บทที่ 14 รักษาหาย แต่หนี้ท่วมหัว!
บทที่ 14 รักษาหาย แต่หนี้ท่วมหัว!
บทที่ 14 รักษาหาย แต่หนี้ท่วมหัว!
ผ่านไปอีกครู่หนึ่ง เมื่อทุกคนเพ่งมองอีกครา 'ก้อนหิน' นั้นได้หดตัวลงจนเหลือขนาดเพียงกำปั้น และกำลังยืดขยายตัวออกในแนวตั้งอย่างต่อเนื่องตามกาลเวลาที่ไหลผ่าน
กระบวนการนี้ดำเนินไปอย่างเชื่องช้า กินเวลาเนิ่นนานถึงหนึ่งก้านธูปจึงหยุดลง
ในเวลานี้ 'ก้อนหิน' ที่เดิมทีดูคล้ายของเหลวหลอมละลาย กลับยืดตัวออกและแปรสภาพกลายเป็นดาบคมกล้าสีโลหิตรูปทรงประหลาดตา!
เปลวเพลิงสีแดงฉานยังคงลุกโชนอยู่บนตัวดาบไม่มอดดับ!
"นี่คือวิญญาณยุทธ์ของท่านแม่... ดาบเพลิงอัคคี!"
หนิงเสี่ยวเทียนอุทานในใจด้วยความตื่นตระหนก ทันทีที่ดาบเล่มนั้นก่อตัวเป็นรูปร่าง เขาก็จำมันได้ทันที!
ฝ่ายปิปีตง เมื่อเห็นวิญญาณยุทธ์กระบี่ก่อตัวสมบูรณ์ นางก็มิได้ลังเลแม้แต่น้อย!
นางรีบควบคุมวิญญาณยุทธ์ จักรพรรดิแมงมุมกลืนวิญญาณ ให้เคลื่อนไหว บังคับปลายขาแมงมุมที่ลอยอยู่เบื้องหน้าหน้าผากของจางฟางหวา ให้พุ่งเข้าไปสัมผัสกับดาบยาวสีโลหิตรูปร่างประหลาดตรงหน้าอย่างรวดเร็ว
"กลืนกินวิญญาณ!"
ปิปีตงส่งเสียงร้องแผ่วเบา รูม่านตาหดเกร็งจนเล็กเรียวราวกับปลายข้าวสาลี ปลายขาแมงมุมที่สัมผัสกับวิญญาณยุทธ์ดาบพลันเปล่งแสงสีม่วงเข้มลึกล้ำออกมาทันที!
ทันทีที่แสงสีม่วงปรากฏ ดาบคมกล้าเบื้องหน้าก็ตอบสนองอย่างรุนแรง ตัวดาบสั่นสะท้านราวกับเผชิญหน้ากับศัตรูคู่อาฆาต
กลุ่มแสงสีแดงเพลิงคล้ายเมฆหมอกพวยพุ่งออกมาจากรอบตัวดาบอย่างต่อเนื่อง ก่อนจะไหลบ่าเข้าไปยังปลายขาแมงมุมเบื้องหน้าอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้ตัวดาบค่อยๆ เลือนลางลงทีละน้อย
ทว่า ในสายตาของทุกคน แม้ตัวดาบจะค่อยๆ เลือนหายไป แต่สีหน้าของปิปีตงกลับไม่ได้ดูผ่อนคลายลงเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม กลับฉายแววเจ็บปวดและดุร้ายขึ้นเรื่อยๆ!
ใบหน้างดงามแดงก่ำราวกับถูกไฟเผา แผ่ไอความร้อนระอุออกมาเป็นระลอก ร่างกายของนางเริ่มสั่นเทาอย่างควบคุมไม่อยู่!
"นี่มัน..."
หนิงเฟิงจื้ออดไม่ได้ที่จะหันไปมองพรหมยุทธ์ดาบและพรหมยุทธ์กระดูกที่อยู่ด้านข้าง ทั้งสองสบตากันด้วยสีหน้าซับซ้อน จากนั้นจึงหันกลับมาจ้องมองปิปีตงอีกครั้ง คิ้วขมวดมุ่น แววตาไหววูบอย่างใช้ความคิด
ส่วนพรหมยุทธ์เบญจมาศและพรหมยุทธ์มารอสูรที่คอยอารักขาอยู่ข้างกายปิปีตงนั้น สีหน้าย่ำแย่ราวกับเพิ่งกลืนแมลงวันเข้าไป คิ้วขมวดแน่นจนแทบจะผูกกันเป็นปม
"หรือจะเป็นเพราะคุณสมบัติของวิญญาณยุทธ์ขัดแย้งกัน?"
รูม่านตาของหนิงเสี่ยวเทียนขยายกว้างขึ้นเล็กน้อยขณะคาดเดาในใจ
เป็นที่รู้กันทั่วทั้งแผ่นดินว่าสัตว์วิญญาณประเภทแมงมุมนั้นเกรงกลัวไฟ ยิ่งไม่ต้องเอ่ยถึงปิปีตงที่กำลังดูดซับพลังงานวิญญาณยุทธ์ธาตุไฟเข้าไปในวิญญาณยุทธ์ของตนโดยตรง!
การกระทำเช่นนี้ต่างอะไรกับแมลงเม่าบินเข้ากองไฟเล่า?
ปิปีตงเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่า หากต้องการรักษาท่านแม่ จำเป็นต้องทำลายวิญญาณยุทธ์ทิ้งเสียก่อน
ดูเหมือนว่าสิ่งที่ปิปีตงกำลังดูดกลืนอยู่ในขณะนี้ น่าจะเป็น 'แก่นแท้' ของวิญญาณยุทธ์ดาบเพลิงอัคคี
หากแก่นแท้สูญสลาย วิญญาณยุทธ์ย่อมมลายสิ้น!
"เจ้าเชียนสวินจีนั่น ถูกท่านี้สูบจนแห้งตายหรือเปล่านะ?" หนิงเสี่ยวเทียนขยับขาแก้เก้อ กัดริมฝีปากล่างเบาๆ อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเลื่อมใสในใจ
ทักษะอำมหิตที่เดิมทีมีไว้สังหารคน บัดนี้กลับถูกนำมาใช้เพื่อช่วยคน ความยากลำบากนั้นย่อมมากกว่าหลายเท่าตัว!
เปรียบเสมือนการเอามีดผ่าแตงโมที่ใช้สับผักสับหญ้า มาทำการผ่าตัดบายพาสหัวใจให้คนไข้!
ความยากลำบากนั้นจินตนาการได้ไม่ยากเลย!
"บุญคุณความแค้นในวันนี้... เฮ้อ... หนี้ก้อนโตจริงๆ!" หนิงเสี่ยวเทียนถอนหายใจ ความรู้สึกในใจช่างซับซ้อน
เดิมทีเขาคิดว่าวิญญาณยุทธ์จักรพรรดิแมงมุมกลืนวิญญาณของปิปีตง ในฐานะราชินีแห่งเผ่าแมงมุม ย่อมมีผลในการกดข่มพิษในร่างของท่านแม่อย่างสมบูรณ์ และขั้นตอนการรักษาก็น่าจะง่ายดาย
เขาเคยวางแผนให้ท่านพ่อมอบกระดูกวิญญาณส่วนหัวที่ได้จากแมงมุมกลืนวิญญาณตัวนั้นเป็นค่าตอบแทน แล้วก็แค่พูดจาหว่านล้อมให้ผ่านๆ ไป!
แต่ดูท่าตอนนี้คงทำเช่นนั้นไม่ได้เสียแล้ว!
ในเมื่อปิปีตงยอมทนทุกข์ทรมานแสนสาหัสเพื่อช่วยชีวิตท่านแม่ จนดูเหมือนตนเองจะตกอยู่ในอันตราย... เขาก็พลันรู้สึกว่าความคิดก่อนหน้านี้ของตน ช่างไม่ต่างอะไรกับเจ้าคนสารเลวอวี้เสี่ยวกังเลยสักนิด!
การจะเอาเปรียบผู้อื่นโดยไม่ยอมลงทุน ย่อมต้องมีขีดจำกัด!
มิฉะนั้นจุดจบมักไม่สวยงาม!
สำหรับสำนักวิญญาณยุทธ์ กระดูกวิญญาณอายุสามหมื่นปีคงมีค่าไม่ต่างจากเศษเงินในสายตามหาเศรษฐี พวกเขาไม่ได้ขาดแคลนสิ่งนี้เลย
ยิ่งเมื่อเทียบกับฐานะและชีวิตของท่านแม่แล้ว มันช่างไม่สมน้ำสมเนื้อเอาเสียเลย อีกทั้งสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติเองก็มีหน้ามีตาต้องรักษา!
ที่สำคัญที่สุด...
หากเขาให้เพียงกระดูกวิญญาณชิ้นเดียวจริงๆ ด้วยนิสัยของปิปีตง ความแค้นครั้งนี้คงถูกจดจำไปจนวันตาย!
"ปวดหัวชะมัด! ปิปีตงช่างทุ่มเทเพื่องานจริงๆ สมแล้วที่เป็นตัวละครเพียงหนึ่งเดียวในต้นฉบับที่สามารถก้าวสู่ความเป็นเทพได้ด้วยความสามารถของตนเองโดยไม่ต้องพึ่งพาสูตรโกง!"
เมื่อคิดได้ดังนั้น หนิงเสี่ยวเทียนก็เงยหน้ามองหนิงเฟิงจื้อผู้เป็นบิดา ท่านพ่อจะจัดการเรื่องนี้อย่างไรนะ?
ตัวเขาในตอนนี้คงไม่สะดวกที่จะเอ่ยปาก!
ขืนพูดไป มีหวังโดนเชือดแน่!
ขณะที่สองพ่อลูกตระกูลหนิงกำลังจมอยู่ในห้วงความคิด การรักษาของปิปีตงก็ยังคงดำเนินต่อไป
นางกัดฟันฝืนทนความเจ็บปวด ส่งถ่ายพลังวิญญาณเพื่อคงสภาพวิญญาณยุทธ์อย่างต่อเนื่อง ปล่อยให้จักรพรรดิแมงมุมกลืนวิญญาณดูดซับแก่นแท้ของวิญญาณยุทธ์ดาบเพลิงอัคคีไม่หยุดยั้ง!
เมื่อแก่นแท้ถูกสูบออกไปเรื่อยๆ รูปลักษณ์ของดาบเพลิงอัคคีก็ยากจะคงสภาพ ตัวดาบเลือนลางลง แสงสว่างหม่นหมอง
จนกระทั่ง...
มันหายไปจากสายตาของทุกคนอย่างสมบูรณ์
ทันทีที่วิญญาณยุทธ์ดาบเพลิงอัคคีสลายไป วิญญาณยุทธ์จักรพรรดิแมงมุมกลืนวิญญาณด้านหลังปิปีตงก็...
เคลื่อนไหวอีกครั้งทันควัน!
ปลายขาแมงมุมที่จ่ออยู่ตามจุดต่างๆ ร่างกายของจางฟางหวา ปลดปล่อยแรงดูดอันน่าพิศวงออกมาพร้อมกัน
ทันใดนั้น พิษร้ายลักษณะคล้ายใยแมงมุมบนผิวหนัง โดยเฉพาะบริเวณใบหน้า ก็ไหลย้อนขึ้นไปตามขาแมงมุมราวกับสายน้ำเส้นเล็กๆ
ที่น่าตื่นตะลึงยิ่งกว่าคือ วิญญาณยุทธ์จักรพรรดิแมงมุมกลืนวิญญาณด้านหลังปิปีตง ราวกับได้รับยาบำรุงขนานวิเศษ ร่างกายของมันสั่นระริก
เปลือกนอกสีม่วงดำเข้มข้นขึ้นตามกาลเวลา แม้แต่ขนาดตัวของวิญญาณยุทธ์ก็ยังขยายใหญ่ขึ้นเล็กน้อย
เห็นภาพนี้ หนิงเสี่ยวเทียนก็คาดเดาได้ทันที
ปิปีตงน่าจะดูดซับพิษของแมงมุมกลืนวิญญาณไปพร้อมๆ กับพลังวิญญาณในร่างของท่านแม่!
และพิษของแมงมุมกลืนวิญญาณตัวนี้ก็มีต้นกำเนิดเดียวกับวิญญาณยุทธ์ของนาง จึงกลายเป็นของบำรุงชั้นดี!
ลำพังแค่พลังวิญญาณทั้งหมดของวิญญาณจารย์ระดับ 74 สำหรับระดับมหาพรหมยุทธ์แล้ว ถือเป็นเพียงของว่างเล็กน้อยเท่านั้น!
ช่องว่างระหว่างระดับพลังมันห่างชั้นกันเกินไป!
ในทางกลับกัน เมื่อพิษร้ายถูกดูดออกไปจนหมด ใบหน้าของจางฟางหวาผู้เป็นมารดาก็ค่อยๆ กลับมามีเลือดฝาด สีหน้าดูสงบสุขขึ้นมาก มุมปากยกยิ้มเล็กน้อยราวกับกำลังตกอยู่ในห้วงฝันดี
จะมีก็เพียงหมอนหนุนศีรษะที่ชุ่มโชกไปด้วยคราบสีม่วงเท่านั้น ที่คอยย้ำเตือนทุกคนในห้องว่า หญิงงามบนเตียงผู้นี้...
เพิ่งจะหลุดพ้นจากเงื้อมมือของมัจจุราชมาหมาดๆ!
"ท่านแม่พ้นขีดอันตรายแล้ว..." หนิงเสี่ยวเทียนระบายลมหายใจยาว ร่างกายที่เกร็งเขม็งผ่อนคลายลง
ส่วนปิปีตงที่อยู่ข้างเตียง ทันทีที่นางคลายความตึงเครียด อาการหน้ามืดวิงเวียนก็เข้าจู่โจมจนเซถลาทำท่าจะล้มลง!
การยืนหยัดและใช้สมาธิขั้นสูงต่อเนื่องยาวนาน แม้จะมีตบะแก่กล้าเพียงใด ก็ไม่อาจฝืนทนได้อีกต่อไป!
"องค์สังฆราช!"
สองผู้เฒ่าเย่ว์กวนและกุ่ยเม่ยที่เฝ้าระวังอยู่ในตำแหน่งใกล้ที่สุด ตกใจกับการเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้จนร้องอุทานลั่น พวกเขาพุ่งตัวเข้าประคองร่างของปิปีตงไว้ได้ทันท่วงที ก่อนจะช่วยพยุงนางให้นั่งลงบนเก้าอี้อย่างปลอดภัย
หนิงเฟิงจื้อและคนอื่นๆ ชะงักกึก ยืดตัวตรงขึ้นจากการชะเง้อมอง ต่างสบตากันด้วยสีหน้าที่... กลืนไม่เข้าคายไม่ออก!