บทที่ 10 ชักชวนเดอะ พันนิชเชอร์ (ตอนที่ 1)

บทที่ 10 ชักชวนเดอะ พันนิชเชอร์ (ตอนที่ 1)

ท่ามกลางแสงแดดเจิดจ้าในยามบ่าย ณ สวนสนุกลูนาปาร์ก บนเกาะโคนีย์ไอแลนด์ นิวยอร์ก แฟรงค์ คาสเซิล ซึ่งกำลังยืนดื่มโค้กอยู่หน้าร้านค้า มองดู หวังเบิร์ต ก้าวลงจากรถสปอร์ตหรูด้วยสายตาเหลือเชื่อ ก่อนจะเอ่ยแซวเสียงดังว่า "ว้าว นี่ฉันตาฝาดไปหรือเปล่า? แวมไพร์โผล่มาเดินกลางวันแสกๆ ได้ด้วยเหรอเนี่ย?"

"ฉันไม่ใช่แวมไพร์กระจอกๆ แบบทั่วไปแล้วนะ!"

หวังเบิร์ตหัวเราะร่าและเดินเข้าไปสวมกอดแฟรงค์ ส่วน เมอร์คิวรี่ ยังคงนั่งอยู่ในรถสปอร์ตไม่ยอมลงมา เพราะเธอยังไม่สามารถต้านทานแสงแดดได้—กระจกของรถสปอร์ตคันนี้เคลือบสารพิเศษที่สามารถกันรังสียูวีได้อย่างสมบูรณ์

หวังเบิร์ตกล่าวขอโทษ "โทษที ฉันมาช้าไปหน่อย พอดีโดนพวกวุฒิสมาชิกดึงตัวไว้ชวนคุยไม่หยุด ถามนู่นถามนี่สารพัด ฉันเลยต้องเสียเวลาเข้าสังคมหน่อย!"

"วุฒิสมาชิกเหรอ?"

แฟรงค์ชำเลืองมองรถลัมโบร์กีนีข้างกายเพื่อนแล้วยิ้ม "ดูท่าทางนายจะรวยแล้วสินะ พูดจริงๆ นะ รถโรลส์-รอยซ์ที่ไปรับพวกเราเมื่อเช้าทำฉันตกใจแทบแย่!"

หวังเบิร์ตยิ้มตอบ "ไม่ใช่แค่รวยนะ นี่คือรางวัลตอบแทนจากการกอบกู้โลกต่างหาก!"

"เกือบจะเชื่อแล้วเชียว อีกนิดเดียวแท้ๆ"

แฟรงค์ย่อมไม่เชื่อน้ำคำนั้น เขาฉุกคิดบางอย่างขึ้นมาได้แล้วถอนหายใจ "เพลาๆ การดูหนังลงบ้างเถอะ ในโลกแห่งความเป็นจริง วีรบุรุษมักจะจบไม่สวยหรอก"

"ดูเหมือนผู้พันแฟรงค์ คาสเซิล จะมีความหลังฝังใจกับเรื่องนี้สินะ"

หวังเบิร์ตยิ้มและกล่าวว่า "ช่างเถอะผู้พัน เมื่อกี้สนุกไหม?"

"สนุกมาก ขอบใจที่ชวนครอบครัวเรามาเที่ยวที่นี่!"

แฟรงค์ยิ้ม "แต่ถามจริง นายทิปพนักงานพวกนั้นไปเท่าไหร่? ฉันรู้สึกว่าพวกเขากระตือรือร้นกันเกินเหตุ เล่นกับพวกเราตลอดเวลา แถมยังเข็นรถเข็นตามเราต้อยๆ อีกต่างหาก"

"ฉันไม่ได้ให้เงินพวกเขาหรอก แต่ฉันถือหุ้นที่นี่อยู่!"

หวังเบิร์ตยิ้ม "ถ้าวันหลังมีเวลา ฉันจะพาขึ้นเครื่องบินส่วนตัวไปเที่ยวที่ยูนิเวอร์แซลสตูดิโอ ที่นั่นน่าสนใจกว่านี้อีก"

"ถือหุ้น? เครื่องบินส่วนตัว? ดูเหมือนนายจะรวยล้นฟ้าจริงๆ สินะ"

แฟรงค์แปลกใจเล็กน้อยแต่ก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ เพราะคิดว่าหวังเบิร์ตคงได้รับมรดกก้อนโตมา เขาจึงถามเข้าประเด็นทันที "เบิร์ต นายมีธุระอะไรจะไหว้วานฉันหรือเปล่า?"

หวังเบิร์ตไม่อ้อมค้อม "ฉันอยากจ้างนายมาเป็นบอดี้การ์ดส่วนตัว!"

แฟรงค์ชะงัก "จ้างฉันเป็นบอดี้การ์ดส่วนตัวเนี่ยนะ?"

"ใช่ บอดี้การ์ดส่วนตัว แวมไพร์ออกมาตากแดดตอนกลางวันไม่ได้ ฉันเลยต้องการคนคุ้มกันที่เป็นมนุษย์"

หวังเบิร์ตพยักหน้าและกล่าวต่อ "ฉันเสนอค่าจ้างรายปีให้หนึ่งล้านดอลลาร์ พร้อมสวัสดิการอื่นๆ อีกเพียบ ไม่มีขาดตกบกพร่องแน่นอน!"

"หนึ่งล้านดอลลาร์ต่อปี?"

แฟรงค์อึ้งไปเล็กน้อย ตัวเลขนี้มากกว่าเงินเดือนครูฝึกของเขาหลายเท่า ยอมรับตามตรงว่าเขาเริ่มลังเลใจ

"ใช่ และในอนาคตอาจจะเพิ่มให้อีก"

หวังเบิร์ตยิ้ม "ผู้พันแฟรงค์ คาสเซิล คุณมีลูกสองคน ภาระค่าใช้จ่ายคงหนักหนาเอาการใช่ไหม? ผมเชื่อว่างานนี้จะไม่ทำให้คุณผิดหวัง!"

พ่อแม่ในอเมริกา แม้จะไม่ต้องเตรียมบ้านให้ลูก แต่ก็ต้องเตรียมค่าเล่าเรียน โดยเฉพาะค่าเทอมมหาวิทยาลัยที่แพงหูฉี่!

พอพูดถึงเรื่องนี้ แฟรงค์ก็รู้สึกกระอักกระอ่วนใจ เขาตระหนักดีว่าต้องเก็บเงิน แต่ด้วยนิสัยทหารที่ใช้จ่ายมือเติบ ทำให้เขาเก็บเงินไม่อยู่ ก่อนหน้านี้เพื่อช่วยเหลือเพื่อนทหารด้วยกัน เขาถึงกับต้องไปรับงานนอกเพื่อหาเงินมาโปะ

ถึงกระนั้น แฟรงค์ไตร่ตรองดูแล้วก็ยังเลือกที่จะปฏิเสธ "ฉันชอบที่จะอยู่ในกองทัพมากกว่า เบิร์ต ถ้าอยากได้บอดี้การ์ดจริงๆ ฉันแนะนำเพื่อนสนิทฝีมือดีให้ได้นะ เขาชื่อ บิลลี่ รุสโซ เปิดบริษัทรักษาความปลอดภัยอยู่พอดี!"

"ฉันรู้จักเขา แต่ฉันไม่ชอบขี้หน้าหมอนั่น!"

หวังเบิร์ตส่ายหน้า เขาหันกลับไปส่งสัญญาณให้เมอร์คิวรี่ จากนั้นเธอก็โยนซองเอกสารสีเหลืองออกมาจากรถให้เขา!

แฟรงค์ถึงกับพูดไม่ออก นี่มันเลขาฯ ประสาอะไร โยนของให้เจ้านายแบบนี้? ไล่ออกไปซะดีกว่าจะเก็บไว้ทำซากอะไรเนี่ย?

"หล่อนเป็นแวมไพร์น่ะ ลงจากรถไม่ได้ ตอนนี้ฉันกำลังหาเลขาฯ ที่เป็นมนุษย์อยู่เหมือนกัน!"

หวังเบิร์ตยกมือรับซองเอกสาร ก่อนจะยื่นให้แฟรงค์ "นี่เป็นข้อมูลบางอย่างที่ฉันสืบมาได้ กลับถึงบ้านแล้วค่อยเปิดดูนะ เดี๋ยวจะพาลหมดอารมณ์เที่ยวเปล่าๆ!"

แฟรงค์งุนงงเล็กน้อยแต่ก็รับซองเอกสารไว้ "ได้อ่านแล้วฉันจะติดต่อไป!"

หวังเบิร์ตกล่าวว่า "โอเค ผู้พัน รังเกียจไหมถ้าฉันจะขอติดสอยห้อยตามไปทานมื้อเที่ยงด้วย? ถือโอกาสทำความรู้จักภรรยากับลูกๆ ของนายด้วยเลย!"

แฟรงค์ยิ้มกว้าง "ด้วยความยินดีเลย มาเรียบ่นอยู่แล้วว่าอยากขอบคุณนายด้วยตัวเอง!"

จากนั้น หวังเบิร์ตและครอบครัวของแฟรงค์ก็ไปทานอาหารกันที่ร้านอาหารแห่งหนึ่ง มาเรีย คาสเซิล ภรรยาของแฟรงค์เป็นผู้หญิงที่อ่อนโยนมาก ลูกทั้งสองก็น่ารักน่าเอ็นดู เรียก "คุณอาๆ" ตลอดเวลา

เมื่อมองดูแฟรงค์ที่ปฏิบัติต่อครอบครัวด้วยความอ่อนโยนสุดซึ้ง ไร้ซึ่งคราบความดุดันเลือดพล่านยามอยู่ในสนามรบ หวังเบิร์ตก็ได้แต่ถอนหายใจเงียบๆ ในใจ 'ยอดชายชาตรีผู้มีความรักอันละเอียดอ่อน! เป็นเพราะแฟรงค์รักครอบครัวมากขนาดนี้นี่แหละ เขาถึงได้เปลี่ยนไปเป็น "เดอะ พันนิชเชอร์" (ผู้ลงทัณฑ์) หลังจากที่พวกเขาตาย เคราะห์ดีที่โศกนาฏกรรมนั้นจะไม่เกิดขึ้นซ้ำสองในชาตินี้!'

มื้อเที่ยงจบลงด้วยบรรยากาศชื่นมื่น หวังเบิร์ตมีธุระต่อในช่วงบ่ายจึงขอตัวกลับก่อน!

"ปิดเทอมฤดูร้อนหน้า เดี๋ยวอาจะพาไปเที่ยวยูนิเวอร์แซลสตูดิโอนะ!"

หวังเบิร์ตโบกมือลาเด็กๆ ก่อนจะสตาร์ทรถสปอร์ตและขับออกไปพร้อมเสียงเครื่องยนต์คำรามกึกก้อง หายลับไปจากสายตาของครอบครัวคาสเซิล!

มาเรียหันกลับมาถามแฟรงค์ด้วยความสงสัย "แฟรงค์ คุณมีเพื่อนรวยระดับนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่คะ?"

"นายจ้างเก่าน่ะ!"

แฟรงค์ครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะเล่าเรื่องที่อีกฝ่ายอยากจ้างเขาไปเป็นบอดี้การ์ด มาเรียตกใจมาก "เงินเดือนปีละล้านเหรียญ? ไม่ยักรู้เลยว่าแฟรงค์ของฉันมีค่าตัวสูงขนาดนี้"

"นี่คุณกำลังดูถูกผมอยู่หรือเปล่า?"

แฟรงค์แกล้งทำเป็นไม่พอใจ เขาลังเลเล็กน้อยก่อนจะบอกการตัดสินใจของเขาให้เธอฟัง แม้มาเรียจะเสียดายอยู่บ้าง แต่เธอก็ยังพูดว่า "คุณตัดสินใจเองเถอะค่ะ ไม่ว่ายังไงฉันก็จะอยู่เคียงข้างคุณเสมอ!"

"ขอบคุณนะ!"

แฟรงค์กอดมาเรียด้วยความซาบซึ้งใจ มีเธอและลูกๆ อยู่เคียงข้าง เขาก็เหมือนได้ครองทั้งโลกแล้ว!

...

ภายในรถสปอร์ต เมอร์คิวรี่เอ่ยถามหวังเบิร์ต "องค์เทพโลหิต ด้วยสถานะปัจจุบันของคุณ ไม่เห็นจำเป็นต้องไปตามตื๊อจ้างบอดี้การ์ดด้วยตัวเองเลยนี่คะ?"

หวังเบิร์ตตอบว่า "เขาไม่เหมือนคนอื่น ถ้าเตรียมตัวมาดีพอ เขาคนเดียวสามารถกวาดล้างทีมของ ดีคอน ฟรอสต์ ได้ทั้งทีม!"

เมอร์คิวรี่ย่อมไม่เชื่อ "ที่คุณพูดถึงนั่นมันซูเปอร์แมนแล้ว ไม่ใช่มนุษย์!"

"ช่างเรื่องนี้เถอะ ตารางงานช่วงบ่ายเป็นยังไงบ้าง?"

หวังเบิร์ตไม่ได้อธิบายอะไรมาก เมอร์คิวรี่จะไปเข้าใจความแข็งแกร่งของ 'เดอะ พันนิชเชอร์' ได้อย่างไร? นั่นคือขีดสุดของพลังการต่อสู้ในฐานะมนุษย์ธรรมดา!

และเมื่อเทียบกับพลังการต่อสู้ สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือความสามารถในการบัญชาการรบ ซึ่งนั่นคือเหตุผลที่หวังเบิร์ตอยากจ้างเขา—หวังเบิร์ตไม่ได้อยากได้แค่บอดี้การ์ด แต่อยากได้ผู้บัญชาการต่างหาก!

"เรื่องทางหน่วยชีลด์ (S.H.I.E.L.D.) จัดการเรียบร้อยแล้วค่ะ บ่ายนี้พวกเขาจะมาแลกเปลี่ยนนักโทษกับเรา แล้วก็คืนทรัพย์สินกับบริษัทบางส่วนที่ยึดไปกลับมา"

เมอร์คิวรี่รายงาน "จากการประเมินของเรา ในท้ายที่สุดเราน่าจะได้คืนกลับมาประมาณ 70% ค่ะ!"

หวังเบิร์ตกล่าว "70% เหรอ? ไม่เลวเลย ดูเหมือน ผอ.ฟิวรี่ จะไม่ได้ใจดำอำมหิตอย่างที่ฉันคิด ตอนแรกนึกว่าจะได้คืนแค่ 30% ซะอีก"

"น่าจะเป็นเพราะ คาร์เตอร์ ค่ะ หรือไม่ก็เป็นไปได้ว่าสองคนนั้นกำลังเล่นละครตบตาเราอยู่"

เมอร์คิวรี่กล่าว เธอยังคงมีความรู้สึกไม่เป็นมิตรต่อคาร์เตอร์ ไม่สิ ต้องเรียกว่าเกลียดชังเลยด้วยซ้ำ เพราะช่วงที่ผ่านมา อำนาจและผลประโยชน์ของเหล่า 'เลือดบริสุทธิ์' ถูกผู้หญิงคนนั้นริดรอนไปเรื่อยๆ!

ความสามารถของผู้หญิงคนนั้นน่ากลัวจริงๆ!

หวังเบิร์ตเปรยเรียบๆ "คาร์เตอร์ทำได้ดีแล้ว!"

เมอร์คิวรี่ไม่ได้พูดอะไรต่อ แผนการของพวกเลือดบริสุทธิ์ที่จะเชิดหวังเบิร์ตเป็นหุ่นเชิดประกาศล้มละลายได้เลย ทั้งหวังเบิร์ตและคาร์เตอร์ไม่ใช่คนที่ใครจะมาจัดการได้ง่ายๆ!

สถานที่แลกเปลี่ยนนักโทษคือลานจอดรถใต้ดินของโรงงานร้างแห่งหนึ่งในย่าน เฮลส์คิทเช่น (เขตคลินตัน เกาะแมนฮัตตัน) หัวหน้าทีมของหน่วยชีลด์คือหญิงสาวชาวอเมริกันเชื้อสายจีนที่มีใบหน้าเรียบเฉย เธอแนะนำตัวว่า "ฉันชื่อ เมลินดา เมย์ ผู้รับผิดชอบการแลกเปลี่ยนครั้งนี้ และฉันจะเข้ารับตำแหน่งรองผู้อำนวยการสถานีตำรวจเผ่าพันธุ์โลหิตด้วย!"

"ยินดีต้อนรับ!"

หวังเบิร์ตและเมลินดาจับมือทักทายกัน จากนั้นจึงสั่งให้คนเปิดประตูบันไดหนีไฟ ปล่อยตัวเจ้าหน้าที่หน่วยชีลด์ออกมา เจ้าหน้าที่เหล่านี้ดูปกติดี เห็นได้ชัดว่าไม่ได้รับการปฏิบัติที่เลวร้าย

เมื่อเห็นดังนั้น เมลินดาจึงหันไปส่งสัญญาณ เจ้าหน้าที่คนหนึ่งก็เปิดประตูรถบัส ปล่อยตัวนักโทษแวมไพร์ลงมา

เจ้าหน้าที่ระดับ 8 จอห์น การ์เร็ตต์ เดินนำหน้าทุกคนมาหยุดที่หน้าหวังเบิร์ตแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงไม่สบอารมณ์ "เทพโลหิต เราจะได้เจอกันอีกแน่ แต่ไม่ใช่ที่นี่ ไปเจอกันที่หน่วยชีลด์ ถึงตอนนั้นฉันจะต้อนรับแกอย่างสาสม!"

หวังเบิร์ตยิ้ม "ฉันไปหน่วยชีลด์แน่ ถึงตอนนั้นอย่าลืมเตรียมชาดีๆ ไว้ด้วยล่ะ ชาที่ราคาต่ำกว่าหมื่นเหรียญฉันไม่ดื่มนะ!"

"ทำไมแกไม่กินทองเข้าไปเลยล่ะ!"

จอห์น การ์เร็ตต์ บ่นอุบ เขาดูไม่พอใจหวังเบิร์ตเอามากๆ แต่ในจังหวะที่ไม่มีใครสังเกต เขาและหวังเบิร์ตต่างสบตากันสื่อความนัยบางอย่าง ทุกอย่างเป็นอันรู้กัน!

เมลินดาตีหน้าขรึมกล่าวว่า "เจ้าหน้าที่การ์เร็ตต์ ผอ.ฟิวรี่สั่งให้พวกคุณกลับไปรายงานตัวที่ฐานบัญชาการทันที!"

"รู้แล้วน่า ไม่รู้คราวนี้ต้องเขียนรายงานกี่ฉบับ!"

จอห์น การ์เร็ตต์ สบถอย่างหัวเสียก่อนจะพานักโทษเดินขึ้นรถบัสของหน่วยชีลด์ไป ในขณะเดียวกัน เหล่านักโทษแวมไพร์ที่เดินลงมาด้วยสีหน้างุนงงระคนประหลาดใจ ก็เดินตรงเข้ามาหาหวังเบิร์ตและพรรคพวก!

เมอร์คิวรี่รีบนำคนเข้าไปต้อนรับทันที ส่วนหนึ่งเพื่อปลอบขวัญ และอีกส่วนเพื่อแจ้งสถานการณ์ปัจจุบันให้ทราบ จะได้ไม่เผลอไปทำกิริยาลบหลู่ท่านเทพโลหิตเข้า!

เทพโลหิตองค์นี้ไม่ใช่คนที่จะไปล้อเล่นด้วยได้

"พวกคุณหน่วยชีลด์นี่ทำเกินไปจริงๆ ดูสภาพพวกเขาแต่ละคนสิ หน้าซีดเผือด เดินแทบจะไม่ไหว เห็นชัดๆ ว่าโดนพวกคุณทารุณกรรม"

หวังเบิร์ตกล่าวหาด้วยความไม่พอใจ "ทีฉันดูแลคนของหน่วยชีลด์อย่างดี มีข้าวกินมีน้ำดื่ม การ์เร็ตต์นั่นอ้วนขึ้นด้วยซ้ำ!"

จอห์น การ์เร็ตต์ ถึงกับสะดุดขาตัวเองเกือบล้มหน้าทิ่ม เขาหันขวับกลับมาชูนิ้วกลางให้หวังเบิร์ตอย่างดุเดือด!

เมลินดาเองก็พูดไม่ออก แวมไพร์หน้าซีดมันก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่หรือไง? ถ้าหน้าแดงเปล่งปลั่งสิถึงจะเป็นปัญหา เธอตอบกลับเสียงเย็น "ถ้ามีข้อข้องใจ เชิญไปเขียนคำร้องเรียนส่งถึง ผอ.ฟิวรี่ได้เลย!"

หวังเบิร์ตพยักหน้า "ข้อเสนอดีนี่ เมอร์คิวรี่ ฝากเขียนจดหมายร้องเรียนให้ฉันฉบับนึงนะ!"

เมลินดาคร้านจะต่อปากต่อคำกับหวังเบิร์ต จึงถามว่า "แลกเปลี่ยนนักโทษเสร็จแล้ว ต่อไปฉันต้องคุยเรื่องสถานีตำรวจเผ่าพันธุ์โลหิตกับใคร?"

"เบลด (Blade) อยู่ที่ชั้นใต้ดินชั้น 3 คุณพาคนไปหาเขาได้เลย ช่วงนี้มีแวมไพร์ซ่าๆ ออกมาป่วนเมืองไม่น้อย เรากำลังต้องการคุณพอดี"

หวังเบิร์ตกล่าว "เมลินดา แม้จุดยืนของเราจะต่างกัน แต่เราต่างก็หวังให้โลกนี้สงบสุข หวังว่าคุณจะไม่ทำให้ฉันผิดหวังนะ!"

"ในเมื่อฉันรับตำแหน่งนี้แล้ว ฉันย่อมทำหน้าที่ให้ดีที่สุด!"

เมลินดากล่าวเสียงเรียบ เธอนึกบางอย่างขึ้นได้จึงถามว่า "ที่นี่คือสำนักงานใหญ่ของสถานีตำรวจเผ่าพันธุ์โลหิตที่คุณเลือกเหรอ?"

"ใช่ ที่นี่แหละ สถานีตำรวจฯ จะสร้างไว้ใต้ดิน ซึ่งไม่เพียงแต่ปลอดภัยแต่ยังสะดวกมากด้วย นอกจากนี้ข้างบนจะสร้างเป็นโรงงานเพื่อรวบรวมแวมไพร์มาทำงาน!"

หวังเบิร์ตพยักหน้าแล้วเสริมว่า "จริงสิ หน่วยชีลด์มีช่องทางเลี่ยงภาษีบ้างไหม? เปิดโรงงานในเมืองภาษีแพงหูฉี่! ทางที่ดีช่วยหาเงินอุดหนุนให้ฉันด้วยสักก้อนจะดีมาก! ...มองหน้าฉันแบบนั้นทำไม? เอาน่า อย่างมากฉันก็แบ่งเปอร์เซ็นต์ให้หน่วยชีลด์บ้าง เราเป็นพาร์ทเนอร์กันแล้วนี่!"

"แบ่งเปอร์เซ็นต์?"

เมลินดายิ่งพูดไม่ออกเข้าไปใหญ่ ไม่รู้จะตอบโต้ยังไงดี เธอจึงสะบัดหน้าเดินหนีไปรายงานตัวกับเบลดที่ชั้นใต้ดินทันที!

"เรื่องพรรค์นี้คงต้องไปคุยกับนิค ฟิวรี่ หมอนั่นน่าจะสนใจเรื่องส่วนแบ่งมากกว่า!"

หวังเบิร์ตยักไหล่ ในขณะนั้นเมอร์คิวรี่ก็นำกลุ่มนักโทษเข้ามา แม้สีหน้าของพวกเขาจะดูสับสน แต่ก็ไม่มีใครกล้าก่อเรื่อง ทุกคนต่างตะโกนทำความเคารพอย่างพร้อมเพรียง "ขอบคุณท่านเทพโลหิตที่ช่วยชีวิตพวกเรา!"

หวังเบิร์ตกล่าว "ไม่เป็นไร เมอร์คิวรี่จะเล่าเรื่องการเปลี่ยนแปลงในช่วงที่ผ่านมาให้ฟัง จำไว้ว่ายุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว ตอนนี้มันเป็นยุคของฉัน!"

เหล่าแวมไพร์มองหน้ากันเลิ่กลั่ก สุดท้ายเมื่อเห็นสัญญาณจากเมอร์คิวรี่ พวกเขาก็ขานรับพร้อมกัน "รับทราบ ท่านเทพโลหิต!"

"กลับไปพักผ่อนกันเถอะ!"

หวังเบิร์ตโบกมือไล่ ส่วนตัวเองก็พาเมอร์คิวรี่ไปที่ร้านกาแฟตรงขอบย่านเฮลส์คิทเช่น—ซึ่งก็เป็นหนึ่งในทรัพย์สินของเขาเช่นกัน!

หวังเบิร์ตมองผ่านกระจกไปยังอาคารอพาร์ตเมนต์เช่าระยะยาวฝั่งตรงข้ามแล้วถามว่า "ซื้ออพาร์ตเมนต์นั่นหรือยัง?"

"เราเซ็นสัญญากับเจ้าของตึกแล้วค่ะ แต่ข้างในยังมีผู้เช่าอยู่เยอะมาก จัดการลำบากค่ะ!"

เมอร์คิวรี่ที่ยืนอยู่ในเงามืดกล่าว "เราให้คนไปเจรจาแล้ว แต่มีน้อยคนที่ยอมย้ายออก ในทางกฎหมายพวกเขามีสิทธิ์อยู่จนกว่าจะหมดสัญญา ฉันเสนอให้ใช้วิธีพิเศษจัดการ ดีกว่าค่ะ ยังไงคนข้างในก็ไม่ใช่คนดีอะไร มีทั้งขี้เมา ผีพนัน แล้วก็พวกขี้ยา"

"ที่พวกเขาไม่ย้ายเพราะไม่มีเงินไปจ่ายค่าเช่าที่อื่นต่างหาก!"

หวังเบิร์ตสั่ง "ไปซื้ออพาร์ตเมนต์เช่าระยะยาวมาอีกตึก ย้ายพวกเขาไปที่นั่น แล้วจ่ายเงินชดเชยพิเศษให้ทุกคนด้วย"

"แบบนั้นเราต้องเสียเงินเยอะมากนะคะ!"

เมอร์คิวรี่ท้วง "องค์เทพโลหิต ทำไมคุณถึงยืนกรานจะซื้อตึกนี้มาทำเป็นสำนักงานใหญ่ของ 'บลัดก๊อดกรุ๊ป' ให้ได้? ในเฮลส์คิทเช่นมีที่ที่ดีกว่านี้ตั้งเยอะ!"

หวังเบิร์ตตอบ "ฮวงจุ้ยที่นี่ดี สรุปคือรีบจัดการให้เสร็จโดยเร็วที่สุด ทุบตึกทิ้งแล้วสร้างสำนักงานใหญ่ของเราซะ!"

หวังเบิร์ตพูดคำว่า "ฮวงจุ้ย" เป็นภาษาจีน ทำเอาเมอร์คิวรี่งงเป็นไก่ตาแตก "ฮวงจุ้ย? คืออะไรคะ?"

"ไม่ต้องสนใจมากหรอก ทำตามที่ฉันสั่งก็พอ เรื่องเงินไม่ต้องห่วง ฉันมีเงินเยอะแยะ!"

หวังเบิร์ตตัดบท อพาร์ตเมนต์แห่งนั้นเป็นที่ตั้งของ 'กระดูกมังกร' แล้วฮวงจุ้ยจะไม่ดีได้ยังไง?

"เรื่องเงินคุณคงไม่ขาดมืออยู่แล้ว ฉันจะให้ทนายรีบจัดการเรื่องนี้ให้เร็วที่สุดค่ะ"

เมอร์คิวรี่รับคำ จากนั้นเธอก็ยกแล็ปท็อปมาวางตรงหน้าหวังเบิร์ตพร้อมชี้ไปที่ประวัติส่วนตัวบนหน้าจอ "องค์เทพโลหิต นี่คือรายชื่อเลขาฯ ที่ฉันหามาให้คุณค่ะ พวกหล่อนเป็นพวกเลือดบริสุทธิ์ทั้งหมด คุณใช้งานได้สบายใจหายห่วง!"

"แล็ปท็อปเหรอ? เทคโนโลยีในโลกนี้ค่อนข้างสับสนพิลึก โทนี่ สตาร์ก ใช้โฮโลแกรมฉายภาพแล้ว แต่สมาร์ตโฟนยังไม่แพร่หลายเต็มที่เลย! จริงสิ ตอนนี้มีทวิตเตอร์หรือยัง? ฉันควรจะไปเทคโอเวอร์มาไหมนะ? จะได้แบนเจ้าหนุ่มผมทองนั่นได้ถาวรไปเลย!"

หวังเบิร์ตหยิบคอมพิวเตอร์มาเปิดดูประวัติคร่าวๆ แต่พอเลื่อนมาถึงคนที่สาม เขาก็ต้องชะงักกึก!

หวังเบิร์ตชี้ไปที่สาวสวยผมลอนสีแดงในประวัติ แล้วถามเมอร์คิวรี่ด้วยสีหน้าบอกไม่ถูก "ผู้หญิงคนนี้ก็เป็นพวกเลือดบริสุทธิ์ด้วยเหรอ?"

เมอร์คิวรี่ปรายตามองแล้วพยักหน้า " นาตาลี รัชแมน หล่อนเป็นเลือดบริสุทธิ์แน่นอนค่ะ มีปริญญาหลายใบ แถมยังมีทักษะการต่อสู้ด้วย ถือว่าโดดเด่นที่สุดในกลุ่มนี้เลย!"