บทที่ 28 อาณาจักรเทพจุติ

บทที่ 28 อาณาจักรเทพจุติ

“ข้ายังไม่แพ้ ข้ายังไม่แพ้” ฮาลินพยายามตั้งสติ “ถ้านี่เป็นการรบบนบก กองทัพของข้าไม่มีทางเอาชนะกองพลเซนทอร์นับหมื่นได้ แต่นี่คือทะเล จำนวนมากไม่ได้เป็นตัวตัดสินทุกอย่าง”

“กองพลวอร์ล็อกสายเลือดมังกร กองพลวอร์ล็อกสายเลือดมังกรของข้า!”

สิ้นเสียงคำสั่ง จอมเวทโคโบลด์สายเลือดมังกรหนึ่งร้อยตนปรากฏตัวขึ้นในสนามรบ พวกมันแปลงร่างเป็นสิ่งมีชีวิตลูกผสมมังกร ปีกงอกออกมา เกล็ดแข็งตัวขึ้น ทำให้พวกมันบินโฉบเฉี่ยวในระดับต่ำได้อย่างคล่องแคล่ว การเข้าร่วมของจอมเวทสายเลือดมังกรเปิดฉากการสังหารหมู่ที่โหดเหี้ยม

“กองพลพิทักษ์ เพื่อเกียรติยศแห่งองค์เหนือหัว”

บนเรือรบเบื้องหลังแนวรบเผ่าอสรพิษ พ่อมดสายพละกำลังระดับ 4 สองร้อยตนพุ่งทะยานออกมา แต่ละตนสวมเกราะลาวา ปัดป้องการโจมตีของวอร์ล็อกสายเลือดมังกรได้อย่างง่ายดาย

พวกมันอยู่ระดับ 4 ในขณะที่วอร์ล็อกสายเลือดมังกรอยู่เพียงระดับ 3

“บ้าเอ๊ย เสือดาวเงา ขึ้นไปฆ่าพวกอมนุษย์งูระดับ 4 ให้หมด!”

เทพแห่งถ้ำคำรามก้อง

กองพลเสือดาวเงาเข้าร่วมสมรภูมิ เสือดาวเงาระดับ 5 จำนวนยี่สิบห้าตัวกระโจนข้ามซากเรือรบที่แตกหักราวกับภูตผี ทุกครั้งที่ปรากฏตัว พวกมันจะเกี่ยวเอาชีวิตของอมนุษย์งูไปด้วย

“เพื่อพระบิดา”

กองพลศักดิ์สิทธิ์คำรามและกระโจนเข้าสู่สนามรบอย่างบ้าคลั่ง อมนุษย์งูสายเลือดเทพเจ้าระดับ 5 ปล่อยการโจมตีทำลายล้างใส่พวกเสือดาวเงา

ในชั่วขณะนี้ ฮาลิน เทพแห่งถ้ำเริ่มหวาดกลัว มือไม้สั่นเทา เหงื่อกาฬไหลพราก

“ข้าแพ้ไม่ได้ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด ข้ายังมีมังกรระดับมหากาพย์อยู่อีกตัว เคซีย์! ฆ่าพวกมันให้ข้า!”

ไวเวิร์นพิษสงปฏิบัติตามคำสั่ง โฉบลงมาจากท้องฟ้า

เสียงคำรามกึกก้อง

เรือรบขนาดใหญ่ ‘ฉลามบินสาม’ ถูกบดขยี้ ควันพิษสีเขียวพวยพุ่งครอบคลุมเรือทั้งลำ

หากเป็นสิ่งมีชีวิตระดับ 0 ที่ไม่มีความต้านทานพิษ ทุกชีวิตบนเรือคงถูกกวาดล้างด้วยการโจมตีเพียงครั้งนี้

อานุภาพแห่งเผ่าพันธุ์มังกรสั่นสะเทือนสนามรบ

เหล่าโคโบลด์โห่ร้อง ขวัญกำลังใจเริ่มพุ่งสูงขึ้น

“ทำได้ดีมาก นี่แหละคือพลังของสิ่งมีชีวิตระดับมหากาพย์! ยอดเยี่ยม! ฆ่าพวกมันให้หมด”

...

ในอาณาจักรเทพอีกฟากหนึ่ง เนี่ยชงลุกขึ้นจากบัลลังก์เทพ มองดูมังกรบินตัวนั้นด้วยความเหลือเชื่อเช่นกัน

“นี่มันสิ่งมีชีวิตระดับมหากาพย์ขั้น 7”

“ของแบบนี้โผล่มาในอาณาเขตเทพขั้น 1 ได้ยังไง? นี่มันโกงชัดๆ”

เนี่ยชงตกตะลึงและโกรธเกรี้ยวเป็นอย่างมาก

ฮาลินหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง เมื่อแย่งชิงความได้เปรียบในสงครามกลับมาได้และเห็นความหวังแห่งชัยชนะ

ตราบใดที่ชนะ เรื่องอื่นก็ไม่สำคัญอีกต่อไป

ไวเวิร์นพิษสงกรีดร้อง บินวนกลับตัวบนท้องฟ้าและโฉบลงมาอีกครั้ง มุ่งตรงไปยังเรือรบขนาดใหญ่

ในสนามรบ กลิ่นกำมะถันปรากฏขึ้นอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

ควันพิษสีดำแห่งภูเขาไฟแผ่กระจายไปในอากาศ ครอบคลุมท้องฟ้ากว่าครึ่ง

อสรพิษยักษ์ที่สร้างจากแมกมาปรากฏร่างเลือนรางในกลุ่มควันพิษ

ตูม!

อสรพิษยักษ์ลาวาพุ่งออกมาจากควันดำและกระแทกไวเวิร์นพิษสงจนกระเด็น

ทันทีหลังจากนั้น ไวเวิร์นและงูแมกมา สัตว์ยักษ์สองตัวก็เข้าห้ำหั่นกันกลางอากาศ เลือดสาดกระเซ็นลงสู่ผิวน้ำทะเล

ฮาลินรู้สึกเหมือนมีก้อนอิฐจุกอยู่ที่คอ เสียงหัวเราะบ้าคลั่งของเขาหยุดชะงักลงทันที

“นั่นมันตัวอะไรกัน ถึงสามารถต่อกรกับไวเวิร์นระดับมหากาพย์ได้?”

“ถ้าเป็นอย่างนั้น ก็ตายตกไปตามกันซะเถอะ”

เขายังมีไพ่ตายใบสุดท้าย: พ่อมดโคโบลด์ที่เขาให้ความสำคัญที่สุด ซึ่งเป็นวอร์ล็อกสายเลือดมังกรด้วย

หลังจากไวเวิร์นพิษสงเลื่อนขั้นเป็นระดับตำนาน เขาได้ขอเลือดมังกรจากมันมาหนึ่งหยด

โลหิตแก่นแท้ของเผ่าพันธุ์มังกรระดับมหากาพย์ถูกมอบให้กับพ่อมดโคโบลด์ตนนั้น

บวกกับทรัพยากรอื่นๆ อีกมากมาย เขาผลักดันให้พ่อมดโคโบลด์มีความแข็งแกร่งถึงระดับ 6

โลหิตแก่นแท้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อสิ่งมีชีวิต ฮาลินไม่สามารถขอหยดที่สองจากไวเวิร์นพิษสงได้ หากเขาฝืนดึงมันมา ไวเวิร์นพิษสงจะถูกลดระดับและได้รับผลกระทบระยะยาว

จอมเวทโคโบลด์สายเลือดมังกรระดับ 6 เพียงหนึ่งเดียว และยังเป็นพ่อมดอีกด้วย

จอมเวทโคโบลด์ตนนี้ไม่ได้ปรากฏตัวในสนามรบ แต่อยู่บนเรือลำเล็กด้านหลังแนวรบ กำลังเตรียมร่าย ‘มหาเวทต้องห้าม’

‘ภูผาถล่มพสุธาทลาย’

สร้างแผ่นดินไหวทั่วทั้งน่านน้ำ ก่อให้เกิดคลื่นยักษ์สึนามิ และจมทหารทุกนายลงสู่ก้นบึ้ง

นี่คือไพ่ตายใบสุดท้ายของเขา เมื่อเขาเห็นพวกเซนทอร์ปรากฏตัว เขาก็ได้สั่งให้พ่อมดเตรียมมหาเวทบทนี้ไว้แล้ว

อีกไม่นาน อีกไม่นานก็จะสำเร็จ

ภายในคลื่นยักษ์ ทุกสิ่งจะถูกรีเซ็ตเป็นศูนย์

แม้เทพแห่งถ้ำจะสูญเสียนักรบทั้งหมด แต่เนี่ยชงผู้หน้าชังผู้นั้นจะสูญเสียมากกว่าเขาถึงสิบเท่า

ความสะใจจากการแก้แค้นอันบ้าคลั่งนี้ทำให้ใบหน้าของฮาลิน เทพแห่งถ้ำ แดงระเรื่อผิดปกติ

“พร้อมแล้ว จะเสร็จแล้ว”

แสงสีเงินวาบขึ้น เลือดสาดกระเซ็น และหัวของโคโบลด์ก็ลอยละลิ่ว

โคโบลด์ระดับ 6 ตนนั้นอ้าปากค้าง ไม่อาจร่ายคาถาใดๆ ได้อีก

จากเงามืด อมนุษย์งูร่างเพรียวก้าวออกมา หยิบขวานที่มุมห้องขึ้นมาสับทำลายวงเวทอาคมบนเรือเล็กจนเละเทะ

เมื่อเสร็จสิ้น นางจุดไฟเผาแล้วกระโดดลงทะเล ลากศพโคโบลด์ไปด้วย

ดูเชี่ยวชาญชำนาญการยิ่งนัก

ฮาลินจ้องมองตาค้าง ทำได้เพียงดูอยู่อย่างหมดทางสู้ ไร้อำนาจโดยสิ้นเชิง

ทวยเทพไม่สามารถเข้าร่วมสงครามภายในอาณาเขตเทพได้โดยตรง

เมื่อหันกลับไปมองการต่อสู้ระหว่างไวเวิร์นพิษสงและอสรพิษยักษ์ลาวา ไวเวิร์นพิษสงกำลังเพลี่ยงพล้ำ อสรพิษยักษ์ลาวาไม่มีเลือดเนื้อ สามารถเติมพลังได้จากควันดำ และยิ่งไปกว่านั้น มันไม่สะทกสะท้านต่อพิษร้ายแรง

จุดแข็งที่สุดของไวเวิร์นพิษสงคือพิษร้าย เมื่อต้องเจอกับคู่ต่อสู้ที่ต้านทานพิษได้ พลังของมันก็ลดลงไปกว่าครึ่ง

ผลแพ้ชนะถูกตัดสินแล้ว

“เนี่ยชง ข้าจะฆ่าแก”

เทพแห่งถ้ำระเบิดโทสะออกมา จิตเทพอันทรงพลังของเขากวาดไปทั่วทั้งอาณาเขตเทพ เพื่อค้นหาอาณาจักรเทพของเนี่ยชง

มันคือการตัดสินชี้ขาดด้วย ‘สงครามอาณาจักรเทพ’

เนี่ยชงสัมผัสได้ถึงระลอกคลื่นแห่งจิตเทพที่กวาดผ่าน จึงรีบปิดกั้นรัศมีอาณาจักรเทพเพื่อไม่ให้อีกฝ่ายหาเจอ

ตราบใดที่เขาต้องการปิดกั้น อีกฝ่ายก็ไม่มีทางหาพบ

“จิตเทพนี้?”

เนี่ยชงตกอยู่ในห้วงความคิด เขาสัมผัสได้ถึงรัศมีที่กวาดผ่านและสงสัยว่าทำไมมันถึงอ่อนแอขนาดนี้—รู้สึกเหมือนเขาสู้ได้ทีละสิบคนสบายๆ

ด้วยระดับความแข็งแกร่งเพียงเท่านี้ ยังกล้าส่งจิตเทพมาสแกนหาอาณาจักรเทพของคนอื่นอย่างจองหอง

เนี่ยชงรู้สึกว่าถึงเวลาต้องสั่งสอนบทเรียนให้เขาสักหน่อย

เขาจงใจเปิดเผยรัศมีอาณาจักรเทพ

และก็เป็นไปตามคาด เทพแห่งถ้ำหัวเราะลั่นและตามรัศมีนั้นมาทันที

“เนี่ยชง แกจบเห่แน่ ต่อให้สาวกของแกเก่งกาจแค่ไหน แต่ถ้าข้าทำลายอาณาจักรเทพและฆ่าแกได้ ข้าก็ยังชนะอยู่ดี”

เทพแห่งถ้ำเริ่มพิธีกรรม ‘อาณาจักรเทพจุติ’ ทันที

หากเทพเจ้าสององค์ต้องการทำสงคราม วิธีที่ง่ายที่สุดคือการซ้อนทับ: ใช้อาณาจักรเทพของตนทับซ้อนลงไปบนอาณาจักรเทพของคู่ต่อสู้โดยตรง

หรือที่เรียกว่า ‘การจุติ’

เมื่อซ้อนทับกันแล้ว มันจะกลายเป็นการต่อสู้จนกว่าชีวิตจะหาไม่

รัศมีแห่งความมืดถาโถมเข้ามา อาณาจักรเทพทั้งสองเชื่อมต่อกันและเริ่มกลืนกินซึ่งกันและกัน

ฝั่งตรงข้ามเป็นดินแดนแห่งความมืดและความรกร้าง

ฮาลิน เทพแห่งถ้ำ ก้าวออกมาพร้อมแผ่รังสีแห่งเทพานุภาพ

“อาณาจักรเทพของแกยังไม่แตกสลายงั้นรึ?”

เนี่ยชงแปลกใจ “ทำไมอาณาจักรเทพของข้าต้องแตกสลายด้วย?”

ฮาลินโบกมือ ความมืดมิดปกคลุมไปทั่วท้องฟ้า “เพราะข้าคือ ‘กึ่งเทพขั้นหนึ่ง’ และแกเป็นเพียง ‘สิ่งมีชีวิตระดับมายา’ เมื่ออาณาจักรเทพของกึ่งเทพขั้นหนึ่งซ้อนทับกับอาณาจักรเทพของสิ่งมีชีวิตระดับมายา อาณาจักรเทพของสิ่งมีชีวิตระดับมายาควรจะแตกสลายทันที”

“การที่ของแกไม่แตกสลายนับว่าเป็นปาฏิหาริย์จริงๆ”

“แต่ไม่สำคัญหรอก แกกำลังจะตาย และทุกสิ่งที่แกมีจะกลายเป็นของข้า”

พูดจบ พลังแห่งความมืดก็เปลี่ยนรูปร่างเป็นกระบองยักษ์ และเขาก็ฟาดมันลงมาเต็มแรง