บทที่ 14 เห็ดหลินจือ

บทที่ 14 เห็ดหลินจือ

เฉินจิ้งหมิงรู้สึกว่าเขายังพอมี ‘ดวงของผู้ข้ามภพ’ ติดตัวอยู่บ้าง ถึงแม้จะไม่มีระบบ ไม่มีมิติส่วนตัว และไม่ได้ถือกำเนิดในตระกูลสูงศักดิ์

แต่เขาก็มีครอบครัวที่อบอุ่น มีพ่อแม่ มีพี่ชายพี่สาว และ... มีเจ้าสาววัยเยาว์!!

แถมตรงหน้าเขายังมีเห็ดหลินจือสีม่วงดอกใหญ่กว่าหน้าเขาเสียอีก

"ท่านพ่อ ตรงนี้มีดอกใหญ่อีกดอกขอรับ"

เฉินกุ้ยซานสูดหายใจเข้าลึก พยายามตั้งสติไม่ให้ลูกชายเห็นความตื่นเต้น เดี๋ยวจะโดนเจ้าเด็กแสบหัวเราะเยาะเอาได้

ทว่ามือที่ยื่นออกไปกลับยังคงสั่นระริก

"ท่านพ่อ หายใจลึกๆ หายใจเข้า... หายใจเข้า... อย่าเพิ่งตื่นเต้นสิ"

เฉินกุ้ยซานชักมือกลับแล้วดีดหน้าผากเฉินจิ้งหมิงไปทีหนึ่ง

"พูดมาก! พ่อจะไปตื่นเต้นอะไร? ยืนดูดีๆ เดี๋ยวพ่อจะเก็บให้ดู"

เฉินจิ้งหมิงยกมือกุมหน้าผาก ช่างเถอะ เจ็บตัวไม่เท่าไหร่ แต่ความรักความเอ็นดูคงหมดกันแล้วสินะ

เฉินกุ้ยซานไม่รับรู้คำตัดพ้อในใจของลูกชายคนเล็ก เขานั่งยองๆ บรรจงเก็บเห็ดหลินจือยักษ์อย่างระมัดระวัง หาใบไม้ใหญ่มาห่ออย่างดีก่อนวางลงในตะกร้าสะพายหลัง

"ลูกพ่อ เข้าป่ารอบนี้คุ้มค่าจริงๆ"

เฉินจิ้งหมิงมองซ้ายมองขวา "ท่านพ่อ บอกข้าหน่อยสิ ท่านรู้ทางกลับใช่ไหม?"

เฉินกุ้ยซานดีดหัวลูกชายอีกที "รู้สิ เรากลับทางนี้ แล้วก็..."

เฉินกุ้ยซานชะงัก นี่พวกเขาเดินมาถึงไหนแล้ว? ไม่ใช่เส้นทางปกติที่เคยเข้ามาในป่านี่นา

หลังจากเดินวนเวียนอยู่นาน เฉินจิ้งหมิงก็เดาได้ว่าพ่อหลงทางเข้าให้แล้ว มิน่าล่ะถึงเจอเห็ดหลินจือ ถ้าเป็นทางที่คนเดินผ่านบ่อยๆ ป่านนี้คงโดนเก็บไปนานแล้ว

"ครืดคราด... ครืดคราด..."

"ท่านพ่อ ฟังสิ นั่นเสียงอะไร?"

"ฟืดฟาด... ฟืดฟาด..."

เฉินกุ้ยซานเงี่ยหูฟัง ดึงลูกชายเข้ามาใกล้แล้วส่งสัญญาณให้เงียบ "เสียงเหมือนหมูป่า"

ทั้งคู่รู้ดีว่าหมูป่าไม่ใช่สิ่งที่ควรไปตอแย จึงค่อยๆ แหวกพงหญ้าชะโงกดู... หมูป่าสามตัวกำลังนอนหลับปุ๋ยอยู่ตรงนั้น

สองพ่อลูกค่อยๆ ย่องถอยห่างออกมาอย่างเงียบเชียบ ทิ้งระยะห่างจากพวกมัน

เฉินจิ้งหมิงเดินตามหลังพ่ออย่างระมัดระวัง ผ่านไปนานกว่าจะถอนหายใจได้อย่างโล่งอก ทั้งสองพยายามหาทางออกจากป่าต่อไป

เสียงไก่ป่าร้องกะต๊ากดังแว่วมา เฉินจิ้งหมิงกับพ่อสบตากัน แหวกหญ้าดูก็เห็นไก่ป่าฝูงหนึ่งกำลังจิกกินเมล็ดหญ้า

เฉินจิ้งหมิงจับไก่ไม่เป็น และเฉินกุ้ยซานก็ไม่ได้คาดหวังในตัวลูกชาย

เขาเพ่งสมาธิ อาศัยจังหวะที่ไก่เผลอพุ่งตัวออกไป ท่ามกลางความโกลาหล ไก่บินว่อนกระเจิดกระเจิง เฉินกุ้ยซานคว้าปีกไก่มาได้ตัวหนึ่ง

"กะต๊าก กะต๊าก" พึ่บพั่บๆ

เฉินกุ้ยซานยิ้มแก้มปริ "ลูกชาย พ่อจับไก่ป่าได้แล้ว!"

พอหันกลับไปมอง ก็เห็นเฉินจิ้งหมิงกอดไก่ป่าตัวหนึ่งไว้อย่างทุลักทุเล

เฉินกุ้ยซานทำหน้างง มองลูกสลับกับมองตัวเอง... ชัดเจนเลยว่าเจ้าลูกชายดวงดีจริงๆ

ที่แท้ไก่ตัวหนึ่งตกใจหนีตายบินมาทางเฉินจิ้งหมิงพอดี เรื่องอะไรเฉินจิ้งหมิงจะปล่อยให้หลุดมือ? เขารีบตะครุบกอดไว้แน่นไม่ยอมปล่อย แรงไก่เยอะกว่าแรงเขาเสียอีก

สองพ่อลูกหิ้วไก่ป่ามาเจอลำธารน้ำพุ ก่อไฟ เชือดไก่ ถอนขน ทาเกลือ และยัดเห็ดที่พอรู้จักใส่ท้องไก่

เฉินจิ้งหมิงให้พ่อหาใบไม้ใหญ่มาห่อไก่ พอกด้วยโคลน แล้วโยนเข้ากองไฟ

"จะกินได้เหรอ?"

เฉินกุ้ยซานแสดงความกังขา

เฉินจิ้งหมิงระอาเกินกว่าจะอธิบาย "ท่านพ่อ เราเคยย่างนกตัวเล็กๆ ด้วยการพอกโคลนไม่ใช่เหรอ? แค่พอกโคลนให้หนาขึ้นหน่อยก็น่าจะได้น่า"

ไก่ขอทานอันเลื่องชื่อจะกินไม่ได้ได้ยังไง?

เฉินกุ้ยซานส่ายหน้า "ช่างเถอะ คอยพลิกบ่อยๆ ก็แล้วกัน เดี๋ยวจะไหม้"

"ท่านพ่อ ลองดูรอบๆ สิว่ามีร่องรอยสัตว์ป่าไหม เราอยู่ตรงนี้อันตรายหรือเปล่า?"

"ไม่ต้องห่วง ตรงนี้ห่างจากจุดที่เราเชือดไก่มาก ไม่มีอะไรหรอก"

สองพ่อลูกดื่มน้ำจากกระบอกไม้ไผ่ ไม่กล้าดื่มจากลำธารโดยตรงเพราะกลัวท้องเสียจะเป็นเรื่องใหญ่

เฉินกุ้ยซานเดินสำรวจรอบๆ สังเกตสภาพแวดล้อม แล้วเดาว่าพวกเขาน่าจะหลงเข้ามาในหุบเขาต้วน พอรู้ตำแหน่งก็หาทิศทางได้ง่ายขึ้น สามารถเดินออกไปได้

เมื่อกะว่าไก่สุกแล้ว ก็เขี่ยก้อนดินออกมา รอให้หายร้อนแล้วใช้มีดพร้าเคาะให้แตก เผยให้เห็นไก่ป่าที่ห่ออยู่ด้านใน

เฉินกุ้ยซานเอ่ยปาก "หอม หอมจริงๆ"

เฉินจิ้งหมิงเสริม "อร่อย อร่อยกว่าฝีมือท่านแม่เสียอีก"

สองพ่อลูกกินกันอย่างเอร็ดอร่อยจนปากมันแผล็บ

.

ณ ร้านยาหรงเซิ่งถาง ในตัวอำเภอชิงอวิ๋น รถเก๋งคันหนึ่งจอดอยู่ด้านหน้า ภายในร้านมีชายวัยกลางคนสวมชุดผ้าไหมเนื้อดี

"ท่านหมอหู หากท่านพบเห็ดหลินจืออายุเกินห้าสิบปี โปรดช่วยเก็บไว้ให้ด้วย นายท่านของข้าสู้ราคาไม่อั้น"

หูอวิ๋นซิ่วยิ้มเจื่อน "พ่อบ้านหลี่ ท่านล้อเล่นแล้ว เห็ดหลินจือเป็นของที่ต้องอาศัยวาสนา ข้ารับปากไม่ได้หรอก แม้เทือกเขาชิงอวิ๋นจะลึกและเต็มไปด้วยสัตว์ร้าย แต่ก็มีพรานป่าเข้าไปลึกๆ อยู่เสมอ ท่านลองตั้งรางวัลนำจับดูอาจจะดีกว่า"

พ่อบ้านหลี่โบกมือ "ท่านหมอหู เรื่องนั้นไม่ต้องห่วง ร้านยาในอำเภอมีโอกาสมากกว่าชาวบ้านทั่วไปอยู่แล้ว หวังว่าท่านจะไม่ปฏิเสธ"

พ่อบ้านหลี่อยู่ไม่นานก็กลับขึ้นรถม้าไปร้านยาอื่นต่อ

หูอวิ๋นซิ่วลูบเคราครุ่นคิด สงสัยว่าผู้สูงศักดิ์ท่านใดต้องการเห็ดหลินจือ ของแบบนี้ไม่ใช่แค่อยากได้ก็ได้มา เหมือนโสมป่าร้อยปีนั่นแหละ ต้องแล้วแต่บุญพาวาสนาส่ง

.

ภายในคฤหาสน์หลังใหญ่ในตัวอำเภอชิงอวิ๋น สตรีในชุดหรูหรามีสีหน้าหม่นหมอง สาวใช้ข้างกายพยายามปลอบโยนแต่ก็ไม่อาจคลายความโศกเศร้าบนใบหน้านางได้

"ฮูหยิน"

อวิ๋นซิวจือเดินเข้ามา เห็นภรรยาขมวดคิ้วแน่นก็รู้สึกปวดใจ

"ท่านพี่ ท่านกลับมาแล้ว มีข่าวของเหยาเอ๋อร์บ้างไหมเจ้าคะ?"

"ไม่มี นายอำเภอชิงอวิ๋นเป็นเพื่อนร่วมเรียนของข้า ข้าไหว้วานให้เขาช่วยตามหาแล้ว ฮูหยินวางใจเถอะ ข้าจัดคนออกค้นหาแถวนี้แล้ว ต้องเจอลูกแน่ๆ"

เซี่ยอวิ๋นชิงยิ้มขื่น "เหยาเอ๋อร์หายไปที่เมืองอันเต๋อ เราค้นหาทั่วอำเภอและตำบลรอบๆ มาเป็นปีแล้ว เกรงว่าจะไม่เจอ..."

พูดจบ นางก็กลั้นไม่อยู่ น้ำตาสองสายไหลริน

เมื่อฤดูร้อนปีก่อน ลูกสาวตามท่านย่าไปเยี่ยมญาติผู้ใหญ่ที่เมืองอันเต๋อ ไม่นึกว่าบ่าวไพร่จะสะเพร่าปล่อยให้คุณหนูพลัดหลงกลางตลาด

พวกเขาส่งคนออกตามหาทันทีแต่การค้นหาก็ยากลำบากและไร้วี่แวว ปีนี้สองสามีภรรยากลับมาตามหาอีกครั้ง แต่ก็ยังไร้ข่าวคราว

"ฮูหยิน เราควรกลับกันได้แล้ว เดี๋ยวค่อยส่งคนมาหาเพิ่ม เจ๋อเอ๋อร์กับอี้เอ๋อร์ยังต้องการการดูแลจากเรานะ"

ถึงจะไม่อยากตัดใจแต่ก็จำต้องกลับ อวิ๋นซิวจือมีตำแหน่งขุนนางค้ำคอ จะรั้งอยู่ที่นี่นานกว่านี้ไม่ได้

พอรู้ว่าสามีภรรยาตระกูลอวิ๋นจะกลับแล้ว นายอำเภอชิงอวิ๋นก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก สั่งให้พ่อบ้านไปส่งอวิ๋นซิวจือตอนเดินทางกลับ

"หัวหน้ามือปราบหลิว หัวหน้ามือปราบฮาน พวกเจ้าคอยจับตาดูพวกแหล่งค้ามนุษย์ด้วย ตระกูลอวิ๋นไม่ใช่ตระกูลธรรมดา หากเจอตัวเด็กจะเป็นความชอบครั้งใหญ่"

แม้ปากจะสั่งแบบนั้น แต่นายอำเภอหยางก็ไม่ได้หวังอะไรมาก หายไปปีกว่าแล้ว แถมเมืองอันเต๋อก็ค้นจนทั่วแล้วยังไร้ข่าวคราว เกรงว่าคงหาไม่เจอแล้วล่ะ

.

เฉินกุ้ยซานแบกลูกชายลงจากเขา เดินวนเวียนจนตะวันตกดินกว่าจะออกมาได้

เฉินจิ้งหมิงเหนื่อยจนเดินไม่ไหว ต้องให้พ่อแบกกลับ

นางหวังและคนอื่นๆ ที่บ้านเป็นห่วงแทบแย่ มืดค่ำป่านนี้แล้วผู้ชายในบ้านยังไม่กลับมา พวกนางมายืนชะเง้อมองไปทางหลังเขาอยู่ที่หน้าประตูรั้ว

ภายใต้ความมืด เฉินกุ้ยซานแบกเฉินจิ้งหมิงออกมาจากหลังเขา ไม่ไกลจากหน้าบ้านก็เห็นเงาคน

"เยว่เหนียง นั่นเจ้าเหรอ?"

"ท่านพี่! ในที่สุดก็กลับมาเสียที เจ้าหินน้อยเป็นอะไรไป?"

เฉินกุ้ยซานหัวเราะ "เขาเหนื่อยจนหมดแรง ข้าเลยแบกกลับมา"

เฉินจิ้งหมิงกลอกตาใส่พ่อ "ท่านแม่ ท่านพ่อหลงทาง เราเดินกันตั้งนานกว่าจะเจอทางออก ท่านเกือบเสียลูกชายที่แสนรู้ความและน่ารักไปแล้วนะ"

"เจ้าลูกบ้า มีพ่ออยู่ด้วยจะหลงได้ยังไง? ฮ่าๆ เยว่เหนียง มีข้าวเหลือไหม? เจ้าหินน้อยหิวจะแย่แล้ว"

เฉินจิ้งหมิงบ่นในใจ... ถ้าเขาไม่ช่วยหาทางออก ป่านนี้คงได้นอนค้างในป่ากันสองคนแล้ว กลางคืนในป่าใครเขาอยู่กัน?

"ข้าวอุ่นอยู่ในหม้อ ส่งเจ้าหินน้อยมาให้ข้าเถอะ"

เฉินจิ้งหมิงดิ้นขลุกขลักให้พ่อวางลง "ท่านแม่ ข้าเดินเองได้ วันนี้ข้ากับท่านพ่อจับไก่ป่ากับกระต่ายได้ด้วยนะ"

นางหวังปลดตะกร้าใบเล็กออกจากหลังลูกชาย "ไม่ต้องพูดแล้ว รีบไปกินข้าวเถอะ"

สองพ่อลูกโซ้ยข้าวธัญพืชกับผักกาดขาวอย่างมูมมาม หลังกินอิ่มหนังตาก็หย่อน เฉินจิ้งหมิงฝืนใจให้พี่สาวช่วยเช็ดหน้าเช็ดตาแล้วก็ล้มตัวลงนอนหลับเป็นตาย

เฉินกุ้ยซานรอจนลูกๆ หลับหมดแล้ว ก็ดึงมือภรรยาทำท่าลับลมคมในพาไปดูของดี