าเขาเป็นชายหนุ่ม เพียงแค่การหยั่งรู้นี้ก็แสดงให้เห็นว่าเขาไม่ใช่คนธรรมดา ชายชราผู้นั้นยังคงมีรอยยิ้มบนใบหน้าและกล่าวว่า "ชายชราผู้นี้มีนามว่า ฉินซาน (Qin Shan) และเป็นเจ้าของศาลาสมบัติร้อยชิ้น คุณชาย ไม่ว่าท่านต้องการอะไร เพียงแค่พูดออกมา ไม่จำเป็นต้องสงวนท่าที"

"ข้าแซ่ฉู่" ฉู่ซิงหยุนไม่ลดเสียงลงอีกต่อไปและกล่าวโดยตรงว่า "ข้าต้องการซื้อ ยาหล่อเลี้ยงร่างกาย (Body Tempering Pills) สามสิบเม็ด และ ยาบำรุงวิญญาณ (Spirit Nourishing Pills) สิบเม็ด ข้าสงสัยว่าศาลาสมบัติร้อยชิ้นมีในสต็อกหรือไม่?" "ยาหล่อเลี้ยงร่างกายและยาบำรุงวิญญาณ ยาชนิดแรกสำหรับการหล่อเลี้ยงร่างกาย ยาชนิดหลังสำหรับการเพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญเพียร แม้ว่าทั้งสองจะเป็น ยาอายุวัฒนะระดับที่หนึ่ง (first-grade elixirs) แต่คุณค่าของมันก็ไม่ต่ำ หากคุณชายฉู่ไปที่ร้านอื่น ท่านอาจจะไม่สามารถซื้อได้ด้วยซ้ำ" ฉินซานกล่าวพร้อมหัวเราะเบาๆ ลุกขึ้นต้อนรับฉู่ซิงหยุนและเชิญเขาเข้าไปในห้องส่วนตัวที่หรูหรา

ไม่นานหลังจากนั้น พนักงานต้อนรับหนุ่มในชุดสีเขียวก็เดินเข้ามา ถือกล่องไม้โบราณไว้ในมือทั้งสองข้าง ก่อนที่กล่องจะถูกเปิดออก ก็สามารถได้กลิ่นหอมสดชื่นของยาอายุวัฒนะ สดชื่นและกระปรี้กระเปร่า "นี่คือยาอายุวัฒนะที่คุณชายฉู่ร้องขอ: ยาหล่อเลี้ยงร่างกายสามสิบเม็ด และยาบำรุงวิญญาณสิบเม็ด มูลค่ารวม หนึ่งแสนตำลึงเงิน เมื่อได้รับส่วนลดสิบเปอร์เซ็นต์ จะเหลือ เก้าหมื่นตำลึงเงิน" ฉินซานยิ้มเล็กน้อย

ฉู่ซิงหยุนยิ้มและกล่าวว่า "เก้าหมื่นตำลึงเงิน ไม่แพงเกินไป" เมื่อพูดเช่นนั้น เขาก็เปิดกล่องไม้ หยิบขวดหยกขวดหนึ่งขึ้นมา และเตรียมที่จะตรวจสอบอย่างละเอียด อย่างไรก็ตาม ทันทีที่ฉู่ซิงหยุนหยิบยาหล่อเลี้ยงร่างกายขึ้นมา คิ้วของเขาก็ขมวดแน่น และรอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็แข็งค้าง ทำให้ฉินซานตกตะลึงชั่วขณะก่อนที่จะถามว่า "คุณชายฉู่ มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?"

ฉู่ซิงหยุนไม่ได้ตอบทันที แต่เขากลับหยิบขวดหยกอีกขวดขึ้นมาและเทยาบำรุงวิญญาณออกมาด้วย เมื่อมองดูยาอายุวัฒนะทั้งสองบนโต๊ะ น้ำเสียงของฉู่ซิงหยุนก็เย็นลง พลางกล่าวว่า "เถ้าแก่ฉิน คุณภาพของยาอายุวัฒนะเหล่านี้แย่เกินไปไม่ใช่หรือ?" ในชาติที่แล้ว ฉู่ซิงหยุนคือ จักรพรรดินักรบทรราชผู้หวาดกลัว (terrifying Tyrant Martial Emperor) ซึ่งมีพลังต่อสู้ที่ไม่มีใครเทียบได้ แต่สิ่งที่คนอื่นไม่รู้คือเขายังมีความสามารถที่ลึกซึ้งอย่างยิ่งใน ศิลปะการปรุงยา (art of alchemy) จัดอยู่ในอันดับ นักปรุงยาระดับที่แปด (eighth-level alchemist) ยาหล่อเลี้ยงร่างกายและยาบำรุงวิญญาณที่อยู่ตรงหน้าเขานั้นมีคุณภาพต่ำอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่ความร้อนจะไม่เพียงพอเท่านั้น แต่แม้แต่ สิ่งเจือปน (impurities) ก็ยังไม่ถูกกำจัดออกไปอย่างสมบูรณ์ ในแง่ของ สรรพคุณทางยา (medicinal efficacy) พวกมันมีเพียงสี่สิบเปอร์เซ็นต์ที่น่าสงสาร หรือน้อยกว่านั้นด้วยซ้ำ

"คุณชายฉู่ ศาลาสมบัติร้อยชิ้นของเราตั้งอยู่มาเป็นเวลาหนึ่งร้อยปีแล้ว และยาอายุวัฒนะที่เรากลั่นนั้นมาจาก นักปรุงยาที่มีประสบการณ์ (experienced alchemists) ท่านสามารถวางใจในคุณภาพของยาอายุวัฒนะได้" น้ำเสียงของฉินซานก็เย็นลงเล็กน้อยเช่นกัน โดยคิดว่าฉู่ซิงหยุนมาที่นี่เพื่อก่อปัญหา เมื่อได้ยินดังนั้น ฉู่ซิงหยุนก็เลิกคิ้วเล็กน้อยและกล่าวอย่างเหยียดหยามว่า "แม้แต่ยาหล่อเลี้ยงร่างกายระดับต่ำสุดก็ถูกกลั่นให้อยู่ในสภาพเช่นนี้ ด้วยสรรพคุณทางยาไม่ถึงสี่สิบเปอร์เซ็นต์ และเจ้ายังกล้าเรียกตัวเองว่านักปรุงยาที่มีประสบการณ์อีกหรือ?"