บทที่ 4: คัมภีร์สวรรค์วัฏสงสาร

บทที่ 4: คัมภีร์สวรรค์วัฏสงสาร

ในชีวิตก่อนหน้า ฉู่ซิงหยุนบรรลุตำแหน่ง จักรพรรดิแห่งวรยุทธ์ป้าเทียน นามของเขาสั่นสะเทือนโลก และอายุขัยของเขายาวนานนับพันปี

ในช่วงเวลาที่ยาวนานนั้น มีความเสียใจเพียงสองเรื่องเท่านั้น เรื่องแรกคือการตายของสุ่ยหลิวเซียง เรื่องที่สองคือที่อยู่ของบิดามารดาผู้ให้กำเนิดของฉู่ซิงหยุน

ทุกคนรู้ว่าหลังจากฉู่ซิงหยุนเกิด ตระกูลฉู่ก็ถูกมือสังหารโจมตี มารดาของเขาหายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย และบิดาของเขาออกจากเมืองซีเฟิงเพื่อสืบสวนผู้กระทำผิด ไม่ปรากฏตัวเป็นเวลาถึงสิบหกปีเต็ม

แต่ความจริงไม่ได้เป็นเช่นนั้น

ในเวลานั้น ก่อนที่ฉู่ซิงหยุนจะถูกขับไล่ออกจากเมืองซีเฟิง เขาได้บังเอิญเจอสุ่ยฉงเซียนที่กำลังเมาสุรา จากปากของสุ่ยฉงเซียน เขาตกใจเมื่อรู้ว่าการลอบสังหารในครั้งนั้นถูกบงการโดยตระกูลสุ่ยและ สำนักวรยุทธ์ยฺวิ่นเมิ่ง ซึ่งสมคบคิดกันเพื่อลักพาตัวบิดามารดาของฉู่ซิงหยุนไป

สำนักวรยุทธ์ยฺวิ่นเมิ่งเป็นหนึ่งในห้าสำนักวรยุทธ์ใหญ่ของ ราชวงศ์เมฆาล่อง มีมรดกตกทอดหลายร้อยปี แม้แต่ราชวงศ์ก็ยังไม่กล้าประเมินต่ำไป

เมื่อเทียบกับสำนักวรยุทธ์ยฺวิ่นเมิ่งแล้ว ไม่ต้องพูดถึงตระกูลฉู่ แม้แต่เมืองซีเฟิงทั้งหมดก็ดูเหมือนไม่มีความสำคัญเลย

เป็นเพราะการมีส่วนร่วมของสำนักวรยุทธ์ยฺวิ่นเมิ่งอย่างแม่นยำ ทำให้บิดามารดาของฉู่ซิงหยุนถูกลักพาตัว ตระกูลฉู่ประสบความสูญเสียมากมาย และยังถูกลือว่าเป็นเพียงการลอบสังหาร โดยไม่มีใครกล้าสืบสวน

ในเวลานั้น ฉู่ซิงหยุน เมื่อได้ยินความจริง ก็ปรารถนาที่จะสังหารสุ่ยฉงเซียนให้ตาย แต่โชคไม่ดีที่ความแข็งแกร่งของเขาน้อยเกินไปจนไม่กล้าคิดที่จะลงมือ ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงฝังความลับนี้ไว้ในใจ

“ในเวลานั้น เมื่อข้ารู้ความจริง ข้าก็รู้สึกท้อแท้เพราะความอ่อนแอของตนเองที่ไม่สามารถแก้แค้นได้ แต่เมื่อข้าได้รับความแข็งแกร่งอย่างแท้จริง เวลาหลายร้อยปีก็ได้ผ่านไปแล้ว ราชวงศ์เมฆาล่องได้เปลี่ยนแปลงไปจนเกินกว่าจะจดจำได้ ตระกูลสุ่ยก็เสื่อมถอยลง และสำนักวรยุทธ์ยฺวิ่นเมิ่งก็ถูกทำลายลง ไม่ว่าข้าจะสืบสวนอย่างไร ก็ไม่มีเบาะแสใด ๆ เลย” ฉู่ซิงหยุนถอนหายใจลึกซึ้ง เข้าใจอย่างแท้จริงถึงวลีที่ว่า 'ชะตาฟ้าเล่นตลกกับผู้คน'

ครั้งนี้ ฉู่ซิงหยุนเดินทางย้อนเวลากลับไปหนึ่งพันปี กลับสู่ตนเองในวัยสิบหกปี เขาจะต้องชดเชยความเสียใจอันยิ่งใหญ่สองเรื่องนี้อย่างแน่นอน เขาไม่เพียงแต่จะให้สุ่ยหลิวเซียงอยู่เคียงข้างตลอดไปเท่านั้น แต่เขายังจะไปที่สำนักวรยุทธ์ยฺวิ่นเมิ่งเพื่อตามหาที่อยู่ของบิดามารดาผู้ให้กำเนิดของเขาอีกด้วย!

“สำนักวรยุทธ์ยฺวิ่นเมิ่งมีอำนาจมหาศาล ในสถานะปัจจุบันของข้า เป็นไปไม่ได้เลยที่จะต่อต้านพวกเขา ตอนนี้ ข้าจะเริ่มต้นที่ตระกูลสุ่ยก่อน วันนี้ ข้าได้ซักถามสุ่ยฉงเซียนสองครั้ง และจากปฏิกิริยาของเขา เขาจะต้องรู้เรื่องราวภายในมากมายอย่างแน่นอน” ดวงตาของฉู่ซิงหยุนกะพริบขณะที่เขาครุ่นคิดในใจ

เวลาก็ไหลผ่านไปอย่างช้า ๆ และก่อนที่เขาจะรู้ตัว ค่ำคืนก็มาเยือนอย่างเงียบงัน

ฉู่ซิงหยุนไม่ได้คิดต่อ แต่กลับจดจ้องไปที่หยกในมือของเขา

เมื่อพูดถึงหยกนี้ มันก็ค่อนข้างลึกลับ ในชีวิตก่อนหน้า เพื่อค้นหาโอกาสที่จะก้าวเข้าสู่ขอบเขตจักรพรรดิ ฉู่ซิงหยุนได้ผจญภัยเข้าไปใน ภูเขาเทียนหลิง หยกนี้ได้มาในเวลานั้น

“หลังจากที่ข้าถูกเซียวซิงเทียนลอบโจมตี ข้าก็กลับมาสู่ร่างอายุสิบหกปีอย่างไม่สามารถอธิบายได้ แต่หยกนี้ไม่ได้หายไป มันยังคงติดตามข้ามา ทุกอย่างนี้อาจเป็นเพราะหยกนี้ใช่หรือไม่?”

หลังจากได้รับหยกนี้ในอดีต ฉู่ซิงหยุนได้ใช้เวลามากมายในการศึกษา แต่ไม่ว่าเขาจะลองใช้วิธีใด หยกก็ไม่แสดงปฏิกิริยาใด ๆ เลย

เขาไม่เคยคาดคิดว่าหยกที่ลึกลับนี้เอง ที่ในขณะที่จิตวิญญาณของฉู่ซิงหยุนกระจัดกระจาย ได้พาเขาย้อนเวลากลับไปหนึ่งพันปี มันลึกซึ้งเกินไป หากเขาไม่ได้ประสบด้วยตนเอง ฉู่ซิงหยุนก็จะไม่เชื่อว่าสิ่งเช่นนี้สามารถมีอยู่ได้

เพราะชีวิตและความตายไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมของมนุษย์อย่างง่ายดาย แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญขอบเขตจักรพรรดิในตำนานก็ไม่สามารถควบคุมชีวิตและความตายได้ พวกเขาต้องปฏิบัติตามกฎของฟ้าดิน

ขณะที่ฉู่ซิงหยุนกำลังสับสน แสงสลัว ๆ ก็พุ่งออกมาจากหยกอย่างกะทันหัน ควบแน่นเป็นกระแสน้ำวนขนาดยักษ์ที่ปกคลุมร่างกายของฉู่ซิงหยุน

ฉู่ซิงหยุนรู้สึกเพียงอาการวิงเวียนศีรษะ เมื่อเขาได้สติ เขาก็พบว่าตนเองอยู่ในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคย

สถานที่นี้ดูเหมือนจะเป็นพื้นที่ปิดผนึก ถูกล้อมรอบทั้งหกด้าน โดยมีแสงสลัว ๆ ซึมซาบไปทั่วทั้งพื้นที่ ปราศจากสิ่งมีชีวิตใด ๆ โดยสิ้นเชิง ดูเหมือนน่าขนลุกเล็กน้อย

“แปลกจริง ข้าศึกษาหยกมานานมากแล้วในตอนนั้น และไม่เคยค้นพบความลับของมันเลย ทำไมตอนนี้มันถึงแสดงความผิดปกติออกมาเอง และพาข้ามายังสถานที่แห่งนี้?” ฉู่ซิงหยุนรู้สึกสับสนมากขึ้นเรื่อย ๆ เขามองไปข้างหน้าและเห็นแท่นหินตั้งอยู่ตรงกลางของพื้นที่

เขารีบเดินไปและพบหนังสือโบราณสีดำเล่มหนึ่งวางอยู่บนแท่นหิน นอกเหนือจากนั้น ก็ไม่มีอะไรอีกเลย

หนังสือโบราณเล่มนี้บางมาก มีเพียงไม่กี่หน้า มันเป็นสีดำสนิท และไม่มีข้อความใด ๆ เขียนอยู่ ทำให้ไม่สามารถระบุที่มาของมันได้

ฉู่ซิงหยุนก้าวไปข้างหน้าและเดินไปหน้าหนังสือโบราณสีดำ แต่เขาไม่รีบร้อนที่จะเปิดมัน ทว่ากลับสำรวจสภาพแวดล้อมอย่างระมัดระวัง

หลังจากนั้นไม่นาน ก็ไม่มีความผิดปกติรอบตัวเขา ฉู่ซิงหยุนจึงหยิบหนังสือโบราณสีดำขึ้นมาและเปิดหน้าแรก

ในตอนแรก ฉู่ซิงหยุนคิดว่าหนังสือโบราณสีดำเล่มนี้เป็นเทคนิคการต่อสู้บางชนิด แต่หลังจากอ่านอย่างระมัดระวัง เนื้อหาที่บันทึกไว้ในหน้าแรกกลับเป็นชีวประวัติ ซึ่งเขียนโดย จักรพรรดิสวรรค์วัฏสงสาร

ชีวประวัตินี้เองที่ทำให้ฉู่ซิงหยุนเข้าใจทุกอย่าง

“หยกที่ข้าได้รับในภูเขาเทียนหลิงนี้มีชื่อว่า ศิลาวัฏสงสาร มันเป็นวัตถุโดยกำเนิดของจักรพรรดิสวรรค์วัฏสงสาร มีความสามารถในการย้อนวัฏสงสาร ทำให้ผู้ที่ใกล้จะตายสามารถย้อนกลับไปในอดีตและเริ่มต้นชีวิตใหม่ได้ ก่อนที่ข้าจะตาย เลือดของข้าได้เปื้อนศิลาวัฏสงสาร โดยไม่ได้ตั้งใจเปิดใช้งานผลอันศักดิ์สิทธิ์ของมัน”

“สำหรับจักรพรรดิสวรรค์วัฏสงสาร ตามชีวประวัติ กล่าวว่าเขาไม่ได้มาจากทวีปวิญญาณแท้ แต่มาจากสถานที่ที่เรียกว่า ศาลอมตะ เขาถูกศัตรูตามล่าและในที่สุดก็พินาศไป แต่ศิลาวัฏสงสารนี้ยังคงได้รับการเก็บรักษาไว้และถูกทิ้งไว้ในภูเขาเทียนหลิง”

ฉู่ซิงหยุนไม่ได้รู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่งที่รู้เรื่องทั้งหมดนี้ ในตอนนั้น เมื่อเขาสำรวจทวีปวิญญาณแท้และเข้าสู่แดนลับมากมาย เขาก็รู้แล้วว่านอกเหนือจากทวีปวิญญาณแท้ ยังมีโลกที่ลึกลับทุกชนิดอยู่

ศาลอมตะ ที่กล่าวถึงโดยจักรพรรดิสวรรค์วัฏสงสาร มีแนวโน้มสูงว่าเป็นหนึ่งในโลกเหล่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น ศาลอมตะ นี้จะต้องแข็งแกร่งกว่าทวีปวิญญาณแท้หลายพันเท่า

อย่างน้อยที่สุด ภายในทวีปวิญญาณแท้ ฉู่ซิงหยุนไม่เคยเห็นศิลาวัฏสงสาร และไม่เคยได้ยินเรื่องราวของผู้ที่สามารถย้อนวัฏสงสารและกลับไปในอดีตได้

“หนังสือโบราณยังกล่าวอีกว่า พื้นที่ที่ข้าอยู่แห่งนี้ ตั้งอยู่ภายในศิลาวัฏสงสาร และการไหลของเวลาก็แตกต่างจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง หนึ่งวันข้างนอกผ่านไป แต่ห้าวันเต็มผ่านไปที่นี่ กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากข้าบ่มเพาะที่นี่เป็นเวลาห้าวัน ข้างนอกก็จะผ่านไปเพียงวันเดียวเท่านั้น”

ดวงตาของฉู่ซิงหยุนระเบิดด้วยความดีใจ ปรากฏความตื่นเต้นอย่างยิ่ง และเขาแทบจะรอไม่ไหวที่จะเปิดหน้าถัดไปของหนังสือโบราณ อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเขาจะพยายามอย่างหนักแค่ไหน เขาก็ไม่สามารถเปิดหน้าถัดไปของหนังสือโบราณได้

แม้แต่หนังสือโบราณทั้งเล่มก็ยังหนักอึ้งเป็นพิเศษ ทันทีที่มือของเขาคลายออก มันก็ตกลงบนแท่นหินทันที กลับสู่รูปลักษณ์เดิม ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

“เกิดอะไรขึ้น?” ฉู่ซิงหยุนขมวดคิ้วอย่างกะทันหัน ในขณะต่อมา เขาเห็นข้อความบรรทัดหนึ่งปรากฏขึ้นบนแท่นหิน

“เมื่อก้าวเข้าสู่ขอบเขตการรวบรวมวิญญาณเท่านั้น จึงจะสามารถอ่านคัมภีร์สวรรค์วัฏสงสารต่อไปได้”

“คัมภีร์สวรรค์วัฏสงสาร!” ฉู่ซิงหยุนจดจ้องไปที่หนังสือโบราณสีดำอีกครั้ง จดจำชื่อนี้ไว้ในใจอย่างเงียบ ๆ

เขามีลางสังหรณ์ว่า เหตุผลที่จักรพรรดิสวรรค์วัฏสงสารทิ้งคัมภีร์สวรรค์วัฏสงสารไว้และกำหนดข้อจำกัดเช่นนี้ จะต้องเป็นเพราะความลับบางอย่างที่ไม่อาจเปิดเผยได้ บางที เรื่องนี้อาจเกี่ยวข้องกับ เส้นทางวัฏสงสาร ที่บ่มเพาะโดยจักรพรรดิสวรรค์วัฏสงสาร!