บทที่ 5: เหล่าวายร้ายบุกถึงเรือน

บทที่ 5: เหล่าวายร้ายบุกถึงเรือน

วิถีวัฏสงสาร หรือที่รู้จักกันในนาม วิถีแห่งชีวิตและความตาย

ตามบันทึกกล่าวว่า จักรพรรดิสวรรค์วัฏสงสาร คืออัจฉริยะที่หาได้ยากในรอบหมื่นปี เขาหยั่งรู้ถึงชีวิตและความตายของฟ้าดิน มองทะลุโลกมนุษย์ และท้ายที่สุดก็สร้าง วิถีวัฏสงสาร ที่เป็นเอกลักษณ์ขึ้นมา

การควบคุมวิถีวัฏสงสาร ทำให้เขาเป็นหนึ่งในสุดยอดการมีอยู่ แม้ใน ศาลอมตะ ที่มีผู้แข็งแกร่งนับไม่ถ้วน เขาสามารถย้อนกลับกาลเวลาและอวกาศได้อย่างอิสระ และหมุนเวียนผ่านชีวิตและความตาย ทำให้เขามีชีวิตที่เป็นอมตะและทำลายไม่ได้

บันทึกไม่ได้ระบุไว้อย่างชัดเจนว่าเหตุใดในที่สุดเขาจึงล่มสลาย แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่า พลังของวิถีวัฏสงสารนั้นอยู่เหนือความเข้าใจของฉู่ซิงหยุนโดยสิ้นเชิง การได้เรียนรู้เพียงกระบวนท่าเดียวหรือครึ่งเทคนิคก็จะยังประโยชน์ให้กับเขาไปตลอดชีวิต!

“ข้าต้องบ่มเพาะอย่างขยันขันแข็ง และมุ่งมั่นที่จะทะลวงสู่ ขอบเขตการรวบรวมวิญญาณ โดยเร็วที่สุด เพื่อที่ข้าจะสามารถสำรวจความลับที่ซ่อนอยู่ภายใน คัมภีร์สวรรค์วัฏสงสาร ได้อย่างถี่ถ้วน” ฉู่ซิงหยุนพึมพำเบา ๆ สีหน้าของเขาไม่ได้เคร่งขรึม แต่กลับตื่นเต้นอย่างยิ่ง

การบ่มเพาะในปัจจุบันของเขาอยู่ใน ระดับที่สองของขอบเขตการหลอมกายา ยังห่างไกลจากขอบเขตการรวบรวมวิญญาณอีกถึงแปดระดับเต็ม ๆ

ในสายตาของผู้อื่น สิ่งนี้อาจเป็นเรื่องยากมาก แต่สำหรับฉู่ซิงหยุนแล้ว มันไม่ใช่ปัญหาเลยแม้แต่น้อย ภายนอกเขาเป็นเพียงเด็กหนุ่มอายุสิบหกปี แต่ในความเป็นจริง เขามีความทรงจำนับพันปีอยู่ในความคิด และเทคนิคการบ่มเพาะกับวิชาการต่อสู้ที่เขาเชี่ยวชาญก็มีมากมายราวกับดวงดาว

ยิ่งไปกว่านั้น การบ่มเพาะภายใน ศิลาวัฏสงสาร นั้นหมายความว่าหนึ่งวันเทียบเท่ากับห้าวัน

สิ่งนี้ทำให้ฉู่ซิงหยุนเต็มไปด้วยความมั่นใจมากยิ่งขึ้น ว่าเขาสามารถเข้าสู่ขอบเขตการรวบรวมวิญญาณได้ในระยะเวลาอันสั้น

โครกคราก!

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด ฉู่ซิงหยุนก็รู้สึกหิวเล็กน้อย เมื่อออกจากพื้นที่ภายในของศิลาวัฏสงสาร เขาก็ประหลาดใจที่พบว่าดวงอาทิตย์ส่องแสงเจิดจ้าแล้วนอกหน้าต่าง ปรากฏว่าเขาอยู่ในศิลาวัฏสงสารนานมากโดยไม่รู้ตัว

เมื่อเดินออกจากห้องของเขา เขาก็พบว่าสุ่ยหลิวเซียงได้เตรียมอาหารเช้าไว้ในห้องโถงแล้ว และกำลังจะเรียกเขามากิน

และฉู่หู่ ชายผู้นั้น ก็กำลังน้ำลายไหลขณะที่เขานำซุปไก่ที่เหลือจากเมื่อวานออกมา ลานบ้านทั้งหมดเต็มไปด้วยกลิ่นหอมของอาหาร และฉากนี้ก็ทำให้รู้สึกอบอุ่นหัวใจมาก

อย่างไรก็ตาม ขณะที่ฉู่ซิงหยุนกำลังรู้สึกมีความสุข

ปัง! เสียงดังสนั่นก็ดังขึ้น และประตูหลักของตระกูลฉู่ก็ถูกถีบเปิดออกอย่างกะทันหัน แรงนั้นรุนแรงมากจนประตูทั้งบานแตกออกเป็นเสี่ยง ๆ

“ฉู่ซิงหยุน ออกมาทันที มิฉะนั้นอย่าโทษข้าที่ไร้ความปรานี!” เสียงที่เย็นชาดังขึ้น ทำให้สายตาของฉู่ซิงหยุนแข็งกร้าว

ทั้งสามคนเดินออกไปทันที ก็เห็นชายหนุ่มในชุดผ้าไหมยืนอยู่ด้านนอกประตู ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง ดาบยาวห้าฟุตถูกรัดไว้ที่เอวของเขา แสงของมันกะพริบอย่างไม่หยุดยั้ง และรัศมีที่คมกริบก็แผ่ออกมาจากร่างทั้งหมดของเขา

สีหน้าของฉู่ซิงหยุนมืดครึ้มเมื่อเห็นคนผู้นี้: “ฉู่หยาง นี่หมายความว่าอย่างไร!”

ชายหนุ่มในชุดผ้าไหมที่อยู่ตรงหน้าเขามีนามว่า ฉู่หยาง ซึ่งเป็นสมาชิกของตระกูลฉู่เช่นกัน

เมื่อกว่าสิบปีก่อน เมื่อตระกูลฉู่กำลังเสื่อมถอย ผู้อาวุโสสามคนภายในตระกูลได้สมคบคิดกันอย่างลับ ๆ ภายใต้ข้ออ้างของการรักษาสายเลือดของตระกูลฉู่ พวกเขาแต่ละคนได้แบ่งสรรทรัพย์สินและความมั่งคั่งของตระกูลฉู่ไปมากมาย

ในเวลานั้น ฉู่ซิงหยุนยังเด็กเกินไปและไม่มีอำนาจที่จะต่อต้าน เขาทำได้เพียงเฝ้าดูทรัพย์สินและความมั่งคั่งของตระกูลถูกผู้อาวุโสทั้งสามคนนี้ยึดไป

มิฉะนั้น ฉู่ซิงหยุนคงไม่ตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ ที่แม้แต่ไก่ก็ยังซื้อไม่ได้ และต้องพึ่งพาฉู่หู่ให้ไปขโมยมา

และฉู่หยางผู้นี้เป็นบุตรชายของผู้อาวุโสใหญ่แห่งตระกูลฉู่ มีนิสัยเย่อหยิ่งโดยธรรมชาติ และไม่ค่อยมาที่นี่ในวันธรรมดา

ฉู่ซิงหยุนไม่เคยคาดคิดว่าวันนี้ ฉู่หยางจะมาปรากฏตัวโดยไม่ได้รับเชิญ ถีบประตูบ้านพัง และยังข่มขู่เขาอีกด้วย

“ฉู่ซิงหยุน สิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อวานนี้ที่ตระกูลสุ่ยเป็นที่รู้กันทั่วทั้งเมืองแล้ว เจ้าสุนัขที่ไร้ประโยชน์ เจ้ากลับไปแต่งงานกับอีตัวต่ำต้อยอย่างสุ่ยหลิวเซียง วันนี้ข้ามาที่นี่ด้วยเหตุผลที่เรียบง่าย: จงมอบ ตราประทับทองคำหัวหน้าตระกูล ให้มาซะ นับจากนี้ไป เจ้า ฉู่ซิงหยุน จะไม่เป็นคุณชายของตระกูลฉู่อีกต่อไป และเจ้าก็ไม่มีคุณสมบัติที่จะเรียกตัวเองว่าเป็นสมาชิกของตระกูลฉู่ด้วยซ้ำ!”

ณ จุดนี้ ฉู่หยางเชิดศีรษะขึ้นอย่างภาคภูมิใจ น้ำเสียงของเขาก้าวร้าว: “ท้ายที่สุดแล้ว การมีอยู่ของเจ้าจะนำมาซึ่งความอับอายแก่ตระกูลฉู่เท่านั้น รีบแบ่งแยกให้ชัดเจนแต่เนิ่น ๆ เพื่อหลีกเลี่ยงการไม่มีหน้าไปพบปะบรรพบุรุษตระกูลฉู่ในอนาคต”

ฉู่ซิงหยุนไม่โกรธ แต่กลับยิ้มและถามว่า “ตราประทับทองคำหัวหน้าตระกูล? เจ้ามีเหตุผลอะไรที่จะมาขอให้ข้ามอบตราประทับทองคำให้เจ้า?”

ทันทีที่เขาพูดจบ ใบหน้าของฉู่หยางก็มืดครึ้มลง เขาพูดอย่างเย็นชาว่า “เพราะข้าอยู่ใน ระดับที่สี่ของขอบเขตการหลอมกายา หากเจ้าไม่มอบตราประทับทองคำหัวหน้าตระกูลในวันนี้ ก็อย่าโทษข้าที่ไร้ความปรานี!”

ฉู่หยางดึงดาบยาวในมือออกมาอย่างรวดเร็ว แสงของมันกะพริบอย่างไม่หยุดยั้ง ปล่อยรัศมีที่เยือกเย็นออกมา

เมื่อวานนี้ ฉู่หยางได้ก้าวหน้าไปสู่ระดับที่สี่ของขอบเขตการหลอมกายา ด้วยความดีใจอย่างยิ่ง เขาก็ได้รู้เรื่องราวการสู่ขอของฉู่ซิงหยุนด้วย เขาจึงตัดสินใจมาบังคับให้ฉู่ซิงหยุนมอบตราประทับทองคำหัวหน้าตระกูล เพื่อที่บิดาของเขาจะสามารถสืบทอดตราประทับและกลายเป็นหัวหน้าตระกูลฉู่คนใหม่อย่างชอบธรรม

ด้วยวิธีนี้ เขาไม่เพียงแต่จะสามารถยกระดับสถานะของตนเองได้เท่านั้น แต่ยังได้รับทรัพยากรการบ่มเพาะมากขึ้น ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อเขาทุกด้าน

เมื่อสัมผัสได้ถึงความเย็นชาที่แผ่ออกมาจากฉู่หยาง ใบหน้าของฉู่ซิงหยุนยังคงไร้อารมณ์ ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย และเขาก็พลันกล่าวคำที่เย็นชาออกมา: “ไสหัวไป ตราประทับทองคำหัวหน้าตระกูลไม่ได้เป็นของเจ้าเลยแม้แต่น้อย”

เมื่อเห็นความเย่อหยิ่งของฉู่ซิงหยุน ความโกรธก็พลันพวยพุ่งขึ้นในใจของฉู่หยาง: “ดีมาก ฉู่ซิงหยุน ในเมื่อเจ้าปฏิเสธการดื่มเหล้าและเลือกที่จะดื่มเหล้าปรับ เจ้าก็อย่าโทษข้าที่ไร้ความปรานี!”

เมื่อพูดอย่างนั้น แสงสีเหลืองอมน้ำตาลก็พุ่งออกมาจากร่างกายของฉู่หยาง หน้าอกของเขาพองออก และกระดูกของเขาก็ดัง แกร๊ก ๆ กล้ามเนื้อของเขาขยายตัวอย่างกะทันหัน จนเสื้อผ้าของเขาตึง และที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่านั้นคือ ภาพมายาของ โคป่าเขาสั้น ตัวหนึ่งปรากฏขึ้นด้านหลังเขา ร้องคำรามขึ้นสู่ท้องฟ้า ทำให้รัศมีทั้งหมดของฉู่หยางกลายเป็นก้าวร้าว ก่อให้เกิดลมพัดแรง

โคป่าเขาสั้นตัวนี้คือ จิตวิญญาณแห่งวรยุทธ์ ของฉู่หยาง ซึ่งอยู่ใน ระดับสอง

“ตายซะ!” ฉู่หยางคำราม ถือดาบด้วยมือเดียว และพุ่งไปข้างหน้าทันที ฟันตรงไปยังจุดสำคัญที่หน้าอกของฉู่ซิงหยุน

เดิมที ฉู่หยางไม่ต้องการลงมือกับฉู่ซิงหยุน ท้ายที่สุดแล้ว ฉู่ซิงหยุนก็เป็นคุณชายของตระกูลฉู่ แม้ว่าเขาจะเป็นคนไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง แต่สถานะในนามของเขาก็สูงกว่าตนเองมากนัก

ด้วยเหตุผลนี้อย่างแม่นยำ ทำให้เป็นเวลาสิบหกปี ผู้อาวุโสสามคนของตระกูลฉู่ไม่ได้บังคับฉู่ซิงหยุน

แต่ในวันนี้ ฉู่ซิงหยุนกลับเย่อหยิ่งถึงเพียงนี้ ไม่เพียงแต่ปฏิเสธที่จะมอบตราประทับทองคำหัวหน้าตระกูลเท่านั้น แต่ยังบอกให้เขาไสหัวไป ทำท่าทางที่เหนือกว่า ทำให้ฉู่หยางไม่สามารถทนได้อีกต่อไป

“เจ้าต่างหากที่หาที่ตาย!” ฉู่ซิงหยุนก็โกรธเช่นกัน แทนที่จะถอย เขากลับเดินหน้า ก้าวไปถึงหน้าฉู่หยางเร็วขึ้นหนึ่งก้าว

เขาเห็นมือซ้ายของเขา ราวกับงู เลื้อยพันรอบแขนของฉู่หยางแน่น ในขณะที่ฝ่ามือขวาของเขากำเป็นหมัด ชกเข้าที่ไหล่ของฉู่หยางอย่างแรง พละกำลังทั้งหมดในร่างกายของเขาก็ปะทุขึ้นในทันที

“เขาไม่สามารถใช้จิตวิญญาณวรยุทธ์ได้ด้วยซ้ำ คนไร้ประโยชน์ก็คือคนไร้ประโยชน์” เมื่อเห็นฉู่ซิงหยุนลงมือ ฉู่หยางก็เยาะเย้ยอย่างดูถูก

อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขากำลังจะโจมตี เขาก็ประหลาดใจที่พบว่าภายใต้การพันธนาการของฉู่ซิงหยุน แขนของเขาไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ และเขาไม่สามารถใช้พลังปราณได้ด้วยซ้ำ เขาทำได้เพียงเฝ้าดูหมัดนั้นกระแทกเข้าที่ไหล่ของเขาอย่างช่วยไม่ได้ ไม่สามารถหลบได้

ปัง!

ร่างทั้งหมดของฉู่หยางถูกส่งให้ลอยออกไป แขนของเขาหลุดจากเบ้า และเขาไม่สามารถกำดาบยาวของเขาได้อีกต่อไป ตกลงบนพื้นอย่างน่าอับอาย ร่างกายของเขากลับคืนสู่สภาพเดิม

“โคป่าเขาสั้นนั้นค่อนข้างดีในบรรดาจิตวิญญาณวรยุทธ์ระดับสอง และความแข็งแกร่งของมันก็สูงส่งอย่างยิ่ง แต่เจ้าเลือกที่จะใช้ดาบยาวเป็นอาวุธเพื่อโอ้อวดเท่านั้น ล้มเหลวโดยสิ้นเชิงที่จะใช้ประโยชน์จากจิตวิญญาณวรยุทธ์ของเจ้า”

“ยิ่งไปกว่านั้น ดาบไม่ได้ถูกใช้แบบนั้นโดยเจ้า”

ฉู่ซิงหยุนมองไปที่ฉู่หยางด้วยสีหน้าเย็นชา ด้วยการสะบัดมือขวาของเขา เขาก็กำดาบยาวไว้ แสดงการร่ายรำดาบที่สวยงามอย่างยอดเยี่ยม และมันก็ปล่อยเสียงหึ่ง ๆ ของดาบที่ชัดเจนและแผ่วเบาออกมา

เสียงนี้บริสุทธิ์ ปราศจากสิ่งเจือปนใด ๆ โดยสิ้นเชิง ทำให้ดวงตาของฉู่หยางเบิกกว้าง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

ในความประทับใจของเขา แม้แต่บิดาของเขา ผู้อาวุโสใหญ่ของตระกูลฉู่ ก็ไม่สามารถทำให้ดาบยาวปล่อยเสียงหึ่ง ๆ ที่แผ่วเบาเช่นนี้ออกมาได้

เกิดอะไรขึ้นกันแน่? ฉู่ซิงหยุนแข็งแกร่งขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?