บทที่ 26 อีวาน แวนโก้

บทที่ 26 อีวาน แวนโก้

ภาพจิตรกรรมฝาผนัง เชิงเทียน โคมระย้า และเหล่าสาวใช้ ล้วนสร้างบรรยากาศห้องอาหารสุดหรูได้อย่างสมบูรณ์แบบ ทว่าพ่อบ้านชรากลับอดถอนหายใจไม่ได้เมื่อเห็น 'มนุษย์หมี' กำลังสวาปามอาหารอย่างมูมมาม

ทำไมท่านผู้นำตระกูลคนใหม่ถึงได้เชิญคนเถื่อนพรรค์นี้มาร่วมโต๊ะด้วยนะ?

ชายที่พ่อบ้านชราเรียกว่า 'มนุษย์หมี' คือชายชาวรัสเซียผมยาว ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยแผลเป็น รูปร่างกำยำล่ำสัน เขาใช้มีดและส้อมจิ้มสเต็กชิ้นโตยัดเข้าปาก แล้วกระดกไวน์แดงดื่มจากขวดโดยตรง ช่างป่าเถื่อนเสียยิ่งกว่าคนเถื่อน!

"เนื้อโกเบเกรดพรีเมียมนำเข้าทางเครื่องบิน กับไวน์แดงขวดละหลายหมื่นดอลลาร์... นี่มันไม่สิ้นเปลืองไปหน่อยหรือไง?"

พ่อบ้านชรารู้สึกเหมือนความดันโลหิตกำลังพุ่งสูงปรี๊ด

เมื่อเทียบกันแล้ว อีกสองคนบนโต๊ะอาหาร แม้จะไม่ได้ดูผู้ดีทุกกระเบียดนิ้ว แต่ก็ยังพอทนดูได้!

สองคนที่ว่านี้ คนหนึ่งคือเบลด ซึ่งนอกจากการกินเร็วไปหน่อยก็ไม่มีอะไรเสียหาย อีกคนคือ เบิร์ต หวัง ท่านผู้นำตระกูลเทพโลหิต ซึ่งสเต็กของเขานั้นค่อนข้างพิเศษ... เพราะมันถูกโปะด้วยพริกจนแดงฉาน!

"ถึงจะดูแปลกๆ ไปบ้าง แต่อย่างน้อยก็ยังดีกว่าไอ้คนเถื่อนนั่น!"

พ่อบ้านชราคิดในใจ เขาใฝ่ฝันอยากจะฝึกฝน เบิร์ต หวัง ให้เป็นผู้ดีมีตระกูลเหมือนท่านผู้นำคนก่อน แต่น่าเสียดายที่ เบิร์ต หวัง ไม่สนใจเรื่องพรรค์นั้นเลย

"ฉันรวยล้นฟ้าขนาดนี้ จะใช้ชีวิตตามใจตัวเองบ้างไม่ได้หรือไง?"

ทันใดนั้น หนุ่มรัสเซีย อีวาน แวนโก้ ก็ตะโกนเสียงดังใส่พ่อบ้าน "ขออีกหลายๆ ชิ้นหน่อย! เนื้อนี่รสชาติดีใช้ได้! เอาแบบแรร์นะ!"

พ่อบ้านจำใจสั่งให้สาวใช้เก็บจาน แล้วนำสเต็กจานใหม่มาเสิร์ฟให้เขา!

เบิร์ต หวัง ยิ้ม "ถ้าไม่อิ่มก็สั่งเพิ่มได้เรื่อยๆ มารยาทของชาวตะวันออกเราคือต้องให้แขกกินอิ่มนอนหลับ!"

อีวานเรอเสียงดัง "ฉันไม่เกรงใจแกหรอกนะ แกเนี่ย... เป็นแวมไพร์ที่ใช้ได้เลย เวลาคนอื่นกินข้าวกับฉัน ปากก็พูดดี แต่สายตากลับเต็มไปด้วยความรังเกียจเหยียดหยาม มองฉันเหมือนคนโง่!"

"คนรวยระดับฉัน ไม่จำเป็นต้องสวมหน้ากากเข้าหาใคร!"

เบิร์ต หวัง หัวเราะร่า

เขากลืนสเต็กเนื้อนุ่มละลายในปากรสเผ็ดจัดจ้านลงคอ แล้วหันไปถามเบลดที่นั่งข้างๆ "นายรู้ไหมว่าข้อดีที่สุดของการเป็นเทพโลหิตคืออะไร?"

แม้กระทั่งเวลากินข้าว เบลดที่ยังคงสวมแว่นกันแดดอยู่ก็ตอบกลับอย่างเย็นชา "สามารถควบคุมร่างกายได้อย่างอิสระ?"

"นั่นก็ใช่ แต่อีกข้อคือ ฉันสามารถกินอะไรก็ได้ที่อยากกิน โดยไม่ต้องกังวลว่าร่างกายจะได้รับผลกระทบ"

เบิร์ต หวัง หัวเราะเบาๆ "อย่างเช่น ฉันกินของเผ็ดได้ทุกวัน โดยไม่ต้องกลัวว่าพรุ่งนี้จะถ่ายเป็นเลือด!"

อีวานตะโกนแทรกขึ้นมา "กินอะไรก็ได้ที่อยากกิน? ฟังดูดีนี่นา ตอนเด็กๆ ฉันมีความฝันอยู่อย่างหนึ่ง คือไม่ต้องกินข้าว แค่ได้ดื่มวอดก้าก็พอ!"

เบิร์ต หวัง ถาม "ดื่มเหล้าตั้งแต่เด็ก แถมยังเป็นวอดก้าอีก? พ่อนายไม่ตีตายเอาเหรอ?"

"ไม่ตีหรอก เขาดีใจจะตาย บอกว่าฉันโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว! จากนั้นเขาก็เอาวอดก้าทั้งหมดในบ้านไปล็อคเก็บไว้ในกล่อง จะยอมให้ฉันดื่มสักอึกสองอึกก็ต่อเมื่อฉันสอบได้คะแนนดีเท่านั้น!"

อีวานยักไหล่

เบิร์ต หวัง และเบลด ถึงกับพูดไม่ออก

ใช้วอดก้าล่อให้เด็กตั้งใจเรียน นี่มันสมกับเป็น 'ชนชาติสายบู๊' จริงๆ

เบิร์ต หวัง นึกขึ้นได้จึงพูดว่า "ต่อไปถ้านายมาทำงานให้ฉัน ห้ามดื่มเหล้านะ!"

อีวานถาม "ทำงานไม่ดื่มเหล้าแล้วจะทำได้ยังไง? ว่าแต่... แกช่วยพ่อฉันได้จริงๆ เหรอ?"

"เดี๋ยวกินข้าวเสร็จค่อยคุยรายละเอียดกัน!"

เบิร์ต หวัง ตัดบท

ไม่นาน ทั้งสามก็จัดการอาหารจนเกลี้ยง

เบิร์ต หวัง ส่งสัญญาณให้พ่อบ้านสั่งคนรับใช้เก็บกวาดโต๊ะ แล้วให้เจมส์ที่รออยู่ห้องข้างๆ เข็นรถเข็นพา แอนตัน แวนโก้ ที่กำลังให้น้ำเกลือเข้ามา

"อีวาน มีสองวิธีที่จะช่วยพ่อนายได้!"

เบิร์ต หวัง เริ่มอธิบาย "วิธีแรกคือเปลี่ยนเขาให้เป็นแวมไพร์ แบบนั้นเขาจะกลับมาแข็งแรงและมีชีวิตอมตะ!"

ก่อนที่อีวานจะทันได้พูดอะไร แอนตันก็พูดด้วยน้ำเสียงอ่อนระโหยโรยแรง "ฉันไม่สนใจจะเป็นแวมไพร์!"

เบิร์ต หวัง ไม่ได้ใส่ใจคำปฏิเสธนั้น เขาพูดต่อ "วิธีที่สองคือส่งเขาไปรักษาที่โรงพยาบาลที่แพงที่สุด และหาหมอที่เก่งที่สุดมารักษา วิธีนี้จะช่วยยื้อชีวิตเขาไปได้อีกสักสองสามปี เทคโนโลยีสมัยนี้ก้าวหน้าเร็วมาก ไม่แน่อาจจะมียาพิเศษผลิตออกมาเร็วๆ นี้ก็ได้!"

อีวานถาม "ของฟรีไม่มีในโลก แกต้องการให้ฉันทำอะไร?"

"ใช้มันสมองของนายสร้างสรรค์สิ่งที่ฉันต้องการ!"

เบิร์ต หวัง กล่าว "อย่างเช่น... เตาปฏิกรณ์อาร์คขนาดจิ๋ว!"

"ของพรรค์นั้นย่อส่วนไม่ได้หรอก"

แอนตันกล่าวด้วยความมั่นใจอย่างยิ่ง และอีวานก็เสริมขึ้นมา "ไม่มีใครทำได้หรอก"

เบิร์ต หวัง พยักหน้าให้เจมส์

เจมส์หยิบรีโมทกดเปิดทีวี หน้าจอฉายภาพชุดเกราะ 'มาร์ควัน' กำลังต่อสู้กับผู้ก่อการร้าย

เบิร์ต หวัง กล่าวเรียบๆ "สิ่งที่พวกนายบอกว่าเป็นไปไม่ได้ โทนี่ สตาร์ค ทำสำเร็จแล้วในถ้ำด้วยเศษเหล็ก!"

"เป็นไปไม่ได้!"

แอนตันและอีวานต่างตกตะลึง

ทั้งสองจ้องมองทีวีตาไม่กะพริบ และเมื่อแน่ใจว่าโทนี่ทำเตาปฏิกรณ์อาร์คจิ๋วสำเร็จจริงๆ พวกเขาก็สบถออกมาด้วยความโกรธแค้น "ตระกูลสตาร์คเป็นพวกหัวขโมย!"

"ใช่ พวกมันเป็นฆาตกร เป็นพวกต้มตุ๋น ไม่มีเกียรติศักดิ์ศรี!"

เบลดมองทั้งสองอย่างเอือมระอา

ทำไมฟังดูเหมือนเสียงเห่าหอนของหมาขี้แพ้จังนะ!

แต่สองคนนี้เป็นใครกันแน่ ทำไมถึงมีความแค้นฝังลึกกับตระกูลสตาร์คขนาดนี้?

อีวานตะโกน "ก็แค่เตาปฏิกรณ์อาร์คจิ๋วไม่ใช่หรือไง? ขอเวลาฉันหน่อย ฉันก็ทำได้เหมือนกัน!"

"สิ่งที่ โทนี่ สตาร์ค ทำได้ ลูกชายฉันก็ต้องทำได้ เขาคือคนเก่งที่สุด!"

แอนตันที่ใกล้ตายด้วยโรคภัย ตะโกนลั่นหน้าแดงก่ำ "อีวาน พอลูกทำเสร็จแล้ว ก็สร้างเกราะพลังขึ้นมาด้วย แล้วไปฆ่า โทนี่ สตาร์ค แทนพ่อ!"

อีวานตะโกนตอบ "พ่อครับ ผมจะฆ่ามัน ล้างแค้นให้ตระกูลแวนโก้!"

"สมเป็นชนชาติสายบู๊จริงๆ!"

เบิร์ต หวัง เริ่มปวดหัว เขาโบกมือให้เจมส์ปิดทีวี แล้วพูดว่า "การสร้างชุดเกราะรบต้องใช้เงินมหาศาลนะอีวาน นายไม่มีเงิน ต่อให้นายสร้างเตาปฏิกรณ์อาร์คจิ๋วสำเร็จ นายก็ทำได้แค่อาวุธแส้ไฟฟ้าไปฟาดฟันกับโทนี่เท่านั้นแหละ!"

อีวานหัวเราะร่า "แส้ไฟฟ้า? ไอเดียดีนี่ ฉันจะใช้แส้ไฟฟ้า ฉันจะหั่น โทนี่ สตาร์ค เป็นสองท่อนด้วยแส้เดียวนี่แหละ!"

"ความคิดเข้าท่า ถ้าลอบโจมตีโทนี่ โอกาสสำเร็จสูงมาก ถึงจะไม่สำเร็จ แต่การให้คนรู้ว่านายทำเตาปฏิกรณ์อาร์คจิ๋วได้ จะดึงดูดพวกหน้าโง่ให้มาขอร่วมมือกับนาย!"

เบิร์ต หวัง กล่าว "ถึงตอนนั้น นายก็ใช้เงินและทรัพยากรของพวกมันสร้างชุดเกราะของจริงให้ตัวเอง แล้วค่อยใส่ไปสู้ตายกับโทนี่ อ้อ อย่าลืมติดระเบิดพลีชีพไว้ที่ชุดเกราะด้วยล่ะ ถ้าชนะไม่ได้ ก็ลากโทนี่ลงนรกไปด้วยกันเลย สรุปคือ ยอมแลกด้วยชีวิตก็ต้องฆ่าโทนี่ให้ได้!"

"ไอเดียเยี่ยม! ต้องติดระเบิดด้วย!"

อีวานและแอนตั้นปรบมือกันอย่างตื่นเต้น

เบลดมอง เบิร์ต หวัง ด้วยสายตาว่างเปล่า หมอนี่คิดจะทำอะไร? ปั้นผู้ก่อการร้ายงั้นเหรอ?

หลังจากทั้งสองคลายความตื่นเต้นลง เบิร์ต หวัง ก็หันไปพูดกับแอนตัน "คุณแวนโก้ ฟังดูสะใจดีนะ แต่ถามจริง นี่คือสิ่งที่คุณต้องการจริงๆ เหรอ? ให้ลูกชายตายในฐานะผู้ก่อการร้าย ตระกูลแวนโก้สิ้นสุดลง และถูกตราหน้าว่าชั่วช้าไปชั่วกัปชั่วกัลป์!"

อีวานกล่าวอย่างไม่ยี่หระ "คนตายไปแล้วจะไปสนอะไร?"

แต่แอนตันกลับเงียบลง

ในฐานะพ่อ เขาไม่อยากให้ลูกชายต้องตาย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการทำให้ตระกูลแวนโก้สูญสิ้นทายาท!

"ฉันมีอีกเส้นทางหนึ่งเสนอให้!"

เบิร์ต หวัง กล่าว "ฉันจะช่วยให้พวกนายเป็นผู้ถือหุ้นในบริษัทมหาชน แล้วให้นายใช้สติปัญญาเอาชนะ โทนี่ สตาร์ค อย่างใสสะอาด ประกาศให้โลกรู้ว่าพวกนายเหนือกว่าตระกูลสตาร์ค!"

"ก็แค่จะหลอกใช้เราทำงานให้ไม่ใช่หรือไง?"

อีวานแค่นเสียง "นี่มันวิธีแก้แค้นของพวกผู้หญิง ไม่ใช่สไตล์ฉัน!"

เบิร์ต หวัง ยิ้ม "ถ้าเลือกทางนี้ พวกนายจะเป็นมหาเศรษฐีผู้ทรงเกียรติ ตระกูลแวนโก้จะมีชื่อเสียงก้องโลก ได้รับการเคารพนับถือ แถมในอนาคตถ้าพวกนายมีลูกหลาน พวกเขาก็จะภูมิใจในเกียรติยศของตระกูลแวนโก้!"

อีวานเบ้ปาก ไม่สนใจสักนิด คนอย่างเขาไม่สนหรอกว่าจะมีลูกหรือเปล่า!

แต่แอนตันเริ่มลังเล เพราะเขารู้สึกผิดอย่างมหันต์ที่ไม่อาจมอบชีวิตที่ดีให้อีวาน แถมยังดึงลูกเข้ามาพัวพันกับอาชญากรรม

แอนตันสูดหายใจลึกแล้วถาม "คุณจะใจดีให้เราเป็นผู้ถือหุ้นเชียวเหรอ? ฉันเห็นคนอย่างคุณมาเยอะ พอหมดประโยชน์ก็ถีบหัวส่ง!"

"คุณดูถูกสติปัญญาตัวเองเกินไปแล้ว คนเก่งระดับพวกคุณคือสมบัติของมนุษยชาติ มีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่จะทิ้งขว้างหลังใช้งานเสร็จ!"

เบิร์ต หวัง กล่าว "ฉันไม่เพียงต้องการให้พวกนายช่วยสร้างเตาปฏิกรณ์อาร์คจิ๋ว แต่ยังอยากให้ช่วยวิจัยเทคโนโลยีต่างๆ ต่อไป จนถึงขั้นช่วยพาพวกเราอพยพไปอยู่ดาวอื่น!"

อีวานแค่นเสียง "อพยพไปดาวอื่น? คิดการไกลไปไหม อีกกี่ร้อยปีถึงจะทำได้?"

เบิร์ต หวัง ยิ้ม "ต่อให้อีกกี่ร้อยปีแล้วไง? ฉันเป็นอมตะนะ!"

อีวานพูดไม่ออก หมอนี่รอได้เป็นร้อยปีจริงๆ ด้วย!

แอนตันสูดหายใจลึกแล้วกล่าว "ฉันจะพิจารณาข้อเสนอของคุณอย่างจริงจัง และช่วยเตรียมพิธีกรรมเปลี่ยนฉันเป็นแวมไพร์ด้วย!"

อีวานตกตะลึง รีบตะโกนเรียก "พ่อ!"

"อีวาน ในชีวิตพ่อ คนที่พ่อรู้สึกผิดด้วยมากที่สุดก็คือแก ให้พ่อได้ชดเชยให้แกเถอะ!"

แอนตันมองอีวานแล้วกล่าวด้วยความรู้สึกผิด—เขาเลือกเป็นแวมไพร์เพื่อเป็นตัวประกัน เพื่อให้พวกแวมไพร์ไว้ใจอีวานอย่างแท้จริง!

อีวานคุกเข่าลงตรงหน้าแอนตัน "พ่อครับ ผมไม่ต้องการชีวิตที่มีเกียรติ ผมแค่ต้องการให้พ่อมีชีวิตอยู่และแข็งแรง"

แอนตันตบมืออีวานเบาๆ "แกต้องการ ตระกูลแวนโก้ต้องการ และลูกหลานของแกในอนาคตยิ่งต้องการ!"

อีวานเงียบไป เขาไม่อาจทำให้พ่อผิดหวังได้

เบิร์ต หวัง เฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมดเงียบๆ พลางพยักหน้าในใจ

อีวานเป็นพวกหมาป่าเดียวดาย และมีความแค้นฝังกระดูกกับตระกูลสตาร์ค ถ้ามีแค่เขาคนเดียว เบิร์ต หวัง คงไม่ใช้งาน เพราะหมอนี่ไม่มีทางภักดีกับเขาแน่ๆ และเขาเองก็ไม่อยากเป็นไอ้โง่แฮมเมอร์ที่โดนหลอกจนติดคุก!

แต่เมื่อมีแอนตัน ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป

ในโลกนี้ มีเพียงความรักเท่านั้นที่ชนะความเกลียดชัง!

ความรักของพ่อที่มีต่อลูก และความรักของลูกที่มีต่อพ่อ สามารถก้าวข้ามความแค้นได้!

"คุณแวนโก้ อีวาน พวกคุณค่อยๆ ตัดสินใจเถอะ เชื่อในคำสัญญาของฉัน และเชื่อในสติปัญญาของพวกคุณเอง!"

เบิร์ต หวัง ส่งสัญญาณให้เจมส์พาพวกเขาไปพักผ่อน

หลังจากทั้งคู่จากไป เบลดที่ดูละครฉากนี้จนจบก็ถามขึ้น "สองคนนี้คุ้มค่าที่คุณต้องลงแรงขนาดนี้เลยเหรอ?"

"อัจฉริยะที่เป็นรองแค่โทนี่ แน่นอนว่าคุ้มค่า!"

เบิร์ต หวัง กล่าว "อันที่จริง มันสมองของอีวานอาจจะไม่ได้ด้อยกว่าโทนี่นัก แต่การศึกษาและพื้นฐานความรู้ด้านเทคโนโลยีชั้นสูงต่างๆ สู้โทนี่ไม่ได้ โดยรวมเลยดูเป็นรองโทนี่อยู่ขั้นหนึ่ง!"

"ช่องว่างทางตระกูลสินะ!"

เบลดถามต่อ "คุณคิดจะพาพวกแวมไพร์อพยพไปดาวอื่นจริงๆ เหรอ?"

"ก็แล้วแต่สถานการณ์ ถ้ามนุษย์ยอมรับแวมไพร์ได้ ฉันก็ไม่อยากไปหรอก แต่ถ้าไม่ได้ ฉันก็จะพาแวมไพร์ทั้งหมดย้ายไปดาวอื่น แบบนี้ดีกับทั้งมนุษย์และแวมไพร์!"

เบิร์ต หวัง กล่าว "แต่เงื่อนไขสำคัญคือต้องผลิตเลือดเทียมให้ได้ก่อน ถ้าแก้ปัญหานี้ไม่ได้ แวมไพร์ก็ไม่มีทางหนีพ้นจากการเป็นศัตรูกับมนุษย์ และจะต้องเป็นฝ่ายอธรรมตลอดไป!"

"คุณนี่คิดรอบคอบดีนะ!"

"เพื่อแวมไพร์ และเพื่อมนุษยชาติ!"

เบิร์ต หวัง และเบลดชนแก้วกัน

จากนั้นเขาก็ถาม "ทำไมช่วงนี้ไม่กลับบ้าน เอาแต่ทำงานล่วงเวลาที่สถานีตำรวจทุกวัน? ลูกน้องบ่นกันระนาวแล้วนะว่านายใช้งานหนักเกินไป!"

เบลดถอนหายใจ หน้าตาบอกบุญไม่รับ "วิสเลอร์กับแม่ฉัน... คบกันแล้ว!"

เบิร์ต หวัง แทบพ่นไวน์แดงพรวดออกมา เขาถามด้วยความตกใจ "เป็นไปได้ยังไง? เมื่อไม่นานมานี้ นายยังบ่นว่าพวกเขาทะเลาะกันทุกวันอยู่เลยไม่ใช่เหรอ? อีกอย่าง ตาแก่หัวดื้อวิสเลอร์นั่นเกลียดแวมไพร์เข้าไส้ไม่ใช่หรือไง?"

"ฉันจะไปรู้เรอะ? ทะเลาะกันไปทะเลาะกันมา อีท่าไหนไม่รู้ดันมารักกันเฉย ฉันล่ะปวดหัว!"

เบลดบ่นอุบ ฉันเห็นแกเป็นเพื่อน แต่แกดันอยากเป็นพ่อฉันเนี่ยนะ?

"นึกไม่ถึงว่าตาแก่วิสเลอร์จะยังมีน้ำยา!"

เบิร์ต หวัง หัวเราะเยาะอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่เบลดจะโมโห เขาจึงรีบเปลี่ยนเรื่อง "เอาอย่างนี้ นายลางานสักวัน ช่วยฉันทำธุระหน่อย!"

เบลดถาม "ธุระอะไร?"

"ฉันจ้างผู้เชี่ยวชาญด้านโลหิตวิทยาชื่อ เจน เคลิน ไว้ นายไปพบเธอแทนฉันหน่อย แล้วเล่าเรื่องแวมไพร์ให้เธอฟัง!"

เบิร์ต หวัง ยิ้มเจ้าเล่ห์ "เบลด เธอเป็นสาวสวยนะ อย่าพลาดโอกาสล่ะ!"

เบลดแค่นเสียงเย็นชา คนอย่างเขา เบลด ผู้เคร่งขรึม จะไปหวั่นไหวกับอิสตรีได้เยี่ยงไร?

วันรุ่งขึ้น เบลดได้พบกับ เจน เคลิน และหัวใจของเขาก็เต้นแรงอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ในหัวมีเพียงคำสองคำดังก้อง... "สวยจัง!"

...

"โทนี่ หุ้นสตาร์ค อินดัสทรีส์ ตกไปกว่า 50 จุดแล้วนะ! คุณแน่ใจเหรอว่าจะหมกตัวอยู่ในห้องใต้ดินไม่ออกไปไหน?"

เพ็พเพอร์ถามอย่างหมดหนทาง

โทนี่ที่กำลังเคี้ยวพิซซ่าตอบกลับอย่างสบายใจ "ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ เดี๋ยวก็ขึ้น ผมคือ โทนี่ สตาร์ค นะ!"

โทนี่มั่นใจเต็มเปี่ยม ขอแค่เขาเปิดตัวเตาปฏิกรณ์อาร์ค หุ้นจะต้องพุ่งกระฉูดแน่นอน!

แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลา ช่วงนี้เขากำลังง่วนอยู่กับการออกแบบชุดเกราะ 'มาร์คทู' ร่วมกับอีธาน ชุดมาร์ควันตัวก่อนหน้านั้นน่าเกลียดเกินไป เขาต้องสร้างชุดเกราะไอรอนแมนที่สมบูรณ์แบบให้ได้!

ตอนนั้นเอง โอบาไดอาห์ก็มาถึงพร้อมข่าวร้าย "ตั้งแต่เกิดเรื่องกับหลาน มีคนกำลังไล่ทุบหุ้น (ชอร์ตหุ้น) สตาร์ค อินดัสทรีส์ อย่างหนัก!"

"ใคร?"

โทนี่และเพ็พเพอร์ระวังตัวขึ้นทันที ฟังดูเหมือนมีคนบงการอยู่เบื้องหลัง!

โอบาไดอาห์ตอบ "จากการสืบสวนของอา เป็นฝีมือของ 'กลุ่มบริษัทบลัดก๊อด'! อ้อ แล้วดูเหมือนพวกนั้นกำลังกว้านซื้อหุ้นสตาร์ค อินดัสทรีส์ ล็อตใหญ่ด้วย!"

"กลุ่มบริษัทบลัดก๊อด!"

โทนี่และเพ็พเพอร์ต่างตกตะลึง

เบิร์ต หวัง งั้นเหรอ? เป็นไปได้ยังไง?

โทนี่และอีธานรอดมาได้ก็เพราะความช่วยเหลือของเขาแท้ๆ!

"ใช่ กลุ่มบริษัทบลัดก๊อด!"

โอบาไดอาห์เข้าใจความประหลาดใจของทั้งคู่ผิดไป เขาอธิบาย "ไม่แปลกที่พวกหลานจะไม่เคยได้ยินชื่อ เป็นกลุ่มธุรกิจที่เพิ่งก่อตั้งโดยพวกแวมไพร์ เมื่อเร็วๆ นี้พวกมันเพิ่งเทคโอเวอร์แผนกการแพทย์ของแรนด์กรุ๊ปไปในราคาถูกแสนถูก ทำเอามูลค่าตลาดของแรนด์กรุ๊ปหายไปครึ่งนึงเลยทีเดียว"

โทนี่ถามด้วยความงุนงง "แวมไพร์? โอบี้ นั่นเป็นคำเปรียบเปรยเหรอครับ?"

"เปล่า เจ้าของกลุ่มบริษัทบลัดก๊อดเป็นแวมไพร์ตัวจริงเสียงจริง!"

โอบาไดอาห์กล่าว "แวมไพร์มีอยู่จริง เจ้าหน้าที่ระดับสูงหลายคนรู้เรื่องนี้ เมื่อก่อนพวกมันทำตัวเงียบๆ แต่ตั้งแต่ไอ้ตัวลึกลับที่เรียกตัวเองว่า 'เทพโลหิต' ขึ้นมามีอำนาจ พวกมันก็เริ่มเคลื่อนไหวมากขึ้น!"