บทที่ 11 การเข้าร่วมของ 'เดอะ พันนิชเชอร์' (ตอนปลาย)

บทที่ 11 การเข้าร่วมของ 'เดอะ พันนิชเชอร์' (ตอนปลาย)

"กลับไปไล่หัวหน้าฝ่ายตรวจสอบประวัติพวกนี้ออกซะ!" เบิร์ต หวัง กล่าวด้วยอารมณ์ขุ่นมัว

"แบล็ควิโดว์เป็นสมาชิกเผ่าโลหิตงั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้นกัปตันอเมริกาจะไม่ใช่ไฮดร้าไปเลยรึไง? ดูเหมือนว่าหน่วยชิลด์จะแฝงตัวสายลับเข้ามาในหมู่แวมไพร์ไม่น้อยเลยทีเดียว!"

นาตาลี รัชแมน เป็นเพียงชื่อปลอมของแบล็ควิโดว์ หรือ นาตาชา... ชื่ออาจจะโกหกกันได้ แต่รูปถ่ายโกหกไม่ได้!

เมอร์คิวรี่สะดุ้งตกใจ "เธอมีปัญหาเหรอคะ?"

เบิร์ต หวัง แค่นหัวเราะ "แบล็ควิโดว์ สายลับมือหนึ่งของหน่วยชิลด์ เธอคิดว่ามีปัญหาไหมล่ะ?"

"อะไรนะ? แบล็ควิโดว์? ใช่แมงมุมแม่ม่ายดำที่มีชื่อเสียงในโลกมืดคนนั้นหรือเปล่า?"

เมอร์คิวรี่ตกตะลึงอย่างที่สุด ก่อนที่ดวงตาจะลุกโชนไปด้วยจิตสังหาร "ฉันจะไปฆ่ามัน! ฉันกะไว้แล้วเชียวว่าหน่วยชิลด์ไม่มีทางปล่อยพวกเราไปง่ายๆ!"

เบิร์ต หวัง วางแล็ปท็อปลงแล้วเอ่ยห้าม "ไม่ต้องหรอก จ้างเธอมาเป็นเลขานั่นแหละ!"

เมอร์คิวรี่งุนงง "ท่านเทพโลหิต ในเมื่อรู้อยู่แล้วว่าเธอคือแบล็ควิโดว์ ทำไมยังจะจ้างเธออีกล่ะคะ?"

"จะให้ฉันบอกหรือไงว่าฉันหวังเคลมเรือนร่างของเธอ? นี่คือช่วงเวลาที่แบล็ควิโดว์สวยสะพรั่งที่สุดเชียวนะ ถ้าไม่ได้เสพสุขสักครั้งคงเสียดายแย่!"

เบิร์ต หวัง บ่นพึมพำในใจ

เขาพูดออกมาว่า "หน่วยชิลด์ไม่มีทางเลิกจับตาดูเราหรอก แทนที่จะปล่อยให้พวกเขาส่งสายลับที่แฝงตัวเข้ามาใหม่ สู้เลือกคนที่เรารู้จักหน้าค่าตาดีกว่า... เอ่อ อย่าเพิ่งไปจัดการผู้จัดการฝ่ายบุคคลคนนั้นนะ รอสักพักค่อยหาข้ออ้างจับกุมแล้วสอบสวนทีหลัง"

"แบบนี้จะไม่เสี่ยงเกินไปเหรอคะ? นั่นแบล็ควิโดว์เชียวนะ!"

เมอร์คิวรี่กล่าวอย่างเป็นห่วง "เรื่องล้วงข้อมูลน่ะไม่เท่าไหร่ แต่ถ้าเธอลงมือลอบสังหารท่านล่ะ?"

"ไม่ต้องห่วง ต่อให้คนอื่นตายกันหมด ฉันก็ไม่ตายหรอก!"

เบิร์ต หวัง กล่าวพร้อมรอยยิ้มเปี่ยมความมั่นใจ

เขามีชีวิตสำรองเป็นร้อย คิดว่าเขาล้อเล่นหรือไง?

เมื่อได้ยินดังนั้น เมอร์คิวรี่จึงจำต้องเห็นด้วย เธอฉุกคิดบางอย่างขึ้นมาได้และเสนอแนะ "ท่านเทพโลหิต เราควรใช้เรื่องนี้ลองใจคาร์เตอร์ดูไหมคะ? เธอต้องรู้อยู่แล้วว่าผู้หญิงคนนั้นคือแบล็ควิโดว์!"

"ฉันกับคาร์เตอร์มีข้อตกลงกัน เธอจะไม่บอกข้อมูลเกี่ยวกับหน่วยชิลด์ และฉันก็จะไม่ใช้เธอเล่นงานหน่วยชิลด์เช่นกัน"

เบิร์ต หวัง ส่ายหน้า "เมอร์คิวรี่ อย่าคิดมาก ตอนนี้เราจำเป็นต้องพึ่งพาคาร์เตอร์!"

"รับทราบค่ะ ท่านเทพโลหิต!"

เมอร์คิวรี่ก้มหน้าลงอย่างไม่เต็มใจนัก แต่ในใจลึกๆ เธอยังไม่ล้มเลิกความคิดที่จะโค่นล้มคาร์เตอร์ ผู้หญิงคนนั้นร้ายกาจเกินไป หากนางไม่ล้มลง พวกแวมไพร์เลือดบริสุทธิ์ก็คงไม่มีอนาคต!

เบิร์ต หวัง รู้ทันความคิดนั้นดีแต่ก็ไม่ได้ห้ามปราม เพราะเขาต้องการให้ทั้งสองฝ่ายคานอำนาจและตรวจสอบซึ่งกันและกัน!

...

วันนั้น อารมณ์ของแฟรงค์ถือว่าดีทีเดียว จนกระทั่งเขาเปิดเอกสารที่ เบิร์ต หวัง ให้มาในห้องทำงาน

เพียงแค่กวาดสายตาดูไม่กี่หน้า เลือดลมก็สูบฉีดขึ้นหน้าจนใบหน้าแดงก่ำ เส้นเลือดปูดโปน กล้ามเนื้อกระตุกเกร็ง และเส้นผมแทบจะชี้ชันด้วยความโกรธเกรี้ยว!

ไม่ใช่ว่าแฟรงค์ตอบสนองเกินจริง แต่ข้อมูลในเอกสารเหล่านั้นมันน่าตกตะลึงจนเกินจะรับไหว!

มีคนในกองทัพสหรัฐฯ ลักลอบขน 'ยาวิเศษ' (ยาเสพติด) จากตะวันออกกลางเข้าประเทศ

เพื่อหลบเลี่ยงการตรวจสอบ พวกมันคว้านอวัยวะภายในของศพทหารที่พลีชีพและยัดยาเสพติดเข้าไปแทน เพราะไม่มีใครคิดจะตรวจสอบร่างไร้วิญญาณของวีรบุรุษผู้สละชีพ!

ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คือการกระทำที่ต่ำช้าสามานย์ที่สุด ใครก็ตามที่มีความเป็นมนุษย์หลงเหลืออยู่บ้างย่อมไม่มีวันทำเรื่องพรรค์นี้!

แต่มีคนทำ และไม่ใช่แค่นั้น คนพวกนี้เพื่อกำจัดศัตรูและปิดปากผู้รู้เห็น ยังใช้อำนาจจัดตั้งทีมปฏิบัติการพิเศษ รวบรวมทหารระดับหัวกะทิที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวให้มาทำหน้าที่สังหารคนแทนพวกมัน!

ปฏิบัติการนี้มีชื่อว่า 'ปฏิบัติการเซอร์เบอรัส' และโชคร้ายที่ แฟรงค์ คาสเซิล คือหัวหน้าทีมปฏิบัติการนี้!

เพื่อนของแฟรงค์ บิลลี่ รุสโซ เป็นรองหัวหน้าทีม แต่ต่างจากแฟรงค์ บิลลี่รู้เห็นเป็นใจและเลือกที่จะสมคบคิดเพื่อเงิน

ตอนนี้ คนชั่วช้าพวกนั้นวางแผนจะกำจัดทุกคนที่เกี่ยวข้องกับปฏิบัติการเซอร์เบอรัส เพื่อไม่ให้มีใครล่วงรู้ความผิดอันน่าละอายของพวกมัน!

ข้อมูลนี้ละเอียดมาก ถึงขั้นระบุหลักฐาน—อดีตผู้บังคับบัญชาของแฟรงค์ ภายใต้นามแฝงว่า 'แบล็คสมิธ' ตอนนี้กำลังค้ายาอยู่ในเฮลส์คิทเช่น แย่งชิงธุรกิจจนกลุ่มเดอะแฮนด์ของมาดามเกาแทบไปไม่รอด

นอกจากนี้ ทหารบางนายจากปฏิบัติการเซอร์เบอรัสได้ถูกสังหารไปแล้ว!

"พวกมันกล้าดียังไง?"

แฟรงค์ตัวสั่นเทิ้มด้วยความโกรธ เขาเกือบจะทำเอกสารหลุดมือ ร่างกายราวกับภูเขาไฟที่กำลังจะระเบิด

ในชีวิตนี้เขาเห็นความมืดมนมามาก แต่ไม่เคยนึกฝันว่าจะมีใครต่ำช้าและหน้าด้านได้ถึงเพียงนี้!

ถึงกับใช้ศพของวีรบุรุษขนส่งของพรรค์นั้น และใช้ความรักชาติของทหารมาเป็นเครื่องมือสังหารศัตรู แล้วยังจะฆ่าปิดปากพวกเขาอีก... แม้แต่ปีศาจในนรกยังไม่เลวทรามขนาดนี้เลยไม่ใช่หรือ?

"ถ้าเรื่องนี้เป็นความจริง ฉันจะฆ่าไอ้สารเลวพวกนั้นให้หมด!"

ในที่สุดแฟรงค์ก็ระงับอารมณ์ไม่อยู่ ทุบกำปั้นลงบนโต๊ะอย่างแรง

โต๊ะไม้เนื้อแข็งถูกทุบจนเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ แสดงให้เห็นว่าเขาโกรธแค้นเพียงใด!

เสียงดังสนั่นจากห้องทำงานทำให้มาเรียสะดุ้งตกใจ

เธอรีบวิ่งมาที่ห้องทำงานแล้วตะโกนถาม "แฟรงค์ เกิดอะไรขึ้นคะ?"

เสียงของมาเรียดึงสติของแฟรงค์กลับมาจากความเกรี้ยวกราดได้ในทันที

เขาสูดหายใจเข้าลึก พยายามปรับน้ำเสียงให้อ่อนโยนที่สุดเท่าที่จะทำได้ "ไม่มีอะไรจ้ะมาเรีย โต๊ะมันพังน่ะ เดี๋ยวผมซ่อมเอง"

มาเรียรู้ดีว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่เธอก็หยุดอยู่หน้าประตูและพูดผ่านบานประตูว่า "แฟรงค์ ลูกๆ กำลังจะนอน พรุ่งนี้ค่อยทำเถอะค่ะ!"

"ไม่เป็นไร ผมจะไม่ทำเสียงดัง คุณไปนอนก่อนเถอะ!" แฟรงค์ตอบ

หลังจากมาเรียเดินจากไป เขาถอนหายใจยาว หยิบหนังสือเล่มหนึ่งออกมาจากชั้นหนังสือ เปิดออกเผยให้เห็นโทรศัพท์รุ่นเก่าครึที่ซ่อนอยู่ข้างใน!

หลังลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แฟรงค์ก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาต่อสาย ไม่นานนักเสียงทุ้มลึกก็ดังตอบรับจากปลายสาย "แฟรงค์?"

แฟรงค์เอ่ยขึ้น "ฉันเอง ช่วยตรวจสอบอะไรให้หน่อย..."

"คนเราจะเลวทรามได้ขนาดนั้นเชียวหรือ?"

อีกฝ่ายตกตะลึงเมื่อได้ยินสิ่งที่แฟรงค์เล่า

เขาตอบกลับว่า "ให้เวลาฉันหกชั่วโมง แล้วฉันจะให้คำตอบนาย!"

"ได้ ฉันจะรอหกชั่วโมง!"

แฟรงค์พยักหน้า

เรื่องใหญ่ขนาดนี้ น้อยคนนักที่จะสืบหาความจริงได้ภายในหกชั่วโมง แต่เพื่อนของเขาเป็นหนึ่งในนั้น เพราะเขาคือ นิค ฟิวรี่!

น้อยคนนักที่จะรู้ว่าแฟรงค์และนิค ฟิวรี่เป็นเพื่อนกัน อันที่จริง แฟรงค์เคยรับงานส่วนตัวให้ฟิวรี่มาแล้วสองสามครั้ง!

เมื่อวางสาย แฟรงค์ก็นั่งลงบนเก้าอี้อย่างหมดแรง เขาขลุกตัวอยู่ที่นั่นตลอดสามชั่วโมงเต็ม

เขาไม่ได้เพียงแค่โกรธ แต่ยังรู้สึกผิดอย่างมหันต์

เขาเคยคิดว่าตัวเองฆ่าแต่คนเลว แต่ไม่เคยคาดคิดเลยว่าแท้จริงแล้วเขาได้สังหารคนดีไปมากมายขนาดนั้น!

แฟรงค์ถึงกับรู้สึกว่าตัวเองสมควรตาย!

"แล้วบิลลี่... หมอนั่นกลับเป็นคนแบบนี้ไปได้!"

แฟรงค์ขยี้ผมตัวเองด้วยความเจ็บปวด เขาอยากจะคว้าปืนกลออกไปกราดยิงพวกมันให้สิ้นซากเสียเดี๋ยวนี้

คนพวกนั้นสมควรลงนรกไปให้หมด!

สามชั่วโมงต่อมา นิค ฟิวรี่ โทรหาแฟรงค์และบอกให้เขาออกไปข้างนอก มีรถรอรับเขาอยู่

แฟรงค์ทำตาม และต้องประหลาดใจเมื่อพบว่า นิค ฟิวรี่ นั่งรออยู่ในรถด้วยตัวเอง!

แฟรงค์ขึ้นรถโดยไม่ปิดประตู แล้วถามเสียงเข้มทันที "นายมาด้วยตัวเอง แสดงว่าข้อมูลนั่นเป็นเรื่องจริงสินะ?"

ผอ.ฟิวรี่ตอบ "ใช่ เราจับตัวแบล็คสมิธ อดีตหัวหน้าของนายได้แล้ว เขาสารภาพหมดเปลือก ข้อมูลของนายเป็นความจริง!"

"ดี!"

แฟรงค์พยักหน้าด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ เตรียมจะลงจากรถไปหยิบปืนเพื่อเริ่มงาน!

คนพวกนั้น ต้องตายกันให้หมด!

"แฟรงค์!"

ผอ.ฟิวรี่รีบกดปุ่มปิดประตูรถอัตโนมัติ

เขาตะโกน "นายไม่เห็นแก่หน้ามาเรียกับลูกสองคนหรือไง? ถ้านายลงมือฆ่าพวกมัน นายจะกลายเป็นอาชญากรที่ถูกประกาศจับ เป็นฆาตกรเต็มตัว!"

แฟรงค์ที่กำลังจะก้าวลงจากรถชะงักกึกทันที

หากนิค ฟิวรี่พูดเรื่องอื่น เขาคงไม่สนใจ แต่ครอบครัวคือจุดอ่อนเดียวของเขาเสมอ!

แฟรงค์หันกลับมาถามเสียงลอดไรฟัน "นายจะปล่อยพวกมันไปงั้นเหรอ?"

"แน่นอนว่าไม่ ฉันจะคุยกับผู้นำกองทัพและผู้อำนวยการ CIA ในภายหลัง พวกเขาจะต้องให้คำอธิบายกับนาย คนที่มีรายชื่อในลิสต์นั้นจะไม่มีใครรอดชีวิต!"

ผอ.ฟิวรี่กล่าว "อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้จะไม่ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ ฉันเชื่อว่านายเข้าใจดี หากเรื่องแดงออกไป มันจะกลายเป็นเรื่องอื้อฉาวระดับชาติ!"

แฟรงค์ถามเสียงดังด้วยความคับแค้น "ถ้าฉันยืนยันจะแฉเรื่องนี้ นายจะฆ่าฉันด้วยไหม?"

ผอ.ฟิวรี่ตบไหล่แฟรงค์แล้วพูดว่า "โลกนี้มีคนหน้าไม่อายอยู่เยอะ แต่ก็มีคนที่มีศรัทธาอยู่ไม่น้อย แฟรงค์ อย่ามองโลกในแง่ร้ายเกินไปนัก!"

แฟรงค์จ้องมองนิค ฟิวรี่อยู่นาน ก่อนจะสูดหายใจลึกแล้วกล่าว "ฉันจะจับตาดูนาย พวกมันต้องตาย!"

"พวกมันตายแน่!" ผอ.ฟิวรี่รับประกันด้วยความมั่นใจ

แฟรงค์พยักหน้า เตรียมจะลงจากรถ แต่ผอ.ฟิวรี่กลับรั้งเขาไว้อีกครั้ง!

ท่ามกลางสายตางุนงงของแฟรงค์ ผอ.ฟิวรี่กล่าวว่า "แฟรงค์ ฉันมีเรื่องอยากจะขอนายสักเรื่อง!"

แฟรงค์ตอบ "มิน่าล่ะ นายถึงมาหาฉันด้วยตัวเอง เรื่องอะไร? ว่ามา!"

ผอ.ฟิวรี่กล่าว "ฉันอยากให้นายตอบรับคำเชิญของผู้นำตระกูลแวมไพร์คนใหม่ เทพโลหิต เบิร์ต หวัง และไปเป็นบอดี้การ์ดส่วนตัวให้เขา!"

"อะไรนะ?"

แฟรงค์เบิกตากว้าง สีหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

ผู้นำตระกูลแวมไพร์คนใหม่? เทพโลหิต?

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?

ผอ.ฟิวรี่หยิบแฟ้มเอกสารจากกล่องข้างตัวส่งให้แฟรงค์

แฟรงค์ทำหน้าขยะแขยง "ฉันไม่อยากรับแฟ้มอะไรตอนนี้เลยจริงๆ แฟ้มล่าสุดทำเอาฉันอยากจะยิงหัวตัวเองตาย... เอ่อ ช่วยเปิดไฟให้สว่างหน่อยได้ไหม ทำไมนายชอบอยู่ในที่มืดๆ นัก?"

ผอ.ฟิวรี่เปิดไฟพลางกล่าว "มันช่วยเพิ่มความลึกลับและทำให้คนกลัวได้ไง!"

"แค่หน้านายก็น่ากลัวพอแล้ว... หืม? เจ้าเด็กนี่เป็นแวมไพร์จริงๆ เหรอ?" แฟรงค์อ่านแฟ้มจบด้วยสีหน้าว่างเปล่า

โลกนี้มันเป็นอะไรไปแล้ว แวมไพร์ถึงกับเปิดเผยตัวออกมาขอให้เขาสอนการต่อสู้เนี่ยนะ?

ผอ.ฟิวรี่ตอบ "เขาเป็นจริงๆ และตอนนี้ก็กลายเป็นผู้นำของเหล่าแวมไพร์แล้ว ทักษะการสอนของนายน่ะยอดเยี่ยมของจริง!"

แฟรงค์ คาสเซิล วางเอกสารลงแล้วถาม "ดูท่าฉันคงต้องเรียกค่าสอนเพิ่มแล้วสิ อ้อ อีกอย่าง เขาบอกว่าเขาเคยช่วยโลกไว้ เรื่องจริงหรือเปล่า?"

"ช่วยโลก?"

ถ้า เบิร์ต หวัง ไม่อยู่ตรงนั้น ผอ.ฟิวรี่คงอยากจะพ่นน้ำลายใส่หน้าเขา ถ้าไม่ใช่เพราะเขา พวกแวมไพร์คงสงบลงไปแล้ว ทำไมถึงมีปัญหามากมายขนาดนี้?

กล้าดียังไงถึงพูดว่าตัวเองช่วยโลก? คนเราจะหน้าหนาได้ขนาดนี้เชียวหรือ?

ผอ.ฟิวรี่กล่าวด้วยสีหน้าทะมึน "เขาเป็นตัวอันตรายมาก แฟรงค์ ฉันหวังว่านายจะช่วยฉัน!"

แฟรงค์ปฏิเสธทันทีโดยไม่ลังเล "โทษที ฉันช่วยนายไม่ได้ ฉันไม่เคยหักหลังเพื่อน!"

"เขาไปเป็นเพื่อนกับนายตั้งแต่เมื่อไหร่?"

"ตั้งแต่วินาทีที่เขามอบเอกสารนั้นให้ฉัน เขาก็คือเพื่อน! ฉันติดค้างความจริงเขา ติดค้างชีวิตเขา!"

เมื่อเห็นว่าเกลี้ยกล่อมไม่สำเร็จ ผอ.ฟิวรี่จึงต้องงัดไม้ตายออกมา "แฟรงค์ คาสเซิล เขาอันตรายมากนะ นายรู้ไหม? เขามีระเบิดนิวเคลียร์!"

แฟรงค์สะดุ้ง "ระเบิดนิวเคลียร์? จะเวอร์ไปหน่อยมั้ย?"

ผอ.ฟิวรี่กล่าวอย่างจริงจัง "ไม่เวอร์เลย แฟรงค์ ฉันต้องการให้นายช่วยฉันกอบกู้โลก!"

"โลกนี้มันเปราะบางจริงๆ ต้องมีคนคอยช่วยทุกวี่ทุกวัน!"

แฟรงค์เริ่มหงุดหงิด เขาพูดว่า "เบิร์ต หวัง ไม่ใช่คนประเภทที่จะเอาระเบิดนิวเคลียร์มาถล่มโลกเล่นหรอก เขาไม่ได้บ้าขนาดนั้น!"

"แต่เราต้องระวังไว้ นี่คืองานของฉัน การหยุดยั้งวิกฤตก่อนที่มันจะเกิด"

ผอ.ฟิวรี่เสริม "ยิ่งไปกว่านั้น พวกแวมไพร์ต้องการเปลี่ยนมนุษย์อย่างเราให้เป็นทาสรับใช้มาตลอด แม้ว่าตอนนี้ เบิร์ต หวัง จะยังไม่แสดงท่าทีเช่นนั้น แต่เราต้องกันไว้ก่อน"

แฟรงค์แค่นเสียง "นิค ในสายตานาย ทุกคนเป็นคนเลวหมดเลยใช่ไหม?"

"ฉันบอกแล้วว่านี่คืองาน"

ผอ.ฟิวรี่ย้ำ "แฟรงค์ ฉันไม่ได้ให้นายไปเป็นสปาย แต่ฉันให้นายไปเป็น 'หมากประกัน' ถ้าวันหนึ่ง เบิร์ต หวัง เกิดอยากทำลายโลก หรือเปลี่ยนมนุษย์เป็นทาสขึ้นมาจริงๆ เราจะได้หยุดเขาได้ทัน!"

แฟรงค์กระแทกปิดประตูรถเสียงดัง 'ปัง' ด้วยความรำคาญ ทำไมเขาถึงต้องมาเจอเรื่องเน่าเฟะแบบนี้ตลอดด้วยนะ?

หลังครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แฟรงค์ก็กล่าวว่า "ฉันจะไม่ส่งข้อมูลข่าวสารให้นาย แต่ถ้าเขาคิดจะทำลายโลกจริงๆ ฉันจะเป็นคนหยุดเขาเอง!"

"ตกลง แค่นั้นก็พอ!"

ผอ.ฟิวรี่ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในที่สุดเขาก็ฝังหมากประกันไว้ข้างกาย เบิร์ต หวัง ได้สำเร็จ เขาไม่เคยลดการระวังตัวต่อเทพโลหิตผู้นี้เลย!

คนๆ นี้ลึกลับเกินไป สิ่งที่ผอ.ฟิวรี่เกลียดที่สุดคือตัวแปรที่ควบคุมไม่ได้!

...

เช้าวันรุ่งขึ้น ณ ร้านกาแฟ เบิร์ต หวัง ถาม นาตาชา โรมานอฟ ที่มารายงานตัวว่า "นาตาลี (นามแฝง) ทำไมเธอถึงอยากเป็นแวมไพร์ล่ะ?"

"เพราะฉันอยากสวยตลอดไปค่ะ!"

นาตาชาหมุนตัวต่อหน้าเบิร์ต หวัง อย่างงดงาม อวดเรือนร่างอันสมบูรณ์แบบอย่างเต็มที่ พูดตามตรง สายตาของเบิร์ต หวัง แทบจะละไปจากเธอไม่ได้ ในเวลานี้ แบล็ควิโดว์อยู่ในจุดพีคของความงามจริงๆ!

"เจ้าหัวล้านดำปิ๊ดปี๋นั่นคงไม่ได้พยายามใช้แผนนางนกต่อหรอกนะ? ฉันควรจะรับ หรือควรจะรับดี?"

เบิร์ต หวัง ยิ้ม สั่งให้พนักงานเสิร์ฟนำกาแฟมาแก้วหนึ่ง จากนั้นหยดเลือดของตนลงไปหนึ่งหยด แล้วผายมือเชิญนาตาชา "เชิญ!"

นาตาชาไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เธอถามอย่างดีใจ "บอสคะ คุณจะมอบชีวิตอมตะให้ฉันตอนนี้เลยเหรอ?"

"เปล่า ตอนนี้ฉันต้องการเลขาที่เป็นมนุษย์ ฉันเลยเปลี่ยนเธอเป็นแวมไพร์ตอนนี้ไม่ได้!"

เบิร์ต หวัง กล่าว "เลือดหยดนี้จะผสานเข้ากับเลือดของเธอ เมื่อไหร่ที่ฉันต้องการ มันจะเปลี่ยนเธอให้เป็นแวมไพร์ นอกจากนี้ มันยังรับประกันความปลอดภัยให้เธอได้ ถ้าเธอตายโดยอุบัติเหตุ มันจะชุบชีวิตเธอขึ้นมา!"

"ขอบคุณค่ะบอส!"

นาตาชายกแก้วกาแฟขึ้นดื่มด้วยสีหน้าปิติยินดี แต่ในใจกลับภาวนาว่า "ขอให้ 'ยาต้าน' ที่ฉีดมาได้ผลทีเถอะ... เป็นคนเก่งเกินไปนี่ก็ไม่ดีเลย ได้รับแต่ภารกิจยากๆ เฮ้อ ช่วยไม่ได้ ใครใช้ให้ฉันทั้งฉลาดทั้งสวยขนาดนี้ล่ะ?"

"ดีมาก จากนี้ไปเราเป็นคนกันเองแล้ว! เธอจะเรียกฉันว่าท่านเทพโลหิต หรือท่านผู้นำตระกูลก็ได้"

เบิร์ต หวัง สัมผัสได้ว่าเลือดของเขาผสานเข้ากับเลือดของนาตาชาเรียบร้อยแล้ว จึงพยักหน้าอย่างพอใจ "ตอนนี้ฉันต้องการให้เธอทำเรื่องแรกให้ฉัน!"

นาตาชาวางแก้วลงและกล่าวอย่างกระฉับกระเฉง "เชิญท่านเทพโลหิตบัญชามาได้เลยค่ะ!"

เบิร์ต หวัง หยิบหนังสือมิตยสาร 'Maxim' (แม็กซิม) ออกมาแล้วพูดว่า "ไปพาตัวแม่สาวหน้าปกแม็กซิมคนนี้มาให้ฉันหน่อย บ่ายนี้ฉันมีเดทกับเธอ!"

"ฮะ?"

นาตาชาอึ้งไปเล็กน้อย ถึงกับเป็นเรื่องแบบนี้เลยเหรอ? ไหนฟิวรี่บอกว่าหมอนี่ลึกลับซับซ้อนมากไง? ทำไมถึงเป็นคนแบบนี้ไปได้?

แถมมีสาวสวยระดับท็อปอย่างเธอยืนอยู่ตรงหน้าแท้ๆ เขาไม่คิดจะจีบเธอก่อน แต่ดันใช้ให้เธอไปหาผู้หญิงอื่น สมองเขาคิดอะไรอยู่เนี่ย? อย่างน้อยก็ควรจะจัดการเธอก่อนไม่ใช่หรือไง?

ขณะที่นาตาชากำลังจะเอ่ยปาก ชายคนหนึ่งพร้อมกับเมอร์คิวรี่ก็เดินเข้ามาในร้าน เขายิ้มและกล่าวว่า "นึกไม่ถึงว่ารสนิยมของคุณจะเหมือนกับ โทนี่ สตาร์ค ทั้งคู่ชอบนางแบบปกแม็กซิมเหมือนกันเปี๊ยบ!"

ผู้มาใหม่ไม่ใช่ใครที่ไหน แฟรงค์ คาสเซิล นั่นเอง!

"โทนี่ สตาร์ค เป็นคนรวยที่ผมรู้จักดีที่สุด ผมเลยอยากเรียนรู้ไลฟ์สไตล์ของเขาดูว่ามันจะเหมาะกับผมไหม!"

เบิร์ต หวัง ลุกขึ้นจับมือกับแฟรงค์ พร้อมรอยยิ้ม "ครูฝึกแฟรงค์ อย่าบอกนะว่าคุณตกลงรับข้อเสนอของผม ผมจะดีใจมากเลยนะ!"

"แวมไพร์ไม่น่าจะตายง่ายขนาดนั้นหรอก!"

แฟรงค์กล่าวด้วยความตื้นตันใจเล็กน้อย "เบิร์ต หวัง ผมไม่เคยนึกฝันเลยว่าทุกสิ่งที่คุณบอกผมจะเป็นเรื่องจริง!"

"ในที่สุดคุณก็รู้ ฮ่าๆๆ เสียดายที่ผมไม่ได้เห็นสีหน้าคุณตอนนั้น ผมรอเวลานี้มานานแล้ว"

เบิร์ต หวัง หัวเราะร่า แล้วกล่าวว่า "ครูฝึกแฟรงค์ ขอผมแนะนำตัวอย่างเป็นทางการ ผมคือผู้นำคนใหม่ของตระกูลแวมไพร์ เทพโลหิต เบิร์ต หวัง!"

แฟรงค์ตอบ "มีคนบอกผมแล้ว ขาใหญ่ที่ช่วยผมจัดการพวกสวะพวกนั้น!"

เบิร์ต หวัง แปลกใจเล็กน้อย "ขาใหญ่เหรอ? ผมกะว่าจะช่วยคุณจัดการพวกนั้นอยู่พอดี!"

"ไม่จำเป็นหรอก พวกมันไม่มีทางตายดีแน่"

เมื่อพูดถึงพวกสารเลวนั้น สีหน้าของแฟรงค์ก็มืดมนลงเล็กน้อย จากนั้นเขาก็ส่ายหน้าแล้วพูดว่า "เบิร์ต หวัง คุณบอกความจริงและช่วยชีวิตผมไว้ ผมเป็นบอดี้การ์ดให้คุณได้ แต่ผมขอถามคุณก่อน คุณมีความคิดที่จะทำลายโลกบ้างไหม? แล้วก็ คุณอยากเปลี่ยนมนุษย์ทั้งโลกให้เป็นทาสหรือเปล่า?"

นาตาชาเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ ส่วน เบิร์ต หวัง หัวเราะออกมา เขากล่าวว่า "แฟรงค์ คุณรู้ไหมว่าคนประเภทไหนในโลกที่ไม่อยากให้โลกถูกทำลายที่สุด?"

"คนประเภทไหน?"

"คนรวยไงล่ะ คนรวยที่มีทุกอย่างที่ต้องการ"

เบิร์ต หวัง กล่าวอย่างโอ้อวด "ตอนนี้ผมเป็นคนรวย และเป็นระดับท็อปของโลกด้วย ผมแค่โทรศัพท์กริ๊งเดียว ดาราสาวฮอลลีวูดกว่าครึ่งวงการก็พร้อมจะมาหาถึงหน้าประตู แค่ผมพูดคำเดียว ก็กำหนดชะตาชีวิตการงานของคนเป็นหมื่นเป็นแสนได้ รองเท้าผมเปื้อนนิดเดียว ก็มีคนนับไม่ถ้วนอยากจะมาเช็ดให้!

ผู้ชายเกือบทั้งโลกอยากจะรวยเหมือนผม และสาวงามนับไม่ถ้วนทั่วโลกอยากจะเป็นผู้หญิงของผม อย่างเช่นคุณเลขาความงามระดับโลกคนนี้ไง!"

เบิร์ต หวัง ชี้ไปที่นาตาชา นาตาชาสบถในใจแต่จำใจต้องเดินเข้าไปจูบแก้มเบิร์ต หวัง แล้วพูดด้วยสีหน้าตื่นเต้นเสแสร้ง "ท่านเทพโลหิต ทุกอย่างที่เป็นของฉันเป็นของท่านค่ะ!"

แฟรงค์ผิวปากหวือ แม้แต่เขาก็ต้องยอมรับว่านาตาชาเป็นสาวงามระดับท็อป สวยกว่าดาราฮอลลีวูดเสียอีก แน่นอนว่ายังสวยสู้มาเรียของเขาไม่ได้หรอก มาเรียของเขาสวยที่สุดในโลก ไม่สิ สวยที่สุดในจักรวาลต่างหาก!

เบิร์ต หวัง โอบไหล่นาตาชาแล้วหัวเราะร่า "แฟรงค์ ในสถานการณ์แบบนี้ ผมต้องโดนลาเตะหัวสักกี่รอบถึงจะอยากทำลายโลกกันล่ะ?"

แฟรงค์หัวเราะ "ต่อให้หัวแบะ คุณก็คงไม่ทำหรอกมั้ง?"

"แน่นอนว่าไม่!"

เบิร์ต หวัง หัวเราะเสียงดัง ปล่อยมือจากนาตาชาแล้วนั่งลงกล่าวว่า "ความจริงแล้ว ผมจะเป็นคนปกป้องโลกใบนี้ด้วยซ้ำ ถ้าโลกนี้พังทลาย แล้วผมจะไปเสพสุขที่ไหนล่ะ?"

"จริงของคุณ"

แฟรงค์พยักหน้าเห็นด้วย นาตาชาเองก็พยักหน้าเบาๆ ในใจ ถ้าเธอรวยล้นฟ้าขนาดนี้ เธอก็คงไม่ทำลายโลกเหมือนกัน เธอจะรวบรวมชายหนุ่มกล้ามโตจากทั่วทั้งลีก NBA มายืนเหงื่อไหลไคลย้อยต่อหน้าเธอ... เธอชอบคนมีกล้าม!

"ส่วนเรื่องเปลี่ยนมนุษย์ทั้งโลกให้เป็นทาส ไม่เพียงแค่ผมไม่เคยคิด แต่ผมยังจะหยุดพวกแวมไพร์ตนอื่นไม่ให้ทำด้วย พูดตรงๆ นะ พวกแวมไพร์ที่คิดว่าตัวเองวิเศษวิโสพวกนั้นน่ะ น่าขยะแขยงชะมัด"

เบิร์ต หวัง ส่ายหน้าและเล่าเรื่องการปฏิรูปวงการแวมไพร์ของเขาให้ฟัง หลังจากฟังจบ แฟรงค์ก็แอบด่านิค ฟิวรี่ในใจ เบิร์ต หวัง ทำเรื่องดีๆ ตั้งเยอะแยะ นายยังจะไปสงสัยเขาอีก ใจคอคับแคบจริงๆ!

"เบิร์ต หวัง ผมรับงานนี้อย่างเป็นทางการ ส่วนเรื่องทางกองทัพ ผมจะจัดการเอง!"

แฟรงค์กล่าว "แต่ผมขอบอกไว้ก่อน ผมจะไม่ช่วยคุณทำเรื่องเลวร้าย และจะไม่ทำเป็นมองไม่เห็นเรื่องชั่วๆ ด้วย!"

"ไม่มีปัญหาเลย!"

เบิร์ต หวัง ยิ้ม "เมอร์คิวรี่ รีบไปเอาสัญญาที่เตรียมไว้เมื่อวานมาเร็วเข้า! อย่าให้แฟรงค์เปลี่ยนใจได้เชียว!"

'เดอะ พันนิชเชอร์' เข้าร่วมทีมเรียบร้อย!