บทที่ 16 เลิกหวังพึ่งถังซานเถอะ!
บทที่ 16 เลิกหวังพึ่งถังซานเถอะ!
บทที่ 16 เลิกหวังพึ่งถังซานเถอะ!
"เรื่องนั้นยังต้องให้เจ้าบอกอีกรึ..."
หนิงเฟิงจื้อและปู่กระดูกต่างมุมปากกระตุกวูบ
"แม้สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติของเราจะมีปู่กระดูกและปู่ดาบ สองราชทินนามพรหมยุทธ์คอยคุ้มครอง แต่ศิษย์สายตรงล้วนเป็นสายสนับสนุน ไม่ถนัดการต่อสู้!"
"หาก... ข้าหมายถึงสมมุตินะ... หากในอนาคตสำนักวิญญาณยุทธ์เปิดฉากโจมตีพวกเรา เราคงไม่อาจต้านทานได้เลย และเหล่าศิษย์สาวกคงต้องล้มตายเป็นจำนวนมาก!"
"ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อถึงเวลานั้นจริงๆ สำนักเฮ่าเทียนและตระกูลราชามังกรสายฟ้าก็ใช่ว่าจะยื่นมือเข้ามาช่วยเรา"
เขาไม่ได้พูดเหลวไหล!
นี่คือความจริงที่ถูกบรรยายไว้ในต้นฉบับ หนิงเสี่ยวเทียนเพียงแค่ฉวยโอกาสนี้พูดดักคอไว้ล่วงหน้า!
ส่วนเรื่องที่จะดำเนินตามเนื้อเรื่องเดิมแล้วคอยช่วยเหลือถังซานน่ะหรือ? เหอะ! ในศึกทวิเทพตามต้นฉบับ ปู่กระดูกและปู่ดาบยอมสละชีวิตเพื่อซื้อเวลาให้ถังซานฟื้นคืนชีพ! แล้วผลลัพธ์เป็นอย่างไร?
หนิงเฟิงจื้อต้องเป็นคนไปเก็บศพของพวกเขาเพียงลำพัง และในตอนท้าย ถังซานก็ไม่ได้แสดงท่าทีซาบซึ้งใจอะไรเลย อย่างน้อยในต้นฉบับก็ไม่ได้กล่าวถึง นี่ช่วยคนเนรคุณไปหรือเปล่า?
อีกอย่าง...
หลังจากชนะสงครามตามปกติแล้ว มันควรจะมีพิธีไว้อาลัยเพื่อระลึกถึงผู้เสียสละก่อนไม่ใช่หรือ!
อย่างน้อยก็ควรรักษาภาพลักษณ์บ้าง!
แต่ถังซานกลับไม่ทำ! บีบน้ำตางั้นรึ?
มิหนำซ้ำ หลังจากนั้นเขายังประกาศอย่างชอบธรรมว่าตนเองกลายเป็นเทพแล้ว ไม่อาจแทรกแซงกิจการของแผ่นดินใหญ่ได้อีก!
แต่แล้วเขากลับสั่งให้สองจักรวรรดิยุติสงครามทันทีโดยอ้างเหตุผลเรื่องการฟื้นฟูบ้านเมือง! แบบนี้ไม่เรียกว่าแทรกแซงหรือไง?
เขาไม่รู้หรือว่าการที่สองจักรวรรดิดำรงอยู่ร่วมกันย่อมหมายความว่าสงครามจะยังคงดำเนินต่อไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้? ระหว่างประเทศไม่มีมิตรแท้ถาวร มีเพียงผลประโยชน์ที่ยั่งยืนเท่านั้น!
แม้แต่คนโง่ก็ยังเข้าใจหลักการนี้!
นอกจากนี้ ภายหลังเขายังสาบานว่าจะไม่ให้พลเรือนผู้บริสุทธิ์ต้องได้รับอันตรายในระหว่างกระบวนการกวาดล้างจักรวรรดิวิญญาณยุทธ์?
แล้วศึกที่ด่านเจียหลิงก่อนหน้านั้นเล่า?
ถังซานยอมให้พรหมยุทธ์พิษวางยาพิษฆ่าพลเรือนจักรวรรดิวิญญาณยุทธ์ในเมืองไปกว่าห้าแสนคนโดยไม่เอ่ยปากห้ามสักคำ!
เชียนเหรินเสวี่ยเคยตั้งคำถาม: ถังซาน ในฐานะตัวการ เจ้าไม่กลัวกฎแห่งกรรมบ้างหรือที่ทำเช่นนี้?
ถังซานตอบกลับโดยไม่ต้องคิด: คนที่ตายเป็นคนของจักรวรรดิวิญญาณยุทธ์ เกี่ยวอะไรกับข้า!
จำเป็นต้องเชี่ยวชาญการใช้ 'สองมาตรฐาน' ขนาดนี้เลยหรือ!
ในโลกนี้มีคนหน้าด้านไร้ยางอายขนาดนี้อยู่ด้วยหรือนี่!
ประเด็นสำคัญคือ ต่อให้จักรวรรดิวิญญาณยุทธ์ล่มสลายไปแล้ว ถังซาน... เจ้าจะไม่เช็ดก้นตัวเองหลังจากถ่ายเสร็จหน่อยหรือ!
สำนักวิญญาณยุทธ์ถูกทำลาย แล้วอย่างไรต่อ?
ใครจะเป็นคนปลุกวิญญาณยุทธ์ให้ชาวบ้านตาดำๆ? ใครจะแจกเงินอุดหนุนให้วิญญาจารย์ทั่วไป? ใครจะช่วยชาวบ้านล่าวงแหวนวิญญาณที่เหมาะสม? ใครจะควบคุมไม่ให้วิญญาจารย์ฆ่าสัตว์วิญญาณอย่างพร่ำเพรื่อ? ใครจะป้องกันไม่ให้สัตว์วิญญาณบุกออกจากป่ามาทำร้ายผู้คน?
เมืองแห่งการสังหารก็ถูกทำลาย แล้วใครจะคอยยับยั้งการกำเนิดและการกระทำชั่วของวิญญาจารย์ชั่วร้าย? ก่อนหน้านี้สำนักวิญญาณยุทธ์เป็นผู้รับผิดชอบดูแลเรื่องเหล่านี้เป็นหลัก จะเกิดอะไรขึ้นหลังจากสำนักวิญญาณยุทธ์ล่มสลาย?
แม้จะมีผลประโยชน์แอบแฝง แต่อย่างน้อยสำนักวิญญาณยุทธ์ก็ทำหน้าที่นี้ ซึ่งเป็นการปกป้องวิญญาจารย์และชาวบ้านทางอ้อม
สำหรับเรื่องราวที่ตามมาทั้งหมดนี้ เจ้าจำเป็นต้องตั้งองค์กรขึ้นมาจัดการ! เจ้าอ้างว่ามาจากพื้นเพสามัญชน แต่สุดท้ายเจ้ากลับยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับสามัญชนเสียเอง!
ข้าล่ะพูดไม่ออกจริงๆ!
จะว่าไปแล้ว ค่าใช้จ่ายในการดำรงชีพช่วงแรกของถังซานก็มาจากเงินอุดหนุนที่สำนักวิญญาณยุทธ์เป็นคนแจกจ่ายมิใช่หรือ!
แม้เงินนี้จะมาจากสองจักรวรรดิ แต่หากไม่มีสำนักวิญญาณยุทธ์คอยประสานงานและแจกจ่ายอยู่ตรงกลาง ถังซานจะได้รับเงินนี้หรือ? สองจักรวรรดิจะส่งคนมาทำเรื่องพวกนี้เองหรือเปล่า?
หากพวกเขาเต็มใจทำความดีเช่นนี้ด้วยตัวเองจริงๆ สำนักวิญญาณยุทธ์จะกล้าฝ่าฝืนธรรมเนียมเข้าไปขัดขวางหรือ?
ชัดเจนว่าพวกเขาแค่ไม่อยากทำเองต่างหาก!
ยกชามขึ้นกินข้าว วางชามลงด่าแม่ แถมยังไม่พอใจจนล้มโต๊ะทิ้ง!
นั่นคือนิยามของคนอย่างถังซาน!
ยังไม่นับรวมเรื่องสกปรกที่ถังซานทำหลังจากขึ้นสู่แดนเทพ กฎที่ว่าแดนเทพห้ามแทรกแซงโลกมนุษย์ เป็นเพียงเรื่องตลกสำหรับถังซานเท่านั้น!
"เฮ้อ... ในเมื่อข้ามาเยือนทวีปโต้วหลัวแล้ว ข้าจะพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อระงับไม่ให้เรื่องพรรค์นี้เกิดขึ้น!"
หนิงเสี่ยวเทียนถอนหายใจออกมาเช่นกัน
แม้เขาจะไม่ใช่คนที่มีเมตตาธรรมค้ำจุนโลก แต่เขาก็ยังมีหลักการและขีดจำกัดในฐานะมนุษย์!
ส่วนถังซาน แม้จะเป็นคนสุดโต่ง จอมปลอม และเห็นแก่ตัว แต่เขาก็ยังดีต่อคนรอบข้าง คนประเภทนี้ไม่มีภัยคุกคามใหญ่หลวงตราบใดที่ไม่ได้อยู่ในตำแหน่งที่มีอำนาจสูงส่ง
ตราบใดที่อีกฝ่ายไม่มายั่วยุเขา หนิงเสี่ยวเทียนก็ขี้เกียจจะไปยุ่งด้วย! แต่ถ้าถังซานว่างจัดและอยากจะมาหาเรื่อง หนิงเสี่ยวเทียนเองก็ไม่ใช่คนสุภาพเรียบร้อยอะไรนัก!
หากรนหาที่ตายจริงๆ
เขาก็จะไม่ใจอ่อนเด็ดขาด!
ส่วนเรื่องการเป็นเทพ หากปราศจากสมุนไพรอมตะและโอกาสอื่นๆ อีกมากมาย ข้าอยากจะรู้นักว่าเจ้าจะจัดการอย่างไร! ต่อให้เจ้าโชคดีทำสำเร็จ แต่หนิงหรงหรงคือน้องสาวแท้ๆ ของข้า! หากนางฟื้นคืนชีพไม่ได้ ข้าอยากจะรู้ว่าเจ้าจะเอาอะไรไปต่อกรกับปิปีตง!
ประเด็นคือ ข้า... หนิงเสี่ยวเทียน จะยอมให้คนอย่างเจ้า ที่ยิ่งยืนสูงยิ่งสร้างความเสียหาย กลายเป็นเทพได้อย่างไร!
...
หนิงเฟิงจื้อที่ฟังคำตอบของหนิงเสี่ยวเทียนจบ ก็ไม่ได้ถามความเห็นเกี่ยวกับสองจักรวรรดิอีก แต่กลับตกอยู่ในห้วงความคิดชั่วครู่
ทางด้านปู่กระดูกที่อยู่ข้างๆ ดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ จึงรีบพูดแทรกขึ้นมาอย่างตรงไปตรงมา
"เฟิงจื้อ... คำพูดของเสี่ยวเทียนใช่ว่าจะไร้เหตุผล!"
"ถังเฮ่าเป็นถึงน้องชายแท้ๆ ของถังเซี่ยว เจ้าสำนักเฮ่าเทียนคนปัจจุบัน และตัวเขาเองก็มีพรสวรรค์เป็นเลิศ ข้าได้ยินมาว่าเขาฝึกฝนจนถึงระดับราชทินนามพรหมยุทธ์แล้วด้วยซ้ำ แม้แต่อัจฉริยะที่หาตัวจับยากในแผ่นดินเช่นนี้ เมื่อเกิดเรื่องขึ้น ทางสำนักเฮ่าเทียนยังไม่ปกป้องเลย!"
"หากสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติของเราต้องตกที่นั่งลำบากในอนาคต การจะหวังพึ่งให้พวกเขายื่นมือมาช่วยคงเป็นเรื่องยาก!"
"ส่วนตระกูลราชามังกรสายฟ้า แม้อวี้เสี่ยวกังจะมีพรสวรรค์ที่ย่ำแย่ในตอนนั้น แต่เขาก็ยังเป็นถึงลูกชายของประมุขตระกูล! การไม่ส่งเสริมให้เขาฝึกฝนก็เรื่องหนึ่ง แต่สำนักใหญ่โตขนาดนั้นกลับทนเลี้ยงคนว่างงานสักคนไม่ได้ จนถึงขั้นขับไล่ออกจากตระกูล! การกระทำเช่นนี้ แม้แต่ข้ายังทนดูไม่ได้!"
"เราจะไว้ใจสำนักแบบนี้ได้จริงๆ หรือ?"
"แล้วก็ราชวงศ์เทียนโต้ว เมื่อตอนนั้น—"
เมื่อเอ่ยถึงราชวงศ์เทียนโต้ว ปู่กระดูกก็หยุดพูดไปเสียดื้อๆ เพราะนี่เป็นเรื่องที่ไปสะกิดแผลใจในอดีตของหนิงเฟิงจื้อ และปู่กระดูกก็ไม่อยากจะพูดให้ชัดเจนจนเกินไป
"เฮ้อ ลุงกระดูก ข้าจะไม่เข้าใจได้อย่างไร!"
"เพราะเหตุนี้ ตลอดหลายปีที่ผ่านมาข้าจึงทุ่มเทรักษาความสัมพันธ์ระหว่างสามสำนักใหญ่ และการสนับสนุนจักรวรรดิเทียนโต้วก็เพื่อคานอำนาจระหว่างสามสำนักใหญ่กับสำนักวิญญาณยุทธ์"
"จุดอ่อนของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติเราถูกเปิดเผยอย่างชัดแจ้งนับตั้งแต่เหตุการณ์ความวุ่นวายภายในราชวงศ์เทียนโต้วเมื่อหลายปีก่อน ปัญหาเรื่องข้อบกพร่องของวิญญาณยุทธ์เราไม่เคยได้รับการแก้ไข!"
"ศิษย์ในสำนักไม่มีแม้แต่ความสามารถในการปกป้องตนเอง บางคนต้องอาศัยการแต่งงานเพื่อความอยู่รอด หลายปีมานี้ ต้องขอบคุณท่านและลุงดาบที่ช่วยประคับประคองสถานการณ์ไว้!"
เมื่อถูกปู่กระดูกเตือนถึงอดีตที่เจ็บปวด แววตาของหนิงเฟิงจื้อก็หม่นแสงลงเล็กน้อย น้ำเสียงเต็มไปด้วยความจนใจ
เมื่อ 40 ปีก่อน ทุกอาณาจักรและสำนักในทวีปโต้วหลัว รวมถึงสำนักวิญญาณยุทธ์ ต่างมีความสัมพันธ์ที่ร่วมมือกันในระดับหนึ่ง เป้าหมายคือการร่วมกัน 'ปิดล้อมและกวาดล้าง' วิญญาจารย์ชั่วร้าย และพวกเขาก็อยู่ในช่วงสุดท้ายของปฏิบัติการกวาดล้างแล้ว
ทว่า พ่อแม่และหมู่บ้านของ 'จางฟางหัว' มารดาของหนิงเสี่ยวเทียน กลับถูกทำลายจากการโจมตีสวนกลับของพวกวิญญาจารย์ชั่วร้าย
ในระหว่างปฏิบัติการกวาดล้างวิญญาจารย์ชั่วร้ายในปีนั้น สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติถูกเพ่งเล็งเนื่องจากความสามารถในการสนับสนุนอันยอดเยี่ยมของวิญญาณยุทธ์ ทำให้ศิษย์สายตรงจำนวนมากต้องจบชีวิตลง
ดังนั้น ในสายตาของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ การรับอุปการะเด็กกำพร้าอย่างจางฟางหัว แม้ภายหลังพวกเด็กๆ จะไม่สามารถปลุกวิญญาณยุทธ์ได้ ก็นับว่าเป็นเรื่องดี พวกเขาสามารถถูกฝึกฝนตั้งแต่เด็กเพื่อช่วยสำนักดูแลกิจการด้านอื่นๆ
ใครจะคาดคิดว่าจางฟางหัวจะสามารถปลุก 'วิญญาณยุทธ์ดาบเปลวอัคคี' ได้ในภายหลัง และกลายมาเป็นภรรยาของหนิงเฟิงจื้อ
และหลังจากปฏิบัติการล่าวิญญาจารย์ชั่วร้ายในปีนั้นสิ้นสุดลง สุขภาพของจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิเทียนโต้วก็เริ่มทรุดโทรมตามวัย สิ่งที่ตามมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้คือการแก่งแย่งชิงดีชิงเด่นเพื่อตำแหน่งรัชทายาท
ความบาดหมางระหว่างสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติและราชวงศ์เทียนโต้ว...
ก็เริ่มต้นขึ้นจากจุดนี้เช่นกัน