บทที่ 15: ขายเห็ดหลินจือ

บทที่ 15: ขายเห็ดหลินจือ

"เยว่เหนียง วันนี้ข้ากับเสี่ยวสือ (เจ้าหินน้อย) เจอของดีเข้าให้แล้ว เจ้าดูนี่สิ"

เฉินกุ้ยซานวางตะกร้าไม้ไผ่ใบเล็ก แล้วดึงเห็ดหลินจือที่ห่อด้วยใบไม้ใหญ่ออกมา ค่อยๆ เปิดทีละชั้น

ภายใต้แสงไฟสลัว นางหวังมองเห็นเห็ดสีดำดอกหนึ่ง?

นางหวังงุนงง หยิบมันขึ้นมาพิจารณาใกล้ๆ แทบจะร้องอุทานออกมา

"พี่เฉิน นี่มัน...?"

เฉินกุ้ยซานยิ้มพลางพยักหน้า "เสี่ยวสือเป็นคนเจอ วันนี้พวกเราหลงทางเข้าไปในหุบเขาซานเต้า (สามวิถี) ที่นั่นมีหน้าผาเล็กๆ ที่ไม่ค่อยมีคนผ่านไป แล้วเราก็เจอมันที่นั่นแหละ"

นางหวังตกใจกลัวจนขนลุก "พี่เฉิน เขาว่ากันว่าเขาซานเต้ามีสัตว์ร้ายเยอะไม่ใช่เหรอ? พี่ประมาทเกินไปแล้ว! ถ้าพี่กับลูกเป็นอะไรไป ข้ากับเสี่ยวอวิ๋นแล้วก็เฉินเหยาจะทำยังไง?"

นางพูดไปสะอื้นไป ขอบตาแดงก่ำ

เฉินกุ้ยซานรีบปลอบโยนนางหวังเบาๆ

"เจ้าดูสิ พวกเราก็รอดกลับมาได้ไม่ใช่เหรอ? ข้าจะไม่ทำอีกแล้ว จะไปแค่ที่ที่คนอื่นเขาไปกัน ตั้งแต่นี้ไป ถ้าหมู่บ้านไม่จัดทีมล่าสัตว์ ข้าจะไม่เสี่ยงแบบนี้อีกเด็ดขาด"

หลังจากรับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะ นางหวังถึงยิ้มออก แล้วก้มมองเห็ดหลินจือในมืออีกครั้ง

"เยว่เหนียง คราวนี้เราเจอตั้งหลายดอก พรุ่งนี้ข้าจะลองไปถามที่ร้านสมุนไพรไป่เฉ่า (ร้อยสมุนไพร) หมอกู้เป็นคนซื่อสัตย์ เขาต้องให้ราคาดีแน่"

สองสามีภรรยายิ้มให้กัน เก็บเห็ดหลินจือ แล้วเข้านอนพักผ่อน

วันรุ่งขึ้น ทั้งสองตื่นมาหุงหาอาหารตั้งแต่ฟ้ายังไม่สาง เฉินจิ้งหมิงตื่นมาก็พบว่าอาหารเช้าเสร็จเรียบร้อยแล้ว

"ท่านพ่อ จะไปร้านสมุนไพรไป่เฉ่าในอำเภอเหรอครับ?"

เฉินกุ้ยซานพยักหน้า บอกให้ลูกไปล้างหน้ากินข้าว เฉินจิ้งหมิงกล่าวว่า "ท่านพ่อ ทำไมเราไม่เอาดอกใหญ่ที่สุดไปขายในเมืองเอกล่ะครับ? เมืองเอกต้องให้ราคาดีกว่าในอำเภออยู่แล้ว"

เฉินกุ้ยซานส่ายหัว "เมืองเอกไม่ใช่ที่ที่เราจะไปได้ง่ายๆ มันอยู่ห่างไปตั้งร้อยหกสิบเจ็ดสิบลี้ ทางภูเขาก็ไม่ปลอดภัย เว้นแต่จะไปกับสำนักคุ้มภัย"

เฉินจิ้งหมิงไม่เข้าใจ "เมืองเอกย่อมมีคนรวยเยอะกว่าในอำเภอ ร้านขายยาก็ต้องแบ่งเกรดตามขนาดไม่ใช่เหรอครับ"

"ถ้าเสี่ยวสือไปเมืองเอกแล้วโดนเพ่งเล็ง จะรอดกลับมาได้หรือเปล่ายังไม่รู้เลย"

เฉินจิ้งหมิงชะงัก เขาไร้เดียงสาเกินไป การเดินทางในยุคสมัยนี้ไม่ง่ายเลยจริงๆ

เฉินกุ้ยซานเอาผักเขียวกลบเห็ดหลินจือไว้ แล้วโปะด้วยผักป่าอีกชั้น ในมือถือไก่ป่ากับกระต่ายป่า แล้วออกจากบ้านไปเพียงลำพัง

นางหวังรอจนถึงเที่ยง ในที่สุดก็เห็นเฉินกุ้ยซานกลับมา

เฉินกุ้ยซานเดินดุ่มๆ เข้าบ้าน สีหน้าตื่นเต้นปิดไม่มิด

"เยว่เหนียง ข้ากลับมาแล้ว"

เห็นลูกๆ อยู่บ้าน เขาก็ยิ้มแล้วส่งขนมเปี๊ยะที่ซื้อมาให้ จากนั้นก็หยิบหมูสามชั้นห้าชั่ง น้ำตาลทรายแดงหนึ่งชั่ง เกลือ และของใช้จิปาถะอื่นๆ ออกมา

เขาไล่ลูกๆ ไปกินขนม แล้วสองสามีภรรยาก็กลับเข้าห้องนอน

"เยว่เหนียง รวยแล้ว! หมอกู้บอกว่าช่วงนี้มีคนในอำเภอตามหาเห็ดหลินจืออยู่ เขาเลยติดต่อคนคนนั้นแล้วขายแทนเรา หมอกู้เก็บไว้เองสองดอก"

เฉินจิ้งหมิง (ลูกชายคนโต) หยิบเงินออกมาจากตะกร้า ห่อผ้าหนักอึ้ง เมื่อเปิดออกดูก็เห็นเป็นก้อนเงินล้วนๆ

"นี่มัน... เยอะขนาดนี้เชียว?"

"ดอกใหญ่สุดเขาให้ห้าร้อยตำลึง บอกว่าอายุเกินห้าร้อยปี ส่วนดอกเล็กสามดอกได้ร้อยสามสิบตำลึง ดอกใหญ่ที่หมอกู้ขอซื้อไป เขาให้สามร้อยตำลึง หมอกู้บอกว่าถ้าไปเมืองหลวงคงได้ราคาดีกว่านี้ แต่เราไปไม่ได้หรอก"

นางหวังตกตะลึงจนพูดไม่ออก เก้าร้อยสามสิบตำลึง! สวรรค์โปรด นางไม่เคยเห็นเงินเยอะขนาดนี้มาก่อนในชีวิต

ก้อนเงินห้าสิบตำลึงสิบแปดก้อน ทำเอานางหวังใจเต้นระรัว

ปรากฏว่าตอนที่เฉินกุ้ยซานไปถึงร้านสมุนไพรไป่เฉ่า หมอกู้ได้ยินความประสงค์ของเขา พอตรวจดูเห็ดหลินจือก็บอกว่าช่วงนี้มีคนรับซื้อเห็ดหลินจือราคาสูงอยู่พอดี เห็ดหลินจือหายาก หมอกู้คิดดูแล้วก็เลยเก็บไว้เองดอกหนึ่ง

พอพ่อบ้านหลี่มาถึง พ่อบ้านหลี่ก็พูดว่า "ข้าจะเอาเห็ดหลินจือนี้ไปเมืองหลวง แน่นอนว่าที่นั่นขายได้แพงกว่า แต่ราคาที่ข้าให้คือนี่สูงที่สุดในอำเภอชิงอวิ๋นและเมืองอันเต๋อแล้ว"

หลังจากหมอกู้พยักหน้า เฉินจิ้งหมิง (ในนามพ่อ) ก็ขายไปได้เงินมาเก้าร้อยตำลึง สำหรับครอบครัวชาวนาที่มีรายได้ปีละสี่ห้าตำลึง

นี่มันเงินมหาศาลจริงๆ

หลังจากเฉินจิ้งหมิงรู้เรื่องเงินที่ขายได้ เขาก็บอกให้พ่อเอาไปใช้หนี้ก่อน

ส่วนเงินที่พี่ชายยืมมา เขาจะรอให้พี่ชายกลับมาจากเมืองกวงหลิงก่อน แล้วค่อยให้พ่อเอาเงินไปใช้หนี้และไถ่ตัวพี่ชายกลับมา

คราวนี้ตอนหาที่ซ่อนเงิน เฉินจิ้งหมิงยอมให้เก็บไว้ในที่แจ้งแค่ร้อยตำลึง ส่วนที่เหลือเอาไปฝังในแปลงผัก

หลังจากเอาเงินที่ขายสมุนไพรได้คราวก่อนไปใช้หนี้ญาติสนิทมิตรสหาย เขาก็ให้พ่อไปซื้อข้าวสาลีมาหนึ่งพันชั่ง ในหมู่บ้านมีโม่หินไว้โม่แป้งอยู่แล้ว

แน่นอนว่าการที่เฉินกุ้ยซานใช้หนี้ญาติๆ ไปทั่ว ย่อมไปเข้าหูพี่ใหญ่เฉิน (เฉินกุ้ยเหอ) นางเสี่ยวหวง (สะใภ้ใหญ่) และนางหลิว (สะใภ้สาม) ได้ข่าวก็กัดฟันกรอดด้วยความริษยา

นางเฒ่าหวง (ย่า) โกรธจนนอนไม่หลับ นั่งด่าเฉินกุ้ยซานอยู่กลางลานบ้านว่าอกตัญญู มีเงินแต่ไม่รู้จักกตัญญูพ่อแม่ ดันเอาเงินไปให้คนอื่น

ตาเฒ่าเฉิน (เฉินต้าซู่ - ปู่) เพิ่งกลับจากกินเหล้า ได้ยินนางเฒ่าหวงโวยวายก็ด่าสวนอย่างโมโห "ยายแก่ปากมาก! เจ้ารองแยกบ้านไปแล้ว เลิกหาเรื่องซะที การใช้หนี้มันผิดตรงไหน? เป็นหนี้ก็ต้องใช้สิ"

นางเฒ่าหวงได้ยินตาเฒ่าไม่เข้าข้างก็นั่งแปะกับพื้นตีโพยตีพาย

"ไอ้ตาแก่เฉินต้าซู่ไม่ได้เรื่อง! ข้าคลอดลูกให้เจ้า ลำบากมาทั้งชีวิตเพื่อพวกเจ้า เราเป็นพ่อแม่เฉินกุ้ยซาน ทำไมมันจะไม่ต้องกตัญญูเรา? ถ้ามันมีเงินก็ต้องเอามาใช้กับพวกเราสิ!"

เฉินต้าซู่โกรธจนตัวสั่น หันหลังเดินออกจากบ้านไปอีกครั้ง

เขาเดินด้วยความโมโหจนไม่รู้ตัวว่าเดินไปไหน เงยหน้าขึ้นมาอีกทีก็เห็นว่าอยู่ไม่ไกลจากบ้านลูกคนรองแล้ว

เฉินกุ้ยซานเดินออกมาจากบ้านก็เห็นพ่อ

"ท่านพ่อ มาทำไมเหรอครับ? ยังไม่ได้กินข้าวใช่ไหม? เยว่เหนียงกำลังทำกับข้าวอยู่ เข้ามานั่งในบ้านลูกก่อนสิครับ"

เฉินต้าซู่ไม่ได้หิว แค่รำคาญนางเฒ่าหวง คิดอยู่ครู่หนึ่งก็เดินตามลูกชายคนรองเข้าบ้านไป

"คุณปู่มาเหรอครับ?"

เฉินเหยา (หลานสาว) กับเฉินจิ้งหมิงกำลังแกะเกาลัดอยู่ พอเห็นเฉินต้าซู่ก็ลุกขึ้นทักทาย

"ดี เฉินเหยา เสี่ยวสือ ขยันกันจริงๆ"

นางหวังทำกับข้าวอยู่ในครัว ได้ยินว่าพ่อสามีมาก็รีบออกมา นึกว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น

เฉินต้าซู่โบกมือ "ไม่มีอะไร แค่ออกมาเดินเล่นน่ะ"

เฉินกุ้ยซานหัวเราะ "ท่านพ่อ เมื่อเช้าข้าไปอำเภอซื้อหมูมาหลายชั่ง พ่อเอาไปกินกับแม่สักสองชั่งนะ"

"เจ้ารอง ใช้หนี้หมดแล้วเหรอ?"

เฉินกุ้ยซานตอบอึกอัก "เงินที่ยืมเสี่ยวลี่ในอำเภอยังไม่ได้คืนครับ"

เฉินต้าซู่กล่าว "อย่าหักโหมนัก สุขภาพสำคัญกว่า เจ้าเพิ่งแยกบ้าน ใช้ชีวิตตัวเองให้ดี พ่อไม่มีปัญญาช่วยเจ้าหรอก ตอนนี้เจ้ามีครอบครัวใหญ่ต้องดูแล ใช้ชีวิตให้รอบคอบล่ะ"

เฉินกุ้ยซานพยักหน้า เขาตามพ่อทำงานมาตั้งแต่เด็ก พ่อพูดน้อย ตอนแรกพ่อก็พยายามห้ามแม่เวลาแม่ทำไม่ดีกับเขา แต่ทำอะไรไม่ได้เมื่อนางหวงไม่ฟัง

เฉินต้าซู่นั่งอยู่บ้านเฉินกุ้ยซานสักพัก ก็ถือเนื้อที่ลูกชายให้เดินกลับบ้าน

เขาโชว์ให้ทุกคนที่เจอระหว่างทางดู กลับถึงบ้านด้วยรอยยิ้ม

นางเฒ่าหวงกำลังกินข้าวอยู่ เห็นเฉินต้าซู่กลับมาก็ไม่พูดอะไร

เฉินต้าซู่ชูเนื้อหมูแกว่งไปมา "ของกตัญญูจากเจ้ารองให้พ่อกับแม่" แล้วหันไปมองเฉินกุ้ยเหอ (พี่ใหญ่) กับเฉินเฉวียนเฉวียน (น้องสาม) "พวกเจ้าโตกันป่านนี้ ข้ายังไม่เคยเห็นพวกเจ้าให้อะไรกตัญญูข้าเลย"

พูดจบ เฉินต้าซู่ก็เอาเนื้อกลับเข้าห้องตัวเอง คิดในใจ 'ไม่ให้พวกแกกินหรอก ให้พวกแกอกแตกตายไปเลย'

นางเฒ่าหวง... พี่ใหญ่เฉินและน้องสาม พร้อมด้วยนางหลิวและนางเสี่ยวหวง... เฉินเอ้อร์เป่า (หลาน) "ปู่ ข้าอยากกินเนื้อ"

เฉินซานเกอ (หลาน) "รู้แต่กินเนื้อนั่นแหละแก"

พี่ใหญ่เฉินเดิมทีกะให้แม่ไปไถเงินน้องรอง แต่พ่อดันถือเนื้อกลับมาสองชั่ง

แผนพังไม่เป็นท่า นางเฒ่าหวงได้แต่จำใจสงบปากสงบคำลง