ตอนที่ 9: เงินอุดหนุนหมื่นล้าน

ตอนที่ 9: เงินอุดหนุนหมื่นล้าน

“ดีเลย ผมกำลังรอฟังแผนเด็ดของคุณอยู่พอดี การจะทำให้แวมไพร์อยู่ร่วมกับมนุษย์ได้ไม่ใช่เรื่องง่ายหรอกนะ!”

เมื่อได้ยินคำพูดของหวังเบิร์ต คาร์เตอร์ก็พยักหน้าแล้วนั่งลงข้างๆ เขา เมอร์คิวรี่ส่งสายตาไล่เบลดให้ออกไป แต่เบลดกลับนั่งนิ่งไม่ไหวติง!

“อย่างแรกคือแผนจัดตั้ง ‘สถานีตำรวจเผ่าพันธุ์โลหิต’ แผนนี้ต้องทำให้สำเร็จ และต้องเฟ้นหายอดฝีมือมาร่วมทีม!”

หวังเบิร์ตกล่าวต่อ “นอกจากนี้ เพื่อให้แวมไพร์ปฏิบัติตามกฎหมาย สถานีตำรวจจะต้องลงทะเบียนข้อมูลแวมไพร์ทุกตน พูดง่ายๆ ก็คือการทำสำมะโนประชากร... เอ่อ... สำมะโนประชากรผีดิบนั่นแหละ”

“มันเป็นไปไม่ได้หรอก!”

เมอร์คิวรี่คัดค้านทันที “แวมไพร์รักอิสระมาตลอด ไม่มีใครยอมลงทะเบียนหรอก และถ้าลงทะเบียน ข้อมูลก็จะตกไปอยู่ในมือของชีลด์!”

ขณะพูด เมอร์คิวรี่ก็เหลือบมองคาร์เตอร์ แต่คาร์เตอร์กลับยิ้มบางๆ ทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้

“ผมรู้ว่าหลายคนไม่อยากลงทะเบียน ดังนั้นเราต้องใช้ ‘แผนเงินอุดหนุนหมื่นล้าน’!”

หวังเบิร์ตกล่าว “แวมไพร์ที่ลงทะเบียนทุกคนจะได้รับส่วนลด 10% หรืออาจถึง 20% เมื่อซื้อถุงเลือด!”

“แผนเงินอุดหนุนหมื่นล้าน?”

ทุกคนตกตะลึง คาร์เตอร์ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าว “ถ้าทำแบบนี้ อัตราการลงทะเบียนจะเพิ่มขึ้นแน่นอน แต่ต้นทุนมหาศาลมาก อาจต้องใช้เงินอุดหนุนหลายพันล้านจริงๆ!”

“ไม่สำคัญหรอก ยังไงผมก็มีเงินใช้ไม่หมดอยู่แล้ว! อีกอย่าง ราคาถุงเลือดก็ปั่นกันจนเกินจริง พวกเลือดบริสุทธิ์หากินกับเรื่องนี้มาตลอด ตอนนี้ก็แค่กำไรน้อยลงหน่อยเท่านั้นเอง”

หวังเบิร์ตพูดอย่างไม่แยแส เมอร์คิวรี่กัดฟันกรอด แน่นอนสิ แกไม่เดือดร้อนนี่ นั่นมันเงินของพวกเลือดบริสุทธิ์อย่างเราทั้งนั้น!

เบลดแสดงความเห็นด้วย “วิธีนี้ดี นอกจากจะทำให้แวมไพร์ยอมลงทะเบียนแล้ว ถ้ามีเลือดเพียงพอ อาชญากรรมที่เกิดจากแวมไพร์ก็จะลดลงอย่างมากแน่นอน!”

“ถูกต้อง นั่นแหละที่ผมต้องการ!”

หวังเบิร์ตพยักหน้าแล้วพูดต่อ “นอกจากนี้ เราต้องสร้างโรงงานสองสามแห่งเพื่อจ้างงานแวมไพร์ที่หางานทำไม่ได้ สถานที่คือ ‘เฮลส์คิทเช่น’ ใกล้ใจกลางเมือง บริหารจัดการง่าย และสำนักงานใหญ่ของ ‘บลัดก็อด กรุ๊ป’ ก็จะตั้งที่นั่นด้วย!”

เมอร์คิวรี่แย้ง “ปัญหาคือ เฮลส์คิทเช่นมันวุ่นวายมาก มีการยิงกันทุกวัน”

หวังเบิร์ตแสยะยิ้ม “พวกเราแวมไพร์กลัวความวุ่นวายด้วยเหรอ? ถ้าใครกล้ามาหาเรื่อง เราก็ช่วยจัดระเบียบสังคมให้ซะเลย”

“เฮลส์คิทเช่นเป็นทำเลที่ดี ราคาที่ดินไม่แพง แถมยังอยู่บนเกาะแมนฮัตตัน!”

คาร์เตอร์ชำเลืองมองหวังเบิร์ต การที่เขาเลือกที่นี่ คงเพื่อให้มนุษย์ไม่กล้าลงมือรุนแรง—ไม่มีใครกล้ายิงขีปนาวุธใส่เกาะแมนฮัตตันหรอก!

หวังเบิร์ตทำเป็นมองไม่เห็นสายตาของคาร์เตอร์ เขานึกอะไรขึ้นได้จึงพูดว่า “อ้อ ใช่แล้ว อย่าลืมซื้อประกันด้วยล่ะ ประกันภัยเอเลี่ยนบุกโลกกับสัตว์ประหลาดโจมตี!”

ทั้งสามมองหวังเบิร์ตด้วยความงุนงง ซื้อประกันแบบนั้นไปทำไม? จะมีเอเลี่ยนบุกโลกจริงๆ เหรอ?

“ซื้อๆ ไปเถอะน่า!”

หวังเบิร์ตยักไหล่ ไม่พูดอะไรต่อ แล้วเปลี่ยนเรื่องทันที “คาร์เตอร์ ต่อไปกลุ่มบริษัทต้องตั้งแผนกวิจัยเลือดให้เร็วที่สุด เพื่อพัฒนาเลือดเทียม นี่คือเรื่องสำคัญที่สุด!”

คาร์เตอร์พยักหน้าก่อน แล้วถามว่า “ไม่มีปัญหา ฉันจะตั้งแผนกวิจัยเลือดให้เร็วที่สุด แต่ว่านะ ทำไมแวมไพร์ต้องดื่มเลือดมนุษย์ด้วย? เลือดสัตว์ใช้ไม่ได้เหรอ?”

“ผมจะไปรู้ได้ไง? ผมเพิ่งเป็นแวมไพร์ได้แค่สองเดือนกว่าเองนะ!”

หวังเบิร์ตผายมือแล้วหันไปหาเมอร์คิวรี่ เมอร์คิวรี่ส่ายหน้า “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่เลือดสัตว์มันไร้ประโยชน์สำหรับพวกเรา มีแต่เลือดมนุษย์เท่านั้นที่ช่วยให้หายหิวได้!”

“งั้นก็มาช่วยกันวิจัยเถอะ ต้องพัฒนาเลือดเทียมให้สำเร็จ ไม่อย่างนั้นแวมไพร์ไม่มีทางอยู่ร่วมกับมนุษย์ได้หรอก!”

หวังเบิร์ตสรุป “นี่คือโครงสร้างคร่าวๆ พอเรารวบรวมทรัพยากรของแวมไพร์ได้แล้ว ค่อยมาลงรายละเอียดกันทีละขั้น”

“อืม ต้องรวมทรัพยากรก่อน ประธานสภาและผู้อาวุโสทั้งสิบสองคนตายหมดแล้ว ทรัพยากรกระจัดกระจายไปทั่ว ต้องใช้เวลาพอสมควรเลยกว่าจะรวบรวมได้หมด!”

คาร์เตอร์พยักหน้า เห็นว่าหวังเบิร์ตพูดพอแล้ว เธอจึงส่งสายตาบอก หวังเบิร์ตจึงหันไปสั่งเมอร์คิวรี่ “เมอร์คิวรี่ ไปบอกแวมไพร์ตนอื่นว่าเรายุติความเป็นศัตรูกับชีลด์แล้ว และปล่อยข่าวแผนการบางส่วนออกไป แต่อย่าบอกละเอียดเกินไปนัก!”

เมอร์คิวรี่ถาม “ถ้าปล่อยข่าวล่วงหน้า ไม่กลัวพวกนั้นหนีไปเหรอ?”

หวังเบิร์ตตอบ “ถ้าใครอยากหนีก็ปล่อยให้หนีไป ไม่สำคัญหรอก มีคนไปเดี๋ยวก็มีคนมา ผมเชื่อว่ามีแวมไพร์อีกเยอะที่อยากจะใช้ชีวิตตามกฎหมาย แต่ถ้าใครคิดต่อต้าน ต้องกำจัดทิ้งให้หมด!”

“รับทราบ!”

เมอร์คิวรี่พยักหน้าแล้วลุกขึ้นเดินออกไป ตำแหน่งของเธอคือผู้ช่วยของหวังเบิร์ตและหัวหน้าทีมองครักษ์ ซึ่งเป็นตำแหน่งสำคัญ เพราะเธอคือตัวแทนผลประโยชน์ของกลุ่มเลือดบริสุทธิ์

หวังเบิร์ตหันไปหาเบลด “เบลด นายก็กลับไปปรึกษากับวิสต์เลอร์ซะ จะอยู่หรือจะไปก็ตัดสินใจกันเอง ผมหวังเป็นอย่างยิ่งว่านายจะมาร่วมงานกับเรา!”

“ฉันจะเก็บไปพิจารณา!”

เบลดพยักหน้าแล้วเดินจากไป หวังเบิร์ตยิ้มเมื่อเห็นเขาหยิบตราสัญลักษณ์ไปด้วย ดูท่าตำแหน่งผบ.สถานีตำรวจคงได้ตัวคนแล้ว!

เมื่อทุกคนออกไปหมด คาร์เตอร์ก็ถามอย่างร้อนใจ “คุณเคยบอกว่าจะให้หลักฐานฉัน หลักฐานอยู่ที่ไหน?”

“คุณหมายถึงเรื่องไหน? เรื่องกัปตันอเมริกาปรากฏตัวแล้วจูบหลานสาวคุณอย่างดูดดื่มหลังงานศพคุณน่ะเหรอ?”

หวังเบิร์ตแกล้งถาม เขาเคยเล่าเรื่องนี้ให้คาร์เตอร์ฟังเล่นๆ เพื่อทดสอบว่ากัปตันกลับมาหรือยัง ดูเหมือนว่าอนาคตจะเปลี่ยนไปแล้ว

ซึ่งถือเป็นเรื่องดี ถ้าข้ามมิติมาแล้วอนาคตไม่เปลี่ยน จะข้ามมาทำไม?

“ฉันบอกแล้วไงว่าไม่ชอบให้ใครมาล้อเล่นเรื่องสตีฟ และเขาก็ไม่ใช่คนแบบที่คุณว่าด้วย!”

คาร์เตอร์ไม่พอใจเล็กน้อย เธอนึกอะไรขึ้นได้แล้วถอนหายใจ “ถ้าเขากลับมาได้จริงๆ ต่อให้เขาทำอะไรกับชารอน ฉันก็ไม่ถือหรอก!”

“ใจกว้างจังนะครับ”

หวังเบิร์ตแอบหัวเราะในใจ พอกัปตันกลับมา คงมีเรื่องสนุกให้ดูแน่ เขาลุกขึ้นหยิบเอกสารจากตู้มาวางบนโต๊ะ “นี่คือหลักฐานที่คุณต้องการ!”

คาร์เตอร์รีบเปิดดู ข้างในเป็นประวัติส่วนบุคคล: ประวัติของ แดเนียล ไวท์ฮอลล์!

เมื่อเห็นรูปถ่าย คาร์เตอร์ก็ตะลึง เธอถามว่า “คนนี้เป็นใคร? ทำไมฉันถึงรู้สึกคุ้นหน้านัก?”

หวังเบิร์ตถาม “คุณไม่รู้จักชื่อนี้ งั้นชื่อ เวอร์เนอร์ ไรน์ฮาร์ด ล่ะ?”

“เวอร์เนอร์ ไรน์ฮาร์ด? เป็นไปไม่ได้ เขาตายไปแล้ว และต่อให้ยังไม่ตาย เขาก็ไม่น่าจะหนุ่มขนาดนี้!”

คาร์เตอร์พูดด้วยความตกใจ เวอร์เนอร์ ไรน์ฮาร์ด เป็นนักวิทยาศาสตร์ของไฮดราที่ถูกคุมขังก่อนเธอจะออกจากชีลด์ ต่อมามีคนแจ้งเธอว่าเขาตายแล้ว!

“คนนี้แหละคือเวอร์เนอร์ ไรน์ฮาร์ด ส่วนทำไมเขายังมีชีวิตอยู่และยังหนุ่มแน่น คุณไปสืบเอาเอง เขาเป็นประธานบริษัทแห่งหนึ่ง หาตัวไม่ยากหรอก!”

หวังเบิร์ตกล่าว “ผมยังยืนยันคำเดิม ชีลด์เชื่อถือไม่ได้อีกต่อไป จะว่าไป คุณตกลงช่วยผมง่ายๆ แบบนี้ ผมเกรงว่าคุณคงระแคะระคายอะไรบางอย่างแล้วใช่ไหม?”

คาร์เตอร์เงียบกริบ เธอระแคะระคายจริงๆ การตายของฮาวเวิร์ด สตาร์คและภรรยาเต็มไปด้วยเงื่อนงำ เธอกำลังจะสืบสวนตอนที่ถูกปลดเกษียณ

แต่คาร์เตอร์ไม่เคยคิดเลยว่าทั้งหมดนี้เป็นฝีมือของไฮดรา จนกระทั่งหวังเบิร์ตมาหาเธอ และใช้เรื่องนี้เป็นเงื่อนไขให้เธอมาเป็นซีอีโอของบลัดก็อด กรุ๊ป!

คาร์เตอร์ไม่สนเรื่องความเป็นความตาย แต่เธอยอมรับไม่ได้เด็ดขาดว่าไฮดรายังไม่ตายและยังแฝงตัวอยู่ในชีลด์—ความสำเร็จสูงสุดในชีวิตของเธอคือการเอาชนะไฮดรา แล้วตอนนี้มาบอกว่าไฮดรายังไม่ตาย? เธอจะทนได้ยังไง?

คาร์เตอร์เก็บเอกสารแล้วพูดว่า “ฉันจะตรวจสอบดู แต่ฉันอยากรู้ว่าคุณรู้เรื่องพวกนี้ได้ยังไง? ฟิวรี่สืบประวัติคุณแล้ว ก่อนจะเป็นแวมไพร์ คุณเป็นแค่คนธรรมดา!”

“ผมคือเทพโลหิต เวลาผมดื่มเลือด ผมจะได้รับความทรงจำบางส่วนของอีกฝ่ายมาด้วย!”

หวังเบิร์ตอธิบาย “ในหมู่ผู้อาวุโสแวมไพร์ มีคนเคยร่วมมือกับไวท์ฮอลล์ อันที่จริง บางองค์กรรู้เรื่องการมีอยู่ของไฮดรามานานแล้ว ตั้งแต่ต้นจนจบ มีแค่ชีลด์เท่านั้นที่ถูกปิดหูปิดตา!”

คาร์เตอร์หรี่ตาลงเล็กน้อย ถ้าเป็นอย่างนั้น ปัญหาก็ร้ายแรงมาก แสดงว่าไฮดราได้แทรกซึมเข้าสู่ตำแหน่งระดับสูงในชีลด์แล้ว

คาร์เตอร์กล่าว “ฉันหวังว่าคุณคงไม่โกหกฉัน ไม่อย่างนั้น ต่อให้คุณเป็นเทพโลหิต ฉันก็จะทำให้คุณต้องชดใช้!”

หวังเบิร์ตหัวเราะ “ไม่ต้องห่วง ผมไม่เคยโกหก ถึงโกหก ผมก็ไม่ให้ใครจับได้หรอก”

คาร์เตอร์ประชด “น่าสบายใจจริงๆ!”

หวังเบิร์ตยิ้ม เขานึกอะไรขึ้นได้จึงเตือน “ตอนสืบสวนก็ระวังตัวด้วยล่ะ อย่าให้ไฮดรารู้ตัว”

“ฉันรู้ ฉันไม่ทำให้ไก่ตื่นหรอก!”

คาร์เตอร์จากไปพร้อมกับเอกสารด้วยสีหน้ากังวล หวังเบิร์ตมองตามแผ่นหลังของเธอ แววตาวูบไหว ก่อนจะจัดการไฮดรา คาร์เตอร์ยังมีประโยชน์ หลังจัดการไฮดราเสร็จ ก็ถึงเวลาปล่อยให้เธอและกัปตันอเมริกาครองรักกันอย่างมีความสุขตลอดไป

อีกอย่าง การที่หวังเบิร์ตให้คาร์เตอร์เป็นซีอีโอ ไม่ได้แปลว่าเขายกทุกอย่างให้เธอ คาร์เตอร์เป็นแค่หมากตัวหนึ่งที่ใช้ยึดอำนาจจากพวกเลือดบริสุทธิ์และมีอิทธิพลต่อกัปตันอเมริกา!

หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง หวังเบิร์ตก็ให้สาวใช้ไปเรียกเจมส์เข้ามา

“ถึงจะมีเงินและอำนาจของแวมไพร์ แต่ฉันก็ถูกแวมไพร์ผูกมัดไว้เหมือนกัน แต่มีเงินเยอะขนาดนี้ ถูกผูกมัดหน่อยก็ไม่เห็นเป็นไร สิ่งสำคัญที่สุดในชีวิตคือความตื่นเต้น! ถ้าวันหน้าฉันรับมือไม่ไหวจริงๆ ก็แค่ทิ้งพวกแวมไพร์แล้วหนีเอาตัวรอด ยังไงฉันก็ไม่ตายอยู่แล้ว”

หวังเบิร์ตถือแก้วไวน์แดงพลางยิ้มบางๆ ถ้าไม่ใช่เพื่อความตื่นเต้น ทำไมเขาถึงต้องมาลงหลักปักฐานที่แมนฮัตตันล่ะ? การรุกรานจากต่างดาวครั้งแรกจะเกิดขึ้นที่นี่

เจมส์มาถึงอย่างรวดเร็ว เขาถามอย่างนอบน้อม “บอส มีอะไรให้ผมรับใช้ครับ?”

หวังเบิร์ตกล่าว “ฉันมีงานให้ทำ เรื่องนี้ต้องเป็นความลับ ห้ามให้ใครรู้เด็ดขาด รวมถึงเบลด คาร์เตอร์ และเมอร์คิวรี่ด้วย!”

“ไม่มีปัญหาครับ ปากผมสนิทอยู่แล้ว!”

เจมส์ดีใจ เขาเป็นลูกน้องคนสนิทจริงๆ งานลับขนาดนี้ถึงได้มอบหมายให้เขาแค่คนเดียว

“ดี!”

หวังเบิร์ตพยักหน้า ยกมือขึ้น แสงสีเลือดพวยพุ่งออกมา ก่อตัวเป็นภาพชายชุดม่วง “ตามหาคนคนนี้ให้ที!”

“ตามหาคน?”

เจมส์ผิดหวังเล็กน้อยที่เป็นเรื่องเล็กน้อยแค่นี้ แต่เขาก็ไม่กล้าปฏิเสธ จึงถามว่า “บอส เขาอยู่ที่ไหนครับ? มีข้อมูลอื่นอีกไหม?”

หวังเบิร์ตตอบ “เขาชื่อ ‘คิลเกรฟ’ น่าจะอยู่ในเมืองนี้แหละ นายลองหาดูก่อน ถ้าหาไม่เจอ ให้จับตาดู ‘เจสซิก้า โจนส์’ ไว้ เขาพัวพันกับผู้หญิงคนนี้!”

เจมส์พึมพำ “คิลเกรฟ (Kilgrave - หลุมศพสังหาร)? ใครมันตั้งชื่อแบบนี้กัน?”

“ก็คนประหลาดไง!”

หวังเบิร์ตก๊อปปี้ภาพเงาเลือดของคิลเกรฟและเจสซิก้า โจนส์ลงบนกระดาษ A4 ข้างตัว จากนั้นพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “เจมส์ ฟังสิ่งที่ฉันจะพูดต่อไปนี้ให้ดี ห้ามตกหล่นแม้แต่คำเดียว”

สีหน้าของเจมส์เคร่งขรึมขึ้น “เชิญสั่งมาได้เลยครับ บอส!”

“หลังจากเจอตัวมันแล้ว ห้ามทำอะไรทั้งนั้น และห้ามเข้าใกล้เด็ดขาด แจ้งฉันทันที”

หวังเบิร์ตสั่ง “จำข้อนี้ไว้ให้ดี แจ้งฉันทันที ถ้าฉันรู้ว่านายทำอะไรนอกเหนือคำสั่ง เลือดในตัวนายจะไม่ใช่ของนายอีกต่อไป เข้าใจไหม?”

หวังเบิร์ตพูดจริงจังมาก ดวงตาเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน ทำให้เจมส์รู้สึกเหมือนจะตายได้ทุกเมื่อ เขารีบรับคำ “เข้าใจครับบอส ผมจะแจ้งทันที”

“ดีมาก เดี๋ยวฉันจะให้เช็คสามล้านดอลลาร์ เป็นทุนในการตามหาคิลเกรฟ!”

ดวงตาของหวังเบิร์ตค่อยๆ กลับเป็นปกติ “นอกจากนี้ นายใช้ทรัพยากรของแวมไพร์ได้ และคัดเลือกคนจากพวกแวมไพร์มาช่วยได้ด้วย แต่ต้องระวังอย่าให้ใครแพร่งพรายเรื่องนี้เด็ดขาด!”

เจมส์พยักหน้า “รับทราบครับ ผมจะพยายามคัดเลือกพวกเลือดผสมที่คุมได้มาช่วย ถ้าพวกมันกล้าปากโป้ง ญาติพี่น้องมันตายแน่”

“นายจัดการเอง ฉันต้องการแค่ผลลัพธ์!”

หวังเบิร์ตโบกมือ “ต่อไปฉันจะตั้งศูนย์ข่าวกรอง ถ้าเรื่องนี้สำเร็จ นายจะได้คุมศูนย์นี้!”

“ขอบคุณครับบอส!”

เจมส์ดีใจเนื้อเต้น “ผมถนัดเรื่องสืบข่าวที่สุด เมื่อกี้เดินผ่านห้องเบลด ได้ยินเขาทะเลาะกับตาแก่นั่นด้วย!”

“นั่นมันเรื่องชาวบ้าน ไม่ใช่ข่าวกรอง!”

หวังเบิร์ตสวนกลับ “ที่ฉันให้คุมศูนย์ข่าวกรองเพราะไว้ใจนาย แต่นายยังมีอะไรต้องเรียนรู้อีกเยอะ เหมือนฉันนั่นแหละ ฉันก็มีเรื่องต้องเรียนรู้เพียบ!”

นี่คือเรื่องจริง เหตุผลที่หวังเบิร์ตขอให้คาร์เตอร์ช่วย ก็เพราะเขาไม่มีประสบการณ์บริหารองค์กรนี่แหละ

เจมส์รีบแสดงความจงรักภักดี “ผมจะไม่มีวันทรยศความไว้วางใจของบอสครับ!”

“ฉันเชื่อใจนายอยู่แล้ว ไปเถอะ ช่วยตามหาคนคนนั้น แล้วก็หาผู้เชี่ยวชาญไวรัสมาให้ฉันสักสองคน เอาแบบที่สมควรตายนะ และอย่าลืมเก็บงานให้เรียบร้อย”

หวังเบิร์ตตบไหล่เจมส์ หยดเลือดซึมจากเสื้อผ้าเข้าสู่ผิวหนังของเจมส์ แล้วฝังตัวอยู่ในกระแสเลือด

“รับทราบครับ ไว้ใจผมได้เลย!”

เจมส์รับเช็คจากหวังเบิร์ตแล้วเดินจากไปอย่างตื่นเต้น!

หวังเบิร์ตหลับตารอครู่หนึ่ง แล้วส่ายหน้าเงียบๆ “พลังยังไม่ถึงขั้น สัมผัสเลือดระยะไกลไม่ได้ โชคดีที่สถานีตำรวจที่จะตั้งขึ้นจะนำเลือดมหาศาลมาให้!”

เบลดพูดไม่ผิด เหตุผลหลักที่หวังเบิร์ตตั้งสถานีตำรวจก็เพื่อเลือดนี่แหละ!

ฆ่าทีละคนมันยุ่งยาก แถมแวมไพร์จะต่อต้านด้วย ให้คนอื่นทำให้ แล้วนั่งรอรับผลประโยชน์ สบายกว่าเยอะ!

...

ข่าวกรองของเจมส์ถูกต้อง เบลดกับวิสต์เลอร์กำลังทะเลาะกันจริงๆ วิสต์เลอร์ด่ากราด “แกบ้าไปแล้วเหรอ? เชื่อคำพูดแวมไพร์เนี่ยนะ? ไอ้เด็กนั่นมันหลอกแก แวมไพร์ที่ไหนไม่ดื่มเลือดมนุษย์? เรื่องนี้มันโกหกตอแหลยิ่งกว่าฉันไม่ชอบกินเหล้าซะอีก!”

“ฉันเชื่อเบิร์ต ถึงเขาจะมีจุดประสงค์อื่น แล้วไง? ยังไงก็ได้ฆ่าแวมไพร์เหมือนกัน!”

เบลดเถียงหัวชนฝา “วิสต์เลอร์ สถานการณ์แวมไพร์เปลี่ยนไปแล้ว ฉันต้องการข้อมูลมากกว่านี้ ข้อมูลของแวมไพร์ ข้อมูลของเบิร์ต!

ถ้าเบิร์ตไม่โกหก ฉันก็จะเป็นผบ.ที่ดี แนวคิดของเขาถึงจะเพ้อฝันไปหน่อย แต่ก็เป็นประโยชน์กับมนุษย์มาก

ถ้าเบิร์ตโกหก ฉันก็จะใช้ตำแหน่งผบ.เข้าใกล้เขา แล้วฆ่าเขาทิ้งซะ!”

“ฉันไม่มีวันไปอยู่ในที่ของพวกแวมไพร์หรอก น่าขยะแขยง!”

น้ำเสียงของวิสต์เลอร์อ่อนลงบ้าง แต่ความเกลียดชังที่มีต่อแวมไพร์มันฝังลึก เขาไม่มีวันทำงานให้แวมไพร์เด็ดขาด

“ฉันก็ไม่ได้กะจะให้นายไปอยู่แล้ว ฉันต้องการให้นายคอยสนับสนุนฉันอยู่ข้างหลัง และสืบเรื่องบางอย่างที่ฉันสืบยาก!”

เบลดยิ้ม แล้วพูดอย่างเกรงใจนิดๆ “อีกอย่าง นายต้องช่วยฉันดูแลวาเนสซ่าด้วย!”

วิสต์เลอร์งง “วาเนสซ่าคือใคร? ผู้หญิงที่นายหามาเหรอ?”

“เธอเป็นแม่ฉัน!”

“ไม่ใช่ว่าตายไปแล้วเหรอ?”

“เธอยังไม่ตาย!”

เบลดพูดอย่างปวดหัว “เธอยุ่งยากนิดหน่อย นายช่วยจับตาดูเธออย่าให้ออกไปดื่มเลือดมนุษย์ ฉันไม่อยากให้แวมไพร์ตัวแรกที่ฉันฆ่าหลังจากเป็นผบ. คือแม่ตัวเอง”

“เบลด แกใจอ่อนลงนะ”

วิสต์เลอร์มองเบลดแล้วพูดว่า “ไว้ใจฉันเถอะ เดี๋ยวฉันจะถอนเขี้ยวเธอให้หมด ดูสิว่าจะไปดื่มเลือดยังไง?”

เบลดพูดไม่ออก เขารู้สึกตะหงิดๆ ว่านี่มันความคิดที่ห่วยแตกชะมัด!